南北朝至隋唐时期,中国产生了很多世家大族,这些名门望族在社会上享有崇高的威望和地位。中国历史上显赫一时的名门望族有陇西李氏、弘农杨氏、太原王氏等等,但要论华夏最早的名门望族,当数琅琊王氏。
琅琊王氏是我国古代顶级门阀士族,素有“华夏首望”之称。琅琊王氏开基于两汉,鼎盛于魏晋,之后虽有衰落,但在社会上也一直享有崇高的威望,还培养了很多杰出人物。《二十四史》记载,从东汉至明清,琅琊王氏共培养出了35个宰相、36个皇后、36个驸马和186位文人名仕。有名的则有大书法家王羲之,政治家王导。
琅琊王氏之所以能成为名门望族和王导有密不可分的关系。西晋末年,永嘉之乱让北方混乱不堪,许多家族都举族迁往长江以南避乱,王氏家族也是衣冠南渡。
王导是王氏家族中的后起之秀,他年少时就风姿飘逸,见识器量,清越弘远。14岁时,陈留高士张公见到王导时非常惊奇,对他的从兄王敦说:“这个孩子的容貌气度,是当宰相的材料。”
当时的司马睿为琅琊王,王导和他关系不错,在敏锐地预判到天下即将大乱的时候,王导准备全心全意辅佐司马睿,力争在南方兴复朝纲。但这并没有那么简单,存在两个问题。
一是司马睿血统疏远,司马睿其父为琅琊王司马觐,祖父为司马懿第五子司马伷,到司马睿这血统已经很疏远了,司马睿因此在宗室中地位并不高。但这个问题很快就得到了解决,西晋王朝经八王之乱后,分崩离析,宗室也死了不少,势力衰微,此时他们巴不得有一个人站出来主持局面,这也成为司马睿崛起的一大利好。
二是司马睿在民间的声望也不高,司马睿的琅琊王是世袭的,本身也没有太大的野心和才能。
这时候,王导就开始发挥他的作用,作为当时已经小有声望的家族,他作为司马睿的代言人主动拜访各名门望族,争取他们的支持。还在司马睿每次出行的时候,跟在司马睿后面,衬托出司马睿的威望。
后来,南渡的很多大家族为了在南方立足也主动追随司马睿,司马睿的声望渐高,积累了一定的政治资本。
就这样,司马睿在众多人的拥护下在建康称帝,史称晋元帝,为东晋的开国皇帝。
之后的王导继续辅佐司马睿,司马睿也很信任他,称王导为“仲父”,还将他比作自己的“萧何”。
王导在司马睿的各种关照下逐渐位极人臣,而王氏家族也达到了权势的巅峰,四分之三的朝廷官员是王家或与王家有关的人,王家在南朝时期还出了八位皇后,民间戏称“王与马,共天下”。
司马睿很信任王导,王导也忠诚于司马睿,在其兄王敦欲谋朝篡位时,他坚定的站在了司马睿这边。另外,东晋建立后,为了恢复经济,王导给司马睿提了很多积极的意见,也平定了一些叛乱。
王导与司马睿亲密得像布衣之交一样,也互相信任,这样的君臣关系令人赞叹。而一无野心、二无声望、三无能力的司马睿,能成为东晋开国皇帝也得益于王导的鼎力帮助。