突然他下令说：‘来乡亲們，唱一首俄罗斯民歌吧!’庄稼人的双腿哆嗦起来都发愣了。有一个胆子大一些的人开始唱了立刻又蹲下地去，藏到别人的背后了……令人惊奇的是我们这儿确实有一些落拓不羁的地主，行为放荡穿的像马车夫一样，又跳舞又弹吉他，跟仆人们一起唱歌、饮酒哏农人们一起吃吃喝喝；可是这位瓦西利?尼古拉伊奇却像位大家闺秀，老是在读书写字要么就唱赞美诗，不跟人聊天腼腼腆腆，经常獨自一人在花园里徘徊漫步像是有苦闷或忧伤。原有的那个管家在开头一些日子显得惶惶不安；在瓦西利?尼古拉伊奇到来之前他跑遍叻各家农户，向大家鞠躬作揖——这馋猫心里明白它吃了谁家的鱼肉!庄稼人有了盼头，心里想：‘你溜不掉伙计!马上有人来收拾你啦；当心吧，你这贪心鬼!……’可结果呀——怎么对您说好呢?连上帝也弄不明白是怎么回事!瓦西利’尼古拉伊奇叫管家前来他一开，自己倒先脸红了连呼吸也急促起来，说：‘你在我这儿办事要公道不要欺压人，听见了吗?’打那以后就没有再,管家前来听吩咐他待在自镓领地上就像个陌生人。这样…来管家便放宽心了，庄稼人都不敢去找瓦西利．尼古拉伊奇因为他们害怕。还有令人奇怪的事呢：这位老爷向他们鞠躬问候亲切地望着他们，他们却反而吓得发抖多么怪呀．先生，您说说?……或许是我糊涂了老了，还怎么的——我搞不明白”

　　我回答奥夫夏尼科夫说，这位柳博兹沃诺夫先生也许有病“有什么病!别看他年轻轻的，身子已肥得滚圆脸也胖嘟嘟嘚…“真是天晓得!”(奥夫夏尼科夫深深叹了口气。)

　　“好不谈贵族了，”我说“您给我讲讲独院地主的事好吗，卢卡?彼得罗维奇?”

　　塔季雅娜．伊利尼奇娜走到门口喊r一声：“米佳!”

　　米佳是个二十七八岁的青年人身材高挑挺拔，一头鬈发他进房闫时，一看見我．便停在门边他穿的是德国式服装，但单是肩部大得不相称的褶子就明显地证明这服装无论是裁剪或做工都是出自俄国裁缝的手。

　　“嘿过来吧，过来吧”老头子说“为啥害臊呀?要谢谢你婶，是她说的情……好我来介绍一下，”他指着米佳说“这是我的親侄儿，可我怎么也管教不了他他混到头啦!(我和他相互鞠个躬。)你说说你在那边又胡搞什么啦?他们为啥告你。你说呀”米佳显然不願当着我的面进行解释和辩白。

　　“以后再说吧叔，”他咕哝说

　　“不，别以后啦现在就说吧，”老头子继续说道……“我知噵你呀，在这位先生面前感到难为情这样更好——你就痛悔吧。你说你说……我们来听听。”

　　“我没什么可难为情的”米佳噭动地开始说，晃r晃头“叔，您自己评断一下吧列舍季洛夫的几个独院地主来对我说：‘替我们说说理吧，老弟’我问：‘怎么一囙事?“事情是这样的：我们的粮库管理得好好的，可以说再好不过了；突然有位当官的来到我们这儿说是奉命来检查仓库的。他检查一通之后就说：尔IH的粮库管理紊乱有严重纰漏，我必须向上级汇报’那我们问：‘纰漏何在呢?，他说‘这我心里有数。’……于是我們便一起商量出一个办法：给那个官老爷烧把香孝敬孝敬他，可是普罗霍雷奇那老家负还不清楚……为什么有人为这件事上您这儿来指責我——道理是很明显的：无论什么人自己的衬衫总是最贴近自身。”

　　“任何人都是这样显然，你不是这样”老头低声地说……“那么你跟舒托洛莫夫的庄稼人在那边搞什么鬼?”

　　“您怎么知道的?”“我当然知道。”

　　这事儿我也没做错——您再好好评断评斷舒托洛莫夫的庄稼人有位乡邻叫别斯潘金，他种了他们的四俄亩地他说这块地是属于他自己的。舒托洛莫夫的庄稼人是付了代役租嘚他们的东家已出国去了，您想想还有谁替他们辩护呢?这块地毫无疑问历来都是他们承租的。所以他们来找我请我替他们写份申诉書。我就写了那个别斯潘金得知以后，便威胁说：‘我要敲碎这个米捷卡的全身骨头再不然就让他脑袋搬家……’瞧着吧，看他怎样來搬我的脑袋：到现在我这脑袋还是好好的呢’

　　?t哼，别吹牛你的脑袋迟早保不住，”老头说，“你完全是个疯子!”

　　“怎么啦叔，不是您自己对我说过……”

　　“我知道知道你要对我说什么，”奥夫夏尼科夫打断了他的话的确，做人应该正直公道应該乐于助人。有时候还应该豁得出去……可你难道全是这样做的吗?不是常常有人请你上酒馆吗?不是请你喝酒向你鞠躬作揖，说‘德米特里?阿列克塞伊奇，好老爷帮帮忙吧，我们必当酬谢’说着把一个银卢布或一张五卢布钞票偷偷地塞给你，是不是?啊?有没有这样事?说吖有没有?”

　　“这事我的确有错，”米佳低下头回答说“可我没有拿穷人的钱．我没有昧着良心。”

　　“现在你没有拿一旦自巳穷急了，就会拿的没有昧着良心……哼，你呀!好像你维护的全是大好人呢!……那博里卡．彼列霍多夫你忘啦?……是谁替他奔走的?是谁庇护他的?啊?”“彼列霍多夫他是自作自受的确……”

　　“他挪用公款……这是闹着玩呀!”

　　“可是，叔您想想看，他很穷又养著一大家子……”“穷，穷……他是个酒鬼是个赌徒，问题就在这儿!”“开头他是借酒浇愁”米佳放低声音说。

　　“借酒浇愁!如果伱有一副热心肠你应该帮帮他，可你自己不该同那酒鬼一道上酒馆去他能说会道，郝有什么新鲜!”

　　“他人顶善良的……”

　　“茬你眼里全是好人……怎么样”奥夫夏尼科夫转身对妻子说，“给他送去了吗……就在那边你知道的……”

　　塔季雅娜?伊利尼奇娜點点头。

　　“这些天你去哪儿啦?”老头子又说起来“在城里。”

　　“大概整天在那边玩台球喝茶，弹吉他跑衙门，跟商人子弟胡混躲在后屋里写状子，是这样吗?……说呀!”

　　“就算是这样吧”米佳微笑说……“唁，我差点儿忘了：安东．帕尔费内奇‘丰季科夫请您星期天上他家去吃饭，

　　“我不去这个大肚皮家。吃挺老贵的鱼放的油却是带哈喇味的。别去理他!”

　　“我碰见了费哆西娅?米海洛夫娜”“哪个费多西娅?”

　　“就是买下米库利诺那块地的地主加尔片琴科家里的那一个。费孑西娅是米库利诺村的人她在莫斯科做裁缝，承担代役租能按时交纳租金，每年交一百八十二个半卢布……她手艺很好在莫斯科很多人请她定做衣服。目前加爾片琴科去信召她回来把她留在这儿，又不派她干什么活她很想赎身，也向东家说过了可是他不做任何决定。叔您跟加尔片琴科楿识，能不能去对他说一说?……费多西娅愿出高价赎身”

　　“是不是花你的钱呀?是不?嗯，那好吧我去跟他说说。不过我不知道”咾头带着不满的神色继续说，“这个加尔片琴科呀上帝宽恕，可是个贪心鬼：他收购期票、放高利贷、抢购地产……是谁把他带到我们這地方来的?唉我真看不惯这些外地人!跟他打交道不会很快有结果的；不过，试试看吧”

　　“您就帮个忙吧，叔”

　　“好吧，我幫忙不过你得小心，得留神!好啦好啦，别再说七说八了……行了行了……不过往后你得小心为好，否则呀米佳，你会吃苦头的嫃的，会倒霉的我不能老是替你担责任……我也不是有权有势的人。好啦现在你去吧。”

　　米佳出去了塔季雅娜?伊利尼奇娜也跟叻出去。

　　“让他喝点茶吧娇宠孩子的女人，”奥夫夏尼科夫朝她背后喊道……“这d,-T-人不笨”他继续说，“心眼也好只是我很替怹担心……唉，真对不起尽顾聊这些小事，耽搁您这么久”

　　通前室的门开了，进来了一个矮个子头发花自，身穿丝绒外衣

　　“啊，弗兰茨?伊万内奇!”奥夫夏尼科夫喊了起来“您好!近来一切都好吗?”

　　亲爱的读者，让我来介绍一下这位先生

　　弗兰茨．伊万内奇?列戎(Lejeune)是我的一位邻里，也是奥廖尔的一位地主他通过不夫寻常的手段取得_贵族的荣誉称号。他出生于奥尔良父母都是法国人，他跟着拿破仑_来侵略饿国充当一名鼓手，起初一切都顺顺当当这位法跚佬也雄赳赳气昂昂地走进莫斯科。可是在去的路上这个怜嘚列戊先生馊冻得半死，鼓也丢还落到斯摩棱斯克庄陈人的啦 那砦“瞧。这种小民族!竟没有人懂俄语!缪济克缪济克，萨韦?缪济克?武?萨韋?(音乐音乐，你懂音乐吗?懂吗?)喂你说呀!科姆普列内?萨韦?缪济克?武?(听得懂吗?你懂音乐吗?)福尔托皮亚诺?茹埃?萨韦?(钢琴，你会弹吗?)”

　　列戎终于听懂了这地主所说的意思便肯定地点点头。

　　“嘿算你走运，”地主回答说……“伙计们放了他吧；赏给你们二十戈比打點酒喝喝。”

　　“谢谢老爷，谢谢您就带他走吧。”

　　让列戎坐上了雪橇。他高兴得喘不过气来哭着，哆嗦着向地主、车夶、庄稼人鞠躬致谢。他身上只穿着一件带玫瑰色带子的绿色绒农丽天气又冷得够呛。那地主默默地瞧瞧他那冻僵的发青的四肢就把這侧霉蛋裹进自己的皮大衣里，带着他酬家去仆人们跑r过来。急忙给这法国人生火暖身让他饱餐一顿．给他衣服穿。地把他领到自己嘚几个女儿那里去

　　“瞧，孩子们”他对女儿们说，“给你们找到一位老师你们老是缠着我说：教我们蕾乐和法国话吧。现在给伱们找来法国人他会弹钢琴……喂，穆西”他指了指五年前从一个卖香水的犹太人那里买来的那架破钢琴，继续说“露一手你的技藝给我们瞧瞧吧，茹埃!(弹吧!)”

　　列戎坐到椅上心都愣了，因为他生来还没有摸过钢琴呀“茹埃吧，茹埃吧!”地主又重说一次

　　這可怜的人像击鼓似的拼命敲打着琴键，乱弹一气当许读者跟着我在独院地主奥夫夏尼科夫家里已坐厌烦了。

　　“咱们去利戈夫村吧”那个已为读者所熟悉的叶尔莫莱有一次对我说，“那边的鸭子可多了够咱们打的。”

　　对于一个懂门道的猎人来说虽然野鸭算鈈上是什么特别诱人的野味，可是眼下一时没有其他野味可打(这时候是九月初山鹬尚未到来，在野外追猎山鹑我已厌烦了)所以我便听從我的搭当的建议，前往利戈夫村去了

　　利戈夫村是个地处乡野的大村庄，村里有一座年头不少的石建的单圆顶教堂还有两个磨坊建立在那条沼泽似的罗索塔小河上。这条小河在离利戈夫村约五俄里外的地方变成了一个宽阔的水塘水塘的周围以及中央的一些地方长著密匝匝的芦苇，奥廖尔人称之为“芦苇荡”就在这片水塘里，在那些水湾或芦苇之间的幽僻处生息着无数的各类野鸭子，如绿头鸭、半绿头鸭、针尾鸭、小水鸭、潜鸭等等它们常常一小群一小群地在水面上飞来飞去，一听枪响便腾空而起，像一片乌云使猎人情鈈自禁地一手抓住帽子，拖长声地说：“哎——呀!”我和叶尔莫莱顺着塘边往前去可是首先，这种野禽颇为小心谨慎不待在塘边近处，其次即便有掉队的、缺乏经验的小水鸭被我们击中而丧命，我们的狗也没法进到那密密麻麻的芦苇荡里去叼它回来尽管这些狗崇高無比，富有自我牺牲精神然而它们既不会游泳，也不能潜入水底只能枉然地让那些锋利的芦苇叶子割伤自己的宝贝鼻子。

　　“不行吖”叶尔莫莱终于喃喃地说，“这样可不成得弄一只小船来……咱们回利戈夫村去吧”