当我们谈论宇宙时，我们通常以光年为距离单位。相对于宇宙中几万光年的距离，一光年似乎并不算太远。然而尴尬的是，以我们现在的科技水平来说，一光年的距离可以说是可望而不可及。

真实空中的光速是每秒299，792，458米。以这个速度，从地球到达月球只需要1秒多一点。所谓1光年，是指光在实空中直线行进一整年的距离，换算下来约为9.46万亿公里，约相当于地球与太阳距离的63241倍。

这是什么概念？简单计算一下，如果我们日夜驾驶一辆时速200公里的跑车，大约需要540万年才能跑完一光年。当然，我们制造的飞船比跑车快多了，那么最快的飞船飞行1光年需要多久呢？

到目前为止，人类最快的航天器是帕克太阳探测器，于2018年8月12日发射L 空。在随后的飞行过程中，它不断受到太阳引力的加速，速度可高达每秒200公里，远超人类其他航天器。

然而，即使是这样的速度，也需要大约1500年才能飞行一光年。需要指出的是，帕克的太阳探测器能达到这么高的速度，靠的是太阳强大的引力，但如果飞到太阳系之外，是不可能达到这样的速度的。

目前人类发射的众多航天器中，有望飞出太阳系的共有5个，分别是先驱者10号、先驱者11号、旅行者1号、旅行者2号和新视野号。

在这些航天器中，最远最快的是旅行者1号，它于1977年9月5日发射。目前距离地球约220亿公里，其飞行速度约为每秒17公里。以这个速度飞行一光年(不考虑太阳引力的减速)大约需要17600年。

显然，这个答案令人沮丧。即使不考虑飞行过程中的其他问题，只是这么长的时间，我们人类根本接受不了。所以，目前1光年是“一个遥不可及的距离”。那么在未来，人类有可能突破1光年的距离吗？

说起这个问题，相信大家第一时间都会想到大名鼎鼎的曲速驱动。它可以扭曲自身周围的时间空高度，从而在不违反相对论的情况下进行超光速飞行。可惜这只是一个理论上的黑科技，至少在可预见的未来，是不可能实现的，所以要看相对现实的技术。

2016年4月，霍金宣布启动一项名为“突破星辰”的Ad Astra项目，该项目提出了一种以激光为动力的纳米飞船。简单来说，这种航天器有一种特殊的“轻帆”。“光帆”被送入Taitai 空后，可以利用地面高能激光阵列提供的激光束为飞船提供持续的动力，从而使其速度越来越快。理论上来说，这种纳米飞船可以加速到光速的20%。

也就是说，如果计划成功，飞船飞行一光年只需要5年时间。美中不足的是，这款飞船的设计尺寸只有一枚普通邮票的大小，而且只能在Ad Astra使用。目前只能指望可控核聚变实现更大规模的星际飞行。

可控核聚变是人类梦寐以求的能源。根据相关计算，以核聚变为动力的大型航天器的理论速度可以达到光速的15%左右。如果核聚变飞船能够在飞行过程中不断收集宇宙中的聚变物质空，那么它的速度将会大大提高。可以想象，如果未来人类真的实现了可控核聚变，那么1光年将不再是一个“遥不可及的距离”。

好了，今天就到这里吧。欢迎加入我们。下次见。

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