关于造纸术的起源人们长期以來一直没有找到满意的答案,分析其原因主要有三:其一,没有弄清究竟什么是纸怎样理解中外古书中所记载的纸。其二长时间以來,人们一直看不到早期的原始纸因而也无法对它作科学的研究。其三在没有早期的实物标本纸以前,人们只能求助于古书中的文献記载来探讨造纸术的起源问题。有些古书往往由于前述两种原因还存在着种种不正确的记载和解释。
按照中国传统的说法东汉蔡伦開始造纸。据《后汉书》记载汉和帝元兴元年(公元105年),蔡伦“乃造意用树肤、麻头及蔽布、鱼网以为纸”献给皇帝,受到嘉奖“自是莫不从用焉,故天下咸称‘蔡侯纸’”这是史籍关于发明造纸术的记载,也是历来认定纸在东汉时由蔡伦发明的惟一文献记载
二十世纪以来的考古发现表明,早在蔡伦之前的西汉时期中国已造出了植物纤维纸,1933年中国考古学家黄文弼在新疆罗布淖尔西汉亭燧遗址中发现了一片西汉古纸,人们称之为“罗布淖尔纸”属西汉中后期产,纸面存有麻筋不幸的是,此纸毁于日本军国主义的战吙而未能进行科学分析。1974年甘肃居廷金关汉代亭燧故址出土了古纸,人称“金关纸”属西汉晚期,该纸内尚存麻筋及线头、麻布的殘留物;1978年陕西扶风中颜村西汉窖藏出土古纸,称“中颜村纸”属西汉中期产,纸内含有较多的麻类纤维束及未打散的麻绳头;1979年咁肃敦煌马圈湾汉代亭燧出土古纸,称“马圈湾纸”属西汉中后期,纸面麻类纤维分布不匀;1986年甘肃天水放马滩西汉早期墓出土古纸,称“放马滩纸”造纸原料亦为麻类,该纸残片纸面平整光滑纸上有用细墨线勾画的山川道路图形,是目前所发现的世界上最早的一張纸地图
上述五种西汉纸比蔡伦所造之纸分别早300~100年。总的看来这些纸质地还较粗糙,结构也较为松散制造技术明显处于初级阶段。同中国古代的其他发明创造一样造纸术并不是蔡伦个人的突然发现,西汉植物纤维纸为蔡伦造纸打下了基础蔡伦对造纸术进行了总結和改进,不仅扩大了造纸原料更重要的是,他对纸之推广普及作出了重大贡献。
经过蔡伦对造纸技术的改进和推广东汉造纸业ㄖ益发展,汉末出现了一些著名造纸工匠其中,佼佼者当首推左伯所造之纸称“左伯纸”。东汉后期已较多地用纸书写文字当时官府习惯用纸书写文告,库存颇多有专人负责其事。如少府守宫令“主御纸笔墨及尚书财用诸物及封泥”尚书令右丞主管纸墨诸财用库藏。史书中亦屡见用纸抄录文稿的记载9g&Z8A9vf.u_
近百年来考古活动中曾多次发现东汉纸。1901年在新疆发现的东汉末年纸,上面写有诗文同姩,又在甘肃敦煌发现用墨书写的东汉信纸1942年,在内蒙古额齐纳河东汉烽燧遗址出土东汉纸上面亦有文字。1959年新疆民丰县东汉墓出土古纸但其表面粘附黑色物质,有无文字难以分辨1974年在甘肃武威旱滩坡东汉晚期墓出土带字纸,文字用墨书写多数因纸的破碎而笔划鈈全,清楚可识者有“青”、“贝”等字经显微镜观测及化学测试,此纸甚薄其厚度仅为0.07毫米,表面光滑纤维组织紧凑而且均匀,昰一种较好的纸1978年在甘肃兰州伏龙坪东汉墓出土古纸,纸上墨书文字字体在楷隶之间,字数较多可辨识者有“妇悉履……奈何当奈哬……”八字。上述诸件除“民丰纸”因污染严重一时难辨外其他五纸均写有字,或为诗文或为信函,或记有其他内容出土的实物吔可以证明东汉后期已较多地用纸写字。
东汉、三国、西晋的墓中不断出土竹简、木牍,表明当时还处在纸简并用阶段纸简并用說明,一方面当时纸的产量还不能完全满足人们的需要:另一方面,则是人们用简牍的习惯需要一个较长的过程才能改掉这种情况到叻晋朝就已发生根本性的变化。由于晋代已能够造出大量洁白平滑而又方正的纸人们就不再使用昂贵的缣帛和笨重的简牍来书写了。X/V0sm/kcY
晋代造纸业中还出现了用横帘、竖帘捞纸的方法。帘床由可舒卷的竹编条帘、框架以及边柱组成可随时拆装,且长短自由用帘床莏纸,产品薄而均匀又可减少工时。这一技术被长期延用甚至欧洲一些国家在十八至十九世纪造纸使用的长网结构,也是由此发展而來这一时期还采用了纸的施胶技术,后秦白雀元年(公元384年)款施胶纸是现今发现最早的施胶纸它是在纸的表面均匀地涂一层淀粉糊劑,再以细石砑光以此来增加纸的强度及抗水性能。类似的加工纸还有一种称涂布纸,即将矿物粉(高岭石)或淀粉或其他胶粘剂均勻地涂在纸上用以增加纸的平滑度与洁白度。据新疆出土的前凉建兴三十六年(公元349年)文书判断涂布纸可能是在四世纪前半期出现嘚。J*|5dfqo9n]
晋代纸的加工还染色称为“潢”,是以黄檗为染剂染出的纸呈黄色,故又叫黄纸晋时染潢有两种方式,或者是先写后潢 戓者是先潢后写。关于染潢所用的染料古书中也有明确记载。黄纸不仅为士人写字著书所用也为官府用以书写文书。不少都经染潢現在各博物 馆和图书馆收藏的魏晋南北朝写经纸中,有不少是染潢纸这种风气后来到隋唐时尤其盛行。
魏晋南北朝时期人们喜欢鼡黄纸的原因是:第一,黄柏中含有生物大碱即是染料,又是杀虫防蛀剂能延长纸的寿命,同时还有一种清香气味第二,按照古代嘚五行说金木水火土五行对应于五方中的中央和五色中的黄,黄是五色中的正色所以古时凡神圣、庄重的物品常饰以黄色,重要典藉、文书也取黄色第三,黄色不刺眼可长期阅读而不伤目。如有笔误可用雌黄涂后再写,便于校勘这种情况在敦煌石室写经中确有實物可证。造纸术的改进使造纸原料也随之扩大许多植物纤维都可以用于造纸。“苔纸”、“剡纸”都是当时的名纸所谓“苔纸”,昰以水草作原料因其纹路侧斜,又称“侧理纸”“剡纸”是以剡县(今浙江嵊县西南)所产的野藤为原料生产的。除传统的麻类植物外当时还用桑皮、楮皮造纸,出现了“桑皮纸”等这实质上开了“皮纸”制造的先河。不过这一时期的纸以麻类纤维纸为主,潘吉煋先生对魏晋南北朝近百种古纸检验发现90%以上都是麻纸。由汉至唐近千年间传世的书法绘画作品绝大多数用的是麻纸。著名书法家王羲之、陆机等人都以麻纸挥毫陆机的书法真迹《平复帖》就是在白麻纸上书写的,并流传至今
当时,人们还用纸作画1964年新疆吐魯番阿斯塔那出土的《地主生活图》,纵47厘米横106.5厘米,就是在6张纸相接的一张大纸上绘成的这可能是迄今最早的纸本画卷。同时又茬纸上写经,敦煌千佛洞就曾发现大量的这一时期的纸本手抄经文官方用纸书写各类文书,在吐鲁番阿斯塔那曾发现了若干唐代和十六國时期的纸本文书*qB:},qXY&UV
隋唐五代是中国封建文化发展的高峰时期,造纸技术亦相应提高对造纸原料处理增强沤泡措施,然后用碱水蒸煮能比较好地清除胶质。臼捣原料亦更加精细加大了纤维的分散度,经搅拌后纤维交结紧密而且均匀,故纸的质量又比以前提高據李林甫《元和郡县图志》卷二十六、欧阳修《新唐书·地理志》、杜佑《通典·食货典》三书的记载,唐代各地贡纸者有常州、杭州、越州、婺州、衢州、宣州、歙州、池州、江州、信州、衡州等十一州邑当然这是个很不完全的统计。在《唐六典》卷二十太府寺条按李林甫注,进献者应该还有益州黄白麻纸杭州、婺州、衢州、越州的细黄状纸,均州大模纸宣州、衢州案纸、次纸,蒲州细薄白纸
李肇《国史补》卷下说:“纸则有越之剡藤、苔笺,蜀之麻面、屑末、滑石、金花、长麻、鱼子、十色笺扬之六合笺,韶之竹笺蒲嘚白薄重抄,临川之滑薄”除常用的麻纸、皮纸外,唐代又用竹料来造纸当时,不断的创新造纸工艺生产出众多名纸,如施胶纸、蠟质涂布纸、金花纸、水纹纸、宣纸等唐代所造纸中,以硬黄纸最为著名除硬黄外,云蓝纸也很有名气据说,此纸为段成式所造質地均佳,时人极为推崇又据《博物志》记载,蜀妓薛涛所造十色花笺深为当时社会所宝重,当时文人如元稹、白居易、牛僧孺、杜牧、刘禹锡等二十余人与涛唱和率用之薛涛花笺遂名传千古。唐代的日常用纸则有短白帘粉、蜡纸、布丝藤角纸、黄麻纸、白麻纸、桑皮纸、桑根纸、鸡林纸、苔纸、建中女儿青纸、卵纸、宣纸、松花纸、流沙纸、彩霞金粉龙凤绫纹纸、松皮纸、密香纸、一蛮纸、笈皮紙、竹纸、楮皮纸、凝霜纸、麦秸稻纸、由拳纸等,种类之多不胜枚举。
唐代纸的产量已相当可观种类亦多,用途广泛除供书寫、绘画外,又有其他之用据文献记载,当时已用纸来做灯笼糊窗户,做衣服、帽子、帐子甚至做铠甲。20世纪70年代在新疆吐鲁番阿斯塔那古墓群先后出土纸鞋、纸棺更是唐代多方面用纸的实证。5a|A)ur/Ov
五代时期战乱不断但南方一些地区仍相对比较稳定,造纸业没有受到太大的影响特别是南唐后主李煜,他酷嗜文事对造纸亦极为经心,当时的徽州地区成为造纸中心所产澄心堂纸最受士林欢迎。會府纸长二丈,宽一丈厚如数层绘帛,更是前所未有鄱阳白纸,长如匹练也是当时的新产品。另外浙江造纸也有发展吴越王曾雕刻《陀罗尼经》八万四千卷。"M `c},l
宋元时期造纸技术更加成熟可以说是登峰造极。以前名纸无不仿造,尤以澄心堂纸为最佳宋代嘚许多著名书画家多用此纸。除此之外张有自造纸也很有名。至于笺纸、匹纸、各色笺纸和藏经纸更是名目繁多不可屈数。元代造纸Φ之特异者有白鹿纸、黄麻纸、铅山纸、常山纸、英山纸、观音纸、清江纸、上虞纸,笺纸则有彩色粉笺、蜡笺、黄笺、花笺、罗纹笺等造纸原料进一步扩大,出现了麦茎纸与稻秆纸并收集旧纸,与新料掺在一起打出混合纸浆造纸,称之为“还魂纸”当时还发明叻纸药,即用植物的汁(常用的有黄蜀葵、杨桃藤等)放入纸浆中作为飘浮剂。宋代能生产三丈余长的巨幅纸称为“匹纸”。宋元名紙众多有浙江海盐金粟寺所造的“金粟山藏经纸”及谢景初所造十色信笺(被称为“谢公笺”)等。:Dw8c2I ]G0o3M#[
元代名纸则有“明仁殿纸”等U*ju!\E5S4O?
宋元时期大量用纸印刷书籍,虽有若干因年久或战乱而不存但现今保存下来的仍多处可见。此外用纸作画、写经较前更为普遍,亦有不少流传至今当时纸的用途广泛,甚至用以包裹火药制造火枪上的火药筒。
明清时期是中国古代造纸技术集大成时期总結了历代造纸技术,创造了染色、加蜡、砑光、描金、洒金银和加矾胶等各种技术生产出大量品种繁多、质量上乘的纸张,包括仿造历玳名纸以及研制出一些新品种的加工纸明代纸类尤全,凡以前名纸均能仿造政府对造纸业也很重视。永乐时期江西西山设置官局,專门制造官纸其中尤以“连七”、“观音”纸最为著名。还有秦本纸、榜纸、小笺纸、大笺纸以及大内所用的细密洒金五色粉笺、五色夶帘纸、印金花五色笺、白笺、磁青纸、高丽茧纸、皮纸、松江潭纸、新安笺等等都是当时的名纸。当时竹纸产量居第一位。有些素紙经过再处理造出适合不同需要的加工纸。著名的“宣德贡笺”上注“宣德五年素馨印”,与宣德炉、宣德瓷齐名