查看: 266|回复: 10
分享阅读权限10在线时间0 小时主题精华0好友记录帖子日志相册UID576863积分880经验817 点金币630 枚元宝0 个注册时间最后登录
八品, 积分 880, 距离下一级还需 120 积分
UID576863积分880经验817 点金币630 枚注册时间最后登录
第六集 第一章
& & 英姿飒爽的诺豪提着一个落汤鸡似的老人，兴冲冲地走进了会议室。
& & 如今的诺豪，经过两年的征战洗礼，已经从一个稚气未脱的小伙，成长为一个经验丰富的战士了。
& & 他步伐沉稳，身躯矫健，微卷的黑发下是一双闪着自信光芒的褐色大眼睛，如刀削般坚毅方正的脸庞上满是兴奋的神色。
& & 两天前，曾寄居他家数年的李维叔叔抵达第密里斯城，给他带来了父亲诺斯塔的家信。在信中诺斯塔告诉儿子，家里一切情况都好，不要操心。
& & 如今，从军出征的他已经成为全家人见面必谈的中心人物，全家人都在期待着他奋勇杀敌，建立功勋的捷报传来。
& & 昨天，风尘仆仆赶到前线的领主丹西，不顾疲劳，马上就举行了给驻军将士晋职授勋的盛大仪式。大批的有功之人获得提职和荣誉，而诺豪也被提升为大队长，掌管一千骑兵，并被授予了银质勇士勋章。
& & 由于猛虎军团的作战指令已经传达到了中下层军官一级，年轻有为的诺豪也是卯足了劲，摩拳擦掌，准备在即将到来的大战中大显身手，再立奇功，让全家人都为他感到骄傲！
& & 而今天，年轻的大队长更觉得运气好，战争尚未开打，就有了立功的机会。
& & 走进厅内的诺豪一甩手，就将可怜的老头扔在地板上：“领主先生、李维叔叔，今天早上我带人在奔流河边巡逻的时候，发现了这个人正在泅水偷渡。他自己说他是个商人，但我觉得他太可疑，就将他带过来了。”
& & 不用猜，此人正是跳入奔流河逃生的药剂大师厄尔布。此时这个老头可真够狼狈的，在奔流河中泡了大半个晚上，全身湿淋淋的，冻得直哆嗦。
& & 皮肤上的染料经河水一泡，洗得干干净净，头发上剩下少数没有被水洗净的染料，变成了脏兮兮的黑水，滴滴答答地往下流。
& & 最可笑的是他那个橡皮泥捏成的狮子鼻，有一半已经脱落，另外还有一半粘在鼻子上，看上去活脱脱就是个马戏团的小丑模样。
& & 丹西望着眼前这个怪老头，眉毛轻轻一挑：“尊敬的商人先生，你叫什么名字？为什么会在这种春寒的日子里偷渡奔流河？可不要告诉我，你是个冬泳爱好者哟！”
& & “我、我、我叫不尔厄……”
& & 厄尔布冷得牙关磕得卡卡响，也来不及编别的名字，就把自己的名字倒过来充数：“确实是，是，是圣瓦尔尼的商人。昨晚，昨晚赶路时不小心掉进了奔流河中，被水冲到这里来了。”
& & “哦，是吗？昨晚我们的巡逻兵是听到了对岸圣瓦尔尼的古渡哨所有一阵喧闹，不少士兵还持着火把沿岸来回找着什么。想必他们要找的是您，不尔厄先生吗？”
& & “啊！啊！”厄尔布不知道是承认好，还是否认的好，磕磕巴巴地答话，最后才下决心赌一下运气：“啊！是的，领主阁下，当时我赶着商队正从古渡哨所经过，因为一个不小心就掉下水里，被急流冲到岸这边来了。”
& & “嗯，你不要怕，我是这里的领主丹西，对于繁荣贸易的商人们是绝不会亏待的。”
& & 丹西的笑容明显有些不怀好意：“幸好你还算诚实，不像其他商人那么奸猾，不然我肯定会把你当成纽伯里派来的间谍的。知道我平时是怎么对付间谍的吗？”
& & 厄尔布有些不敢正视丹西含笑的眼睛，他低下眉眼，赶紧摇头。
& & 丹西打了个呼哨，显然是由于中气不足的缘故，远不如以前打的那么响亮。
& & 在门外晒太阳的苦娃，耳朵还是非常尖的，听到熟悉的叫唤，它“噌”地就窜了进来。
& & 已经完全成年的苦娃，此时确实具有了百兽之王的风采。它身长四米有余，站立起来比一个人还高，棕黄而深长的鬃毛上缀着一条条粗粗的黑线，圆圆的虎头上那个王字十分硕大，大黑眼珠在黄色角膜的映衬下闪着逼人的凶光。
& & 苦娃的模样可把老头吓了一跳，脸色变得比重伤未愈的丹西还要惨白。
& & 不过，整天被猛虎军团战士们用大量鸡鸭牛羊等活物喂得饱饱的苦娃，对于这个干瘪枯瘦，全身没几两肉的老家伙根本没什么胃口，它有力的四肢三窜两蹦就来到了丹西的脚边，蹲下身子，亲热地蹭着主人的小腿肚。
& & “间谍是我最讨厌的人了，但却是我的坐骑——苦娃先生，最可口的食物了。说来也许你不信，苦娃先生在这方面也确实是一个天才，无论哪个人说谎，它都能轻松地识别出来，所以每当我拿不准一个人是不是间谍的时候，都会把苦娃先生请来，让它来帮我辨认一下。”
& & 丹西摩挲着苦娃的额头：“苦娃，你通常是怎么对待敌人派过来的间谍密探呢？”
& & 仿佛与丹西心意相通，苦娃会意地张大嘴巴，发出一声雄浑的吼叫。尖利的牙齿显露出来，其中四枚巨大的犬齿尤为骇人，闪着森然的亮光。
& & 刚吃完一只兔子的它，牙缝间还残留着白肉和血丝，再配上凶狠的虎啸声，把个厄尔布吓得心惊肉跳。
& & “呵呵，刚才这位不尔厄先生说的话，我无法证实他说了谎话，当然也同样无法证实他说的是真话。苦娃先生，只好委屈你一下，暂时饿着肚皮等一会了，等会我再问这位诚实的先生，假如他说谎你再按老办法对付他，好不好？”
& & 丹西抚摸着苦娃的额头，转向诺豪：“诺豪，给这位商人先生拿几套干衣服过来，可别把我们尊贵的客人冻坏了。”
& & 诺豪快步跑出去，不一会儿就取来了一套干净的闪特衣裤，扔给老头。
& & 厄尔布一边表示感激，一边问道：“领主大人，谢谢您了，请问哪里有更衣室？”
& & “没地方了，就在这换吧！你不用担心，这里都是心理正常的大老爷们，我保证没有任何人会非礼您老先生。”丹西咧嘴一笑。
& & 湿衣服贴在身上，寒意不断袭来，而苦娃一动不动地紧盯着自己的虎目，更叫厄尔布内外来了个透心凉。
& & 在接连打了几个喷嚏后，厄尔布没有办法，知道现在不是逞英雄的时候，只好赶紧脱掉湿衣服，换上干衣裳。
& & 在座的人谁也不说话，只是默默地看着厄尔布当众表演脱衣秀。老头一边换衣裤，一边从湿衣服的衣兜、裤兜、内怀里掏出一大堆装着五颜六色液体的瓶瓶罐罐，小心翼翼地放到地板上。看来这个老头相当爱惜自己的这些宝贝儿。
& & 厄尔布穿好衣服，还未来得及收起那些宝贝瓶子，丹西已经笑吟吟地走了过去，只是脚步有些虚浮，远不像以前那般沉稳有力：“不尔厄先生，这些是什么东西呀？”
& & “这些、这些……”经过大半个晚上的泅水挣扎，筋疲力尽的老药剂师实在是没法再接着玩脑筋急转弯的游戏了。
& & “这个猜谜游戏你还想玩下去吗？”丹西的话里明显带着嘲讽了。
& & “什么，游戏？”老药剂师自己也不知道是真糊涂了还是在装傻。
& & “看来非要我揭开谜底喽。上个月，我们接到圣瓦尔尼政府送来的外交通报，说他们的大药剂师厄尔布先生突然失踪，请我们协助寻找，而今天我这却来了一个名叫不尔厄的圣瓦尔尼商人兼冬泳爱好者，你猜我会怎么想。”
& & “对不起，丹西领主，我……”被人轻易揭穿谎言总是很尴尬的一件事，厄尔布也不例外。
& & 丹西仍然是笑容满面：“不要内疚，药剂大师，你的处境我能理解，被人追杀而跳水逃生，隐姓埋名，这也是人之常情嘛！”
& & 丹西这句话叫厄尔布大吃一惊，仿佛他完全了解事情的经过一般。如果说刚才厄尔布是因寒冷而哆嗦的话，那么这会就是因惊慌而结巴了：“领，领主大人，我，我确实是厄尔布，但被人追杀，却，却，却根本没有那……”
& & “不必再说了，我说话算话，”丹西挥断了厄尔布结结巴巴的话：“苦娃！”
& & 苦娃已经飞身扑了过来，厄尔布终于支撑不住，一屁股瘫倒在地，用手护着头脸，绝望地叫着：“不！不！……”
& & 不过苦娃似乎并没有马上大开杀戒的意思，它仅仅只是围着厄尔布嗅来嗅去，似乎在寻找从哪里下嘴更好吃一些，当然这也加剧了厄尔布心中的恐惧。
& & “等一下，苦娃，这具美味待会再享用也不迟。”
& & 丹西打了个响指，苦娃低哮一声从厄尔布身边跃开，却并不跑远，就在离厄尔布两米远的地方，伏下后腿蹲立着，大眼睛仍死盯着这并不美味的猎物，一副作势欲扑的样子。
& & “厄尔布先生，你天生不是政治家，编的谎话自然也是漏洞百出，我劝你还是把心思都放在科研上吧！”
& & 丹西望着呼呼喘气的厄尔布，语气中满是嘲讽：“您想想，如果不是怕被人认出来的话，身分如您这般的人物，何苦要改装易容，扮成这个小丑模样？又何苦要在这种天气里半夜横渡奔流河呢？”
& & 看着厄尔布的狼狈样，丹西穷寇猛追：“我这个人一向吃软不吃硬，最怕看到别人的可怜样，何况是像先生这样的药剂大师呢？这样吧，我现在有三条路，你可以随便选一条走。”
& & “第一条路就是继续说谎，连自己的真实姓名都不承认，然后由苦娃先生好好跟你亲热亲热；第二条路呢，就是隐瞒偷渡进入我方领地的原因，由我们派兵护送先生回到您的祖国圣瓦尔尼去，毕竟为了一个不说实话的药剂师去得罪一个国家，大大的不划算；第三条路嘛！把事情经过说清楚，由强盛的猛虎军团给您提供保护，我们还为您兴建一座设施完备的实验室，给您配备得力的助手，使您可以安全地继续从事自己心爱的科研工作。怎么样，厄尔布先生，能告诉我，您的抉择吗？”
& & 还能有别的选择吗？在丹西这等犀利人物面前，厄尔布只得丢掉蒙混过关的幻想，彻底举手投降，将自己所碰到的怪事，详细地一一道来。
& & 当然，由于局内人厄尔布本身对此事知道的信息就不多，记性也不太好，经过这一个多月的逃命折腾后，很多细节都记不清楚了，再加上他说话又结结巴巴，磕磕绊绊的，作为局外人的丹西等人，心思再敏捷缜密，思索半天，也难以清晰地推断出事情的前因后果来。
& & “哦，我还以为您是遭受圣明的国王欧麦尔先生的迫害，没想到却是年轻有为的鲁道夫将军。”
& & 丹西无法从厄尔布丢三落四的记忆片段中整合出一个合乎逻辑的结论，只能隐约预感到因厄尔布特殊的科研能力，此事应该与王宫的某些阴谋有关。天生乐观的他，从来不喜欢在没有确凿证据的前提下做漫无目的的空想，面对迫在眉睫的战争，他显然更关心眼前情况：“厄尔布先生，你刚才说到古渡哨所晚上竟然只留两个人值班？”
& & “这一点我绝对没有说谎，不然的话，昨晚上我也逃不出来。”
& & “嗯……”丹西似乎漫不经心地点点头，他的注意力开始转向厄尔布身前的那堆瓶瓶罐罐：“这些东西都是你配的药剂吗？”
& & “是的。”
& & “这里边都有些什么宝贝呢？”
& & “治疗各种疾病的都有，还有一些特殊用途的药剂，像麻醉药、睡药、等。”
& & “不愧是药剂大师，好东西还真不少呢！”一个式样古怪，包裹得严严实实的小黑瓶子引起了丹西的兴趣，他随手捡起来仔细端详：“这是什么东西呢？”
& & “哎，千万不要开瓶塞！”厄尔布显然有些急了，甚至顾不得在一旁虎视眈眈的苦娃，跳将起来，把小黑瓶从丹西手里抢了过去。
& & 丹西并不介意，任由厄尔布夺去药瓶，只是有些好奇地问：“哦，那么这个瓶子里装的又是什么宝贝呢？怎么叫先生您这么紧张？”
& & 厄尔布不敢正视丹西锐利的双眼，当然此时他也不敢再说谎话：“这，这，这，是黑瘟疫的病苗液。”
& & 厄尔布此言一出，厅中所有人，包括丹西在内，脸上都勃然变色！
& & 就连像李维、奎尔这样见惯了无数凶险战阵，多次出生入死的老将，也都是脸色惨白，呼吸急促！
& & 黑瘟疫，这是一个几乎全大陆的人都不愿，也不敢提及的恐怖字眼！
& & 在很早以前的泽西帝国时代，黑瘟疫是一种曾肆虐几乎整个西部大陆，延续时间近百年的一种极为可怕的传染病。
& & 据说这种疾病随蚊虫、跳蚤、老鼠甚至是空气传播，扩散速度也极快，经过约两周的潜伏期后就开始发作，三天内就可致人死命，而死者身上则遍布令人恶心的，恐怖的黑斑。
& & 更可怕的是，这种无药可治，即便当时的圣医奥利维拉也是束手无策，染病者除了等死之外，没有任何其他出路。
& & 从来没有人仔细统计过，在过去那个遥远的年代，黑瘟疫曾造成多少人的死亡。只是后世的史学家，通过推算，当时的西部大陆，有将近三分之一的人口在这场瘟疫中染病身亡，而强盛繁荣的泽西大帝国更是有将近一半的人口在这场劫难中丧生。
& & 西大陆各种史书里面到处都是有关这场大灾难的记载：
& & “在很多城镇，死去的人比活下来的人还多。尸体在街道上堆积起来，修女、僧侣和死去的人的亲属都来不及掩埋他们。很多尸体被一起埋在大坑里面，一个摞一个，或者被扔进了附近的河中。大量的动物也死了，死于瘟疫或者没人照料。泽西半岛的一块空地上就发现了超过五千头死羊。”
& & “被黑瘟疫吓得魂魄俱丧的人们希望避开传染源，许多人抛弃了手中的活计，寻找与世隔绝之地。大批官吏和神职人员为躲避灾难而将责任抛到脑后，放弃职守现象大量产生。在许多城市里，法院的法官竟出走一空。”
& & “在黑瘟疫肆虐期间，泽西大帝国及其属国为了避免瘟疫的扩散，甚至被迫采取惨无人道的隔绝和毁灭政策，一旦发现有人有得病迹象，整个家庭，整个村庄，整片居民区的人，都被全副武装的帝国军队包围，然后点火活活烧死！”
& & “这种疾病随时夺走人命，而且不知何时会停。死亡不时出现在四周，又不知道何时会临到自己身上的长期性威胁与恐惧，使当时的西大陆，将近百年都处在一种可怕的‘世界末日’的氛围里。整整一百年里，西大陆弥漫着‘世界即将终结’的预言，道德彻底沦丧，颓废、堕落、残忍、忧郁、禁欲、狂野、猥亵、神秘、邪恶，所有这些罪恶的人性都暴露无遗，并奇怪的组合在一起。几乎每座教堂，每个广场，都伫立着黑瘟疫纪念柱。但是绝望而无助的人们，精神几乎崩溃了，无数人抛弃了神圣的教义，转而信奉各种古怪的巫术和邪教。”
& & 这场瘟疫对西大陆的历史产生了深远的影响，并成为罗曼、斯甘特等周边蛮族进驻泽西大帝国的直接诱因。
& & 当时在泽西大帝国的很多地方，已经是千里无人烟的惨绝人寰的景象。劳动力奇缺，农田大片荒芜，粮食生产下降，时不时发生饥荒，而这一切又造成了物价上涨、社会矛盾激化、政治动荡不安、奴隶起义频频爆发等严重问题。
& & 威严的皇权与神权在这场大灾难面前束手无策，也导致了人们的信仰危机，帝国子民的荣耀感、对上帝的虔诚崇拜之心，被已身心憔悴的民众所抛弃。
& & 瘟疫平息后，既迫于恶劣的生存条件，又垂涎帝国无数肥沃的空地，蛮族开始大举向帝国内腹迁移，而此时兵源锐减、矛盾重重、政治经济处在崩溃边缘的泽西大帝国，已经无力阻挡蛮族武士前进的步伐了……
& & 回忆起史书中恐怖的记载，丹西脸上的笑容已经挂不住了，他表情凝固，声音也因激动而有些发颤：“厄尔布，说！你为什么要留下这种恐怖的病苗！？”
& & “我、我……”厄尔布完全慌了手脚，不仅说不出话来，还因紧张过度，包括手心在内的全身都在冒冷汗！他那抓瓶子的手，汗水淋漓，更因握力过大，小黑瓶一滑，竟然从手里溜出，直坠地面！
& & 这一刻，厅内众人个个都惊得冷汗淋漓，心脏都几乎停止了跳动一般！
& & 六个人，十二只眼，都死死地盯在那个正做着快速自由落体运动的黑色小瓶子上！
& & 一旦小瓶子里的病苗液溅开，谁知道远古的人类悲剧，会以怎样的规模在今天上演！
& & 厄尔布已经吓得晕过去了！
& & 连诺豪这样的战士也闭上了眼睛！
& & 任是威达等人武艺恁地卓绝，此时也是扑救不及！
& & 就在小黑瓶即将与大理石地面亲吻的一瞬间，丹西的右脚及时赶到！
& & 假如此时丹西昔日的武功尚在，凭他的身手，还是有可能在黑瓶落地前弯腰抄住的。可惜此时的他，尽管经过昨晚威达、奎尔等人一夜不停的精心输气治疗，但身上的功力还是连以前的半成都没有恢复。
& & 在这个可怕的一瞬间，他只能凭借自己灵敏的本能，伸脚去踢！
& & 受丹西脚力的作用，小黑瓶微微改变方向，与地面形成一个细小角度，斜着飞去！
& & 坐在指挥台前的威达，怒吼一声，疾如闪电，飞身扑前，一个海底捞月，将小黑瓶结结实实地抄在掌中！
& & 待得威达稳稳落地，厅内各人方才重重地舒了口气！
& & 丹西接过威达递过来的小黑瓶，命诺豪用一瓢凉水将厄尔布浇醒。
& & 此时的丹西也是满头冷汗，虚弱的身体摇摇晃晃，有些站立不稳，不过话语还是稍稍和缓下来：“呼，厄尔布大师啊！你没把我吓死！唉，这种遗祸人间的东西你也敢留，究竟想做什么呢！？”
& & 厄尔布全身乏力，喘着粗气道：“我、我……我也是鬼迷心窍，为了超越圣医，青史留名，就、就、就千方百计搞到了这个病苗，并、并、并想研制出治疗它的药剂。”
& & 丹西苦笑地摇头：“大师呀，你差点没叫我们，甚至中央走廊的人死绝！”
& & 想了一会，丹西叹了口气，将小黑瓶交给诺豪：“诺豪队长，你带厄尔布先生先下去，把这个遗祸人间的东西一定要干净、彻底地处理掉，绝不要让黑瘟疫再次威胁人类！”
& & “对的，”李维同样也是长长地舒了一口气，插话道：“诺豪，你最好烧一口大油锅，待到油沸腾后将这个瓶子扔进去，煮上几个小时就应该会没事了。”
& & 诺豪坚定地点点头，以比接受战斗任务还要庄重的态度接过小黑瓶，带着失魂落魄的药剂大师离开了大厅。
& & “多亏你啦，威达，不然咱们这仗还没打，可能就连命都没了。”丹西找了张椅子坐下，抹着额头的汗珠。
& & 只有不懂刚才发生了什么事情的苦娃，跑过来跟主人亲热，不过它的虎目里明显有些不解，自己还头一次看到主人如此紧张哩！
& & “哪里，要不是老大你及时出脚，恐怕咱们大家都难逃染病身亡的劫难。”威达也躺靠在椅子上，藉机舒缓有些紧张过度的神经。
& & “丹西，”奎尔也有些惊魂未定问道：“这个叫厄尔布的老头虽然有一门不错的手艺，但是他身上总似乎有股古怪的邪气，把他留下来合适吗？”
& & “嗨，搞科研的人，似乎都像他这样有些神经质，派几个助手严密监视他就行了。”丹西叹了口气：“何况我们也确实缺少药剂师，不然战场上的配药制剂权总揪在圣瓦尔尼人手里，对我们也是相当不利。”
& & “算了，这件事算结束了吧，就别再谈它了，大难不死，必有后福嘛！”丹西摆摆手：“还是回到眼前现实吧，咱们先把纽伯里这个完美防御体系搞定再说。对了，李维，刚才厄尔布提到的这个古渡哨所，你怎么看？”
& & 几位将军当然会意，眼中都是灵光一闪。
& & 李维看着地图，半晌才说道：“丹西，你这倒是个好主意，假戏真做，真戏假做。不过，这可能会对我们产生不利的国际影响，毕竟圣瓦尔尼尚未跟我们宣战，这一点可要考虑哟！”
& & “嗯，是得想个法子才行，另外，明天的进攻计划还需要重新考虑。”丹西沉吟着。
分享阅读权限10在线时间0 小时主题精华0好友记录帖子日志相册UID576863积分880经验817 点金币630 枚元宝0 个注册时间最后登录
八品, 积分 880, 距离下一级还需 120 积分
UID576863积分880经验817 点金币630 枚注册时间最后登录
第六集 第二章
& & 大陆历九九五年三月二十七日，“闪特解放者”丹西昭告天下，北上讨伐罪臣贼子，猛虎军团各部同时向纽伯里和维塞斯的领地各处发起进攻，平静了几个月的闪特再次掀起腥风血雨！
& & 这次北伐，猛虎军团除留下五万人协同闪南地方守备军防守闪南郡外，其余三十万人马全部投入战斗，可以说丹西这次是倾巢出击，孤注一掷，誓要迅速解放广阔的闪北地区。
& & 按照丹西的讲法，猛虎军团本次的战略是双拳出击，不留退路，只许成功，不能失败。
& & 北伐的东征集团由安多里尔、昆达、凯鲁领衔，率领十二万大军进攻维塞斯的领地，麾下计有飞马军团轻骑兵五万、步兵七万，另外一个工程兵大队也跟随东征集团出征。
& & 西征集团则由丹西亲自挂帅，李维、威达和奎尔协助，率十八万大军进攻纽伯里领地，麾下计有重骑兵四万、暴熊军团五万巨斧战士、步兵五万、轻骑兵五万，另有少量水军协助作战。
& & 不过，虽然猛虎大军看上去来势汹汹，在全面开战的第一天，除了最西端的威斯特堡，由丹西亲自指挥，重兵进攻外，其他地方的战斗一点也不激烈，甚至用温柔一词来描绘亦不过分。
& & 震慑于猛虎军团极强的正面进攻能力，又收到了塞尔、詹鲁等国家的暗示，为了能尽可能拖延时间，纽伯里和维塞斯给手下的指示都是：死守城池，绝不要受敌军人少的诱惑而轻率出城迎击，以免被猛虎军团伏击；充分利用城防工事，尽可能多杀伤敌人；相互间加强联系，情况危急时方可考虑相互支援。
& & 看起来一百缸美酒的诱惑力相当高，安多里尔显然更性急一点，东征集团的“战斗”首先打响。
& & 伴随着早晨的第一抹朝霞，也迅和梅萨率领两队胡玛轻骑兵分别出现在荷花城和欧朗堡城头防守士兵的视野里。
& & 警觉的观望哨兵赶紧吹响预示敌人来临的号角，得知情况的马里安和斯里伯格马上派人飞鸽传书领主维塞斯，报告本城遭遇敌袭的消息，自己则带着手下将领急匆匆地赶到城头观察敌情。
& & 两座坚城下，来的飞马军团士兵不多，每队不到五千人，而且都是轻骑兵，看样子显然只是先头部队而已。
& & 也迅与梅萨当然也不会傻到用骑兵去攻城，他们指挥战士们来到城外就地驻扎下来，挖建壕沟，修筑营垒，与此同时他们也派出不少战士骑马四处巡逻，如扇面般搜索城池的外围。指挥官下达的命令是，探究地形，见到维塞斯的轻骑斥候则坚决予以消灭。
& & 晚不了半个小时，同样的场景开始在里然城和杰鲁城外围上演，只是这次猛虎军团的指挥官换成了罗米和库巴而已。
& & 由于敌情不明，加上领主严令禁止出城迎击，马里安、斯里伯格、尤里奇、纽那提四位防御指挥官唯一能做的就是一方面派出侦察骑兵刺探情报，另一方面嘱咐士兵们加强防守，不要贸然出击，作好战斗准备，以抵御随时可能到来的猛虎军团大部队的猛烈进攻。
& & 不过，期望越高，失望也越大。四位防御指挥官和他们的手下们在惴惴不安中等待着传闻中凶神恶煞的猛虎军团大举来攻，可一天过去了，两天过去了，三天过去了……十天过去了！他们却连猛虎军团大部队的影子都没有见到，而眼下这点敌方的轻骑兵们却嚣张得令人恼火。
& & 这些猛虎军团和飞马军团的轻骑兵们显然承袭了领主丹西的性格，似乎天生都是自我感觉良好的乐天派，丝毫不把城内数量占绝对优势的守军放在眼里。
& & 在各位战前指挥官的率领下，战士们一方面在城下驻扎宿营，挖沟筑垒，做出一副长期消耗作战的势态，另一方面，他们又四处游荡，利用身轻马快的优势，四处截杀围剿城内派出的侦察斥侯。
& & 更加令城内守军气恼的是这些家伙还胆大妄为，肆意挑衅。一些艺高胆大的轻骑兵，三五成群，时不时地围着城墙四处转悠，看到哪处防御松弛，就瞅准机会冲击一下城门，骚扰一下城头守军。不过他们也非常狡猾，遇到一点阻力就迅速后退撤离。
& & 为了进一步激怒守军出来迎战，猛虎军团的指挥官们用了各种手段，嗓门大的士卒每天到城下高声叫骂，每天都一些人在城下袒胸露背地晒太阳，还有一些富有表演天赋的士兵们也找到了舞台，在城下进行各种颇富创意的演出，肆意侮辱龟缩城内的守军。
& & 罗米和也迅甚至组织了声势颇大的赛马会，将士们比赛，谁先骑到终点并砍下草人编成纽伯里和维塞斯的头颅，谁就可以获得第一名，并得到指挥官的嘉奖。
& & 负责防守的四位指挥官虽然心里不忿，但军令如山，加上他们内心里也怀疑，敌人这样过火的挑衅是否埋藏着诱人出城加以伏击的诡计。
& & 因此他们只能一方面继续向领主通报情况，另一方面固守城池，尽力约束手下好战的将领，对部下将士提出的以优势兵力出城击溃敌军的求战要求、对敌人的挑衅置若罔闻，不加理睬。
& & 随后的这段日子，在荷花城、欧朗堡、里然城、杰鲁城四座坚固的要塞前，就出现了被后人戏称为“静坐战争”的奇特战争场景。
& & 一方面，拥有对方数倍兵力的防御方不敢派人出城迎击，派出去的侦察兵也大多数有去无回。因搞不清敌人葫芦里装的什么药，只好待在城内固守。
& & 另一方面，驻扎在城下的猛虎军团的轻骑兵们，既没有能力更没有意愿去进攻坚固的城池，他们这些兵力也无法实施整体包围。
& & 他们每天就做两件事：一部分人在城下修工事，并防备城内军队冲出来迎击；另一部分人就出去撒野、挑衅，他们在弓箭射程外围着城墙打转，截杀对方轻骑斥候，看到敌方的运输队就冲上去抢夺、破坏，发现哪个城门防守薄弱，就装模做样地冲击一下。
& & 总之，一句话，城外的攻城部队，人数虽然处于绝对劣势，但却嚣张无比，而城内的守军，虽然人数处于绝对优势，却龟缩防守。
& & 双方指挥官的耐心都很好，好像在比赛看谁时间耗得久一样，只有守城方的士兵们对于进行这样郁闷的战争感到十分憋气。
& & 连续接到军情报告后的纽伯里和维塞斯，心里也是狐疑不已，周围的将军谋士也叽叽歪歪，猜谜似的猜来猜去，但谁也说服不了谁。
& & 不过，对于这样的耐心比赛，纽伯里和维塞斯两位领主倒是乐意奉陪，对于他们而言，时间拖得越久，胜利的希望就越大。
& & 当然，他们的内心里仍然存在着隐忧，敌人的主力究竟在哪，难道丹西真是想率大军从最西端的威斯特堡杀出一条血路吗？
& & 在里然城的将军府里，纽伯里领地第一层防线总指挥官尤里奇，凝望着眼前的城防沙盘模型。
& & 尤里奇三十五六岁的年纪，长得肥头大耳，身体又矮又胖，纵向没有怎么发展，横向倒是扩张得极为厉害，大粗腰的腰围两个人都不一定能合抱得拢。
& & 圆圆的肚子，圆圆又光秃秃的脑袋，圆圆的脸庞，圆圆的鼻子，圆圆的大嘴，整个人仿佛无数个圆环套上去形成的模型。
& & 赘肉颤动的脸上，时常露出孩子似的灿烂笑容。而他一笑起来，本来就像绿豆般细小的眼睛，更是变成了一个微不可察的小句点。仅从表面上看，你很难相信这就是纽伯里领地少壮派军官的代表，以擅打硬仗闻名的尤里奇将军。
& & 看起来身体臃肿不次于喜巴哈鲁的尤里奇，动作却相当敏捷，显然身负不错的功夫。他绕着桌上的大沙盘踱了几圈后，才重新挤进宽大结实的藤木椅子里去。
& & 尤里奇左手的手指轻轻而有节奏地敲打着桌面，右手则抚摩着精致入微的沙盘，歪着头仔细端详，看上去表情相当悠闲，就如一个顽皮的孩童在好奇地欣赏玩具一样。
& & 别看尤里奇的手指粗得像十根大香肠一样，实际上却比刺绣女工的玉手还要灵巧，这件艺术品般的沙盘就是他亲手捏制出来的。
& & 经过多次实地观察、测量和计算，以一比二千五百的比例，将里然城防工事和周边几十里的地形都精细地凝缩在面前这个大沙盘上。
& & 坚固的里然城由红土细细地捏合而成，流沙堆出了周围的高地、丘陵等地貌，上面插着的细木签则代表着树林。双方的军队布置也在沙盘上标识出来，绿豆代表守军，黄豆代表猛虎军团的士兵，从沙盘上看，绿豆的数量明显多于黄豆。
& & “黄豆确实很香，不过看起来将军似乎找不到下口的地方呢！”不远处坐着的一个瘦弱的年轻人笑着调侃道。
& & 此人二十几岁的年纪，身材瘦小，全身没几两肉，尖嘴猴腮，颧骨高耸，吻部突出，长相实在无法恭维。
& & 不过那双本来就大的黑眼睛，嵌在小脸，反倒显得炯炯有神。尤里奇凝望着沙盘，他却凝望着尤里奇。尽管尤里奇表面上从容镇定，他却能从对方的小眼睛里读出一丝不易察觉的焦虑。
& & 尤里奇抬头打量面前的这个青年，心下暗暗佩服，老将坎塔手下的心腹家臣，看来还颇有点能耐啊！
& & 作为少壮派军官的首领人物，尤里奇当然也是久习官场规矩，知道如何不露声色。
& & 他咧开大嘴，笑得脸上的肌肉一颤一颤的：“贝叶先生，就着黄豆下酒，从来就是我的最爱。眼前就这么几粒黄豆，我当然可以轻松吃进肚子，可怕就是丹西现在也正打着我手里这些绿豆的主意，正烧滚了水准备熬汤喝呢！”
& & 叫做贝叶的年轻人，握着一杯鸡尾酒，站起身来走到沙盘前，随手拈了一粒黄豆扔进嘴里，慢慢地咀嚼着：“那倒是真的，黄豆吃多了会上火，绿豆吃多了会腹泻。像我这样，一粒一粒地吃，适可而止，知足常乐，才能既吃得香，又不坏胃。”
& & “哦，贝叶先生有何指教，尤里奇愿闻其详。”尤里奇的五根香肠抚摩着自己累赘的双下巴。
& & “将军大人，指教实在是不敢当，不过我研究丹西其人也有一段时间了，看法倒是有一点点。此人看似行险，实则保险，做事讲究有备无患，自己先立于不败之地，其战术战法看似简单平淡，实则蕴藏着严厉的后手。凭借猛虎军团的战斗力，丹西往往先示弱于敌，引人与之决战，在决战中才用出自己的真正实力，一举击垮对方。走廊内诸位城主和国家因为目光短浅，只看眼前利益，忽视了草莽英雄，使得丹西能在数年间从一群流亡角斗士的首领发展成一支强大的武装力量，小视他的人从此也再没有扳回来的机会。”
& & 贝叶漫不经心地轻摇手里的鸡尾酒：“看上去这次丹西确实是敢赌，一下同时甩出五张牌。除了威斯特堡是摆明强攻，是实牌外，里然、杰鲁、荷花和欧朗四城，看起来似乎都是虚牌，又似乎都是实牌，叫人摸不着头脑，也不敢轻举妄动。”
& & “从细作送来的情报看，这次丹西出动的总兵力，远远多于进攻威斯特堡的人数。那么猛虎军团肯定在这四张虚牌下面，隐藏了几张底牌，可到底这四张牌里哪几张是实，哪几张是虚，实在殊难意料哩！”
& & “而且，这还给我们出了个难题，即无法通过试探性进攻，既探察出丹西的底细，又不影响我方守城主力部队的安全和整个城防体系的稳固。第一，丹西这次派出来的是几千战斗力和机动力强的骑兵，我们扑出城去进攻的军队，人少了打不过，人多才能消灭或击溃城下这些进攻部队；第二，假如碰上的恰好是丹西的虚牌，我们自然可以白占便宜，但要恰好碰上的是实牌，我们又难免整个被丹西暗藏的底牌整个消灭。而对丹西来说，输了的话最多损失几千人，不伤筋骨，赢了却能将我们的第一道防线撕开，将十几万大军分别包围吃掉。”
& & “真是高见哪！”贝叶上面的分析，刀头舔血多年的尤里奇怎能不懂，尽管他舒缓语气，还是掩饰不住话语的嘲讽：“以先生的卓越才智，应该不难猜出丹西的真正底牌潜伏何处吧！”
& & “假使将军都这么想的话，那就正中丹西下怀了。”贝叶并不在意，笑着回答：“我刚才已经说过了，丹西布下的，对我们而言是一个收益和风险极不对称的赌局，圈套已经设好，就等我们去钻了。”
& & “不过这就是丹西的高明之处，摆下一个看似简单的赌局，别人却仍然身不由己地愿意上去搏一把。闪特是个尚武的民族，盛产勇士、少见谋士，手下那些高贵、勇猛的骑士们对于城下这些兵微将寡的嚣张敌人，现在肯定是个个气得咬牙切齿，不敢出战的守将也会被他们视作懦夫，逐步丧失威信。”
& & “尽管受到军令的约束，尽管知道丹西肯定会设伏，但守将们内心里仍然非常渴望击败眼前这些挑衅者，出出心里的闷气，立下战功，成为手下将士们心目中的英雄。在这样一种心理的驱使下，守将们会千方百计地搜寻有关丹西伏军位置的情报信息，从而不知不觉地陷入了丹西的圈套。”
& & “而丹西和安多里尔当然也会在合适的时机‘不小心’地露出自己的马脚，泄露伏军的行踪。守将则在多方信息的确证下，以为自己找到了敌人命门，出战求胜，当然其结果如何也就可想而知了。”
& & “嗯，有道理，”尤里奇不得不收拾起刚才的轻视之心，叹服地点头：“知易行难哪，连我也不由自主地走上了丹西设计好的思路上去了。贝叶先生，那么您认为我方应该采取什么样的行动呢？难道真如领主纽伯里先生的命令那样，龟缩坚守，等待敌人自行撤退吗？”
& & 贝叶又拈了一粒黄豆，和着酒细细品味：“纽伯里大人也许不精通军事，但是政治家的眼光与胸襟却能使他做出高出多数军事家的正确战略选择。不可否认，丹西是一个造势的高手，深悉武将之心理，并能巧妙地因势利导。从目前形势来看，真正着急的应该是面临多国围攻夹击中的猛虎军团，他需要迅速获得安宁巩固的后方，而对于我们，维持个不胜不败的局面则完全可以接受。”
& & “为什么丹西对其他各城可以进行虚虚实实的挑衅，而对威斯特堡就要采取明刀明枪的正面进攻呢？东部维塞斯领地的欧朗堡是与丹西的盟友胡玛各部落接壤，而威斯特堡则与圣瓦尔尼、所拉密等走廊西部国家隔河相望，一旦联军兵起而闪北要塞威斯特堡没有掌握在丹西手中，则等于是在猛虎军团的防御体系中切入了一根钉子，使他无法利用奔流河的天险御敌。”
& & “这种情况丹西肯定无法容忍，所以才会不计损伤地进行强攻。而对于其他四城，丹西显然不愿意折损兵力，所以才故布疑阵，试图将守军诱入他的彀中。”
& & “对付丹西这一手，有两策可供选择。上策是根本不理，我自扎根坚守，最多耗到六七月份，猛虎军团必然撤军，我们可以兵不血刃地不战而屈人之兵。中策是将守军分为数拨，每日派一拨人出城与敌人对战，既保住城池不失，同时猛虎军团的战斗力虽强，但人数不足，经不起如此消耗，最后不是撤退就是被迫增援。一旦他们不得不从伏兵中派人增援，还能隐藏得了自己的行踪吗？当然下策就是负气与丹西斗智斗勇，希望立下大功，将眼前的黄豆一口吃尽，结果把自己手里的绿豆让丹西一锅煮掉。”
& & “佩服，佩服！”尤里奇不由得用蒲扇似的大手拍击着桌面：“先生的话令我不由想起一句名言，胜利者不一定是跑得最快的人，但一定是最能耐久的人。不瞒贝叶先生，我现在最担心的是二公子驻守的杰鲁城那边呢！你也知道我和大公子是同窗好友，而二公子这次也是主动请缨出战，是憋着一口气希望立下战功。二公子因为他的特殊身分以及我与大公子的关系，对我的命令从来都是爱理不理，我也没有什么办法。贝叶先生对此有什么建议吗？”
& & 尤里奇出言试探，贝叶不得不小心应对这个敏感话题。
& & 纽伯里有两个儿子，大儿子纽卡尔，是纽伯里的原配夫人色娜所生。色娜早逝，纽伯里又续弦聂菲，生下了小儿子纽那提。
& & 纽卡尔从政较早，现在已经坐上了曼尼亚行政长官的高位，被民众与官员公认为领主继承人。此人深沉老练，能很小心收买人心，又令纽伯里不起疑心，政治手腕颇有乃父风范。
& & 纽那提则方才二十出头，年轻气盛，仗着母亲撑腰，一心想自己继承领主之位。因纽卡尔在政界军界党羽众多，纽那提知道无法撼动其地位，于是决定离开都城，领兵出征，以求立下赫赫战功，在这方面压倒兄长。
& & 从纽那提的角度看，这倒不失为一个另辟蹊径的好办法，乱世纷争，军事才能较政治能力更易获得君王诸侯的赏识。
& & 坎塔是纽伯里的心腹重臣，又出任领地的大将军一职，位高权重，他的选择对纽卡尔和纽那提两派实力的消长有着决定性的影响，而作为坎塔主要谋臣的贝叶，则在相当程度上代表了坎塔的态度。
& & 贝叶深知政坛险恶，官场厚黑，宫廷阴谋云谲波诡，兄弟君臣有始无终，为官为将者一个不小心就可能身首异处，甚至死无葬身之地。
& & 而今外临强敌，内有嫌隙，贝叶决定还是采取持重的态度为好：“纽那提少爷年轻，参加战争，磨砺一下也确实是好事。年轻人自然不免有些傲气，我看将军您也不必往心里去。”
& & “现在大敌当前，二少爷是聪明人，自然知道会以大局为重。二少爷在战争方面确实欠缺经验，这次坎塔大人特地派出了钱伯斯将军做他的副帅。钱伯斯将军跟随坎塔大人从军多年，为人谨慎，心思细密，足堪大任，尤里奇将军不必担心。至于军令的贯彻执行问题，将军也请放心，战争时期，指挥官的权威高于一切，年轻的纽那提少爷可能还尚未完全适应自己的新角色。这一点，我回到固原堡后会提醒坎塔大人，由他知会纽那提少爷的。”
& & 尤里奇耸耸肉乎乎的肩膀，做出一个无可奈何的表情：“假如纽那提少爷真像您说的那样，仅仅由于少不更事，那我也就罢了。可是贝叶先生，我却觉得他是在存心跟我为难哩！您刚才也说过，纽那提少爷是个聪明人，这一点我不否认，甚至我还觉得他的才智还相当的高，不过我感觉这种才智中总是带着一点邪气，他的心胸也不够宽广。相较而言，大少爷这方面就好得多，待人忠厚宽容，胸襟豁达，真正具有领袖的气质。对于这一点，贝叶先生，不知道坎塔大人和您是怎么看的呢？”
& & 尤里奇摆明希望贝叶表个态，可贝叶则拿定主意不蹚这浑水。朋党间的纷争，宫廷内的角斗，自古以来都是胜负难料。
& & 凭着坎塔的地位和根基，无论谁上台，对他都只有拢络与争取，而不敢轻易得罪。与其冒着掉脑袋的风险搅入这个漩涡，不如保持中立，置身事外，既没有风险，对自己也不会有什么损失。
& & 贝叶笑着避开尤里奇灼热的双眼，拨弄着眼前的沙盘：“将军阁下，品评才能，月旦人物，实在非我所长，何况我与两位少爷都只有过数面之缘，仅凭他人传言，我实在无法做出判断。至于坎塔大人对此是何看法，大人未曾向我提起过，我也不知道。如果将军有兴趣，倒不妨直接向坎塔大人询问。”
& & 贝叶又抬起头，有些意味深长地看了尤里奇一眼，才说道：“坎塔大人和我之所以尊重两位少爷，是出于对领主大人的敬意。从公务的角度，我们并不知道有大少爷纽卡尔和二少爷纽那提，只知道有曼尼亚行政长官纽卡尔先生和杰鲁城防御指挥官纽那提将军两人。”
& & 听了贝叶滴水不漏的辞令，尤里奇有些尴尬地转换话题：“末将一时兴起，口无遮拦，贝叶先生莫怪啊！对了，关于目前战局，我还有个问题想要请教。假如我们真的一直坚守不出，丹西会不会不顾城池，直接往里穿插呢？”
& & “不会的，丹西如果这么做，无异于自取灭亡。在维塞斯领地，有海拔超过五千米的龙巴山脉阻挡。龙巴山脉素有雄鹰难逾的美称，鹰都飞不过去，何况是人呢？”
& & “在我们这边，所有前线区域和防御结合部，都设有巡逻游骑和观察哨，猛虎军团的大部队是不可能不被察觉地实施长途奔袭的。闪北主要是平原地形，没有复杂交错的河道，军粮与物资必须倚赖陆地交通线。丹西的兵力，对我们而言，只有局部优势，没有压倒性的整体优势。我方都城曼尼亚又布有重兵防守，不是一时半会能攻得下来的。假若敌人这么做，一旦其前方受挫，后路被断，实际上就会四面受敌，难逃被围歼的命运。”
& & “呵呵，这样我就放心了。先生此来，尤里奇深感受益良多。我看您也不必赶着回固原堡去了，何不在此多盘亘几日，我们可以多谈谈，也让末将能再多学点东西呢？”虽然官场盛行逢人只说三分话，未可全抛一片心的规矩，但尤里奇这段话，却是由衷地发自内心。
& & “唉，我何尝不想再与将军通宵畅谈。不过，这次前线诸地的战况我已经调查完毕，坎塔大人正焦急地等待我回去汇报呢！”
分享阅读权限10在线时间0 小时主题精华0好友记录帖子日志相册UID576863积分880经验817 点金币630 枚元宝0 个注册时间最后登录
八品, 积分 880, 距离下一级还需 120 积分
UID576863积分880经验817 点金币630 枚注册时间最后登录
第六集 第三章
& & 相对于前面四个战场田园诗一般平和的静坐战争，威斯特堡的攻防战就打得激烈多了。前面的四处战场“打”了这么多天，猛虎军团加起来的伤亡总数未超过三百人，其中尚有相当部分是训练、赛马中的误伤造成的。
& & 但是，在威斯特堡的战场上，一个小时的伤亡人数就超过了这个数字。
& & 九九五年三月二十七日上午，天高云淡，微风拂面。第密里斯城旁的斜河岸边，人头涌涌，战马嘶鸣，旌旗招展，刀枪林立，丹西率领猛虎军团的八万大军与闪特老将维涅夫的四万部下隔河对垒。
& & 两军沿河修筑起了阵地工事，战线绵延数里之长。十数万大军如海洋般铺展开来，陈列于斜河的两岸。
& & 这注定是一场不同于前面“静坐战争”的战斗。丹西意欲率优势兵力渡河，围攻扼守两河咽喉的威斯特堡之意图十分明显。
& & 而维涅夫则显然也是不拘泥于上级命令，一切从战争需要出发布阵作战的老将，他针锋相对，沿河布防，严阵以待。
& & 仅宽八百米左右，并不广阔的斜河的控制权，已然成为双方争夺的焦点。
& & 由于汛期来临，大河小河涨满了水，斜河的水深也超过了马腹直没马鼻，直接渡河已不可能，只能借助水上工具了。
& & 水面作战，风力的借助成败攸关，观天时，辨风向，是每位指挥官战前必做之功课。今天的斜河战场，吹的既不是南风，也不是北风，而是轻微的东风。看来老天爷也保持不偏不倚的态度，给双方一个公平交手的机会。
& & 维涅夫跨上一匹高大的青骢马，端望着两岸的形势。六十多岁的老将军，全身是闪特传统的黑色铠甲，衬挺着高大的身躯，显得异常的威严。
& & 老将没有戴头盔和兜鍪，已被岁月染白的头发，随风飘动，饱经沧桑的脸上留有几处伤疤。
& & 今天，除五千人防卫威斯特城堡外，维涅夫辖下其余近四万大军都冲出了城堡，在斜河北岸布防。看得出来，维涅夫治军非常的严明，几万大军静静地列阵站立，等待着大战的来临，整个北岸战场鸦雀无声，没有一丝喧嚣。
& & 一匹黑色的快马从西方驰来，奔腾的马蹄溅起片片微尘，如闪电般从狭长的军阵通道穿过，转瞬就来到了维涅夫的身前。
& & 维涅夫的儿子，邓肯骑士翻身下马，躬身行礼。急速的趋驰，令他有些气喘，年轻的脸庞上渗出细密的汗珠：“维涅夫将军，在战场以西十五公里处的黑石滩和三十公里处的雷顿渡口，都发现有猛虎军团骑兵在对岸集结，人数各约有千人左右！”
& & “嗯，知道了。”维涅夫的目光慈爱地望了一眼爱子，轻应一声后，就继续观察对岸的情况，不再答话。
& & “邓肯先生，有没有发现其他的军队？”维涅夫身旁的一位将领沉声问道。此人年近四十，高大魁梧，头发已经全秃。他的眉毛很淡，乍一看，浑圆的脑袋上似乎寸草不生，加上那对精光闪闪的圆睁虎目，煞是凶悍彪勇。
& & 邓肯摇摇头：“尚未发现。”
& & 维涅夫瞟了一眼手下猛将：“凯日兰将军，不要劳神了，这是丹西在故布疑阵。示形者，分兵也。而今对方兵力是我方的两倍，但我方据河固守，丹西的军队无法展开，他的人数优势已经被斜河险阻抵消了。现在他在斜河上游各处布下偏师，就是希望我方分兵前去把守，从而减轻他渡河时的压力。假如他真想偷渡，又怎会如此不注意形迹？况且现在汛期来临，斜河水涨，没有水军，骑兵又焉能渡河？邓肯骑士，你带五百骑兵日夜沿河巡逻，发现情况立刻通报指挥部！”
& & 老将维涅夫对爱子发完命令后，转向凯日兰：“凯日兰将军，你率水陆两万人在河岸迎击丹西，其他人跟随我在后压阵。今天就让我们给丹西这个奴隶角斗士瞧瞧闪特骑士的厉害，用猛虎军团的尸首填平斜河！”
& & 凯日兰拔出弯刀，劈空一挥，刀通人性，发出耀眼的亮光和惨烈的鸣响。数万将士也同时举起武器，发出响彻云霄的怒吼：“剪除猛虎，消灭丹西！剪除猛虎，消灭丹西……”
& & 在斜河的南岸，紧张而有序的备战工作也接近了尾声。上百艘小型舰船从水寨中依次驶出，在斜河南岸一字排开，猛虎军团的将士们井然有序地快步上船，操橹楫，张风帆，拔兵刃，拉弓弩，做着最后的战前准备。
& & 丹西和李维站在岸边临时搭建的一座高台上指挥战斗。这座高台以橡木搭成，稳固坚实，高十余米。站在高台上，宽数里的广阔战场形势尽收眼底，便于指挥官统揽全局，发号施令。在高台的中心，矗立着一面巨大的纛旗，红边黄底，金黄的缎面上，用乌丝绣出一只张牙舞爪的猛虎，右边是一行遒劲的宝蓝色大字“猛虎军团”。
& & 微风忽猛，吹得纛旗舒展开来，猎猎作响，旗面上的猛虎也有了灵性，远远望去，仿佛在半空的云端翻腾跳跃，端的是威猛无比！
& & 高台下，排布着两行巨大的战鼓，精壮的鼓手赤裸上身，静立鼓前。他们的身后，则是两排唢呐和号角手。
& & 今天的丹西，身着白色的闪特便袍，倚靠在高台的栏杆上观察战场形势，脸庞上还残留着一些倦容。白色的袍边和衣袖，在风中舞荡。手下将士远远望去，恍若仙人一般，令人不由不起敬畏之心。
& & 丹西身旁的李维则是一身猛虎军团特有的金色戎装，精神抖擞，表情严肃。
& & 在李维的身旁，整齐地摆放着青、黑、白、黄、红五色令旗。
& & 随着猛虎军团规模的扩大和兵种的日益丰富，为了更有效地指挥大军，协调多兵种的配合作战，除了传令兵和鸣金击鼓等方式外，丹西和安多里尔、李维等人还参阅兵书，择取成例，为猛虎军团制定了一套独特的旗语指挥系统，用以保持通讯联络、传递号令。
& & 临阵之前，各部队都得到作为标识的不同颜色的令旗，指挥官举何种颜色的旗帜，则相应的军队就在金鼓节奏的配合下开始行动。
& & 指挥的旗帜向哪个方向挥动，受令部队就应向哪方前进；指挥的旗帜若向下低垂，受令部队就应跑步前进；两支或数支指挥旗帜相交，受令部队就应合队。
& & 前进时，前哨部队一般均配备五色小旗一副，长达十米的高旗杆一副。前哨部队若遇见树林则举青旗，遇水泽举黑旗，遇敌人兵马举白旗，遇山险举黄旗，遇烟火举红旗，用作向后面传报情况，以便将领采取对策，并向主将报告。
& & 除一般报告外，猛虎军团的前哨部队还用旋转挥舞不同颜色的旗帜以及不同方向报告敌情，敌众则展青旗，敌少则展白族，敌急则展红旗，敌缓则展黄旗，已无路可行，又非接战不可则展黑旗。展旗的方向，也就表示示敌人所来的方向。
& & 当然，以上这些只是猛虎军团运用旗帜进行指挥联络的基本方式，其细则要具体复杂得多。
& & 安多里尔还特地编了一本《猛虎军团令旗大全》，有近千页，里面涉及各类旗帜数十种，各种指令数百条，所有的动作和命令都附有详尽的解释说明。
& & 猛虎军团的将士，都必须对这些内容烂熟于胸。即使一位战士再勇猛，如果不熟悉这些条令，也不能获得提升，而只能永远当一名普通的士兵。
& & 望着敌人整齐的阵形，听到对方侮辱自己的齐声吼叫，丹西的眉头皱起，苍白的脸上泛起一丝怒容。好在他久习战阵，知道对方这是挑之以怒的心理战招术，逐步平息心头怒火后，丹西扭头对着李维说道：“看来这个维涅夫老头不简单呢，治军严整，士气也相当高。”
& & 李维点点头：“维涅夫戎马几十年，今天又据险迎击，我方优势骑兵无施展的地方。这一仗，是正面硬碰硬，不好打呀！”
& & 正说话间，意气风发的大队长诺豪带着兴奋的心情，三步并作两步地跑上高台：“领主大人，李维将军，全体将士准备完毕，请您下令！”
& & “水师出击！”凝望着两岸战场，丹西没有半丝犹豫，没有一字废言。
& & 李维会意，高举起青色的令旗。
& & 等候军令多时的将士们立刻行动，南岸近一半水军的旗官和旗手，立刻竖起青色的旗帜呼应，以示本部官兵立即准备听令。
& & 随着李维左手执着的青色令旗往前有力地一挥，高台下的战鼓“咚咚”地开始擂响，斜河西边的数十条战船，约占猛虎军团水上舰只的半数，在奎尔的率领下开始向前划动。
& & 每条战船的船尾都立着一位大嗓门的水上指挥官，随着他们洪亮的“一，二！一，二！”的声音，长长的木桨在持桨水兵手中整齐地挥动、起落，阳光下还算平静的河面顿时激起道道粼粼的水纹。
& & 兵法云，三军不可夺气，又云，狭路相逢勇者胜。此次对垒，两方都是布堂堂正阵，以正兵对决，谁的气势更盛，谁取得胜利的概率就越大。
& & 何况水军的消长，直接关系到斜河控制权的得失。北岸的指挥官维涅夫自然毫不示弱，老将大手一挥，下令水军直接向前迎击。接到维涅夫的命令，凯日兰也是亲率北岸的舰只也开始启航，前进。
& & 两岸的战鼓声越来越急，两队水军也是越划越快！
& & 南北两岸的水师舰队，恍如两条破浪而出的鲨鱼，似离弦之箭一般迅猛前冲，终于在河心撞在了一起！只听一阵阵船体碎裂的撞击声，士兵落水的呼喝声，上百艘舰船搅在了一起，初期的撞击战开始转变为更加惨烈的接舷战。
& & 双方的水师都训练有素，箭镞、矢石、火箭、火把在船只间你来我往。船舷边的军士，一面借助女墙掩护，一面用飞爪、长钩投向敌船，舱内的一些兵卒则拿着毡布、沙包，扑灭己船上的火把、火箭。
& & 全副武装的甲士们则纷纷跳上敌船，开始近身砍斫、厮杀。平静的斜河水面有若沸腾了一般，火焰在河面上燃烧，鲜血、尸首、断刃、碎船的残骸，不断地投入她的怀抱，刺耳的兵刃碰撞声里，夹杂着将士们的咆哮、惨叫。
& & 岸边的士兵们无法参与这场水上生死搏斗，他们只能通过疯狂地呐喊和奋力地擂鼓来为己方的战友加油。
& & 被古尔丹视为败家子的丹西，在军备上是舍得花钱的。相对而言，猛虎军团的战船更大一些，撞角更硬，船体更结实，不过维涅夫的船只则更灵活，水军士兵们也更熟悉斜河水性，抵消了猛虎军团的器械优势。
& & 水师舰队纠缠在河心，难分高下。高台上观战的丹西，心里隐隐有些后悔，如果将尤勒带过来建造铁甲舰和车轮船，再将阿尔古一众海盗出身熟悉水战的将士调过来就好了，那样就绝不会有如今这么大的损伤。
& & 不过战略决策现在已经无法更改，况且巨木堡的防御也显然更需要他们。
& & 凯日兰赤着上身，光着脚丫，左手缠着铁链，右手持着弯刀，立在船头。战船在水上摇荡颠簸，但凯日兰的十根脚趾就像钉子一样钉在甲板上，身体晃也不晃，如同一尊凶恶的船首雕像。
& & 手中的弯刀连续磕飞几枚箭矢和火把，凯日兰手上的铁爪突然飞出，铁链一扯：“镑！”五只钢爪牢牢地抓住了十米外一艘敌舰的船舷。身后几个矫健的闪特水手迅速冲上来，用力紧拉铁链，两艘战船开始靠近。
& & 战船间短短的距离在迅速拉近！找到了对手的两艘战船上的战士立刻抛开其他敌船，专心致志地对付当前的大敌。
& & 箭石、火把像下雹子一样在两艘船上洒落，连凶狠的凯日兰也不敢托大，执起一面巨大的方形钢盾，护住自己的身躯。
& & “砰！”一个闪特水手被石块砸到脑门，白花花的脑浆泼溅在甲板上；一名来不及躲闪的闪特士兵，被弩炮击中，胸口溅出一蓬黑血，身体仰飞起来，落入河中；一个被射成刺猬般的桨手，捂着嗤血的喉咙就倒在凯日兰的脚边；落在船上的火把火箭，燃起熊熊烈焰，鼻子里满是呛人的烟气和焦味。
& & 见惯无数凶险战斗的凯日兰，根本无暇顾及其他，他像一头蛰伏的野兽，眼睛里只有敌人，心里算计着出击的时机。
& & 两船越靠越近！还有三米，还有两米半，还有两米！
& & 就在此时，蓄势已久的凯日兰，揪起飞爪上的铁链，腾空而起，身躯掩藏在巨盾之后，扑向了敌船！
& & 船上的猛虎军团战士们一阵惊叫，几排慌乱中调整角度的箭雨都落在了钢盾上。
& & 凯日兰手中的铁链劲挥，一名弩手被击中脸庞，整张脸都被抽得变了形，惨叫着仆落水中。
& & 凯日兰扔掉钢盾，在颠簸的船只上行走如飞，左手狂舞铁链，右手挥动弯刀，在船上猛虎军团将士队伍中翻起层层血浪。
& & 此时两船已经撞在了一起。由于凯日兰的出现，打乱了战船上猛虎军团战士们的作战布置，凯日兰身后的闪特水军甲士一群群地源源不断地跃上敌船搏杀。饶是船上的猛虎军团将士骁勇，此时也抵挡不住，一排又一排地倒在血泊中。
& & “砰！”一位护旗的猛虎军团小队长被凯日兰踹中胸膛，七窍流血，倒栽着掉入河水中，眼见是难活了。
& & 赤着上身的凯日兰，像换上了一件红装，满身都是粘稠的人血，当然这基本上都是敌人身上溅出来的血，他自己只在背上有几个不碍事的小伤口。
& & 凯日兰挥刀砍断战船上青色的猛虎旗帜，插上己方的蓝底紫边，绣着红色血玫瑰的军旗，宣告了这场接舷苦战的胜利。夺获敌舰的闪特水军将士们举起武器，齐声欢呼！
& & 不过，他们的高兴并没有持续几秒钟。不知何时，奎尔指挥的旗舰突然在他们的右侧，橹桨狂摇，向被擒舰船飞速地撞过来！
& & 一声巨响，木屑翻飞！旗舰坚实的撞角，撞上了被擒舰只的中部船舷处，将其撞出一个巨大的窟窿，几乎裂成两半。
& & 刚才还在欢庆胜利的闪特水军，大多数还没怎么反应过来就被抛落水中。旗舰上猛虎军团战士，有的对着水面弯弓射箭，在河水中泛起层层血的涟漪，有的拿着长达十数米的铁制拍杆，将落水的敌人砸个脑浆迸裂，尽情地收割生命，为死去的弟兄们报仇！
& & 深谙水性的凯日兰并没有被撞落，他只微微有个趔趄，就稳住了身形，钉耙般的双脚牢牢地踩在行将沉没的战舰上。此时，手持开山重剑，一身金色戎装的奎尔，已经飞身跳到了他的身前。
& & 没有虚伪的江湖客套，也不需要“来者何人”之类的废话，两位指挥官都是在第一时间里拔刀出剑，力求一举结果对方的性命！
& & 血色的凯日兰双手持刀，带着一往无前的狂暴霸气，凌空劈向金色戎装的奎尔。奎尔毫不示弱，也是双手持剑，飞身与之硬碰硬地对攻。
& & 一红一黄两个身影在空中接连交换了数招，由于位置移动，双双踏空，掉进了斜河水中！
分享阅读权限10在线时间0 小时主题精华0好友记录帖子日志相册UID576863积分880经验817 点金币630 枚元宝0 个注册时间最后登录
八品, 积分 880, 距离下一级还需 120 积分
UID576863积分880经验817 点金币630 枚注册时间最后登录
第六集 第四章
& & 相较而言，奎尔在武功上浸淫多年，剑术更精，不过如今落入河水，凯日兰的水性却更好一些。更不利的是，凯日兰赤裸上身，而奎尔则身着笨重的铠甲。
& & 所以奎尔只得采取守势，将全身功力提至极点，凝神屏息，全神贯注，左手凭借内力拍击河水浮住身躯，右手持剑防御。而凯日兰则利用自己身轻手快水性好的优势，东一劈，西一刺，一边围着奎尔游斗，一边寻找进攻的良机。
& & 指挥官落水，两方的水军舰只也马上赶来救援。当然，怕误伤自己的指挥官，他们也不敢向水里射箭，除了进攻对方的舰船外，他们还扔出了绳索、铁链，伸出长杆，希冀把己方的头领救上来。
& & 水中的奎尔知道越拖下去，对自己越不利，他瞅准己方的一枝铁拍杆，一剑劈开凯日兰的弯刀，随后连刺两剑，迫其后退。
& & 好个奎尔，但见此时他突然缩身弯腰，全身像条飞鱼一般后撤，抓住了长杆，单手借力，飞向己方的旗舰。
& & 奎尔这一连串高难度的惊险表演，实在是在生命危急关头爆发出的十二分功力，连凯日兰也不由得赞叹不已。
& & 不过他还是稍稍慢了一丁点，水中凯日兰锋利的弯刀也是神出鬼没般地突然伸出，在他的小腿上拉出了一道又深又长的伤口。
& & 待到奎尔幸运地捡回一条命，重重地跌落在甲板上时，投鼠忌器的短暂平衡再次被打破。
& & 猛虎军团的水军除了向敌舰进攻外，还密集地朝水中发射箭矢，投掷石块，而闪特水师也拚命还击，掩护己方指挥官的回撤。
& & 好个凯日兰，水性之佳真是无与伦比！但见他像一尾逃命的小鱼，在清澈的斜河河水里，沿着古怪的“之”字形轨道飞速游动，无数猛虎军团神射手的箭矢都失之毫厘，被其避过。
& & 一甩手，凯日兰抓住了己方的绳索，提气窜起，弯刀在空中磕落几枝又狠又刁的箭矢，身躯则划出一道曼妙的弧线，落在了己方的战船上。
& & 待到凯日兰也脱离了险境，战况又再度恢复原况。
& & 刚才两个指挥官水中恶斗的时候，双方都有大量战船赶来救援助阵。此时两方水师就以此为中心点，继续展开大战。一如既往的，这场水战也再次陷入了胶着僵持之中。
& & “那人是谁？”看到奎尔死里逃生，丹西握着栏杆的手心也冒出了冷汗。
& & “他叫凯日兰，绰号狗鱼，是闪特军中的一员猛将，凶狠冷酷，水下工夫尤其出色。”李维对于闪特军界，自然是十分熟悉。
& & “狗鱼？凯日兰？”丹西有些喃喃自语般地重复着：“看来闪特军中还颇有些人物呢！”
& & “那是，以武立国的闪特人，从来不缺乏良将。”同为闪特人的李维也相当为自己的民族自豪，不过想起往昔，他的神色又变得有些暗淡：“可惜良臣却并不常有啊！”
& & “不必伤神了，李维，”丹西笑道：“现在看起来，还是奸臣多点好。奸臣在不断地帮助我们猛虎军团，而良将却在不停地给我们制造麻烦。”
& & 听闻此言，李维也只有哑然失笑。
& & 丹西又瞧了一会战斗进程，看来对于进展情况相当不满意。他阴沉着脸再次下令：“第二波攻击！抢渡东岸！”
& & 李维再次将青色与红色令旗同时举起。
& & 诺豪率领猛虎军团剩下处于观战状态的一半水军升起青旗，部分船上的登陆部队则擎起了红旗，以示准备完毕，随时听令。
& & 李维两手相合，同时前挥。
& & 猛虎军团的第二支水军开始启动！
& & 但他们不不是加入河心的战局，而是直接扑向临近威斯特堡的斜河东岸。
& & 看到敌方的布置，维涅夫暗暗点头，丹西对战局的总体把握相当精细呢！水战不同于陆战，并非谁船多谁就赢，斜河河面的战场摆开来就这么大，船太多了反而互相阻碍、碰撞，造成更大的损失。
& & 既然西方水面杀得难分胜负，剩下的这些水军加入进去也不一定能迅速扭转局势，不如直接抢滩东岸，开辟第二战场，而且由于维涅夫手下已经水军尽出，这些登陆部队不会再受到来自水面的骚扰。
& & 数十艘猛虎军团的战船疾驶东岸！
& & 维涅夫果断下令步骑兵协同防守河岸。在斜河东岸，水陆的对战代替了水上拉锯。
& & 这一次，猛虎军团占到了上风。由于是水陆交锋，主要比试弓弩和投石等远程武器的运用。战船的船舱、船舷和女墙是天然的掩体，水上射手在对射中很占便宜。
& & 另外船只可在水面移动，而岸上的弓箭部队就只能定在原地还击，面对移动的目标，射击的准确性大大降低。
& & 同时，战船上的射手多采用射程更远的杀伤力更强的布鲁斯长弓，在武器装备方面也占有相当的优势。
& & 猛虎军团的战船并不急于登陆，而是离岸的一定距离划动，用箭矢、火箭、投石削弱岸边防守的步兵。
& & 维涅夫手下列阵阻止猛虎军团登陆的步兵集团，则遭受到严重的打击，铺天盖地的箭雨叫他们一排排地倒下，不得不一面躲闪，一面后退，逐步撤离第一层沿岸壁垒，退回到对方箭石攻击范围以外的，离岸百米外的堡垒和工事后面去。
& & 维涅夫手下步兵的退缩与后撤，正是猛虎军团愿意看到的。随着李维手中红色令旗的再挥，猛虎军团水军一边继续用箭雨压制敌人，一边迅速靠岸，放下踏板，船上的登陆甲士们开始一批接一批地冲出船舱，跳上河岸，并迅速地集拢布阵。
& & 看起来，猛虎军团的抢滩登陆计划即将大功告成了！
& & 然而，维涅夫不愧久经战阵的老将，他早有准备，随着他一声令下，手下早已静候多时的重甲骑兵集团开始了迅猛的冲击！
& & 北岸的战鼓声突然大作，防护严密的闪北重骑兵冒着箭雨，像道道钢铁洪流，如水银泻地般向尚未集结好的猛虎军团登陆步兵集团发起突击猛攻！
& & 尽管经过了数月的刻苦训练，登陆的步兵仍然难以在如此短的时间内布好防守阵形，一些甲士正在寻找队伍，更多的甲士则才刚刚从战船上跳下来，而防御骑兵的尖刺木桩和蒺藜等器具根本还没有时间从战船上运下来。
& & 维涅夫这一招半“卸”而击确实起到了奇效，而且拿捏的时机也恰到好处。无论猛虎军团的战士如何勇猛耐劳，散乱的登陆步兵还是无法抵挡闪北重骑兵编队的高速冲击。
& & 一些顽强而有经验的老兵们，呼喝战友们将盾牌并排竖立在地上企图阻挡骑兵们的冲锋，然而他们立足的是松软的河岸沙滩，根本没有牢固的支撑点。
& & 为了便于近身搏斗和兵种配合，登陆步兵中的戟枪甲士不到三分之一，更多的人拿着的是刀剑和战斧，而这也导致了临时拼凑成的步兵防御阵形，缺乏足够抗拒骑兵冲击的能力。
& & 带着强大势能的重骑兵们，颀长的刺枪轻松地冲垮了登陆步兵的防线。战场上马嘶人叫，人仰马翻，猛虎军团的抢滩部队一片片地倒下，而顾念战友安危的水上弓箭手也不敢对敌我纠缠在一起的战场发箭，只能向敌后方部队发射，对于眼前一边倒的战场形势无能为力。
& & 闪北的重骑兵激起了狂性，他们来回冲杀，猛虎军团几千人的登陆步兵集团被冲得七零八落，尸横河岸，剩下的勇猛战士也只能各自为战，苦苦支撑下，看起来也逃脱不了惨死异乡的命运……
& & “铛！”诺豪用盾牌挡开了一名骑兵砍过来的钝剑，反手一枪，将他捅落下马。
& & 半个小时前，他还信心十足地带着数千登陆部队抢滩上岸，意欲一举击破敌方营垒，为本方大部队建立一个牢固的桥头堡。
& & 可如今，在短短的二十多分钟的时间里，他们就被闪北骑兵彻底击垮！身边的战友们一个接一个地躺倒在血泊中，丧命于刺枪、马刀和铁蹄。
& & 手中的盾牌已经被砸得坑坑洼洼，扭曲变形了，武器也从重剑、战斧到戟枪，换了一个来回，胸腹、背脊和四肢，不知道有多少伤口，血水拌着汗珠渗出了甲胄。一呼一吸都很困难，灼热的气流直通肺腔，血流开始凝固的胸口隐隐作痛。
& & 现在已经无暇思索了，求生的本能促使诺豪麻木地挥舞着盾牌和戟枪，挪动着如灌了铅一般沉重的双脚，力图杀出一条血路，逃回战船上去。
& & 高台上的丹西，望着强攻的失败，脸色更加阴沉。
& & “水师后撤！”丹西冷下心肠发出命令。
& & 岸边的猛虎军团登陆步兵集团已经溃散，不少人跑向水面上的战船，企图上船逃命，身后是紧紧追赶的闪特骑兵。
& & 而此时维涅夫属下的步兵也扑了过来，倘若战船不及时撤离，恐怕船都会被敌人抢去。
& & 李维手上的红青两色令旗连续地左右飞舞，高台下的唢呐手和号角手们无奈地吹响了撤军号令。
& & 军令如山，水军只得收起踏板，撤往河面，眼睁睁地看着没来得及撤回船上的战友们，在河边的浅水里一个个成为敌人追击部队的刀下亡魂。
& & “叮！”在河滩上边打边退的诺豪，用几乎被扭成麻花状的戟枪架开了一个骑兵的长枪突刺。精疲力竭的诺豪已经无力反击了，身子站立不稳，仆倒在河滩上。
& & 被太阳晒得滚烫的沙砾紧贴着他那同样发烫的脸颊，被甲胄包裹着的全身都在冒着热气。伤口开始凝结，可麻木的身躯似乎已经感觉不到疼痛，意识似乎在一点一滴地从身体中逃离，而此时诺豪的褐色美目已经闭上，他连睁开眼皮的力量都没有了……
& & 身体似乎已经浮上了半空，诺豪仿佛又回到了绿隐山庄的家中，看到了熟悉的葡萄架，看到了父亲严肃的面孔和母亲慈爱的微笑……
& & 一匹受惊的战马踩在了诺豪的小腿上，剧烈的疼痛刺激把他又从云端拉回了人间。回想起父母的期望，诺豪一声低吼，又重新燃起求生的希望。他睁开眼睛，打探着周围的情况。
& & 河滩上到处是散落的兵刃，倒伏的尸体和片片的血迹，绝望的登陆将士们有的在顽强地抵抗，有的在拚命地逃向岸边的战船。船上的踏板已经收起，桨橹摇动，开始向南岸划去。
& & 时间已经不多了！诺豪凝聚起全身的气力，看准时机，捡起身边一把血迹班驳的砍刀，将一位驶过的闪特骑士砍翻落马。
& & 也不知哪里来的力量，诺豪跳起来，紧追几步，跃上了这匹无主战马。
& & 诺豪狂夹马刺，吃痛的战马卷起一道沙尘，疯狂地向离岸最近的一艘猛虎军团战船冲去！
& & 近了，近了！
& & 还有二十米！
& & 还有十米！
& & 还有五米！
& & 还有三米！
& & 此时诺豪的视线已经模糊，意识再度从身躯中溜走，一头栽下了战马。在他昏迷之前，听到的最后一句话，是船上水手们的惊呼：“那是诺豪大队长，快……”
& & 激烈的斜河登陆战一直打到夕阳斜下方才结束，猛虎军团的正面强行抢滩被老将维涅夫彻底挫败。
& & 丹西损失了近五千水陆将士，其中八千登陆甲士就损失了近一半，却连一个可供登陆的立足之地都抢不到手，可以说是今天最大的输家。
& & 维涅夫虽然获胜，可是损伤的人马也不少于两千，只能说是惨胜，当然最值得欣慰的是他保证了河岸的安全，明天仍然有险可恃。
& & 唯一大赢家是斜河，今天它收获了无数鲜血、断刃、船骸和生命，原本清澈见底的河面漂满浮尸。
& & 丹西的心情虽然很差，但仍然坚定地挂上了微笑面具，巡视部下，探望伤员，鼓舞大家的斗志。
& & 仅从他的表情上看，仿佛今天他是打了一个大胜仗一般：“弟兄们辛苦啦！今晚好好休息，明天我亲自出阵，消灭狗日的维涅夫！”
& & 由于白天的攻击受挫，士气有些沮丧，但领主乐观的情绪和威风凛凛的气势仍然感染了猛虎军团的将士们，大家的斗志重新得到鼓舞，对胜利和对复仇的渴望同时燃烧在胸膛，他们举起武器，大声地呼喊：“跟随领主，消灭维涅夫！消灭维涅夫，为弟兄们报仇！”
& & 丹西开始指挥一部分今日未能参战的士兵们将沙包投入斜河，似乎准备填高河底，方便明日大军直接趟水而过，进攻威斯特堡。
& & 而此时，一直沉默不语的李维，则悄悄地把受了刀伤，脚步有些微跛的奎尔叫到身边，压低声音：“按第二套计划行动！”
分享阅读权限10在线时间0 小时主题精华0好友记录帖子日志相册UID576863积分880经验817 点金币630 枚元宝0 个注册时间最后登录
八品, 积分 880, 距离下一级还需 120 积分
UID576863积分880经验817 点金币630 枚注册时间最后登录
第六集 第五章
& & 暮色再次降临古渡哨所，不过这一次哨所的防备显然加强了许多。昨天晚上，值夜班的两个哨兵仿佛被人施了魔法一样，躺在地上睡得像死猪一样，身旁是一个打碎了的玻璃瓶，而一个古怪的老黑奴模样的人则越过边界，跳入奔流河逃跑。
& & 更为蹊跷的是，无论是拳打脚踢，还是针刺浇水，这一胖一瘦两个哨兵就是熟睡不醒。
& & 今天白天，五百名哨兵又全体出动，一起挤到古渡口上，伸长脖子观看了一场精彩激烈、血腥残酷的登陆大对战。
& & 对于这些好几年没有经历战事的圣瓦尔尼士兵来说，战争总叫人异常兴奋，何况这是一场与自身无关，而别人却杀得天昏地暗、尸横遍野，可以站在一边尽情欣赏的战争！
& & 不知道哪个好赌的家伙，起头提出倡议，各将士们响应号召，即时开赌。有人赌猛虎军团赢，有人赌维涅夫一方赢，大家纷纷为各自看好的一方呐喊助威，其热烈程度竟不亚于两岸对战双方的呐喊和战鼓声。
& & 晚饭后，哨所队长波尔将余兴未尽的士兵们赶回营房睡觉，自己则亲自率领八个哨兵，比昨晚哨兵人数的四倍还多，值夜班放哨。
& & 倒不是波尔体恤士卒，而是他希望借这个无眠之夜来舒缓一下心中的郁闷。昨晚值班的两个混蛋，到现在还不省人事，而又有一个古怪的人越境逃脱，看来此事是没法掩盖了，也难免会受到上级的责骂。
& & 当然这些都是次要的，最叫他生气的是，今天猛虎军团的受挫令他一下输掉了五个金币！
& & 所谓赌场无父子，赢钱的小兵丝毫不理长官那张比马还长的苦脸，将金币乐呵呵地纳入囊中。想起此事，即便在现在这种夜深人静的时刻，波尔的心也还在隐隐作痛。
& & 奶奶的！波尔心里痛骂，原来听说猛虎军团的名头多么响亮，作战多么勇猛，就毫不犹豫地将宝押在了他们这边。
& & 结果，这帮饭桶，自己把嗓子都喊破了，竟然连小小的斜河都渡不过去！傍晚战斗快结束的时候，波尔急得差点要操起大刀亲自上阵了！大半年的薪水啊！就这样在这个无耻无能的猛虎军团身上打了水漂！
& & 混蛋！无能！饭桶！草包！……波尔一边低着头走来走去，一边把自己所能想到的词汇都骂出来了，在他的心目中，猛虎军团的战斗力已经被打到了零以下的负值。
& & 知道今天队长心情不好，为避免成为队长发泄的出气筒，陪同值班的哨兵们也知趣地躲得远远的。
& & 赌瘾一旦被挑起，那可真是收也收不住！八个人一合计，就偷偷地跑到队长看不到的营房后面，开了两桌，继续白天引发的赌兴，打起纸牌来了！
& & 偌大的一个哨所实际上就只剩波尔队长一个人值班，而他还不知疲倦地在古渡口上一边踱来踱去，一边喃喃地痛骂猛虎军团。
& & 午夜已经过去，快到凌晨一点了，把肚子里能骂的词汇基本上用光了，波尔的气才稍微顺了些。
& & 骂得已经忘记值勤任务的波尔，刚缓过神来，就隐约听到了轻微的划桨声。他警觉地抬起头，远处似乎有船在奔流河上快速划行。
& & 看样子像商船，不是战船，奇怪了，这年头还有哪个商人这么要钱不要命，仗打成这样竟然还敢运货做买卖？
& & 正在满肚子狐疑的波尔很快发现了不对劲，这些船竟然是朝着古渡哨所而来的！船头高悬着一面骇人的骷髅旗，狰狞而邪恶的骷髅头在夜空中若隐若现，显得非常恐怖！
& & 波尔还没来得及喊叫，一把冷冰冰的利剑已经架在了他的咽喉上，同样冷冰冰的塞尔语在耳边响起：“骷髅盗贼团初到贵境，识相的就不要以大声叫喊来表示欢迎。”
& & 在性命攸关的问题上，波尔还是知道如何押注的。
& & 二十多艘大小船只无声无息地在古渡口迅速靠岸，一群群身着劲装，手提佩刀的蒙面汉子跳下船来，扑向营地。
& & 八个哨兵还在那赌得兴起，带着寒气的刀刃又已经抵在了他们的脖子上。
& & “我们来赌一场，谁敢叫一声，我就把他的脑袋送给他自己当奖品！”刚才那个看似头领的蒙面汉子，再次用低沉的塞尔语说道。
& & 一个圣瓦尔尼哨兵也许有些太过沉迷于牌局了，他抬起头，有些惊吓地张开嘴巴，尚未来得及发声，领头的蒙面人已经手起刀落。
& & 鲜血飙出，哨兵的身首分家，只有一丝弱不可闻的“啊”在夜空中发出短暂的鸣响。
& & “他赢得了奖品，”领头的汉子像做了一件微不足道的小事一般，将滴血的人头放到尸体的手中：“还有人要赌吗？”
& & 剩下的七人哪还有胆，乖乖地举手投降，大气也不敢出。
& & 黑衣汉子们开始破门而入，冲进各个营房，刀剑在火把下闪着森森的寒光，绝大多数圣瓦尔尼哨兵尚在睡梦中，没有来得及弄明白怎么回事就做了俘虏。
& & 有几个警觉而有点工夫的哨兵，也没能反抗几下子，这些深夜闯入的不速之客显然个个都有相当不错的身手，反抗者很快死在乱刀之下。
& & 半个小时不到，整个古渡哨所就落到了这群身分不明，看起来像是江湖豪客们的手里。
& & 与此同时，在斜河的南岸，一片灯火通明，步兵们排成长龙，依次传递着沙包，投入斜河的河底，而猛虎军团的水军战士们则在己方这边水面点着灯笼来回巡逻，一副随时准备抢攻北岸的样子。
& & 维涅夫不敢大意，派出白天没有参战的将士沿河巡逻据守，以防猛虎军团趁夜偷袭。
& & 对战双方的注意力都紧盯在对方身上，没人会想到，斜对岸有五百圣瓦尔尼士兵驻守的古渡哨所已经在顷刻之间，没什么声响就换了主人。
& & 第二天，天才蒙蒙亮，猛虎军团就开始了进攻，而且丹西也坐上了旗舰，带着李维亲自参战。
& & 不过这一次，丹西也学乖了，不搞登陆，只来水战。昨天抢滩登陆的损失实在太大，叫人不能不痛心，如果维涅夫咬定牙关在岸边死磕，不死个一两万人别想登陆成功，绝对是赔本的买卖，而丹西天性就拒绝赔本买卖。
& & 相对而言，水战就好得多了，虽然来回拉锯，打得很激烈，但两方损失相当。
& & 猛虎军团到底人多、船多，而经过昨天恶战，维涅夫手下的水军损失不少，人和船都补充不上，不像猛虎军团那么经得起消耗。
& & 经过上午又一场惨烈的水上消耗战后，维涅夫看到本方水师的船只和水军人数越来越少，不得不命令所有战船退缩本岸，同时加强河岸上的陆军协同防守。斜河水上的控制权终于落到了猛虎军团的手中。
& & 抢到了水面控制权的丹西并不急于抢滩进攻，一方面他命令士兵们加紧填塞沙袋，抬高河底，另一方面，他要求水军沿河来回巡航，用弓箭扫射对岸，削弱对方防守力量。
& & 下午的时光也很快过去了，猛虎军团并没有像昨天那样发起抢滩登陆战斗。看起来，丹西是在为大规模的抢渡河岸做好充分的准备工作。
& & 从现在的局势来看，猛虎军团握有进攻主动权，水上的控制权使得他们可以自由地选择登陆的时机和地点。
& & 不过，在对岸的维涅夫却布下了重兵防守堤岸，如果猛虎军团不能短时间内迅速登陆足够规模的陆军上岸，并布好防御敌方骑兵的阵势，则上岸的陆军仍然难逃类似昨天被屠杀的悲惨命运。
& & 隔河相峙的两军，并没有注意到，斜对岸圣瓦尔尼所属的古渡哨所已远没有昨天那么热闹，只有十几个圣瓦尔尼士兵懒洋洋在照常站岗放哨。
& & 不过，一来隔着宽阔的奔流河，看不清楚情况，二来今天战斗的激烈程度远不如昨日，圣瓦尔尼士兵兴趣大减也是正常的，三来大家的双眼都盯在前面的斜河两岸战场上，自然也没谁分心去留意不参战的宁静的第三方。
& & 不过，经过几十年战场的风风雨雨，老将维涅夫的神经也异常的敏感。站在斜河北岸指挥战斗的他，每当眼角的余光瞟向西侧，右眼的眼皮就突突地跳个不停，令老将隐隐觉得不对，心里总感到有些疑窦，可又说不清问题到底出在哪里。
& & 傍晚时分了，丹西却命令士兵们再次发动抢滩攻势。不过这次夜晚进攻远没有想像中的凶猛，战船虽然不停地来回冲击河岸，但一见敌人扑上来，势头不妙，就带上士兵扭头就跑，很明显是在虚张声势。
& & 疲兵之计！经历多年战争的维涅夫很快就看出名堂来了。丹西的优势就在于兵多，人数是维涅夫的两倍还多，因此他可以从昨天早上开始一直到今天晚上，连续不断地进攻或骚扰自己。
& & 对方的将士们轮流进攻，余下的不参战人员则养精蓄锐，等待来日作战，而本方的士兵们经历两天两夜连续不停的战斗，显然都有些疲惫不堪了。
& & 等到本方士卒筋疲力尽的时候，猛虎军团再发起猛烈的进攻，一举登陆成功，这显然是丹西的如意算盘。
& & 考虑到这里，维涅夫命令一半士兵入城休息，养好精神，等待来日的苦战，剩下的人则继续坚守堤岸，防止猛虎军团乘虚而入。
& & 尽管老将心里总觉得丹西的这一招有些过于明显，但是他也不得不承认，虽然简单，这却是对方在目前形势下的正确战法。
& & 消耗战虽然有损失，但总好过被人歼灭或者裹足不前，既然拥有对方无法企及的人数优势，就要充分地利用，有损失的胜利总强过没有损失的僵持，战争就是如此残酷！
& & 戎马一生的老将心里一阵暗叹，这样下去，看来河岸迟早难以守住啊！
& & 当然，目前还远未到放弃斜河的地理优势，退缩城内防守的时候。维涅夫自己也没有被昨天的胜利冲昏头脑，指望劣势的守军能一直将优势的猛虎军团在斜河岸边挡回去，现在的任务是充分利用这条河，多杀伤一些敌军，以减轻来日守城时的压力。
& & 尽力迟滞敌人的进攻步伐，这就是纽伯里领主和坎塔将军给他下达的作战目的。
& & 这天夜晚，接连两天指挥作战的维涅夫仍然没有倦意，将手下将领们召集起来商议对策。
& & “这两天诸位辛苦了！”老将军苍苍的银发，高耸的前额，坚毅的面庞，在忽闪忽闪跳动的灯光映衬下，显得异样的高贵：“大家凭着坚强的毅力，以少对多，顶住了丹西的猛攻，取得了河岸阻击战的初步胜利，也成功地将丹西拖入了战争的僵持阶段。不过，兵形若水，平静的表面往往潜伏着汹涌的暗流，一个不小心就有可能前功尽弃，甚至反胜为败，全军覆没。丹西显然不会满意现在这种战局，而他也肯定不是束手无策的庸将，我总感觉，今天的连续佯攻，背后掩藏着什么阴谋。今天召集大家来，就是想听听各种意见，分析当前局势，群策群力。诸位有什么想法，都可以畅所欲言，不要有任何忌讳。”
& & “我觉得没什么好商量的，”狗鱼凯日兰挺着胸膛，大声说道：“猛虎军团不过尔尔，丹西也是有勇无谋。我们就利用斜河地形，顶住他们的冲击，然后趁对方士气衰竭之际，发起反冲锋，全线进军，一举将他们击溃！”
& & 听闻此话，老将军不由皱起了眉头。猛将凯日兰的话代表了相当部分闪特将士的想法，由于昨天的胜利，一股乐观的情绪开始在军中弥漫，而对敌人的狡猾与残酷缺乏足够的估计。
& & 就在维涅夫思索措辞，准备反驳这种观点的时候，军中的机要参谋弗雷儒斯插话道：“敌人的渡河登陆，无非有三种方法。一是正面舟楫运兵抢滩，此法昨天他们已经试过了；二是填高河底，水陆并进，看起来他们现在正在做这种准备；三是从别处偷渡，迂回绕道，夹击我军。从侦骑探得的情报看，敌人在斜河西边各处都有小队骑兵出现，但一来人数不多，二来缺乏器材，三来他们不注意掩藏行踪，到处显形，诚如将军昨日的分析，很显然是在示形迷惑，意图叫我军分兵。所以第三种方法的可能性也不大。”
& & 维涅夫听得微微颔首，弗雷儒斯跟随自己多年，心思细密，分析周到，不过作为参谋，在战争的创造性、想像力方面则显然不是其强项。
& & 其他的一些将领也相继发言，不过议来议去，还是脱离不了前面两人说的内容。有人赞同凯日兰，主张重兵正面拦截，伺机发起反攻，有人则希望在斜河西部一线适当分兵布防，以防万一。当然，没有人怯懦到要求弃守河岸，缩回城池防御。
& & 维涅夫叹了口气，缓缓开口：“大家说了很多，不过基本上眼光都拘囿在目前的战局形势上，眼睛只盯着着斜河，而忘记了身旁的奔流河。”
& & 维涅夫此言一出，诸将都是一颤，弗雷儒斯反应最快：“将军，您是说丹西会不顾国际外交公约，绕道圣瓦尔尼进击我军后方？”
& & “不错，丹西从来都不是一个墨守成规的人，从其以前的行为分析，他反而是个喜欢打破规则的人。”
& & 维涅夫一捋银须：“威斯特堡周边形势复杂，两河相汇，四国交界，丹西不会不利用这点。奔流河沿岸各国，以中心河道为水界，未经允许就穿越，则可能引发战争，至少也是外交纠纷。由于奔流河河面宽阔，我方水军的巡逻船一般也仅沿东岸巡查防御，不会穿越河心，所以在夜晚无法探察对岸情况。倘若丹西乘夜派水军秘密沿西岸北上，在威斯特堡北路登陆。此路军队人数不须太多，十几条船，数千人马，就足以起到奇袭效果。由于我军大部分出城沿岸防御，倘丹西此时来个出其不意的前后夹击，我方定然大败，甚至连城堡是否能守住都堪忧啊！”
& & 维涅夫抽丝剥壳般的细细分析，叫在座诸将都倒吸一口凉气！倘若丹西果真采用此计，那昨天的战斗就有可能只是骄敌之计，付出数千人的伤亡，骄敌之心，同时又在斜河以东连续派兵诱敌，将敌人的眼睛和思绪都牢牢地吸引在斜河战场上。
& & 然后，丹西再派人秘密绕道夹击，在城外一举围歼守城主力，轻松夺下威斯特堡，连攻城应付出惨重的代价都可省略，把昨天的损失，连本带着厚利，全捞了回来！如此的工于心计，端的是一位心狠手辣的枭雄！
& & 当然，维涅夫老将军的设想也并非没有破绽，狗鱼猛将就提出了怀疑：“这倒确实是一个歹毒无匹的奇策！不过倘若丹西要秘密沿奔流河西岸北上，就难以做到不为圣瓦尔尼人察觉，至少他们不得不经过古渡哨所。除非圣瓦尔尼与丹西狼狈勾结，否则此计绝难成功。”
& & “说的好，问题就在这里！”维涅夫眼中燃起一股灼亮的光芒：“今天我登高观战，总觉得西岸的古渡哨所那边有些说不清，道不明的蹊跷。回来仔细琢磨，方才觉得不对。”
& & “第一，昨日圣瓦尔尼士兵几乎倾巢出来观战，今天却只有十数人站岗放哨，虽然今日战争远不如昨日残酷，但何以圣瓦尔尼士卒事先就能料到这种情况呢？他们至少应该出来看上一会，然后离开才对，为何其他人连个面都不露？”
& & “第二，圣瓦尔尼士兵虽然军纪一般，但对升旗仪式非常重视，必须做到军旗迎着朝阳同时升起，可今天，这些士卒只在日上树叉时才草草升旗了事。”
& & “第三，今天的古渡哨所停了几艘小船，不过看样子不像战船，反而是商船的样子。有哪个商人如此大胆，敢在这刀枪不长眼的战场处来运货做买卖呢？综上分析，我大胆地推测，昨晚丹西已经秘密派人控制了古渡哨所！”
& & 维涅夫的推测相当耸人听闻，然而他细致入微的观察和分析，又叫诸将不能不叹服。没有几十年的战争经验，断难有如此明察秋毫的观察力和入目不忘的记忆力，也断难做出如此大胆而又合情合理的战局判断。
& & “将军，既然料知敌人意图，请您下令，末将愿率军将这些狡猾的敌人彻底消灭！”凯日兰勃然而起，兴奋地请战。
& & 这位闪北勇将，有两个优点很受上司维涅夫的赏识，一是行动迅速，雷厉风行，说干就干，绝不拖泥带水；二是勇猛好斗，对于打仗，总是积极求战，只要能赶上，绝不愿错过杀敌的机会。
& & “欲制敌须先料敌、察敌，方可将计就计。上面只是我的推断，还需要切实的情报加以印证。”
& & 身经百战的维涅夫当然精通军队调度，他严肃地下达战争指令：“凯日兰，你水性奇佳，命你立刻偷潜至古渡哨所附近探察敌情，发现异常情况立刻回来汇报！弗雷儒斯，你去调集三千骑兵在城北悄悄集结，蹄裹棉，马衔枚，全副武装，随时准备开拔迎敌！邓肯，你撤回部分侦察骑兵，带人协助弗雷儒斯行动！其他将官，该休息的休息，该守备的守备，一切按原定安排行事！今日之事，诸君一定要守口如瓶，违令者，斩无赦！”
& & 诸将允诺，各自领命而去。老将维涅夫此时已经毫无睡意，他吩咐亲兵拿来一瓶葡萄酒，端坐着慢慢饮酒，静候战报的传来！
分享阅读权限10在线时间0 小时主题精华0好友记录帖子日志相册UID576863积分880经验817 点金币630 枚元宝0 个注册时间最后登录
八品, 积分 880, 距离下一级还需 120 积分
UID576863积分880经验817 点金币630 枚注册时间最后登录
第六集 第六章
& & 威斯特堡攻防进入初步僵持阶段的时候，除了斜河以外，维涅夫也没有忽视对奔流河沿岸的防守。他也派出部分水军沿河巡逻，防止来自这个方向的袭击。不过对于这个方向，闪北水军的重视程度远不及斜河，入夜后，水军的巡逻范围更是缩小到奔流河东岸。
& & 夜已深，狗鱼凯日兰在古渡哨所约十几米远的黑暗处静静地趴浮在水面，猫头鹰般机警的蓝眼睛，仔细地打量周围的情况。
& & 凯日兰的水性确实是厉害，快速游过奔流河后，他已经这样一动不动地浮了半个多小时了，依然不觉有任何劳累。
& & 猛然，凯日兰听到了轻微的桨橹划动的声响，凝目望去，十几艘船几乎是紧贴着奔流河西岸，朝古渡哨所这边过来了。船只上悬挂的恐怖的骷髅头像，也叫凯日兰印象非常深刻。
& & 这些船只果然在古渡口靠岸，数百圣瓦尔尼军装的士卒们依次踏上了一艘空船。临行前，一个像是首领的蒙面汉子，将悬挂的圣瓦尔尼军旗取下扔掉，再挂上了那面巨大而恐怖的骷髅旗，上书“骷髅盗贼团”几个大字。
& & 望着这个蒙面汉，凯日兰总有一种似曾相识的感觉，但又偏生记不起来。直到他最后跃上船只，看到这个姿势，凯日兰才猛然想起，这不就是昨天曾与自己有过一场生死搏斗的奎尔吗！？
& & 此时，船队又开始悄无声息地快速沿岸北进。凯日兰再无怀疑，他一个猛子扎进水底，身体如箭鱼般在水中飞进，快速而无声地向己方河岸游去。
& & 这天的凌晨，天尚未全亮，一宿未眠的老将维涅夫又精神抖擞地走上了战场，亲自指挥河岸防御。而丹西也差不多在同时来到了对面的高台上，继续指挥进攻，不同的是，李维并不在他身旁。
& & 今天仍然刮着东风，不过却比前两日大了许多，令人微微有些寒意。猛虎军团还在重复昨天的把戏，骚扰而不进攻，所有战船全体出动，船上甲士也站得密密麻麻的。
& & 战船仍然离开河岸一定距离，来回移动，用箭矢和石块削弱岸边守军。从他们的行动看，似乎是在等待着某个特殊时机的来临。
& & 维涅夫信心十足，镇定自若，也仍然采取以不变应万变的老策略，坚守河岸，进行还击。他心里也同样在渴望某个时机的来临。
& & 不过老将的右眼皮还是突突地跳个不停，令他总隐隐有些不祥的预感。
& & 在威斯特堡以北十公里处的翠玉矶，十几艘悬挂着骷髅旗的船队慢慢靠岸。一群群身穿圣瓦尔尼军服的士卒，跳下船来，分散阵形，小心翼翼地前进。
& & 翠玉矶旁一片密林里，邓肯与弗雷儒斯拔出长剑，带着沿岸跟踪了一宿，埋伏在此处等待了一会的闪北骑兵们，飞速地冲了上去！
& & 伏击进行得很顺利，可以说顺利得令人有些惊奇。这些乔装成圣瓦尔尼士兵的猛虎军团登陆部队完全没有斗志，看到有敌方骑兵冲过来，乱遭遭地一哄而散，回头拚命向船只逃去，还有不少的人则丢盔卸甲，放下武器举手投降。
& & 在指挥官中只有心思细密的弗雷儒斯隐隐感到有些不妥，尽管优势骑兵伏击上岸步兵肯定会占尽便宜，不过相对而言这些“猛虎军团”的偷袭步兵的战斗力也太差了点吧！
& & 不过邓肯等人可没工夫去想那么多，他们带着三千精锐铁骑形成一个扇面狂扑过去，继续重复昨天在斜河岸边发生的单方面大屠戮，只是反抗小了很多。
& & 挂着骷髅旗的战船见势不妙，也不顾上岸士兵的安危，立刻挂帆远遁。一些跑得快的士兵逃到船边，却被船上的蒙面甲士用刀枪棍棒赶开。
& & 几个用手攀住船沿的士兵更惨，但见船上那个领头的蒙面汉手起刀落，士兵们的手掌被斫断，浅水边是一片惨叫声。
& & 弗雷儒斯越看越不对劲，他揪住一个看似头目模样的士兵，利剑架在他的脖颈上：“说，你们是猛虎军团的战士吗？”
& & “不，不要杀我