航海霸业之古帝国的崛起
作者：野生QQ |
第十章 行刺公主的阴谋以及进军墨西哥 特立尼达钢铁厂铸装车间。 列奥纳多达芬奇先生在埃莲娜***的推行下，来到一台模样怪异的机器平台旁，示意他的仆人巴蒂斯塔递来一根尚未经打磨的铁管。 “嗯，巴里先生，你们的进度我很满意。”老人用手指弹了弹那粗黑的铁管，又拿起来内窥了一眼，“这样的***管，听声音甚至已经达到了威尼斯兵工厂的要求。” “不，伯爵，我们的产品质量肯定比他们的好，这是这个世界上最好的步******管了！”巴里不服气地纠正对方。 他的话令列奥纳多微笑了起来，“我丝毫也不怀疑这一点，塞拉弗大人经常赞扬你们，要知道这一次不是钢铁厂铸造的那些大炮，我们的船只再多，恐怕也不是西班牙人的对手。” “您过奖了！”巴里点了点瘦小的头，粗短的脖子上竟然因为害羞而浮起了一丝红晕，他有些受宠若惊地扶住了对方的轮椅，“自从我负责钢铁厂以来，公爵阁下与您时常进行指导，而我只不过是把您与公爵的设想实现出来而已，您的天赋才能，是阁下也会惊叹的！” “与塞拉弗大人相比，我只是一只智力低下的昆虫。”列奥纳多的口吻非常平淡，而巴里、埃莲娜和巴蒂斯塔却能听得出其中崇慕的成分，“巴里先生，我希望每个月您至少可向国防部交出5001000支***以及200，000发子弹。” “这不成问题，伯爵。”巴里点了点头，“我准备在更改您和公爵阁下设计图的基础上，再生产2030台这样的木制水力车床，包括水力打磨机，我们能很快配发部队的装备。最近我们的***弓、长弓和箭支都已经比过去生产的少多了。” “主要还是大炮。”列奥纳多皱了皱眉头，“塞拉弗大人要求逐渐向营一级推广野战炮，主要是6磅、9磅和12磅的炮，能够以轮车带行，我们现在的产量还远远不够。” “那种小炮铸造起来不是很困难，但仍太过巨大，缺少铜矿，我们没办法解决身管过热和铸件过重的问题，要知道进口那些舰船使用的高级铸铜炮，我们每月至少要花掉10万金佛罗林！” 看了看有些痛心疾首的巴里，列奥纳多微笑着安慰他，“别着急，巴里先生，我们探险队的规模更大了，相信很快我们就能发现铜矿，别忘了这个大陆有多么巨大。” 巴里赞同地点了点头，眼光不由得也掠向远处。 “我马上要去造船厂，等会儿让科赛尔先生把那份化学试剂的清单送给我，正好我也有些事情要向他请教。” “您请便，伯爵，科赛尔先生的试验进行得很不顺利，他需要更多的经费、更多的人员和时间。” “这个我来想想办法，索尼娅***的家臣颇为众多，挑选几个炼金术士是不成问题的。” 15、16世纪，化学还不是一个专门的学科，炼金术在欧洲非常盛行，有几个国家的国王都是其中忠实的追随者。 巴里将老大师送至钢铁厂保安严密的门口，两队印第安士兵早已张开了警戒线，索尼娅公主殿下的护卫队长托雷塔的一个心腹手下迎了上来，吩咐侍从将列奥纳多抱上马车。 埃莲娜***也紧随上来，这位保镖低沉而谦卑地说道：“伯爵大人，公主殿下将于午后与西班牙舰队司令奥特兰侯爵会面，想请伯爵大人您陪同参加。” “哦，是讨论这些俘虏的归属问题吧。”列奥纳多哈哈大笑，“我没有什么好说的，也不想见这些人，告诉殿下，我不参加了。” “是，伯爵大人。” 列奥纳多在特立尼达公国的地位十分超然，就连从来对人不假以颜色的塞拉弗公爵也对他客气有加，所以尽管索尼娅公主现在正代管着公国的行政事务，但也不敢对他下达任何指令。 走在前往造船厂的沥青大道上，经过调教的两匹挽马高傲地扬着头，踩着齐整动听的步点，带着车厢平稳地前行。 这辆马车是塞拉弗为列奥纳多特别设计的，长度45米，四轮，轮子采用的是钢圈加实心橡胶，轮轴上方，是强力弹簧钢铁厂最新的出品，因此车辆行进时毫无颠簸的感觉，超长的厢体里放置有软床和舒适的沙发，以方便大师随时休息。 索巴认为这辆车可以卖到15至20万金佛罗林。 而列奥纳多对此则不以为然。 他觉得塞拉弗的身上充满了奇迹，眼前这条随地势蜿蜒起伏的公路，平整得就像一条铺在草地上的锦缎，道路两边的雨林、溪流、丘陵甚至还有海边沙滩，都充满了美妙的气息。 初步的工业化和众多建筑，并没有使这里的美景有所损失，这也得益于塞拉弗亲手制订并颁布的《森林保护法》，对于他的前瞻性建议，列奥纳多心里只有钦佩与称奇。 靠近海港，是一处半封闭式的、还在施工中的庞大建筑群，三面是原始森林，一面靠近海岸的公路，那儿驻守着司令部警备团的一个连。列奥纳多知道，那里是新近建设中的“国家医院”，据说要在那里聚集起几十至数百名的医生，研究和治疗疾病，尤其是现在最让人关心的天花、鼠疫、黄热病、霍乱、流感等等疫灾。 由于医院采用钢筋水泥的架构，还有地下一层的结构，花费相当惊人，4层的国家医院主体楼，加上两幢独立封锁的研究中心，预算即高达7135万金佛罗林。 想想在没有机械工具的情况下，光用人挖开几十亩并且深度要达到4米多的巨坑，还有抽干地下水的工程，就知道其中蕴含的艰辛。不光如此，其他附属设施的建设同样有不少高额花费。直到梅诺卡船长的舰队与彼得船长舰队汇合，确定了此次搜刮的成果之后，索尼娅公主才最终放下心来，继续往这个无底洞里投入朵朵“金色的百合花”。 如果不是塞拉弗强硬而不容置疑的态度，行政院也根本不可能通过这样一个浪费惊人的决议。 从医院旁守备连的基地经过，道路往前就是西班牙港中央广场，远远地可以看到群山。 仓库区在群山下方的山谷中。 而造船厂，则在广场左面10多公里处。 两个大型船坞的峻工，使得公国具有理论上建造起2000吨级盖伦战舰的可能性。 现在，塞拉弗公爵阁下秘密制订的“A”级舰建造计划，也在紧锣密鼓的实施当中。 造船厂的贝克厂长，现在已经是除列奥纳多以外，公爵阁下最忠实的崇拜者之一，在造船技术方面，他觉得塞拉弗的功力已经达到了出神入化的境界！ 像什么轮舵、水密舱、覆铜皮船壳、低艏艉流线型船身，还有鱼型、水鸟型船身的区别等等……让初次耳闻并觉得眼界大开的贝克先生佩服得五体投地，恨不得马上扑倒在对方怀里……仅仅一个晚上，他的身心就完全被对方征服，次日起立刻走马上任西班牙港造船厂的厂长职务。 “列奥纳多伯爵的马车到了。” “知道了，我还有最后一个图样，马上就去。” “贝克先生，贝克先生！伯爵已经在等候您了。” “好，好，我马上就来，先跟他说声抱歉……” 足足等了十几分钟，造船厂厂长贝克先生才衣冠不整地出现在列奥纳多伯爵面前，他是跑步过来的，脸上都跑出了红晕，气喘吁吁，一点英国人的传统风度都找不到。 “不要那么着忙，贝克先生。”列奥纳多淡淡地笑了笑，“我早有耳闻，您是个刻苦用心的人，否则亨利八世陛下也不会聘请您为御用造船师。” 贝克喘息稍定，连忙鞠躬，“伯爵大人，我的怠慢请您不要放在心上。哦，您所说的，那都是过去的事了，现在我只忠于塞拉弗公爵阁下，我愿意用我的才智，为公爵阁下效力终生，并且子子孙孙永远地效忠下去！” “您的本分让人心生敬意。”列奥纳多满意地笑着，“塞拉弗阁下临行前特意叮嘱我，让我务必与您保持紧密的合作……埃莲娜！” “是，伯爵大人。”年轻的法国女仆将一份加过漆封的厚厚袋子递交给公国的首席船匠先生。 贝克一边拆开来，一边听到列奥纳多的声音，“这是橡胶密封带的样品，我相信在水密舱上使用效果必定不错。” 贝克将袋子里软绵绵的橡胶皮带拿起来，怔神了片刻，脸上便露出狂喜的表情，“的确！我多方筹谋，也没能找到最合适的材料，总不至于还需要那些棉麻絮和破布之类的东西，有了这玩意儿，我能很快把船只需要补漏的地方都封闭起来！” 他好一阵高兴，这才在对方微笑的眼神中不好意思地抓了抓头，“非常抱歉，伯爵大人。” “如果贝克先生有空的话，请带我去参观一下建造中的A级舰。” “那是我的荣幸，伯爵大人。” 走在造船厂1号船坞周围的木质栈道上，贝克的神色显得兴奋不已。 出现在客人面前的，是一个占地数万平米的大厅，钢制横梁和吊柱密密麻麻，上面是水泥穹顶。钢架全部都由螺丝、铆钉固定，并且都是轻型管材，但由于占地过于巨大，四面落地的基座都是四五米宽的钢筋水泥平台，厚度8公分，直径超过3米的巨型钢管，撑持起数百吨的屋面。 整个大厅像个巨大的天坑，10米深的坑体中，密密麻麻地架着无数竹制角手架，泥坑非常稀湿，不过工作中的船匠们根本顾不上这些，他们全心全意地在坑体中央那个方见雏形的巨型船体上卖命地干着活。 U字形的船胁，往远处延伸，人在船体里施工的时候，就像一只只小小的瓢虫在芭蕉叶上挪动。 “真是一艘漂亮的船。” 埃莲娜推着老大师在不平整的木板道上行走，轮椅不时压出吱吱嗄嗄的声音，但列奥纳多却是非常专注，两眼紧紧地盯着面前的庞然大物。 “这种封闭式船坞，简直是像在梦境里一样。”和其他人的注意力不同，埃莲娜只顾抬头望着穹顶，发出阵阵赞叹，“即使罗马大教堂恐怕也没有这样子的规模。” “塞拉弗大人原本就不是普通的存在。”列奥纳多微微笑道，“在他身上发生的一切，都只能用神迹来解释。” 埃莲娜若有所思，双手合拢在胸前，虔诚地祈祷着。 贝克看着她，也不由得感慨，“公爵阁下所拥有的信仰之力，足够他看见上帝，沐浴主赐予的光芒。” “主的恩典无处不在。” “愿上帝保佑他。” 两人默默地点了点头，这才重新把目光投向那艘大船。 “虽然仍是沿用盖伦船的四桅设计，不过桅杆都有所加高，横桁和帆也加多了；甲板改为五层，船只预计总重2415吨，长度5552米，宽度118米，可以载重1500吨。去掉艏楼、艉楼的设计，使得船型平滑流畅，重心很低，可以经受得住高速转弯，也可以承载更多的火炮。轮舵在船体中央后部，经钢制齿轮传动，效果要比卷绳好得多，但即使这样，转舵的轮盘恐怕还是需要至少10人才能推动。升降帆系统经过多次改进，已经具备了最领先的技术，5个水手几分钟内就可以把全船的帆都升起来。” “速度方面如何？” “四桅帆组按照公爵阁下的设计，重新分布，主桅、前桅、后桅、前辅桅上所有帆桁分成11个部分，分别是主桅上桅帆、主桅中桅帆、主桅帆；前桅上桅帆、前桅中桅帆、前桅帆；后桅上桅帆，后桅中桅帆、后纵帆；前辅桅上纵帆、前辅桅纵帆。主桅和后桅间加装两节外挂三角帆，另外主、前、后桅顶端再各加装一叶上顶三角帆。我们测算过，按照这艘船的曲线，在顺风条件下能够达到11节的航速，甚至接近卡拉维尔船的速度，真是难以想像。” “武器方面呢？” “海军计划配置108门大炮。其中60磅炮22门，30磅炮10门，18磅炮36门，9磅炮40门。乘员人。” “根据这种船只的性质，配置一般都是1000多人。”列奥纳多点了点头，“精减到这种程度，能否发挥它的正常威力？” “请放心，伯爵大人，由于有公爵阁下的指导，我们在日常航行的操作中减少了大量人手，作战时由于多余的水兵能立刻变为炮手，我们完全可以按照公爵阁下的战术思想，在保持距离的情况下，倾泻优势火力击沉敌船。” “舰内状况怎么样，有没有新的改进？” “按照公爵阁下的构思，从舰艉到舰艏，五层甲板构筑、分隔开12个完全独立的隔舱，隔舱采用铁木混合架构，边角和柱梁都贴附钢材，以增加其抗压能力，这些隔舱的舱壁全部用两层坚硬的木板夹一层铁板，木板上涂抹优质松焦油和毛发的混合物，以确保密封，所有的隔舱都有左右两道门，门很小，也同样采取三层夹板的样式，加上伯爵您提供的橡胶，我们就能够使得这些水密隔舱发挥真正的作用，在海战时只要有三个隔舱保持完整，我就有信心使得整艘船不会下沉。” “真是非常了不得的设计！”老大师不禁眯缝起眼睛惊叹出声。 “新式的炮位和绳组，也使得我们的大炮能够快速射击与快速固定，以后射击之后能够利用绳组把大炮从炮门中拖拉回来，清膛并且再次填塞弹药，比起原先的炮位效率提高5倍。也就是说，也许我们开炮5次，敌人才能还击1次。在大海里遇到A级舰，绝对是任何敌人的不幸。”贝克信誓旦旦地慷慨陈词。 “愿上帝保佑公国！”列奥纳多心满意足，发出真挚的祈祷。 虽然在国家力量的对比上，特立尼达公国还远远不如西、法之流的强国，但贝克先生并不认为他们就必定需要上帝来保佑，加上眼前这场双方损失比例惊人的胜利，使得他们每一个人非常自信与骄傲。 贝克觉得，如果能制造出20艘这种“A”级战舰，塞拉弗公爵阁下一定能横扫大西洋和地中海，无有对手。 列奥纳多最后参观了船坞外长达50米宽的大堤，原本塞拉弗认为能制造出几台大型水力液压机那的确没错，不过他却想像不出如何制造一面50米宽、15米高的巨大铁闸…… 于是，他决定等到船只建好的那一天，直接掘堤引入海水，然后再想办法把船拉出去。 以后这样的封闭船坞，只能用来修修小船了，顶多只多了个挡风遮雨的功能。 制造A级舰，还是在露天比较妥当，至少，不需要开出船后，才费劲地固定那些高耸的桅杆。 当然在这个时候，不管是贝克先生还是列奥纳多，都沉浸在对塞拉弗深深的敬意和崇拜之中，他们认为世上的一切完美都尽属于公爵阁下，连那道做不出来的铁闸门，都似乎早在公爵阁下的意料之中。 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 索尼娅公主殿下姿态优雅地端起一杯热可可，轻轻啜了一口，随即目光掠过窗外。她略显忧郁的宝石绿眸子中光芒微动，“西蒙娜，我好象看到了一艘西班牙船。” 西蒙娜是个非常漂亮而温柔的女孩，她是美第奇家族给公主配备的贴身女仆，由于今天埃莲娜去照料列奥纳多伯爵了，所以在午间休息的时间里，索尼娅吩咐了西蒙娜陪侍在身边。 西蒙娜看了看公主，她觉得对方的精神似乎不太专注，这两天都没心思打理政务，甚至对这艘被俘后经过简单修理随即拖回维修的西班牙船的事都不太清楚。 “是‘骑士’号，殿下，那是海战中缴获的西班牙船之一。这艘船在开战后不久就被击伤，后来被梅诺卡船长俘虏了。” “哦，我想起来了，彼得已经和我汇报过这件事。”索尼娅说道，“我想稍稍休息一会儿，西蒙娜，你先下去吧。” “可是，公主殿下，蒙特西诺斯主教，索巴男爵，蒙彼斯准爵都在外面等候您的接见呢。” 索尼娅微微叹了口气，她心神不属的这几天，都在深深地想着那个人，想着他竟然冒这样大的危险，仅仅指挥两条船就脱离了整支舰队，并且他甚至不打算和科尔特斯的舰队汇合谁都知道她这两天频繁召见梅诺卡船长到底是为了什么。 这个男人啊，为什么总是让公主放心不下呢？ “那么……让他们进来吧，西蒙娜，去取些椰子汁。” “遵命，公主殿下。” 很快，蒙特西诺斯等人进入室内，在欠身行礼之后，他们在远处的椅子上坐下，索尼娅没有说话，静静的，直到西蒙娜重新走进来，给客人递上解渴的饮品之后。 “主教大人，有什么事情吗？” “公主殿下，临山面海的那一块地方，按枢机主教费尔迪南多大人的指示，准备建起一座圣堂。他们将以这座圣堂为中心，在西班牙港市建筑起2030座各具特色的教堂。而且公国幅原辽阔，又怎么能没有圣骑士团呢？但现在整座城镇，除了港口的木质小教堂外，我还没有看到过一座其他的教堂，这与公爵阁下的慷慨并不相称……” 索尼娅皱了皱眉，“主教大人，公爵的舰队在圣地亚哥的确颇有斩获，不过其中的大部分资金，我已经加派到国家医院的建设中去了，剩下的一些，勉强够造船厂新船坞和船台的建设工款，加上研究院和钢铁厂不能缺少的经费，我已经拿不出更多的佛罗林来支撑教会。” 她的这段话说得非常不客气，虽然这是个信仰的时代，但教会的腐化堕落，首先在欧洲上层贵族中最为知情，索尼娅并不喜欢自己家族整天附从罗马教廷的骥尾追名逐利，并且她也不认为在新大陆的传道活动，就能够改变教会的现状。 不过，话说回来，自古欧洲传统的精神体系还都是建立在圣经之上，国王统治肉体，教皇统治精神领域，这与亚洲或阿拉伯世界极端不同。 看见蒙特西诺斯似乎有话要讲，索尼娅挥了挥手，打断他的发言，“主教大人，圣堂的建立，必须群策群力，塞拉弗阁下对此早有指示，我会先期拨付您20万银币进行先期建设，不过每一笔金钱的流出，都需要经过公爵府枢机秘书处的监管。从明天起，对来往商船货物所征税款的01会累积起来，用于教会开支和教堂、圣堂、修道院和圣骑士团的建设。” 蒙特西诺斯急忙表示了深深的谢意。 对他来说，教会开源的手段无所不用其极，但并不代表他也能够这样发财致富，更何况他志不在此，为了解救和帮助新大陆的印第安人，也就是白人常说的“异教徒”们，他殚精竭虑，建设这些景仰上帝的设施，很显然能够感化那些迷途的羔羊。 至于公国本身所具有的严竣刑法，也根本不允许教会或其他组织广置地产，甚至贵族的权力，也比欧洲国家的要小得多。 这是一个具有相当凝聚力和统治力的集权制国家。 另外，说到商业税，特立尼达公国的统治者显然是非常精明的，他的远见卓识，加上索巴这样精通财务的专家的周密策划，最终出台的海关和商业税率既科学、又简单，各种货物按品种的差别分门别类地收取不同的税率，但从来没有像西班牙人或葡萄牙人一样，在殖民地征收货殖总价五分之一甚至更高的税款。 低税额大流通的环境，不但使欧洲各地的商船队慕名而来，就是西印度群岛上西班牙殖民地的商船，有时也会偷偷摸摸地前来交易，每个月西班牙港、路克港的货物吞吐量都在持续增加，岛内的特产由此大批量地流通出去，尤其是铁制品、糖、盐等，***火爆，产生惊人的利润，索巴时常沉浸在收钱的快感之中无法自拔。 因此，01的税率抽头，非常符合蒙特西诺斯主教的心意，他也曾经有过自己的产业，做过包括置货贸易在内的多次***，同时，作为特立尼达公国高级领导人之一，他也有权察看某一等级（如机密）以下的税收和财政方面的报表，他很清楚索尼娅公主殿下许诺的好处将是多么的可观。 得到了较为满意答复的主教大人，连忙起身告辞了，像他这样敬业的神职人员，自然觉得赶快去为上帝服务，好过在这里与其他人虚以委蛇地吹捧拍马。 “蒙彼斯准爵，您有什么事情？请说吧。” 彪壮的印第安人站起身来，他穿着非常正式的新军服，不过脸上不同颜料的美洲虎式花纹，却令他显得危险而诡异，幸亏意大利女孩对他已经非常熟悉，否则恐怕一见面就会立刻尖叫起来。 财税局的索巴男爵大人，在被索尼娅横了一眼之后，立刻讪讪地不作声了，他对公主殿下跳过自己，径自询问一个印第安人的敷衍态度略感尴尬，但他的脸皮也挺厚的，虽然不如约瑟那么惊人，却也不足以使得红润的颜色稍稍出现在他那苍老多皱的面皮上。 “公主殿下，陆军第2师下辖2支新兵团已经征募完毕，但行政院并没有下达拨款的意思，按塞拉弗大人的吩咐，至多3个月，要求我们派出1个训练有素的整编师赶赴增援巴西，可是现在士兵们连一把木头削成的长矛都没有！” 索尼娅点了点头，她又狠狠瞪了一眼索巴，“这些事情您并不用跟我说，准爵先生，索巴局长的手中至少还有几十万空闲的资金，那完全足够3个满编师一整年的花费。” 老犹太人闻言，像火烫了屁股蛋似的赶紧跳起来，“殿下，我哪里有那么多金币？要我供给3个师的资金，那不如赶快把我卖了，眼不见心不烦……” 索尼娅冷冷一笑，“这么说，您今天屈驾到我这里来，也是准备向我要钱的吗？” 饶是索巴脸皮够厚，此时也不禁讪然，他嗫嚅道：“研究院、钢铁厂、造船厂，这些鬼地方简直是雁过拔毛，上次第11商船队欧洲之行最终收获的金币，已经完全填进去了，加上从前预留的一些，一共36655万金佛罗林啊……上帝知道我有多么为难，要不是我一直竭力控制其他方面的各项支出，恐怕公国的财务状况会更糟！甘蔗、橡胶、可可种植园，虽然收益大，但投入也不小，并且那不是几天之内就能兑现的！加上盐场、麦园、棉花园、麻园、皮类加工厂，等等，什么地方不要花钱啊？敬爱的索尼娅公主，我可以向您保证，向上帝发誓，经过我手中的每一块金币，包括那些本来就不多的关税，我都用在了最最紧要的地方了，您现在再不拨款给财税局，很快我就会连半个苏都拿不出来了！” 索尼娅心知肚明，虽然这个老犹太人其奸似鬼，性格又吝啬，但他对于塞拉弗阁下却是真正忠心不贰的。为了帮助欧洲那些受苦受难的犹太人，索巴甚至把自己的月薪和资金都捐了出去，准备雇佣一支船队来运犹太人。他能发挥这么大的干劲，明显是因为塞拉弗的对犹太人“崇高的慷慨”。 想到这里，索尼娅的气稍稍消了一些。 不过，索巴与蒙彼斯两人始终有些矛盾，这也颇为索尼娅所知。 当然那不会是简单的个人之间的矛盾，而是两个种族之间天然的隔阂。 现在索巴在这里哭穷，一方面也是堵住蒙彼斯的嘴巴，让他不能在公主面前说他或者财税局方面的坏话。 索尼娅眼光在两人脸上轻轻一转，便已经明白了不少。在塞拉弗面前她可以迷惘，可以痴呆，但在其他人面前，她却是至高无上聪明睿智的殿下。 美第奇宫里的小主人，又岂会是简单的存在呢？ 她立即用手铃唤来西蒙娜，让她把商业局局长约瑟男爵找来。 “约瑟大人，虽然您的报表已经非常详实，但我还想听听您陈述这几个月公国商业贸易方面的进展情况。” “是的，尊敬的公主殿下。”戴着假发的瘦高英国佬微微欠身，将帽子兜在胸前，行了个非常有贵族风度的礼节，随后他朝左右微微一笑，优雅地坐在为他准备好的舒适椅子里。由于这是一次非正规的谈话，对上下级之间的要求并不是很大，更何况在索尼娅的会客厅里，除了塞拉弗，别的人根本不可能坐在她面前10公尺之内，她高高在上的样子，反而令所有的臣民们感觉到非常自然的敬畏。 “我们的商业活动开展得非常顺利，殿下，因为众所周知的原因，除了西班牙王国之外，别的国家并没有和我们保持紧张、敌对的关系，现在前往新大陆的商船队一半以上都会改道南行，经过本岛。”约瑟非常矜持地说道，事实上在就任商业局长之后，他就通过手中的数支商船队，散发公国建国的消息，并且把这里购销状态火热的商品，还有商业税额、关税税额等商人最关心的情报制成传单散发，这种东西果然跟他预料中的那样，像瘟疫一般快速地传播开去，“我们的销售速度是原先的十倍，从前在仓库里都快堆放不下的蜂密、腌鱼干、木薯饼等等，现在已经卖空了；钢铁厂生产的***箭、矛***、刀剑和战斧等等东西，更是大受武器商的好评，由于质量好又耐用，我们武器产品的价格几乎是日尔曼人的两倍多，就这样我们还是接到了海量的订单，上次波尔多的商人甚至带来了十多份不同组织的订货单，按照我们现在的开工规模，至少得满负荷工作一整年才能完成！” “图克里莫克伯爵辖区，在公爵阁下的授意下，已经兴建起两个庞大的仓库区。这两个仓库都在山谷里，只有一条公路可达，东北海边有两座巨炮台和约30座浮动炮台，可以守住来自海路方面的任何攻击。今后，商业局将在那里设置免税区，按照公爵的命令，这儿会为来自欧洲或准备前往欧洲的商船队开设货物托管工作，无论是谁，只要依照货物价值的高低，缴纳相应的低廉税金，就可以存取货物。我们甚至可以为一些关系特殊的组织提供主动买进货物的业务，或干脆将这些货物运输到指定的目的地。今后特立尼达公国将会成为新大陆最重要的港口，这里不但有大片的天然良港，还有全世界最安全的货仓，我们只是提供了场地和简单的服务而已，怎么样算都没坏处。” “这么简单的工作，难道真的能吸引来商船队吗？我深表怀疑。”索尼娅公主殿下有些疑惑，又有些好奇地问道。 约瑟脸上露出了然的微笑，似乎就知道对方会如此发问不过索巴的脸色就一下子变得很鄙视，因为他知道这是对方准备“臭屁”之前惯用伎俩。 “问得好，尊敬的公主殿下！”约瑟挺了挺自己的身体，脸上的笑容高深莫测，“当初我也曾向塞拉弗大人征询过，不过和万能的公爵阁下相比，鄙人的智商实在是太不够用了，而且我也深深地感到人与神之前不可逾越的庞大鸿沟……” 感慨万分的约瑟，丝毫没有看见索尼娅奇怪的脸色。 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 不过好在他立刻从索巴的脸上看出点苗头，赶紧切住话题，“嗯，这个……塞拉弗公爵阁下对我说，‘嗨，约瑟，您认为商人在海上最害怕什么？’我回答，‘当然是飓风与海盗！’” 他故意哑着嗓音，刻意模仿着塞拉弗的语气，不过那只令索尼娅感到好笑，而令索巴等人觉得无聊，“‘没错，商船上一般都会有不少对付海盗的武器，不过最好的武器就是没有东西可抢，否则总有人会眼红的。很多前来新大陆的商人并非为了淘金，而是为了赚取那些愚笨的西班牙人的金币。兴修港口、开垦种植园、建设城市、建造和维护船只……这一切都需要各种各样的生产资料，如果是殖民地，还需要耗费大量的粮食、布匹、牲畜以及其他必要的生活用品，假使是贵族的话，他还必须采办消费品和奢侈品，这就是为什么会有众多商船队的原因。’我说道，‘没错，阁下，但这和我们的仓库赚不赚钱有什么关系？’” 在提出这个问题后，约瑟发现，虽然自己口技表演得不佳，不过动人的口才并没有缺损，包括最为木讷的蒙彼斯显然也听得津津有味。 他立刻得意起来。 “塞拉弗大人说，‘如果您是个来自欧洲的商船队队长，您采办了多种多样的货物，您是否会把这些货物一站站地运往最终的目的地进行销售呢？’我回答，‘很显然，是的。’塞拉弗大人又说，‘您知道这些货物在新大陆哪些港口畅销，而哪些港口滞销吗？’回答显然是否定的，所以公爵阁下说道，‘您的商船队一到，最先知道的，并不是需要货物的人，而往往是海盗们，他们整天都晃悠在海上，如果您匆忙地在旅途的站就卖掉所有货物，很可能会赔本，而如果您带着整船队的货物，当您停靠的港口越多，您碰上海盗的机会也就越大。’” “‘所以说，当远来的船队在特立尼达岛卸货时，他们被抢的风险基本没有了别说全岛固若金汤，就是在舰队编组并布置了巡逻和护航任务之后，海盗们也绝对犯不着在我们这儿冒险。之后，这些商船队甚至可以直接要求我们把某种货物送达某港，这样他们的运输风险也同时降低。同样的道理，商人们也有必要把在新大陆采购的商品，送到这里来托管，我们会负责护送货物出公国的防区，这样一来，黄金海道就出现了。’” 索巴忍不住插了句嘴，“抱歉，可我还是不懂，干嘛商人们非得走特立尼达这条航线呢？这比走巴哈马群岛或者往圣胡安方向远得多。如果在那里建立同样的免税区，我不相信会有人再绕路前往这里。” 约瑟哈哈大笑，“你终于忍不住了，老家伙！你的口气真和我当初一模一样！您知道万能的塞拉弗公爵阁下是怎么回答的吗，‘哦约瑟，你真是太愚蠢了，你该想到，在西印度群岛，乃至到南边的巴西海岸，还能找得到比我们更强大的海上势力吗？还能找得到比特立尼达岛更坚固、更有战略价值的港湾吗？我们海岛的西边，是最优质最大型的天然港口，只消把南北的两个海湾防守好，这儿至少能停上一万艘盖伦。我们的商战船队游弋海上，如果我说巴哈马群岛方向不好走，那么那条路就真的不好走！知道吗，只消花上一到两个月，我就能让圣胡安城完全等不到一艘船，不过我并不打算那样做。给那些商船队吃些苦头就足够了，没必要杀鸡取卵，这也不符合我们的利益。更何况靠近我们西北面的格林纳达岛，已经成功地成为了我们香料之一肉豆蒄的种植基地，这种情况难道还不足以吸引来最多的商船队吗？’” 一口气学完塞拉弗讲话的约瑟，得意地看着诸位听众目瞪口呆的样子，他觉得舒畅极了，尤其是索巴那写着满脸不可思议字样的老皱脸。 “塞拉弗大人还说，只要我们能够取代西班牙人在新大陆的势力，将来我们要求商船停在哪儿，他们就得停在哪儿，前提条件是我们绝对得拥有对付他们的办法，而塞拉弗已经在新建立的军官学校里提出了精辟的‘制海权’理论。” “这个理论我早已拜读过，不过没想到竟然能用在商业方面。”索尼娅吁出一口气，慢慢地再呷了口早已冷却的可可茶，“好了，这些事情以后再说，约瑟大人，商业局最近的收支状况如何？” “报告尊敬的公主殿下，由于与西班牙王国突发的战事，近来我们没有派出商船队前往欧洲，连罗斯恰尔斯少校的第11商船队也于上周进港，至今公爵府枢机秘书处与国防部还没有就此作出新的指示。” “但是，除了浪费些时间之外，我们并没有更多的损失报告。我们的产品多种多样，其中经枢机秘书处提议，最高委员会批准立项的一些民用方面的新产品，已经给公国带来了巨额的收益，例如橡胶，我们制成的橡胶雨鞋售价3000金佛罗林双，可还是供不应求，富格尔家族的两个商人一下子就买走了60双鞋，我们准备从下个月开始，每月出售500双鞋，也就是能够带来150万金币的收入。” 索尼娅听到这里，打断了他的话，“不，约瑟大人，每月至多100双，3000金佛罗林！你当那种东西是金子吗，如果多了，它就不值那种价格。” “您还没有听我说完，尊敬的公主殿下。”约瑟慢条斯理地说道，“根据公爵阁下的测算，如果只卖一双鞋，很显然，200万金币的价格很合适，但那远远不能满意我们预定的利润目标。每月100双的话，那么价格至少得订在2000030000金币之间，这样会使总的购买数字下降变少；而500这个数字，是经过研究院精心测算的，我们能保证3000金币的价格让所有商人觉得物超所值，而流通的鞋子数量又不会让任何人感到贬值的危险。想想看，整个欧洲市场，仅仅500双鞋，不但效果独特，而且绝对仿冒不来，这是个什么样的概念？” “说下去！”索尼娅点了点头，没有再坚持己见。 “事实上，最近这两个月由于橡胶原料刚刚能够批量生产，所以我们制出的成品并不多，主要靠印第安妇女的手工活儿，总共只有350双左右，但这已经为我们带来了100万金佛罗林的纯利润，成本也许根本要不了5万，甚至，可能是5000。” 所有人都倒抽了一口气，不过随之而来的惊喜立刻浮现在他们的脸上。 “塞拉弗大人绝对是天才中的天才！”约瑟几乎要热泪盈眶，“除了橡胶，他还置办了玻璃厂，置办了水泥厂，现在水泥的技术仍在封锁之中，可是玻璃的附属物，也就是水银镜子，却已经研究成功了！当然，这也是在他的指点下完成的，所以研究院相关的专家们，这一次无论如何也不肯站出来认领那份专利***了，虽然那将给他们带来无比巨大的收益。我们一致认为，塞拉弗大人必须享受玻璃及其衍生产品的专利权。水银镜子我们会高价卖出，虽然其工艺被证明并不复杂，但是对材质的要求很高，每面预计售价10万金佛罗林。” “10万！”索巴觉得一阵口干舌燥，不禁再度跳了起来，“你怎么不去抢钱！” “这比抢钱还要容易，亲爱的老索巴先生。”约瑟笑眯眯地看着对方，“这个价格还有200的浮动空间，当然是向上浮动。奇货可居嘛，我就是卖到100万金币的天价，也绝对会有人问津的。” 索尼娅花了点时间，问清楚了那种“水银镜子”究竟是做什么用的，听完了解释之后，她神情凝重地想了片刻说：“我相信有人会买，如果不行，美第奇家族会作为个客户来认购，价格绝对不低于50万金佛罗林。” “这真是奇妙的购思。”约瑟很失态地吹了声口哨，还咧了咧嘴，“贵族之间的攀比是永远不会结束的，当美第奇家族买了面镜子的时候，很快购买者就会如过江之鲫一般络绎而来。” 索巴咽了口唾沫，他觉得喉咙更加地干了，尤其是当自己坐在这么一个摇钱树的边上。他突然有些后悔，自己平常干嘛老要和这个道貌岸然的小贵族过不去，是因为他的一头假发呢，还是那种假惺惺的虚伪态度呢，抑或两者兼而有之？ 随着索尼娅发问的深入，索巴更是如坐针毡一般局促不安了起来。 他发觉，约瑟真是老谋深算，他避口不谈自己在商业局捞了多少好处，也不谈在西班牙港的建设时他伸了多少次黑手，而只是大谈特谈商业局给公国所带的巨大利益，其中大部分是作为财政基金上缴到财税局的。 “是不是有这么回事，索巴先生？”索尼娅美丽的脸蛋上浮现出一层淡淡的寒霜，这种表情并不经常在她脸上出现，不过每次出现时，都会有人汗流浃背、颤栗不止，现在老犹太人就恨不得会隐身术才好，那样就可以立刻遁地而走，逃得远远的。 “哦，我想起来了，上周商业局送来了一份漆封的文件，我因为忙着给前线补报资金，忘记了这件事，也许这就是约瑟大人所说的东西。”老家伙一脸的诚恳表情，不过满头的汗水即使相隔10米远，索尼娅也看得清清楚楚。 她轻轻地冷哼一声毕竟是因为从小经受的严格贵族教育，她知道什么时候该恩威并施，什么时候则必须留点情面，放人一马，“原来是这样。索巴大人，回去把那份文件打开好好看看，是不是商业局的账表，另外，赶紧把库存的金币清点出来，到下个礼拜日前，我要看见国防部的账目表上有200万金币的拨款，这一点您已经清楚了吗？” “我听得很清楚，公主殿下。”索巴站起来躬下了身体，小声地说道。 “你和约瑟可以下去了。” “是的，公主殿下，我们告退。” 索尼娅沉默了一会儿，直到这两人走开，这才轻轻叹了口气，“蒙彼斯，你是塞拉弗大人最为信任的人之一，他临行前曾经对我说过，要我满足您任何金钱或者是物资上的要求，您对他的忠诚和无私，我都看在眼里，因此，我要求您利用好这些拨款，训练出这个世界上最强大的士兵，他们不但要保卫公爵阁下，保卫国家，将来也要保卫地域更加广泛的新的殖民地。这次西班牙人的入侵，已经让我深深感觉到公爵阁下曾经说过的话是多么正确，没有自己的武装，没有自己所依赖的实力，我们将一无所有；即使得到，也会失去。” 蒙彼斯神色肃然地跪倒在地，“我谨遵您与塞拉弗大人的教诲，我将用我的生命来完成对大人忠诚的誓约！” “请起来吧，准爵先生，您的法语已经讲得好极了，我希望能有更多的印第安人学会说法语，当然，如果您会说意大利语那就更棒了。” “我会试试，多谢您的慷慨和公爵阁下的信任！”他行了一个军礼后，欠着身倒退出房间。 “果然像他说的一样，印第安人都是非常注重誓言的家伙。”索尼娅喃喃地道，唇角露出迷人的微笑，“没有野心，忠诚不贰，塞拉弗大人有这样一支钢铁般的军团，还会害怕些什么呢？” 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 时间已经到了1519年的6月。 炎热的夏季到了，水手们每天至少重复20次冲洗甲板的活儿。 连一惯不愿意下船的塞拉弗，也因为实在受不了闷热逃离了“王权”号，他在达里安地峡，也就是巴拿马总督区，沿加勒比海沿岸的某个小城堡里停留下来。那里有适宜的气温，徐徐凉风以及可口的水果。 “王权”号秘密向南航行，突然到达巴拿马总督区的时候，西班牙人正忙着把原先临近加勒比海的城市迁往巴拿马地峡北面靠近太平洋的一侧。 1503年，西班牙人在这里建造了个城市，贝伦，然而在过了10年巴尔波亚先生发现太平洋之后，查理一世便委派达维拉将军于今年开始建设沿太平洋一面的巴拿马城。 他们的工作重心显然是要以巴拿马总督区为基地，逐渐向印加大陆扩张。 不过光有希望是不够的，即使没有根据历史的动向，只从战略角度考虑，塞拉弗公爵也绝对不允许西班牙人在巴拿马这么个至关重要的地点长期盘踞下去。 在倾泻了足足100多吨的炮弹之后，塞拉弗的士兵接管了贝伦要塞，公爵卫队队长希达带着不足百名印第安和犹太籍士兵往南追击。按照指挥官的预计，西班牙人根本没办法抵挡这支装备精良、训练有素的部队，更何况殖民者在总督区的残暴统治早已弄得民怨沸腾，就算是在当地立刻招募土著反抗者，也必定不在少数。 更何况，“王权”号掐断了所有殖民地向巴拿马输送援军的可能。 即使希达的攻击失败，他也能从容返回，再凭着坚船利炮，狠狠地给佩德拉里亚斯先生多几次致命的打击。 说起来，这个西班牙达里安地区的总督，其实是一个颇具军事经验和精力充沛的人。但是，事实也证明，他是一个脾气很坏、品行恶劣的家伙，如果他过着默默无闻的生活，他的恶劣品质本来是不会惹起注意的，但现在却因为地位的变化而开始明朗了。 这种明朗，显然是由于突然性飞黄腾达的关系。 西班牙人的殖民者头领，往往都是些追求冒险、胆大妄为的家伙，他们的成分有士兵、罪犯、流浪者等等，天性凉薄且喜欢专营，一旦得势，则会变得无法无天。 别说还有教会或者地方法庭来主持正义，在殖民地各个总督区，总督不啻于查理一世，说不定在某些方面，他的权利比西班牙王朝的主人还要大得多。 佩德拉里亚斯的妒忌心也是众所周知的。 他企图迫害并杀死为王国立有大功的巴尔波亚先生虽然后者曾几何时也是个不懂事且只有满腔骑士热血的唐吉诃德，但不管怎么说，这种行为在某种程度上造成了极坏的影响。 这里不能不提一下，这位总督先生之所以仕途顺利，主要是由于其夫人的关系，这位夫人就是著名的莫亚侯爵夫人，唐娜比阿特丽斯德博瓦迪利亚的女儿之一。 莫亚侯爵夫人以“天主教徒伊莎贝拉”的朋友而闻名。 卡斯提的伊莎贝拉女王，是历史上公认的宗教迫害者，她在位期间制造了无数血案，只是为了她那虔诚坚定的天主教信仰结果如她所愿，除了天主教外，别的教派在西班牙王国消声匿迹，而西班牙人，也逐渐由奔放豪迈，变成了几世纪之后的保守顽固，最终，他们从政治上和思想上堕落了。 塞拉弗侵入巴拿马的件事，就是派遣精通土语的印第安人四散传播“拯救者”到来的消息，他宣布结束西班牙人的统治，废止殖民法，恢复土著生存权利，解放印第安奴隶和附庸，救赎那些被判有罪将被火刑烧死或剖膛斩首、吊死的异教徒们。 从将近20年前发现巴拿马地峡以来，殖民者在这片地区屠杀的印第安土著数量超过15万人，如果考证加勒比地区的所有殖民岛屿，数字巨大得简直难以想像，有时候连塞拉弗都有些不敢相信这些自诩文明的欧洲人会干出如此惨绝人道的兽行。 公爵阁下在巴拿马呆了两周后，各地土著主动汇集或被召募而来的队伍就达到了惊人的4万人。 而这个时候，梭鱼般的新制七桅风帆快船“好望风”号，顺利抵达。 这艘船是按照塞拉弗与列奥纳多共同的创新和思路设计完成的。27米长、62米宽的狭长舰身，设计成流线梭鱼型，七支桅杆林立船上，横帆片片，船前船后的三角帆外挂，使得这艘小船能够以惊人的25节速度顺风行驶。 这艘船根本没有任何武备，为了减轻自重，甚至除了压舱铁块之外，连淡水和补给品都要限定日期。她的最高航程是20天，也就是说一个月不到，如果还赶不到下一个补给港，那么水手就有渴死之虞。 完全追求速度的变态设计，带给了这艘船传递情报的最佳使命。 另外，研究院最新培养并完成测试的信鸽，也由养鸽人带来了10余只。 “有了这种动物，我们在广阔的印加大陆上，就有了更畅通的信息保障。”塞拉弗与琼佩斯、路克等人如是说。 “真是神奇，我只觉得它们很可爱、又温顺，却不知道这些小东西能够飞行数千罗里，准确地回到预定的地方。”“王权”号二副霍曼忍不住赞叹起来。 众人在鸽子笼边上饶有兴味地观察了一会。“咕、咕”直叫的鸽子们，显然并没有因为参观者众多而有所怯场，它们不停地噗啦啦地飞起来，还把一滩滩的鸟屎拉在笼子里，气味并不像它们的外表那样优雅。 饲养鸽子的是来自伊斯坦布尔的希腊人，安蒂冈妮***她的祖父参加过1453年的君士坦丁堡保卫战。 当年，土耳其帝国的苏丹穆罕默德二世率领大军前来攻击号称“全世界最坚固的城市”拜占庭帝国首都君士坦丁堡，惨烈的战事持续了50天。 灭亡拜占庭帝国的土尔其人，引动整个欧洲强烈的恐慌，有些基督徒们甚至认为上帝的子民将被这些异教徒的铁蹄所粉碎。 君士坦丁堡陷落后，被改名为伊斯坦布尔，原先城里的希腊人不得不居住在特定的区域内，好在穆斯林并没有强迫基督徒改变宗教信仰，这样安蒂冈妮***才有机会在地中海东岸继续生活。 她是个非常精通厨艺的厨师，凭着这个技能，她偷偷地加入了一支远航新大陆的队伍。不过她天性喜欢小动物，当她被吸引到西班牙港，因研究院重金招募饲养员而应聘成功后，她的生活道路顿时完全改变。 塞拉弗瞧了一眼这个看上去有些脏兮兮不起眼的瘦弱姑娘。 “安蒂冈妮***，我授予您下士军衔，今后您将属于参谋部，有什么需要可以直接跟我提。路克，在‘王权’号上给这位士兵特设一间通风和采光良好的房间，允许使用军官卫生间。” “遵命，阁下！” 善于养鸽子的女孩不禁诧异地抬起头，打量着这位公国的最高领袖。 “安蒂冈妮下士，从现在开始，你就是一名普通的士兵了，在军队里，只有优秀士兵与普通士兵之分，没有男女之分，你要尽快适应起自己的新角色。” “可是，可是我不准备参军啊！”女孩怯生生地说道。 塞拉弗皱了皱眉，他根本没有做好被拒绝的准备，“那好吧，还有另外一种选择：你立刻跟‘好望风’号回特立尼达，同时我将撤销你研究院工作编制，你将不再享受任何特殊待遇，当然，也可能包括追回您曾有过的那些物质上的种种奖励。” 安蒂冈妮不禁有些呼吸急促，作为对饲养鸽子有非常心得的她来说，研究院给予的奖励极其优厚，不但奖金有100银佛罗林之多，还另外拨给她一幢在港口广场附近的独立木楼，那真是公国内身份的象征。此外，研究院薪金与其他福利、补贴也非常多，甚至某些生活日用品，都在政府采购及划拨的范围之内。 女孩早就听闻过特立尼达公国对待那些专家的慷慨，比如说列奥纳多先生，如今贵为伯爵除了还没有具体的封地为称号。他在风景如画的山林中拥有一片广大的庄园，主楼下方就是鲜花漫溢的山谷，终年蜂蝶飞舞、山岚盈盈，整个庄园充斥着花香鸟语，不啻为人间仙境，所以也被称作“春之伊甸园”。 这位伯爵大人根本没有所谓的薪俸，他可以按照需要，任意取用公爵阁下的私库，他的庄园外驻有一支武装到牙齿的满编警卫连，可以由他直接调用；在研究所里，他也拥有私人休息室、会客室与洗手间，甚至，他还拥有海军的一艘战舰，如果他需要，恐怕塞拉弗会把古巴或伊斯帕尼奥拉岛作为他的永久封地吧？ 所以说，期望能得到公爵阁下赏识而进入研究院的人才如同过江之鲫一般，可是真正实现愿望的，无不是身具一技之长或在各个相关方面的顶级专家，像安蒂冈妮这样完全依靠好运气混到编制的“工作人员”实在是少之又少。 好在她非常有爱心，也肯用心钻研，所以她的一整套饲养和训练信鸽的方法被研究院确认为有效、可靠，因此她才能享受如此殊荣。 现在，让她放弃这一切，重新回到原点，那是她无论如何也不能同意的！ 况且，塞拉弗公爵阁下看起来也绝对不是那种容易欺骗的人，自己的身家性命尚且握在别人手中，又怎么会鬼使神差地提出那种过份要求的呢？ 可怜的希腊姑娘立刻流着眼泪跪倒在地，连声求饶。 好在“仁慈”的塞拉弗并没有发作，他只是沉着脸看了看她，好一会儿才摇了摇头。 “看来您已经作出了明智的选择，下士。您要知道，我们很快就能够培养起大批驯鸽人员，如果他们都像您这样不遵守命令以及任性行事的话，今后我们的情报工作根本就无法展开了！在混乱的年代里，我们面临着许多困难、危险，还有无数机遇、挑战，只有齐心协力，我们才能站在这个世界的顶端；否则，您看到那些在西班牙殖民地中可怜的印第安人了吗？我们会像他们一样被别人踩在脚下！安蒂冈妮下士，您在曾经故国的首府，被那些异教徒所统治的时候，您是什么样的心情？难道说仅仅是难过而已吗？” 他的话引起女孩更大声的嘤咛，不过塞拉弗视若未见，他转过身来，“琼佩斯中尉，请您按照普通士兵的标准对她进行系统化训练，不要因为她是女性而心慈手软，不过也绝对不允许超出军纪范围以及对她进行欺侮和亵弄，知道吗？” “完全明白，我的公爵阁下！” 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 西班牙舰队全军覆没的消息，很快在欧洲引发了剧烈震动。 此时，查理一世即使再强大，也没有办法掩盖这一消息了。更何况，特立尼达公国那无孔不入的间谍们，在欧洲的各个角落正大肆传播着这一胜利捷报呢！ 且不说查理王的暴跳如雷，而在意大利佛罗伦萨，美第奇家族的高层会议已经开了足足几天。 几个头发花白的老家伙，正在仔细听着一位年轻蓄须，神情冷淡的男子侃侃而谈。 “所谓家族的面子，根本是毫无必要！索尼娅为了爱情，可以放弃自己享受的一切，离开意大利，离开美第奇宫，前往那种被上帝遗弃的蛮荒之地，而我们又为什么不能把眼光放得更长远一些呢？”这位说话者，是威诺斯德美第奇，索尼娅的堂兄，他所在的支系在家族元老会议里占有不少席位，因此说起话来也非常高亢，“我们已经和公国签订了有着诸多有利条款的贸易协定，而根据我们派往西班牙港的人报告说，那位神奇的公爵先生，在雨林中几乎是空手建立起了一个相当繁荣、相当兴盛的城市，他擅长用人，擅长用兵，脑袋里常常有非常可怕却又非常容易实现的念头，他有一系列相当重要的发明，这些东西如果被我们掌握，可想而知对我们家族的重新崛起、对美第奇一族的强大，将会多么至关重要！” “查理和弗朗索瓦正在积极地竞争神圣罗马帝国皇帝的称号，西班牙人的强大是我们无法抵御的，我绝对不能眼看着美第奇家族卷入这种危险的政治旋涡之中！” 说话的是一名神态肃然的老者，恩里克德美第奇，家族长老之一，也是一个在家族里起到举足轻重作用的掌权者。 “说得对，查理一世派来了他的使者，相信他已经知道索尼娅***在特立尼达公国中的地位了。”另外一名更老的家伙说道，他大腹便便，秃顶，但皮肤看上去很有水色，是个懂得保养修身的人，“他带来了战争威胁，上帝保佑，但愿这不是美第奇家族第二次劫难的开始！” “上帝无所不在，他指示正义，不会偏袒邪恶。”这次说话的是一位主教模样的人，他是罗马教庭的使者，枢机主教朱利奥德美第奇，他是教皇利奥十世同父异母的兄弟，与索尼娅境况相似，他也是个私生子，“这位公爵阁下是个善良而有能力的人，他真正解救了新大陆，印第安人对他感激之情像磅礴的大海，甚至愿意为了他牺牲性命。这样充满圣徒行为的人，无疑是上帝的使者，他可以得到教皇陛下更进一步的。” 美第奇家族很少像今天这样不团结过。 无论是家族长老会，还是教皇陛下，他们都身属这个利益集团之中，彼此还具有千真万确的血缘关系。但是，这一次他们为了家族命运的走向，竟然发生了激烈的争执。 也许，缺少一个能够统一大家思想的领导者，才是问题的关键所在吧？ 教皇是全欧洲的精神象征，但是他已经久不在美第奇宫中了，他也没有感受过西班牙人的金戈铁马而造成的切肤之痛，所以长老们很显然打算忽略朱利奥的话语。 这时候，朱利奥的弟弟，亚尔伦德美第奇请求发言，他的眼袋还是那么明显，刻板的长脸写满疲惫，不过他的话倒是很有些新意，看得出这个家族的成员都不是省油灯，“长老们，各位先生们，现在欧洲笼罩在战争的乌云之下，西班牙和法兰西随时会打起来，如果真的想明哲保身，除非我们拥有不输于他们的实力，否则，我们只有在两强的阵营间摇摆不定。但是有一点请相信我，塞拉弗这个东方人绝对不是无知浅薄的异教徒！他能得到费尔迪南多主教的竭力推荐，还能在如此强势的西班牙舰队攻击下安然无恙，这就足可说明一切！长老们，各位先生们，我们美第奇家族拥有着金融方面的优势，而公爵先生，则能够帮我们实现立国强国的愿望！只要条件适合，我想没什么能够阻挡这种合作的趋势，更何况，索尼娅***的先见之明，相信大家应该都曾经见识过的吧？” 此次会议终日不决，起因就是因为索尼娅的一封密函，她在信中要求家族同意正式在公国建立美第奇银行的分号，并且这个分号不能像从前一样，只是个名义上的储钱柜，而应该和欧洲的银行们联系、沟通起来，他们之间的汇票来往、资金转储、投资与收息等等，必须得到承认并形成正式的协议。 在此之前，塞拉弗已经要求公国财税局长索巴男爵，在适当的时候，用手头积累下来的资金先建立起一个内部的小银行网络。 索尼娅深深的知道这其中让人难以想像的巨大利润。 公国的财务收益状况，甚至比法、西这些欧洲巨头也毫不逊色，看似一副军人作派的塞拉弗公爵，其实也深通理财之道，开源节流、鼓励科技、形成产业、打造集约化生产模式和流水线工作制，再加上象征性的农业税，以及鼓励商业出口等等措施，公国的整体财政目标便成为了可怕的天文数字。 即使见惯了美第奇家族巨额资金流动的索尼娅，在一笔笔还不算最大的损益表上就司空见惯了无数令人头晕的“0”，也着实会令她产生许多难以克制的荒诞念头难道，因为这个公国主人是六翼天使的缘故，才把这个美丽的热带岛屿变成了富庶的亚特兰蒂斯吗？ 要知道，美第奇银行在德意志布鲁日的一个分号，30年前拥有80万金佛罗林的资产，这已经被视为绝对的金融大鳄，别忘了8万金币可以购买一座小城市的事实！而即使欧洲数一数二的豪门贵族，他们除掉必要的开销，每年能富余1万金币就该笑到嘴都要咧破了。 更别说普通人，看着那些每年还赚不到5个金币的工作，就觉得已经是非常滋润和优厚的了。 除此之外，还有那种被塞拉弗大人称之为“科技”的东西，也令公国的诸位高层领导对未来可能的战争表现得信心十足。 综上，索尼娅公主殿下才下定了决心，要把整个家族的利益与特立尼达公国，或者说是塞拉弗公爵阁下牢牢地捆绑在一起。 富贵险中求，聪明睿智的公主已经可以看到公国未来的繁荣盛景，她虽然屡背母命，但怎么说还是美第奇家族的一分子，她不能不为家族的盛衰考虑，再说，塞拉弗曾经对她预言过佛罗伦萨的将来，她也绝不可能把那番话当成耳边风。 已经把自己看作是塞拉弗公爵女人的年轻殿下，自然知道合作就会给双方带来互赢的结果。 经过5天的艰苦讨论，美第奇家族会议采用古老的投票方式来解决争端，最终的结果是，派遣与塞拉弗公爵阁下打过交道的亚尔伦先生，前往西班牙港与对方会面，并最终达成政治军事和经济方面的一揽子秘密协议。 就在意大利人进行会议的同时，欧洲其他国家的领导人也并没有闲着，年轻的法王弗朗索瓦一世，在他著名的枫丹白露庄园中（此时这里还并不能被称作行宫），召见了“王国大总管”，查理德波旁亲王。 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 枫丹白露建立的初衷不无浪漫主义色彩，这也是法国人最为擅长的艺术表现形式，从正面望去，庄园白墙灰瓦，四面有卫堡式的灰色高塔，掩映在一片绿色长廊之间，正前方是大片草坪、花园，远远望去会感觉到天高云淡，建筑并不是特别华美而夸张，只是那种优雅大气，却是某些在每个口袋里都装上一把金币的暴发户们无法仿照出来的。 庄园西头，是一面小湖，围拢着八角形的清澈泉池，那就是枫丹白露名称的由来。 现在的枫丹白露，还远远不是后世那种样子，也许，再过2530年，这片地区才会有真正的法国王宫出现。 查理亲王是波旁家族的一员夫人苏珊那是国王的姐姐、著名的安娜公主的女儿他对法国的政治命运具有极为深远的影响力，加上他才29岁，正是最有冲劲和活力，最富有创造性的年纪。 而弗朗索瓦一世，则是法兰西御座上最迷人和最令人振奋的角色之一。他身材高大、肤色微黑、骨骼强壮，相貌英俊而庄严。他拥有个人魅力和勇气，这在前几年的法西战争中充分地表现出来。 除此之外，他还是一个喜欢享受生活乐趣，并且不太注重节俭的国王。他自己和整个宫庭都认为，没有一个女人可以抵挡住他的诱惑。当把王朝的美人们聚集在他的一个宫殿时，他会对兴高采烈地对听众们说：“没有女人的宫庭如同没有春天的年份和没有玫瑰的春天”。 他赶上了一段好日子。 国王的宠臣，王室高级成员，圣瓦利埃尔伯爵让普瓦蒂埃尔先生也同时在座。 这位伯爵拥有众多封号，其中包括：圣瓦利埃尔大领主和伯爵、克罗图恩侯爵、埃图瓦尔子爵、克莱希厄男爵，以及塞利南男爵等等。他的妻子则拥有布隆尼省的领地，并因此与意大利的美第奇家族沾亲带故。应该说，这是一个在法兰西王国长盛不衰的贵族家庭。 “我王，西班牙舰队的覆灭看来并不是传闻中说的那样遇上了风暴，非常凑巧的，我的领地正好有两艘小型商船在相同的时间里出海，前往新大陆进行贸易，他们带来的消息是气候极好。因此，只有一种可能，这支庞大而令人生畏的海上力量，是在这个新兴国家的迎头痛击之下全军覆没的。”说话者正是王国最有实力的查理亲王。 这个年轻的亲王，据传说和国王还在狼虎之年的37岁母亲路易丝王太后有染，不过这条消息无法确证。 但亲王这个位置，的的确确是在王太后的干涉下得来的，年轻的国王根本就只能被笼罩在母亲的阴影之下。 “一个弹丸之地，十几艘小船，加上一帮异教徒，就能击败查理这个家伙吗？虽然他在我的眼中实在是个不值一提的小丑，但西班牙的实力，还是会令我感到畏惧的。”弗朗索瓦一世站起身来，在殿中来回踱步，他的声音在高大的殿堂中回响，他狭长细小的眼睛也更加眯缝起来，“这里面一定有问题！尤其，我怎么都不相信，那个人居然能说服列奥纳多，要知道我对他，对那个风烛残年的老头是多么地敬仰，我恨不得把凡尔赛宫里所有的宝贝拿出来，只要换回他心甘情愿为我工作十年，哦不，五年！我就心满意足了。可是，他却被一个东方来的异教徒夺走了，并且他居然还能取得教皇陛下的敕封，上帝啊，我是不是又拿错圣经了？” “我的国君，现在不是开玩笑的时候。”法国的大总管阁下很不客气地指责起年轻的国王来，“西班牙和我们的矛盾已经难以弥合，为了我们在意大利北部的既得利益，为了破除查理合围我国的图谋，第二次法西战役势在必行。如果这个时候我们能够拉拢特立尼达公国的援助，那么我们至少可以拖一拖查理的后腿，只要条件得当，我们甚至能够让他们与西班牙人在海上作战，这样对于我们在意大利的战事，就会朝着有利的方向前进了！” “我看不出有什么好处。”法兰西的年青国王说道，“特立尼达，这个名字我在几个月前还只是偶尔听过，没想到现在一下子耳熟能详了。算了，我的亲王，即使他们真的有能力堂堂正正击败西班牙人，可他们毕竟离法兰西的土地太远了，一个名不见经传的小国，与他们结盟，真的会有那么多好处吗？” 圣瓦利埃尔伯爵从他的位置上轻轻往前跨了一步，他的声音苍老而略有颤抖，不过丝毫不妨碍那低沉得如同重低音的华丽表现，“我王，亲王阁下，我认为你们说得都很有道理，不过对待政治上的事情，我们不能表现得过于急躁，当然也不能过于保守。结盟一定会更加触怒西班牙人，加深我们的国际矛盾，应该舍弃，但是对于这个新兴的国家不闻不问，也不是个好办法，哲人说过，‘多一个朋友多一座门’，并且像他们这样的小国，也许会很愿意与我们进行合作，如果在政治上我们承认他们的地位，于我国没有丝毫的损害，但却可以完全把他们推向西班牙人的对立面上！我们可以在欧洲制造一种舆论，散布西班牙人的殖民地被占领的无奈，我想用不了多久，他们之间的战争将再度爆发，而我们，不但争取到了喘息的时间，并且也能够重新占据战略上的主动权，等到再度开战，胜利一定就将属于我们了，上帝保佑法兰西！” 弗朗索瓦一世惊奇地看着他，脸上露出笑意，而查理亲王，显然也表现出一副意外的样子。 “真看不出，瓦利埃尔伯爵，您还有这么好的脑子。”查理眼珠一转，“既然如此，您可以推荐一个能达成这一目的的臣子前往公国。要不，您亲自走一趟吧？” 老伯爵脸上露出尴尬的笑容，“我的腿脚不是很方便，亲王阁下。不过我想，国王陛下肯定心里已经有了最好的人选。” 查理望向国王，后者点点头，用手下意识地捻着自己的胡须，“我们必须想到更多，先生们。我们的传统对手是海峡那边的野蛮人，这些愚蠢而刻板的渔夫，建造起许多大澡盆（指战舰），看来他们仍不肯放弃制霸大陆的狂想。而我们，却已经没有力气来应付。” 查理与瓦利埃尔对视了一眼，不禁都在心里苦笑。英法百年战争的历史才过去半个世纪，满目疮痍的法兰西土地上，根本挤不出多余的财力和物力来建造那些似乎是用金子堆起来的舰队。 更何况，他们的国王是个喜欢奢侈、爱好广泛、又注重面子的家伙，他走到哪里，臣子侍卫冠盖云集，彩旗如同花团般锦簇，他还将高级贵族的夫人们挑选出面容姣好者，组成所谓的“二十七美妇团”，专门为他鸣锣开道，此外他还拥有不少正式的“册封情妇”，生活真可以说是多姿多彩。 这还不算，弗朗索瓦一世还是个自诩很有艺术品味的君主，他搜刮了许多名贵的财富和艺术品来妆点他的卢浮宫，他还曾让列奥纳多达芬奇为他设计了一系列的宫殿群，在巴黎郊外，在枫丹白露，在塞讷河边，甚至在更加遥远的地方，他都拼命建造他的行宫、猎殿或者城堡，这些惊人花费，使得法国国力更加地削弱。 “我王，我明白您的意思，我们是不是可以做些适当的表示，以此拉近与特立尼达公国之间的关系？那样，我们就可以怂恿他们与英格兰人，或者西班牙人开战，那样，王国面临的处境将会有所好转。”瓦利埃尔伯爵说道。 “看来我王也同样赞成与公国结盟。”查理说道，“这次西班牙人的损失十分巨大，如果他们决定再度向殖民地方面动手，那么他们就不得不放弃陆军方面的优势，这对我们来说是个好消息。” “并非结盟，亲王。”身材高大的年轻国王微笑着看他，狭长的眼睑中闪烁着寒冷的光芒，“我指的是，我们应该像对付奥斯曼一样，保持良好的中立和暧昧的关系。我不相信美第奇家族会放弃对意大利的野心，看着吧，如果拿出意大利南部，或者是那不勒斯、西西里的土地，他们一定会欣然从命吧？” “可是，我王，这些土地现在并不在我们的手上……” “难道说得到一个欧洲大国的承诺，不比眼前那点点实际的好处更重要吗？” “可是，这毕竟是画饼充饥啊……” “那么，你们说说看，还有什么更好的办法？” “联姻！”查理德波旁冷冷地说道，“政治上的联合，有时候比土地的割让还要有效。别忘了，西班牙的那个疯子查理，是怎么样得到那一系列土地继承权的。” “联姻？”国王犹豫了起来，“让高贵的法兰西家族，和一个异教徒？” “我王，如果您始终秉持着这种看法，那么这件事从此以后我也不想再提起了，别忘了那是教皇陛下亲自敕封的公爵领地，虽然他还没有自立为王，但是连续的胜利，使他很快，并且已经差不多成为了强大的殖民地统治者！那个时候，欧洲各国的使者将络绎不绝地出现在他的会客厅中，上流阶级的夫人们会打扮得花枝招展，期待着与他偷情，英格兰、葡萄牙、伦巴第、苏格兰、费拉拉、萨伏依、美第奇家族的公主们，都会在时间把新郎的名字改换成他！那个时候，您，高贵的弗朗索瓦一世，法兰西的国王，又会做出怎样的抉择呢？” 面对咄咄逼人的亲王，国王微微皱了皱眉，“我明白您的意思，不过请注意您的语气，你是否准备挑战我的权威呢？” “非常抱歉，尊敬的王。” “这件事我想再考虑一下。”弗朗索瓦一世挥挥手，做出疲惫的样子，把查理赶出殿外，不过当他的身边只剩下瓦利埃尔伯爵的时候，他从椅子上重新跳起来，“这个该死的，万恶的，面目可憎的家伙！”他咆哮着，脸色通红，手指狠狠捏着一柄随手从桌上拎起来的精致小铁勺，并用劲地折成两半。 瓦利埃尔伯爵似乎对此早已习以为常，查理亲王权势和富有，是惹起国王忌恨的重要因素，“我王，不管您怎样讨厌查理的为人，但对他的建议还是应该好好考虑一下，圣路易说过，我们不能把所有看似弱小的邻居都变成敌人，那是愚蠢的。西班牙人的扩张，虽然得到了许多实际利益，但他们也招致了不少暗中敌对的目光。特立尼达公国无足轻重，因为他们的根基不在欧洲，而且他们与我们并没有直接的利益冲突，就算用几块土地换来联盟，也是非常值得的您看，我们独立对抗西班牙的查理，已经非常棘手了。” 弗朗索瓦一世看了看老伯爵，沉吟片刻，方才沉重地点了点头。 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 6月下旬的塞维利亚，非常热烈而华美。 世纪前的古老城墙，高耸入云的箭塔，仍保持着当年摩尔人在时的样子。 城里甚至还能看到不少清真寺，不过大部分都被改成高尖顶的哥特式大教堂。 一条名叫瓜达尔基维尔的河流穿越古老的城池，河面宽敞而宁静。河畔耸立的一座建于1220年的十二等边形的砖塔，名为金塔。远远看去，就像一顶美丽的皇冠。 公元13世纪，卡斯提王国费尔南多三世在“光复战争”中攻陷这里，赶走了摩尔人，兴建起了工程浩大的港口和城堡，从此塞维利亚才逐渐繁荣起来。 在哥伦布发现新大陆后，这里设有“西印度群岛交易之家”，也就是西班牙人常说的“商业局”，垄断着西班牙王国的海外贸易，同时它也起到了推动贸易和文化发展的作用。 现在正是该城的鼎盛时期。 帆桅像港口边海鸥般密集，这里已经是欧洲人口最多的城市之一，达到了4万多人。临近直布罗陀海峡和大西洋的便利条件，使得从这里启航和中转的船只不计其数，而大量去往新大陆的商船，多半会选择从这里整备物资等待合适的风向到来。 除了海港之外，塞维利亚还是国家的纺织工业中心。 16000家作坊，特产美利奴优质羊毛，可以织造高级呢绒，拥有纺织工人约13万人。周边的其他一些沿地中海的城市呢绒生产同样繁荣，到处都有相关的作坊，其中，寇思卡的花呢曾输出到土尔其和北非。 由于光复运动中城市贵族掌握到大量的特权，所以城市公社开始兴起。由贵族、教士和城市上层组成的城市等级议会，具有制定税收等权利，而国王必须向议会宣誓。 查理一世即位后曾削弱大封建主的势力，取消城市的自治权，他的外籍宠臣肆意窃占西班牙国库，更激起诸自治城市和贵族们的不满，矛盾日益激化。 此时，西班牙的国王，查理一世阁下正在港口边的一座不起眼的石碉中焦急地等待着来自新大陆的使者。 使者是西班牙圣胡安总督府的官员，也是国王委派的亲信之一，托勒多的安德烈男爵。 查理身披简单的铠甲，装备着短刺剑和一柄随时可以拿起来的长矛。 他的德意志佣兵卫队始终守护在不大的石碉中，每个可以眺望远处的箭孔旁，都有警惕值勤的身影晃动。 查理一世正谋求着德意志神圣罗马帝国皇帝的称号，但是他也感觉到国内形势的紧张，这几个月，他的手下已经破坏了数起针对他的刺杀事件，虽然查理对自己的武艺非常自信，也常常进行一些冒险活动，但毕竟他是一国之主，还得背负更多的压力和希望，因此他根本不能像普通人一样自由地活动。 安德烈男爵的车马刚一到达，查理就急不可耐地从碉楼上走了下去。 他脸色阴郁得吓人，长长卷发披散在肩上，显得很零乱，名贵而贴身的衣服也皱皱巴巴，看起来一定是赶了很长时间的路，从马德里王宫到达塞维利亚，马车要走上整整一周。 如果是骑马的话会快一些，不过那种滋味也并非谁都能承受的。 “我的舰队，所有的船，真的、全部都毁灭了吗？” 安德烈的脸上，露出比哭还惨的神色，“是的，我的王，特蕾西公主殿下、奥特兰侯爵阁下都被那些该死的土著俘虏了！” 查理一世追问着舰队被击败的事实经过，等男爵把他所知道的一切都原原本本倒出来之后，西班牙的统治者叹息起来，“我们是在和一个强劲而狡猾的对手作战，最糟糕的是，我们竟然都弄不清楚他的底细！我宁愿失去十个侯爵，十个公主，也不愿意被毁掉这么一支耗废了王国无数金币、装备精良的舰队！” “公国提出了他们的要求。” “我们，还有其他的选择吗？”国王喘着粗气，脸色铁青地望着对方。 安德烈男爵苦笑着摇了摇头，“我的王，如果殖民地的所有港口都被他们的舰队封锁，那么不出一年，我们就得从新大陆完全撤出来！而我们的财富和希望，都在那里！如果仅仅只为了这么一支舰队而和他们撕破脸是没有必要的，更别说公主殿下和侯爵阁下还等着我们签订和约呢。” 查理颇有决一死战的想法，不过殖民地毕竟远在数千里之外，而除非全国总动员，否则再多几支舰队也没有必胜的把握。 不过，一旦再度挑起战争，那么不要说这些俘虏要不回来，有可能特蕾西公主的性命也将不保，不管怎么说，查理也不能不考虑国内和国际的影响，一位高贵的公主，竟然无法赎回而被斩首，那对西班牙的体面来说是多么巨大的伤害？ 再怎么样，都不能让这种事情发生！ 查理打开那封来自特立尼达公国的密件，他的脸色原本就不太好，现在更是越来越差，最后重重地将信件揉成一团，狠狠摔在地上。 “敲诈，这是极其阴险、极其卑鄙的敲诈！上帝会惩罚这些异教徒！” 安德烈慌忙从地上捡起那张揉皱的羊皮纸，看了起来，随后便是一记惊讶的叫声。 原来，特立尼达公爵阁下要求以圣胡安包蒂斯塔（也就是以后的波多黎各，1521年改称）、伊斯帕尼奥拉（海地）、牙买加三座岛屿及30万金币来支付战败赔偿并且用以赎回被俘的西班牙公主特蕾西，梅里达侯爵、加的斯要塞司令奥特兰以及其他被俘的2150名西班牙人。 “我的王，您看这件事……” 查理一世阴沉着脸，用手使劲拽着自己浓密的胡子，“让伯利兹男爵负责谈判的事宜，顺便摸一摸他们的底，我得马上离开这里，前往奥地利，我的祖父马克西米安已经快不行了。” “那么，男爵临行前，您是不是见见他？” “不光是我，还有御前的那些大贵族们，这些人在殖民地都有巨大的产业，我不相信他们会甘心把这一切拱手送人。自鸣得意的土著，哼，胜利还早着呢！” 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 此时，占领了墨西哥最东尤卡坦半岛的特立尼达公国墨西哥远征军，凭借着有力的炮火，第三次在接近阿兹特克首都的海边强行登陆。 次的试探，远征军遭受意外的袭击，100多人的小队几乎全军覆没，第二次，天不凑巧来了场风暴，还没能靠岸的舰队，顿时翻沉了两艘船，其余受了轻伤，约310名士兵死亡。 由于过于轻率的行动，科尔特斯上校受到了来自坎切斯和乔凡尼船长的指责。印第安人部队的首领，蒙彼斯的忠实手下，陆军中尉达蒂穆克也表示，这是一次不可原谅的事故，因为公爵阁下曾经说过，每一名公国的士兵，都是最宝贵的财富。 科尔特斯先生并没有气馁，他指挥舰队返回了尤卡坦半岛。 尤卡坦半岛是玛雅人的居处，他们深入在雨林之中，但几支和远征军打过仗的部落已经被公国优势的武力所慑服，此外，通过他们往整个半岛渗透的军队，逐渐掌握了其他玛雅人部落的动向。科尔特斯决定，再次进攻之前，先平定尤卡坦半岛上的玛雅人，或劝说他们为自己这边服务。 阿兹特克女孩玛丽娜，西班牙神甫阿吉拉尔，主教巴托洛梅，还有杜亚尔特、乔凡尼、坎切斯、达蒂穆克等人，都在简陋的营帐里等待着科尔特斯上校的到来。 玛丽娜是阿兹特克一个部落首领的女儿。父亲死后，母亲改嫁，因为她与其后父具有同样继承她生父地位的资格，所以狠心的母亲把她卖作了奴隶。她被商人带到南部的玛雅部落里，学会了当地语言，因为姿色姣美而受到优待，准备用来赠送给其他酋长或贵宾。 阿吉拉尔神甫的遭遇同样凄惨，前来布道的他，与同伴流落到阿兹特克人的虎口之中成为俘虏，他的手下被美色打倒，成为部落的一员，而他始终把持住自己，并在科尔特斯舰队登陆后前来呼救，并被用几串玻璃珠交换了回来。 这个家伙听得懂玛雅语，为科尔特斯在半岛上的征服活动提供了方便，不过，他却不像玛丽娜那样，不但精通玛雅语、阿兹特克语，还很快学会了使用法语。 之所以令玛丽娜不学习西班牙语，是因为科尔特斯上校知道塞拉弗公爵阁下不是很喜欢西班牙人，后者在特立尼达岛上推广法语、拉丁语、甚至中文，而又逼着欧洲人学习印第安人的语言和简单的中文，现在看起来这些措施实在是古怪得很。 当然，科尔特斯对现在的生活实在是满意无比，不像在西班牙，自己的征服活动全部要靠自己流血拼搏完成，然后在某个“适当”的时候，胜利的果实再被国王轻松地摘去。 在公国，战功是和地位、荣誉、贵族的体面、奖金相对应的。 在塞拉弗身边体验过的白人们，都会发现自己曾经经历过的那些所谓贵族式生活，原来是那样可笑，单调乏味、粗劣低质、以及那种故作姿态的气派排场，实在是和公爵阁下所定义的精细优雅高质量的生活标准有着天壤之别。 想想看，对于中世纪末期的贵族来说，他们的要求至多如此： 一处带城堡的大庄园； 几百名男女仆人； 一驾镶嵌金银的小巧马车，上面雕刻着气派的家族纹章； 几匹好马，能够时常召集贵族之间的打猎活动； 偶尔参加上流社会的沙龙、舞会…… 可是，为了这种生活，他们得想办法躲开如同吃饭穿衣般平常的频繁战事，他们得身穿三、四十斤重的铠甲，手执利器，藏在厚实的城堡里面，通常那种不是很宽阔的城堡，最大的房间也不过10多个平米，全副武装后似乎连转个身都很困难。 睡在其中，还得担心内部的阴谋，有不少贵族即使上了床，也得在封闭空间中布上一到两名忠实的奴仆，以便在紧急情况下时间通知到自己。 庄园的生活并不那么令人愉快，他们的农奴们得起早贪黑地在庄园里干活，种植粮食、磨面粉和酿酒，他们劈柴、拎水、养猪、喂鸡，那些臭哄哄的东西很可能就在城主起居室外昂首阔步地走动。 华丽的马车虽然醒目，但却不得不在颠簸不平的小土路上行进，随时有抛锚的危险，即使能够在最终的目的地“高雅”地走下马车，通常也会发现自己的帽子倾斜、发髻散乱，说不定还会随时因麻脚而软跌在地。 打猎更是具有非常高的危险性，凭借着粗糙的铁质***弓、刀剑，能猎获些野鸡兔子就该称得上丰盛了，如果碰上熊或者豹子，没说的，赶紧走人先！ 别忘记这个时代的铁器有多么珍贵，往往在一个很有财富的家族，也只有主人才能享用那些厚重朴实（其实是难看）的铁器。 陶罐、木碗，这些东西即使在贵族家中也是很普遍的。 至于上流社会的沙龙、舞会，吃的也不过腌肉、咸鱼、香肠之类，顶多烩个嫩鸡，来点葡萄酒，已经能让人洋洋得意吹嘘好几年了。 这样看起来，塞拉弗公爵阁下的生活方式才是真正的王侯贵族们的生活方式。 他不盖城堡，因为他愿意住得自在。 他的木楼在西班牙港中非常有名，原本那里是片密林，而现存楼体的大部分柱梁都是自然形成的，换句话说，是仍然生长着的植物。这一点就使得这幢建筑与其他任何建筑都截然不同。 楼前是一处大平台，铺着浸油的木板，吊床、摇椅、藤制茶几和大遮阳伞一应俱全，遮阳伞是用棕榈叶打制的，在这种热带地方令人非常享受。 平台侧边是密密麻麻的藤本，从平台往西班牙港远眺，一切尽收眼底，令人感到满足的同时，又觉得安宁。 塞拉弗并不是出世的人，他的小楼与列奥纳多在更高一点的山梁上的楼宇设计理念完全不同。 走进小楼，是大块的木质地板，拼接榫合天衣无缝，表面经过手工抛光，使人有种走在镜面上的错觉。 居室里并没有通常贵族的那种金银装饰品，唯一的点缀就是列奥纳多先生左手绘制的几副关于“科技”主题的油画。 塞拉弗空闲时，每天都会在一楼客厅中静静地品茶，由于茶叶这种奢侈品既昂贵又不易保存，同时也不会始终有货，所以他在取得巴西之后，便让一支冒险队从河口基地出发，往南寻找印第安人饮用的一种茶叶。 那种被公爵阁下起名叫“马黛茶”的东西，的确非常奇特，遥远南方的印第安人们用茶叶向商队交换他们所需要的日用品。而由于公爵阁下的影响，现在高级军官中绝大部分人都开始培养饮茶的习惯。 当然，在没有新鲜茶叶可以享受的时候，他也不介意用可可代替。 用可可子制成的饮料，已经通过研究院的审核，在原先“西印度群岛土著自治委员会”被公国行政院取代后，专利***的发放权也自动地移交给后者。 可可饮料专利权的所有者，毫无疑问是伟大的塞拉弗公爵阁下。 每一杯可可的价格据说在黑市已经标价到150枚金佛罗林，这个价格高得几近离谱，即使在富庶著称的公国，也只是那些具有爵位或者身居高官者才可能每月配发给几杯的用量。 除此之外，公爵阁下还有制盐等方面的多项发明。这里所说的制盐，并不是用木柴煮海水或者在盐沼里刮取盐晶那种效率低下、食盐品质无法保证的技术。他在特立尼达岛西面与委内瑞拉大陆突出像匕首似的狭长半岛上，寻找到几处荒芜的石滩地，开辟了巨大的盐场，并动用数千印第安奴隶，削制出几万个至少一个平方大小的平整石槽。 滩涂上的坡地，也挖出一块块既可独立又可连通的滤池。 这些滤池的底部都必须经过平整、夯实，铺上干净并经过多次曝晒的细沙，上面是一层洁净的厚草，最上面再铺一层粗沙，经过滤池粗筛，海水变成卤水，随后，再把卤水放到那些火山石上晒制，薄薄的卤水在平坦高热的石槽中，不要一天功夫就能成为洁白晶莹的盐晶。这种盐晶杂质少，基本不会附带有害的毒性，所以每磅的价格都在惊人的25金佛罗林。 而塞拉弗的晒盐场，每月的纯盐净产量是113876磅，也就是16吨多！ 这还是在他不想扩大生产规模的基础上。 印加大陆上的印第安人，对这种纯盐简直有种虔诚而神圣的崇拜，他们认为塞拉弗是某位掌管盐的神祗的亲密爱人，因为在他们的传说中，所有盐神都是女性。 塞拉弗的茶器非常考就，那是从土尔其商人手里买到的正宗明代青花瓷。加上***的碗、碟、勺，还有几个样式古朴的景泰蓝花瓶，就耗费了足足9000金币。 索尼娅公主非常喜欢与公爵阁下一同饮茶聊天。 每次从他那里回来，公主殿下就会向自己的朋友们述说塞拉弗提起的品茶之道，还有他说的那些秩闻趣事，往往都会引起女人们的妒忌、男人们的羡慕。 公爵阁下时常会在黄昏漫步海滩，或者痛快地在海中畅游。 同样，他也喜欢打猎，不过他行猎的方式非常独特，至少1000名印第安战士，全副武装地跟随他，从四面八方将猎物赶拢，随即他会用早就准备好的火绳***、***弓、长弓、飞镖，甚至赤膊只用一柄匕首，与凶猛的野兽直接搏斗。 当然，这种打猎的行为，常常只是为了检验新研制出来的武器罢了。 可公国的上层高官们却并不这么看，为了能在打猎的时候得到公爵的邀请，他们无所不用其极。 当然，塞拉弗阁下最高兴的事情，还是能和列奥纳多伯爵促膝长谈。 经常，开满鲜花的山谷中，塞拉弗会亲自推着老大师的轮椅边走边说。 作为女仆的埃莲娜经常能够陪侍在侧，在特立尼达公国首府西班牙港的上流社会中，这个法国女子无疑是最吸引人注意的***之一，不但有无数未婚的贵族邀请她约会，就连女人们也会围拢在她的身边，因为埃莲娜常常会有伟大的公爵与伯爵阁下最新谈话的内容，那种东西经常被有心人制成洒满香水的小册子，而谁都不会怀疑那种东西所拥有的奇妙价值。 最令贵族们称羡的，是塞拉弗拥有把“科技”力量变成享受工具的强大能力。他使用了铁管和橡胶，因此，他能够把山泉从屋子里直接而神奇地释放出来（其实是水龙头）；他的厨房窗明几净，一点没有中世纪油黑砖灰的肮脏场景，这是因为他在海港外围，建立了几个大型沼气场，全城的公共卫生设施都必须将他们产生的“废物”用马车送到这些沼气场，加上甘蔗园、果园、牲畜养殖场的枯萎植株、草木、粪便等等，很快水泥封闭的沼气池就有了化学反应，通过水泥管，沼气送达到公国高级领导和研究院专家们的家里，最终在厨房用橡胶管接到特殊的铁制灶台上，只需用微燃的火绳来点火，灶头就能直接产生明火，火力强劲，并且无烟无害，这种令人震惊的奇妙东西立刻受到了极度的追捧，不过，30000枚金币的购买费以及每年2000金币的使用费，也着实令普通人望而兴叹。 有了新发明的镜子，塞拉弗把书房用大大小小的镜子妆扮起来，不是为了追求奢侈，而是为了方便晚上的工作。他常常只需点上两盏油灯，就能使整个小房间亮堂无比，约瑟男爵常会假公济私地跑来和塞拉弗一起批阅公文，事实上，他只是为了体验这种快感，好在与别人的谈话中高傲地体现出来而已。 公爵还重新设计了城市的公共卫生和排水系统。 他准备在不久之后挖开地面，布置高大的水泥管埋入地下深处，通过井道与地面相连，所有的排泄物送入沼气场，污水则经过简单过滤，排入河道之中。 不光如此，他还在家里设计并用陶土烧制出了与管道相连的坐便器，这种舒适又干净的东西用水冲洗，没有额外的麻烦，也不会像马桶一样在天热的时候产生难以忍受的臭气。索尼娅公主殿下经常前往他的居处喝茶，也经常兴致勃勃地走入那摆放着一排排绿色植物的洗手间。 除了公爵阁下的卧室不允许随便进入而不能加以探究之外，他生活中的几乎一切行为都在为人乐道。中国式的食品与多种多样经典考就的餐点方式，让人迷恋不已。享受过一次宴会滋味的科尔特斯甚至在此后对巴尔波亚和塞索斯说过，除了中国菜，他也许再也不想吃别的东西了！ 此时的塞拉弗还不知道他的这些行为，会对酷爱流行元素的贵族们有多么巨大的杀伤力。 人们也由此认识到公爵阁下话中的涵义：生活品质是由观念决定的，有着什么样的观念，就有着什么样的生活。 这也是身为文艺复兴旗手的列奥纳多达芬奇大师会如此推崇塞拉弗的原因之一了。 他的思想随时能够擦出思维的火花，跳跃着创造性的光芒，他能够影响数代人，会把旧的中世纪的思想桎梏完全击碎，并让人们随着他的步伐前进。 对此，已经没有人怀疑。 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 请喜欢的友，在别站欣赏完后不忘去起点点击推荐以示对野Q大大的，谢谢！ harebooa ?bl_id80023am user_id5478790 科尔特斯召开会议，先让所有人知晓他的战略意图。 玛丽娜原先在部落中名叫马林切，由于她已向“特立尼达公爵”塞拉弗宣誓效忠并决心信仰天主教，在接受巴托洛梅主教的洗礼之后，改名“玛丽娜”，即被任命为远征军参谋部少尉参谋。 少尉这一级军官，是科尔特斯作为远征军副司令所能授予的最高职衔。 科尔特斯对玛丽娜惊为天人，不过他显然对塞拉弗曾经作出的“预示”非常之震惊，并且他认为凭着玛丽娜的容貌，必然会成为公爵阁下的情妇之一，因此他也只好把他的满腔欲火，发泄到其他的印第安女仆中。 玛丽娜长得清秀妩媚，眉如远黛，眸如碧潭，乌发如云，皓齿如贝，樱唇宛如花瓣一般，散发着诱人的芬香。14岁的她，体态动人，曲线完美，婷婷玉立，如果把她和索尼娅比较，公主殿下是一朵孤芳动人的高傲玫瑰，她就是一朵苞尖乍绽的洁白玉兰。 “根据以上情报，我们可以看出，托托纳克人等印第安部落，与阿兹特克人是世仇，他们不会那么轻易地屈服，而阿兹特克人最初是靠帮部落间打仗、充当佣兵为生的，他们对待反抗者一向比较残酷，这也为我们的征服计划提供了有利的条件。” 科尔特斯脸上浮现出冰冷的气息，最近的进攻不力使他的情绪有点失控，但不管怎么说，他并不觉得自己该懊悔或者自责，机会多得是，就看自己能否把握。 “我们的信使携带礼物，已经在塔瓦斯科海岸登陆，看来不久以后，就是我们再度出击的时刻！”他皱了皱眉，“玛丽娜***，我希望部落的老者会提供较为详细的天气情报，上帝保佑我们避开可能的风暴。” “这没有问题，科尔特斯大人。”玛丽娜低眉顺眼地说道，“玛雅部落收养有许多加勒比族的奴隶，他们对海上天气变化最为敏感。” “阿吉拉尔神甫，您怎么看？” “我也觉得阿兹特克人很难被征服，但如果我们能在他的敌对者中结成联盟，那么特诺奇蒂特兰城不难攻下。愿圣母玛丽亚保佑此次行动顺利，或者那些土著果真会像特立尼达公爵说的那样，神奇地臣服于远征军的膝下。” “这一定会实现，请各位千万不要当成戏言。”科尔特斯谨慎地说，甚至双手合拢在胸前，闭着眼睛默默地祈祷了一会儿，“经过了这些日子，我对公爵阁下由钦佩、景仰变成了忠诚、崇拜，他能够轻易地让你的灵魂升入天堂，也可以把它们送入地狱。” 巴托洛梅主教隐约地知道塞拉弗曾对上校作出的预示，他还在自己的朋友，蒙特西诺斯主教的信中看到过相似的敬意，因此，他缄口不言，看着对面阿吉拉尔神甫那一副不可思议的模样。 “除了上帝之外，这个世界还有别的神祗吗？” “那只是你孤陋寡闻罢了。”科尔特斯毫不客气地反驳道，“我不主张同情异教徒，但我也不会像那些捕奴队员一样，如此残暴无道地对待土著居民，别忘了，他们才是新大陆真正的主人，而我们，不过是不请自来的侵略者！” 毫无疑问，这句话显然曾出自塞拉弗之口，除了阿吉拉尔，所有人甚至包括巴托洛梅主教，都会心地微笑起来。 这句顺嘴带出的话同样也给上校带来了好一阵尴尬窘迫的表情。 他现在的身份，可不是客人，慷慨激昂的语句说起来虽然很爽，但爽过之后很快面孔就会有火辣辣的感觉。 “我们的信条是帮助印第安人，救赎他们，好让别人不能再随便闯入他的家里，随便拿取他的财富，随便杀害他的家人，随便他的妻女……这种事情不能再发生，所以在这块半岛上，我一方面派出信使去联络玛雅人，一方面派出精锐部队去搜捕那些该死的捕奴队。” 科尔特斯始终避免说出“万恶的西班牙”之类过激的字眼，他并没有为了土著，可以虔诚到数典忘祖的程度。 “好在，我们成功地抓获了他们中的大部分。”科尔特斯颇为满意地看了看大家之后，摸了摸自己漂亮的胡须，“与此同时，我们还向各部落传播这些对手的弱点，例如，他们的马匹和火绳***并不是神器，他们没有刀***不入的躯体，等等。不过，这些土著的武器真的只能称作垃圾，缀着些黑曜石镶边的棍棒就已经弥足珍贵了，别说那些只是放在火上烤硬的木茎箭，这些东西想对付身披铠甲，手执钢铁大剑或金属长矛的人来说，根本就是一场灾难。” 达蒂穆克脸上有些不服气的神情，“上校，我不能同意您的观点。印第安人中没有胆小鬼，没有贪生怕死的叛徒，他们只是不知道对手的优势所在。我已经派人在周边的部落里散布我们的神将降临大陆的事情，并且根据那些西班牙人的特点，制定出许多行之有效的战术。例如偷袭、陷阱，或利用丛林山地做掩护，与这些敌人游斗。我们很快就能够用夺来的东西武装自己，那时候，殖民者必然毁灭！” 阿吉拉尔与蒙特西诺斯互相望望，都一副无可奈何表情地在胸前画着十字，而科尔特斯心中竟然微微有些难受，他觉得曾经自己的所作所为，已经背弃了教义，背弃了信仰，背弃了骑士精神，而现在虽然改过自新，却对于那种直言不讳的尖锐批评，仍旧非常不容易接受。 “为了塞拉弗公爵阁下，我可以做到一切。” 他这样想着，心情微微好了一些；达蒂穆克也很快被坎切斯拉住，示意他不要再继续讲下去。 望见冷场的局面，胖子乔凡尼船长咳嗽了一声，他拍了拍身旁的桌子，“科尔特斯上校，各位，我们还是研究一下从海路或陆路进攻特诺奇蒂特兰的有关问题吧。从次残余的探险队传来的情报，以及土著向导的陈述，我们已经有了至少一条路线可以通达阿兹特克人的首都。可惜这条道路在崇山峻岭之中，道路异常难行，而且丛林密布，很容易遭到偷袭。我建议，在塔瓦斯科海岸建立一个前进基地，建筑起完备的要塞，这样即使进攻不利，我们还能退守到要塞里等候援兵。现在关键的问题是，如此巨大的花费，究竟公爵阁下会不会因此而心生退意，毕竟，墨西哥的一切，还是未知之数。” “我们现在的资金还有多少？” 众人都把目光投向第12商船队队长杜亚尔特少校。 有着不同常人的超大脑袋的瘦高个，沉吟地左右顺捋着自己的两撇大胡子，“上校先生，我们购买殖民地产品资助土著部落，这些花费比较多，约合12570金币，维修和打捞沉船物品花去1000金币，舰队补给截止今日共1093845金币，但我们在墨西哥各土著部落里交换到的祭祀用金银器、水晶、玛瑙和珍珠首饰等等，已经足够补偿这些损失，况且从本岛带来的特产品也广受欢迎，已经有等同31万银比索的收入。如果上校想在塔瓦斯科海岸筑城，我最多能提供35万金佛罗林。” “已经足够了！”科尔特斯闻言，沉闷的表情一扫而空，“我没有