这年，狄公被委派到濮阳任县令一职，狄公带领手下几位随从率先来到濮阳县城，待安置妥当之后再把家眷接过来。到了濮阳，狄公率先和前任冯县令进行工作上的交接。交接完毕后，狄公来到书房，整理前任冯县令留下的资料、卷宗，熟悉后便准备正式开始工作。1狄公唤来洪亮，此人是狄公从老家带来的，一直跟随在狄公身边，照顾他的日常起居，以及办理一些狄公交代的事情。洪亮来到书房，朝狄公行礼道：“老爷，不知道唤小人过来有何吩咐？”狄公笑道：“先给我倒壶茶吧。”洪亮闻言，立即出了书房，从外面提来一热茶，给狄公倒满了一杯。狄公端起茶杯，轻轻喝上一口，顿时感到神清气爽，向洪亮问道：“你如何看待此时的濮阳县？”洪亮略微思考，回答到：“濮阳县在上任县令冯大人的治理下，百姓安居乐业，生活富足，一派繁荣景象，想来老爷今后也能轻松一些。”狄公听后点点头，说：“冯县令确实是一位难得的干吏！濮阳县的现状比起之前咱们在的汉源县，不知道好了多少倍。”“老爷，这两天我也走访了不少地方，有一个地方我感觉有些异常，不知道该不该说？”洪亮想起前几天看到的事情，禁不住说道。“哦？是什么事情，但说无妨。”狄公疑惑地问道。“是这样的，我在城北净慈寺附近查访的时候，发现这个寺庙中有五六十个和尚，这些和尚一不诵经，二不念佛，整日喝酒吃肉，生活奢靡，此举十分可疑。”“并且，我听周边的村民说，寺中的方丈十分富有，寺庙中建的像宫殿那般豪华，方丈的屋中更是极其奢靡。”洪亮说道。狄公说道：“本朝佛教盛行，和朝廷官员的推崇脱不掉干系。所谓上行下效，正是如此。此事如果不涉及到律法，我们切不可妄议，以免带来不必要的麻烦。”“老爷，这正是我想说的。我怀疑这个寺庙的财富来源不正，说不定是涉及到一个天大的阴谋。”洪亮接着说。“具体说说到底是怎么回事？你打听到什么消息了？”狄公问道。“我听说，五年前这座寺庙里只有三五个和尚，穷的都快揭不开锅了，和尚天天出去化缘都不能吃饱饭，眼看着寺庙就要解散。五年前，不知道从哪里来了几个和尚，个个长得高大英俊，现任方丈就是那几人中的一个。一年后，寺庙中的送子观音像开始显灵，据说但凡是在寺庙中求子的女子，在寺庙中求拜之后，几乎都怀孕了。”洪亮说了这么多，感觉口干舌燥，端起一杯茶水一口吸完。听到这里，狄公也来了兴趣，对洪亮说：“你接着说下去。”“其实这些事情还没有什么，有一件事十分可疑。方丈对外宣称，凡是前来求子的女子，都必须在寺庙中住一夜，诚心的向菩萨求拜。为了打消女子家属的怀疑，女子住进专门的房间后，都在房门上贴上封条，等次日一早由女子的丈夫亲自撕开，而且女子的丈夫也在房间的对面住下，以示安全。”“善男信女求子成功后，都来寺庙还愿，香火日益鼎盛。方丈用这些钱，重新修建了寺庙，为香客们建起了气派的休息室，整个寺庙弄得和园林差不多。”洪亮说完，看着狄公有什么意见。狄公却沉默不语，只是一边摸着胡须，一边沉思着。于是洪亮就问道：“不知道老爷对此有什么看法？反正我是感觉此事十分可疑，我们不能对它放任不管！”狄公想了一会，对洪亮说：“如果是这样的话，那就将此事交给陶甘吧，他办事比较机灵，而且身手不错，可以让他继续在暗中调查一下。”陶甘是狄公在汉源县收留的一名江湖中人，此人行走江湖多年，手段丰富，经历过大风大浪，办起事来十分可靠。2狄公和洪亮交谈的时候，陶甘正在为没什么事可做而烦恼。他之前久在江湖上行走，奔波忙碌惯了，一旦闲下来真是浑身难受。陶甘正准备拉着马荣和乔泰一块去外面转转，洪亮从书房走了出来，对他说：“老爷有事情吩咐你去做。”陶甘一听，高兴的手足舞蹈，兴冲冲的跑进了狄公的书房，过了半柱香的的功夫才走出来。随即他顾不上和马荣乔泰打招呼，直接出了大门奔城北而去。到了净慈寺附近，他先是来到了一家小饭馆，找了个靠窗的位子坐下，叫了一份简单的午饭，一边吃一边观察着不远处的净慈寺。看到进出寺庙的香客络绎不绝，陶甘凭借着行走江湖的经验判断道，如果不是佛祖真的显灵，那么其中必有蹊跷。吃完午饭，趁着店小二过来结账的时候，陶甘问道：“这寺庙香火这么旺盛，看来求佛十分灵验啊！”“我呸！佛祖灵不灵言我不知道，但是有不少人香客恨不得将这些秃驴抽筋剥皮。”店小二气冲冲的说。“你说这话是什么意思？难道这些和尚做什么伤天害理的事情了吗？”陶甘听后，惊奇的问。店小二瞥了他一眼，将饭钱拿走，留给陶甘一句话：“要想知道怎么回事，把你老婆送进去住一晚，就什么都明白了。”说罢，再也不理陶甘，径直走了。陶甘一边摸着脸上仅有的几根胡须，一边思索道：“看来这寺庙的水很深啊！”随即也不再耽误功夫，站起身来出了饭馆，朝着净慈寺的大门走去。跟随着不断走进寺庙的香客，陶甘装成一位前来求佛的虔诚的信徒。抬头望向前方高大的寺门，陶甘拾阶而上，走了大概有几十级台阶，这才到达寺门口。“建的真气派啊！谁能想到几年前，这座寺庙差点就消失了。”陶甘心中感慨道。踩着用干净光滑的青石板铺成的道路，陶甘来到了寺庙的第一进院子。院子里的和尚人来人往，忙个不停，在路两边还停放着两顶软轿，这肯定是有钱的香客过来求佛，亦或是还愿的。陶甘又穿过了两进院子，这才来到了观音大殿的跟前。观音大殿是寺庙中占地面积最大的建筑，三面被大理石板铺就的平台包裹着，更显得大殿气派不凡。登上宽阔的台阶，跨过高高的门槛，陶甘来到了观音殿的内部，只见一座用檀香木雕刻而成的观音像矗立在大殿中央，前面摆放着供桌以及一尊巨大的香炉，里面插满了燃烧着的香烛，整个大殿内充溢着令人心旷神怡的香味。陶甘见旁边站着一排脑门锃亮的和尚，因此也照着其他人的样子，跪在蒲团上面拜了三拜，随后往功德箱中扔进几枚铜板，这才随着人群往大殿后面走去。大殿后面并没有什么摆设，只是在左右两侧各有一个小门。陶甘先是来到了右侧的小门口，正想将门推开，不了旁边的一个小沙弥问他：“施主，你是想见方丈吗？”陶甘含糊的说：“不是，我是想方便一下，找个茅厕。”小沙弥对他说：“那就请施主去别的地方吧，这个门是通往方丈的。”说罢双手合十，低头念了一句阿弥陀佛。陶甘只好来到大殿的另一侧，走到门前也不顾一旁的沙弥说“闲杂人等不准入内”，直接推开小门走了进去。沙弥见状，只好由他进去，却也并不阻拦。陶甘走进去才发现，原来这个小门对着一条长长的走廊。穿过走廊便来到了一个打扫整洁的小院子，院子中央栽种着一些花草，长势正旺，院子里飘满了不知什么名字的花香。在院子东南西北四个方向。各自分布着一座房屋。陶甘心想，这应该就是前来求子的女子晚上所住的地方了。陶甘四处观察了一番，发现此时院子里空无一人，然后就蹑手蹑脚的来到一个房屋前。看到大门上挂着一把锁，陶甘从手上摸出一根铁制的小器具，插进锁孔中，戳了几下就听“啪”的一声，那锁就打开了。原来陶甘之前在江湖上行走时，没少开了别人家的门，为此他还专门打造了一把万能钥匙，任凭多复杂的锁具，在他手里都架不住几下，都能顺利打开。陶甘轻轻将房门推开，贴身钻了进去，随即将门掩好。房内的摆设比较简单，中间有一座小点的观音像，在观音像前面还放着一个蒲团，看来这是让求子的女人跪拜用的。房屋的一侧，摆放着一个木床。木床并不是十分豪华，只是装饰普通的木床，上面简单的放着一套被褥。唯一的一点就是木床宽度比一般的要大一些，看样子两个人并排躺在上面还绰绰有余。木床的旁边放着一张梳妆台，上面陈列着一面镜子，以及还有两个未燃尽的烛台。梳妆台上方还有一扇小窗户，上面用白纸糊住，环顾四周，就再也没有什么家具了。“看来该找找有没有秘密入口了。”陶甘一边观察，一边自言自语道。陶甘凭借着经验，先是检查观音像背后的那堵墙。可当他把那面墙一寸寸的敲过去，也没有发现什么异常之处，接着又查看了其他的墙面，仍然是一无所获。“难道是在地底下？”陶甘想，随后便又趴到地上，用一把小刀仔细的在石板缝间划过，甚至还爬到床底下摸索的一遍，仍然没有发现什么蛛丝马迹。一向以精通黑道骗术自居的陶甘，此时也是没了任何思路。眼看着天色也不早了，陶甘只好先行离开，等以后有机会了再来探查。陶甘出了门，将锁头重新锁好，叹了一口气，郁闷的向着观音殿走去。还好路上并没有遇到什么人，到了观音殿又趁机混在了人群中，慢慢的离开了观音殿，向着寺庙大门走去。3到了寺庙的大门处，陶甘正想就此离开，看到在门口站了两个和尚，顿时心生一计走向前去。陶甘学着和尚的样子，双手合十念了一句“阿弥陀佛”，然后问道：“大师，我成亲多年，一直没有子嗣，特意来到贵寺想向观音大士求子，不知道我该如何做，烦请指点一下。”那和尚见陶甘神情十分诚挚，不像是开玩笑，就认真的指点起来：“你要想求子的话，需要先求见本寺方丈。方丈做事一向十分谨慎，他会先向你们询问一些问题，如果感觉你不是虔诚的佛教信徒，那么他不会同意让你们进入寺中求子的。”“还有这种说法吗？”陶甘惊奇的问道。“是啊，你以为随便一个人就能进入本寺，进行求子吗？”和尚骄傲的说道。“那么接下来呢？”陶甘装作认真的问。“考核通过之后，方丈会邀请夫妇二人一块吃顿丰盛的斋饭，当然了，这顿饭钱是由香客付的，据说会花费不少银子。吃过晚饭，妻子和丈夫会在观音像面前一起跪拜，接着就会被带到后院专门用来求子的屋中。那屋中也有一个小点的观音像，专门用来让妻子在晚上祈祷用的。”和尚顿了顿，接着说道：“方丈会和丈夫一块，将房门锁上，将妻子独自一人留在屋中，让她在晚上感悟观音大士的恩泽。丈夫把门锁好后，钥匙由他保管，这还不够，方丈还会要求在门上贴上封贴，这也是由丈夫来完成的。到了第二天再由丈夫亲自将封条撕掉，以证明没有外人进入过屋中。”“现在施主明白了吧？还有没有什么需要问的？”和尚继续说。“有一个问题，如果回去之后，没有身孕，那该怎么办呢？”陶甘为了弄清楚更多的细节，接着问。“那真是太遗憾了，只能说你们的心不够真诚。可以继续再到本寺求子，不过大部分人不会再回来，我感觉应该还是比较灵验的。”和尚得意的说道。陶甘见打听的差不多了，又和和尚天南地北的胡侃了一通，这才满意的回去了。回到衙门中，陶甘来到了狄公的书房，将当天的所见所闻详细的叙述了一遍，最后说道：“大人，我听饭馆的店小二所说，这净慈寺中确实是有古怪，可我进去并没有发现什么，真是怪了。”狄公安慰他说：“如果你一进去就能发现什么，这才是怪了。这净慈寺在濮阳县重新焕发生机，可见那方丈不是普通人，所以他的一些秘密你发现不了，也是十分正常。”“大人，那我们下一步应该怎么做？用不用我明天再去一趟，将其他的房间也仔细检查一遍？”陶甘心有不甘，向狄公提议道。“不可，你去一趟或许他们不会在意，再多去一趟，恐怕会打草惊蛇。”狄公劝阻道，“接下来怎么办，我已经有了打算，你先别在这件事上耗费精力了，到时候需要做什么，我会安排你的。”4当天晚上，狄公连夜让洪亮准备了马匹，赶往隔壁的鄄城县，去会见当地的县令曾大人。这鄄城县令曾大人和狄公是同年进士，关系十分熟悉，这次去拜访也是因为之前曾经答应过，到任后找他不醉不休。狄公到了鄄城县，曾县令热情招待了他，不仅大摆宴席，而且还叫了几名女子相伴。在席间，有两名女子的妖娆的舞姿和曼妙的歌声吸引了狄公的注意。趁着酒意，狄公悄悄的对曾县令说：“曾兄，小弟有个事情希望你能帮忙成全。”曾县令说：“狄大人说这话就见外了，咱们还客气什么？有什么事情尽管开口，但凡我能做的，一定帮你实现。”“我想从你这要两名女子，我的意思你明白吧？”狄公不好意思的说。“明白，哈哈，这不是人之常情吗。说吧，你想要哪两位？”曾县令还以为是什么大事，听狄公这么一说，满口答应。“我看着这两位就挺好，能歌善舞，正符合小弟的胃口。”狄公指着正在唱歌跳舞的两位女子说。“哎呀，你真是好眼力，这二人是前不久才被卖到酒楼的。你想要的话，为兄就把她俩送给你，让她俩照顾你吧。”曾县令大方的说。就这样，狄公去了一趟鄄城县，带回去了两名女子，吩咐洪亮将她们安排在府中，让狄夫人好好教教她们针线活，以及一些平时用到的技能。起初，狄夫人还十分不高兴，认为狄公弄回来两名女子，是对她极大地不尊重。后来狄公向其私下解释后，才恢复了正常。过了几天，一天晚上，狄公将陶甘、马荣和乔泰召集到书房中，吩咐说：“明天一早四更时分，你们将所有衙役召集起来，等候我的安排。”陶甘三人不知道狄公葫芦里到底是卖的什么药，听到狄公这样安排，也不多问，只等明天四更时分的到来。四更鼓声刚落地，狄公就出现在县衙中，陶甘、马荣、乔泰三人早就将衙役聚集了起来，就等狄公的安排。“你们带上灯笼、火把，随我一起到净慈寺去。”狄公为了防止走漏风声，直到行动开始前，才将本次行动的目的地告诉了众人。狄公亲自率领队伍一行浩浩荡荡的直奔北门而去，为了防止半路有人逃走通风报信，还命令马荣、乔泰在队伍中不停巡逻，发现有人擅自离开，格杀勿论。来到净慈寺大门口，看到寺门紧闭，狄公示意陶甘前去叫门。陶甘领命，三步并做两步来到大门，卖力的敲了起来。片刻过后，寺中有人问道：“大半夜的，是谁在外面大声喧哗？有什么事等天亮寺门开了再说！”陶甘大声喝道：“官府捉拿逃犯，尔等速速将门打开，延误了公事，有你们的好看！”片刻过后，听到有人来到大门处，随即开了一道门缝，一个光头从里面探了出来，还没等那和尚反应过来，就被陶甘一把揪住拽出门来。其余人等在马荣和乔泰的带领下，迅速涌进寺中。狄公一马当前，来到队伍前面，看了看寺中的景象，命令道：“随我去观音大殿处，此处留下几人，发现可疑人员直接拿下。”随后，狄公等人直接来到了观音殿前，这时一个披着斗篷的娇小身影从阴暗处走了出来，在狄公耳边轻轻说了几句。狄公听后，转头对陶甘说：“带我们去方丈的屋中。”陶甘一听，走向大殿右侧的小门，用力一撞，将那个小门打开，众人便穿过小门进了方丈的屋中。有人将灯笼拿进来，还有人将蜡烛点着，大家这才发现，方丈的房间装修的竟然如此豪华。此时方丈还躺在黑檀木做成的大床上呼呼大睡，身上盖着精美的刺绣被子。“将此人捆绑起来！”狄公命令道。两个衙役走到床边，将那方丈用麻绳捆住，这时方丈才从梦中醒了过来，看到这么大的阵仗，当即吓得瑟瑟发抖。狄公又命令道：“你们其余人，立刻赶往其他地方，务必将寺中所有和尚全部捉住，越快越好。”过了没多久，六十多名和尚站在台阶下，不知道到底发生了什么事，一个个吓得不敢吭声。狄公站在台阶上，转身对着不远处披着斗篷的那人说道：“玉儿，你把杏儿住的房屋指出来。”原来那披着斗篷的是个女子，只见她走进大殿中，将左侧的小门打开。领着众人顺着走廊曲曲弯弯的来到了后院，来到一个房屋跟前。只见那个屋门上还贴着完好无损的封条，狄公走到跟前将封条撕下，对着房内说：“本县县令在此。”话音刚落，房门就被人从里面打开，只见一女子从屋内走了出来，见到狄公施了一礼。狄公看到她，说道：“杏儿，现在让我们看看那个密道在何处。”那女子听后，来到了屋门边，将门上面的一个黄铜的装饰物轻轻一扭，就见在门上就有一扇更小的门打开了，这个小门可容一人通过。陶甘一见，兴奋的说道：“原来如此！那天我将屋中检查了一遍，唯独漏下了这个门，这么明显的地方竟然都没发现。”狄公接着问道：“其他屋中是否还有女子在里面？”杏儿回道：“大人，其他屋内也有女子在里面。”“将其余屋中的女子，以及他们的丈夫都叫出来，本官一会要现场办案，需要他们在现场。”狄公命令道。5此时已经到了拂晓时分，霞光自东方渐渐升起。净慈寺的大殿中，也被安排成了临时的大堂。狄公坐到案桌后面，看了一眼下面的衙役、和尚，以及求子的几名女子及其丈夫，大声喝道：“将方丈带上来。”那方丈这时才知道，县令亲自带人将寺中上上下下全部抓住，站到堂下一言不发。狄公大声说：“本官今日在此，审理净慈寺方丈及手下和尚强女干、通女干、亵渎佛门圣地。将原告带上来。”杏儿闻言，从人群中走向前来，跪倒在地，说：“小民杏儿，见过大人。”原来，这杏儿和玉儿就是狄公前几天从鄄城县带来的那两名女子，专门安排她们潜到寺中的。狄公对杏儿说：“你站起来回话吧。你将前因后果详细说来，本官为你做主。”杏儿听后，谢了狄公，说：“昨天下午，妹妹玉儿陪我到寺中烧香，方丈让我拜见了观音大士像，并且告诉我，需要在寺中住一夜，感悟观音大士的教诲才能灵验。”“到了晚上，方丈让我住进了屋中，并且让玉儿在外面将门锁上，拿着钥匙，还贴上了封条。我独自一人在屋中跪拜了观音大士后，就躺到床上迷迷糊糊睡着了。到了半夜，那方丈不知从哪里进了屋中，强行将我女干污。我在慌乱中，摸到了胭脂盒子，情急之下就用手将胭脂抹到了他的头上。”听到这里，大家都看向方丈，只见他那光头上，真的有红色的颜料。杏儿接着说：“那方丈走后没多久，先后又来了三个和尚，逐一对我施暴。我趁机也在他们的头上用胭脂做了记号，在他们出去时，我才发现那屋门上有个暗门。”狄公听后，命令众人将头上有胭脂的和尚找出来，果然在人群中发现三人头上有红色的印记。“本官今天会在县衙中继续审理此案。我会将剩余的和尚严刑拷打，绝不放过一人。”狄公听到这丧尽天良的行为，气愤的说。经过审讯，加上寺中和尚的指认，一共查出十二名参与犯罪的和尚。由于县衙大牢中没有多余的牢房，狄公将这十二名和尚关押到寺庙中，派了几名年老体弱的衙役前往看管。一时间这个消息像长了翅膀一样，传遍了整个濮阳县城，引起群情激奋。很多受害者的家属浩浩荡荡来到了寺庙中，看到这些罪恶多端的和尚，大家一拥而上，没过多久就将他们活活打死。狄公得到消息后，不自觉脸上漏出一丝笑意。但是还是板着脸说道：“这些刁民，真是该打！”随后又说：“念及这些人都是受害者家属，我会将此事上奏到朝廷，请求圣上予以从轻处罚，此事就不予以追究了。”