回溯历史的脉络，我们需要汲取更多的历史知识，用它们来形成我们精神上的血与肉，提升文化自觉与文化自信。遥远的数千年前，随着人类不断的自我进化，抵御自然灾害与自我生产能力增强，文明的火种在广袤的亚欧大陆上出现，这些火种指引了人类文明前行的方向，照亮了我们的未来。
我们应该庆幸，文明的火种不止一个，它们之间的交相辉映，形成了现如今人类文明的雏形。时光飞逝，往日的辉煌被岁月斑驳在尘土中，我们虽然不能亲眼所见柏拉图与孔子的思想光芒，但不能忘却那承载人类文明光辉的“轴心时代”。
正如著名的德国思想家汉娜.阿伦特所说：
我们处在忘记过去的危险中，而且这样一种遗忘，更别说忘却内容本身，意味着我们丧失了自身的一个向度，一个在人类存在方面纵深的向度。
忘记过去就意味着背叛，逝去的人类文明辉煌时代不应该被忘却，反而应该激励着我们上下求索，探寻掩埋在历史尘土中的答案。文明之火在两河流域、黄河流域、印度河流域、尼罗河流域以及爱琴海升起，诞生了以古巴比伦、古印度、古埃及、古中国为代表的四大文明古国，但为何以爱琴海文明为代表的古希腊不属于世界四大文明古国之一呢？让我们一起探索未知的答案，寻找当下的力量。
蹉跎岁月，沧桑变幻，人类历史在甘苦交织中不断地扩展延伸，迈过了石器文明、青铜文明、农耕文明，步入了工业文明与科学文明交织的时代。整个人类的发展史，就是一部辽阔无比，永续发展的文明创造史。没有力量能割断人类生命的连续性，那么也不能动摇人类文明发展的根基。
▲青铜文明时期的出土文物
人们对于文明的解释各不相同，根据《不列颠百科全书》和《大美百科全书》关于文明理念的综合内涵，我认为孙皓晖先生关于文明的理论能概括出文明的内涵和外延。
文明是指与“野蛮”状态相对应的一种人类自觉生存的高级状态。这种生存状态，包括了人类在自觉状态下的一切基本方面，也包括它的整体形态。
上万年前，分散的人类部落逐渐形成了各不相同但又相对稳定的原始生产方式。他们以不同的物质生产方式为根基，在各个地域形成了稳定的族群，创造了丰富的文明成果。大约从公元前3500年开始，这些文明先后进入国家时代，形成了人类早期的文明古国。
我们无时不刻不在接受各种各样的历史问询，但这并不能让我们停下前进的脚步。今天是昨天的延展，昨天不断在今天重演，而未来在昨天与今天的交织中沉淀和发展。我们应该完成对过去文明的批判性继承，完成与历史的精神衔接，对未来的方向做出清晰的判断。
二、文明古国具备什么样的特征
四大文明古国，是广泛流传的关于世界四大文明起源地的统称。四大文明古国实际上对应着世界四大文明发源地，分别是两河流域、古埃及、古印度、中国这些文明最早诞生的地区，而爱琴文明则未被包括在内。四大文明古国意义不在于其时间的先后顺序，而在于对人类文明发展史的影响。人们一般认为，形成文明古国需要具备以下几个特点。
▲四大文明古国之一古巴比伦
考古学家认为，对于文明的界定，应当有着足够大的城市，这是区分原始聚落和文明的关键所在。世界四大文明均形成了自身大的部落聚集区，随着人口的增多，对组织管理的要求也提高起来，这就形成了聚落沟通、行为规范等更高阶的命题。
2.作为思想文化结晶的文字
文字是一个文明、一个社会赖以维系与发展的基础。有了文字，文明创造的成果能够记录、保存与传播，促进该文明思想以及知识的积累。有了文字，文明之火才能克服人类记忆的短暂性缺陷，得以完完整整的保存下来。
象征性的礼仪建筑代表了一个文明精神以及思想上的寄托，这意味着这个文明已经有了维系文明统一体的物质载体。比如说古埃及的金字塔，它已经不是一个平常的建筑，而是法老的权力的象征，是维系法老统治的纽带。
三、古希腊为何不属于四大文明古国之一
1.古希腊属于次生文明，而非原生文明
文明是人类精神发展的外化，没有人类精神活动的持续发展，便没有文明的创造。所谓原生文明是指一个地区自然形成的不受外界干扰的文明形态，按照孙皓晖先生对原生文明的定义：
一个文明具有沉淀、升华稳定化的枢纽时期，这个枢纽时期所形成的生存形态、生存法则，以及思维方式、价值理念等都具有极大的稳定性和传承性，原生文明即为这种具有极大稳定性与传承性的创始期文明形态。
古希腊文明实际上是两河流域和古埃及文明共同影响下成长的一个文明形态，属于次生文明，在形成时间上比其他文明较晚。中国、埃及以及印度、巴比伦的文字虽然各不相同，但都是本土人民智慧的结晶，古希腊文明则是由征服他们的蛮族建立的，他们的文字继承于腓内基人，而腓内基字母则是埃及文字的衍生文字。
此外，四大文明古国都有自己培育、驯服的特色物种。古埃及、印度、巴比伦有着本土文明培育种植的小麦，而中国则是世界上最早种植粟、黍的国家。农业生产作物以及动物的种植与培育，说明了这个文明有着自身发展的相对独立性，更能证明其是原生文明。
▲“粟”的发掘地——河姆渡遗址
2.古希腊属于海洋文明，其它文明属于大河文明
四大文明古国的地理位置具有着明显的相似性，它们都处于北半球的北回归线以北，在北纬30度与35度。它们又都分别位于尼罗河、幼发拉底与底格里斯河、印度河和黄河河畔的平原上。由于与大河的明显联系，有人称其为“大河文明”。大河流域为文明的发展提供了有利的条件。钱穆的《中国文化史导论》中提出:
人类文化的最先开始，他们的居地，均赖有河水灌溉，好使农业易产生。人类文化始易萌芽。埃及尼罗河流域，巴比伦美索不达米亚平原，印度印度河流域，莫不如此。
在人类社会文明的早期，人类改变自然的能力较弱，因此自然环境对人类文明中心的形成具有决定性作用，四大文明古国都在河流沿岸。由于地理环境的限制，古希腊文明却走上了与其他文明迥然不同的发展道路。
希腊地区没有肥沃的大河流域一望无际的平原，连绵不断地山岭将陆地分隔成小块，适宜农业生产的土地十分狭小，土地贫瘠限制了粮食的生产，人地矛盾突出。但是希腊海岸线长，港湾众多，为希腊文明的海上活动提供了条件，它们形成了与大河文明迥异的“海洋文明”。
四、古希腊对于世界文明的贡献
1.思想光辉照耀了人类世界
在哲学上，希腊诞生了“希腊三贤”——苏格拉底、柏拉图以及亚里士多德。苏格拉底被誉为希腊哲学的奠基人，其哲学思想成为世界哲学发展的借鉴，柏拉图写下了许多的哲学对话录，其深刻的洞察以及深邃的思想影响了很多后世追求真知的人。亚里士多德被成为古希腊全能的人，他的研究领域包括物理学、诗歌学、逻辑学、动物学等诸多方面，留下了许多相关的著作，成为人类知识宝库中的瑰宝。
2.促进了欧洲的文艺复兴和启蒙运动
文艺复兴时期，人们为了摆脱基督教日益腐化的世俗统治以及思想禁锢，开始学习古希腊的思想著作，从中汲取古代的知识，获得反对思想封闭统治的利器，古希腊的精神遗产深深地影响了文艺复兴运动。随着启蒙运动的发展，学者们打破了思想的禁锢，重新审视和研究希腊文明，学习他们的人本精神，促进了整个欧洲的思想解放。
▲文艺复兴时期的油画作品
3.现代民主制度的借鉴来源
古代希腊是民主政治的摇篮，也是最早践行民主政治的地方。希腊的民主是大多数人的民主，赋予了具有公民权的公民广泛的民主权利。虽然希腊民主剥夺了奴隶的政治权利，仍然是统治阶级的民主，但是它提倡的法律面前人人平等、人人生而自由等观点成为西方民主政治的基石，影响了世界的民主政治发展。
如果一个文明没有自己的文化，这个文明注定要被历史遗忘，如果一个民族没有自己的文化，那么这个民族就是一个摇摆不定的部落。文明随着时代的发展堙没在历史的尘埃中，但是他们所象征的精神，他们所代表的气质早已融入民族的血肉当中，成为我们不能割舍的一部分。人类各个国家和民族，都要反思自己的文明史，不断寻找出符合现代需求的答案，而不是将对于文明的评价和认知固化下来，当做金科玉律一般束缚自己前进的脚步。
站在新时代的起点，我们更要汲取中华文明的影响，树立文化自觉与文化自信。中华文明的强大与不朽，在其正源生成的阶段，只有实现对于自身文明的批判性继承，才能实现文明的延续与跨越。中华民族要想屹立于世界民族之林，必须要确立起文明话语权，这是当代中华民族复兴的条件，需要你我的共同努力。
《中国文化史导论》 钱穆
《古代埃及与古代两河流域》 日知选
《欧洲文明的曙光》 戈登柴尔德
《中国原生文明启示录》 孙皓晖
《文明起源的地理分析》 王恩涌
《从四大文明古国兴衰看中国文化自信》 陈江涛
