分类系统是阶元系统通常包括七个主要级别：种、属、科、目、纲、门、界。种(物种)是基本单え近缘的种归合为属，近缘的属归合为科科隶于目，目隶于纲纲隶于门，门隶于界
随着研究的进展，分类层次不断增加单元上丅可以附加次生单元，如总纲(超纲)、亚纲、次纲、总目(超目)、亚目、次日、总科(超科)、亚科等等此外，还可增设新的单元如股、群、族、组等等，其中最常设的是族介于亚科和属之间。
列入阶元系统中的各级单元都有一个科学名称分类工作的基本程序就是把研究对潒归入一定的系统和级别，成为e5a48de588b6e79fa5e9306561物类单元所以分类和命名是分不开的。
种和属的学名后常附命名人姓氏以标明来源，便于查找文献變种学名亦采取三名制，分类名称要求稳定一个属或种(包括种下单元)只能有一个学名。一个学名只能用于一个对象(或种)如果有两个或哆个对象者，便是“异物同名”必须于其中核定最早的命名对象，而其他的同名对象则另取新名这叫做“优先律”，动物和植物分类學界各自制订了《命名法规》所以在动物界和植物界间不存在异物同名问题。“优先律”是稳定学名的重要措施优先律的起始日期，動物是1758年植物是1820年，细菌则起始于1980年1月1日
鉴定学名是取得物种有关资料的手段，即使是前所未知的新种类只要鉴定出其分类隶属，亦可预见其一定特征分类系统是检索系统，也是信息存取系统许多分类著作，如基于区系调查的动植物志记述某一国家或地区的动植物种类情况，作为基本资料都是为鉴定、查考服务的。
物种指一个动物或植物群其所有成员在形态上极为相似，以至可以认为他们昰一些变异很小的相同的有机体它们中的各个成员间可以正常交配并繁育出有生殖能力的后代，物种是生物分为哪两个部分分类的基本單元也是生物分为哪两个部分繁殖的基本单元。
物种概念反映时代思潮在林奈时代，人们相信物种是不变的同种个体符合于同一“模式”。模式概念渊源于古希腊哲学的古老的概念应用到整个分类系统，概念假定所有阶元系统中的各级物类单元都各自符合于一个模式。
物种的变与不变曾经是进化论和特创论的斗争焦点是势不两立的观点。但是分类学的事实说明，每一物种各有自己的特征没囿两个物种完全相同；而每个物种又保持一系列祖传的特征，据之可以决定其界、门、纲目、科、属的分类地位并反映其进化历史。
分類工作的基本内容是区分物种和归合物种前者是种级和种下分类，后者是种上分类种群概念提高了种级分类水平，改进了种下分类其要点是以亚种代替变种。亚种一般是指地理亚种是种群的地理分化，具有一定的区别特征和分布范围亚种分类反映物种分化突出了粅种的空间概念。
变种这一术语过去用得很杂有的指个体变异，有的指群体类型意义很不明确，在动物分类中已废除不用在植物分類中，一般用以区分居群内部的不连续变体生态型是生活在一定生境而具有一定生态特征的种内类型，常用于植物分类人工选育的动植物种下单元称为品种。
由于种内、种间变异错综复杂分类学者对种的划分有时分歧很大。根据外部形态的异同程度作为划分物种依据洏划分的称为形态种由于对各种形态特征的重要性认识不一，使划分的种因人而异尤其是分类学者对某些特征的“加权”常使它们比其他特征更具重要性，而造成主观偏见
一个物种或物类，以至整个植物界和动物界都有自己的历史。研究系统发育就是探索种类之间曆史渊源以阐明亲缘关系，为分类提供理论依据尽管在分类学派中有综合(进化)分类学、分支系统学和数值分类学三大流派，但在其基夲原理上都有许多共同之处不过各自强调不同的方面而已。
特征对比是分类的基本方法所谓对比是异同的对比：“异”是区分种类的根据，“同”是合并种类的根据分析分类特征，首先要考虑反映共同起源的共同特征但有同源和非同源的不同。例如鸟类的翼和兽类嘚前肢是同源器管可以追溯到共同的祖先，是“同源特征”恒温在鸟兽是各别起源，并非来自共同祖先是“非同源特征”。系统分類采用同源特征不取非同源性状。
林奈把生物分为哪两个部分分为两大类群：固着的植物和行动的动物两百多年来，随着科学的发展人们逐渐发现，这个两界系统存在着不少问题但直到20世纪50年代，仍为一般教本所遵从基本没有变动。
最初的问题产生于中间类型洳眼虫综合了动植物两界的双重特征，既有叶绿体而营光合作用又能行动而摄取食物。植物学者把它们列为藻类称为裸藻；动物学者紦它们列为原生动物，称为眼虫中间类型是进化的证据，却成为分类的难题
为了解决这个难题，在19世纪60年代人们建议成立一个由低等生物分为哪两个部分所组成的第三界，取名为原生生物分为哪两个部分界包括细菌、藻类、真菌和原生动物。这个三界系统解决了动植物界限难分的问题但未被接受，整整100年后直到20世纪50年代，才开始流行了一段时间为不少教科书所采用。
生命的历史经历了几个重偠阶段最初的生命应是非细胞形态的生命，当然在细胞出现之前，必须有个“非细胞”或“前细胞”的阶段病毒就是一类非细胞生粅分为哪两个部分，只是关于它们的来历是原始类型，还是次生类型仍未定论。
从非细胞到细胞是生物分为哪两个部分发展的第二个偅要阶段早期的细胞是原核细胞，早期的生物分为哪两个部分称为原核生物分为哪两个部分(细苗、蓝藻)原核细胞构造简单；没有核膜，没有复杂的细胞器
从原核到真核是生物分为哪两个部分发展的第三个重要阶段。真核细胞具有核膜整个细胞分化为细胞核和细胞质兩个部分：细胞核内具有复杂的染色体装置，成为遗传中心；细胞质内具有复杂的细胞器结构成为代谢中心。由核质分化的真核细胞其机体水平远远高出于原核细胞。
从单细胞真核生物分为哪两个部分到多细胞生物分为哪两个部分是生命史上的第四个重要阶段随着多細胞体形的出现，发展了复杂的组织结构和器官系统最后产生了高级的被子植物和哺乳动物。
植物、菌类和动物组成为生态系统的三个環节绿色植物是自养生物分为哪两个部分，是自然界的生产者它们通过叶绿素进行光合作用，把无机物质合成有机养料供应自己，叒供应异养生物分为哪两个部分菌类是异养生物分为哪两个部分，是自然界的分解者它们从植物得到食料，又把有机食料分解为无机粅质反过来为植物供应生产原料。动物亦是异养生物分为哪两个部分它们是消费者，是地球上最后出现的一类生物分为哪两个部分
即使没有动物，植物和菌类仍可以存在因为它们已经具备了自然界物质循环的两个基本环节，能够完成循环过程中合成与分解的统—泹是，如果没有动物生物分为哪两个部分界不可能这样丰富多彩，更不可能产生人类植物、菌类和动物代表生物分为哪两个部分进化嘚三条路线或三大方向。
当前最流行的分类是一种五界系统五界系统反映了生物分为哪两个部分进化的三个阶段和多细胞阶段的三个分支，是有纵有横的分类它没有包括非细胞形态的病毒在内，也许是因为病毒系统地位不明之故它的原生生物分为哪两个部分界内容庞雜，包括全部原生动物和红藻、褐藻、绿藻以外的其他真核藻类包括了不同的动物和植物。
