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还剩 5 秒&为了联盟！——魔兽世界官方小说12
魔兽世界官方小说11&&&
　　第十一章　　耐克鲁斯拨弄着恶魔之魂，苦思着下一步该怎么走。这位兽人指挥官几乎整夜没法入睡。　图格斯还没回来，这让老战士心急如焚。难道他失败了？难道两条龙都死了？如果是这样的话，那意味着人类派了些什么部队来营救阿莱克斯塔萨？一团的狮鹫骑士和法师？即使是强大的联盟都无法分出这样的兵力来：他们还要应付北线的战斗，还有他们内部的矛盾&&　　他曾试过联系祖鲁希德，但萨满并没有回应他的魔法信。他知道那意味着什么；因为别处的情况已经够紧急的了，祖鲁希德不可能有时间理会下属那些看起来近似空想的担忧。他希望耐克鲁斯会像一个兽人战士那样果断地行动&&然而这位残疾的指挥官一筹莫展。　　恶魔之魂给他带来了强大的力量，但是耐克鲁斯知道，他甚至还没领悟到这强大潜能的一小部分。事实上，他深知自己十分小白，他也许根本不敢尝试用这个神器去做别的事情。祖鲁希德仍然不知道，自己传给下属的是什么东西。从他所知的那一点点来看，恶魔之魂包含的力量，如果使用得当的话，甚至可以把卡兹莫丹北部正在集结的联盟军团尽数扫灭。　　麻烦的是，只要稍有差错，这个圆盘同样会让格瑞姆巴托化为灰烬。　　&给我一把战斧和一双好腿，我就会把你扔到最近的火山里头&&&他对着那闪着金光的神器咕哝道。　　这时，一个神色匆匆的战士闯进了他的住处，没注意到指挥官的正对他怒目而视。&图格斯快回来了！&　　终于有好消息啦！指挥官松了一口气。图格斯回来了。那就是说，至少有一个威胁已经被除掉了。耐克鲁斯甚至高兴得从椅子上跳了下来。希望图格斯还抓了一个俘虏；祖鲁希德肯定会很对此满意的。只要用一点刑，那个人类就肯定会吐出北方那些入侵的计划。&终于要回来了！还有多久才到？&　　&还有几分钟。快了。&那个兽人丑脸上的神情比较紧张，但耐克鲁斯没有注意到。他正急切地想看到强大的龙骑士的归来。至少，图格斯没有令他失望。　　他把恶魔之魂扔在了一边，以自己最快的速度赶到了那个龙骑士们起飞和降落的洞穴。刚才那个带信的兽人则跟在他后面，出奇地没有说话。耐克鲁斯这次却很高兴他没说话。他现在只想听到图格斯的声音，和他击败入侵者的伟大胜利。　　一些兽人，包括那些剩下不多的龙骑士们，都在宽宽的洞口处等待着图格斯的到来。耐克鲁斯讨厌这些乱哄哄的场面，但是他也明白，和他一样，这些兽人都急切地等待着勇士的凯旋。　　&大家让开！让开！&他推开别的兽人，走了出去。在黎明前的微光下，起初他仍未看到任何一条龙。那个发现他们正在接近的哨兵肯定是兽人里眼力最好的了。然后渐渐地，耐克鲁斯发现了一个模糊的影子，随着距离的缩短，影子慢慢地变大起来。　　只有一条？跛脚的兽人纳闷道。又一个惨痛的损失，但也消除了那个威胁。还是可以接受的。耐克鲁斯看不清回来的到底是哪条龙，但和其他兽人一样，他也希望那是图格斯的龙。没有人可以战胜格瑞姆巴托的头号战士。　　可是&当龙的轮廓越来越清晰后，耐克鲁斯注意到它飞得十分勉强。翅膀看起来已经被撕裂，尾巴也只是摇摇欲坠地挂在身上。他眯起眼睛，发现果然有人骑在上面。不过那骑手是伏在鞍上的，估计已经半昏迷了。　　兽人指挥官感到脊梁骨一阵发凉。　　&让开！&他咆哮着。&让出地方来！他要降落了！&　　事实上，耐克鲁斯蹒跚着跑开的时候才意识到，图格斯的坐骑会占据这个大洞的几乎所有空间。那条龙飞得越来越近了，它那不稳定的飞行姿态也越来越明显了。耐克鲁斯甚至觉得那头巨兽会一头撞在山上。直到最后一刻，似乎在骑手不停催赶下，它才勉强地飞进了山洞。　　一声巨响，那条龙在兽人堆中着陆了。　　那条受伤的巨兽止不住势头，一直向前滑动，那些兽人们则不知所措地大叫着。一个战士被翅膀扫飞了。它的尾巴摆动着，撞击着洞壁，洞顶也有大块的岩石被扫下来。耐克鲁斯靠着一面墙站定，咬牙坚持着。尘土到处飞扬。　　整个洞穴突然静了下来。跛脚的指挥官和其他成功逃生的兽人们这才意识到，这头巨兽在飞进洞里的那一刻，就已经死了。　　然而骑手并没有死。一个兽人从尘土中站了起来，然后从龙那巨大的尸身上滑下来。他的身躯摇晃着，落地时差点跪倒，然而他伟岸依旧。他抹掉嘴边的血和泥土，吃力地四处张望，寻找着那个人&&　　耐克鲁斯。　　&我们败了！&这位龙骑士中最勇敢最强大的战士咆哮着。&耐克鲁斯，我们败了！&　　图格斯往日的自信已经被别的东西所取代。他的指挥官看出，那是气馁。图格斯，这位过去永不言败的战士，现在看起来已经被彻底地打败了。　　不会的！他不会的！老兽人一瘸一拐地走到他的勇士身旁，表情阴沉。&闭嘴！我不允许你说刚才那些话！你让整个氏族蒙羞！你也让自己蒙羞！&　　图格斯靠着他坐骑的尸体。&羞耻？我不觉得羞耻，老东西！我只知道一个事实，那就是，我们已经没有希望了！&　　耐克鲁斯无视了这位兽人巨大的块头，他抓住了龙骑士的肩膀使劲摇着。　　&说！是什么东西令你说出这种话！&　　&看看我，耐克鲁斯！再看看我的坐骑！你知道是什么造成的吗？你知道和我们打的是什么吗？&　　&一队狮鹫？还是一个军团的法师？&　　血污沾满了那些仍旧挂在图格斯胸前的华丽的勋章。那龙骑士想大笑出来，却咳嗽起来。耐克鲁斯有点不耐烦地等着。　　&如果情况是那样的话，那就是一场势均力敌的战斗。不，我们只看到了几头狮鹫&&可能是诱饵！一定是！他们根本不值一提！&　　&别说那些了！说说什么把你伤成这样？&图格斯看着他的长官身后，那些战友。　　&你问是什么把我们弄成这样？&图格斯看着指挥官身后，他的那些战友。&是死神本身&&它化身成了一条黑龙！&　　恐惧的情绪在兽人们之中爆发。耐克鲁斯说话也僵硬起来。&死亡之翼？&　　&而且它在为人类战斗！就在我刚要干掉一头狮鹫时，它从天而降！我们是死里逃生！&　　那是不可能的&&但是&&也只有这个可能了。图格斯不可能编造出这么大的谎话来。他说是死亡之翼干的&&而且那巨大的龙尸上的撕裂的伤口也证明了他说的话&&那么就是死亡之翼干的。　　&告诉我！别漏掉任何细节！&　　尽管他伤情严重，但龙骑士还是照做了。他叙述了他和另一个兽人遇上那一队微不足道的狮鹫的经过。也许，是侦察队。图格斯看到了几个矮人，一个精灵，还有至少一个法师。尽管一个人类战士出乎意料地牺牲自己，单独地干掉了一条龙，然而这些人对他来说依然是小菜一碟。　　那时，图格斯也以为会遇上更多一点的麻烦。那个法师的确比较烦人，但是他打着打着就掉下去了，几乎肯定摔死了。于是他转向了其他人，准备将他们一网打尽。　　就在那时候死亡之翼袭击了他。它轻易地击败了图格斯的龙。那畜牲起初不听命令，硬是要开战。图格斯不是懦夫，但他立刻就知道，跟这条装甲妖龙打是白费力气。他不断地对坐骑咆哮着，企图让它往回飞；但直到那条红龙伤得很重后，它才服从命令，带着他逃了回来。　　随着叙述的展开，耐克鲁斯发现他所有的那些最可怕的噩梦都成为了事实。那个叫克瑞尔的地精说得没错，他说联盟企图把红龙女皇从兽人手中救走，但这该死的小东西不知道又或者不想告诉他，联盟派了什么样的部队来。人类居然做到了那不可思议的事：跟那个双方都敬畏的怪物订下了契约。　　&死亡之翼&&&他咕哝着。　但是，他们为什么把死亡之翼浪费在这样的一个行动上？图格斯说得对，他遇见的那伙人应该只是侦察队或者诱饵。在他们后面肯定还有更多部队的。　　突然间，耐克鲁斯觉得自己知道发生什么事了。　　他转过来面对着其他兽人，尽量地使自己的声音不会颤抖。&入侵已经开始，但不是从北面！人类和他们的盟军会先朝我们而来！&　　他的战士们都惊慌起来，面面相觑。显然他们都明白到，他们所面对的威胁比部落中任何人所能想象到的都要大。在战斗中英勇地战死是一回事，而知道自己面对的是一场必然的屠杀又是另一回事。　　耐克鲁斯觉得自己的结论是很有可能发生的。先从西边闪电袭击，取得卡兹莫丹南部的控制权，然后救走或者杀掉红龙女皇&&让北边丹奥加兹附近的残余部落失去主力后援&&最后才从格瑞姆巴托挥军北上。在南边和丹莫德方向的敌军夹攻下，兽人的最后一线希望也会被摧毁，幸存者则会被送到由人类建立的集中营里关起来。　　祖鲁希德曾经命令他接管所有关于这座山和那些红龙们的事务。萨满后来没有再回应他，那么他就可以假定，祖鲁希德同意耐克鲁斯干他认为该干的事。那么好，耐克鲁斯，就这么干吧。　　&图格斯！先包扎好，睡个好觉～！我到时还得要你帮忙！&　　&耐克鲁斯&&&　　&听话！&　　他眼里的怒火让这位勇士也不得不低头。图格斯点了点头，然后在一个战友的搀扶下，走出大厅。耐克鲁斯转向其他兽人。&收拾好最贵重的东西，把它们全放进货车里！把所有蛋都装进填了干草的箱子里&&注意保持温暖！&他顿了顿，&还要把那些太野、来不及驯服的的龙崽都杀掉！&　　这句话让图格斯停下了脚步。他和别的骑手们都惊恐地看着他们的长官。　　&杀掉那些龙崽？我们要&&&　　&我们只要那些方便搬走的东西&&以防万一～&　　那较高的兽人盯着他。&什么万一？&　　&以防万一我没法搞定死亡之翼&&&　　此话一出，所有人都盯着他，好像他突然长出了第二个头，变成个食人魔一般。　　&搞定死亡之翼？&其中一个骑手叫道。　　耐克鲁斯的目光巡视着，找到了那个质疑他的兽人。他曾经在制服红龙女皇时帮了很大的忙。&你，出来！跟我走！现在我们要商量下怎么搬走那条母的！&　　图格斯终于明白他在搞什么了。　　&你要放弃格瑞姆巴托？你想把所有东西都运到北边的前线去！&　　&没错&&&　　&他们会跟着的！死亡之翼也会跟着来的！&　　跛腿的兽人哼了一声。&这就是我给你们的命令&难道现在站在这里的都变成只会抱怨的苦工，而不再是强大的战士们了？&　这句讽刺很有效果。图格斯和其他兽人都直了起身子。耐克鲁斯虽然残疾，但他依旧能发号施令。　　他们别无他法，只能服从，尽管他们觉得这个计划实在太疯狂了。　　他挤开那位受伤的勇士，也挤开了其他挡在前面的兽人，脑子里开始飞速思考起来。恩，关键是要把女皇搬出来，只要搬到这个洞的洞口就行。那样对他来说最好不过了。　　他现在就要做人类做过的事。布下饵&&那样，万一他失败了，那些蛋，也能运到祖鲁希德那里。即使只有那些蛋，也会对部落有所帮助&&而倘若耐克鲁斯能赢&&尽管那可能也会让他丧命&&部落就还有反击的机会。　　他厚实的手掌伸进了放着恶魔之魂的袋子里。耐克鲁斯？碎颅者一直很想知道这个神秘的法宝到底有没有限制&&而很快他就有机会知道了。　　＊　＊　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　　微弱的晨光让罗宁从他所经历过的最深的睡眠中醒来。法师使劲坐了起来，四处张望，试图找出他所处的方位。那是一片林地，而不是他梦中的旅店。睡梦中他和温蕾莎坐在那个旅店里，谈论着&&　　你醒了&&很好&&　　这句话很突然地在耳边响起，几乎把他吓了个半死。罗宁跳了起来，转了一圈，才终于知道声音的源头。　　他抓住挂在他脖子上的坠饰，那是昨晚死亡之翼给他的。　一丝微光从那块烟灰色的水晶中间发出来。而当罗宁看到它的时候，就想起了昨夜发生的所有事，还有那条巨龙所做出的承诺。我会亲自指引你走完全程的，他说过的。　　&你在哪里？&法师终于问道。　　我在别处，死亡之翼回答。但是我也与你同在。　　罗宁一阵战抖。他不明白自己为何昨夜会答应了与这条龙的交易。可能是当时别无选择吧。　　&现在是怎么回事？&　　太阳已经升起，你是时候上路了&&　　看了看周围的环境后，这位机警的法师特别观察了通向西边的地形。出了林地，就是一块多岩石的荒地，通过这条路就可以到达格瑞姆巴托，还有兽人关着红龙女皇的那座山。罗宁估计，死亡之翼把他带了很远，至少能让他少走数天的路程。只要他脚勤一点，再走个两三天，就能到达格瑞姆巴托了。　　他朝着目标出发了&&但是死亡之翼立刻就叫停了他。　那条不是你该走的路。　　&为什么不是？那条路直接通到山上。&　　那条路也直接通到兽人的魔爪里。你真的就那么蠢么？　　罗宁对这侮辱很生气，但没有反驳。他问道，&那该走哪边？&　　看着吧&&　　在人类的脑海里立刻闪现出了周围环境的画面。罗宁还没弄清楚是怎么回事，画面就开始移动了。一开始动得比较慢，然后越来越快。画面一直沿着一条小路走，迅速地穿过了树林，到了多石的地区。就在那里，它转了个弯，继续加速前进。峭壁和山谷飞快地向后退，树木则变成模糊的一片了。罗宁不得不扶住旁边的树干，以免被那些景象弄得太头晕。　　山丘渐渐变得高大险峻起来，最后慢慢变成了第一排的山脉。这时，画面前进的速度仍未放慢。直到它最后突然定在了一座特别的山峰上。尽管他自己有些犹豫，但法师的视线立刻就被拉了过去。　　在那座山脚下，罗宁的视角突然又向天空升高，快得几乎让他失去了平衡。画面爬上了那座山峰，期间它总是特意让法师观察有落脚和扶手的地方。它不断地往上升，最后到了一个狭窄的山洞入口&　　&突然画面消失了，就像它出现得那么突然一样，只剩下罗宁站在树林中间发抖。　　就是那条路，唯一一条可以达成我们目标的路&&　　&但是走那条路的话要用多很多时间，还要经过更多危险地区呀！&他甚至不敢想象自己要从那座峭壁上爬上去。对于一条龙，那是一条再简单不过的路；而对人类，即使是他这种具有魔法天赋的人来说，却极其危险。　　有人会帮你的。我从没说过你要徒步走完那段路&&　　&但&&&　　是时候启程了，那个声音坚持道。　　罗宁开始走起来&&或者说，是他的脚自己走起来了。　　那种状态只持续了几秒，但已足够催促法师上路了。当他恢复对双脚的控制后，罗宁乖乖地向前走，不想再受第二次的控制了。死亡之翼轻易地就让罗宁明白到，他们之间的联系力量有多么强大。　　黑龙没有再说什么，但罗宁知道死亡之翼依然在他心灵深处游走着。虽然他很强大，然而他看起来也不能对罗宁为所欲为。至少，罗宁的思想还是逃过了那条龙的监控。如果不是这样的话，那么在此刻，死亡之翼就会对法师十分不满意了，因为罗宁正在想办法摆脱他的影响。　　奇怪的是，昨夜他怎么会那么相信死亡之翼对他说的话，甚至对死亡之翼想救阿莱克斯塔萨也深信不疑呢？现在他能实际地想一想了。在所有生灵当中，死亡之翼最不想看到他最大的敌人被放走。在整个战争当中，他不是一直都致力于铲除所有的红龙么？　　然而他也记得，死亡之翼回答过这个问题。　　&阿莱克斯塔萨的那些子嗣们是被兽人养大的，人类。它们已经变成所有生灵之敌。即使她被救走，也改变不了这一个事实。它们仍然会服从它们主人的命令。我杀掉它们是因为我别无选择，你明白了么？&　　那个时候，罗宁是明白的。昨夜那条龙告诉他的所有事当时听起来都十分正确&&但是在白天的阳光下，法师开始思考这些&真相&底下更深层的东西。死亡之翼也许说出了他的真心话，但是那并不意味着他没有别的更阴险的动机。　　罗宁打算把坠饰摘下来然后扔掉。然而，这么做肯定会引起他那位讨厌的伙伴的注意，而且死亡之翼想找到他又是那么地容易。如果死亡之翼再次找上他，罗宁怀疑，这条黑龙还会不会像上次那么和蔼可亲。　　眼下他能做的，就是继续沿着这条选定的路前进。罗宁突然想起，他现在身上没有任何补给，甚至连一个水袋都没。他原来准备的那些已经和可怜的莫洛克和他们的狮鹫一样，早掉进海里喂鱼了。死亡之翼似乎也觉得没必要给他任何东西，昨夜他吃掉的食物和饮料显然就是他所能得到的所有补给了。　　然而罗宁不为所动，继续上路。死亡之翼想让他爬上那座山，而他也答应了。那么，不管是以什么方式，他最终肯定能到达目的地的。　　当他进入了那些危险地区后，他又不禁想起温蕾莎来。那个精灵对她的任务是那么地专注啊。但现在她应该回去了吧&&当然，希望她也逃过了那次袭击。一想到游侠有可能没能逃生，罗宁的喉咙就好像被东西哽住了一样，步子也沉重起来。不，她一定还活着。而且按常理来说，她也应该回到洛丹伦和她的同胞中了。　　一定是这样的&&　　罗宁停下了脚步，他突然觉得有必要往回走。他十分怀疑温蕾莎会按常理来行动，她更有可能是固执地继续跟过来。她甚至还有可能说服了蛮不讲理的弗斯塔德，让他载着她到格瑞姆巴托去了。假定她没出事的话，温蕾莎也可能是追踪着他，现在离他应该越来越近了。　　法师回身向西踏出了一步&&　　人类&&　　死亡之翼的声音在他脑子里回荡。罗宁狠很地咒骂着。那条龙怎么能知道得这么快？难道他究竟还是知道了法师在想什么？　　人类&&你是时候吃点东西恢复下精力了&&　　&你&&这是什么意思？&　　你刚才停下来了。你在找吃喝的，对吧？　　&恩。&对这条龙说真话实在不明智。　　你离吃饭的地方还有一小段距离。再继续向东走几分钟吧。到时我会帮你找到吃的。　　他回头的希望破灭了。罗宁只好听话。他继续沿着那条崎岖的山路慢慢地走着，过了一会，他就遇到了一小片孤零零的小树林。在卡兹莫丹环境这么恶劣的地方仍有生命在顽强生长，实在是太令人惊讶了。仅仅因为它们提供的那片树阴，罗宁就对这些不期而遇的小树们感激不尽了。　　在树丛的中间，有你想要的东西&&　　其实他并不是很想要，然而法师不能把这个也告诉死亡之翼。所以他还是装作很急切的样子走向它们。食物和水对他来说还是具有不小的吸引力的，而且休息几分钟也不错。　　那些树木以它们的种类来看，属于比较矮小的，大概才１２尺高，不过它们还是提供了一片不错的树阴。罗宁走进小树林里，马上看了看周围的环境。附近肯定有条小溪，兴许还会有些水果。死亡之翼在那么远的地方，还能准备些什么好东西呢？　　显然，那是一顿盛宴。在树林的正中间，赫然是一个小型的食品展览，罗宁想都没想过能有那么丰盛。烤兔子、刚出炉的面包、削好的水果，还有&&他摸了摸那个瓶子&&冰凉的水。　　吃吧，耳边传来那条龙的低语。　　罗宁很高兴地照做了，开始仔细品尝着那份大餐。那只兔子是刚烤好的，而且调味极佳；面包上还残留着烤炉的香气。扫荡完食物后，他又立刻拿起了瓶子&&然后他又发现，本该在喝水之后半空的瓶子，居然还是满着的。于是罗宁就更加不客气地喝了起来。他晓得死亡之翼会对他很好的&&至少在他到达那座山峰之前会是如此。　　其实，他也会用魔法造出一些吃的东西，但是那会让他耗费很多精力，这样他就无法应付一些更紧急的情况。况且，罗宁很怀疑自己能否弄出这么一顿大餐来，当然得是在不虚脱的前提下。　　很快，死亡之翼的声音又传来了。你吃饱了吗？　　&饱&&饱了，谢谢你。&　　是时候继续赶路了。你知道该怎么走的吧。　　罗宁知道该怎么走。事实上，他能描绘出黑龙给他看过的整条路线。死亡之翼肯定不会让他的奴仆走上一条错误的路的。　　因为没有别的选择，罗宁只好服从。他只是停了一小会，回头看了一下，违心地盼望着他能再次见到那熟悉的银色头发，而他又内心矛盾地不想让温蕾莎或者弗斯塔德跟上他。邓肯和莫洛克已经因为他这个任务牺牲了；他现在肩负着太多的性命了。　　白天的时间渐渐流逝了。当太阳差不多沉到了地平线的时候，罗宁开始怀疑起死亡之翼指出的那条路了。他还没瞄见过，更别说是对上一个兽人哨兵，而格瑞姆巴托肯定还有很多兽人。他甚至也没看见过一条龙。也许它们已经不在天上巡逻了？或者他走得太远，已经离开了它们巡逻的范围？　　太阳沉得更低了。即使是第二顿由死亡之翼变出来的盛宴，也不能使罗宁得到一点点的满足。当最后一缕阳光消失在地平线上后，他就要停下来看清楚前面的地形了。目前他能看到的最近的山脉也离他十分远。仅仅是走到那里就需要几天，而且比起他走到兽人关着龙的那座山所需要的时间，那还算少的了。　　恩，是死亡之翼把他带到这里的；那么死亡之翼应该能够解释他要怎样才能到达目的地。　　罗宁抓起那块坠饰，眼睛却仍然凝视着远处的群峰。他对着空气说道：&我要跟你谈一谈。&　　说吧&&　　他原先还不太确定会有回应的。直到刚才之前，都是死亡之翼先找他，而不是像现在这样反过来。&你说过，这条路会通向那座山。但是那样走的话，我肯定没有充足的时间了。我不知道，你怎么会认为我能那么快地走到那座山上。&　　我之前已经说过了，你不会以那么原始的方式走完整段路程。我给你看过的那些画面只是想让你确定自己没有迷路而已。　　&那么按照计划，我应该如何到达那里？&　　耐心点吧。他们应该很快就能找到你的。　　&他们是谁？&　　待在你现在的地方，那样就最好不过了。　　&但是&&&罗宁也知道死亡之翼不会再跟他废话了。法师又一次地想把那坠饰摘下来扔进石子堆里，但是那又怎么样？他终究是要到兽人的地盘里去的。　　那死亡之翼说的&他们&到底是什么人呢？　　他正想着，就听到一种以前从未听到过声音。他起初以为是一条龙，但如果是龙的话，那么它肯定是一条消化不良的龙了。罗宁抬头向那昏暗的天空望去，没看到任何东西。　　这时一阵短暂的闪光吸引了他的注意力，闪光的来源就在空中。　罗宁咒骂着，他以为死亡之翼最后还是把他带到这里让兽人来抓他了。那个闪光肯定是某个龙骑士手里的火把或者是照明水晶之类的东西发出来的。法师念起了咒文；尽管他的反抗可能毫无作用，但他也不会束手就擒的。　　又一次闪光，这一次持续的时间比上次长了许多。罗宁整个人都被照亮了，成了被空袭的最佳目标。　　&我就跟你说过他在这里呢！&　　&我一直都知道呢！我只是试探你，看你知不知道而已！&　　&你撒谎！你才不知道捏！我知道，你不知道！&　　法师的眉头皱了起来。怎么会有龙自己跟自己吵嘴，而且声音还这么刺耳？　　&小心那盏灯！&其中一个声音咒骂着。　　那束光突然从罗宁身上移开了，朝上跳动。光线先是照出了一个硕大的椭圆物体&&只是它的头部&&然后再扫到它的后面，让法师看到了椭圆尾部那个冒着烟雾的蒸汽机：显然是一个推进器。　　一个气球！罗宁看出来了。那是一个飞艇！　　他其实以前也见过这一类出色的发明了，就在战争期间。这么大一个装满蒸汽的奇特袋子，就能把载有两三个骑士的敞蓬车拉起来。打仗的时候，它们通常被用来观察陆地和海面上的敌军。然而使罗宁感到惊奇的是，它们的驱动力是由油和水提供，而不是魔法。一个不是用法术制造也不由法术驱动的机器，还不需要人力就能使螺旋桨转动起来，实在太神奇了～　　光束这时又回到了他身上，这次是锁定他了。那两个驾驶员已经发现了他，而且显然不想再弄丢目标了。法师这才想起，只有那个种族才那么机灵而具有疯狂创造力，才能发明出这样的机器。　　地精&&为部落效力的地精们。　　他立刻朝着那些大块的石头狂奔过去，希望能把自己隐蔽上一段足够长的时间，以准备施放一个对飞艇有效的法术。但这时，脑袋里响起了一个熟悉的声音。　　别跑&&　　&我不能不跑！天上有地精！我被他们发现了，他们肯定会叫来兽人的！&　　你不能再动了！　　罗宁的腿开始不听他的使唤了。它们让罗宁转过来，面对着那个飞艇和它那两个令人泄气的驾驶员。飞艇慢慢地降低了高度，飞到了倒霉的法师头上。然后，一条绳梯从了望舱上垂了下来，正好落在了罗宁前面。　　你的代步工具到了，死亡之翼说道。　　第十二章上　　&普瑞斯托领主的加冕看来无法避免了，&那个绿色晶球内的昏暗人影对克拉苏斯说到。&他有一种令人惊叹的游说本领。你没有错，他一定是个法师。&　　克拉苏斯坐在密室的中间，眼睛盯着那个绿色的晶球。&让那些君主们相信我们是需要很充分的证据的。他们对肯瑞托的不信任与日俱增&&而这也很可能是那位准国王造成的。&　　谈话的另一方，是那个内部议会的年长女人，她点头回应着。&我们已经开始监视了。但麻烦的是，这个叫普瑞斯托的家伙令人难以捉摸呢。他甚至能在不让我们知道的情况下进出他的住所。&　　克拉苏斯诈作有些惊讶。&那怎么可能？&　　&我们不知道呀。还有，他的城堡被一些很棘手的魔法网包围着，那次意外，德雷丹差点连命都丢了。&　　德雷丹，那个蓄须的男法师，他差点成为死亡之翼陷阱下的亡魂。这个消息让克拉苏斯有点沮丧。尽管他为人有些卤莽，但克拉苏斯还是挺尊敬他的能力的。如果在这种关头失去德林丹，那将会是一个沉重的打击。　　&我们必须谨慎行事，&他忙道，&我很快会再次联系你的。&　　&你在策划些什么行动，克拉苏斯？&　　&调查这个年轻贵族的过去。&　　&你认为能找到什么线索吗？&　　戴着兜帽的法师耸了耸肩。&我们只能这么盼咯。&　　他消除了她的画面，靠回他的椅子，沉思着。克拉苏斯有点后悔把他的那些同僚们引上了歧路，尽管那是为了他们好。至少，他们插手了死亡之翼的那些&俗事&，肯定会引起这条黑龙的注意。那样克拉苏斯就有多一点的时间去实施他的计划了。他只能祈祷没有别人会像德雷丹那样拿自己的命来玩。如果其他国家都把矛头指向他们的话，肯瑞托就会需要这些法师的力量的。　　他对玛里苟斯的拜访结束了，结果差强人意。玛里苟斯已经答应了考虑他的请求。然而克拉苏斯怀疑，甚至在过去辉煌的时候，这条巨龙也没有对付死亡之翼的自信。他似乎也没有意识到，那个辉煌的时代已经不属于任何一条龙了。如果这次不能阻止死亡之翼，那么可能就永远不能阻止他了。　　这样就剩下一个他十分不愿面对的选择了。　　&一定得这么做了&&&他必须去找其他的守护巨龙。只要说服他们中的一个，那么他就还有可能得到玛里苟斯的全力帮助。　　然而，梦境女王一向都是那个最令人难以捉摸的&&这就意味着，克拉苏斯最好还是去找时间之王&&虽然他的仆从已经屡次拒绝了法师的请求。　　尽管如此，除了再试一次外，他还有别的选择么？　　克拉苏斯站起来，向着一个摆放着一些魔法和化学试剂瓶的架子走去。他仔细检查着一排排的瓶子，视线快速地扫过那些化学和魔法试剂。这些东西不但会令其他肯瑞托成员眼红，而且他们会很好奇克拉苏斯是怎么搞到它们的。他们不知道，他已经和这些东西打了多久的交道&&　　在那里！那个装有一朵干花的小瓶让他停了下来。　　永恒玫瑰。世上只有一个地方能找到这种玫瑰。那是克拉苏斯采来献给他的爱人的。当兽人们突袭他们的巢穴，把她和其他的龙都关了起来的时候，克拉苏斯保住了它。　　那是永恒玫瑰。五块颜色各异的花瓣包围着中间那金黄色的球状花蕊。克拉苏斯一打开瓶盖，一阵幽香立时传入鼻中，令他回想起当年的血气方刚。有点迟疑地，他伸手进瓶中，夹起了那朵枯萎的花&　　&然而让他吃惊的是，在他指尖触摸到花的一刹那，它又重新发出了那传奇般的光辉。　　火焰的红。翡翠的绿。雪花的白。海水的蓝。午夜的黑。每片花瓣都散发着所有艺术家在梦中才能见到的美。没有别的东西能超过它这与生俱来的美丽，没有任何花香能与它媲美。　　他屏住气息，忍痛把那朵花捏碎了。　　他让花的碎片落到另一只手上。一阵刺激感从他的手掌传到了指尖，但是红龙法师没有理会。他把碎片高举过头，口里吐出了强大的咒语&&然后把它们都抛到地上。　　就在那些碎片碰到石地的一瞬间，它们就变化成了沙子。这些沙子在密室的地板上扩散，布满了整个密室，在密室里冲刷而过，覆盖了所有东西，吞噬着所有东西&&　　&&然后只剩下克拉苏斯，站在了一个飞沙走石的无边沙漠中&&　　然而，没有一个沙漠是像这样子的。目力所及之地，散布着断壁残垣、破损的雕像、生锈的武器，还有一些让这位法师目瞪口呆的巨型生物的骸骨。这些骸骨的主人在生时的体型会让龙类也相形见绌。还有许多建筑，乍看上去或许会以为它们和周围的遗迹一样，都属于一个大型文明。再近看却会发现，任何一个建筑都与别的建筑不属于共同的文明。一座貌似人类所建的高塔旁蹲着一个圆顶的房子，而那肯定是矮人的建筑。更远处，有一个拱形的庙宇，顶部却是凹陷的，让他想起那个艾泽拉斯灭亡的王国。在他身旁是一个阴森的住所，某个兽人酋长的家。　　一艘能装上十多个人的大船斜倚在沙丘上，船的后半部分已经被沙子埋住了。斯托姆加德第一个国王统治时期的盔甲散在另一个小一点的沙丘上。一个精灵牧师的雕像向前微倾，好像在为那艘船和盔甲唱颂着最后的祷言。　　这些奇异而震撼的陈列品让克拉苏斯也呆住了。眼前的景观就像某个神邸收藏的古代遗物一般&&而这也离事实不远了。　　这些遗迹当中，没有一件是本来就属于此地的。事实上，从未有过什么种族或者文明在这里繁衍。所有的这些遗迹，都是在无数个世纪里从世界各地收集来的。克拉苏斯不敢相信眼前的这一切，光是收集这些东西所要付出的精力就让他震动不已。而且这些东西都是那么地庞大或者精巧&&　　尽管眼前的景色是那么的壮观，克拉苏斯也渐渐地等得不耐烦起来。他等着，一直在等着，却似乎完全没有人理会他的存在。　　他的耐心本就在最近发生的事件中被磨的所剩无几，而现在终于崩溃了。　　他注视着一个雕像的石脸。它一半像人，一半像牛，雕像的左手做着向前推的姿势，似乎想赶走这位不速之客。他朝那些雕像说道，&我知道你在的，诺兹多姆！我知道的！我要和你说话！&　　红龙法师话音刚落，一股狂风就吹了起来，把沙子扬得到处都是，遮蔽了他的眼睛。一个已经完全成型的沙暴向克拉苏斯猛扑过来，而他则稳立不动。风在他的耳边嚎叫，声音非常大，以至于他要捂住自己的耳朵。那个风暴似乎下了决心，要把他吹起来，抛得远远的；但他拼命地与风搏斗着，用他的法术和力量支持着。他不能就这样被拒之门外，甚至连一句话都没说上！　　终于，似乎连沙暴也知道了，他是不会屈服的。它从他身边溜走，集中地朝附近的一个沙丘吹去。一个沙尘组成的漏斗从地面拔起，越长越高，直入云霄。　　漏斗逐渐变化出一个形状&&一条龙的形状。这条沙龙跟玛里苟斯一般大小，它移动着，伸展着它那对尘土做的棕色翅膀。沙子继续添加到这个庞然大物的身上，它们好象还与金子混在了一起&&这条在克拉苏斯眼前逐渐形成的巨龙在灼热的阳光下越显得闪闪发光。　　风停了。然而没有一丁点的沙子或者金子从巨龙身上落下来。他鼓动着双翼，他伸长了脖子。他的眼帘打开，露出了一对闪着日光的宝石。　　&克莱奥斯特拉兹&&&那沙子形成的巨龙吐出了几个字。&你胆敢打扰我的午睡？你胆敢扰乱我这里的平静？&　　&我敢，是因为我必须这么做！伟大的时间之王啊！&　　&好听的称谓并不能平息我的怒气&&你最好滚蛋&&&那对宝石的光芒突然增强。&&&现在就滚！&　　&不！在我说出那个对所有龙类和生灵的威胁前，我是不会走的！&　　诺兹多姆哼了一声。一团沙子包围了克拉苏斯，但他的法术保护着他不受影响。没有人知道，在诺兹多姆的领域里，每一寸土地都蕴藏着什么魔法。只是一粒沙子，就足够确保一条叫做克莱奥斯特拉兹的龙从来没有存在过。而克拉苏斯就会灰飞烟灭，甚至他的最爱也会把他忘掉。　　&你说，所有龙？它们关你什么事啊？在这里，只有一条龙，而他肯定不是那个凡人法师克拉苏斯&&他再也不是龙了！你快滚吧！我要回去照看那些收藏品，你已经浪费我太多的时间了！&他的一只巨翼爱惜地扫过那个牛头人的雕像。&我还有很多东西要收集，还有很多东西要记录&&&　　令克拉苏斯感到愤怒的是，作为五大守护巨龙之一，时间就在他体内流淌，而他居然一点都不关心现在和未来发生的事情！那些收藏品对他来说就是一切。他派出他的仆从们去收集所有的东西&&只为了让他自己能活在过去之中，无视现在和未来。　　和玛里苟斯一样，他在用自己的方式无视着自己族类的消亡。　　&诺兹多姆！&他吼道，企图再次引起那条闪着金光的沙龙的注意。&死亡之翼还活着！&　　让他感到惊异的是，诺兹多姆对这个可怕的消息反应不大。金黄色的巨龙又哼了一声，再次喷出了一团沙子攻向小小的克拉苏斯。　　克拉苏斯被逼得节节后退，&你已经知道了？&　　&一个根本不值得回答的问题。如果你没有什么别的事来烦我，那么是时候说再见了。&那条龙抬起了头，宝石似的眼睛再次闪光。　　&等等！&法师已经放下了所有的尊严，他疯狂地挥舞着手臂。诺兹多姆停了下来，取消了他准备用来赶走那个不速之客的法术。克拉苏斯松了口气。&既然你知道他还活着，那你就应该知道他想干什么！你怎么能不管呢？　　&因为，和其他所有东西一样，死亡之翼终将作古&&他也终将成为我收藏的一部分&&&　　&但如果你和&&&　　&你的话已经说完了。&闪着金光的沙龙飞得更高了，地上的沙子也飞了起来，继续加入到他的身体上。一些诺兹多姆的小型收藏品也被风卷起来，随着沙子一起，成为了那条巨龙身体的一部分。&那么现在，让我自己一个呆着吧&&&　　克拉苏斯四周的旋风越吹越烈。尽管他已经尽力，然而这次他再也站不稳了。他一步步地后退着，一次又一次地被狂风挤压着。　　&我来这里是为了所有的龙！&克拉苏斯勉力叫了出来。　　&你不该来打扰我的清静的。你根本不应该来的&&&那对宝石似的眼睛再次发出耀眼的光芒。&那样就最好不过了&&&　　一堆沙子突然从地上喷出来，包住了无助的法师。克拉苏斯什么都看不到了。他感到一阵气闷，无法呼吸。他施放了一个法术来对抗，但在这条守护巨龙和时间之主宰的强大力量之下，他的法术显得太渺小了。　　由于无法呼吸，他终于支持不住了。他倒向前方，逐渐失去了知觉&　　&然后他惊讶地看着永恒玫瑰的花瓣掉到了石地上，什么效果都没有。　　那个法术应该有用的。理论上他会被传送到纪元之主诺兹多姆领域里的。就如玛里苟斯是魔法的化身，诺兹多姆代表了时光和永恒。作为五色龙里最强大之一，他会是一个强大的盟友，尤其是在玛里苟斯很可能继续疯癫下去的情况下。没有了诺兹多姆的帮助，克拉苏斯的希望就很渺茫了。　　他跪在地上，捡起了那些花瓣，重新念了一次那个咒语。然而，那只让克拉苏斯头痛欲裂。怎么会这样的？他没弄错任何步骤呀！那个法术应该有用的&&除非，诺兹多姆知道了他想去请他出山，而且施法阻止了克拉苏斯进入他的沙之领域。　　他咒骂着。不能亲自见到诺兹多姆，他就没有一丁点的希望来说服这条巨龙一起实施他的计划。那样就剩下梦之女王了&&她是守护巨龙中最难懂的一位，在他漫长的一生中，也没有和她说过一句话。克拉苏斯甚至不知如何才能找到她。因为许多传说都说过，伊瑟拉从不在现实世界显现。对于她，梦境就是现实。　　梦境就是现实？一个绝望的计划在他脑袋里形成。如果是在过去有人向他提起这个方法的话，他也会控制不住地大笑起来的。这是多么荒谬的想法啊！一点希望都没有！　　但是，这就和他去找诺兹多姆一样，还有别的选择么？　　他又回身对着那些试剂和器具，这次他要找一个黑色的瓶子。他很快就找着了，尽管他已经超过一百年没有碰过它了。上次他用这个瓶子里的东西，就杀死了那一个看似不死的存在。现在，他只希望能利用到这种东西的其中一种特性，还要祈祷自己不会弄错份量。　　只是三滴沾在箭尖上的这种毒液，就杀死了深渊之王曼塔。只是三滴，就杀死了一个体型和力量都十倍于一条巨龙的存在。就像死亡之翼一样，几乎所有人都曾经认为曼塔是不败的。　　现在克拉苏斯就要服下一些这种毒药。　　&最深度的沉睡，是最深的梦境&&&他一边取下那个瓶子，一边对自己说道，&她应该就在那里&&她一定得在那里。&　　他从另一个架子上取下一个杯子和一小瓶纯净的水。接着他往杯子里倒了刚好能一口喝下的水，然后打开了那个黑色小瓶。他小心翼翼地把打开了的瓶子拿到了杯子的上方。　　三滴毒药就在几秒钟内杀掉了曼塔。那克拉苏斯自己到底需要几滴呢？　　沉睡和死亡&&它们本质之间的差距远比一般人所想象的要小。他一定能在那里找到伊瑟拉的。　　他所能倒出的最小一滴毒药无声地落入了那杯水里。克拉苏斯盖回小瓶的盖子，然后拿起了那个杯子。　　&一条椅子，&他说道，&最好来一条长椅。&　　一条铺着软垫的长椅出现在他身后。即使是洛丹伦的国王也会高兴地在这样的椅子上入睡。现在克拉苏斯也打算在上面沉睡&&可能是永远地沉睡。　　他坐进椅子里，把杯子举到唇边。然而，在喝下这可能是他的最后一口之前，这位巨龙化身的法师说出了他最后一句祝语。　　&为了你，我亲爱的阿莱克斯塔萨，永远为了你。&　　第十二章下　　&这里确实有人来过，&温蕾莎观察着地面，咕哝道。&其中一个是人类&&另一个&&我太不确定。&　　&好吧，能告诉我你怎么看出来的咩？&弗斯塔德问道，也在瞄着地面。他分辨不出两种脚印的区别。事实上，他看到的还没有精灵看到的一半多。　　&看这里。这鞋印。&她指着泥土里的一处凹陷。&这些是人类式样的鞋子，很紧而且很不舒服的。&　　&我懂了。那另一个，你不能确定的那个呢？&　　游侠站了起来。&显然这里没有龙类经过的痕迹，但是这里有些我不知道是什么留下的印迹。&　　她知道，弗斯塔德还是没看出那些显眼的奇怪痕迹。然而矮人尽力了，他端详着那些印在地面上的奇怪的条纹。&你说的是这些吗，精灵小姐？&　　那些痕迹一直延伸到那个人类&&肯定是罗宁了&&所站过的地方。但是它们不是足印，甚至爪印都不是。在她看来，好象是有什么东西浮在上面，拖动着另一样东西所留下的。　　&顺着这个，就会回到这个绿皮怪带我们看的第一个地方！&弗斯塔德抓住了克瑞尔的后领。那个地精被反绑着双手，腰上还系着一条绳子，绳子的另一头绕在了狮鹫的脖子上。尽管如此，温蕾莎和矮人都不相信他们这个勉强带路的伙伴不会伺机逃跑。弗斯塔德盯得特别紧。　　&恩～现在我觉得，显然是这个家伙在带我们兜圈子！我怀疑你是不是真的看到了那个法师！&　　&我看到过！真的，我真的看到过！&克瑞尔脸上堆起笑容，希望能取悦他的主人。但是这种露出大蓬牙齿的笑容对除了地精外的种族根本没有什么作用。&我不是形容过他了吗？你知道我曾经见过他的，不是吗？&　　温蕾莎发现狮鹫好象嗅到了树丛里的什么。她拔出佩剑，刺向那里，挑出了那件东西。　　在她的剑尖上，挂着一个小小的空酒袋。精灵把它放到鼻子前，一阵浓郁的香味就送了过来。她闭上了眼睛。　　弗斯塔德会错了意。&味道很差吧？肯定是那些矮人酿的酒啦！&　　&不是，这种传说中的佳酿甚至在奎尔萨拉斯那位领主的桌上都见不着！这里面的酒比他珍藏的那些要好上一万倍！&　　&那就是说&&？&　　温蕾莎扔掉那个酒袋，摇了摇头。&我不知道那意味着什么。我只是忍不住想到可能是罗宁曾经来过这里，停留过一段时间。&　　她的伙伴满脸疑问地看着她。&精灵小姐，那可能只是你一厢情愿地认为吧。&　　&那你告诉我，还有别的什么人来过这里，还喝着国王们才能喝到的美酒？&　　&哈！肯定是死亡之翼啦。在他把你那法师的骨髓都吸干净之后&&&　　这句话让精灵发起抖来，但她心里的信念仍然很坚定。&不会的。如果死亡之翼把他带了这么远，那肯定不会只是为了吃掉他！&　　&好吧，有可能。&弗斯塔德还紧抓着那个地精，他抬头看着逐渐变暗的天空。&如果想在天黑前多赶点路，那最好现在就继续上路吧。&　　温蕾莎用剑尖指着克瑞尔的喉咙。&我们要先解决了这个问题。&　　&怎么解决？要么带着他继续走，要么为这个世界做件好事，把恼人的地精的数量减少一点吧！&　　&不，我说过我会放他走的。&　矮人浓浓的眉毛皱了起来。&我认为那十分不明智。&　　&不管怎么样，我说过就一定得做到。&她用凌厉的眼神回敬着他。她知道，如果弗斯塔德了解精灵的话，就不会继续和她争执了。　　果然，狮鹫骑士点了点头&&虽然是十分勉强地点头。&好吧，就照你说的办。你许了诺言，我也不会做那个阻止你守诺的家伙。&停了一下，他接着说，&我只有一条命呢～&　　温蕾莎很满意。她熟练地割断了绑住克瑞尔手腕的绳子，然后再松掉了缠在他腰上的绳套。一脱开束缚，那个地精马上就上窜下跳起来，似乎对被释放十分地高兴　　&谢谢你，仁慈的女士，真的谢谢你！&　　游侠把剑锋再次放到那地精的喉边。&在放你走之前，我还有几个问题。你知道格瑞姆巴托怎么走吗？&　　弗斯塔德好象不太喜欢这个问题。他的眉毛又皱起来，&你想干什么？&　　她装作听不见他的提问。&恩？&　　克瑞尔的眼睛瞪得大大的。他的脸色灰白&&或者说，变成一种比较浅的绿色。&没有地精会去格瑞姆巴托呀，仁慈的女士！那里有兽人，还有龙！龙会吃掉地精的！&　　&回答我的问题。&　　他咽了口唾沫，才上下摇动着他那大大的头颅。&是啊，女士，我知道怎么走&&你觉得那个法师在那里吗？&　　&你该不会是认真的吧，温蕾莎。&弗斯塔德沉声说道。他心情欠佳，以至于首次直呼游侠的名字。&如果你那罗宁在格瑞姆巴托，那我们就没办法了！&　　&也许吧&&但也许不是。弗斯塔德，我认为他一直都坚持要到那里去，肯定不只是为了侦察兽人的行动的。我觉得，他还有别的动机&&但那跟死亡之翼有什么关系，我却说不上来。&　　&哈！可能他打算自己一个人释放红龙女王！&狮鹫骑士报以嘲笑。&他毕竟是个法师！所有人都知道他们都是疯的！&　　那实在是一个可笑的想法&&然而却让温蕾莎犹豫了好一会。&不会的&&不会是那样的。&　　克瑞尔这时候却好像在努力地思考着什么让他不愉快的事情。最后，他仰起那张苦瓜脸，问道，&女士，你真的想去格瑞姆巴托吗？&　　游侠斟酌着这个提议。虽然那已经远远超过她誓言所规定的义务了，然而她仍然要继续下去。&恩，我的确想去。&　　&那你来看下这边，我&&&　　&如果不想继续的话，你可以不用跟着我走了，弗斯塔德。很感谢你陪着我走了这么远，从这里开始，我一个人就行了。&　　那个矮人用力地摇着头。&让我把你丢在这个兽人控制区里，跟这个可疑的小贱种在一起？那不行，精灵女士！弗斯塔德永远不会丢下美丽的女士的，尽管她也很善战～我们还是一起走吧！&　　她真的太感激这位伙伴了。&你要知道，任何时候你都可以回去的。&　　&除非，你和我一起回去。&　　她再次盯住克瑞尔。&恩？现在可以告诉我怎么走了吧？&　　&不能告诉你，女士。&那小个子的脸色变得越来越糟了。&还是&我带你去比较好&&&　　这让她有些惊讶。&我已经放你走了，克瑞尔&&&　　&所以小贱种永远会感激女士的&&但只有一条路能顺利地通往格瑞姆巴托，如果不带上我，&他突然显出一副自豪的神情来，&不管是精灵还是矮人都找不到那条路的。&　　&我有飞行坐骑，你这渣！我们可以飞&&&　　&在这个龙类众多的地方啊？&那地精坏笑起来，显得有点疯癫。&最好飞到它们嘴里然后完蛋&&啊，不，我们是要去格瑞姆巴托&&那你们就得跟着我啦。&　　弗斯塔德没有理会，立刻就抗议起来。但温蕾莎觉得，除了那地精的建议外他们也没有更好的选择了。克瑞尔已经带他们走了那么远，虽然她肯定不会完全信任这家伙，但她觉得如果他想带他们走错路的话，自己一定会发现的。况且，这个地精显然不想去格瑞姆巴托，否则他就不会被他们抓住了。所有为兽人干活的地精都会呆在山寨里面，而不会在卡兹莫丹危险的野外到处游荡。　　而且现在他肯带她去找罗宁&&　　她自信已经作出了正确的选择，于是转身向那矮人道：&我决定跟着他走，弗斯塔德。那是最好的&&也是唯一的选择了。　　弗斯塔德无奈地耸了耸宽肩，叹道，&那和我的判断不一样呢～不过，我还是会和你一起的&&只要我看紧点这家伙，有什么异动我就把这反骨仔的脑袋砍掉！&　　&克瑞尔，我们得一直步行吗？&　　那个可怜的小家伙想了一会，才回道：&不用。有些地方可以骑狮鹫的。&他对温蕾莎咧开嘴笑起来。&只要晓得在哪里要降落就好！&　　尽管他明显有点担忧，但弗斯塔德还是向他的狮鹫走去。&快告诉我们走哪里吧，小杂碎。我们越快赶到那里，你就可以越快跑自己的路&&&　　那个地精的重量没有给狮鹫带来太大的额外负担，于是他们很快就飞进了空中。弗斯塔德，因为要驾驭他的坐骑，坐在了最前面。克瑞尔坐在他后面，而温蕾莎在最后面。精灵已经把佩剑收回鞘内。她只是拿着一把匕首，只为防着那个讨厌的旅伴搞事。　　虽然那个地精指出的路不都是最安全的，但温蕾莎看不出一点点他想耍花招的迹象。他一直都让他们贴着地面飞行，而且还让他们顺着那些不经过空旷地区的小路飞。远处，格瑞姆巴托的群峰越来越近了。一想到快要到达目的地，游侠就开始觉得有点紧张了。幸好他们还没有看到罗宁或者死亡之翼的踪迹。这让她松了口气。如果这么一条巨龙在这里出现，近处的山寨上肯定有兽人会发现的。　　刚想起龙，果然就有一条出现了。弗斯塔德指向了东边，那里刚好有个巨大的身影升入空中。　　&好大！&他叫道。&又大又红！像血一般！一定是格瑞姆巴托的侦察兵！&　　克瑞尔反应迅速。&快在那里降落！&他指着一个小山谷。&那里有很多可以藏身的地方&&狮鹫那么大都能藏得下！&　　矮人没别的办法，只好听他的话，让坐骑往地面飞去。那条龙的身影越来越大，但温蕾莎看出，它飞行方向比较偏北，应该是朝着卡兹莫丹的北部边境飞去。部落的最后一股残余势力在那里在垂死挣扎，顽抗着联盟的进攻。她现在想知道那边的形势怎么样了。人类已经开始最后推进了吗？也许他们正在进军格瑞姆巴托了呢。　　即便如此，如果要等他们实现她的目的，那还是太迟了。不过联盟部队的接近倒是能帮上一点忙的，那会让兽人忙于别的事而忽略了他们的潜入。　　那狮鹫在山谷里降落后，本能地寻找着可以遮蔽的地方。它不是胆小的动物，只是它能够判断什么时候才有战斗的必要。　　温蕾莎和其他两人从狮鹫上跳下来，各自找到了藏身处。克瑞尔紧贴着一面石壁，神情极度恐惧。游侠甚至觉得自己有点同情他了。　　他们等了一会，但没有看到那条龙飞过。又过了很长一段时间，不耐烦的游侠决定出来看看它是不是改变了飞行方向。她抓住一块石头，攀了上去。　　精灵没有看到昏暗的天空中有任何东西，一个黑点都没有。事实上，温蕾莎认为，如果刚才敢出来看看的话，他们早就可以走了。　　&没有吗？&弗斯塔德小声问道。他也爬了上来，站在她身旁。作为一个矮人，能爬得上来已经说明他实在很敏捷了。　　&很明显没有。&　　&太好了！我可不像那些山里面的亲戚，我一点也不喜欢在地洞里呆着！&他开始往下爬。&没事了，克瑞尔！已经没有危险了！你可以出来&&&　　他的声音突然停住了。温蕾莎猛地回头。&怎么了？&　　&那该死的蛙皮鬼溜了！&他半滚半爬地从石壁上下来了。&他像一个希望，噢不，一股轻烟一样消失了！&　　温蕾莎小心翼翼地从石头上下来。她和弗斯塔德开始搜索起附近的地方。理论上不管那地精逃向哪个方向，他们都应该能看得到的，但现在连他的影子都见不着。连狮鹫都像个呆头鹅一样迟钝起来，似乎它也没有注意到那小家伙已经跑了。　　&他怎么可能就这么消失了？&　　&我也希望我能知道，我的精灵女士！他这把戏耍得还真行！&　　&你的狮鹫能找出他来吗？&　　&让他跑了不好么？没有那家伙更好！&　　&但我&&&　　她脚下的泥土突然变松，裂了开来。精灵的靴子眨眼间就陷了进去。　　她以为是踩到了泥沼了，于是奋力地想拔脚出来。但她反而陷得更深了，而且下陷的速度越来越快，感觉好象是被人拉下去一样。　　&以鹰巢之名，这&&？&弗斯塔德也突然陷了下去，但对矮人来说，那就意味着连膝盖都没入泥土里了。他也学游侠那样挣扎着，但失败了。　　温蕾莎伸手抓住最近的那块石头，想要稳住身子。起初这招起了些作用，减慢了她下陷的速度。然后似乎一个强有力的东西攫住了她的脚踝，把她往下拉去。她再也抓不住那块石头了。　　她听到天空中传来一声惊叫。那头狮鹫跟他们不同，它及时地飞了起来，没有被拉进泥土里。它在弗斯塔德头顶扑腾着，试图抓住他的主人。然而当它下降到一定的高度时，几条泥柱就从地底射出来，要把它打下来。那狮鹫险些就被射中，现在只好飞得高高的，帮不上忙了。　　温蕾莎已经想不出任何逃生的方法了。　　泥土已经上升到了她的腰际。想到就要被活埋，她就心急如焚。然而比起弗斯塔德，她的情况还没有那么紧迫。矮人的身型决定了他现在要把头部保持在泥土外面都成问题。尽管他使出了吃奶的劲，但仍然没有用。他抓起那些松软的泥土，不断地往下刨，然而那只是白费力气。　　绝望地，游侠伸出了手。&弗斯塔德！快抓住我的手！&　　他尽力了。他们两个人都尽力了。然而他们之间的距离实在太大了。温蕾莎只能惶恐地看着她的同伴挣扎着被拉进了土里。　　&我的&&&是他在没入泥土前说的最后一句话。　　现在已经到她的胸部了。她呆看着前面那个小土堆，他就是从那里被拉下去的。那里的地面一点动静都没有了。也没有手从下面伸出来，底下没有一点挣扎的迹象了。　　&弗斯塔德&&&　　抓住她脚踝的东西又开始发力把她往下拖。就像矮人刚刚那样，温蕾莎也在她身边的泥土中挖出了一些大坑，但这对她的景况没有一点点改善。她的肩膀也沉进去了。她抬起头，已经看不到狮鹫了。然而她看到另一个熟悉的面孔，它从石壁上的一个裂缝处伸出头来。刚才精灵没有留意那里。　　光线已经变得很微弱，但她仍然能看到，那是克瑞尔露出大排牙齿的微笑。　　&原谅我吧，女士。但是死亡之翼希望他的计划不被干预，所以他派我来见证你们的死亡！这是个多么卑贱的工作，派我来简直是大材小用。不过，我的主人毕竟有很长的牙齿，还有很锋利的爪子呀！我不可能拒绝他的呀～对吧？&他的嘴咧得更宽了。&我希望你会谅解&&&　　&你这该死的&&&　　地面把她吞了进去。泥土塞满了她的嘴。最后，她的肺似乎也被塞满了。　　她终于昏了过去。　　第十三章　　地精的飞艇在云层中穿行，离目的地越来越近，却奇怪地没有发出任何声音。　　罗宁站在前舷，密切地留意着那两个把握着他命运之舵的家伙。那两个地精在甲板上腾来腾去，一边调整着仪表，一边互相埋怨着。鬼才知道这么一个疯狂的种族怎么能创造出这样神奇的东西。每一秒钟，飞艇看起来都似乎肯定要毁掉，然而他们总是能够化险为夷。　　从让他上艇的那刻起，死亡之翼就没有再和他说过话。当时罗宁就知道，不管他愿意与否，死亡之翼肯定能迫他上去的。于是他勉强地爬了上去，尽量不去想飞艇如果坠毁的后果。　　那两个地精分别叫沃德和努尔林，这艘飞艇就是他们自己建造的。据他们自己说，他们是伟大的发明家，为伟大的死亡之翼服务。当然，他们说起后面那半句时，语气里还带着些讽刺和畏惧。　　&你们要载我到哪里？&他问道。　　话音刚落，那两个驾驶员就一齐看着罗宁，好象他已经精神失常了。&当然是去格瑞姆巴托啦！&其中一个叫道。他露出的牙齿比罗宁不幸遇上的其他地精都多上一倍。&去格瑞姆巴托！&　　法师当然知道是去格瑞姆巴托，但只是想弄清楚下艇的具体地点。他怀疑这俩家伙会把他放到兽人营地中间去。不巧的是，罗宁准备再次开口时，他们又得去对付刚出现的紧急事故。这次是主蒸汽箱漏气了。这飞艇是用水和油来共同驱动的，而如果其中一部分在正常工作，那另外一部分肯定是瘫痪之中。每一刻都不例外。　　就这样，他们过了一个不眠之夜，罗宁作为乘客也不能幸免。　　这时，他们周围的云层逐渐变厚，以至于法师感到飞艇驶进了一团浓雾里。如果不是知道他们在飞，罗宁可能会以为是在海里航行呢。事实上，飞行和航行有着许多共同之处，例如都有可能撞毁在石头上。有那么几次，罗宁看到峭壁在飞艇的一侧突然出现，有一些离他们已经相当近了。他已经做好了最坏的打算，而那两个地精则继续忙活着修修补补&&甚至有时还打个盹&&丝毫没有理会那些近在咫尺的危险。　　太阳早已升起，但是多云的天空仍像黄昏后一样阴沉。沃德似乎在用罗盘之类的东西导航，但罗宁研究了下就发现，那东西经常会突然改变指向。最后，罗宁得出了一个结论：这些地精们丝毫没有方向感，完全是凭运气来驾驶飞艇的。　　早些时候，他就估算过行程了。他觉得这个时候理应到达格瑞姆巴托了。但那两个同伴一直都保证说还有一排才到。他逐渐疑心飞艇在兜圈子，要么是因为那有毛病的罗盘，要么就是这两个地精有些什么企图了。　　虽然现在的首要目标是完成任务，但罗宁发现，温蕾莎越来越频繁地浮现在他脑海里。如果她还活着，那她肯定会跟来。他很了解她的性格。这让他既忧又喜。精灵能想到他们会坐飞艇吗？她可能会漫无目的地在卡兹莫丹徒劳地寻找，更糟的是，她可能猜对了罗宁的真正任务而直接前往格瑞姆巴托。　　他下意识地抓紧了扶手。&不会的&他对自己说道。&她不会那样的&&她不可能&　　邓肯的鬼魂，和之前那个任务中的伙伴们一样，已经缠得他不得安宁了。莫洛克也和他们站在一起，对他怒目而视。他们似乎都在责问着法师，为何在他们牺牲后仍苟活于世。　　而那也是罗宁经常问自己的一个问题。　　&人类？&　　他抬起头来，看见努尔林，比较矮小的那个地精，正站在面前距离他不到一臂的地方。　　&什么事？&　　&准备下艇吧。&那地精对着罗宁咧着大嘴开心地笑着。　　&我们到了？&罗宁把自己从沉思中拉出来。他的视线穿过了眼前的薄雾，但只看到更多的雾。&我什么都看不到。&　　沃德站在另一头，也笑得很开心。他把绳梯从艇侧抛了出去。法师只听到绳梯和船体摩擦的声音。显然，绳梯并没有碰到任何地面。　　&这里就是了。这里真的就是目的地了，大师。&沃德指着扶手外的空气。&你自己去看看吧！&　　罗宁站在扶手旁小心地看了看。即使现在这两个家伙违背死亡之翼的意愿，把他从飞艇上扔出去，罗宁也丝毫不会感到奇怪的。&我什么都看不到。&　　努尔林一脸歉意。&那里有云呐，大师！它们会挡住你的眼睛！我们地精的视力更好。下面是一个柔软而安全的平台！顺着梯子爬下去吧，我们会轻轻地把你放到上面的！&　　法师犹豫了。他只想尽快地摆脱这个飞艇和那两个驾驶员，但要他相信这地精的话&&　　出其不意地，罗宁突然伸出了左手，一把抓住了努尔林。他的手指紧紧地钳着那地精的喉咙，尽管罗宁自己很想松开，但它们却越收越紧。　　这时候，一个罗宁十分熟悉的声音开口了。&我说过，不准玩任何花样，不能忤逆我的意思，虫子。&　　&饶&饶了我吧，伟大而尊&尊贵的主人！&努尔林勉强从喉咙里挤出这几个字。&只是玩玩！只是玩&&&罗宁的手继续收紧，他再也说不出话来了。　　罗宁勉力低头，无助地看着那坠饰上的黑色宝石正散发着微弱的光。死亡之翼又一次地利用了它来控制这位人类&朋友&的行动。　　&玩？&罗宁的嘴唇翕动着。&你们喜欢玩么？我现在就有个游戏想和你们玩下，虫子们&&&　　毫不费力地，罗宁抬起手，把那个挣扎着的努尔林抓到了扶手边上。　　沃德发出一声尖叫，迅速地退到了引擎后面去。罗宁拼命想要摆脱死亡之翼的控制，他知道死亡之翼肯定是想把努尔林扔出去了。虽然法师不喜欢这个地精，但他也不想亲手杀了他&&即使他们不久前还在为死亡之翼干活。　　&死亡之翼！&他说道，惊奇地发现自己的嘴唇这时没受控制。&死亡之翼！不要这样！&　　难道你更想成为他们的玩物么？这声音在他脑袋里响起。对一个不会飞的人来说，这样掉下去可不好受&&　　&我可不是一个傻瓜！我也没想过真的从那个梯子爬下去。我才不会相信一个地精说的话！如果你觉得我真的会那么糊涂，一开始你就不会救我了吧！&　　恩，不错&&　　&况且我又不是手无缚鸡之力。&罗宁抬起另一只手，死亡之翼似乎没想过要用到它。法师念了一些咒语，食指上立刻发出了一道火焰。他用那道火焰指住了努尔林已经极度惊恐的脸。&还有别的方法能教会一个地精诚信做人的。&　　努尔林几乎透不过气来，更加没办法逃走了。他只能把眼睛瞪得大大的，拼命地摇着头。&我素好人啊！只是想玩&玩！不会伤&伤害他的！&　　&那你就应该在一个合适的地方放我下去吧？在一个我和死亡之翼都同意的地方。&　　努尔林现在只能以吱吱的声音回答他了。　　&我还可以让这个火焰变大的。&魔法火焰突然伸长到之前的两倍的长度。&足够从下面烧着这个飞艇了，或许还会烧到那些油&&&　　&不耍花样了！我不&不耍花样了！我保证！&　　&看到了吧？&红头发的法师问道。&用不着把他扔下去的。以后你可能还要用到他呢。&　　作为答复，罗宁的那个被控制的手立刻放开了努尔林。后者砰的一声摔到了甲板上。他瘫在地上好一会，不住地喘着气。　　好吧，法师，这可是你的选择。　　人类松了口气，然后回头盯着沃德&&他还躲在引擎旁边&&喊道：&现在，带我到山上吧！&　　沃德立刻听话，开始麻利地调整控制杆和检查仪表。努尔林终于回过气来，也去帮忙了，连回头望一眼都不敢。　　罗宁收回了手上的魔法火焰，再度在扶手旁观察艇外的风景。现在他终于可以辨认出一些轮廓了。希望那些是格瑞姆巴托附近的峭壁吧。根据死亡之翼早些时候说过的话，还有给他看的影像，罗宁猜想他是想让自己在山顶某处下飞艇。最好那里有个洞能通到要塞里面。那两个地精肯定知道这个计划的。他们现在如果敢搞别的花样的话，那就肯定还没意识到，触怒他们的主人和眼前的法师是多么地愚蠢。罗宁希望这种事不会发生，他很怀疑死亡之翼会再次放过他们。　　他们开始接近一座山峰了。虽然没有来过格瑞姆巴托，但罗宁对这座山峰有着模糊的记忆。他越来越紧张了，于是把身子探出去以便看得清楚些。没错，死亡之翼让他在画面里看到的就是这座山峰。他开始寻找山上那块显眼的石头，或者，那个熟悉的石缝。　　在那里！就是在那次令人目眩的旅行中看到的狭窄的洞穴入口！那个洞口仅能容一个人通过。前提是这个人能爬上那几百尺高的石壁&&怎么样都好。罗宁一点都不想再等了，他会很高兴地向这两个淘气的地精和他们那令人无法忍受的飞艇告别的。　　绳梯依然摇摆着，等着罗宁爬下去。而法师也在等着沃德和他的搭档驾驶着飞艇逐渐靠近。且不管他之前对飞艇的看法，罗宁得承认，现在那两个地精驾驶的精准度让他叹为观止。　　绳梯和洞口左边的石壁轻碰了下，发出喀啦啦的声音。　　&你们能不能把它停稳点？&他朝努尔林喊道。　　那惊魂未定的地精只是回以一个点头，但罗宁已经很满意了。他们不敢再玩什么花样了。就算他们不怕他，也肯定会害怕死亡之翼远远地伸过来的那只手。　　罗宁深吸一口气，慢慢地翻下了栏杆。绳梯依然在摇摆着，一次又一次地推动着他和石壁相撞。罗宁没有理会每次碰撞带来的冲击，以自己最快的速度爬到了绳梯的末端。　　洞口突出来的小平台就在他脚下不远处了。地精们也已经把飞艇停靠得尽可能地精确。然而高山上的风总要把罗宁吹离安全的着陆点。他试了三次，想在那小突起上落脚；但三次他都被风吹跑，随着绳梯在数百尺的高空中飘荡。　　现在他只能冒险一跳了。在这样的情况下，使用法术更加不安全。罗宁只能倚仗体能了&&显然不是他的第一选择。　　这时飞艇突然毫无预兆地转动了一下，把罗宁狠狠地摔在石壁上。罗宁猛吸一口气，差点没掉下去。如果他不尽快地离开绳梯，也许下一次就会把他撞晕，让他松开那紧抓着的手。　　法师深深地吸了一口气，看了看自己和那小平台之间的距离。此时绳梯仍在不住地摇摆，随时会把他再次重重地扔向石壁。　　罗宁等着绳梯把他带到比较靠近的地方&&然后跳向了那个山洞。　　随着一声惨哼，罗宁落到了那个小平台上。这时他脚下却突然一滑，踩空了。法师双手急忙发力，用力地把自己往上拉。终于上去了。　　罗宁爬到了一个感觉比较安全的地方，立刻趴了下来，不停地喘气。过了好一会他才回过气来。他翻过身子，躺在了那里。　　在他头顶，沃德和努尔林才刚知道，他们终于摆脱了这个不受欢迎的乘客。他们的飞艇开始启动了，绳梯却依然悬在一边，没来得及收起来。　　这时罗宁的手突然高高抬起，食指正对着正在逃离的飞艇。　　罗宁想到了接下来会发生什么事，不禁大喊：&不可以！&　　方才用来发射火焰的咒语再次从他口中吐出，这次却不是法师自己念的。　　一道烈焰射了出去，吓坏了的法师自己都从来没射出过如此大股的火焰。那股烈火径直地射向飞艇和那两个没有防备的地精。　　烈焰吞噬了飞艇。他只听见绝望的尖叫。　　当油箱被点燃，飞艇爆炸了。　　看着几块残骸从空中落下，罗宁的手终于又垂回了他身旁。　　罗宁吃力地喘着气，喝道：&你不该那样做的！&　　那些狂风能掩盖爆炸声的，那冰冷的声音说道。那些碎片则会落到一个荒废的山谷里。况且，兽人们对那些地精的自杀式实验已经见怪不怪了。你用不着害怕被发现的&&朋友。　　罗宁刚才在意的当然不是自己的安全，他在意的是那两个地精的性命。在战斗中杀掉它们是一回事，但是那两个不听话的地精被死亡之翼以这种方式惩罚又是另一回事。　　你最好在山洞里继续你的旅程吧。死亡之翼接着说。外面的环境真的不太适合你。　　罗宁没有因为死亡之翼对他的关心就平息怒气，但他还是照做了。在越来越劲的风势下，他可不想被吹下去。不管怎么样，黑龙已经把他带到了这么近的地方了&&而他也可以老实地承认，他曾经十分怀疑自己一个人能否走到这里。在内心深处，法师一直觉得自己必死无疑，只求能够完成任务，在赎罪之后再死。现在，他终于有机会一试了　　突然间，一个恐怖的叫声在前方响起。罗宁一下就听出，那是一条龙的叫声。还是一条年轻而健壮的龙。龙，还有兽人们，他们都躲藏在山洞的深处，等待着孤独的法师。　　这让他越发感觉到，正如他之前想象的那样，他难逃一死　　这个人类很坚强，比我想象中要坚强。　　化身成普瑞斯托领主的死亡之翼在思考着自己的选择。看来，利用这个肯瑞托派来执行那荒诞任务的法师是最简单的方法了。他要把他们的愚行变为胜利&&他的胜利。罗宁会心甘情愿地为他实现这一切，尽管并不像这个凡人所希望的那样。　　不过这个法师的反抗确实超出了死亡之翼的预计。他的意志十分坚强。值得庆幸的是，随着计划的继续进行，他很快就会死掉。坚强的意志可以让人成为强大的法师&&比如麦迪文。在人类中，只有一个名字能得到这条黑龙的尊敬。那就是麦迪文。他跟地精一样疯狂，还跟地精一样难以捉摸，他还掌握着难以置信的强大力量。即使是死亡之翼也不愿与他正面交锋。　　但是麦迪文已死&&黑龙是这么认为的，尽管最近有许多谣言都说他还活着。没有别的法师曾达到过他的境界。今后也不会有了，只要死亡之翼不想有的话。　　罗宁听他指挥，不是像联盟的那些国王们一般盲目地服从，而是因为他知道黑龙监视着他的一举一动。那两个讨厌的地精就给他做了个很好的榜样。也许他们只不过想吓吓他们的乘客而已。但是死亡之翼没有时间容忍这些蠢事的发生。他已经警告过克瑞尔，一定要选两个不会做任何无谓事情的家伙。在这个地精头儿完成了他自己的任务后，死亡之翼就会跟他谈谈这件事的。黑龙对此相当不满意。　　&不要让我知道你失败了，小贱种。&他冷冷地哼了一声。&否则，和你将要受到的惩罚比起来，连你那两个飞艇上的同胞都会觉得自己很幸运了。&　　他放下了关于那个地精的思绪。普瑞斯托领主和泰瑞纳斯有一个很重要的会面&&关于卡莉雅公主的会面。　　死亡之翼的化身穿上了国内贵族们穿的那种最华丽的衣服，站在了他城堡前廊的一个高高的镜子前，欣赏着自己。是的，每一处都散发着王者之气。假如那些人类拥有他一丁点的尊贵和力量，他也许会考虑放过他们。然而，正与他面对面的这个形象表现出的完美是那些凡人永远无法企及的。毁掉这些可怜的存在实际上是帮他们做了件好事呀。　　&快了&&&他对自己承诺道。&很快了。&　　马车直接把他带到了宫殿前。那里的守卫一见到他就立刻敬礼，并为他放行。一个仆人在前厅见到了死亡之翼，便不断地为国王不能亲自来迎接表示歉意。他现在已经完全进入角色了，他要扮演的是那个一心只要各方和平共处的年轻贵族。他装作没有不耐烦的样子，微笑着让那个人领他到泰瑞纳斯准备接见他的地方。其实死亡之翼早已经预料到国王不会等在那里，尤其是考虑到，他还要跟自己的女儿解释这个已经决定了的终身大事。　　所有对他登基的异议都已经扫除。再过几天，他就能把王位拿到手了。现在死亡之翼想到了一个锦上添花的计划：跟联盟那些强国之一的公主缔结婚约。还有什么能比这样更好地巩固自己的统治呢？当然了，并不是所有君主都有合适的人选的。事实上，在这个时候，只有泰瑞纳斯和戴林&普罗德摩尔有尚未婚嫁的女儿。吉安娜？普罗德摩尔还小，而且据他目前的调查，她可能已经很难驾驭了，否则死亡之翼还可以等她长大了再说。算了，泰瑞纳斯的女儿不错了。　　虽然卡莉雅至少还有两年才到适婚年龄，但两年对于一条不老的巨龙来说算不了什么。到那时候，其他的龙族已经要么死，要么归于他的麾下了。他还会为自己在政坛上谋得一个地位，然后开始真正地从内部捣毁联盟的基石。　　野蛮的兽人们从外部无法做到的事，他将由联盟内部实现。　　仆人为他打开了一扇门。&请您在里面等候吧，阁下，我保证陛下很快就能来见你了。&　　&谢谢你。&由于刚才想得太入神，死亡之翼直到身后的门关上才发现，厅里已经有两个家伙在等他了。　　那两个穿着斗篷的身影朝着他的方向点了点头。　　&您好，普瑞斯托领主。&长着胡子的那个人沉声道。　　死亡之翼勉强控制住，没有让自己的嘴角皱起来。他曾经想过会和肯瑞托的人碰面，但没想到会是在泰瑞纳斯的宫殿里头。他已经巧妙地在几个君主之间营造出一种对达拉然法师们的敌意了，他以为那会让后者知难而退的。　　&你们好，先生和女士。&　　第二个法师&&对她种族里的女性来说，她算比较老的了&&说道：&我们其实很早就想和阁下见面了。您的名字在联盟各国中已经家喻户晓了&&尤其是在达拉然。&　　那两个法师用魔法使他们的面孔变得模糊不清。虽然死亡之翼只需略施小技就能看穿他们的面纱，但他没有选择这么做。他认识这两个人，然而却不知道他们的名字。那个蓄着胡子的法师对他有种熟悉的感觉，就好象他最近才和死亡之翼接触过一样。假冒的贵族怀疑，在两次企图入侵他城堡的防护结界的事件中，这个法师至少参与过一次。考虑到那些结界法术的强大力量，连死亡之翼都对他还活着感到有点吃惊。现在见到他在这里出现则更是如此了。　　&彼此彼此啦～肯瑞托也是扬名在外呀～&他回答道。　　&而且名头还一天比一天响亮了&&但我想说，那跟我们所希望的有点不一样。&　　她在暗指他做的手脚。死亡之翼还看不出他们对自己有什么威胁，这时他们只是怀疑他是一个离经叛道的法师罢了&&法力强大。然而他带来的真正威胁远不只这些。　　&我原以为是和陛下在这里单独会面的，&他说道，争取着对话的主动权。&难道达拉然跟洛丹伦有什么要事商量吗？&　　&达拉然希望能保持对联盟各国重大事件的知情和议事权。&那女人回答道。&然而最近这变得困难了许多。我们对各成员国在这里开大会一无所知。&　　死亡之翼冷静地走到那张靠墙的桌子旁。泰瑞纳斯总是在上面摆着几瓶最好的美酒以招待等着和他见面的客人。在死亡之翼心目中，洛丹伦的酒是这个国家唯一拿得出手的东西了。他在其中一个镶满珠宝的酒杯里斟上了一些。&是啊，我曾经跟陛下谈过，劝他让你们加入奥特兰克问题的协商；但他好像下定决心要把你们排除在外了。&　　&那已经不要紧了，协商结果我们都知道了。&胡子男提高了音调。&我们在此向您表示祝贺，普瑞斯托领主。&　　他们并没有表明身份，死亡之翼也没有。果然，他们在监视他&&当然，这也在死亡之翼掌握之中。　　&我必须说明，我对这个结果也感到很惊讶。在佩瑞诺德领主做出那件令人遗憾的事后，其实我一直只是在帮忙，不想让这个联盟四分五裂。&　　&恩，那是个令人震惊的事件。没有人想到他会那么做。他年轻的时候我就认识他了，那时他虽然有点胆小，但还看不出是那种反叛的类型。&　　那个老女人突然插话道。&您的家乡离奥特兰克不远，对吧，普瑞斯托领主？&　　这是死亡之翼第一次感到有点厌烦。这个游戏已经不好玩了。难道她猜到了什么？　　他还没回答这个问题，正门对面的另一扇装饰华丽的大门就打开了。国王泰瑞纳斯踱了进来，心情显然不太漂亮。一个金黄色头发的小正太，大概刚学会走路的光景，跟在了后面，希望能引起老爸的注意。然而，泰瑞纳斯看了看那两个衣着阴沉的法师，脸上的皱纹变得更明显了。　　他转过身，对那孩子说道：&快回你姐姐身边去吧，阿尔萨斯。去哄哄她吧。我会尽快去陪你的，我保证。&　　阿尔萨斯点了点头，好奇地看了看他父亲的客人们，然后回头走了出去。　　等他儿子走后，泰瑞纳斯关上了那扇门，马上转过身来，盯着两个法师。&我想我已经告诉过总管，让他跟你们说，我今天没空见面了吧？如果达拉然对我经手的联盟事务有什么异议的话，可以通过大使发个正式的文书过来！现在，早上好！&　　那两个法师似乎无动于衷。死亡之翼露出了一个胜利的微笑。他对国王的控制得仍然很紧，虽然他还得同时处理别的事情，例如罗宁。　　一想到他新近收的这个傀儡，死亡之翼就希望这两个法师能接受泰瑞纳斯的逐客令，赶紧离开。他们走得越快，他就能越快地回去监视罗宁的情况。　　&我们会走的，陛下。&男的那个法师哼道。&不过，我们是由议会派来告诉您，我们希望您能尽快对此事给出个解释。达拉然一直是一个坚定而忠诚的盟友。&　　&到时候的话我自会说的。&　　两个法师都没有理会那国王的无礼。其中女的那个对着死亡之翼说道，&普瑞斯托领主，能跟您见面真是我们的荣幸。我也相信这不会是最后一次见面吧。&　　&希望如此。&她没有把手伸出来的意图，死亡之翼也没有。这是在提醒他，他们会继续监视他的。达拉然肯定以为这会让他行事更加小心谨慎，更加难以预料。然而死亡之翼只会觉得他们的威胁十分可笑。就让他们在趴在占卜水晶球前面浪费时间吧，要不就试试去说服联盟的首脑们，看看他们有什么理由。他们逼出的权利越多，其他人对他们的敌意就越甚&&那样对死亡之翼最好不过了。　　两个法师弓着身子，慢慢退出了房间。出于对国王的尊敬，他们并没有突然消失不见；而死亡之翼知道他们有能力做到的。他们会等到回到了大使馆，在那里，没有怀疑的眼睛看着他们。即使是现在，肯瑞托仍旧很小心地处理在外人眼中的形象。　　但也影响不了最终结果的。　　等两个法师离开，泰瑞纳斯终于开口了。&普瑞斯托，我对刚才的场面向你致以最谦卑的道歉！他们无礼地闯进宫殿里，好象这里是达拉然，而不是洛丹伦！这次，他们做得实在太过分&&&　　他的话说到一半突然停了。死亡之翼正对他举着一只手。他先看了看那两扇门，确定没有人会突然闯进来而发现国王被魔法制住了。然后这个假冒的贵族走到一个可以俯瞰御花园的窗前，注视着那个所有来访者都必须通过的大门。　　那两个法师进入了他的视野，他们正朝门口走去。他们都向对方歪着脑袋，进行着紧急而又秘密的谈话。　　黑龙用食指在那昂贵的窗玻璃上轻触了一下，然后在上面画出了两个圆圈。那两个圆圈都发出深红色的光芒。接着他念出了一个单词。　　其中一个圆圈里的玻璃动起来了，扭动着，形成了一个滑稽的嘴巴形状。　　&&&什么都没有！他就像一片真空，莫德拉！我无法感觉到关于他的任何东西！&　　另一个圆圈里，第二个较为小巧些的嘴出现了。&也许你还没有完全恢复，德林丹。毕竟，那次你受到的打击&&&　　&我已经克服了！想杀死我还没那么容易！而且，我知道你刚才也在探察他的。你能感觉到什么吗？&　　那个女人的嘴角皱起来了。&没有&&那意味着他十分，十分强大&&也许几乎和麦迪文一样强大了。&　　&他肯定在用什么神器！没有人会那么强大，即使是克拉苏斯！&　　莫德拉的声音变了。&其实我们知道克拉苏斯有多厉害么？他比我们所有人都老。那肯定说明了一些问题的。&　　&恩，那说明他会比较谨慎&&但他是我们之中最棒的了，虽然他不是议会的头。&　　&而那就是他的决定&&他说过不只一次了。&　　死亡之翼把身子向前倾。他越来越好奇了。　　&他到底在干什么？他为什么搞得那么神秘？&　　&他说他想找出普瑞斯托的过去，但我觉得他没说完。他总是藏着一些事情。&　　&无论如何，我希望他能尽快查出点什么，因为现在的情况真是&&这是什么？&　　&我觉得脖子上有点麻！会不会是&&&　　在殿里，黑龙迅速地在两个玻璃嘴前挥了挥手。那块玻璃立刻恢复平滑的了，一点痕迹都没有留下。然后他从窗前退开了。　　那个女法师最后还是察觉到了他的法术，但她没有能力跟着法术查到他头上。他也不怕他们，不管那些人类的法术有多高明。他只是不想在这种时候和他们斗罢了。游戏里又加入了一个新的元素。这个元素让死亡之翼第一次陷入了沉思。　　他转过来，看着泰瑞纳斯。这位国王仍然站在那里，嘴巴张着，伸着手　　黑龙打了个响指。　　&&&而我不会支持他们的！我有一种冲动要断绝和他们的所有外交关系！现在到底是谁在统治洛丹伦？我只知道不是肯瑞托，不管他们在想啥！&　　&恩，也许是个很明智的行动，不过，陛下，那样摊牌来得太快了。先让他们提出抗议吧，然后再慢慢对他们关闭外交之门。我很肯定其他国家都会跟着我们的。&　　泰瑞纳斯露出了疲倦的笑容。&你真是个很有耐心的年轻人，普瑞斯托！那时我总是在这里大声地发表演说，而你，则站在一边，全盘地接受！我们可是在谈论一件婚姻大事啊！没错，在那之前我们还有两年的时间来谈论，但是光是订婚仪式就需要大量的筹划。&他耸了耸肩。&这就是王族的生活方式了！&　　死亡之翼对他微鞠了鞠躬。&我完全明白的，陛下。&　　接着这个洛丹伦的国王就告诉他，在接下来的几个月里，他这位准女婿要出席各种典礼。除了接管奥特兰克的仪式外，年轻的普瑞斯托还要在其他的场合出现，以便在百姓和其他君主前为他和卡莉雅的婚事造势。世人将会见证着这个结合成为联盟伟大前景的开端。　　&在我们从那些混蛋兽人手里夺回卡兹莫丹和格瑞姆巴托后，我们就要策划一个山地矮人们正式收复家园的庆典！你，我亲爱的孩子，将会主持这个庆典。因为你已经成为了维护联盟统一直到胜利的功臣之一了&　　死亡之翼的思绪渐渐远离了与泰瑞纳斯琐屑的谈话，飞到别处去了。他知道这个老人要说的大部分的事情&&因为正是他把它们灌进这个人的思想里的。普瑞斯托领主，这位众人幻想中的英雄，将会收获他的&报酬&，开始按计划慢慢地毁灭那些低等的种族。　　然而，现在这条黑龙更感兴趣的是那两个法师之间的谈话，尤其是他们提到的另外一个肯瑞托成员，那个克拉苏斯。此人引起了死亡之翼的注意。他知道有人企图绕过包围着他城堡的结界，而其中一人还触发了无尽饥谨&&那是一个法师能所制造出的最古老而最严密的陷阱了。黑龙还知道，无尽饥谨并没有完成它的使命。　　克拉苏斯&&这个法师躲避了一个古老堪比死亡之翼本身的法术，这真的就是他的名字吗？　　我得了解更多关于你的事情了，黑龙一边想着，一边心不在焉地点头回应着泰瑞纳斯的絮絮叨叨。恩，也许我得了解更多&&　　第十四章上　　克拉苏斯睡着了。他睡得比任何一次都更沉，就像胎儿一般。他的睡眠介于做梦和另一种状态之间－－那一种永远的沉睡，连最强大的神灵也无法唤醒。他知道，在睡眠中度过的每个小时都让他一步步地滑向那湮灭的深渊。　　睡着睡着，这位龙族法师开始做梦了。　　最初看到的影象是很模糊的，那些只是来自他潜意识里的一些图像而已。然而，紧随而来的就是另一些截然不同的清晰的形象。有许多长着翅膀的东西，有龙类，还有别的生物。看起来它们都在惊慌地四下逃散。一个穿着黑衣的人影在远处嘲笑着他。还有一个小孩在那洒满阳光的崎岖山路上奔跑&&然后那个孩子又突然变成了一个身体极度扭曲的邪恶亡灵。　　虽然他还在沉睡，但法师仍对这些梦境的意义感到困惑，于是他不安地翻了翻身。就在他翻身的时候，他落得更深了，进入了一个完全黑暗的世界，那里的黑暗让他感到窒息，然而也缓解了他的不安。　　就在那黑暗中，一把柔和而有威严的声音对绝望的法师说话了。　　你愿意为她牺牲一切吗，克莱奥斯特拉兹？　　当梦境里的克拉苏斯作出回答的时候，躺在他密室里的自己嘴唇也动了起来。　　我愿意付出我的生命。如果那就是让她获得自由的代价&&　　可怜的，忠诚的克莱奥斯特拉兹啊&&　　此时，一个身体从黑暗中出现。它随着梦中人的呼吸不断地飘动着。在他的梦里，克拉苏斯竭力地向那个身体伸手，但就在他快要碰到的时候，它突然消失了。　　他心想，那一定是阿莱克斯塔萨了。　　你正在越来越快地滑向最后的安眠了，勇敢的克拉苏斯。在那之前，你还有什么事要我为你效劳么？　　他的嘴唇又一次动起来。我只想要你去救她&&　　你自己不要点什么吗？也许想要回你逐渐消亡的生命？或者，有勇气饮毒自尽的人都应该在临死前尝到他最爱的美酒&&？　　那黑暗似乎要把他拉进里面去。克拉苏斯开始觉得呼吸困难了，思考也变得困难了。他甚至想转过身来，就这样湮灭在那舒适的黑暗中。这个想法对他的诱惑越来越强烈了。　　但他逼着自己回答。她。我只要她。突然，他感到自己被拉起来，拉到了一个充满光和色彩的地方。他的呼吸顺畅了，思路也顺畅了。　　许多画面迎面扑来，却不是自己的梦境&&它们是别人的梦。他看到了人类、精灵、矮人甚至还有兽人和地精，以及他们的愿望和请求。他苦忍着他们的梦魇带来的痛苦，品尝着他们甜蜜的感觉。画面数量众多，它们从身边经过后，克拉苏斯很快发现自己无法记住它们了。正如他觉得自己的梦境也很难记住一样。　　在那流动的空间里，又一个幻象出现了。与周围的其他混成一团的画面不同，它保持着一个形状，并且在不断的增长，完全压过了法师瘦小的身影。　　一条优雅的巨龙出现了，既似实体，又似幻象。她伸展开双翼，仿佛刚睡醒一样。她的身体披着黄昏森林里的淡绿色。克拉苏斯抬起头，以为会和她的目光相遇，却发现她的双目似寐。不过，他毫不怀疑梦之女士能够完全感知到他的存在。　　我不会让你做出那样的牺牲的，克莱奥斯特拉兹。你一直是那个最让我感兴趣的梦中人。巨龙的嘴角微微翘起。最有魅力的梦中人&&　　克拉苏斯想在地面上站稳，或者说，找到落脚的地方。然而他周围的地面都很容易变形，和液体差不多了。他只能浮在上面，这让他觉得心里发虚。谢谢你，伊瑟拉&&　　你是一直这么地有礼貌，说话这么地圆滑。即使只是对着我的配偶们，你也是如此。然而他们，却借着我的名义，屡次拒绝了你的恳求。　　他们没有完全了解情况，他反驳道。　　你的意思是，我没有了解情况吧？伊瑟拉向后飘退，她的脖子和翅膀出现了一些波纹，就好象被激起的池水一样。她的眼睛闭着，然而脸庞一直没有离开这位梦境的闯入者。去救你亲爱的阿莱克斯塔萨不是那么简单的，要付出的代价连我也不清楚到底值不值得。让这个世界自生自灭不是更好吗？如果生命的赐予者注定了要被救出来，那注定的事会自然发生吧？　　她的冷漠&&也是三条守护巨龙共同的冷漠态度让这位法师怒火中烧。难道死亡之翼注定成为这个世界的主宰了吗？如果个个都像你这样躲在一边做梦的话，那是当然的。　　她把翅膀收了起来。不要提起他！　　克拉苏斯则继续逼问。为什么不要，梦之女士？他让你做了许多噩梦么？　　尽管她的眼睛仍然紧闭，但克拉苏斯知道，它们一定充满了恐惧。我是永远不会再进入他的梦境了。他很可能是唯一一个在梦里比醒着的时候更可怕的角色。　　困惑的法师没有掩饰对最后一句话的不解。他在意的只是没有一条巨龙愿意召集各方势力与死亡之翼一战。没错，因为恶魔之魂，他们已经不复当年之勇了，但他们仍然有着惊人的力量。看得出来，他们三个都觉得，巨龙的时代已经过去了；而且即使未来能有所改变，也不值得让他们从那些自我麻醉中走出来。　　伊瑟拉，我知道你和你的子嗣们依然照看着那些新生的种族，我还知道，你依然在梦中影响着那些人类、精灵和&&　　那只是一定程度上有影响，克莱奥斯特拉兹。即使在我的领域里，也不是没有限制的！　　但是，你毕竟没有完全放弃这个世界吧？你不会学玛里苟斯和诺兹多姆。你不会疯疯癫癫地躲起来，也不会陶醉在过去的遗迹中不能自拔！梦境反映着过去，但它难道不是同时昭示着未来吗？你应该知道的！　　一个人类妇女抱着新生儿的画面从他身旁飘过。一个小男孩和他想象中的小怪物英勇战斗的画面在他眼前闪现，然后又突然消失了。克拉苏斯很快地把身边那些不断形成而又不断消失的画面浏览了一遍。黑暗的梦境和光明的一样多；而那就是自古以来就维持着的一种&&平衡。　　然而，他心爱的女王还被关着，死亡之翼从那些新生种族手里夺回这个世界的决心也从未动摇。这些事情都在颠覆着这个平衡。如果局面仍然不能扭转，未来将不再有梦想，不再有希望。　　伊瑟拉，不管能不能得到你的帮助，我都会坚持下去的。这是我的使命！　　你真想那么做的话，请便吧&&梦境之龙的形体摇曳着。　　克拉苏斯扭头就走。他没有注意到，在他身后，那些无法捉摸的画面突然消散了。那要么把我送回我的密室，要么把我扔下深渊！也许最好的结局就是我死掉。看不到这个世界的命运，看不到我的女王会遭受到的一切&&这样也许更好！　　他希望伊瑟拉会把他送回那黑暗的深渊里，那样他就不能再为阿莱克斯塔萨而在守护巨龙面前喋喋不休了。然而，他只感到自己的肩膀被一只手温柔的触摸了一下，那像是一次试探性的接触。　　他转过身来，发现自己正对着一个身材苗条，皮肤白皙的女人。她很美，不过却像空气一般虚若无物。她穿着一件柔滑的淡绿色薄纱长袍，一块面纱遮住了她的下半边脸。在某种程度上，她让克拉苏斯想起了他的女王&&然而她不是。　　她的眼睛仍然紧闭着。　　可怜的克莱奥斯特拉兹啊。她的嘴唇没有动，但是克拉苏斯认得这是她的声音。伊瑟拉的声音。在她苍白的脸上浮现出一种郁郁不乐的神情。你果然愿意为她做任何事。　　他不明白为什么她还要重复这个他们都知道的事实。他再次转身就走，寻找着一条能逃离这个虚幻空间的路。　　别急着走，克莱奥斯特拉兹。　　为什么？他回过身来，质问道。　　伊瑟拉紧盯着他。她的眼睛完全睁开了。克拉苏斯呆住了，他不可抗拒地注视着那双眼睛。那双眼睛属于所有他认识的和热爱着的人；属于那些对他十分了解的人。它们呈现出各种颜色：蓝的、绿的、红的、黑的、金色的&&每种眼睛的颜色都有。　　还有他自己的眼睛。　　你方才说过的话，我会考虑的。　　他简直不敢相信。你真的会&&　　她抬起一只手，示意他保持沉默。我会考虑你所说过的话。只是考虑而已。　　那如果，你觉得你同意我的观点呢？　　那我就会尽力说服玛里苟斯和诺兹多姆来帮忙&&当然我不能对此做出什么承诺。　　这个结果超出了克拉苏斯的期望。也许这个期望最终会化为泡影，但它让克拉苏斯有了奋斗下去的信心。　　我&谢谢你。　　除了让你在梦境里存活外，我还没有为你做任何的事情呢&&伊瑟拉的微笑带着一丝歉意。　　克拉苏斯想再次向她道谢，他想让她明白，单是这一点就给了他继续前进的勇气。然而伊瑟拉却突然从他面前向后飘退。克拉苏斯伸手想拉住她，但他们的距离已经很远了。而当他想向前迈步时，却发现她后退的速度更快了。　　然后他才意识到，梦之女士没有向后退；向后退的是他自己。　　可怜的克莱奥斯特拉兹啊