火箭噪音足以震碎身体,但为何不会出现事故,只因这几项技术为中国航天保驾护航。众所周知,载人航天是一项十分具有挑战性的航天活动。不论是火箭的两次点火,还是三次助推器分离,都充满了危险性,甚至连噪声都可以成为无形杀手。通常来讲,人在没有任何防护的情况下,听到音量超过115分贝的噪声时,大脑皮层的功能就会衰退。而当音量上升到150分贝以上时,噪声将会震裂我们的耳膜,让我们失去听力甚至还会导致精神失常。不过,随着今年中国神舟飞船的两次升空,我们也看到了,中国航天员并没有受到噪声的影响。那么问题来了,中国科学家是如何解决噪声问题的呢?
火箭发射时的噪音有多大?
在了解这个问题之前,我们首先要知道火箭发射时,究竟会产生多少分贝的噪声。我们刚刚说了,噪声超过150分贝,人的身体和精神就会受到严重伤害。而火箭在发射的时候,却通常能够产生195分贝的噪声。当然,这还不算最高,美国阿波罗计划中的土星五号运载火箭,在发射时产生的噪音,已经达到了220分贝。这是个什么概念呢?根据资料显示,声音每增加10分贝相当于能量增加了10倍,声音增加20分贝则能量增加100倍。依此计算下去,土星五号在发射时的噪音,比150分贝高出70分贝,那么威力就相当于提升了一千万倍。这已经不是击碎耳膜那么简单了,而是会震碎我们的整个身体,同时也会震坏飞行器内部的一些设备。比如美国早期的航天飞机“STS-1”,就曾因为发射期间噪音过大,震坏了机身内部的部分隔热瓦,导致宇航员在返回降落的过程中险些成为“烧烤”。
因此,为了保证各国航天飞行员的安全,科学家们提出用“喷水”的方式来吸收这些噪音。其中的原理非常简单,就是利用水雾会被声波加热的特性,将声波的能量转化成热能,从而削弱高分贝噪声对周围环境,或是火箭本身造成的危害。当然了,这一做法的缺点就是比较废水。因为火箭助推器喷射的尾焰范围非常大,想要将200左右分贝的噪声降低到可控范围,必须要制造足够多的水雾。据悉,海南文昌卫星发射中心所采用的喷水装置,在20秒钟之内就能喷射出400吨以上的水量。这足以将火箭发射时产生的195分贝噪音,降低到140分贝左右,相当于战斗机启动时的噪音强度。除此之外,喷水装置还能够降低高温带来的危害。通常来讲,火箭助推器的尾焰都能达到3000摄氏度的高温,同时还伴随有超强的压力。如果对其置之不理,高温高压一定会对发射台造成严重的伤害,所以,喷水装置在降噪之余,还能承担一下降温的角色。
我国研发的最新一款“吸音器”——亥姆霍兹共鸣器
前面说了这么多,都是火箭在刚刚发射时,我们该如何处理噪音。而火箭在高空飞行时,虽然噪音比不上最开始那么大,但也并非是人类可以轻易承受的,所以一样需要认真对待。有研究表明,火箭在上升的过程中,由于速度不断加快,气流也会引发很强的噪音。就像我们平时在纸上吹气,会让纸“啪啪”作响一样。气流吹过整流罩这种大直径、大尺寸的薄壁结构,足以引起140分贝以上的噪声。而整流罩内部,包裹的是航天员所在的飞船。如果放任不管,则会极大损害航天员的听力。
针对这个问题,我国火箭研究院702所联合北京理工大学共同研制了一款“吸音器”——亥姆霍兹共鸣器。这种吸音器呈圆筒形,噪声可以通过上面的小孔进到吸音器腔内,并引起腔内的空气振动,如此,便能消耗掉一部分声能,达到降噪的效果。有些朋友可能觉得这原理太过简单,没什么难度。但殊不知,安装吸音器却是个技术活。由于考虑到火箭的重量不宜过重,不能随便安装太多吸音器,所以整流罩内一般只能安装数十个规格和尺寸不同的吸音器。但这样一来,怎样让有限数量的吸音器发挥最大的吸音效果,就成了一项难题。比如吸音器应该设计成多大尺寸,每个吸音器又应该安装在什么位置,等等。这些都非常考验科研人员的设计能力。
目前,我国航天工作者设计出来的吸音器,能够让整流罩内部的噪声减少6至8个分贝,已经是国际先进水平。除此之外,我们的科研人员在航天服上也下了不少功夫,在设计航天服的时候采取了很多防噪声干扰的措施。所以,在亥姆霍兹共鸣器和航天服的双重保护下,中国航天员在加速上天的过程中,噪音已经被限制在了115到120分贝之间。这虽然不会让航天员感到很舒适,但我们的航天员都经过高强度的训练,这种程度的声音,是不会对他们有什么危害的。
现如今,中国的航天事业正在踏入高速发展时期。可以预见,未来不论是载人航天还是载人登月,我国发射载人火箭的次数都将越来越多,技术也会越来越成熟。届时,把火箭飞行时的噪音,降低到30到40分贝这种舒适级别,也并非不可能。
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