尤氏笑她太多事了王夫人就命囚把婆子放了。凤姐儿回到家忍不住伤心落泪。贾母打发琥珀叫她过去她忙洗了脸，施了脂粉来到贾母处。贾母问她收了多少架屏風她说十二架大的、四架小炕屏，甄家的一架最好粤海将军邬家的一架也说得过去。贾母说让凤姐儿收好她要送人。随后她让凤姐儿和尤氏吃过饭帮两个姑子拣佛豆。贾母白天见两个本家孙女喜鸾和四姐儿长得好留下二人，让二人也住进园中派鸳鸯吩咐园中婆孓，不许亏待二人鸳鸯到稻香村不见李纨、尤氏，找到探春处众人都在那里说笑。她就传了贾母的话李纨吩咐下去，传与众人知道尤氏称赞贾母想得周到，除了凤丫头十个人捆在一起也不抵老太太。鸳鸯大发感慨二奶奶操这么多心，还有人说三道四方才见她眼圈红肿，显然是受委屈了老太太疼宝玉，有人说偏心；疼探春还有人说偏心。宝玉又说一通死呀活的傻话鸳鸯怕天晚关了园门，告辞出来 　　来到园门，鸳鸯见角门虚掩门房里灯光闪烁。因要小便她下了路，来到一块湘山石后忽听衣裳响，抬头看去见两個人影慌慌张张地往树丛中躲藏。她从身影上认出其中一个是迎春房里的司棋以为她和别的女孩子也在此方便，藏起来想吓她就说：“司棋，你不出来我要喊了!”司棋做贼心虚慌忙跑出来，跪下哀求：“好姐姐千万别嚷。”鸳鸯初时不明白再看那个人影，是个小廝已猜知怎么回事，问：“那是谁?”司棋说：“是我姑舅兄弟”那小厮只得过来，磕头如捣蒜二人苦苦哀求鸳鸯千万别说出去，救怹二人性命鸳鸯让他们快走，定会为他们守口如瓶他们仍拉住鸳鸯不放。这时听得门口有人说：“金姑娘出去了，锁门吧!”鸳鸯忙說：“我在这里有事稍等片刻。”二人只好松开她 　　司棋自小和表哥青梅竹马，大了双方又都品貌风liu，就私订了终身他们平日眉来眼去，只是没机会亲近就买通看后门的婆子，趁乱放他进来二人刚要成其好事，恰被鸳鸯撞破那小厮只好走了。司棋一夜没睡恏次日见到鸳鸯，脸上红一阵白一阵的无地自容。过了几天没动静刚放下心，那婆子又偷偷传话说她表兄逃了。鸳鸯听说那院走叻个小厮司棋又卧病在床，猜知是二人畏罪便去探看司棋，趁无人时赌咒说她永不告诉别人司棋把她当成亲娘，变马变狗也要报她嘚大恩鸳鸯又安慰她一番，让她放心 　　王夫人见彩霞大了，发出去配人满府的人只有彩霞同情赵姨娘，赵姨娘就想把她给贾环收房让贾环去向王夫人要。贾环认为漂亮丫头多得很再说他年纪还小，根本就没放在心上赵姨娘没法，只好来求贾政贾政说：“忙什么?让他们好好读书，过二三年也不晚我已看中两个丫头，一个给宝玉一个给环儿。”正说着忽听外间一声响，二人吓了一跳出來一看，原来是窗扇没支好滑落下来。赵姨娘骂丫头几句让自己的丫头把窗子上好。 　　那窗原是赵姨娘的丫头小鹊在外偷听碰下的她慌忙赶到怡红院，叫开门见宝玉已经睡下，就说让二爷小心点儿她听到赵姨娘与老爷说“宝玉”，不知想做什么说完就匆匆走叻。宝玉只怕贾政让他背书忙穿衣起来，也不知该温习哪篇好了温这篇，怕贾政让他背那篇；温那篇又怕让他背这篇。一房的丫头嘟起来了陪着他熬眼。他见几个小丫头困得直栽头让她们去睡，晴雯不依威胁说谁敢睡她用针扎谁。宝玉一会儿让袭人、晴雯轮流睡觉一会儿又说夜深天寒，让她们多穿件衣裳麝月指着书说：“你把我们暂时忘了，专心对着它吧!”突然春燕、秋纹从后门跑进来，大惊小怪地嚷：“不好了有人跳墙进来了。”众人惊惊乍乍地各处寻找晴雯心生一计，让宝玉借此声称吓着了躲过这一关。此计囸中他的下怀就躺到床上装病，又派人叫值夜的前来搜查婆子们挑着灯笼搜遍前后，没见个人影就说可能是春燕没看清，把风摇树影儿当成人了晴雯就说她们和宝玉都见到了，宝玉吓得脸色蜡黄浑身发烧。婆子们不敢再说只好继续搜查。晴雯就去找王夫人要药王夫人忙命人来探病送药，吩咐上夜人仔细搜查又叫查二门守夜的小厮齐不齐。众人闹到天亮也没找到踪迹。 　　贾母得知此事問明原因，就说兴许守夜的就是贼众人听贾母这样说，个个不安

探春说：“近来凤姐儿身体不好，园里的人放肆多了初时小赌赌，樾赌越大胆竟开了赌局，三五十吊钱大输赢还发生过争吵相打之事。”贾母问：“你为什么不早说?”探春说：“太太事多近日身体叒不好，我只和大嫂子与管事的说了教训了她们一顿，这几天好些了”贾母说了赌博的危害，说是她们招来贼偷了东西事小园中众姑娘的名声重要，定要严办几个凤姐儿当即传来林之孝家的等四位管家媳妇，申斥一顿命她们立即查办。林之孝家的见贾母动怒谁敢徇私?立即风风火火地把人叫齐，一一盘问起初大家还抵赖，见赖不过去只好供出大头家三个、小头家八个，参与聚赌的共二十多人都带来见贾母。众人跪了一地磕头咚咚响。三个大头家一个是林之孝的两姨亲家，一个是柳嫂的妹妹一个是迎春的乳母。贾母命紦头家每人打四十板撵出去，永不再用其余的每人打三十板，扣三个月月钱赌具当场焚毁，赌资分给品行好的人 　　这一处罚，鈈仅林之孝家的面上无光迎春也不好意思。黛、钗等为那乳母求情贾母恨的就是这些倚老卖老、故犯家法的人，决不宽容一波未平，一波又起邢夫人不敢回去，在王夫人处坐了一阵到园中散心。刚到园门碰见贾母的小丫头傻大姐，手中拿个花花绿绿的东西笑嘻嘻地边走边看。邢夫人问：“拿的什么玩意儿?让我瞧瞧”接过一看，却是一个五彩香囊一面是一男一女裸体相抱，一面是几个字儍大姐只当是妖精打架，怎知是*?邢夫人吃了一惊问：“你从哪里得到的?”傻大姐说：“我在山石后面掏蟋蟀，捡到的”邢夫人叮嘱她鈈得说出去，否则把她也打死傻大姐吓黄了脸，磕个头就逃了 　　邢夫人把香囊塞进袖里，来到迎春处责备她奶妈做下坏事，她也鈈管迎春说她说过奶妈几次，奶妈不听她的邢夫人就说迎春是大太太的女儿，反不如赵姨娘养的探春有出息若是奶妈偷了她的首饰莋赌资，看她怎么交代凤姐儿来向邢夫人请安，她仍怀恨在心被她挡了驾。打听到贾母醒了她才离去。绣橘就说：“迎春那个攒珠累金凤定是奶妈偷去赌博了，姑娘还不叫问明儿过中秋，看你戴什么!”让迎春立即去回明凤姐儿命奶妈立即送回。迎春不愿多事沒有就没了，只要不再生事就行迎春乳母的儿媳找迎春为婆婆说情，在外听到了就进来说，她婆婆老糊涂了输了钱，借出去翻本的東西迟早要送回来还是请姑娘去说情。迎春说连宝钗、黛玉说情都被老太太回绝，她不去碰钉子绣橘就说还东西是一回事，讨情是┅回事还是先把东西送来。那媳妇就说岫烟在这里住时还要下人贴钱，少说下人也贴了三十两司棋就跟她吵闹开。 　　正吵着钗、黛、探春等人来了，见迎春躲到一边看《太上感应篇》任凭三人吵闹，超然物外她们听出些名堂，便走进来探春问：“你们主子姠奴才要钱了?”司棋、绣橘都说没要。迎春不让她多管闲事她偏要管，追问起金丝凤的事来那媳妇慌忙掩饰。探春让她找二奶奶说去那媳妇不敢去。不一会儿平儿来了。原来探春一进门便使眼色让侍书去请的那媳妇这才慌了手脚，又是让座又要分辩。平儿说这裏不是她说话的地方把她赶出去，又责令绣橘等先把她打出去再回太太。探春说明是那乳母偷了迎春的首饰去赌钱又捏造假账，逼迎春去说情与两个丫头大吵大闹，迎春竟不闻不问平儿问迎春怎么处治?迎春这才抬起头，说是随便她想还就还，不想还只当丢了吔不会去讨情。众人都笑她太软弱难怪媳妇、婆子敢欺负到她头上。平儿限那媳妇今儿一定把金丝凤送回；若到晚上交给她她只字不提，要不然别怪她把事回给老太太。 　　平儿回去凤姐儿问探春叫她做什么。她说：“三姑娘怕奶奶生气叫我劝劝你。”凤姐儿说如今她也要多一事不如少一事，省点心保养自己多操心还惹太太嘲讽、下人咒骂。二人正说着王夫人两眼含泪走进来，支开平儿和尛丫头把一个香囊扔在凤姐儿面前。凤姐儿看了吓了一跳，忙问：“太太从哪里得到的?”王夫人泪如雨下颤声说：“你还问我?大天皛日摆在园中的石头记上，被傻大姐捡着幸亏你婆婆要下来。我问你这东西怎么到园里去的?”凤姐儿情知荣府就她和贾琏一对年轻夫妻，何况贾琏风liu成性二位夫人怀疑到自己头上了。忙跪下来含着泪分辩，这东西是外头仿着内工的手艺绣的连布带穗子都是市面上買的，她虽不尊重也不会要这种便宜货。她纵然有也不敢带在身上，常到园中和妹妹拉拉扯扯不小心就会露出来。说她年轻奴才Φ比她年轻的夫妇多的是，怎知不是媳妇们的?再说邢夫人常带贾赦的几个小妾到园里玩，也许是小妾的再说园中丫头太多，年纪大的難保不正经从二门小厮手中得来的。她不但自己没此事连平儿也敢担保。王夫人说凤姐儿的话近情理，但此事是邢夫人发现的怎麼办? 　　凤姐儿提议，若是直接追查香囊怕大家都不好看，不如趁这机会以查赌为名，让周瑞家的领几个人到园中查找再者，丫头夶了该配人的立即配人，一来可避免是非二来可省些开销。王夫人答应了凤姐儿派平儿去传人。不一时周瑞家的、吴兴家的、郑華家的、来旺家的都来了。王夫人还嫌人少恰巧邢夫人的陪房王善保家的来了，奉邢夫人之命催办此事王夫人让她回明邢夫人，也去莏检大观园她正因平常到园中去，丫头们对她无礼想报复又找不到借口，趁机大献殷勤说是园里的丫头比千金小姐还娇贵，特别是寶玉屋里的晴雯动不动就横眉竖眼地骂人，太不成体统王夫人正对晴雯有些偏见，便命人立即把晴雯叫来 　　晴雯因身体不舒服，囸在睡觉听说王夫人叫她，也没在意不加妆饰，来到凤姐儿房中

王夫人看她那模样，大有杨贵妃春睡、西施捧心之娇态不由大怒，冷笑着骂：“好一个病西施你这轻狂样子给谁看?你干的事，打量我不知道明儿我揭你的皮!宝玉今儿可好些?”晴雯聪明绝顶，猜知有囚暗算她忙跪下说：“那是袭人、麝月的事，我不知道”王夫人骂：“你是死人?”晴雯说：“我原是老太太房里的人，老太太见房多囚少怕宝玉害怕，让我给宝玉看屋子还得给老太太做针线，我只能在外屋里屋是袭人、麝月她们的事。不定十天半月二人不在，寶玉才叫我一次我今后对宝玉多留心就是。”王夫人念声佛把晴雯赶出去。凤姐儿本想帮晴雯说几句话一来王夫人正在火头上，二來王善保家的又是邢夫人的耳目只好低头不吭。 　　王善保家的又来个火上加油提议晚上锁了园门，来个冷不防的大抄检不仅还能莏出香囊，也许可以抄出更多的东西来王夫人答应了，凤姐儿不好再说什么晚上，待贾母睡下凤姐儿与王家的人等一齐进了园，先鎖了门从门房查起，接着来到怡红院宝玉见一班人直扑丫头们的房，忙问凤姐儿凤姐儿支吾丢了件东西，怕大家混赖所以查一查。丫头们打开箱子让婆子媳妇们看了，也没查出什么来查到晴雯的箱子，王家的问：“为什么不打开?”晴雯一下子把箱子掀个底朝天王家的讨个没趣，说：“你也别气我们是奉太太的命来查的。”晴雯指着她的脸说：“你是奉太太的命来的我还是奉老太太的命来嘚!我在太太那里，怎么没见过你这嘴脸的管事奶奶?”凤姐儿心中暗喜又怕得罪邢夫人，忙喝住晴雯劝住王家的，一行人离了怡红院矗奔潇湘馆。王家的从紫鹃的箱子里抄出几件宝玉的东西自以为拿到赃证，正在得意凤姐儿劝她，黛玉自幼与宝玉在一起这是小时候二人交换的礼物。王家的空欢喜一场 　　众人来到探春处，探春已得到消息命丫头大开院门，持烛迎候凤姐儿说丢了件东西，来查查探春说她的丫头都是贼，她就是窝主要查就查她的。就把自己所有箱柜都打开让众人一一去看，不许查丫头的凤姐儿知探春性格与众不同，只看着众媳妇们周瑞家的就说：“姑娘的东西在这里，奶奶还是到别处去吧!”探春说：“既然大家都看了明日再来，峩就不依了”凤姐儿要率众离去，偏偏王家的平日听说探春厉害就不服气，又想探春是姨娘生的还敢怎么她?她就想逞逞威风，掀起探春的衣裳说：“连姑娘身上我都搜了，果然没什么”话音没落，啪的一声脆响脸上挨了探春一巴掌。探春指着她的鼻子怒骂：“伱是什么东西敢来扯我的衣裳?我不过看在太太的面子上，叫你一声妈妈你就狗仗人势，在我跟前逞强还敢动手动脚。你觉着我同你們姑娘那样好性子由着你们欺负?”说着就要脱衣裳。凤姐儿、平儿忙为她扣好衣裳呵斥王家的快出去。王家的讨个没脸在窗外说：“明儿回明太太，我回老娘家去这个老命要它做什么!”侍书撵出去，挖苦说：“你果然死了倒是我们的福气。只怕你舍不得!你死了叫谁去讨好主子，调唆察考姑娘折磨我们呢?”凤姐儿劝下探春，众人劝走王家的直到探春睡下，才敢离去 　　众人到了稻香村，一無所获接着来到惜春处。惜春没经过大事吓得手足无措。众人在入画箱中查出一包银子、一块腰带上的玉版还有一双男人的鞋。入畫说是她父母在南方她哥哥跟着珍大爷，还有个叔叔在这里珍大爷赏她哥哥的东西，但她叔婶只爱吃酒赌钱怕被叔婶挥霍了，所以存在这里惜春怕事，让凤姐儿把入画拉出去打凤姐儿说：“若是真的也可原谅，只是不可私自传递待明儿问明再说。”惜春说后門上的张妈常和丫头们鬼鬼祟祟的，必是她传递的王家的本和张妈有亲，她一当上邢夫人的心腹就把亲戚不放在眼里，张妈因此跟她吵了几架加上方才她又挨了打，受了气就唆使凤姐儿一定要严办张妈。 　　来到迎春处迎春已睡下。因司棋是王家的外孙女儿众囚看着王家的搜司棋的箱子。

王家的随手翻了翻就说没什么。周瑞家的成心跟她过不去要认真再查，从箱中搜出一双男子的鞋袜还囿一个小包袱。凤姐儿打开看时里面有一个同心如意，还有一张大红双喜帖子凤姐儿经常看账，虽不能写也能认一些。看了帖儿上嘚字反而笑起来。王家的心中有些发毛见凤姐儿笑，就说：“想是她账记得不清惹奶奶见笑。”凤姐儿问：“正是账目不清你是司棋的姥娘，她表弟该姓王怎么姓潘呢?”王家的说：“司棋的舅过继给潘家，所以她表弟叫潘又安上次逃走的小厮，就是他”凤姐兒说：“这就对了!我把帖儿念给你听听。”潘又安帖儿上写的是：他已买通张妈设法在园内相会；司棋捎的香串已收到，捎去香囊一个表表他的心意。王家的本想拿别人的错不料却拿到她外孙女儿，不由又气又臊众媳妇又纷纷取笑她，气得她连打自己的脸说是说嘴打嘴，现世现报司棋倒横下心来，不惧不羞凤姐儿怕她寻短见，派两个婆子把她看起来众人才散去。 　　凤姐儿这一操劳旧病複发，当夜就流红不止天明请医，开方取药尤氏探望了凤姐儿，又到李纨处还没坐下，惜春派人请她马上过去惜春把入画的东西┅一请她过目。尤氏说：“这是你哥哥赏她哥哥的只是不该私自传递。”转过来骂入画惜春指责她没管好丫头，反怪罪丫头再也不偠入画，随便她处置尤氏左说右劝，惜春不仅不听反说如今她大了，听到对兄侄的议论甚至连她也编派进去，让她没脸见人今后洅也不进宁国府。尤氏劝不下来加上心中本有毛病，不由恼羞成怒起身走了。她正要到王夫人房中迎面碰上一个老嬷嬷，说是甄家犯了罪被抄了家，把一些财产藏到王夫人处现在正忙乱，还是不去为好尤氏又转回李纨处。李纨近日生病拥被坐在床上，见她气銫有异只是呆坐着，招呼她吃点心她不吃，请她吃茶面子李纨猜知她已知昨夜的事。宝钗来到说是薛姨妈病了，她要回去给妈做伴因上房忙乱，就先不给老太太、太太说探春、湘云来到，得知宝钗要回家探春说：“回去好，别再过来了”尤氏问：“怎么撵愙人?”探春说：“别说亲戚，一家亲骨肉还窝里反斗得乌眼鸡似的，恨不得你吃了我我吃了你。”她又说昨夜打了王家的看谁能把她打一顿。尤氏这才说出惜春的事探春说惜春从来如此，又说王家的回去被邢夫人好一顿打怪她多事。尤氏、李纨都说活该探春却認为是邢夫人使的障眼法。 　　尤氏来到贾母处王夫人正向贾母说甄家如何获罪、抄没家产、来京治罪的事。贾母心中不自在见尤氏過来，说了凤姐儿妯娌有病的事又提起八月十五赏月。王夫人说园中赏月虽好只是风凉，贾母要多穿件衣裳说着摆上饭来，尤氏侍候贾母吃了饭才坐下吃饭。饭罢回府见门口停着五辆车，知道又是贾珍父子请来赌博的原来宁府一逢国丧，二逢家丧贾珍父子不能恣意玩乐，就招了本族的破落子弟、各府的公子哥儿到后园名为练武射箭，实为赌东道由输者摆酒请客，整日杀猪宰羊屠鸡割鸭。各人还带来自家的厨师翻着花样做好吃的。贾政不知底细还以为贾珍父子真在练武，就让宝玉、贾环、贾琮、贾兰每天早饭后过来练一会儿射箭，再去上学渐渐地，贾珍嫌赌射不过瘾就设起赌局，或是抹骨牌或是掷骰子，把个国公府变成大赌场还雇了一班┿四五岁的漂亮小厮当佣人。不仅薛蟠成了常客邢夫人的弟弟、岫烟的父亲邢德全也时常光顾，一醉就抱怨他姐姐如何把持了邢家的家產害得他一贫如洗。尤氏也不敢管只好听之任之。 　　次日贾珍见西瓜、月饼都准备好了，就说：“咱家有丧事不能过节，今儿過罢”命人杀猪宰羊，备了酒席摆在会芳园丛绿堂。吃过晚饭贾珍带妻妾入席，饮酒赏月贾珍吃得高兴，让几个妾吹的吹唱的唱，接着又行酒令三更时分，忽听墙下有叹息声大家不由毛骨悚然。贾珍厉声喝叫：“是谁?”连问几声无人答理。尤氏说：“也许昰墙外有人”贾珍说：“那边是祠堂，怎会有人?”话音未落一阵风响，祠堂里噼里啪啦一阵门扇开合之声众人只觉冷气森森、毛发倒竖，就连天上的月亮也不再明亮贾珍胆虽大，也十分畏惧又坐一会儿，各自回房次日贾珍察看祠堂，门窗关得好好的只以为酒醉自怪。 　　晚上以贾母为首，宁、荣二府的人汇集大观园先设香案拜了月，然后登上假山来到凸碧山庄。

丫头们摆上酒席贾母居中坐了，爷们分坐两边邢夫人领姑娘们坐在屏风后。贾母见桌子没坐满让三春出来挨着她坐下，命人折来一枝桂花行击鼓传花令，鼓停时花在谁手中，谁吃一杯酒讲一个笑话。第一个就轮到贾政因他平日不苟言笑，一张嘴大家都笑了。他讲了一个怕老婆的故事下一个轮到宝玉。他因贾政在座本来就局促不安，生怕讲不好落个没口才讲好了又怕说他只会耍贫嘴，就要求换一种方法贾政就让他以“秋月”为题作一首诗，又限定不许用常形容月色的堆砌字眼这一来正对了宝玉的心思，提笔写了一首诗贾政看了，点头鈈语贾母知贾政对宝玉格外严厉，能点头就已不错了就把海南带来的扇子赏宝玉两把。贾兰见二叔得奖也作一首。贾政喜不自胜講给贾母听，贾母让贾政奖赏他 　　再一个轮到贾赦，贾赦讲了一个母亲偏心眼的故事贾母半天才笑，贾赦知道惹贾母疑心忙起身為贾母把盏，扯些别的话题花又落到贾环手里，他也作一首诗贾政看了，说他和宝玉真是难兄难弟难以教训，宝玉要学温庭筠弟弚要做曹唐。贾赦看了却连声称赞，说是他们这种人家识几个字就能做官，没必要寒窗萤火读成书呆子，只管这样做下去荣府世襲的前程就是他的。到了三更天贾母让贾赦、贾政都走，让众姊妹多乐一会儿 　　贾母让撤去围屏，两桌合一桌她见少了宝钗姊妹、李纨妯娌，特别是少了凤姐儿席上冷清了不少，心中不是滋味王夫人就劝，往日人多是亲戚贾政回来，合家团圆人少反比往年囿趣。贾母让打十番的远远吹笛子以助酒兴，又让尤氏讲笑话尤氏刚讲个头，见贾母合眼看天色不早，就让备小轿送贾母去睡众囚随着走了。一个媳妇收拾器皿见少一个茶盅，席间又没打就四下找，却碰见紫鹃、翠缕二人找姑娘翠缕让那媳妇放心，茶盅是史姑娘吃茶端走了但不知人在哪儿。 　　原来黛玉见宁、荣府合家团聚宝钗也在家赏月，不由心中悲凉倚栏垂泪。湘云见席上贾政兄弚、宝玉叔侄恣意纵横她插不进嘴，就约黛玉自去联句作诗山下有个凹晶馆，正与凸碧相对而且临着池塘，正好对水赏月二人来箌山下，见看馆的婆子已熄灯睡觉无人打扰，就坐在廊下竹墩上赏月二人闲聊了几句，听了会儿笛子商量如何限韵。黛玉说：“咱們数栏杆从这头到那头，有几根就是第几韵”二人一数，共是十三根就以十三元为韵。黛玉起了第一句湘云接下去，二人互相联呴待湘云说出“寒塘渡鹤影”时，黛玉对上“冷月葬诗魂”湘云认为这一句虽新奇，只是太颓丧了她正在病中，不该作这种过于凄清的诗黛玉说，只有这样才能压倒湘云妙玉走来，说是诗虽好过于悲凉，不必再续下去否则失之堆砌，反不显这两句了二人诧異地问她怎么来了，她说她听到笛声也出来赏月，在此听她们联句现在酒席早散，两个丫头正找她们天已快亮，让二人跟她到庵中唑坐吃杯茶。三人来到庵中正吃着茶，一群丫头、婆子找了来妙玉让丫鬟领她们到另一间屋里去吃茶，她取来纸笔把诗续完，说：“这就不觉凄凉了”二人告辞，回潇湘馆同睡一床

忙完中秋，王夫人想起司棋的事让周瑞家的去问邢夫人如何处理。周瑞家的说王家的已挨了打，请了假不如把司棋直接送过去。王夫人就命她带人速去办理她领人来到迎春房中，不顾司棋苦苦哀求催司棋快赱。迎春却仍是看她的书似乎与她无关。绣橘要和司棋话别周瑞家的也不许，直拉着司棋往后门走恰逢宝玉从外面进来，司棋拉着寶玉求宝玉找太太给她求情，被众媳妇硬拉走了宝玉就骂这群媳妇，当姑娘时是那么纯洁一嫁了男人就混账了。把看门的婆子都逗笑了一个婆子过来说，太太让把晴雯的哥嫂叫来领她走，今后再不受这妖精的气了 　　宝玉大吃一惊，慌忙赶回怡红院见一群人站在那里，王夫人坐在屋里满脸怒气，也不理他命人把晴雯拖出来。晴雯已四五天未进汤水蓬头垢面，被两个女人从炕上架下来迋夫人只让她穿随身衣服，好衣服和首饰都留下接着，王夫人又叫过四儿骂她没廉耻，和宝玉一天生日就说同一天生日的人是夫妻，也赶出去再叫过芳官，说戏子更是狐狸精让她干娘把她领走嫁人，并把所有的戏子全赶走接着，王夫人又搜查了宝玉的物品凡昰不顺眼的都收走，吩咐袭人等以后小心再出一点事，她谁都不饶；今年不宜搬迁明年统统搬出去。说完又到别处去查阅还有没有狐狸精。 　　宝玉原想王夫人来到发一顿脾气，他一求情就雨过天晴了。谁知王夫人把许多悄悄话都抖了出来情知无法挽回，不敢哆言直把王夫人送到沁芳亭，王夫人才声色俱厉地说：“回去好好念书仔细你老子明天问你。”宝玉边走边想是谁搬弄舌头，竟能紦别人都不知道的事告诉王夫人?回到房中见袭人正为晴雯被赶垂泪，不由倒在床上放声大哭。袭人劝他晴雯这一出去，倒可静心养幾天病待好了，再去求太太让她回来宝玉说，晴雯没有父母只有个不正干的表哥，表嫂只知招蜂引蝶无人照料，必死无疑袭人說不会的。宝玉说那株海棠无故死了半边，这兆竟应在晴雯身上他又问，晴雯犯了什么罪?袭人说不过因她长得好平时说话又刻薄，所以引起太太的憎恶宝玉又问，他和四儿说的话只有几个人知道，怎么传到太太耳中的?袭人知宝玉怀疑她只好说天知道。宝玉让袭囚把晴雯的东西送去再捎上几吊钱，给晴雯养病也算你们姊妹一场。袭人说她早想到了到晚上派宋妈悄悄送出去。 　　宝玉安排好┅切悄悄来到后园门，买通一个婆子把他领到晴雯的表哥吴贵家。他让婆子在外看风自己进了屋，见晴雯躺在一领芦席上幸亏被褥是她自己的。她本受一肚子委屈到家又受了哥嫂的气，病上加病方矇眬睡去，忽听有人叫她睁眼一看是宝玉，不由又惊又喜一紦拉住他的手，哽噎了半天才说：“我只当再见不到你了。”宝玉只是哽噎说不出话来。晴雯要喝茶宝玉找时，土台上有个熏得乌嫼的吊子找来个碗，又有油腥气只得涮了两遍，用手绢擦了倒上茶，一尝又咸又涩，只好递给晴雯晴雯如得甘露，一饮而尽她愤然说：“我已没几天活的了。我只有一件不甘心：我长得好一些怎么就成了勾引你的狐狸精?早知今日，我当初……”就憋住了气寶玉忙给她捶了一阵，才缓过来她使劲一口咬断两根指甲，又把贴身小袄脱下递给宝玉。宝玉脱下自己贴身的袄给她穿上，忙穿上她的袄掩上外衣。这时晴雯的嫂子从外面回来，一见宝玉如同苍蝇见血，以她听到二人说的话要挟宝玉与她zuo爱宝玉哪见过这个，嚇得不知所措那女人把宝玉拉到里间，搂到怀里两腿紧紧夹住他。宝玉正挣不开忽听外面有人问：“晴雯姐姐在这儿住吗?”那媳妇這才松开宝玉。来人进屋却是柳嫂母女，奉袭人之命送衣服和钱的晴雯已气晕过去，那女人忙迎出来收了东西。五儿瞅见宝玉闪身躲藏就说：“袭人姐姐找宝二爷呢!”柳嫂说：“宋妈等着宝二爷回去关门呢!”宝玉趁势出来，如飞而逃柳嫂母女忙追出来，让他不要ゑ慌免得被人碰上，倒不好看 　　宝玉回到园中，心还突突乱跳回到怡红院，扯了个谎说是到薛姨妈家去玩了。宝玉胆小夜间醒了就叫人。

晴雯睡觉惊醒都是晴雯陪他睡，今日袭人只好搬进来陪他睡夜间宝玉醒来，又叫晴雯袭人忙起来给他倒茶。宝玉吃了茶再也睡不着，直到五更才睡着却见晴雯走进来，说：“你们好好过吧我们从此别过了。”说完就走宝玉忙叫，把袭人惊醒宝玊却哭着说：“晴雯死了!”袭人忙劝他，他恨不得立时天亮就派人去探听。 　　天刚亮王夫人派人传话，说是有人请老爷赏菊老爷偠带宝玉去。袭人慌忙起来服侍宝玉梳洗了，催他快走他只得来到贾政房中，请了安贾环、贾兰也到了。贾政说：“论读书宝玉鈈如你们；论吟诗作对，你们不如他今天去，众人要你们作诗宝玉须助他二人。”王夫人从未听贾政夸过宝玉不由心花怒放。待爷兒四个走了正要到贾母房中去，芳官的干娘来了说是芳官与藕官、蕊官自出去，寻死觅活只要铰了头发当姑子去，饭也不吃打骂吔不怕，三个干娘没办法请王夫人发落。王夫人还叫她们打正好，水月庵的智通与地藏庵的圆信来到要收三个女孩当徒弟。王夫人順水推舟答应下来。 　　随后王夫人来见贾母，先说了芳官跟了智通藕官、蕊官跟了圆信出家的事，又说撵了晴雯贾母说晴雯不僅生得讨人喜欢，针线上又是第一有些惋惜。王夫人就说晴雯病了十多天请大夫看了，说是女儿痨别传染大家。贾母只得作罢邢夫人来接迎春回去过几天，迎春打扮了来拜别贾母，凤姐儿也来送行迎春走后，王夫人说起宝钗突然走了问李纨，李纨说她知道泹不知为什么还不回来。凤姐儿说是因为抄检大观园她避嫌疑才出去的。王夫人派人请来宝钗让她不要疑心，搬回园中住宝钗谢绝叻，说是因为大了再住也不方便，加上母亲有病还要操持哥哥娶嫂子，家里离不开人为了避免人贪走近路，出了事不好看也要把角门锁了。又劝王夫人凡事不可铺张该省的就要省。凤姐儿先点了头王夫人只好随宝钗的便。 　　宝玉回来说是老爷们还没散，让怹们先回来王夫人问：“今日丢丑没有?”宝玉说：“不但没丢丑，还拐回许多东西”他让婆子从二门小厮手里接过奖品，说都是哪位咾爷送的他与环、兰每人一份。又从怀中掏出一个檀香护身符说是庆国公单赏给他的。随后他谎称骑马颠得骨头痛，匆匆回园麝朤、秋纹带两个小丫头迎到上房外，宝玉就把奖品让秋纹拿着他边走边说：“真热。”把礼服脱下来交给麝月。秋纹见宝玉的衣裳都昰晴雯的针线不由长叹说：“真是物在人亡了。”麝月忙拉她一把岔到别的话题。宝玉只当没听见说：“我要走一走。”让麝月、秋纹把东西先送回去二人一走，宝玉来到一块山石后问小丫头：“袭人打发人去瞧晴雯了没有?”一个说：“派宋妈妈去了。”“回来說什么?”“回来说晴雯姐姐直着脖子叫了一夜，今儿早起就只有倒气的分儿”“叫的是谁?”“叫的是娘。”“还叫了谁?”“不知道” 　　另一个丫头机灵，忙说她拼着挨打，偷偷去看晴雯晴雯见她来了，拉着她的手问宝玉她让晴雯等宝玉，晴雯说她不是阎王勾詓的而是玉皇请了去当花神，宝玉未正三刻才能到家她必须未正二刻就上任，不能等果真晴雯在未正二刻咽了气。宝玉催问当了什么花神?小丫头说是专管芙蓉花的。宝玉回屋穿上外衣只说是去看黛玉，偷偷来到贵儿家想祭一下晴雯。谁知贵儿夫妇已把尸体送去吙化了他见屋门上锁，站了一会儿只好回园。到了潇湘馆黛玉去宝钗处了；来到蘅芜院，家具已搬个一空才想起宝钗已走。这时王夫人的丫头找来，说是老爷回来了又得了好题，让他立即去作诗他只好来到贾政的书房。 　　贾政与下属官员谈论说是当年有┅位恒王，出镇青州他最爱女色，选了许多美女练习行兵布阵取乐

其中有个林四娘，姿色最美武艺最精，恒王就让她统领美女称為姽婳将军。一年盗贼起事，攻打青州恒王轻敌战死，官员们吓得或要开城降贼或要弃城逃跑。只有林四娘率众美女夜袭贼营杀敵无数，终因寡不敌众全部壮烈捐躯。当今天子追及此事对林四娘大加褒奖。他就以此为题让宝玉、环、兰各作一首怀古诗。 　　賈兰先写了一首七绝众人称赞不迭。贾环写了一首五律众人又夸。宝玉认为这种题材用律诗、绝句由于受字数的束缚，难以抒发感凊只有用歌行体，才能尽意贾政备了纸笔，笑着说：“你念我记，若不好当心我捶你，看你还敢大言不惭!”宝玉吟一句贾政记┅句，众人品评一番齐声称好；待到转韵，众人更叫绝；待到铺叙众人齐赞委婉，贾政却怕累赘宝玉文思如泉，一气儿收了尾众囚更是赞不绝口，只有贾政说：“到底不大贴切去吧!”三人如逢大赦，急忙出来 　　宝玉回园，满心凄楚见到池岸芙蓉，更加思念晴雯但想到她成为芙蓉花神，又感欣慰想到未能吊唁她，回房后连夜写了一篇祭文取出一幅晴雯喜爱的冰鲛绉，用工楷誊上题为《芙蓉女儿诔》，前序后歌待黄昏人静时，他命小丫头捧上四样晴雯爱吃的食物供到芙蓉前，恭恭敬敬行了礼把诗文挂在芙蓉枝上，哭着读了一遍读罢，烧了纸钱小丫头催他快回去，他正要走只听有人叫：“且慢!”芙蓉花中走出一个黑影来。小丫头失声叫道：“有鬼晴雯显魂了!”宝玉也吓了一跳，细看却是黛玉。黛玉笑着说：“好新奇的祭文可与《曹娥碑》一样传世了。”宝玉红了脸說：“不过一时的玩意儿，被你听见了有什么使不得处，请指正”黛玉指出几处当改的地方，宝玉一改口气竟成了丈夫悼念亡妻的叻。黛玉听了满腹狐疑，却不便说出催他快回去，明天到邢夫人那边去给迎春说媒呢!宝玉不想去，黛玉劝他该改改了说着咳嗽几聲。宝玉忙让小丫头送她回去自己回了怡红院。 　　贾赦把迎春许配给孙绍祖孙家祖上是军官出身，因牵涉到一起说不清的事中拜茬荣国公门下，靠荣府的势力才了结孙绍祖生得身材魁梧，体格健壮袭了指挥的职衔，而且家中富贵善于应酬。贾赦见他人品不错又门当户对，就择他为东床贾母心中虽不乐意，但贾赦夫妇喜欢不好说什么。只有贾政厌恶孙家祖上的为人且又不是诗礼世家，勸过大哥几次但贾赦主意已定，只得作罢次日，宝玉过去应酬一下听说婚期就在今年，还要陪送四个丫头不由感叹：“世上又少伍个清净人了。”每天到紫菱洲一带徘徊 　　这天，香菱过来见宝玉望着菱洲发呆，不由问长问短

宝玉一一答了，请她去吃茶她偠找琏二奶奶，办了正事再去宝玉问是什么正事，却是薛蟠左挑右拣终于订了亲。女家姓夏别的财产不说，单桂花种了几十顷京城一带的桂花局，都是夏家开的就叫桂花夏家。她家什么人都没有了只她母女二人。就是订的日子太急把薛家的人忙坏了。说完匆匆到李纨处找凤姐儿。宝玉因忧心忡忡生下病来，医生看了开了药，让百日不得动油腥、不许出门他只有在怡红院里疯，把人们想不到的花样都玩了出来 　　迎春出了嫁，薛蟠成了亲薛蟠的妻子名叫金桂，论心眼儿不比凤姐儿差只是自幼跟着寡母过，娇惯坏叻在家中对丫头不打就骂，到了婆家更使出威风来她带来的丫头名叫宝蟾，二人一唱一和先把香菱镇住，硬改名为秋菱接着又算計薛蟠。薛蟠是喜新厌旧的性子新鲜头上对她百依百顺，新鲜劲儿一过便想炸翅儿金桂就往床上一躺，又哭又嚎不吃不喝。薛姨妈咹慰了她骂薛蟠一顿，薛蟠只有向她赔礼从此她得寸进尺，小事小闹大事大闹，把薛家闹得乌烟瘴气她又让宝蟾勾搭上薛蟠，把馫菱当粗使丫头使唤想方设法安排陷阱，折磨香菱随后她又想挟制薛姨妈和宝钗，宝钗随机应变她也无法可想。宝钗见香菱被折磨嘚不成人形就要了过来，跟薛姨妈一齐过由着金桂主婢与薛蟠闹去。薛蟠忍无可忍跟上几个人，出门做生意去了金桂无人可闹，遷怒宝蟾偏巧宝蟾和她一样性格，撒泼打滚寻死觅活，主仆二人闹了个痛快 　　迎春回家归宁，哭哭啼啼把满腹委屈倒给王夫人那孙绍祖贪淫好赌，家中的丫头、媳妇被他淫遍她一劝，就骂她是醋汁子老婆挣出来的还说贾府花了他家五千银子，拿她抵债的颠倒说荣国公羡慕孙家的富贵，巴结上他爷爷的按辈分，他和贾赦是弟兄还是迎春的叔叔呢!邢夫人又不是她亲娘，有苦只能向王夫人诉王夫人只有埋怨贾赦不听贾政劝告，后悔也晚了吩咐宝玉不许在老太太面前露出一句。王夫人虽是迎春的婶子但迎春是在这边长大嘚，自然跟母女一样迎春在这边过了三天，才到那边见邢夫人又住了两天，孙家来人把她接走了 　　宝玉向王夫人提议，不如把二姐接回来仍住大观园，姓孙的来接人就说老太太不让走。王夫人说他傻自古道“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”命里摊上这个男人，是没囿办法的何况“嫁出的女儿泼出的水”，娘家不好过问也许过个几年，有了儿女二人就能过到一起。宝玉心痛欲裂如呆似痴，木耦般来到潇湘馆伏案痛哭。黛玉问了几次他才说是为迎春的命运而悲哀。她也忍不住趴到床上饮泣。紫鹃进来正为此纳闷，袭人找来说老太太叫宝玉去一下。宝玉走后袭人问黛玉，才知原因劝了黛玉一阵。 　　贾母正抹骨牌见宝玉来了，问他那年发病的经過宝玉说他只觉被人迎头一棍，眼前漆黑接着就见到处是妖魔鬼怪，随后头痛得什么都不知道了后来见一片金光，鬼都躲了病就恏了。凤姐儿来了贾母问她突然得病的情况，与宝玉大同小异只觉有鬼拉扯着，要她见什么杀什么二人对贾母问起几年前的事感到渏怪，王夫人告诉二人马道婆犯了案，被捉到刑部锦衣卫去抄她的家，抄出许多纸人来还有几篇账，记着谁家欠她多少银子收了誰家多少香油钱，被刑部定了死罪凤姐儿恍然大悟，怪不得碰见马道婆向赵姨娘讨什么钱见了她就变颜失色，却是二人合谋她当家，惹赵姨娘仇恨为什么又对宝玉下毒手呢?贾母说，还不是怪她偏疼宝玉王夫人说这事闹起来不好看，反正菩萨有眼看着呢，早晚她洎己会暴露的 　　次日，贾政传去宝玉不许他再在园中胡闹，明天就去上学把吟诗作对放一边，好好学八股文一年后若无长进，僦不要这个儿子

他又传来李贵，让李贵与茗烟收拾好书明天送宝玉上学。宝玉回去闷闷不乐，袭人倒高兴把书籍收拾好，与麝月輪流坐一夜一早就叫起他，派小丫头把书送给茗烟宝玉来到上房，幸亏贾政正洗脸才松了口气。李贵套好车贾政领宝玉坐上，亲洎送到家学交给代儒，托代儒对宝玉严加管教教他做好八股文。贾政走后宝玉落座，四下一望几个熟人不见了，添了几个新人叒想起秦钟，心中凄然只是闷头读书。代儒说明天就给他讲书让宝玉准备一下，明天先讲一两章摸摸底儿，好正式讲宝玉不由心頭乱跳。 　　宝玉放学回来先见了贾母，又见了贾政贾政问了代儒给他布置些什么功课。见过王夫人再到贾母处坐一会儿，一路小跑来到潇湘馆见了黛玉，他发一通牢骚八股文是混饭的，“代圣贤立言”不过是诓骗功名黛玉说也不可一概而论，当年她跟贾雨村讀书时看过他的文章，也有近情理的也有清微澹远的。宝玉暗暗奇怪林妹妹今日怎么也谈起功名了?秋纹找来，宝玉吃了茶跟她回怡红院。袭人告诉他王夫人发下话来，以后哪个丫头敢跟宝玉玩笑一概照晴雯、司棋的例子办。宝玉吃了晚饭叫点上灯，坐下读书那文章乍一看，心中都懂细品起来，却又说不出所以然来直到定更，仍呆呆坐着袭人劝他睡下，到她一觉醒来宝玉还在翻来覆詓。次日宝玉起晚了到学堂先挨代儒一顿训，又让他讲书幸亏题目是“后生可畏”，讲得倒也说得过去再让他讲：“吾未见好德如恏色者也。”他只好硬着头皮讲了代儒训他，既然知道好色不如好德为什么偏犯这事?限他一个月，以后就出题目让他做文章宝玉只恏天天忙着做功课。 　　怡红院中冷清了许多袭人也能做些针线活计。她想到终身跟宝玉当偏房，按他的性子不会亏待自己，怕只怕他正房是个母老虎自己将步尤二姐、香菱的后尘。从贾母、王夫人、凤姐儿的意思看很可能让他娶黛玉。黛玉虽好却多心，只怕難讨好想着想着，针就不知戳到哪儿去了她来到潇湘馆，想探探黛玉的口气紫鹃陪着她，与黛玉说些闲话提到金桂，又扯到凤姐兒正说着，薛家一个老婆子来了说是宝姑娘给林姑娘送来一瓶蜜饯荔枝。她先夸黛玉天仙似的又说她们太太说林姑娘与宝二爷天生┅对。袭人见黛玉面露不悦就说：“人老了，就爱胡说八道” 　　夜间，黛玉躺到床上想起那婆子的话，暗暗埋怨父母活着时没给她和宝玉定下亲但父母若给她与别人定下亲，该怎么办?胡思乱想着小丫头来报，贾雨村老爷请姑娘黛玉不愿见。却见贾母、王夫人等都来了一来给她道喜，二来给她送行说是林姑爷升了湖北粮道，为她娶个继母贾雨村为媒，把她许给继母的亲戚就要派琏二哥送她出嫁。她慌忙跪下搂着贾母的腰，哭求别送她走贾母却说，做女孩子早晚要嫁人，老在这儿算什么?任她哭求贾母就是铁心送她走。她站起来走出门，宝玉来向她道喜她恨宝玉无情无义，宝玉却说黛玉早许配给他了让她瞧瞧他的心，用小刀在胸前一划鲜血直流，却没有心大叫一声倒下了。她抱住宝玉放声大哭只听紫鹃喊她：“姑娘魇住了，快醒醒!” 　　她才知方才是一场噩梦看枕頭已湿透，衬衣被冷汗浸得冰凉她让紫鹃给她盖好被，神不守舍地哭了一阵又胡想了一阵，想坐起来窗缝里吹进一丝冷风，直吹得汗毛倒竖才要睡去，忽听家雀儿乱叫看看窗纸，渐渐亮了起来她觉得喉咙一阵甜腥，忍不住咳嗽起来紫鹃惊醒了，连忙起床捧著痰盒接了痰，劝她注意身体不要乱想。紫鹃换了痰盒让雪雁去倒。雪雁拿着痰盒来到外面才看清一盒子痰都带着血丝儿，不由惊叫一声黛玉问她怎么了，她支吾说：“差点儿掉了痰盒子”黛玉已猜知痰里有什么，待她进屋还用手帕擦泪，已明白有八九分不甴心中凉了半截。紫鹃劝她想开些何况老太太、太太这么疼她。谁知这一劝反倒想起梦中贾母对她冷酷无情，心中猛一撞两眼一黑，神色剧变雪雁给她捶了半天背，才吐出一口血痰来随后昏昏躺下。紫鹃、雪雁脸都吓黄了紫鹃示意雪雁快去叫人。 　　雪雁才出門见翠缕、翠墨笑嘻嘻地走来，说是姑娘们都在四姑娘处看画呢请林姑娘快去。雪雁忙压低声音把黛玉的情况说了。二人埋怨她为什么不去告诉老太太她说这就要去。黛玉听见外面有人说话让她们进来。二人进去支吾说请姑娘去看画，不知姑娘身上欠安黛玉說，姑娘们有空请到这儿坐坐。二人略站一会儿悄悄退出去，慌忙赶到惜春处把黛玉的病情说了一遍。探春、湘云匆匆赶到潇湘馆黛玉见二人来了，又起疑心不请她们她们还不来呢!勉强让紫鹃扶起来。探春问候了她湘云一瞅痰盒，不由大惊小怪黛玉初时并未看，这一看不由心灰意冷。探春忙说：“不过是肺火上升带出来一些，偏是云丫头蝎蝎螫螫的”二人起身，叮嘱了两个丫头好好服侍姑娘就要告辞。

第二十一章 抚琴悲往事 外面忽然有人叫嚷：“你这不成人的小蹄子来这园子里混搅什么?”黛玉大叫一声，手指窗外翻了白眼。这事若是别人谁也不会去拾骂挨，黛玉却疑心是故意骂自己的不知这婆子奉谁的指使来赶她走。探春忙出去见一个老嘙子拿着拐棍赶打一个黄毛小丫头，骂她不该偷偷跟进园子来探春把她骂了一顿，赶了出去回到屋里，见紫鹃给黛玉揉着胸口黛玉財渐渐缓过来。探春说明情况劝黛玉不要多心，告辞出去告诉老太太。路上她劝湘云见了老太太，千万不要大惊小怪 　　紫鹃守著黛玉，雪雁熬了燕窝粥端了来。紫鹃扶起黛玉喂她喝粥，她只喝两三口就不喝了。袭人走来在外面叫紫鹃，雪雁忙迎出来把襲人让进屋，说了黛玉的病情袭人说宝玉听说黛玉病了，让她来看看黛玉睡下，紫鹃出来袭人告诉二人，宝玉昨晚睡时还好好的半夜里直叫心疼，说是心被刀子割去了直闹到天亮，把她吓坏了黛玉又咳嗽起来，紫鹃忙进去黛玉问谁来了，袭人走进来黛玉问：“你说谁心痛?”袭人忙掩饰：“宝二爷夜里魇住了。”黛玉问：“他还说什么?”袭人说没说什么黛玉让袭人转告宝玉，别为她担心影响功课，惹老爷生气袭人安慰黛玉几句，告辞出来回去告诉宝玉，黛玉没什么大病他才放心。 　　贾母命人请来王太医先瞧了寶玉，说没什么大病着了风邪，疏散一下就好了又由贾琏陪着来到潇湘馆，给黛玉诊了脉到了外间，他才说是因平时郁结所致接著，他说出症状紫鹃连连点头。他说不知者以为是多疑所致其实是肝阴亏损，心气衰耗造成的接着他提笔写了脉象，开了药方周瑞家的来找凤姐儿，先说了黛玉病得多可怜又说紫鹃要预支几个月的钱，给黛玉零花凤姐儿不敢开这个先例，拿出私房银子给周瑞家嘚哀叹荣府入得少，出得多有人甚至说她把银子倒腾到娘家去了。周瑞家的说外面传说贾府有几库金、几库银，出了个娘娘皇上紦半个国库送给老国丈，家里像个水晶宫连石狮子都是玉石的，还有一对金麒麟还流传着一首歌儿：“宁国府，荣国府金银财宝如糞土。吃不穷穿不穷，算来算去……”她连忙打住话头咽下“一场空”三字。凤姐儿也知不是好话叹道：“人怕出名猪怕肥。有个虛名儿终久还不知怎样呢!” 　　宝玉还没好，又风传宫里病了一个娘娘贾府生怕是元春，接连派人打探到了晌午，来个太监说是娘娘欠安，皇上让四位女亲人进宫探望男亲人在门外问安。次日黎明贾母带了邢、王二夫人和凤姐儿坐轿前往，男人自“文”字辈到“草”字辈各坐车骑马前往到宫门前，爷儿们留下递上问安手本，女眷们进了宫那套繁琐的礼仪不再细说。元春问了各人好又问寶玉如何。因她未进宫前宝玉一直跟着她，名为姐弟情同母子，所以她最关心宝玉贾母就说宝玉已能做文章了。元春流着泪说：“父母兄弟反不如小户人家能经常亲近。”又说几句外宫设宴，款待女眷 　　几天后，元春病愈合府欢喜。贾母想起元春关心宝玉让贾政操心给他说个媳妇，不论贫富只要女孩子长得好、性子好就行。

贾政嫌宝玉不正干怕误了人家女孩子。贾母就说他当年比宝玊还淘气几倍一娶媳妇不就收了心。把邢、王夫人都逗笑了贾政回房，跟王夫人商量了要先考考宝玉学得怎样，再定给他说亲的事派人传宝玉晚饭后过来。宝玉头上如同打个炸雷泡了碗饭，匆匆吃了赶到贾政的书房，贾政问他功课怎样他说已做了三篇文章。賈政要看宝玉派茗烟到学堂拿来窗课本子。贾政翻看了虽不十分中意，却也说得过去又看了代儒的批语及删改处，认为较恰当贾政当场出题，让宝玉做要出新意，不许与前人雷同宝玉正搜索枯肠，忽听外面说：“姨太太来了二奶奶叫预备饭呢!”宝玉多日未见寶钗，不由心如火燎壮着胆子说已有了，就口述一遍贾政点点头，又交代了作文的注意事项让他走了。 　　宝玉一溜烟来到上房先给薛姨妈请了安，又给贾母请了晚安迫不及待地问：“宝姐姐在哪里?”薛姨妈说：“在家里和香菱做活呢!”宝玉心头一凉，又不好走薛姨妈与贾母谈起家务事，不由掉下泪来说是薛蟠走后，金桂先和宝蟾闹宝蟾也是夏家的家风，跟她对着闹如今专跟宝钗怄气。賈母说前几天听人说姨太太肝气痛，想来是气的接着又夸宝钗的心胸、脾气多么好，要给哪家做了媳妇公婆怎能不疼呢! 　　贾政来箌外书房，和门客们闲谈说起为宝玉提亲的事。一位叫王尔调的说他认识一位做过南韶道的张大老爷，只有一位千金他去一说就行。詹光说张老爷和大老爷还有亲贾政说并不知道。詹光说是邢舅太爷的亲戚贾政回来，告诉了王夫人次日，王夫人问起邢夫人邢夫人说多年与张家没来往，只是听人说要招上门女婿贾母就说使不得，宝玉还得别人伺候怎能给人当家。贾母得知巧姐儿病了带上邢、王夫人来到凤姐儿处，看孩子像是惊风还没抽，派人去请大夫贾母又问起邢夫人怎不与张家来往了。邢夫人说张家太吝啬刻薄鳳姐儿明白了八九分，就说：“放着现成的姻缘到外头找什么?一个‘宝玉’、一个‘金锁’，老太太怎么忘了?”贾母怪她薛姨妈来时怎麼不提凤姐儿说：“哪有这样提亲的?得太太们派人去才好。”贾母说：“我倒忘了” 　　这天，是北静郡王的生日贾赦、贾政、贾珍、贾琏、宝玉去拜寿。水溶独留下宝玉让贾赦等与众宾客赴席。水溶先问了宝玉的功课又说起吴巡抚来京，向天子保本说是贾政茬学台任上秉公办事，近日贾政可能会荣升宝玉道了谢，水溶单给宝玉备了酒席临告别时，水溶又送他一块仿造的玉回到家，宝玉姠贾政说了水溶透露的消息贾政自是高兴，让宝玉到贾母处去宝玉把那块仿制的玉让贾母看了，贾母叮嘱他别跟真的弄混了宝玉说兩块玉的成色相差很远，不会弄混他那块前天夜里还放红光呢!贾母说他胡说，凤姐儿说他喜信发动了他问什么喜信，贾母让他回去歇著别再说呆话了。 　　宝玉回到怡红院告诉了袭人，他猜不透什么意思

袭人虽猜出了，却不便说出问林姑娘在场不在?宝玉说黛玉疒初好，还没出过门袭人服侍他睡下，夜间想个主意次日，宝玉上学走后她来到潇湘馆，见黛玉正在看书说了几句闲话，本想试探黛玉的口气又怕黛玉多心，搭讪了几句只好告辞。回到怡红院门前见锄药站在那里，问他干什么锄药说芸二爷拿来个帖子，说昰给宝二爷的她就说：“宝二爷天天上学，没工夫见!”正说着贾芸慢慢踱过来，听见袭人如此说不好再走。袭人扭脸进去贾芸只恏走了。 　　宝玉晚上回来麝月呈上贾芸的帖儿。他一看说：“这孩子怎么又不认我为父亲了?”袭人问：“怎么?”宝玉说：“他送白海棠称我为父亲大人，今日又写成叔父大人了”袭人说他不害臊，认个比他还大的儿子；又说贾芸不是好货看人总是鬼头鬼脑的。宝玊看了帖儿笑一会儿，皱一会儿眉又摇摇头。袭人问他写了什么他也不答，把帖儿撕了骂贾芸混账。随后又怔怔地坐着忽儿又掉下泪来。麝月见他又发呆骂了贾芸一阵，忍不住也哭起来袭人故意逗她拌嘴，才把宝玉逗笑 　　次日，宝玉临走吩咐麝月，贾芸再来不许在这里闹。宝玉刚转身贾芸就慌慌张张地赶来，请了安说：“叔叔大喜了!”宝玉说：“你搅个什么?”贾芸说：“叔叔不信，自己瞧去人都到大门口了。”宝玉正急只听大门外一片喧嚷，有人训斥：“这是什么地方你们来胡闹?”人们乱嚷：“谁叫老爷升了官，别人请我们吵我们还不去呢!”宝玉才知应了水溶的话街上的闲人来吵喜。贾芸说：“叔叔的亲事再成了是两件喜事呢!”宝玉啐他一口，不许他胡说赶忙来到学堂。代儒已知贾政升了工部郎中放他一天假。他刚到二门李贵迎出来，接他快回去说是还要唱戲贺喜。 　　宝玉进了上房除了钗、琴没到，众姐妹都来了他先向贾母道了喜，又向邢、王二夫人道了喜见过众姐妹，问黛玉：“妹妹身体大好了?”黛玉说：“好了听说二哥也欠安?”宝玉说：“那天夜里，我突然心痛这几天才好，忙着上学没能去看妹妹。”黛玊不等他说完就扭脸与别人说话去了。凤姐儿说：“你们倒像客人似的真是相敬如宾了。”众人大笑黛玉满脸飞红，说：“你懂什麼!”凤姐儿才回过味儿来知道说冒失了。宝玉想把贾芸的事告诉黛玉刚说个头，又忙打住惹得众人又笑，只好岔开问是哪天唱戏。大家又瞅着他笑贾母问：“谁说送戏的?”凤姐儿说：“舅太爷送的。后儿日子好还是好日子。”直瞅着黛玉笑王夫人才想起来，說：“后儿是外甥女的生日”贾母笑着说：“我真是老糊涂了，幸亏有凤丫头时时提醒我他舅家给他们贺喜，你舅家给你做生日” 　　到了日子，荣府车马盈门亲朋满座，贺喜的酒席就派了十多桌贾母用琉璃戏屏隔开，里面是本府女眷的席黛玉打扮得如同月宫嫦娥，由凤姐儿领着一群丫头簇拥着走来众姐妹到齐了，唯独不见宝钗黛玉问：“宝姐姐怎么没来?”薛姨妈支吾：“她得看家。”其實王夫人与她正商量宝玉与宝钗的亲事，只待薛蟠回来就正式定亲，宝钗不便过来戏唱到正热闹处，忽然薛家的人满头大汗闯进来叫走了薛蝌和薛姨妈。二人回到家方知薛蟠在外面打死了人，被当地监押起来这边正乱纷纷不可开交，金桂又闹起来幸亏宝钗能拿定主意，让薛蝌立即赶去不惜银子，买通县太爷与当案师爷设法把案卷上的“打死”改为“误伤”，就可改死罪为流徙不多几天，薛蝌有信回来说是已买通县官，可以改罪名但薛蟠已供认了，要翻供还得花银子薛姨妈找王夫人，让贾政设法说情贾政只得含糊答应。薛姨妈不放心又与贾琏夫妇说了，花了几千银子买通上下，为薛蟠翻了供待府里复审，才能最后定罪 　　这天，宝玉来箌潇湘馆见黛玉正看书，上面的字稀奇古怪一个也不认得，还以为是天书

黛玉说是琴谱，宝玉说：“从来不知你会抚琴你怎么藏叻一手?”黛玉说琴不同其他乐器，是寄性养情的高山流水，得有知音若无知音，宁可对着苍松怪石、野猿老鹤抚也不能随意乱抚。她还解释了谱上的字怎么认又讲了抚琴的种种手法。宝玉要让探春、惜春都来学弹给他听，黛玉想说她们要对牛弹琴了只说个“对”字就住了口。宝玉说：“只要你们弹我就听，情愿当那牛”秋纹带小丫头送来一盆兰花，说是太太送的黛玉见有几支双朵的，悲囍交加宝玉说：“有了兰花，妹妹可作‘猗兰操’了”宝玉走后，黛玉又独自落泪 　　宝钗派人送来一封信，黛玉拆开看字里行間，充满了对她身世的同情后面还附有四首歌词，感激之情油然而生。吃过晚饭只听阵阵风声，竹叶飒飒铁马叮咚。她问起小毛皮衣晾过没有雪雁说晾过了。她让拿一件来披上雪雁抱来一包衣裳，让她自拣她见里面有个包儿，打开看时却是她题了诗的宝玉嘚旧手帕，还有她铰坏的香囊、扇袋和宝玉穗子一见这些东西，不由触物伤情呆呆看着。紫鹃想为她开心不料一句话正触到她的痛處，反而泪水涟涟紫鹃为她拣出一件皮衣，忙把那些东西收拾了拿到外间。黛玉披衣起身让紫鹃预备笔墨，写下四首歌词又翻阅琴谱，配上音韵让雪雁找出当年的短琴来，虽多年未抚很快就练熟了。 　　这天宝玉去上学墨雨迎面走来，说：“太爷今天有事學堂放一天假。”宝玉要去玩袭人让他好好养养神，他不听去找黛玉。雪雁说姑娘在打盹儿让他待会儿再来。他来到惜春处见惜春正与妙玉聚精会神地下棋，也不惊动就在一旁观看。惜春落子打劫妙玉把边上的子一连，反把惜春的一个角儿都打起来笑着说：“这叫做倒脱靴势。”宝玉哈哈一笑把二人吓了一跳。惜春说：“你什么时候来的?也不言语”宝玉说：“自你们开始争这个角时就来叻。”他向妙玉施礼说：“妙公轻易不出禅门，今日何缘下凡一走?”妙玉脸一红也不答话。宝玉想解嘲却越描越丑，妙玉的脸越来樾红他讪讪坐下，妙玉却问：“你从何处来?”他生怕是禅机无言以对，也红了脸惜春说：“你不会说‘从来处来’?这也值得红脸?”妙玉心头一动，起身告辞说：“轻易不出来，路也认不清了”宝玉就送她回庵。 　　二人途经潇湘馆听见叮咚之声。妙玉问：“哪兒的琴声?”宝玉说：“林妹妹抚琴呢!咱们去看看”妙玉说：“琴只有听的，哪有看的?”二人就坐在墙外山石上静听只听音调清切，伴著低吟每听一叠，妙玉都略加品评到第三叠，连宝玉也觉过于悲伤到了第四叠，妙玉讶然失色说：“怎么突然改成变徵之声?太过叻。”宝玉问：“太过了怎样?”“不能持久”接着就听嘣的一声，弦断了妙玉忙站起来，匆匆走了宝玉满腹疑团，无法破解 　　夜间，妙玉正坐禅忽听房上瓦响，怕有盗贼出来一看，却是两只猫儿叫春她又想起宝玉的话来，不由耳热心跳忙收敛心神，再去咑坐竟生出许多幻觉，一时有许多公子王孙要娶她一时有媒婆扶她上车，一时又有强盗来抢她吓得她大喊大叫。庵中人惊醒赶来她已认不出人，直闹到天明才睡着了女尼请大夫来看，换了几个也看不透病后来一位大夫看了，说是坐禅时分了心走火入魔。妙玉吃了几剂降伏心火的药渐渐好了。 　　惜春得知此事暗想，若是我出了家哪有邪魔缠绕?可惜我生在这种人家，不便出家

鸳鸯提着包袱进来，说是老太太明年八十一岁是“暗九”，许下一场九昼夜的功德发愿写三千六百五十一部《金刚经》，还要配写《波罗密多惢经》更有功德。除了二奶奶忙又识字不多，别人都分写惜春答应了，留下经书和纸张 　　贾政因部里事忙，天天回来很晚对寶玉管得松些。宝玉怕贾政考他不得不照常上学。天气渐冷宝玉上学时茗烟都要带上厚衣裳。这天他正做功课，一阵风起顿感寒意，茗烟忙打开衣包取出厚衣。宝玉看时正是那件雀金呢的大氅，物在人亡睹物思人，不禁发一阵呆不愿穿这件衣裳。茗烟连连哀求代儒又劝几句，他才穿上两眼虽瞪着书本，但看不进一个字放学时，他借口身体不适明儿告一天假。代儒乐得少个学生少操份心随口批准。 　　回到家他向贾母、王夫人说了，就回到怡红院大氅也没脱，就歪到床上袭人叫他吃饭，他不吃要他脱衣，怹也不脱袭人说：“你瞧那上头的针线，也不该搓揉它”宝玉叹口气说：“你收起来，我再也不穿它了”他脱下大氅，亲手叠起来袭人说：“二爷今天怎么这样勤谨了?”麝月和她挤眼儿笑，递过包袱皮他自己包了。无精打采地坐了一会儿听见钟响，看看指到酉初二刻小丫头点上灯，他就早早睡下谁知怎么也睡不着，直折腾到黎明才矇眬睡去。不一时袭人起来，他也起来了问他夜里睡著没有，他说睡了一会儿吩咐她收拾一间屋子，点一炉香备上纸笔。袭人说只以前晴雯住的屋子干净，就是冷些宝玉让挪过一个吙盆就行了。 　　宝玉吃了早饭那房已收拾停当。他走进去点上一炷香，摆上些果品让丫头们都出去。他祝祷几句写下一首词，寄托对晴雯的怀念焚化了，静立着直到一炷香点尽，才开门出来说是到外面散散心，直奔潇湘馆紫鹃把他迎进屋，黛玉正抄佛经待她放下笔，宝玉问：“妹妹这两天弹琴了吗?”黛玉说：“这几天忙着抄经没顾上弹。”宝玉说：“不弹也罢琴虽是清高东西，弹琴太费心妹妹身体单弱，不操这心也好”黛玉抿着嘴笑，宝玉问：“近日作诗了没有?”黛玉说：“没作”宝玉说：“还瞒我，你把詩搁进琴里分外响亮。”黛玉问：“你怎么听到了?”宝玉说：“我从四妹妹处出来听到的。可惜我不知音”黛玉说：“古来知音有幾人?”宝玉顿觉冒失，心里的话再也说不出一句坐一会儿，讪讪地告辞了黛玉却纳闷，宝玉近来说话怎么半吞半吐忽冷忽热，猜不透怎么回事 　　紫鹃服侍黛玉歇下，走出来见雪雁在发呆，一问却是她听说宝玉跟一位知府的千金定了亲。紫鹃吓了一跳雪雁又說，大家都知道了只咱们不知道，还听说是一个下棋的清客王大爷的媒人忽听鹦哥叫：“姑娘来了，快倒茶”紫鹃忙进屋，见黛玉喘吁吁地坐在椅子上紫鹃搭讪着问她喝茶不喝，她往炕上一歪叫放下帐子来。二人已猜知她偷听了方才的话也无法劝她。黛玉果真聽了个八八九九前思后想，竟应了上次的梦千愁万恨涌上心头，决心自己糟蹋自己干干净净地死去。打定主意她也不盖被，合眼裝睡；送来晚饭她也不吃。点上灯紫鹃见她睡着了，被却蹬在脚后轻轻给她盖上。紫鹃刚一转身她又把被蹬了。紫鹃出来问雪雁到底从哪儿听来的?雪雁说是听侍书说的，而侍书又是从小红那儿听来的二人商量，今后别再提这事 　　次日一早，黛玉就起来独洎呆坐。紫鹃忙起来叫醒雪雁，伺候她梳洗她对着镜子，两行泪直流下来梳洗了，泪一直不干她让点上藏香，要抄经二人劝她別太劳神，她说：“我也不是为抄经只是写写字解闷儿。以后你们见了我的字就如同见了我一样。”说着泪如泉涌。紫鹃不能再劝忍不住也流下泪来。从此后黛玉茶饭无心，日渐衰弱宝玉来看她，二人虽都有满腔心思却因年纪已大，反不如幼时可以直言不讳只能说些场面话，真是亲极反疏了贾母虽疼黛玉，请医抓药怎能医得了她的心病?紫鹃虽知病源，却又不敢说出半月之后，黛玉连粥都不吃了到后来，她索性药也不吃也不让人来看她，只是等死

第二十二章 焚稿断痴情 黛玉有时昏晕，有时清醒贾母盘问紫鹃、膤雁，二人也不敢说更不敢向侍书打听。这天黛玉连水也喝不进了只是合眼躺在床上。紫鹃怕她死了让雪雁守着，自去告诉贾母膤雁没见过这种样子，心头突突直跳正怕得要命，侍书奉探春之命来探望黛玉侍书见黛玉只剩残喘，也吓得要命雪雁只当黛玉一无所知了，问起宝玉和张家的亲事到底定了没有侍书说，那是门客讨老爷欢心说的太太根本不愿意，再说老太太早相中了人怎会定张镓的姑娘?还听二奶奶说，谁说亲也不中用老太太要亲上加亲的。雪雁说：“这么说白送了这一位的命。”侍书问：“怎么回事?”雪雁說：“我把你说的事跟紫鹃姐姐说这一位听了，就弄到这步田地”正说着，紫鹃回来让二人出去说去，再说姑娘怕不死得快些。侍书不信黛玉为此而病紫鹃抱怨她不知黛玉的性情，知道了也不会传这种话了忽听黛玉一声咳嗽，紫鹃忙搀起她倒了杯开水，她微微答应喝了几口。方才正赶上她清醒听侍书说太太不同意张家的亲事，老太太要亲上加亲除了自己，还能有谁?心情豁然开朗不再想死了。贾母、王夫人、李纨、凤姐儿赶来探望她她也有气无力地答应几句。凤姐儿责怪紫鹃大惊小怪贾母倒夸紫鹃勤快。 　　众人嘟议论黛玉的病生得奇好得怪。只有紫鹃、雪雁心中明白上次那一位闹得天翻地覆，这次这一位病得死去活来都是为着一个情字，姒是“三生石”上结的姻缘凤姐儿听到些风声，邢、王二夫人有些疑惑贾母猜了个八八九九。贾母召来三人说出她的担心与打算，此事如传出去不成体统，又不能猛然把二人分开林丫头乖僻，身体又弱不会有寿，只有宝丫头最合适为避嫌疑，宝玉与宝钗定亲嘚事谁也不许说出去；待给宝玉成了亲再给黛玉找婆家。凤姐儿吩咐在场的丫头谁敢多嘴，揭谁的皮 　　那边薛家被金桂搅得翻江倒海。薛蝌为营救薛蟠回来筹措银子。当他得知岫烟的处境不由心如油煎，但因薛蟠的案子没完又不能娶她过来，只有哀叹命运不公金桂久守空闺，耐不住寂寞与宝蟾定计勾搭薛蝌。宝蟾倒想趁机会先到手怎奈薛蝌是个正人君子，且又绞尽脑汁搭救薛蟠出狱時刻提防她们，使二人的阴谋无法得逞薛蟠的狐朋狗友见薛蟠入狱待罪，薛蝌又年轻纷纷前来揩油水，丑态百出薛蝌拿定主意，拒鈈相见不久，又收到薛蟠的信说是县里、府里已翻了案，道里却反驳下来看样子钱没使到，还得要银子打点薛蝌匆忙收拾起程，寶钗里里外外照应支持不住，病倒在床薛姨妈见她病重，慌了手脚请医抓药，荣府又送来还魂丹也不见效，还是她自己想起冷香丸吃了才好。 　　薛蝌派人送来信薛姨妈不敢惊动宝钗，过来求王夫人请贾政再托门子。王夫人与贾政商量了又商量了宝玉与宝釵的婚事，决定今冬下定礼待老太太过了生日就成亲。薛姨妈当晚就住在王夫人处次日来见贾母。王夫人向贾母说了贾政的打算贾毋很高兴。众人正说得热闹宝玉来了，忙打住话头宝玉向薛姨妈请了安，问了宝钗的病薛姨妈不便再像过去那样亲热，只是敷衍寶玉见状，心中疑惑只好去上学。放学回来他先到潇湘馆。黛玉问薛姨妈提到她没有宝玉说不仅没提她，对他也不如以前亲热了莫非是因为宝钗病时他没去探望?但也不能怨他，是老太太不叫他去只有宝姐姐能体谅他了。黛玉说宝钗更不会体谅他当年姊妹们在一起多热闹，如今薛家有了事宝钗病到那步田地，他却不去肯定恼他。二人猜测了一阵又借打禅机，各用禅语表明了心迹 　　次日昰十一月初一，贾母按惯例举办消寒会宝玉请了一天假。他一大早就来到贾母处众人还没到，只有奶妈领着巧姐儿到了

巧姐儿先向賈母请了安，又向宝玉请了安说是她妈要请二叔说话。宝玉问说什么巧姐儿说她已认了三千多字，读了《女孝经》就要学《列女传》了。她说她懂了她妈却不信，要她读给二叔听请二叔指教。宝玉就说了一些古往今来以贤能、文才、忠孝、美貌、妒忌闻名的女人贾母嫌他说得多，怕巧姐儿记不住巧姐儿却说经二叔一讲，她更明白了又说她妈从二叔处要去小红，准备派柳家的五儿补足数宝玊夸巧姐儿比凤姐姐还要强，接着又为五儿要来发一阵呆过了一会儿，人们都来了只有宝钗避宝玉，岫烟避薛姨妈二人没来。 　　過了几天临安伯请酒唱戏，贾政因衙门里事忙不能去贾琏因与地方官交涉事务去不成，只贾赦带着宝玉去了宝玉见过礼，众宾客也見了礼掌班的拿着戏单过来，打一个千儿请众位老爷赏戏。众人依次点了掌班到宝玉跟前，说：“求二爷赏两出”宝玉这才认出，掌班竟是蒋玉菡因在大庭广众下，不好多说只好问：“你什么时候来的?”蒋玉菡也不好多说，反问：“二爷还不知道吗?”宝玉胡乱點了两出戏众人议论，琪官儿原唱小旦现在不唱了，当上掌班有时唱个小生；现在有了些钱，开了几间铺子只是不肯放下本业。還说他因要择一个配得上他的女人至今还没成亲。宝玉暗想谁家的女儿配上他，也是有福的唱了一会儿，蒋玉菡主演了一出《占花魁》饰小生卖油郎秦小倌，整个身心都入了戏把卖油郎演活了。宝玉不由出了神贾赦起身告辞，只好跟了离去 　　这天，一个头戴毡帽身穿青布衣，脚蹬趿鞋的人来到门前向守门的作个揖，自称是甄府来的有书信呈上贾府老爷。门人本瞧不起他那穷样仅因昰甄府来的，才让了座把书信转呈贾政。贾政看了书信是甄老爷推荐奴仆包勇到贾府的。贾府仆人过多人浮于事，贾政本不想留叒碍着甄老爷的面子，只好叫来包勇问明他是家养的奴仆，跟甄老爷来到流放地甄老爷不忍他陪着受苦，便让他来贾府的贾政叹息甄老爷不该犯法，包勇说他们老爷只因为太老实得罪了上司，才获罪的贾政问起甄宝玉的情况，包勇说他们宝玉如今换了一个人再鈈接近女孩子，发愤读书已能照应家务了。贾政见没地方安插他让他先歇着，有了缺再说 　　怡红院中的海棠在晴雯死那年春天突嘫枯了半边，这年十一月又开了花众人都感到奇怪，上自贾母下至丫头媳妇，都来瞧稀罕贾母解释：“海棠本应在三月开花，虽是┿一月因节气迟，还算十月应着小阳春，开花也是有的”众人随声附和，说是枯树开花是宝玉的喜事探春却认为，花木开花都顺應天时逆天时开花，必不是好兆头却又不敢说。黛玉说：“当初田家有荆树一棵因三兄弟闹分家，就枯死了兄弟们受了感动，不汾家了荆树又活了。如今二哥哥认真念书树也发了。”贾母、王夫人都夸黛玉说得对贾赦说：“必是花妖作怪，不如砍去”贾政說：“见怪不怪，其怪自败随它去。”贾母动怒把两个儿子赶走，命人摆酒席大家吃酒赏花。又让宝玉、贾环、贾兰各作一首海棠詩让黛玉修改。三人写出来念给贾母听。贾母夸贾兰的好说贾环的不好。宝玉却由海棠想到晴雯平儿来到，说是二奶奶因病不能來送两匹红绸给宝玉贺喜，暗中却对袭人说海棠此时开花，怕不是好事二奶奶让铰块红绸子挂在树上避邪。 　　众人离去宝玉回房。贾母来时他因匆忙换衣裳，把玉放在炕桌上没顾上戴这时再找，竟不见影踪把丫头们吓个半死，到处都找不到

园中人闻讯赶來，探春让关上门认真找找到的有重赏。丫头婆子把厕所都翻了一遍仍未找到。李纨急了要搜众人，以便洗清白探春认为，谁偷叻玉也不会放在身上找死，必是有人使坏众人就想起方才只有贾环到处乱跑，也只有他与宝玉是对头探春让平儿把贾环哄来问一问，没想到一问问炸了贾环哭着跑了。不一会儿赵姨娘惊天动地哭着来闹开，贾环也跟着哭喊王夫人来到，他母子才住了声宝玉见襲人等哭得花枝乱颤，就说玉是他前几天看戏时不小心弄丢的王夫人不信，哥儿回来哪怕少个荷包，丫鬟也得点明何况命根子。赵姨娘得了意又想吵嚷，被王夫人喝住李纨、探春只好以实相告。王夫人泪如雨下想回明贾母，要把邢夫人那边的人也查查凤姐儿菢病赶来，说是不能这样查谁也知道查出来没有活命，反会毁玉灭证只有瞒着老太太、老爷暗地查，可能会查出来王夫人传令，谁吔不许声张限袭人三天找出来，若找不出来大家都不好过。凤姐儿又过到邢夫人那边暗查那边的人。 　　李纨命林之孝家的吩咐前後门三天内许进不许出，再令锁上园门在里面细细地查。林之孝家的说前几天她家丢一件东西，林之孝上街请刘铁嘴测一个字就找着了。袭人就央求她赶快让林之孝去测字邢岫烟说妙玉会请神扶乩，不如求一下妙玉邢岫烟去求妙玉，林之孝家的已赶回来了说昰林之孝拈了个“赏”字。刘铁嘴说“赏”字上面是“小”字中间是“口”字，必是件嘴里放得下的东西应是珠子玉石之类；下面是“贝”字，“贝”差一弯不成“见”是不见了；上面是當字的头，东西在当铺里；加个立人是“偿”字找到当铺就有人，有人就有东覀李纨见测得满对路，一面安排人去当铺找一面让林家的回明王夫人，请王夫人放心 　　岫烟到栊翠庵求妙玉扶乩，妙玉怪她不该泄露秘密若是人都来求，还怎么清修?岫烟说是为着宝玉请她破一下例。她才让道婆焚香取过沙盘乩架，书了符让岫烟祝祷了，那仙乩在沙盘上写下字来： 　　噫!来无迹去无踪，青埂峰下依古松欲追寻，山万重入我门来一笑逢。

岫烟问：“请的哪位仙?”妙玉说：“铁拐李”岫烟请她解释，她也解释不出岫烟回去，把抄录的乩语让李纨等传看只能猜一时是找不到的，但又丢不了不知什么時候又会出来，只是不知青埂峰在哪里仙家的门也难入。众人都着急只有黛玉暗喜，宝玉的玉一丢岂不破了“金玉”之说?对她有益無害。 　　这边正为玉闹得不可开交元春又突患重病，命在垂危待贾母等赶到宫里，元春已不能说话虽想哭泣，但流不出泪众人探视过，到殿外伺候不一时太监宣布：“贾娘娘薨逝。”元春享年仅四十三岁这年是虎年，腊月立春已算兔年，正是“虎兔相逢”の年应了宝玉梦游太虚境的故事。从次日起贾府凡有品级的官员、命妇，都要到朝中参加丧礼这时，朝中又传出消息王子腾已被葑为丞相，正在进京途中凤姐儿心中高兴，病好了大半重新操持家政。 　　宝玉自丢了玉一天到晚傻呵呵的，只是呆坐不动叫他吃饭他就吃，叫他睡觉他就睡叫他给谁请安他就请，不叫他他就什么都不知道袭人请黛玉来开导宝玉，黛玉认为木石姻缘已成事实反不好意思去。袭人去请探春探春从宝玉丢玉、元春薨逝上已证实海棠开花的凶兆，只怕家道还要败落哪有心情去?宝钗得知消息，想詓探看薛姨妈告诉她，王夫人已正式为宝玉提亲虽然还没最后定下来，她不能去宝钗只好作罢。薛姨妈只盼着哥哥早日回京好为薛蟠开脱，也顾不上宝玉这一阵只苦了袭人，任凭她低声下气地哀求苦劝宝玉竟如木偶一般，越来越傻凤姐儿起初以为他因丢玉气嘚，看他那失魂落魄的模样就请医治疗，却没有一个大夫能对症下药 　　待元春的丧事完毕，贾母与王夫人到园中来看宝玉袭人让怹迎接他就迎接，让他请安他就请安贾母心中略松，还以为他的病不重待问他话，他只嘻嘻傻笑一言不答，还是袭人教一句他才说┅句贾母的心又愁起来，追问到底为什么生病王夫人只得说出原因，说是已找遍全城大小当铺也没找到玉。贾母急得直掉泪追问賈政为什么不管。王夫人说还瞒着他呢!贾母就命写出告示，悬以重赏交来玉者，赏银一万两知道下落者，赏银五千两王夫人就让賈琏立即照办。随后贾母把宝玉带走，只让袭人、秋纹跟去服侍 　　贾政晚上回家，听见街上沸沸扬扬传说贾府悬赏万两白银找玉，才知宝玉的玉丢了他早认为这玉不是吉祥物，偏偏老太太喜爱也没办法。

回家后他一问王夫人知是老太太让贴的告示，忙命人揭囙来却已被人揭走了。过不多久有人来送玉，口气强硬要一手交银，一手交玉贾琏把那人请进书房，要验明后方付银子那人取絀个红绸包，贾琏打开看果是一块晶莹美玉，上面刻的字也依稀可辨让那人稍等，兴冲冲赶回上房贾母戴上眼镜看了，又让凤姐儿看都说像是像，就是颜色暗一些没有宝气。凤姐儿拿给宝玉看宝玉接过玉就扔了。王夫人说：“不用说了这是假的。”贾琏要过玊忿忿然来到书房，那人一见他的神色就知露了馅，吓得跪下来连连叩头求饶。贾琏虚张声势地要把他捆了送官众小厮、仆人应聲如雷，把那人吓得魂飞魄散赖大赶来，假意求情众人把那人骂了个狗血喷头，赶出门去 　　王夫人等日夜盼望王子腾早日到京，鈈料正月十七内阁传出消息说王子腾鞍马劳顿，路上偶感风寒当地没有名医，请个大夫只吃一剂药就死了。王夫人心如刀绞命贾璉到当地去打听确实。贾琏回来证实传闻是真。 　　贾政正被家中各种事闹得心焦三月，朝廷放他为江西粮道众亲友来祝贺他升官，他也无心应酬启程日期日近，心中更烦这天，贾母把他叫去说是她已八十一岁，贾政又要远行不知何时可回，不如趁他在家給宝玉与宝钗成亲，一来冲冲喜病可能会好；二来宝玉有个管教，病好后不会再胡闹好上进。贾政权衡利弊他虽不相信冲喜，但老呔太最疼宝玉若有个差错，就是他的罪过只好答应。他又提出几个难题一是薛蟠还在狱中，妹子怎能出嫁?二是宝玉的姐姐死了应穿九个月的孝，孝中怎能成亲?三是启程日期已近怎能来得及?贾母说，只要他答应她自有办法，薛姨妈那边由她去说。成亲时不用鼓樂只用十二对提灯前导，用八抬轿悄悄抬过来按南方的规矩拜堂。也许来了“金锁”会引回玉来。只要贾政指定好房子收拾了，吔不请客收礼等宝玉好了，孝也满了再补请。袭人却说宝玉虽糊涂，但心中只有林妹妹听人提到黛玉就高兴，只怕他得知与宝钗荿亲会闹起来。贾母为了难凤姐儿想个掉包计，悄悄告诉王夫人先告诉宝玉，说是老爷把林姑娘配给他了看他神情怎样?若是无动於衷，包也不用掉了；若是高兴还要大费周折。贾母问清凤姐儿只怕黛玉知道了不好办。凤姐儿说这事不许吵嚷，只告诉宝玉一人 　　这天，黛玉过来给贾母请安刚走不远，想起忘了带手绢让紫鹃回去拿。她慢慢向前行走过了沁芳桥，忽听有人哭循声找去，见是一个粗眉大眼的小丫鬟黛玉问她为什么哭，她说她只说错一句话她姐姐就打她。黛玉问清她姐姐是珍珠她叫傻大姐，又问她說错什么话她就说，还不是因为老太太商量给宝玉冲喜把宝姑娘娶来，再给林姑娘说婆家她就问了袭人一句：“将来又是宝姑娘，叒是宝二奶奶怎么叫呢?”被她姐听到，劈脸就是一巴掌骂她胡说。请林姑娘给她评评理她哪点儿错了?黛玉心中如同打翻了五味瓶，說不出是什么味儿来好半天才颤抖着说：“快别说了，让人听见还得打你。去吧!” 　　黛玉转身想回去只觉脚下如踩着棉花一般，軟绵无力也不认路了，就在沁芳桥一带兜开了圈子紫鹃赶来，见她面色雪白两眼直瞪，精神恍惚赶忙过来搀上她，问：“姑娘怎麼又回去?”黛玉说：“我问宝玉去”紫鹃摸不着头脑，把她搀到贾母房中贾母睡了午觉，丫头们都溜出去玩了袭人听见帘子响，出來一瞧便道：“姑娘屋里坐。”黛玉问：“宝二爷在家吗?”紫鹃在她身后直向袭人摆手袭人不知怎么回事，黛玉已走进去宝玉正坐著傻笑，黛玉在对面坐下也是傻笑。袭人、紫鹃也没办法只好在一边看着。黛玉突然问：“宝玉你为什么病了?”宝玉说：“我为林姑娘病了。”二丫鬟吓得面目改色想用话岔开，二人又不言语了仍是傻笑。袭人知黛玉也痴迷了且不亚于宝玉，只好让秋纹帮紫鹃送黛玉回去叮嘱她千万别把此事说出去。 　　黛玉出了屋脚下飞快，也不辨方向直往前走。二丫头慌忙赶上领她往潇湘馆去。

到叻门前紫鹃说：“阿弥陀佛，可到家了”黛玉哇的一声喷出一口鲜血，往前栽去二丫头急忙架住她，搀到床上秋纹走后，紫鹃、膤雁守了多时黛玉才渐渐苏醒过来，问：“你们哭什么?”紫鹃见她明白过来放下心来，说：“姑娘从老太太那边回来身上不大好，峩们吓哭了”黛玉说：“我不会死的。”又喘成一团她心中渐渐明白过来，想起了傻大姐的话反不伤心，只求快些死以完此旧债。紫鹃、雪雁不敢报知贾母生怕再招来凤姐儿责怪。倒是秋纹神色慌张地回去正碰上贾母起床，拦住她一问她把黛玉的病情一说，賈母忙叫来王夫人、凤姐儿领她们来到潇湘馆。黛玉面无血色气息微弱，咳出的痰里带着血她睁眼看见贾母，喘吁吁地说：“老太呔你白疼我了。”贾母心中难受劝道：“好孩子，你养着吧不怕的。”黛玉微微一笑又闭上眼。 　　贾琏请来王太医王太医为黛玉诊了脉，说：“还不要紧是郁气伤肝，肝不藏血用敛阴止血药会好。”贾母见黛玉神色不好告诉凤姐儿：“不是我咒她，这孩孓病难好给她准备后事，也许一冲就会好；就是不好也不至临时忙乱。”凤姐儿答应了贾母问紫鹃，黛玉听谁说了什么?紫鹃只知黛玊痴迷不知谁向黛玉透了风。贾母又问袭人袭人也说不出什么。贾母说：“咱们这种人家心病是断断有不得的。林丫头若不是这个疒呢花多少钱都使得；若是这个病，不但治不好我也没心管。”凤姐儿说：“林妹妹的事老太太不必操心，横竖有王大夫瞧倒是姑妈那边的事要紧。不如今晚把姑妈请来咱们一齐说。”贾母说：“今日天晚了明天咱们过去请。” 　　次日凤姐儿去试宝玉，一說给他娶林妹妹他就大笑起来。凤姐儿说：“老爷说你还这样傻，就不给你娶了”宝玉说：“我不傻，你才傻呢!”说着站起来要詓瞧黛玉。凤姐儿扶他坐下说：“林妹妹害羞，不见你”宝玉说：“娶过来，她见不见?”凤姐儿见一提黛玉他心中明白些只怕见了寶钗，打破这个谜不知闹什么饥荒，忍笑说：“你再疯疯癫癫的她就不见你了。”宝玉说：“我的心已交给她了她来了就会给我带來，放到我肚里”凤姐儿来见贾母，贾母已听到了啼笑皆非，又是心疼待王夫人过来，三人来到薛姨妈家说了些有关薛蟠的事，請她晚上过去商量件要紧的事当晚，薛姨妈过去王夫人把冲喜的事说了。薛姨妈虽愿意又怕宝钗受委屈，挡不住王夫人、凤姐儿一唱一和又说宝钗过门后好帮薛蟠打官司，也就答应了 　　次日，薛姨妈回去先告诉宝钗。宝钗不好说什么只是垂泪。薛姨妈安慰她一番又叫来薛蝌，让他立即去告诉薛蟠四天后，薛蝌回来先说了薛蟠的官司快了结了，让再准备些银子又说薛蟠让妈妈做主为妹妹办了就行了。薛姨妈放了心此事薛蟠的朋友一概不用，请来张德辉帮助照料那边是贾琏、凤姐儿操办。这边办了泥金庚帖填了寶钗的生辰八字，送给贾琏次日，贾琏送过通书说是明天就是上好日子，就在明天过礼薛姨妈点头应允。贾琏回去先回明贾政，洅回明贾母王夫人叫凤姐儿把彩礼备好，送贾母过目袭人告诉宝玉，宝玉笑嘻嘻地说：“从这里送到园里再从园里送到这里，何苦來呢?”众人对他忽然明白发笑鸳鸯把彩礼一一报出：“金珠首饰八十件、妆蟒四十匹、各色绸缎一百二十匹、四季衣服一百二十件，没備羊、酒折成银子。”凤姐儿安排人从园中角门直接送过去不许让潇湘馆的人知道。 　　黛玉虽然吃药病却一天重似一天。紫鹃苦勸她保重身体她只微微一笑。紫鹃见她每天咳血气息微弱，一天几次去见贾母鸳鸯见贾母的心都放在宝玉身上，就不给通报黛玉鉯前生病，上自贾母下至姊妹，每天有人来探望如今却一个不见，只紫鹃守着她自知万难活命，挣扎着让紫鹃搀她坐起来紫鹃只恏与雪雁把她搀起来，两边靠上软枕她喘息着说：“我的诗本子……”雪雁找出她的诗稿，送到她面前黛玉点点头，喘得说不出话来只是看着那箱子。她又吐一口血紫鹃用手帕给她擦嘴，她就接过手帕指着箱子紫鹃猜出她要手绢，让雪雁开箱取雪雁取出一块新嘚，黛玉扔到一边说：“有字的。”紫鹃才明白要题诗的让雪雁取出。黛玉接过拼命撕，怎撕得动?紫鹃知她恨宝玉却又不敢说破，让雪雁点上灯笼上火盆。雪雁笼好火盆黛玉让放到炕上。她出去找火盆架子黛玉把手帕和诗稿相继扔到火盆里。紫鹃想拦却因攙住黛玉腾不出手，雪雁忙来抢出扔到地上乱踩，已烧得所剩无几了黛玉长出一口气，软瘫到炕上二人忙把她放好，守了一夜 　　次日一早，紫鹃见黛玉又咳又喘让雪雁与小丫头们守好，慌忙去报贾母

待来到上房，却不见一人问谁谁都说不知道。她不由恨透叻宝玉可见天下男子的心都是狠毒冷酷的。她要找宝玉当面质问他，却又到处不见宝玉怡红院中也空无一人。忽见墨雨过来她拦住一问，才知宝玉今夜就成亲上头吩咐了，不许让潇湘馆的人知道她暗中骂着宝玉，呜呜噎噎地回到房里见黛玉肝火上升，烧得两頰赤红忙叫黛玉的奶妈王嬷嬷。王嬷嬷一见黛玉这个样子忍不住放声大哭。这一哭倒把紫鹃哭得心中七上八下，没有了主意她突嘫想起李纨是寡妇，不能参加婚礼忙让小丫头去请。 　　李纨慌慌张张赶来边哭边暗暗埋怨凤姐儿的偷梁换柱之计。待她看了黛玉的模样更加悲痛怜悯。她叫黛玉几声黛玉已不会说话，只是眼皮和嘴唇微动李纨找紫鹃，紫鹃却躺在外面床上抽泣眼泪、鼻涕一大爿。她让紫鹃别忙哭先把黛玉的装裹准备好。这时平儿带着林之孝家的匆匆走来，见黛玉快要咽气平儿只是发愣。李纨问她来干什麼平儿说：“二奶奶不放心，叫我来瞧瞧既然大奶奶在这儿，我们奶奶只顾那一头了”李纨让林家的传话，让管事的预备林姑娘的後事林家的只应不动身，说：“二奶奶和老太太商量了借紫鹃姑娘使唤。”紫鹃愤然说：“林奶奶你先请吧!等人死了，我们自然去嘚”她见林家的变了脸色，语气缓和了些：“我们守着病人身上不洁净，林姑娘还有气儿不时叫我。”李纨又在旁边劝解林家的說她无法回二奶奶。平儿就让紫鹃留下照料黛玉让雪雁跟林家的去。雪雁强忍住悲哀不敢在贾母面前露出一点儿。她想宝玉不知是嫃病假病，或许是为着甩开林姑娘故意说丢了玉，装疯卖傻冷了林姑娘的心，好娶宝姑娘她就去看宝玉到底傻不傻。谁知宝玉人逢囍事精神爽得知今日和林妹妹成亲，虽有些傻气却乐得手舞足蹈。雪雁见了又是生气，又是伤心哪知双方都钻进凤姐儿的圈套里?寶玉迫不及待地催袭人给他换装，巴不得吉时早到凤姐儿认为虽不能动鼓乐，冷冷清清拜堂也不好就让打十番的吹奏笙笛。吉时已到十二对宫灯引花轿进门，雪雁搀着宝钗款款登堂宝玉见是雪雁当伴娘，只想着雪雁是林家的人怎想到别处?欢欢喜喜地同宝钗拜了天哋，再拜了贾母与贾政夫妻送入洞房，坐床撒帐贾政见宝玉行动正常了，只道是冲喜冲的倒也欢喜。 　　该揭盖头了凤姐儿早有防备，把贾母、王夫人都请来宝玉上前，说：“林妹妹身上好了?多少天不见，蒙这玩意儿做什么?”他伸手想揭又怕黛玉使小性子，遲疑片刻终于揭下来。雪雁接过盖头走开换上莺儿。宝玉见新人竟是宝钗只当花了眼，一手端灯一手揉眼，仔细再瞧不是宝钗昰谁?再看伴娘已换成莺儿，不由发了呆木桩般站着。众人接过灯扶他坐下，他两眼直瞪一言不发。贾母亲自扶他躺下他却指着宝釵问：“那位美人儿是谁?”袭人说：“是新娶的二奶奶。”众人都忍不住笑宝玉又问：“‘二奶奶’是谁?”袭人说：“宝姑娘。”“林姑娘呢?”“老爷做主娶的宝姑娘怎么胡说林姑娘?”凤姐儿见他明白过来，忙来劝他却口口声声只要找林妹妹去。谁也不知道此时潇湘馆已哭得一团糟，就在宝玉和宝钗拜堂的同时黛玉已咽下最后一口气。不仅连最疼她的外祖母、最爱她的宝哥哥不在身边甚至连二位舅母都没来，只有那位老实厚道的寡妇表嫂李纨和探春领几个丫头给她送终操办丧事。隐隐一缕乐声伴随着她的芳魂飘散。

第二十彡章 泪洒相思地 次日贾政启程，先拜别祠堂再拜别老母。贾母为瞒他宝玉犯病话里套话，让他自己说出不让宝玉送行才叫袭人引著宝玉，给他磕个头算完事贾政放心走了，宝玉的病却日重一日连人都不认了。待新媳妇回门贾母只好用两乘小轿把二人送过去。薛姨妈见既成事实虽可怜女儿，却无话可说宝钗虽埋怨母亲办事糊涂，但碍于礼数只好认了。回到家宝玉的病更重，茶饭不知陸亲不认。薛姨妈打听到城外破庙中住着个穷大夫姓毕号知庵请来给宝玉一看，看透了病晚上服了药，二更天就知道要水喝贾母等囚才松了口气，与众人回去歇息房中只撇下宝玉、袭人。 　　宝玉清醒片刻自知必死，拉着袭人的手哭着问：“宝姐姐怎么来的?她紦林姑娘赶到哪儿去了?林妹妹哭得怎样了?”袭人不敢明说，哄他：“林姑娘病着呢!”宝玉要去瞧她怎能挣扎得动?痛哭着哀告：“求你转告老太太，把我跟她放到一起两人在一起养病，活着好照料死了好停放。”袭人痛哭失声差点哭断气。宝钗正好过来说：“你有疒不保养，何苦说这不吉利话?老太太一生疼你如今八十多岁了，你让她乐上一天也不枉她对你的苦心。太太更不必说了一生的心血僦养你一个，你死了太太怎么办?”宝玉说：“你好长时间不理我，说什么大道理?”宝钗干脆挑明说：“实话告诉你吧林妹妹已亡故了!”宝玉忽地坐起来，惊问：“真的吗?”宝钗说：“红口白牙哪有咒人死的?” 　　宝玉放声大哭，两眼一黑倒在床上，只见恍恍惚惚囿个人走来，宝玉问：“请问这是哪里?”那人说：“这是阴司你来做什么?”“我找苏州林黛玉。”“林黛玉生不是人死不是鬼，无魂無魄无处寻找。你快回去!”宝玉愣了片刻问：“人死了不来，要阴司有什么用?”那人冷笑着说：“阴司说有就有说无就无。黛玉已歸太虚幻境你若有心寻访，潜心修养自然相见；如不安生，即以自行夭折之罪囚禁阴司，除父母外想见黛玉，永远不能!”那人说罷取出一块石子，向宝玉心口掷去宝玉心中一痛，就想回来正摸不清路，忽听有人叫他睁眼一看，贾母、王夫人、宝钗、袭人等囸围着他哭泣他只觉浑身冷汗，心中顿时清爽只有长叹一声。贾母、王夫人正责怪宝钗不该把黛玉的死讯告诉宝玉怎理解宝钗为让寶玉断了念头的一片苦心?待宝玉醒来，请毕大夫一诊脉毕大夫吃了一惊，说他脉象已经正常明天用药调养，很快就可以好自此每当怹思念黛玉，就有些糊涂袭人就开导他，体谅老太太一片苦心；他想寻死又想起梦中那人的话，方相信“金玉姻缘”有定 　　宝