英雄无敌格鲁技能实力讲解
英雄无敌格鲁技能实力讲解
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来源：TechWeb
中的英雄格鲁，是人类和精灵的混血儿，兼有人类的智慧和精灵的敏捷，他是埃拉西亚最著名的游击战专家，根据英雄背景故事，中格鲁的专长设计也十分有趣。格鲁是一位在技能上可进攻可防御的英雄，或许这就是人类和精灵血统中，能给与他最全能的那一部分。下面就来给大家介绍一下英雄格鲁。
【英雄技能介绍】
英雄大招孤注一掷：扣除较大范围内的己方兵团30%最大生命值(不会造成致命伤害)，使其攻速提高500%，持续5.6秒。
技能1大气神箭：对一定范围内的敌方兵团造成2499点气系伤害，并降低目标30%命中，持续8秒。
技能2护体石肤：为一定范围内己方兵团施加护盾，吸收2340点伤害，效果持续15秒。
技能3百发百中：使较大范围内的己方兵团获得100%暴击和命中，持续5.4秒。
*英雄所有技能效果受到英雄法术培养以及专精培养等效果的影响。
【英雄专长介绍】
格鲁的英雄专长技能是幻影射手，专长属性加成受到英雄专长星级的影响。
专长1星：木精灵升级为幻影射手，【连击】进阶为【高级连击】，攻击和生命提高20%，射程增加100。
专长2星：帝国弩手升级为幻影射手，【连击】进阶为【高级连击】，攻击和生命提高20%，射程增加100。
专长3星：所有射手兵团的暴击提高200(英雄不在场依然有效)
专长4星：所有射手兵团的暴击伤害提高100%
【木精灵&帝国弩手介绍】
木精灵与帝国弩手技能【连击】每次攻击时，有10%概率连续射出两箭，第二箭对目标造成50%攻击的伤害，对【减速】目标连击概率提高至100%。
目前中可以制造【减速】的兵团有枯木卫士技能【缠绕】、半人马首领技能【战争践踏】、僵尸的技能【感染】
【格鲁森林壁垒搭配推荐】
英雄格鲁的专长兵团是木精灵和帝国弩手，所以我们可以围绕格鲁的专长来进行兵团搭配，下面以8人兵团搭配为例给大家格鲁的兵团搭配为：
前排兵团4个：枯木卫士、半人马首领、帝国枪兵、最后可以选择皇家十字军、铁人、僵尸其中一个。
射手兵团3个：木精灵、帝国弩手、银翼飞马
突击兵团1个：独角兽
因为格鲁专长兵团是后排射手，所以兵团搭配的核心思想就是前排防御兵团吸收伤害，为后排射手创造输出空间，所以我们需要在每条路上都布置兵团不让敌人突破防线。这里推荐前排每条路都布置一个防御兵团，另外引文中攻击兵团兵团可以有效克制防御兵团，并且后期敌人的防御兵团也比较多，所以最后推荐带上一个攻击兵团，这里选择帝国枪兵是因为前期比较好培养的缘故。
另外兵团搭配上受到兵团图鉴的影响，可优先选择培养壁垒、射手、防御三个图鉴，这样可以最大化自己的兵团战斗力。
【格鲁实战技巧】
格鲁的技能搭配上木精灵和帝国弩手有一套爆发输出，首先进入战斗后我们积累一些魔法值，然后使用英雄大招孤注一掷加上百发百中同时对一个射手兵团使用，这样可以让射手兵团触发500%的攻速和100%的暴击，这套技能连招可以帮助我们打出一套爆发输出，快速撕开敌人的防线。
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根据矿山哥布林的说法，他看见班希离开城堡，接着波尔出来找她，于是尼可帮波尔追踪班希的足迹。
尼可到了午茶时间也没出现，莉迪雅询问矿山哥布林后才知道这件事情。
他们离开城堡已经有很长一段时间，莉迪雅担心他们会出事，所以才去找爱德格商量。
爱德格听完之后，立刻要雷温去搜寻他们。
雷温出门后一样迟迟不反，直到晚上才回到城堡。
接着，爱德格找莉迪雅一起到会客室听取雷温的报告。
渔夫们告诉雷温，有两名貌似班希和波尔的人，跟着一名穿黑衣的中年妇女上船，并前往对岸的小镇，于是雷温接着前去对岸调查。
雷温在那里找到一名街头马车的马车夫，对方表示曾经载了三个特征类似的人到车站，还说对方有提起要去伦敦。雷温最后只有问道这些消息。
「雷温，你做的很好。」
「可是，无法确定尼可先生是否和他们三个在一起。」
雷温看着莉迪雅，大概是觉得很抱歉吧。
「尼可会隐身，又是只薄情的猫，他不会主动做出危险的举动，我还比较担心波尔先生和班希呢。」
「总之，那个把班希带走的妇女一定知道她是妖精，搞不好还知道班希曾经是青骑士伯爵家的一员。」
「……她会不会是悠里西斯的手下？」
「看来没错。」
爱德格脸上露出少见的痛苦神情。
如果是平时，他非但不会愤怒，还会摆出迎战的架势乐在其中，看到他烦恼的模样令莉迪雅相当意外。
「雷温，我们明天一早就出发回伦敦，你去转告汤姆金斯，请他先做好准备。」
爱德格还是一如往常当机立断，但是莉迪雅有点在意他刚才不寻常的反应。
「对了，雅美人呢？」
这种时候雅美居然不在场，莉迪雅觉得很奇怪，爱德格该不会和她起争执了吧？莉迪雅歪着头，她实在难以想象两人吵架的情景。
雅美不会像莉迪雅一样对爱德格顶嘴，她不仅对爱德格百分之百忠诚，而且懂得安抚他的情绪。
「我让她先回伦敦了，我请她带一封紧急信件给‘绯月’的史瑞德。」
爱德格会让雅美离开身边非常稀奇，更何况在这种混乱的情况下派她到别处，总觉得有支开她的意味。这种想法在莉迪雅脑中一闪而过，然而她没有再深入思考。
或许是因为，莉迪雅不想过度思索爱德格和雅美之间的事。
雷温在莉迪雅发呆时离开了，当她回过神来，才注意到这里只剩下自己和爱德格。
再不走的话，爱德格又会对她展开攻势，于是莉迪雅提高警觉，爱德格却没有其他动作，他整个人坐在椅子上直直地盯着灯中的火焰，接着低声问道：
「你明天有什么打算？」
咦、这是什么意思？
「你要跟我一起回伦敦吗？」
若是平时，爱德格一定会不由分说地将她带回去。
「我总不能丢下尼可不管。」
莉迪雅觉得自己的回答不够坦率，于是又加以补充：
「而且我想尽力帮助班希。」
莉迪雅还想协助爱德格成为真正的青骑士伯爵，但是这件事她说不出口。
「我明白了。悠里西斯也和这件事有关，所以可能会有危险，不过我会好好保护你的安全，所以你不用担心。」
这句话听起来似乎表示莉迪雅跟去只会绑手绑脚。
既然悠里西斯的目标是班希，也就是说，他一定在暗中进行某种计划，爱德格照理说应该会更加需要妖精博士的支援。
「我不会给你添麻烦的。」
莉迪雅赌气似地回答。
「你这么讲真令我伤心，我反倒希望你能依靠我呢。」
爱德格露出苦笑并站起身来。
「可是仔细想想，都是我在给你添麻烦。我好像在不知不觉中过度依赖你了，看样子我不振作不行。」
爱德格以自嘲的语气说道，莉迪雅不禁满脸诧异地看着他，接着爱德格朝她走过来，莉迪雅却没有任何不妙的感觉。
「手伸出来。」
怎么了？正当莉迪雅惊讶之际，手上的月光石戒指已经被拔下。
「即使如此，你还是愿意将戒指带在身边吧？」
的确，莉迪雅认为自己没有理由带着订婚戒指，不过矿山哥布林已经对戒指施魔法让普通人看不到，因此她也将就戴着，但是每次看到戒指还是很不习惯。
但是，爱德格主动说要取下戒指让她觉得更奇怪。
这是否表示着，爱德格以后不会将莉迪雅当成未婚妻了？
爱德格的行为上看似没变，却也起了微小的变化，虽然他似乎打算继续追求莉迪雅，却又刻意保持距离。
倘若莉迪雅说不去伦敦，他也会让步答应吗？
如果不希望我爱上你，就不妨直说啊。
等爱德格离去后，莉迪雅独自一人站在会客室中，手中紧握着月光石戒指。
「喂！莉迪雅，快点帮我打开窗户。」
我到底在这里呆坐了多久呀。
莉迪雅直到听见敲打窗户的声音和有人在叫她才转过头来，看到一匹全身漆黑的马站在窗外，莉迪雅大吃一惊，连忙跑到窗边。
「格鲁比！你怎么跑来梅洛欧的岛上？这样不好吧。」
「我只是来看看你，不会待太久。」
莉迪雅一打开窗户，格鲁比便幻化成人类的模样进入房间。
「听说伯爵那家伙也来了，他没对你怎么样吧？」
「嗯……是呀。」
「怎么啦？无精打采的。」
莉迪雅将紧握戒指的手藏在背后，赶紧挤出笑容。
「才没这回事呢。这里发生了一些意外，我明天就要回伦敦了。」
「伦敦喔，结果你还是打算回去那家伙的身边吗？」
「这是我的工作。」
格鲁比靠近莉迪雅，紧盯着她不放。虽说格鲁比的双眼具有魔力，不过光是在他充满魔性的美貌注视之下，就让莉迪雅一阵晕眩。
「你说的意外，是不是与那些想杀掉伯爵的家伙有关？」
格鲁比怎么比想象中的敏锐。
「莉迪雅，别再管伯爵的事了，那个叫悠里西斯的家伙可不好惹，你有必要为了那个伯爵牺牲到这种地步吗？而且我觉得他根本没有认真看待你们之间的婚约。」
就是呀，爱德格总是那么自私，一下子要我戴上戒指、一下子又将戒指取下来。
就连婚约也是爱德格为了达到目的才使出的手段。
戒指在莉迪雅的紧握之下陷进掌心，她不禁痛得皱起眉头。
格鲁比冷不防地把莉迪雅拉向自己，接着紧紧抱住她。
「你、你做什么……」
「我看你好像很沮丧嘛。」
莉迪雅下了一跳，却又无法推开格鲁比。
格鲁比可以轻而易举地深入人类的灵魂，尽管这是他的魔力之故，莉迪雅还是顿时感到很安心。
我为什么会沮丧呢？
莉迪雅明明希望爱德格别再对她倾吐甜言蜜语，如今却因为爱德格取下了月光石戒指而心情低落，这实在很奇怪。
我现在很沮丧吗？
爱德格不是妖精，无论莉迪雅面对身为人类的爱德格多少次，都无法得知对方内心真实的想法、也无法将思绪传达给彼此知道。
「请放开莉迪雅小姐。」
说话的人是雷温。
莉迪雅心头一惊，打算推开格鲁比，却被他抱得更紧。
「小鬼，我干嘛要听你的？」
「莉迪雅小姐是爱德格伯爵的未婚妻。」
「只是形式上的而已吧。」
雷温走上前，准备抓住格鲁比。
格鲁比将雷温的手甩开，并且放开莉迪雅，接着迅速往后退。
「我劝你最好住手。你没办法自由控制自己的力量对吧，如果你要跟我玩真的，一会战到至死方休喔。」
「格鲁比，住手！」
莉迪雅急忙挡在两人之间想要阻止他们。
「你应该要叫那个小鬼住手吧，要是附在他身上的家伙受到我的力量影响导致失控，在小鬼没死之前是绝对停不下来的。」
什么！是、是这样吗！？
莉迪雅这下可紧张了，于是转而劝说雷温：
「雷温，冷静一点喔，我马上叫格鲁比出去。」
「咦？为什么要我走啊？」
「没办法嘛！而且你再不离开的话，会被梅洛欧发现的。」
格鲁比不甘心的啧了一声，但是莉迪雅却推着他的背走向窗边。
「喂，小鬼，你去告诉伯爵，别以为他跟莉迪雅订了婚，我就只能干瞪眼。要是他再继续害莉迪雅伤心，我也有我的做法。」
格鲁比的身影消失在窗外的黑暗中后，莉迪雅关上窗户，战战兢兢地回望向雷温。
「我很冷静，请别担心。」
雷温面无表情得回答，莉迪雅终于松了一口气，但是不小心让雷温撞见她靠在格鲁比的怀里，她觉得好尴尬。
这比让爱德格看到还困窘。
若是被爱德格撞见，他一定会直接开口阻止，然而雷温只是默默地用谴责的眼神注视着莉迪雅。
最后，雷温像是下定决心似地说道：
「莉迪雅小姐，请您不要背叛爱德格伯爵。」
「咦、背叛？我并没有……」
「您是爱德格伯爵的未婚妻，却又变心于格鲁比，这是一种背叛行为。」
雷温的话让莉迪雅忍不住发怒。
「说我变心是什么意思？我从来就没说过我喜欢爱德格呀，而且你应该也知道我们会订婚只是情势所逼。」
「不论是哪种形式，婚约就是婚约。」
「这么说的话，爱德格不是也一天到晚背叛我吗！与其和我说，还不如去提醒那个轻浮男子。」
「爱德格伯爵没有花心。」
哪有可能。
但是，不会说谎的雷温说得如此肯定，或许是真的吧。
不对、这绝对不可能，莉迪雅甩头否认。
在莉迪雅休假离开伦敦的一个半月中，爱德格不用担心会被发现，一定玩得很尽兴，他不可能忍受身边这么久没有女孩子陪伴。
「爱德格伯爵很需要您。」
「……他真正需要的人不是我。」
因为原本死去的雅美回到他身边了。
如果爱德格真的戒掉了花心的毛病、决定要在爱情上专一，那么这一个半月里，他应该要开始将心思放在雅美身上，而不是莉迪雅。
说不定，爱德格再也没有理由拒绝重生为瑟尔奇、并且回到他身边的雅美。
莉迪雅的情绪好不容易才被格鲁比安抚下来，现在又再度被雷温打乱，她急忙逃离会客室，藉以避开雷温的眼神。
波尔被人用布蒙住眼睛强行带走，直到他被带入一间屋子后，蒙住眼睛的布才被取下。
这里到底是伦敦的哪一区呢？波尔觉得自己似乎在马车上坐了很久，不过这一带十分安静，由此可知应该不是城内而是郊外。
窗户被木板钉死，所以看不到外面。
房门当然也打不开。
「喂、波尔，你在里面吗？」
门外传来尼可的声音，波尔惊讶地靠在门上回答：
「尼可先生！您怎么一起来了！？」
「啊，我隐身了，所以没被发现。对了，大事不妙了，悠里西斯也在这里喔。」
波尔心想，果然没错，情况简直糟透了，一旦被悠里西斯逮到，自己可能会被杀。
「波尔，你有在听吗？」
「啊……我有在听，只是有点震惊。」
「现在不是害怕的时候啦，我帮你开门，我们快点逃走吧。」
「您有钥匙吗？」
「我看到那个女人把钥匙放在抽屉，所以就偷来了。」
原来如此。可以隐形的妖精做什么事都很方便，幸好尼可有跟来。
波尔听到开锁的声音之后，赶紧转开门把、将门打开。
屋内的通道非常昏暗。
「往这边走。」
波尔跟随尼可的声音沿着墙壁前进，四周一片漆黑，他连尼可是否隐形都无法判断。
「请问您为什么愿意跟着我呢？您不是莉迪雅小姐的猫吗？」
「我才不是猫咧，不止这样，我还是与莉迪雅平起平坐的同伴喔。我有任意行动的自由，再说你要是不见了，谁来帮我画肖像画？这样我会很困扰耶。」
原来是为了肖像画，不过波尔转念一想，这样也好，表示他满中意我的绘画技巧。
「对了，尼可先生，班希被关在哪里？」
「我不知道，我是追着你来的。」
「她是妖精，就算放着不管也死不了啦。」
但是波尔想起了班希泫然欲泣的模样，因此不忍心丢下她。
「可是……她一个人一定很害怕。」
波尔此时听到某处传来微弱的哭泣声。
是班希的哭声！他赶紧转身朝声音来源走去。
「喂，妖精画家，你要去哪里？」
波尔找到传出哭声的房间，他轻轻地开门进去，这间房间的门并没有上锁。
班希戴上斗篷的帽子，坐在房间正中央的地板上，将双手放在膝盖上低头哭泣。
「班希，你没事吧？他们有没有欺负你？」
接着班希连忙摇摇头。
「没有，我没事……」
「是吗，那就好，你站得起来吗？」
「嗯，他们说我以后不会再见到你了，所以我……」
「快点，我们一起逃走。」
班希用力摇头，似乎不愿起身。
「我要留在这里，我想见真正的青骑士伯爵。」
「你在说什么，青骑士伯爵就是你在马南岛见到的那个人喔。」
「可是他们应该能让我见到真正继承了青骑士伯爵血脉的人。」
波尔无可奈何地看向尼可。
尼可以灰猫的模样在他们面前现身，看似伤脑筋地双手环胸。
「是谁跟你这么说的？是那个把我们带来这里的女性吗？」
「不是的，我在马南岛的城堡时，有人给了我一封信，信上写着如果想见真正的青骑士伯爵，就要掩人耳目离开城堡前往港口，我到了港口后，她就说要带我去见青骑士伯爵。」
所以班希才会突然跑出房间，可是这么一来又多了一个新的谜团。
「在城堡里？是谁把那封信拿给你的呢？」
「是一个黑色短发的侍女，不过她穿着男装，她把信交给我时还叫我立刻阅读。」
那个人是爱德格贴身随从的姐姐，怎么可能！波尔心里慌乱不已。
还是说，雅美只是单纯受托要转交信件呢？
姑且不论是谁拜托雅美这么做，但是收件人是班希这名重要的少女，雅美怎么会不先与伯爵商量，就将可疑的信交给她？
而且她还是趁班希落单时将信交给她，这点也令波尔很在意。
波尔觉得自己似乎发现了不该知道的秘密，而尼可也烦恼地不断捻着胡须。
「……结果那封信呢？还在你身上吗？」
「没有，信上写着看完要立刻丢到暖炉里烧毁……总而言之，我想亲眼确认他们说的是不是真的血脉继承人，如果葛拉蒂丝大人真的过世了，那个人就是我的主人。」
「真不亏是班希，果然对自己侍奉的家族忠心耿耿。」
波尔一听到这个从旁插嘴的声音，立即吓得全身僵硬，出现在门口的是一名有着淡金色头发的少年。
是悠里西斯！
他乍看之下只有十五、六岁，却是王子的心腹，还通晓操纵妖精的力量。
波尔正要往后退时，突然想起自己得保护班希，于是骨气勇气挡在她的面前。
悠里西斯完全不把波尔放在眼里，径自走上前去。
「班希，我总算见到你了。」
班希摇摇晃晃地起身。
她凝视着悠里西斯，并且越过挡在她面前的波尔超对方走去。
「您是青骑士伯爵的……」
「你感觉得到吧？你应该能够认出谁是伯爵家真正的后代。」
「是的……我感觉到了，您是拥有和葛拉蒂丝大人同样的力量。」
「等等，班希，不是他，他并非正统的伯爵家继承人。」
悠里西斯抓住波尔胸口的一副恼怒地说：
「你是想说，我是伯爵庶子的后代吗？我的祖先只是没有和伯爵正式举行婚礼罢了，这不是人类社会的规则，在妖精界里，具有血脉关系当然就有资格继承一切！」
悠里西斯突然放开波尔，害他倒在地上，班希吃惊地跑到他的身边。对班希而言，眼前这名少年应该是自己好不容易才见到的主人，她简直不敢相信主人竟然会如此粗暴地对待波尔。
她不知所措地来回看着悠里西斯和波尔。
「班希，那个男人是我的敌人，他只是为了博取你的信任才对你这么亲切。」
班希担心地看着波尔，波尔则是一边起身，一般对班希解释：
「不是的，你不能相信那个男人！请你相信我，你在城堡见到的人才是真正的伯爵！」
「为什么特德那个家伙身边总是有一群崇拜者？真令人作呕！」
悠里西斯掏出手枪，将枪口瞄准波尔……
第四章 孤枕难眠的夜晚
深夜的伦敦笼罩在浓雾当中。
大本钟（注解1）的低沉钟声，响彻仿佛深陷泥沼底部沉睡的街道。
林立在道路两侧的煤气灯在雾气的包围之下，流泻出朦胧的光线，使得石阶以及建筑物的影子淡淡地落在地面。
或许是因为严寒和浓雾之故，街道上几乎不见人影，甚至连一辆马车都没有。
格鲁比光明正大的以马的姿态在街道上行走，朝着伯爵宅邸前进。
因为莉迪雅说要回来伦敦，所以他抢先一步到达。
要是莉迪雅能够继续休假就好了，可惜天不从人愿。
他真希望莉迪雅取消和那个伯爵的婚约。
格鲁比大可以凭蛮力将莉迪雅带回苏格兰高地。
这么做是为了保护莉迪雅远离危险，因此就算强迫莉迪雅在高地待一段时间，她也一定可以谅解的。
格鲁比一边思索这件事，一边纵身跃过爬满蔷薇的篱笆潜入伯爵宅邸，然后他打算先在喷水池稍事休息。
他无意中抬头看向二楼，发现有道人影正准备从窗户溜出来。
原来是海豹女啊，格鲁比喃喃自语。
雅美现在是瑟尔奇，她以前也曾经有过可疑的举止，格鲁比只要一想到她背着身为主人的伯爵偷偷摸摸，就不禁对她特别注意。
当然他这么做不是为了伯爵，而是因为莉迪雅在伯爵身边。
如果要出外办事的话，根本不必从窗户出来，更何况她对自己是妖精的自觉很薄弱，更应该会像普通人一样从大门进出。
格鲁比起了疑心，于是决定跟踪雅美。
雅美离开伯爵宅邸后，在马路上快速行走。妖精族不论是在雾中或是黑暗中都不会像人类一样看不清楚，因此雅美前进的速度非常快。
她快速走过格鲁比平时活动的公园旁的道路，来到偏僻的郊外，然后终于在一个四周只有零星建筑物的地方停下。这里有一块被枯草覆盖的沼泽，她向沼泽旁的一栋屋子走去。
她才一站到门口，里面的人马上为她开门，似乎正等着她的来访。从格鲁比藏身的位置只能看到屋内透出微弱的光线，但是光线随即消失，大概是门被关上了吧。
格鲁比蹑手蹑脚地靠近房子。
这栋屋子的窗户上钉满木板，所以屋内的光线不会外露，也看不到里面的情况。
格鲁比思考这该如何探查屋内，就在他绕着房屋外走动时，某种物体从天而降、掉到他的脚边。
「搞什么？差点砸到我耶。」
这个东西似乎是有人从屋顶天窗丢下来的，但是层层树木遮蔽了视线，因此无法看清窗户附近的动静。
格鲁比弯下腰确认脚边的物体，原来是个老旧的行李箱。
格鲁比摇了摇箱子，发现里面似乎有东西，只是箱子锁住了，所以无法轻易打开。
「怎么又是你？」
格鲁比坐在地上试图破坏箱子上面的锁，此时背后传来一道声音。
「哟，好久不见了，海豹女。」
雅美双手环胸，不悦地俯视格鲁比。
「你一个人在这干嘛？又背着伯爵做坏事了啊？」
雅美以食指抵在唇上示意格鲁比安静，此时门口传来叫唤雅美的声音，她冷静地走过去，离格鲁比一段距离后才回应对方：
「不，没有人在外面。」
有个年轻男子的身影在门口的亮光处若隐若现。
居然是那个家伙！格鲁比惊讶地睁大眼睛。
这名少年拥有妖精博士的能力，以前曾经欺骗过格鲁比，而且企图杀害伯爵。
然而现在这名站在格鲁比眼前的，却是伯爵信赖的伙伴之一。
「是你说外面有动静的。」
「是的，不过我只看到狐狸。」
「再仔细搜查一遍。」
少年说完后立即进入屋内。
雅美松了一口气，然后又再度转身等着格鲁比。
「我才不是狐狸。」
「真是个碍事的妖精。」
「那你为什么不把我供出来。」
「这么一来我势必得与你战斗，太浪费体力了。」
也对，格鲁比点点头，看来她也明白自己和格鲁比一对一打没有胜算。
「你背叛了伯爵，在那家伙底下做事啊？」
雅美微皱端正的月眉。格鲁比心想，在近似于人类的瑟尔奇族当中，难得出现如此美貌的妖精，既然她还是人类时就如此美丽，那个花心伯爵没对她出手还真是反常。
「快打开那个箱子，凭你的蛮力应该不成问题吧。」
雅美避开格鲁比的问题。
「为什么？」
「你的朋友在里面。我本来想偷偷带出来，但是途中差点被发现，只好赶紧把东西从窗户丢下来，然后以外面有可疑的动静为借口跑出来，却看到你……总之，你赶快带着里面的东西离开。」
「我才没有朋友。」
「是吗，那么就是你重要的人的朋友。」
莉迪雅的朋友？格鲁比虽然觉得疑惑，不过还是使力将锁破坏，打开箱子一探究竟。
有一只失去意识的灰猫瘫在箱子里。
「什么嘛，原来是这家伙。」
格鲁比抓起尼可，接着将目光转向雅美。
「你是怕我把你背叛的事说出去，才给我这只猫当作交换条件吗？就算莉迪雅看到他会很开心，不过要是她会因此被牵连，我也不会接受这笔交易哦。」
「这不是交易，我知道你不会站在爱德格伯爵那边，因为你不希望莉迪雅小姐被他抢走，既然如此我又何必封你的嘴？而且你不是认为，只要爱德格伯爵从世上消失，你就可以和莉迪雅小姐回苏格兰高地过日子，我没说错吧。」
「你打算杀了伯爵吗？」
雅美看似烦恼地垂下眼帘。
「我只是不希望爱德格伯爵被别人夺走。」
这句话代表什么意思？雅美想保护伯爵吗？抑或是不惜背叛也想让伯爵属于自己？
这和格鲁比对莉迪雅的心情很类似。
格鲁比不想让莉迪雅难过，一心只想保护她。他也曾经想过可以硬把莉迪雅拉到水底，就算这么做会被莉迪雅讨厌也无所谓，假以时日她应该就会死心陪在自己身边。
就结论而言，这也算是保护莉迪雅的一种方式，不是吗？
「你不是说过，不会给莉迪雅添麻烦吗！」
「要是你无论如何都放不下心，就想办法让莉迪雅小姐远离爱德格伯爵呀。」
雅美拾起空无一物的皮箱朝后院离去。
「尼可，振作点！千万别死啊！」
莉迪雅让尼可躺在坐垫上，并且拼命抚摸他的身体。
尼可无力地瘫在那里，一动也不动。
爱德格和雷温也到克鲁顿家位于伦敦的房子，在客厅观察尼可的情况。
「好像没有受伤。」
爱德格将无力抵抗的尼可翻过来、转过去，还拎起他的尾巴或是举起他的脚，莉迪雅看了很担心，不得不阻止他。
「他生病了吗？妖精也会生病？」
「我也不是很清楚，你不要一直欺负他。」
莉迪雅才刚返回伦敦的住处，出门迎接的女管家便告诉她，尼可今天早上倒在大门前。
爱德格与雷温从车站送莉迪雅一路回家，两人听到这个消息，也赶紧下车过来看看尼可的情况，但是莉迪雅心想，或许不应该让他们过来。
「如果让尼可闻一下红茶的香味，他说不定就会醒来了。」
「别闹了，你快回去啦！」
泫然欲泣的莉迪雅赶紧抱着尼可，转身背对着爱德格。
「莉迪雅，我不是在开玩笑，我只是想舒缓一下你难过的心情。」
「那你就安静点。」
雷温不经意发出声音。
「……对不起，我会保持安静。」
「雷温可以讲话没关系，若是发现什么异状请告诉我。」
「你对我和雷温有差别待遇吗？
「那当然。」
雷温眼见主人正在闹脾气，于是迟迟不敢开口，直到爱德格挥手允许雷温才说：
「尼可先生的胡须不见了。」
莉迪雅仔细观察尼可的脸，发现他向来自傲的胡须果真被剪掉了。
「不过尼可是妖精，就算胡须被剪掉，也不会痛或是行动不便才……」
莉迪雅话还没说完，尼可便微微睁开双眼。
「尼可！你终于醒过来了！」
「…………我的胡须……」
尼可咕哝道，接着猛然睁大眼睛从莉迪雅手中挣脱、躲在坐垫下。
「看你精神挺好的嘛。」
爱德格想要拉开坐垫，尼可却死命地紧抓不放。
「哇，不准看！千万别看我的脸！」
「怎么啦？因为你的胡须没了吗？」
「别说出来！」
「先别管这个了，你知道波尔和班希的下落吗？」
尼可知道事态紧急，于是思索了好一阵子之后认真回答：
「他们被带到郊外的一栋空屋了。往却尔西（注解2）的南边有一条河，渡河之后就会看到一栋附有水车小屋的房子，悠里西斯也在那里，可是我不知道妖精画家和班希后来怎么了。」
「你也被悠里西斯抓住了吗？」
「他抓住我，然后把本大爷最重要的胡须……我一时打击过大失去意识，之后就完全没记忆了。」
「所有事情都不记得了吗？连你怎么回到克鲁顿家也不记得了？」
「不知道啦！」
尼可紧抓着坐垫遮住脸，并且维持这个姿势用悲惨的声音呼唤莉迪雅：
「莉迪雅~~拿镜子给我……」
莉迪雅将手镜递给尼可，他想必是在确认自己的胡须。
「呜啊~~」尼可发出一声惨叫，接着再度瘫倒在坐垫下，他大概是因为打击过大而昏过去了。
莉迪雅叹了一口气，一方面觉得无奈，一方面觉得放心多了。
她拿起坐垫一看，晕过去的尼可看起来很忧郁，表情与莉迪雅刚才边哭边照顾他时一模一样。
「悠里西斯一定能直觉感受到别人最忌讳的事。总之，还好尼可保住了一条命。」
「嗯，还好尼可平安无事。」
莉迪雅放松下来，接着弯下腰替尼可重新系好歪掉的领结。爱德格露出落寞的神情静静地注视着莉迪雅，不过莉迪雅没注意到。
「雷温，麻烦你立即和‘绯月’的人分头去找尼可说的空屋。」
莉迪雅听着爱德格对雷温下达确实的指令，接着站了起来。
虽然尼可平安归来，但是波尔和班希碰上了悠里西斯，不知道他们现在还好吗？
问题尚未解决。
爱德格正准备和雷温离开，却又突然停下脚步，问了莉迪雅一个唐突的问题。
「对了，莉迪雅，班希的死亡预言有期限吗？」
「咦？你为什么要问这个？」
「纯粹感兴趣。」
爱德格总是对奇怪的事有兴趣，因此莉迪雅也没有多想。
「……差不多在一个礼拜之内会应验吧。」
「这样啊。那波尔的事如果有任何进展我会再通知你。」
爱德格说完就离开了。等他派人到莉迪雅家报告最新消息时，已经是第二天了。
他们找到了尼可说的那些空屋，但是雷温进去探查时，屋内已经空无一物，他们只有在一间房间里找到被遗弃下来、手脚遭到捆绑的波尔。
波尔回到伯爵宅邸后心情总算恢复平静，并在会客室和莉迪雅见面。
坐在会客室一隅的波尔，脸上还留有被人殴打的瘀伤。
「……波尔先生，还好你没事！」
波尔一如往常般不好意思地搔着头，只受一点小伤真是不幸中的大幸。
「让您担心真是对不起，而且班希也被他们带走了。」
「悠里西斯的目标是班希吗？」
听到爱德格的话，波尔露出耐人寻味的表情，并且端正坐姿回答：
「是的，没有错。不过悠里西斯需要的不只是班希，他还在找可以解开班希记忆封印的琥珀。」
「琥珀能解开记忆的封印吗？」
「班希的记忆似乎被封印在预言葛拉蒂丝伯爵死亡的泪珠里，因此悠里西斯非要得到那颗琥珀不可。」
「这些是悠里西斯告诉你的吗？」
莉迪雅为此感到惊讶，不过爱德格似乎能理解。
「所以他才没杀了你。」
波尔不知为何满怀歉意地点头。
「是的，他叫我去找琥珀，而且还不断问我有没有头绪，但我完全不知道，结果他就说……叫青骑士伯爵去找，区区一颗蕴藏了妖精魔力的琥珀他总找得到吧……」
悠里西斯这句话分明是在挑衅，爱德格不悦地用鼻子冷哼一声。
「他翻遍别人的住处也没找到，这不过是丧家之犬在乱吠罢了。」
话说回来，如果那颗琥珀是伯爵家的重要物品，那么爱德格就必需赌上青骑士伯爵的名誉把它找出来。
「波尔先生，班希被悠里西斯当作人质了吗？」
「啊、不是的，我想他应该不会对班希下毒手。」
「换句话说，班希一见到悠里西斯，就承认他是伯爵家的子孙啰？」
波尔更是抱歉地垂下头，看来又被说中了。
「不过，为什么悠里西斯要波尔先生去找琥珀呢？」
「因为他认定波尔的生父曾经保管那颗琥珀。尽管琥珀目前下落不明，不过照这样看来，波尔的父亲的确曾经持有它。」
想必悠里西斯是故意线路一些秘密给波尔，然后要他去找出应该在爱德格这边的琥珀，所以他才绕了波尔一命，好让他传话给爱德格。
也就是说，悠里西斯相当坚信琥珀在波尔周围的人身上。大概是他派人搜查波尔家却没找到，所以认为琥珀被巧妙地藏在某处，而波尔就是找到琥珀的关键。
「我想琥珀就在波尔先生的身边喔。」
莉迪雅下此断言。
「咦、您为什么这么认为？」
「班希不是出现在波尔先生的身边吗？我想这是因为班希有感应到什么。」
波尔沉思了好一会儿，但就是想不起来父亲的遗物中有类似的物品。
「莉迪雅，我有个疑问，若是找到琥珀并解开封印，得到班希保管的遗物，是否就意味着真的得到了青骑士伯爵的力量呢？」
「……有这个可能喔。既然葛拉蒂丝伯爵将遗物封印在具有妖精魔力的琥珀内，就表示遗物或许在本质上和妖精的魔法相同。」
「悠里西斯对琥珀有着异常执着。或许是王子想得到封印在其中的遗物，抑或是此物落到其他人手上会对王子造成不利。」
「王子会杀光伯爵家子孙，说不定也是怕琥珀落入某人的手里。」
「那我更得找到班希的琥珀解开封印了，不过就算我找到琥珀，也不知道该怎么使用。」
悠里西斯知道吗？
或许他本来就知道，但也有可能是班希在承认他为伯爵家子孙后，回忆起接触封印的方法，然后再告诉悠里西斯的。
「找出琥珀是当务之急。波尔先生，我们可以去你家叨扰吗？」
「嗯……说的也是，再找一次好了。」
「那么波尔，除了雷温之外，你再召集几个人帮忙吧。」
波尔点头，接着抬头看着爱德格，脸上掠过一抹不安。
「不好意思，伯爵，其实我还有件事想跟您谈谈。」
莉迪雅正准备离去，因为听见这句话不由得停下脚步，波尔却充满歉意地说：
「可以的话，我希望与伯爵私下谈。」
在爱德格开口请莉迪雅出去之前，她就因为心中涌起些许疏离感自动离开会客室。
爱德格在未来的日子里，依然需要我吗？
自从爱德格把戒指取下后，莉迪雅就产生这种疑问，而且在胸口越积越沉重。
班希收到一封信，信上写着真正的青骑士伯爵在等她，所以才会擅自离开马南岛上的城堡，而且将信交给班希的极有可能是雅美。
爱德格听完波尔的叙述非但不惊讶，反到有种恍然大悟的感觉，他总算知道琥珀为何会掉在雅美的肩膀上。
爱德格当然不愿作出雅美背叛了自己的结论。
到底是谁拜托雅美把信交给班希是个疑点，不过雅美也有可能只是单纯地将受托的信转交给班希而已。
可是，雅美却骗爱德格说她还没见过班希，这是爱德格最在意的地方。
总而言之，现在凡事都必须小心。
爱德格独自待在书房内，不断思考这件事情。
他从以前就无法看透雅美的内心。
就算当面询问雅美，她大概也不会说实话，现下只能小心翼翼地观察事态的发展，还不能让雅美发觉自己已经有所堤防。
从现在开始，重要情报绝对不能让雅美知道，可是若只让她处理日常杂物，她大概也会起疑吧。
雅美的观察力非常敏锐，这是最伤脑筋的地方。
爱德格将双手放在书桌上交握，这件事很棘手，但是他告诉自己绝对得设法解决。
「……为什么呢？」
他不禁喃喃自语。
为什么雅美现在仍然得听命于王子和悠里西斯呢？
雅美重生为瑟尔奇之后，只要脱下海豹毛皮就可以变成人类的模样。瑟尔奇一旦失去毛皮便无法回归大海，所以不得不顺从拿走自己毛皮的人，不过，悠里西斯应该已经无法限制雅美的自由才对。
因为雅美的毛皮在爱德格手上。
爱德格无意束缚雅美，只是帮她保管毛皮，只要她开口，爱德格随时都会将东西还给她，雅美也明白这点。
雅美服从王子和悠里西斯是出于自己的意思吗？如果真是如此，爱德格实在无法想象理由是什么。
难道她希望爱德格步向毁灭之路吗？
或许唯有这么做，才能使她的灵魂获得救赎。
爱德格曾给了她一线曙光，最后却无法用这双手给她幸福，如果她因而心生怨恨……
既然如此，我为了她而选择一死又有何妨。
爱德格在心中一隅如此思考。
既然我无法给雅美任何东西，不如将这条命……
他从上衣口袋内取出一颗琥珀，并在灯光下凝视它。
爱德格心想，这颗琥珀或许预言了他的死亡。
他将琥珀拿近烛火。
琥珀依旧散发出淡淡的光芒，并且将火焰排斥开来。
「哦~~这可是死亡的预兆。」
爱德格转过头来，看到正从窗户爬进来的格鲁比。
「那是你家班希的眼泪吧。」
他挺着从头到脚宛如希腊雕像般完美均匀的身躯，意气风发地站在爱德格面前。
爱德格连看都不想看他的脸。
「你来做什么？」
「喂、伯爵，你还是不打算和莉迪雅解除婚约吗？」
「你真难缠，绝对不可能。」
「反正你就快死了，快点解除婚约吧，造成你死亡的原因说不定会连累莉迪雅，要是她发生什么意外就太迟了。」
爱德格当然也很担心这件事，不过他不愿受格鲁比指使。
「我会好好守护莉迪雅的，你快给我消失。」
「我先声明，我也自有对应法，假如情况不妙，就算会惹火莉迪雅，我也可以强迫她离开你……」
格鲁比用黑珍珠般漆黑的魔性双瞳盯着爱德格。
我自称青骑士伯爵，却连这家伙都赶不走，真是可笑。
爱德格试着回避格鲁比，然而他的眼神对格鲁比而言根本不构成影响。
这是有人敲响书房的门。
「爱德格伯爵，打扰一下。」
是雷温的声音。格鲁比嘀咕着「真麻烦」，接着退后几步。
「你的随从似乎不好惹。」
格鲁比说完立即消失无踪，爱德格望着他打开的窗户无奈地叹了口气。比起自己，雷温在妖精的眼里反而比较有分量。
「刚才有人在房间吗？」
雷温进入房间后，看似不解地环视四周。
「嗯，是那匹马。」
雷温会意似地点点头，接着关上窗户并确实上锁。
「我认为您必须当心格鲁比，虽然他是莉迪雅小姐的友人，却不是我们的同伴。」
「发生什么事了吗？」
雷温难得以强烈的语气发表自己的意见，爱德格不禁开口询问。
「……我看到他在追求莉迪雅小姐。」
雷温淡淡的神情中似乎带着些许不甘心，如果这不是错觉的话，莉迪雅大概是对格鲁比表现出爱德格从未看过的一面吧。
假如格鲁比有此意，莉迪雅就会老实接受吗？
即使莉迪雅因为他是妖精而拒绝，也不曾怀疑过他的心意吧。
因为妖精不会说谎。
爱德格觉得很不甘心。
他很想现在就冲到莉迪雅面前要她不准变心。尽管这对她来说并非变心、也不是背叛，可是莉迪雅好不容易才开始在意自己，爱德格不想放弃。
然而，就算爱德格想再度挽回莉迪雅，时间却所剩无几。
「雷温，你会帮我守护莉迪雅吗？」
雷温面对爱德格突如其来的问题，不假思索地用力点头。
「当然，因为莉迪雅小姐是您的未婚妻。」
「我不是这个意思，我是说，就算我不在了，也希望你能以朋友的身份保护莉迪雅。」
雷温歪着头，似乎无法理解爱德格话中的含义。
现在不懂也无妨，总有一天能了解就足够了。
雅美的事情也一样。
爱德格并不打算将心中对雅美的疑虑告诉雷温，因为他一旦知道了，一定会不由分说地杀了自己的姐姐。在雷温的心中，对爱德格的忠诚依旧比姐弟之情重要。
爱德格认为，假使雅美背叛的事是真的，也不可以让雷温下手。
否则，他将永远失去身为人类的生存价值。
「对了，你们去波尔家找得怎么样了？有找到琥珀吗？」
「没有，我们连画框和固定油画的木板都确认过，并未发现类似物品。」
「或许我们要找的东西乍看之下不像琥珀。」
「看起来不像琥珀的……琥珀吗？」
虽然爱德格这么说，但是他自己也无法明确想象。他曾经猜测琥珀上可能涂了颜料伪装，不过敌人一定也想过这点了，毕竟只要将可疑物切开马上就会曝光。
一定是连悠里西斯都意想不到的形体。
他是打算先让爱德格找到琥珀再抢夺吗？班希在他们的手上，只要知道琥珀的下落就能让她恢复记忆吧。
「我们也史瑞德的俱乐部找找看好了。」
雷温点头，当他正要走出书房时，爱德格不经意地叫住他。
「莉迪雅呢？还在波尔家吗？」
「莉迪雅小姐已经回去了，听说她的父亲今天刚结束调查之旅返家。」
「哦，是吗。」
看来就算邀她共进晚餐，她也不会答应了。
唉~~这也是我的坏习惯之一，因为与莉迪雅在一起的时候可以忘却烦恼，所以我总是强硬地要求她陪我，这样不过是自私地利用她。
倘若真的关心莉迪雅，就应该让她回苏格兰老家。话说回来，要是爱德格下得了这种决心，早在莉迪雅休长假时就这么做了。
爱德格直到现在依然犹豫不决，他一边烦恼着，一边将书桌上的琥珀收进口袋。
「尼可，你真的不吃晚餐吗？」
无论莉迪雅怎么叫，尼可就是不吭声，他钻到莉迪雅的床下后就不肯出来了。
「父亲大人有带礼物回来耶，是芬兰的熏鲑鱼还有威士忌，你再不去吃就会被吃光喔。」
莉迪雅好久没和父亲一同用餐，她用餐完毕回到二楼的卧室后，只觉得尼可心中受的伤真的不小，竟然连酒都引不起他的兴趣。
尼可毛茸茸的尾巴原本从床底露出一小截，不过莉迪雅一在床沿坐下，他立刻将尾巴收了回去。
「尼可，就算没有了胡须，你也是很了不起的绅士喔。波尔和班希被人带走时，你还跟着他们，确认他们被带到哪里，真的很厉害呢。」
床底下的尼可还是毫无动静。
「你虽然很任性，有时候还很无情，不过我知道你也有很多优点。」
莉迪雅将一个小包裹推到床底。
「我在回家的路上看到这个好东西，就把它买下来了。这是便装舞会用的面具，因为是玩偶带的装饰品所以很小，不过给你戴刚刚好，还可以挡住胡须哟。」
尼可好像不感兴趣。
不过正当莉迪雅要走出房间时，他突然开口说话了。
「莉迪雅，你要小心点，雅美可能背叛伯爵了。」
「咦！怎么可能？」
尼可这句话太突然，莉迪雅还以为是无聊的玩笑想一笑了之，尼可却严肃地继续说：
「班希收到一封信，里头说要让她与真正的青骑士伯爵见面。说不定是雅美把信交给班希，促成她和悠里西斯见面的。波尔也知道这件事，所以他应该已经告诉伯爵了吧。」
难不成波尔避人耳目要和爱德格谈的就是这件事吗？
莉迪雅一想到这件事，突然觉得尼可的话有了几分可信度。
若是重要的人再度背叛了自己……
爱德格应该会受到很深的打击。
他现在独自一人吗？
他现在正做些什么、要不要紧呢？莉迪雅一想到爱德格就心乱如麻。
不对，他的脸皮这么厚，应该不会有事。
不论发生什么事，他都能泰然以对，这就是莉迪雅认知中的爱德格。
但是，他很擅长隐藏自己内心的想法。
莉迪雅回到楼下客厅时，父亲正在阅读学术杂志，她在父亲身旁坐下又陷入沉思。
「莉迪雅，外头又开始下雪了，今天晚上似乎会很冷喔。」
「是呀，父亲大人。」
我真笨，我根本不必去担心爱德格。
就算他内心受伤、感到孤单难耐，也轮不到我来烦恼，反正他身边多的是能够安慰他的女性友人。
莉迪雅就是因为不想成为他的女性友人之一，才会刻意和他保持距离。
爱德格来到一间专门服务上流社会人士的会员制高级俱乐部。
史瑞德经营的这间俱乐部，除了是秘密组织「绯月」的根据地之外，也是组织内的艺术家成员结识赞助的社交场所。
因此，俱乐部内到处装饰着画作和雕刻品之类的精美艺术品。
为了不愧于高级俱乐部的名声，这里只摆出精心挑选的作品，不过其中当然也有不少作品出自尚未出名的艺术家之手。
走过铺设红绒毯的大厅楼梯，再穿过华丽灿烂的吊灯下，爱德格被带领前往的地方是绅士们通宵玩乐的社交场所。今夜，数名爱德格认识的会员们也在注意到他后点头致意。
「艾歇尔巴顿伯爵，最近常常看到您大驾光临呢。」
「老是进出女士止步的俱乐部真不像您的作风，是不是花心的事让真命天女生气了？」
「差不多吧。我先从后门告退了，还请各位当作没看见。」
爱德格转过身去，同时背后传来醉醺醺的绅士们高亢的笑声，他没有多作停留，径自走入更内侧的房间。
爱德格的目的地是前几天被小偷闯入、翻得乱七八糟的房间，这里尚未收拾干净，因此暂时不对外开放，然而仆役一看到爱德格便行了个注目礼为他开门。
俱乐部老板史瑞德在这间清理到一半的交谊厅里等候爱德格。
「伯爵，我不记得奥尼尔有交给我类似琥珀的物品。」
「你这边不是有好几幅奥尼尔的作品吗？」
「没错，我已经全放在这里了，正准备等一下来彻底检查，不过有好几幅画的画框被破坏、画作表面也受损了，损失真是惨重。」
爱德格望着排列在交谊厅角落的画作，这些都是波尔父亲的作品。
风景画中那似曾相识的画触让他怀念不已。奥尼尔曾经描绘过席尔温福特公爵宅邸的景色，因此公爵的庄园内也放了好几幅他的作品。
当初奥尼尔为了绘制画作而在公爵宅邸滞留了一段时间，爱德格和波尔也是因而在孩提时代结识。
奥尼尔替席尔温福特公爵家绘制了宅邸写生以及家族肖像画，这些作品当然已经在大火中烧毁、不可能出现在俱乐部，然而奥尼尔那独树一帜的笔触，却唤起爱德格脑海中对家园景致的回忆。
爱德格一边看着如今已传承给波尔的细腻笔触，一遍叮咛：
「史瑞德，今后假使有任何与琥珀有关的重要消息，我希望你能请波尔转达，或是当面跟我说。」
「不能让其他仆役们知道吗？」
「你不是说秘密可能是由我身边的人泄露出去的吗……这是为了慎重起见。」
为了不让雅美得知任何消息而必须提防她，让爱德格内心相当痛苦。
不得不怀疑自己的同伴令他非常不好受，而且即使事后证明当事人的清白，曾经心存疑念的事实也将萦绕在胸口。
想必背叛同伴的人也很痛苦吧。
而雅美或许也感觉得到，一旦曾经背叛，就算后来得到原谅，遭到背叛的一方也无法再次由衷地接纳自己。
「那正好，有件事我想跟您报告。」
史瑞德用严肃的神情揭开话题：
「是有关沃鲁盖普村的芙蕾雅。」
爱德格曾在沃鲁盖普村中卷入一场击退瓦姆的骚动。那个村子是萤石的产地，而且悠里西斯企图引用瓦姆的魔力孕育出极为稀有的萤石——芙蕾雅。
芙蕾雅蕴藏着不可思议的魔力，据说由瓦姆生出的芙蕾雅，后来被某个村人带出村子逃逸，不过爱德格事后曾派出「绯月」的成员去寻找那名村人的下落。
「我们找到了那名失踪村人的尸体，尸体原先可能被人故意沉入洞窟中的海底，其衣物内还装满了石头，似乎是碰巧遇上风浪才浮出水面的。」
「芙蕾雅呢？」
「没找到。」
既然尸体被沉入海底，就能肯定是他杀，而且还是死在村中的洞窟内，可见得他拿着芙蕾雅逃跑之后没多久就被杀了。
然而当时雅美告诉爱德格她有追上村人，不过却让对方逃跑。
「应该是杀掉村人的凶手拿走了芙蕾雅吧，会不会是王子的手下呢？」
爱德格默默转身、准备离开房间，史瑞德觉得很奇怪，于是叫住他。
「伯爵，您是不是有什么头绪？」
「没有……我想喝点酒，叫人送琴酒过来。」
爱德格只丢下这句话，随即加入饮酒作乐的喧闹交际圈中。
「哎呀，伯爵，您不是从后门离开了吗？」
「我才刚回来。」
「动作真快，没有小姐留住您吗？」
「你要不要也去看看呢？那些没留住我的娼妇们正在后门的小巷里闷得慌。」
这群醉醺醺的家伙因为这个无聊又低俗的笑话而哄堂大笑，爱德格加入他们的行列并将琴酒灌下肚。
只要喝醉，脑袋就能暂时什么都不用想。
他们极力劝说爱德格抽烟，烟草当中混合了一种特殊的味道。
房内满是白茫茫的烟雾，爱德格不经意地瞄到墙上的一幅画。
那是一幅肖像画，画着一位手持盾牌的少女。
这幅小巧的画作十分朴素，似乎只是用来填补其他较大画作间缝隙才被挂在墙上，其所在之处距离煤油灯非常近，少女的金发在灯光照耀之下更是耀眼。
爱德格觉得自己好像在哪里见过这位女性。
大概是错觉吧。或者该说，她那双充满正义的绿色眼眸让爱德格想起莉迪雅，所以才觉得眼熟吗？
……好想见莉迪雅。
伴随着强烈的思念，胸口传来一阵痛处。
莉迪雅确定父亲还在书房埋首工作后，趁着半夜偷偷溜出家门。
在雪花纷飞的寒冷日子里，就连呼出的气息都成了白色的雾气，夜风也仿佛要结冻般冰凉。即使如此，莉迪雅的双颊却带着嫣红，她对自己在夜半独自外出的大胆举动感到害羞。
她拦下一辆街头马车，请马车夫驾车前往艾歇尔巴顿伯爵宅邸。
莉迪雅随着马车摇晃时才慢慢恢复冷静，越来越不明白自己为何要去找爱德格。
她甚至欺骗父亲她要先睡，然后从家里偷偷溜出来。
就算见到了爱德格、确认他是否心情低落又怎么样呢？即使莉迪雅劝他打起精神也于事无补吧。
更何况他今晚或许根本不在家，或者是有某个莉迪雅不认识的女性陪伴……
莉迪雅想到这里，不禁打退堂鼓。
正当她倾身向前、准备请马车夫掉头回去时，伯爵宅邸内的灯火映入她的眼帘，莉迪雅不禁将话吞了回去，因为她忽然有种奇妙的预感，总觉得爱德格在等着她。
爱德格明明不可能在等我的。
但是莉迪雅已经错失掉头的时机，最后她依然在伯爵宅邸前下了马车。
伯爵家的随从似乎已经发现有马车停在门口，莉迪雅尚未走到门前，大门就自动开启。
出来迎接她的人是雷温。
「晚安，雷温。」
「晚安，莉迪雅小姐，发生什么事了吗？」
莉迪雅从未在三更半夜来访，雷温大概觉得不可思议吧。
「呃……我有东西忘记拿了……」
莉迪雅认为半夜来见爱德格的自己很反常，不由得感到羞耻，于是撒了谎。
她心想，不如一边假装找失物，一边探探爱德格的状况。
莉迪雅告诉雷温她马上回去，然后外套也没脱就直接往工作室走。雷温手拿点灯用的蜡烛跟在身后，莉迪雅趁机问道：
「呃……爱德格出去了吗？」
「爱德格伯爵刚刚才返家。」
「那个……他的心情还好吧？」
莉迪雅问的全是奇怪的问题，若是敏感的随从，一定会马上发现忘记东西只是借口。
「很普通。」
还好她问的人是雷温。
「他自己一个人吗？」
莉迪雅稍微放下心，接着问了更深入的问题，然而雷温却困惑似地沉默下来，莉迪雅心里一惊，以为有女人陪着爱德格。
「没、没事啦，有客人就算了，我也不是来找他的。」
但是雷温似乎在想其他事情，接着他唐突地对莉迪雅说：
「莉迪雅小姐，难得您过来，请您见爱德格伯爵一面。」
「咦？可是……」
雷温不顾莉迪雅的犹豫，急忙点亮工作室的油灯转身离开，似乎要去请爱德格过来。
要是雷温没将莉迪雅来访的事告诉爱德格，说不定事后会受到责备。
莉迪雅随意看了工作室的座钟一眼，并且再度思考自己到底是来做什么的？她和爱德格的关系又没有亲密到会为了担心对方而半夜不请自来。
就算是爱德格也会犹豫吧。
莉迪雅在书架桌旁的椅子坐下，开始烦恼地思索着，会不会是因为爱德格一直把未婚妻这个字眼挂在嘴边，自己才会动摇呢？
「您找到忘记的物品了吗？」
雷温再度出现，莉迪雅急忙抬起头来，却只有看到雷温一个人。
「嗯，是啊。」
「我为您带路。」
不是爱德格要过来吗？莉迪雅跟在雷温身后，但是雷温穿越了客厅、交谊厅、甚至通过了书房前，都没有要停下来的意思。
两人最后停在爱德格的房门前。
莉迪雅从来不曾进入爱德格的房间，况且三更半夜进入异性的房间更是不成体统，她不由得心生抗拒。
而且房间的主人还是个危险的轻浮男子。
雷温不懂莉迪雅心中的顾虑就敲了敲房门。
「爱德格伯爵，我带莉迪雅小姐过来了。」
尽管无人回应，雷温依然静静等待，只是姿势端正地站在原地。
雷温到底打算等到何时啊？正当莉迪雅开始疑惑时，门被大力打开。
「莉迪雅，能见到你真令人高兴。」
爱德格露出愉悦的笑脸，然后牵住莉迪雅的受、将她拉了进来。
「我没想到你会在这种时间过来，所以穿得很随便，真是抱歉，你不会介意吧。」
爱德格的领带已经解下，背心的纽扣也没扣上，看起来分外有魅力，使得莉迪雅不禁小鹿乱撞。
「呃，那个……我也只是来拿个东西……所以顺道过来，马上就要回去了。」
「别这么说，先坐下来吧，既然来了就陪我喝杯酒。」
「不用啦，我已经要……」
背后响起关门的声音，莉迪雅知道雷温已经离开，忽然意识到自己正和爱德格独处。
「我刚才正想着你、你就来了，我们是否心灵相通了呢？」
爱德格不容分说地扶莉迪雅坐下，接着也在她身旁坐好，心情似乎和平时一样好。
搞什么嘛，原来他心情不错，早知道就不要为他担心了。
如果爱德格精神很好，和他独处更是危险重重，莉迪雅心想尽快回家才是。
就在这时，爱德格突然抱住莉迪雅的肩膀，然后在她手中放了一个酒杯并倒入琴酒。
「大家都说琴酒是劳动阶级喝的酒，我在美国的时候常常喝，这可是战斗时的燃料。」
琴酒的酒精味相当浓烈，莉迪雅根本不想喝，不过她似乎能够明白爱德格喝「燃料」喝道醉的原因。
他表面上状况极佳，但是或许情绪很低落。
「对了，莉迪雅，你忘了什么东西？」
「咦……不是什么大不了的东西啦。别、别管这个了，爱德格，你是不是喝多了？」
莉迪雅急忙转变话题。
「嗯……我明明就没有多喝，大概是在俱乐部吃了奇怪的药才会这样，总觉得心情格外舒畅。」
吃了药？没问题吧……
莉迪雅观察着爱德格的侧脸，想确定他是否只是勉强装出开心的样子。
没想到爱德格突然转过头来，莉迪雅与他在咫尺之距四目相交。
两人之间的距离非常近，莉迪雅甚至可以看到映照在爱德格眼中的自己，此时爱德格表情认真地牵起莉迪雅的手。
「你怎么知道我想见你？」
「我、我并不知道……」
「你是不是听尼可说了什么？你猜测那和波尔私底下与我谈的事相同，所以才会因为担心我而过来，对吗？」
爱德格灰紫色的双眼紧盯着莉迪雅不放，和清醒时毫无两样，而且依旧十分地敏锐，甚至让人怀疑他只是在装醉。
「嗯……我确实有点在意……毕竟我也不太能相信。」
爱德格脸上出现难得一见的严肃神情。
「你不会告诉其他人吧。」
「这是当然的，不过你要怎么应对呢？」
「……我还不知道。」
「也对，又没有找到证据，我也想相信她是清白的。」
爱德格紧紧握住莉迪雅的手，并将她的手贴在自己的脸上。
「还好有你愿意陪着我、如此安慰我。」
莉迪雅觉得脸颊发烫、呼吸困难，她打算起身离去，爱德格却不经意地拉住莉迪雅的外套，外套因此而滑落。
爱德格将她的外套拥在怀里，然后用往常般开玩笑的神情轻吻外套里侧。
「再多留一会儿。」
「时间已经很晚了。」
「那我就不把外套还给你喔。」
气氛不知不觉变得有点不妙。
「那我就这样回家。」
莉迪雅往后退，她想要逃出去，但是急忙起身的爱德格却差点失去平衡，莉迪雅赶紧抱过去扶住他。
「你没事吧？别逞强。」
「你真的太心软了。」
爱德格抓住莉迪雅的双臂，露出自信的微笑。
我被骗了吗？
然而爱德格随即浮现出落寞的神情，接着抱住莉迪雅的头拥向自己。
「请你留在我身边。」
莉迪雅感觉到爱德格被逼入绝境的心情，想要推开他的力量也因而丧失。
其实爱德格的内心相当悲痛，却缺少能够让他倾吐的对象，莉迪雅一思及此，实在狠不下心抛下他。
爱德格大概察觉到莉迪雅放松抵抗，于是以手环住她的腰，将她抱得更紧。
「如果你是因为担心我而来的，表示你心中多少愿意帮助我吧？我可以认为你是以恋人的身份给予支持，而不是为了工作来的吧。」
我没有这个意思……
不过莉迪雅很清楚，至少自己不是以妖精博士的身份来的。
她认为，若是爱德格如此悲伤，那么自己至少可以陪伴着他。
「爱德格，我不是为了工作而来，而是以朋友的身份来的。」
他叹了一口气，似乎对莉迪雅的答案不甚满意。
拂过莉迪雅颈子上的气息是如此地炽热。
「今夜我想和你一同度过。」
「你、你在说什么呀，我不可能……」
「我确实很需要你，也无法放弃你，更不想让格鲁比把你抢走，我希望你只属于我一人。」
「等一下，为什么要提到格鲁比呢，我根本不属于任何人。」
「你愿意支持着我吧？若是被你舍弃，我一定会失去生存的意念。」
啊……这也是爱德格惯用的手法，他总是夸大其词，说些想死之类的话。
相识之初他也说过这种话，莉迪雅还因此被他骗了。
莉迪雅明明知道，但是当爱德格的唇碰触到她的耳朵时，她却使不上力推开他。
「爱德格……不要这样。」
从莉迪雅口中说出的拒绝话语，在爱德格听来似乎不认为是拒绝，见他轻轻抱起莉迪雅往前走。
刚才差点跌倒果然是在演戏！莉迪雅冷静地思考，却又紧张得全身僵硬。
她已经不知道该怎么做才能逃离这里，自己并不打算为了安慰他而做到这种地步。
「喂，爱德格，放我下来！」
爱德格乖乖地将她放下，不过那是寝室的床铺上。
「……我喜欢你。」
爱德格说的喜欢根本就信不得，然而在他深沉的注视之下，莉迪雅几乎就要相信了。
「可是，这种事……」
「尽管我的能力不足，还是请你接纳我。」
不等莉迪雅回答，一个吻便落在莉迪雅的额头上。
原来爱德格现在需要的，并非安慰的话语。
他是否需要让莉迪雅永远待在自己身边的实质证明？
你是真的需要我吗？
「你会原谅我吧。」
莉迪雅也不明白，但是看到他如此哀伤的模样，她实在难以拒绝。
莉迪雅的脑中一片混乱，同时感觉到爱德格正温柔地抚摸自己的头发。
接着他的唇来到莉迪雅的颈项，她不禁僵住了。
此时，爱德格的轻柔低语忽地飘进莉迪雅耳中。
「雅美……」
什么！？雅美……？
这…………这算是吗！你把我当成雅美的替身吗？
我太傻了，真令人不敢相信。
比起愤怒，莉迪雅更觉得不甘心，不禁一阵鼻酸。
爱德格需要的人并不是我。
我才想死呢……
莉迪雅顿时感到一阵无力，心情宛如遭到重击般灰暗。她别过脸、闭上眼睛，不想再看爱德格一眼。
莉迪雅心想，早知道就不该为他担心、早知道就不要来看他，她不晓得自己接下来该怎么才好。
※注1：大本钟（Big Ben），又名大笨钟的报时时钟，挂在英国国会会议厅的附属楼层上，为伦敦的代表地标之一。
※注2：却尔西（Chelsea），伦敦西南部一住宅区，为艺术家和作家之聚居地。
第五章 所剩无几的时间
莉迪雅金绿色的双瞳笔直地望向他。
爱德格将手指埋入甜美的牛奶糖色发丝中，嗅着飘溢在空气中的清新洋甘菊香，心里感到非常满足。
他给莉迪雅轻轻一吻，以确认自己已经不必放弃她。
这个时候真的好幸福，爱德格不只是满足，更沉浸在幸福感之中，然而当中却混杂着些许不安，似乎缺少了什么。
「我不明白。」她掀动看似柔软的唇低语。
「我们的距离是这么近，但是我却不了解你的心。」
为什么呢？
「你在追求我的同时，却又将生命献给别的女性。」
别的女性……？
莉迪雅，没有这回事，我甚至可以为了你抛弃生命。
「你骗人。」莉迪雅哭着说。
即使将莉迪雅拥入怀里，她仍然不断哭泣。
「别再伤害我了。」
我伤害了你？
我的态度是有点强硬，但是那并非强迫。
「爱德格，我们不会再见面了，我要去妖精界。」
等一下，莉迪雅！
爱德格呼唤这莉迪雅，但是他怀中的莉迪雅却消失了。
当爱德格正要再次呼唤莉迪雅时，忽然从睡梦中惊醒过来。
原来只是一场梦。
爱德格松了一口气并坐起身子。
厚重的窗帘禁闭着，使得房内显得有些暗，不过外头似乎已经艳阳高照。
爱德格将凌乱的头发往上拨，而剧烈的头疼让他不禁蹙眉。
他昨夜在史瑞德的俱乐部喝醉才回来，他依稀记得回到家后又喝了几杯，可是后来的记忆却模糊不清。
唯有紧抱莉迪雅的触感还残留在身上。
那是刚才梦中的情景吧。
「没错……一定是梦。」
明明是梦中的情境，但是莉迪雅的表情，抱着她时感受到的柔弱触感，流过脸颊并在油灯的照映下呈现琥珀色的泪珠……这些记忆不知为何，竟真实地呈现在爱德格的脑海中。
爱德格懊悔地想，既然是在梦中，早知道就更大胆一点了。这时他突然发现床上有颗纽扣，于是将它拾起。
他确定这颗扣子不是自己的，而他的记忆也在同时一点一滴的复苏。
昨晚雷温来报告莉迪亚来访，然后……
爱德格一惊，心想自己该不会对莉迪雅做了什么事！？他焦急地走出卧室，来到隔壁的更衣室呼唤雷温，雷温立刻出现。
「早安，爱德格伯爵。」
「莉迪雅昨天有来吧？」
「是的，莉迪雅小姐昨晚有来过。」
「你把她带来我房间的吗？」
「是的。」
爱德格以手压着额头，在更衣室中来回踱步了一会儿。
「那么，莉迪雅是何时离开的？她看起来如何？」
「我不清楚，莉迪雅小姐好像是在我没注意的时候回去的。」
莉迪雅确实有进入他的房间，而且还用担心的眼神望着他。她从尼可那边得知了雅美的事，因为担心爱德格或许会情绪低落而来探望他。
爱德格认为到此为止，应该都是现实而非梦境。
不过之后的记忆宛如梦境般虚幻，他无法分辨紧抱莉迪雅的感觉以及亲吻，是现实抑或是自己的幻想。
最重要的部分竟然怎么都想不起来。
「太糟了，和心爱的女孩共度的第一个甜美夜晚，我竟然不记得了。」
雷温困惑似地歪着头。
「总之……先换衣服吧。」
爱德格边叹气边说，一旁的雷温迅速将衣物备妥，并且如往常般准备协助主人更衣，此时爱德格制止了雷温并说道：
「我自己穿就好，帮我叫汤姆金斯过来。」
总管立刻来到更衣室，爱德格一面打领带，一边询问汤姆金斯是否知道莉迪雅是几点回家的。
「我也不清楚，莉迪雅小姐大概是悄悄回去的吧，我也是今天早上听雷温讲，才知道她昨晚有来过。」
总管询问爱德格是否要问其他侍从，爱德格心想：别开玩笑了。
要是这么做，全屋子的人都会知道他在喝醉之际把莉迪雅拉入房内，而且还不记得自己做了什么。
总而言之，莉迪雅不可能主动对他示好，怎么想都应该是自己强迫她。
「这个问题就先搁着。对了，汤姆金斯，听说你曾经结过婚？」
「是的，不过内人十年前过世了。」
「你是怎么向她求婚的？」
「这个嘛……已经是很久以前的事，我也记不太清楚了，不过那时我好像问她觉不觉得背上有鱼鳍的小孩很可爱之类的，内人听了便欣然答应了我的求婚，只可惜后来生下的孩子没有长鱼鳍。」
「……这完全没办法当作参考。」
「说的也是。」
汤姆金斯沉思了片刻，然后眨着间距颇宽的圆滚眼睛问爱德格：
「还是说，也去问问其他侍从……」
「不用了。」
「主人，虽然婚后才能有亲密行为是世间的常识，不过也是有许多夫妇稍微忽略了先后顺序，而且，这种事情在两人未来长久的日子里，将会变成微不足道的小事。」
长久的日子啊……如果事情真的那么简单，他就不用烦恼了。然而若是班希死亡预言的对象就是爱德格，说不定他甚至活不过明天。
就算仓促结婚，也有可能害莉迪雅马上变成寡妇。话说回来，要是莉迪雅成了寡妇或许还不会有什么问题，倘若先有了万一，莉迪雅就成了婚前失贞的不洁女孩。
爱德格心想，无论如何都不能让事情演变至此，于是立刻拿起外套准备出门。
「汤姆金斯，帮我准备一束花。」
「您想要哪种花？」
「现在能准备好的都行。我要出门，顺便备妥马车。」
汤姆金斯离开后，爱德格将视线转向站在门口的雷温。
雷温面无表情，但是爱德格看得出他心中的困惑。
「雷温，你昨天为什么要把莉迪雅带来我房间？我应该有说我在休息、不想见她吧。」
爱德格约略记得自己讲过这句话。
因为他那时已经醉的很厉害，要是见到莉迪雅不知道会做出什么事，于是有所自制。
「我猜想您其实希望见到莉迪雅小姐。您看起来好像为了某件事情而烦恼，假如对方是莉迪雅小姐，我想您或许愿意和她谈谈。」
雷温完全说中了。
所以爱德格才会在雷温不听命令把莉迪雅带来时，忍不住将门打开。
「你能够察觉我心中的想法，我真的十分高兴。」
雷温本来只是不懂人心的杀人工具，这对他来说是很大的进步。
「不过你也要体谅一下莉迪雅的心情。当我喝醉、化身为没有自制力的野狼时，你怎么可以把莉迪雅这种纯真的羔羊送过来呢？」
雷温似懂非懂地点着头。
「可是爱德格伯爵，您有不是野狼的时候吗？」
……好像没有。
连爱德格自身都觉得丢脸。
宣告来客的门铃声，连在房间内的莉迪雅都听得一清二楚，她急忙跑到窗边，一看到是伯爵家的马车停在大门前，就赶紧拉上窗帘。
由于莉迪雅的房间位于大门正上方，因此听得见父亲和客人的对话。
「伯爵，真不好意思，莉迪雅今天感冒身体不适，我正准备派人前去向您请假。」
果然是爱德格来了。
莉迪雅开始紧张起来，并在房内来回踱步。
父亲相信莉迪雅是因为感冒趟在床上休息，爱德格应该不会说些多余的话吧。
「我也是这么想，所以特地前来探望她。」
你的借口听起来不是很可疑吗！
「这样啊，所以您才特地过来……一大早就劳烦您亲自驾临，真是抱歉。」
父亲似乎一头雾水。
「请问我能否打扰一下？」
不行，你别进来！可是父亲大概是找不到理由拒绝，于是让他进来了。
莉迪雅才刚听到上楼的脚步声，接着马上有人敲她的房门。
「莉迪雅，伯爵来探望你了。」
要是在这种时候把爱德格赶走，父亲反而会起疑吧。
莉迪雅只好无奈地打开房门，还不忘低着头以免被人看到她哭红的眼睛。
「莉迪雅，听说你感冒，有没有好一点？」
一点都不好。
「我可以跟你谈谈吗？」
莉迪雅一离开门边，爱德格立刻走进房间，父亲则先下楼，不过走前并未关上房门。
「……你来做什么呀。」
莉迪雅背对着爱德格说道。
爱德格绕到莉迪雅面前，接着递出一束球形玫瑰花束。
带来探病的花竟然是热情的红玫瑰，父亲看到一定会怀疑吧。
「莉迪雅，请你现在就跟我结婚。」
「你在说什么傻话，想也知道不可能。」
「说的也是，向教区提出结婚申请之后，一般最少也要等三个礼拜才会发下结婚许可证，不过请你给我三天时间，我会想办法拿到许可。」
「你还在醉吗？」
「我现在很清醒喔。」
「才不清醒呢。」
莉迪雅坚持不收下花束，爱德格只好将花放在桌上。莉迪雅因为爱德格一点一点向她逼近而被逼到窗边，只好将脸别过去。
但是爱德格不以为意，他用指尖轻轻托起莉迪雅的下巴，并且认真地注视着她。
「昨晚的事竟然让你落泪……我有这么强势吗？可能是因为喝醉了才没办法控制自己，平常我不会这样的。」
平常……莉迪雅真想问他，平常的对象又是谁啊？
「这是你的初夜，但是我却没有温柔以对，不过你可别因此排斥我，你不满的地方我会改进的。」
你、你到底在说什么？
「呃……爱德格。」
「总之，既然事情已经发生，我们必须尽快结婚。」
「咦、发生是指……？」
「我们不是有亲密关系了吗？」
莉迪雅顿时羞得满脸通红、惊慌地反驳：
「你、你在说什么啊？别乱说，我们之间什么都没发生。」
莉迪雅甩开爱德格的手并将他推开，试着来开彼此间的距离。
「这是什么意思？」
「你不记得了吗？你中途不是突然睡着了？」
就在爱德格喃喃唤着雅美的名字、而莉迪雅别过脸后没多久，他就睡着了。那时莉迪雅正因为身体被压住而焦急，爱德格后来却没有任何动作，就这么沉沉睡去。
于是莉迪雅小心翼翼地起身以免吵醒爱德格，再将爱德格埋在她头发内的手指轻轻移开，急忙从床上离去。
莉迪雅回到家后总算松了一口气，却越想越气而大哭了一场。
现在回想起来，她又不由得红了眼眶，但是她不想在爱德格面前掉泪。
爱德格低头俯视莉迪雅，烦恼地将刘海往上拨。
「中途？是到哪里……」
「我、我怎么会知道……总之，你马上、马上就睡着了啦！」
莉迪雅害羞到了极点，像是要打断爱德格的问题似地高声叫喊。
真希望他别用那张美丽的脸，若无其事地说出这种会让人脸红的话。
「所以，我们之间真的什么都没发生吗？」
看来爱德格对昨晚的事完全没有记忆，莉迪雅无奈到都忘记要哭了。
「没有！」
「那你为什么要哭？」
「因为……」
我死也不想说。
「对不起，我想也是。这对你而言应该相当屈辱，毕竟我昨天差点做出不可原谅的事。」
爱德格自己做出这种结论也好。
另一方面，莉迪雅看到爱德格放心地松了一口气，心中却不知为何感到一阵空虚。
「嗯……原来如此，昨晚什么都没发生啊。」
「所以你也不用急着筹划结婚的事。」
「啊……也对。」
不用跟我结婚令你这么高兴吗？
这回莉迪雅心里升起熊熊怒火。
「真是太好了，你赶快带着你的花回家吧。」
「不，我不是这个意思，我并不打算收回刚才的求婚……」
「那我可以立刻告诉你答案，我拒绝。」
不等爱德格说完，莉迪雅便一口回绝。
爱德格反常地露出困扰的表情，这让莉迪雅不禁觉得有错的人是自己。
不对，错的人是他。
「莉迪雅，昨晚的事我有些想不起来，但是我还记得我脑海中只有你一人，我绝对没有抱着轻浮的心态，我是真心喜欢你，才会希望你陪伴在我身边。」
「我是认真的，我的心中只有你。」
这种话你明明对任何人都说得出口。
「我对你而言，只是刚好派得上用场的慰藉品，除此之外什么都不是。」
「相信我。」
爱德格会拥住莉迪雅而不是其他恋人，说不定只是因为她刚好在他身边，也说不定是因为只有莉迪雅了解他内心的悲伤。
不管理由是什么，莉迪雅在那时的确被当成了某人的替身。
莉迪雅正要转过身去，肩膀却被爱德格一把抓住。
「莉迪雅。」
爱德格想将莉迪雅拉近自己，她立刻伸出双手抵抗。
「请你适可而止，你心里需要的人并不是我……你抱着我嘴里却呼唤着其他女人的名字，真的是太差劲了。」
爱德格听到这句话，也不由得惊异地放开莉迪雅。
「其他女人……？是谁？」
「你稍微想一下就知道了！她是你心中最重要的人。」
爱德格沉吟不语，不晓得他这么做是因为心里有数，或者是为了避免说出来自掘坟墓。
莉迪雅忍住泪水，回头直视爱德格并说道：
「之前也是这样，每当我改变主意想要相信你的时候，你就会让我失望，所以我不会相信你说的话，你请回吧。」
莉迪雅拿起花束硬塞在爱德格手里，并将他推出房门，接着用力将门关上。
爱德格在门外不停呼唤莉迪雅的名字，但是她却用背抵住房门。
最后爱德格决定放弃并转身下楼，莉迪雅一边听着他的脚步声，一边看见自己的泪水低落在地板上。
「伯爵，您要回去了吗？」
莉迪雅听到父亲的声音。
「教授，您不介意的话，请收下这束花。」
「什么？」
父亲似乎满腹狐疑，他会收下玫瑰花束吗！？
「我会再择期拜访。」
你不用再来了啦。
听到大门关上的声音，莉迪雅的泪腺更加失控。
「莉迪雅，你别哭了嘛。」
床下传来安慰莉迪雅的声音，她看见尼可毛绒绒的尾巴左右摇摆。
「我可是站在莉迪雅这边的哦。伯爵送我的信套组，我也会全部还给他。」
尼可从床底下缓缓爬出来，他的脸上戴着莉迪雅送给他的面具。
莉迪雅不由得笑了出来，泪水也止住了。
「喂，不准笑！」
「不是啦，尼可你这样好可爱……不对，是很帅气。」
「是吗？」
「很像神秘的怪盗呢。」
「那我再披件斗篷应该会更好吧。」
尼可以双脚踏着小小的步伐走向莉迪雅，莉迪雅揉着眼睛、拭去泪水，接着蹲下身子握住尼可的双手。
「谢谢你，尼可，我已经没事了。」
日子一天天过去，剩余的时间也越来越少，爱德格心想，假如班希的预言成真，那么自己最多只能再活三天。
爱德格心中也暗自庆幸着，还好他和莉迪雅之间什么都没发生。
尽管爱德格急着与莉迪雅结婚，但若是这么做，就会害莉迪雅被班希的预言波及。
只要事关莉迪雅，爱德格就无法好好思考后再行动。
他从一开始就老是犯下失误，最近更是失态连连。
爱德格明白原因出在他心中的犹豫，然而在误会无法冰释的情况下，只会让莉迪雅对他的误会越来越深。
「爱德格伯爵，您找我们吗？」
雷温和雅美一同来到爱德格的书房。
现在可能已经无法澄清误会、取回莉迪雅对自己的信赖了，但是爱德格尚有应尽的事未完成，他必须让所剩无几的时间发挥最大的效用。
爱德格重新振作起精神，对两名随从下达命令。
「把这个贴在波尔之前被囚禁的空房里。」
爱德格将附上亲笔签名的信递给雅美。
「我知道了那颗琥珀了，信上写着想要就来拿。」
两名随从毫不惊讶，静静地等待爱德格接下来的吩咐。
不过爱德格说找到了琥珀只是在虚张声势，他打算以此引诱悠里西斯采取下一步行动，并且单独和他对决。
「我知道琥珀的下落，但是在哪里找到的、或是琥珀现在在哪里，这些都是相当重要的情报，我无法告诉任何人，而且我打算直接和悠里西斯进行交易。」
「爱德格伯爵，这么做不会太冒险了吗？悠里西斯会使用不可思议的力量。」
雅美的语调和表情都和平常一样。
「我会用机智取胜。你觉得悠里西斯赢得过我吗？」
「……您说的是。」
雅美点头赞同，看不出她心底是否真的这么想，反正这些都已经无关紧要了。
「那么雅美，这封信就拜托你了，你一个人去没问题吧？」
「是的。」
「雷温，我要去史瑞德的俱乐部一趟，你也一起过来。」
等雅美离开后，爱德格走向留在原地的雷温。
爱德格凝视着他的脸，而雷温依旧动都不动，静候主人的吩咐。
为了保护这个忠诚少年，爱德格衷心希望能利用剩下的时间为他做好最好的安排。雷温应该不再唯独对爱德格敞开心房，只要他自己能注意到这点，大概不会再被王子操纵。
「雷温，我信赖的人也是你的同伴，你懂吗？」
「是的。」
「而且莉迪雅和汤姆金斯都把你当成普通人看待。」
雷温似乎心存疑问地抬头看着爱德格，并且开口询问：
「莉迪雅小姐没有生我的气吗？」
「嗯，她只有生我的气。」
「追究起来都是我的错。」
「别介意，莉迪雅能体谅你的心情……对了，雷温，你知不知道我在说梦话的时候，有可能说出哪位女性的名字吗？」
「知道。」雷温不假思索地回答。
「请你……务必告诉我。」
「照字母顺序说出来可以吗？」
「……还是算了。」
爱德格不禁反省起了刚才问的问题以及自己过去的行为，他拍了拍雷温的肩膀，接着走出书房。
爱德格今天之所以造访史瑞德的俱乐部，是因为他想起了昨天自己喝醉时，心中仍然有一件事耿耿于怀。
爱德格带着雷温来到了俱乐部最内侧的房间，史瑞德和波尔已经在这间不对外开放的交谊厅里等候着他。
这件会员制的俱乐部只限男性入内进入，因此即使不带雅美来，她也不至于起疑，可说是绝佳的密谈场所。
「伯爵，您说的是这幅画吗？」
史德将一幅早已拿进交谊厅的画给爱德格过目。那是一幅少女手持盾牌的画像，爱德格一直很在意的就是这幅肖像画。
「上面没有作者的署名，你们知道是谁画的吗？」
这幅正方形的画非常迷你，每边长度只有八英寸，爱德格将整幅画拿在手中细细观察。
「呃……这是家父的遗物，不过看笔触应该不是他画的，大概是画家的友人送给他或请他保管的吧……」
波尔向爱德格说明。
「为什么你父亲的遗物当中、只有这幅画收在俱乐部呢？」
「因为我一直查不出作者，所以十分在意，刚好听说俱乐部的客人中也有外国的鉴定师，所以前几天就把画寄放在史瑞德先生这里。」
「结果还是不知道作者是谁，而且俱乐部里装饰用的作品不足，我就将它挂在撞球室了。」
「伯爵，这幅画有问题吗？」
爱德格点头，接着轻轻将画放回桌上。
「其实我以前曾经看过这幅画，我想过去应该是挂在席尔温福特公爵家的庄园宅邸里。」
「咦，难道是席尔温福特公爵交给家父的吗？」
「我不知道父亲是何时发现王子的阴谋、得知公爵家被王子盯上，但他应该是感受到危机，才会将重要物品交给奥尼尔保管吧。奥尼尔原本和公爵家还有青骑士伯爵家毫无关系，所以这或许就是害他被王子爪牙杀害的原因之一。」
「您是说，琥珀在这幅画里吗？」
史瑞德立刻着手调查图画。
他正要拆掉画框时，忽然想起什么似地停下手。
「对了，这幅画原本没有画框，这个框还是我加上去的，所以琥珀不可能藏在里面。」
「原本只有画吗？」
「是的。」
爱德格失望地坐到椅子上，似乎想要放弃。
「不过这幅画很奇怪，该怎么说呢，构图不是那么好。」
身为画商的史瑞德也赞同波尔的意见。
的确，爱德格也觉得这幅画看起来缺乏均衡感，与少女相较之下，银色盾牌过于抢眼。
「仿佛盾牌才是整幅画的重点。」
将脸凑近仔细端详后、可以发现盾牌上的漩涡图案是由线圈般的线条组成，而且在复杂的花纹中，到处可见宛如文字般的线条。
「上面该不会写着某些讯息吧？你们看，这个字是G，这个是A、D、Y……GLADYS，葛拉蒂丝?艾歇尔巴顿？」
爱德格一边念出拼音，一边转过头看向史瑞德。
「拿放大镜过来。」
史瑞德迅速离开，没过多久立即回来。
爱德格将煤油灯的灯光转亮，开始逐字阅读，波尔在一旁记录爱德格念出来的字母，并将字母组成单字，若字母不够就再检查是否写在别处。
当爱德格顺着蓝色的线条组成的图样逐字搜寻后，发现花纹是一篇别有意义的文章。
在房外的豪华交谊厅里，来到俱乐部打发漫漫长夜的绅士们，正一边聊着无关痛痒的话题，一边饮酒作乐，欢愉的说笑声不时传过来，但是一墙之隔的三个人却陷入逐渐高涨的紧张气氛之中。
房间内只有爱德格念出字母的声音，以及波尔用铅笔抄写的声音。
密密麻麻的文字被挤在小小的画布上的银色盾牌内，爱德格好不容易抄写完后，将整篇文章朗读出来：
「一七四七年，受诅咒之人降临人世，他是和邪恶妖精定下契约的灾厄王子，我必定会尽全力将此邪恶灵魂逐出英国，但是正如班希的预言，再过不久我将命丧黄泉，剩下的事情就交由命运的安排吧。灾厄王子总有一天会设法回到英国，继承了青骑士伯爵之力的人啊，断绝王子的血脉吧，唯有我族的力量才能将恶魔永远埋葬，我衷心的期盼新任继承人的出现并继承艾歇尔巴顿家族的一切。葛拉蒂丝?艾歇尔巴顿。」
三个人沉默地思考了片刻。
「灾厄王子指的就是美国那个王子吗？」
「不过这是一百年前的事啊，伯爵，王子有这么年迈吗？」
王子确实不年轻，可是并没有这么老，以逻辑来推论，现在的王子大概是灾厄王子的儿子或子孙吧。
「总之，写这篇文章的人绝对就是一百年前出现的青骑士伯爵——葛拉蒂丝伯爵，画中的女性也应该是她。
「也就是说，她为了把灾厄王子从英国赶出去而力竭而亡吗？」
「然后，青骑士伯爵的血脉也因为她的死亡而断绝，而且她大概知道伯爵家已经没有其他继承人，所以才会留下这个讯息吧。」
「所以说，她希望有人能够继承伯爵家的力量，即使与伯爵家没有血缘关系也无妨……」
令人费解的是，少了伯爵家的力量，不就无法阻止王子的阴谋了吗！？
王子的诞生和妖精的魔力有关联，而事件的起因似乎就在于此。青骑士伯爵家族通晓妖精的魔力，一旦少了伯爵家的力量，根本无法对抗王子。
葛拉蒂丝衷心期待下一任伯爵继承人的出现，她一定是将能得到青骑士伯爵力量的关键，连同班希的记忆一同封印在琥珀内。
班希的琥珀正是阻止王子阴谋的盾牌。
琥珀一旦交到悠里西斯手中，他将会继承伯爵家的一切，这个世上将再也无人能阻挡王子的野心了。
爱德格必须找出琥珀，而且不能让它落入悠里西斯手中。
只不过有件事让爱德格有点在意。
也就是关于葛拉蒂丝希望断绝王子血脉这点。假设青骑士伯爵为了消灭王子而得连王子的血脉一并铲除，那么爱德格本身是否也包含在要被消灭的对象之内呢？
斯图亚特王朝的的詹姆斯二世在光荣革命中被逐出英国，而王子似乎是他的后代子孙。詹姆斯二世的直系血脉应该早已断绝，然而王子却为了得到与詹姆斯二世有血缘关系的人，因此盯上爱德格的母亲。
爱德格的母亲与詹姆斯二世的直系血脉以及王子，似乎都有很深的血缘关系，她后来改嫁给席尔温福特公爵。爱德格的父亲——席尔温福特公爵本来即是王室的近亲，和斯图亚特王朝也有些许血脉相袭。
因此，她和席尔温福特公爵结婚之后生下的孩子——爱德格，不仅和王子、也与王室有深厚的血缘关系，对王子来说是最理想的继承人。
或许断绝自己的性命才是毁灭王子的捷径。
班希的死亡预言；
雅美的可疑举止。
爱德格感觉自己正面临人生的分歧点。
若他真的不配当青骑士伯爵，却占着这个爵位不放，应该会阻碍到有能力灭绝悠里西斯和王子的人出现。
那个人才是名副其实的青骑士伯爵，只有他才能找到琥珀、恢复班希的记忆。
这些都是爱德格无能为力的事。
或许，坦然接受死亡，才是自己能做到的事情中最重要的。
爱德格一面思考，一面在心中呼唤着莉迪雅的名字。
死了也无所谓，他早已做好随时丧命的觉悟，唯有莉迪雅最让他放不下心。
幸好他和莉迪雅什么事都没发生，如此一来，莉迪雅既不用成为寡妇，也不会被当成不检点的女孩。
所以爱德格才会突然放弃结婚，但是这似乎让莉迪雅以为求婚只是一场闹剧。
她觉得爱德格是因为生米已经煮成熟饭、迫于无奈才来求婚的。
然而，既然两人之间是清白的，那么爱德格将再也不能把莉迪雅强留在身边，更何况他也不能将班希的预言告诉莉迪雅。
「伯爵，您打算怎么做？」
波尔的声音让爱德格好不容易将莉迪雅的事赶出脑中、恢复意识。
「把这幅画送到伯爵宅邸。」
「是的，我知道了。」
「史瑞德，接下来同样要请你全力找出琥珀…波尔，班希很信任你，若是她回到你身边，你要和莉迪雅同心协力保护她。」
波尔满脸诧异，心想班希还会回来吗？不过还是点头答应了爱德格的要求。
爱德格走出交易厅，和雷温一道离开俱乐部。
如同昨夜一般，白雪不停地自灰暗的天空飘下。
伦敦街头一片雾茫茫，即使有煤油灯的照耀，眼前依旧是一片朦胧，连脚边的石阶也看不清楚。爱德格走下阶梯正要朝马车走去时，忽然有一辆漆黑的马车停在他的面前，仿佛是瞬间自黑暗中冒出来的。
雷温立刻有所戒备，他手握小刀挡到爱德格面前，此时马车开启，一名年约十岁的少年走下来。
「哦？吉米，你还活着啊？」
这名脸色苍白的少年一听到爱德格的话，便露出不怀好意的笑容。
少年是悠里西斯的手下，他并非人类，而是妖精黑妖犬，他以前曾被格鲁比狠狠咬伤，应该已经丧命了才对，没想到又再度现身。
「勋爵，我来接您了，我们的主人正等候您的大驾光临。」
看来贴在空屋上的纸已经交到悠里西斯手上了。
动作还真快。爱德格喃喃自语，并轻拍雷温的肩膀，阻止他冲上前攻击吉米。也有可能是雅美直接将信交给悠里西斯，所以也不能完全说是对方动作迅速吧。
「可以请随从大人留步吗？」
爱德格原先就预料到事情会演变于此，而且他也无意让雷温一同前往敌阵。
因此爱德格立即点头。
「爱德格伯爵，千万不可以，您若是冒险前去会被杀掉的。」
吉米一脸嫌恶地和杀气腾腾的雷温保持距离，不过既然雷温身为人类，要加害妖精应该是不可能的。
爱德格当然不打算轻易送死，但是如果让悠里西斯发现他并没有找到琥珀，不知道会做出什么事，不过就算悠里西斯没有杀掉他，他所剩的时间也不多了，因此有一赌的价值。
「雷温，我必须去，你会让我去吧。」
雷温沉默不语，而他之所以无法全力阻止爱德格，或许是因为他的心中也很混乱。
最后爱德格独自乘上马车。
少年——黑妖犬将马车门关上。
「莉迪雅，今晚的月色真不错，我们一起去玩吧。」
格鲁比在半夜敲着莉迪雅房间的窗户，莉迪雅在半梦半醒之间听到他的叫唤声，接着翻了个身。
你在说什么呀，外面在下雪，根本看不见月亮，而且寒风呼呼地吹个不停。
再说，我现在正在睡觉。
「那不是正好。」
莉迪雅吃了一惊，接下来已经置身于黑色骏马的背上，奔驰于月光照映的草原中。
芬芳的微风舒服地吹拂在脸颊上，而且完全没有下雪。
我在做梦吗？
格鲁比擅自闯入莉迪雅的梦中，扩展了她的梦境。
有一股神秘的力量包住了莉迪雅，因此无论格鲁比怎么奔跑，莉迪雅也觉得自己不会从他的背上摔落。
穿越草原后，眼前出现一座盛开着缤纷花朵的山丘。
格鲁比停止奔跑后，莉迪雅轻轻跳下马背，奔向绽放花海的山丘。
身上带有光圈的花之妖精翩翩起舞，莉迪雅看着妖精们的舞姿，不禁笑逐颜开。
「开心吗？」
「嗯，好漂亮喔~~！」
格鲁比幻化成人类的模样伫立在莉迪雅身旁。
「那就好。」
莉迪雅微微抬起头来，可是也只能看到身旁格鲁比的胸膛，她再将头往上抬，总算看到身材高挑的格鲁比那一头在月光下闪闪发光的黑卷发。
格鲁比突然俯视莉迪雅，并伸出修长的手臂抱紧她。
「……怎么啦？」
格鲁比当然不知道人类有相互拥抱的习惯，更不知道拥抱代表的意义，这个动作只是为了讨莉迪雅欢心才特别学的。
格鲁比不可能理解人类之间的爱，却懂得用自己的方式珍惜着莉迪雅。
「我只要抱着你，就会有种奇妙的感觉，觉得心情很平静，但是却又莫名地心跳加速。我活了这么久，还是第一次有这种感觉。」
「是、是吗？」
「那你又有什么感觉？」
莉迪雅觉得，自己有如被平静无波的水完整包覆住。
她茫然的思考着，这和爱德格在一起的时候感觉完全不同。
就是因为格鲁比与爱德格不同，所以莉迪雅和格鲁比在一起时，既不会感到心痛也不会难过，因为妖精不会说谎也不会违背诺言。
「莉迪雅，我们去月亮旁边吧。」
「月亮旁边？没办法啦，我又不会飞。」
「你快看嘛。」
在格鲁比的催促下，莉迪雅一回头才发现自己不知何时已经伫立在湖畔。
「我们去那里吧。」
「但我不会游泳。」
「这里是梦中的世界，更何况有我在，你不用担心啦。」
格鲁比拉着莉迪雅的手向湖畔走去。
莉迪雅的心中掠过些许不安，和格鲁比一起进入水中好像不太好，不过莉迪雅知道格鲁比不会把她吃掉。
更何况这里是梦境，只要醒来一切就会消失。
「大小姐~~请留步！」
此时不知从哪里传来一道呼唤莉迪雅的声音。
莉迪雅停下脚步，有个娇小的物体正拨开草垛，奋力地奔向莉迪雅脚边。
「您千万不能跟格鲁比到水里！」
头戴三角帽、留着乱糟糟胡须的矿山哥布林重重地跌了一跤，可是他毫不在意，慌忙起身并再度劝阻利迪雅：
「那家伙企图将大小姐拉进妖精界的水底，您会永远回不到人类的世界的！」
格鲁比啧了一声。
「矮冬瓜，你给我闭嘴！莉迪雅、我们快走。」
「格鲁比、等一下，再过去就是妖精界，而不是我的梦境了吗？」
「那有什么关系？」
「当然有关系，如果我回不了人类的世界就糟了呀！」
于是莉迪雅往后退，打算离开湖畔，然而格鲁比却突然用力抓住她的手。
「我不会再让你待在那个伯爵的身边了，他根本无法保护你。」
「你、你在说什么？」
「我认为他根本斗不过悠里西斯那家伙，他只是个连自己都保护不了的没用的男人。」
格鲁比凝视莉迪雅的双眼中带着魔力，他平常绝对不会以魔性之眼直视她的。
「只要你在他身边一天，难保不会被害死，我无法坐视不管，我不想失去你！」
莉迪雅深陷格鲁比的魔力之中，开始慢慢向湖边移动。
「格鲁比大人，您千万不能这么做！大小姐可是青骑士伯爵的未婚妻啊！」
「啰嗦，我已经确认她手上没有戴月光石戒指啦。」
对了，月光石戒指已经被爱德格取下来了。
若是莉迪雅就此和格鲁比一起进入妖精界，爱德格大概也不会放在心上吧。
「我是认真的，我的心中只有你。」
爱德格的语气难得如此强硬，这句话也因此残留在莉迪雅的脑海里。
可是，那应该只是他的一时兴起吧。
莉迪雅回想的同时脚步也慢了下来，矿山哥布林抓住机会，飞快爬上莉迪雅的裙子。
他努力沿着裙子向上爬，然后拿出月光石戒指。
「大小姐，快点！快把戒指戴上！」
「你这家伙真烦！有婚约又怎么样，反正那个伯爵只有几天可活了。」
莉迪雅不禁停下脚步。
「……你刚刚说什么？」
「没有啦，那家伙拥有无法燃烧的班希眼泪嘛。伯爵家的人不是只剩下他吗？反正只要他一死，婚约也就失去效力。莉迪雅，你还是跟我一起走吧，万一他死的时候连累到你就糟了。」
爱德格会死吗？他居然持有班希预言死亡德琥珀？
他该不会就是因为这样，才把订婚戒指从我手上取下来的吧？
爱德格突然说要在三天之内完婚，又在知道自己和莉迪雅之间什么事也没发生之后马上放弃。
说不定这一切都和班希的预言无关，纯粹只是他心血来潮罢了。不过爱德格曾经问莉迪雅，班希的预言大概几天会实现，那