《青红帮演义》
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《青红帮演义》
作者：作品简介
　　本书凡6卷，共30回。叙述了青红帮自乾隆12年至清末的起始、成立、发展的历史。
　　刘关张之桃园结义不以同年同月生，愿以同日同时死；宋江吴用之梁山结义，誓曰有福同享，有难同当，后世江湖流亡之辈，山野桀骜之徒，互相结合，以成伟人团体，胥本斯旨。而所谓青红帮者，亦于是乎产生矣！迄今帮势蔓延，中国二十二行省莫不有彼辈之足迹。彼辈无论至何地方，均有同帮招待。故其势力日增月盛。凡社会上所发现之强劫暗杀各案，几无一案不与彼辈有关系者，言之至足惊人。虽然，青红两帮，内幕固自有别。青帮中流氓、探伙、差役、兵勇等为多；红帮则光棍、盐枭、强盗、长江兄弟等居多。江湖上虽有青红不分家之名称，论其实际，凡入红帮者，皆进青帮门槛；而入青帮者，未必皆入红帮门槛也。
　　友人苏君际青，于前清为团总，所部士卒皆在青红帮。而苏君为之老头子。苏君之言曰：凡治军者，能以帮规严勒所部，则兵士皆听约束，一切法纪军律，俱具文耳。余骇然曰：帮规之严，果如是耶？苏君曰：“岂止此哉！凡在帮者，须绝对服从老头子，老头子命尔死，尔不得不死；老头子命尔生，尔亦不得不生。故帮中人咸有一种特性，曰：不怕死。此不怕死之特性，善用之，则为侠义；不善用之，则流为剧寇。重然诺，轻金钱，爱朋友，敬长上，临难不惧　赴死不顾，此帮徒中之侠义者也。知帮规而不顾法纪，逞残杀而罔恤同胞，勒索乡民，劫掠富户，此乃帮徒中之败类矣。”余瞿然曰：“信斯说也。帮徒中多血性男儿，苟有智者能利用之，以为国家驰驱，可以扬国威，雪国耻。乃彼辈终于青红帮，犯上作乱，为世诟病，何哉？”苏君曰：“辛亥光复之役，彼革命党员，十九青红帮也。否则革命成功，决无如此之速。”余憬然曰：“青红帮之历史，必有可观。君能为我述之乎？”苏君曰：“诺。”于是上自结帮原始，下迄革命成功，原原本本，详述靡遗。余遂信笔载之，历半月而始毕。书既成，题曰《青红帮演义》。
　　呜呼！我著《青红帮演义》，我怒。怒我国政府无道，官吏昏庸，社会上多不平事；我著《青红帮演义》，我喜。喜政府虽无道，官吏虽昏庸，社会上虽多不平事，而有血性之男儿，竟能结合青红帮，以抵抗政府与官吏；我著《青红帮演义》，我哀。哀青红帮之份子，良莠不齐，不能成大事；我著《青红帮演义》，我乐。乐青红帮中多奇伟之士，喑呜叱咤，不可一世，其所作为令人气壮；我著《青红帮演义》，我惧。惧其党徒，皆以杀人越货为事，桀黠之徒，复倚帮中势力，以欺压良民，而良民不能安枕，社会不平，益以加甚；我著《青红帮演义》，我爱。爱其人侠义，爱其事诙奇，爱其血气，爱其天真；我著《青红帮演义》，我欲。欲青红帮中人，皆以其不怕死之特性，以对敌国，内以勤正，当之职业。外以御不共戴天之强暴。则所谓青红帮者，不以青红帮修爱国男儿之名，行见洋溢乎世界。我著此书，而七情动。呜呼l我意如此，作《青红帮演义》，不知青红帮兄弟以为何如也？
　　民国十一年夏节，常熟吴虞公序于上海世界书局。
第一回　演武场小英雄失仪　集贤镇老将军杀虎
　　话说明朝末年，李自成作乱，崇祯帝自杀，吴三桂因为爱妾陈圆圆被李自成占了去，冲冠一怒，借得清兵入关，虽然杀败李闯，报了冤仇，却把天下江山，平白地送给了爱新觉罗氏。清朝自从世祖定鼎北京，打平天下，直到高宗时代，已经百年。那时五谷丰登，人民安乐，所以乾隆皇帝几次巡游江南，做了六十年太平天子。
　　且慢，那时果真天下太平，这部演义又说些甚么？自古道：“患生于所微，祸生于所忽。”乾隆帝自负聪明睿智，政必亲裁，谁知早已伏下祸根，至今二三百年，仍是没有扑灭，百姓受累不浅。这个祸根，究是什么？诸君不要心慌，待我慢慢道来。
　　却说乾隆十二年秋间，淮安府教场上打扫得干净，中间演武厅前，竖起两面黄龙大纛旗，秋风猎猎地吹着，气势甚是雄壮。五百军健分立教场两边，一个个宝刀出鞘，刀光似白雪一般，耀得人眼花缭乱。不多一会，武主考黄定忠率领一班恶狠狠的教师，都到演武厅前坐定。各属县武生前来考试的，约有三四千人，跻跻跄跄拥在教场里头。一声炮响，把教场门关了起来，那时人声寂静，只待主考点名发令。 　　隔了好一会，只听得演武厅上发令道：“山阳县武生赵文炳演试武艺。”那时武生班中，走出一个瘦小后生来，立在教场中间，先试千斤石。那块青石足有台面来大，那武生蹲身下去，不慌不忙扶到胸前，又慢慢的放了下去。众人看了，暗暗叹服，主考更是欢喜。那武生又取了十二力宝雕弓，站好步口，拽开弓弦，觑得靶子较切，连发三箭，不偏不倚，都射着红点子上。这一来，众人都喝采，主考一发得意。那武生演罢，退入班中。
　　演武厅上又发令：“山阳武生翁麟瑞演试武艺。”一声令下，教场中奔出一个伟少年来。那人生得燕颔虎额，熊背狼腰，年方一十七岁。因为他生性憨直，武艺高强，惯打不平，山阳一县泼皮都怕惧他，唤他叫做镇山阳翁麟瑞，着实是个少年英雄。那天到了教场里面，看看几块千斤石，都不及方才赵文炳演过的大。他本来好胜，便也取这最大的千斤石扶到手里，觉得不甚重，双手一托，托将起来，那块石头已托在他头顶之上，自肚里思量道：“这却作怪，怎么一块很大的石头，约摸只有一二百斤重？且不要管他，待我再来试它一试。”想着便把那石向着空中只一丢，约有二丈多高。落下时，双手向前一接，恰巧跌在手里。又是一丢，丢在原处。众人看得呆了，都想从来考武，却没有见过这等有气力的武生。又看他面又不红，气又不喘，更加叹服。
　　那时，主考黄定忠看了，吃惊不小。翁麟瑞丢了石头，走到考官面前禀道：“非是学生力大，其实这块石头只有二三百斤，莫非有弊？请老师作主。”主考听了，大怒道：“考试大典，谁敢作弊？快退下去，再演弓箭！”翁麟瑞只得退下，又去架上取了一面十八力宝雕弓，隔开靶子一百步远近立定了，搭起弓箭，左手如托泰山，右手如抱婴孩，尽平生之力，扣得满满的，正待射出去，只听得拨刺一声，把那弓背折断了。翁麟瑞丢在地下，口里说道：“这面弓，却恁地不中用，如何一拉便折了？”此时众人看见，尽皆吃惊。主考拍案大怒道：“小子如此无礼，在教场中演武，全没些儿礼节，快与我逐出教场，不准考试！”旁边众武师齐声劝道：“这武生折了弓背，虽然有失仪礼，其实有气力。这数千武生中，只恐无人及得他。主考选拔人才，请另眼相看，勿拘小节。”主考冷笑一声道：“他果然有气力，可把三十力铁胎弓拿来，叫他试一试。他若拉得来时，便提拔他。”说着，便叫左右到武库里去，抬出那面铁胎弓来，放在教场中。 　　众人此时都要看翁麟瑞显武艺。翁麟瑞取弓在手，看弓背上镌着“常遇春”三个金字，不觉吃了一惊，自忖道：“往常多听得师父说，常遇春一张弓，与宋朝岳飞的相仿，足有三百斤。臂膊里没有一二千斤气力时，如何拉得开？刁恶的主考，取出这张弓来，不是特地来为难我？他人不敢拉，我却偏要试一试。”那时弓弦没有扣好，翁麟瑞想要扣上去，却哪里扣得上。原来施用弓箭，也有个道理。大凡扣得上弓弦时，便可以用得这张弓。那张常遇春用过的铁胎弓，藏在武库里几百年来，没有人扣得上，所以无人敢用。翁麟瑞看看扣不上，发起狠来，没命的把那张弓折转来，居然被他扣上去。那时众人不知就里，并不称奇。主考心中明白，看见了，如何不吃惊？那时翁麟瑞扣上了铁胎弓，心中好不欢喜，摆好步口，取弓在手，拔了一枝箭，搭上弓弦，要想拽丌弓射将去。只是气力用尽了，哪里拽得开！当下主考黄定忠见他拽不开弓，心中暗喜，却装作满面怒容，拍案骂道：“这小子全没本事，弓也拽不开，却来这里逞能，有失考场仪节！”喝令左右，把他驱逐出场。此时众武师不敢劝阻，由他将翁麟瑞逐了出去。众人见了，尽皆叹惜，都说：“这般好武艺，何人及得？却因失仪被逐，可惜可惜。”这一场考试完毕，那瘦小后生赵文炳，却是第一名武秀才，不在话下。
　　再说翁麟瑞出了教场，心中纳闷，自念：“师父教我十八般武艺，件件来得，只望我功名成就，将来同国家出力。如今白手回来，何颜再见师父？叵奈黄定忠这厮，有心要算计我，指我失仪，逐我出场。这冤仇不报，如何出得我心头之忿？也不算好男儿。”又想：“我父母早已没了，师父又没儿子，从小教养我，认我做义子。我若不回去时，又累得他心慌。”正在委决不下之时，对面撞来一人，将翁麟瑞一把胸脯扭住，说道：“考场没有散，你到哪里去？”翁麟瑞抬头看时，认得是师叔归槽马林锦。当下林锦放了手，问道：“你何以此时出场？”翁麟瑞叹口气道：“叔父，一言难尽。”便将如何丢弄石头，如何折损弓背，主考如何为难的事，一一说了。林锦听罢，不作一声，但说道：“你师父在家，恐你在教场中失仪，特叫我来指导你。只因迟了半天，不曾和你见面。既然如此，快回去见了师父再作理会。”翁麟瑞只得跟他回到师父家里，拜见师父，将前事各细说了一遍。师父笑道：“这事何足为奇？世间屈没人才，也不是你一个。你再用心习练三年，总有出头之日。”原来他师父姓张名岳，练得一身好武艺，再兼天生神勇，万夫莫敌。雍正初年，投年羹尧部下，充个步卒，随他平定青海，积功升了千总。因为年老乏嗣，还家休养，教授拳棒为生，年已五十余岁。其人生得身躯肥硕，须眉伟然，因此人称老将军张岳。手下有徒弟三五百人，只爱翁麟瑞天性真实，体格强健，把平生本事尽教授他，认为义子。这一天翁麟瑞被逐回来，张岳并不见怪，林锦也自告别回去。隔了三天，武榜揭晓，张岳得知赵文炳第一名中选，叹口气道：“国家考选武士，那些考官只当做儿戏一般。这场考试，别人考了第一倒也罢了，只这赵文炳，是沿壁鼠李仁的徒弟，人又生得瘦弱，至多有一二百斤气力。只因他是赵协统的儿子，考官就抬举他，这样如何平得人心？”翁麟瑞听他师父之言，说道：“恁地看来，前天那块台面来大的石头，果然有弊。考官有了这种心思，如何选得出真才实学？我一世也不再去考。”
　　说到这里，只见外面奔进一个人来，口中嚷道：“反了！反了！”张岳、翁麟瑞抬头一看，认得是林锦，慌忙问道：“什么反了？请坐了再说。”林锦只管说道：“新任孙知县，委泥身金刚李得充丁捕快。那人倚仗知县势力，无恶不作。有个把兄弟，叫做爬山虎何义，往常在海州一带做贩盐私商，知道我在集贤镇开设官盐局，生意发达，约了三五十个枭匪到我局里，把局员赶散，公然把这盐局占去。镇上虽有兵勇驻扎，却早已有李得吩咐，不敢预闻。我到县里去告发时，半路上被他们截住，不许进城。我想这孙知县做事糊涂，就去告发也不能得直。张老将军，请你替我想个法子，救我一救。”翁麟瑞听罢，叫起来道：“清平世界，如何容得这样人？他们有官长保庇，眼见不能和他讲理。师父，我们去捉住那厮，再作商量。”张岳道：“不得造次！这李得我也相识，待我去和他说话，却再理会。”说着，立起身来，对翁麟瑞道：“你服侍林师叔，沽几斤酒来，在家只顾吃，我自去会李得。”说罢，拔步便走。
　　赶到城中县衙里，寻着了李得，招到酒店里坐定。酒保盛上酒菜来。张岳便开言道：“李大哥，今日小弟到此，有事奉托。”李得道：“将军有何事见委？但说不妨，小弟理当尽力。”张岳便将爬山虎何义强占盐局的事说了一遍，且道：“闻得这位何义，是大哥的至交，因此特来相烦，请大哥去劝他让还了盐局，免得人家朋友分上不好看。”李得听罢，呆了半晌，答道：“将军别事见委，小弟无有办不到。这却有些为难了。”张岳道：“解铃还须系铃人，老兄何必推却？”李得道：“将军不知其详，容小弟奉告。当初何义从海州来时，说起要占据林棉所开的盐局，我却不知林锦是怎样人。因为何义是我至交，就允他帮忙。现在已经到县备案，许何义营业。这件事如何翻覆得来？并且何义这人，生来不怕事，我去劝他，必不肯听。”张岳道：“如此说时，我与你同去走一遭如何？”李得道：“将军肯同去最好，可知小弟不是说诳。”说着，吃了几杯酒，付了酒钱，同了张岳奔集贤镇来。 　　其时秋末冬初，天晚得快，集贤镇离开城于有十里足路，走到盐局门首，已是初更时分。但见灯烛辉煌，正在大宴宾客。远望正厅上，放着五六席酒。只见李得走到厅前，高叫道：“何义兄弟，如何不请我吃酒？”那主席上坐的何义看是李得，慌忙立起迎接。李得道：“还有老将军张岳在此，要和兄弟说话。”何义道：“什么老将军，我却不认得。”李得道：“便是山阳县有名的老将军张岳。”何义道：“姑且请来吃一杯酒。”李得便出厅来，招呼张岳进内。相见已毕，张岳便就客席上坐了。打量何义时，有五尺余身材，四十多年纪，生得颧高额广，两目凶光暴露。三人入席，酒过数巡，张岳忍不住，目视李得，叫他说话。李得便开言道：“何义兄弟，今日老将军约我到此，非为别事，只因这开盐局的林锦，是老将军师弟，特来和你相商，把盐局让还了他，我自有位置给你。”何义闻言大怒道：“李大哥，你却也来长他人志气，灭自家威风，恁地好说话！什么老将军、小将军，我都不认得！”张岳忍住气道：“老兄息怒，听我一言。走遍天下，总有一个道理。林锦的盐局，被你占了，如何肯甘心？你既然得手了，叫你让出来，你也不情愿。我却有个计较，你若让了盐局，我和李得担保，叫林锦让你在此镇上再开一所，分别营业，各不相犯，恁地时，大家好看。”何义一闻此言，怒气冲天，圆睁双眼喝道：“你是怎样狗才？到这里来欺负我！须知我在海州一带，纵横数百里，谁不知我叫做爬山虎何义？我要怎的时，谁敢道个不字？你要我让出盐局，我也可以，只问我三千兄弟肯也不肯？”张岳道：“你休得逞强，毕竟不肯让出，也好商量，何必把三千兄弟来压倒我？我虽老朽，千军万马中，也曾杀得进杀得出，却不曾见如此不讲情理的汉子。”何义听了，一发大怒，狂叫道：“谁替我把这老头子撵出去？”说犹未了，只见五六桌酒席上的宾客，恶狠狠地围了上来，有几个磨拳擦掌，欲待出手殴打。
　　这时张岳再也忍耐不得，须髯倒竖，怒发冲冠，霹雳也似大吼一声，霍地立起身来，双手一挥，早跌倒丁十来个。何义更不多言，一脚踢翻了桌子，直扑张岳。张岳趁势一闪，待他扑到怀里，就他背脊骨上只一拳，打倒在地，翻转身躯，骑在何义背上，提起拳头，对着后脑壳上扑的一拳，只听得似敲碎瓦钵儿一般声音，脑浆迸裂，血流满地而死。张岳见打杀了人，并不慌张，跳起来道：“谁敢上前，以爬山虎为例。”众人远远地望着，哪里敢上前。这时李得惊得呆了，也不敢来说话。张岳见无人敢来，走出厅来高叫道：“一身做事一身当，我自去自首。”说着，放步狂奔，众人何敢追赶？一转眼不见了。
　　却说张岳一径奔到家里，已交三鼓，不见了林锦、翁麟瑞二人。问守门的，但说喝罢了酒，出外散步去了。张岳等了好一会，才见林锦、翁麟瑞二人缓缓归来，急问：“那事办得怎样了？”张岳道：“那厮不肯让，还出言不逊，被我一拳打死了，我就要去自首，特来嘱咐你们几件事。”言犹未了，翁麟瑞大叫道：“师父，这个如何使得？如今县官糊涂，若去自首，必然受苦。为了这件事吃官司，不值得。”林锦也道：“师兄万不可去自首，暂时避一避，兄弟自有去处，可以安身。”张岳尚未回答，只听得军号乱鸣，有如追杀敌人一般。只见守门的奔进来道：“不好了！有三五百官兵奔杀将来！”张岳走到门口一望，但见火把齐明，相去不过一二百步。正要回转身时，只见翁麟瑞已经轻装缚裤，帕首短靴，手执双刀，冲出大门，迎敌官兵。张岳顿足道：“如此却弄坏了。一不做，二不休，杀一阵也好。”当下便与林锦各执武器，呐喊一声，杀出大门，与官兵接战。这一来有分教：杀一条血路，结几个英雄。正是：
　　一旦英雄归草莽，百年湖海闹风雷。
　　欲知翁麟瑞等迎敌官军胜负如何，且听下回分解。
第二回　西天王独霸清河县　东方亮称雄白水村
　　话说当时翁麟瑞手执双刀，直冲官兵，勇气勃发，锐不可当，刀光起处，人头落地。接着张岳、林锦赶到，一发将官兵杀得尸横遍地，血膏原野。那些见机的官兵，见不是头，纷纷弃了火把刀杖，四散奔逃，才得保了性命。张岳见官兵已逃，便止住翁麟瑞道：“这事本与他们无干，我们不得已，把他们杀了几十个。已经逃走的，不必追赶，回家却作计较。”当下三人回到家中。看看翁麟瑞身上，都是血迹，林锦便道：“现在事体弄得大了，想知县必定申详上宪，统领大兵前来剿捕。我有一个至交好友，姓宋名杰，自命西天王，为人勇迈绝伦，广有谋略，现在清河县居住，教授拳棒。市井泼皮都拜他为师父，所以羽党众多，开场聚赌。知县奈何他不得，反而结识了他。叫他去驾御那些泼皮，才能保得地方安宁，其人因之独霸清河一县。与小弟总角之交，若去投奔他，必然收留。”张岳道：“事已至此，除了这着，没有别法，姑去走一遭。”便与翁麟瑞换了衣服，收拾物件，给几两银子与守门的，叫他自去作生理。林锦本没家眷，即便率着张岳、翁麟瑞，共三个人，连夜投奔清河县来。
　　原来山阳、清河两县相连，到宋杰家里不过三四十里。步到东方发白，晓日初出，已至宋杰门首。林锦举手敲门，里面老奴才出来开了，便问：“林大官人，如何来得恁早？请进。”三人客堂坐下。奴才道：“此刻家老爷尚没起身，待奴才去请他起身。众位少坐。”说着，关上大门，便进内室，唤起宋杰。宋杰知道林锦来了，慌忙起身出来，径到客堂。叙礼既毕，问了张岳、翁麟瑞二人姓名，宋杰便道：“久闻二位英雄大名，一个是老辈中健者，一个是青年中俊杰，今日得见，实为幸甚。”张岳看看宋杰，生得短小精悍，约在三十岁左右，谅他可以做些事业出来。当下四人坐定，林锦便将盐局如何被夺，张岳、翁麟瑞如何义愤杀人的事说了一遍。宋杰大喜道：“天下有这样不平的事，如何忍耐的住？张将军、翁阿哥做事爽快，可敬可敬。但是事情弄大，官厅怎便干休？定必发动通缉公文，命各州县缉捕。众位现在打算到哪里去？依小弟愚见，众位出门，遍地皆是荆棘，不如便在舍间暂避几时，谅官厅不敢前来搜捕。待等案情淡了，再与众位出来做一番事业如何？”林锦等欠身答道：“我等到此，正要请大哥收留。既蒙大哥允诺，感激不尽，将来自当图报。”宋杰谦逊一番，心中自然快活。便有奴才取出热水四盆，各人盥洗巳毕，又大家吃了点心。从此张岳等三人住在宋杰家中，宋杰每天用好酒好食相待，不在话下。 　　时光迅速，忽已过了半月有余。翁麟瑞天性好动，住得很不耐烦。一天，只见一个公人模样的走进门来，见了宋杰，跪了一跪，说道：“有事奉禀，乞退左右。”宋杰道：“但说不妨。”那公人道：“听说老爷有个朋友叫做林锦，唆使张岳、翁麟瑞二人打死何义，拒敌官兵。现在山阳知县行文本县，委托加意访拿。昨天有人到县告密，说起林锦等三人现住老爷家里。知县相公听了这话大为震怒。便差壮健快役三四十人，要到老爷这里来搜人，因此特来知照。”宋杰听了笑道：“哪里有这件事？让他们来搜便了。若然搜不出时，我却与他讲话，你自回去。”那公人便告辞而出。宋杰便去见林锦等三人，告知此事。翁麟瑞道：“既然如此，我们自投别处去，不可连累大哥。”张岳也道：“恁地时，我们自己投案。”宋杰道：“三位休如此说。谅我宋杰家中，他们做公的如何敢来搜人？只是风声传布开去，很不稳便。不是小弟不留众位，只是众位都是有为之人，常在这里，如何有出头之日？小弟有个结义兄弟，现在徐州，聚集八九十个死党，专贩私盐，沿海一带，极有势力，常常拒敌官兵，因此立足得住。人家因他惯会游泳，能识水性，称他叫做海白虾王四。我当写一封信，请三位带去见他，他爱好交接豪杰，见了三位必然欢喜。徐州离此，不过六站路途，约有三四百里，数日可到，我当护送三位出了县界，然后回来。”三人听说，甚为欣慰。次日宋杰写了一封信，交与林锦，备了盛筵，与三人饯别。席间，自然各谈平生志愿，个个眉飞色舞。酒罢，时已昏夜，月上东山。张岳道：“我们趁着月色，正好出城。”宋杰道：“将军说得是。”便取出白银百两，送与三人作为盘费。送出北门，洒泪而别。宋杰自回家中，不在话下。
　　当夜，张岳、林锦、翁麟瑞三人出了北门，乘了月色，悄悄的一路行来。行了三十余里，看看月色西沉，天将明亮，走过刘皮集前面，便是一带森林。张岳道：“你们仔细，徐州道难于山东道，这里强人出没，不要着他们的道儿。”翁麟瑞道：“师父不要担心，他们一个来杀一个，二个来杀一双。”言犹未了，只听得马蹄声响，那森林里冲出三匹马来，骑着三个壮士。张岳等抬头一看，月光之下不甚清晰，但见一色武装打扮，身穿密门纽对襟小袄，辫子盘在头顶，每人手执一柄长枪，骤马过来。张岳知是盗匪一流，急忙知照翁、林两人，暂时躲在林子里，不要多事。翁麟瑞只做没有听见，蹲身地下，待三盗马到，麟瑞掣出利刃，大吼一声，砍断了两只马腿，马上那盗一跳至地，丢了手中长枪，拔出短刀与翁麟瑞决斗。后面两骑直趋过来，却被张岳、林锦二人接住。月光之下刀枪并举，酿成一团杀气。斗了十余回合，三盗力怯，料敌不住。下马的那盗忽然大呼道：“输了！输了！”说着，拨步便走，麟瑞随后便赶。那盗只望林子里一闪，便不见了。麟瑞恐有变故，不敢追迫，正想来助林锦厮杀，只见马上两盗早已滚鞍下马，伏在地下请罪。原来已被张岳杀败，情愿投降。只听得张岳问道：“你们三个人，决不是安分之辈。”那一盗道：“不瞒大汉，某等兄弟三个，一母所生，自小爱好拳棒。后来父母死了，没有衣食之所，空有了一身武艺，也没处摆布。不得已，兄弟三个商量，在此做这犯法的勾当。这几匹马，也是劫夺得来的。这里群盗如毛，只我身体最大，人家都称我叫做丧门神潘阿仁。二弟生得而貌丑陋，人家都叫他青面獠牙潘阿义。三弟生得身躯肥大，有些憨气，人家叫他老牯牛潘阿礼。我们阿仁、阿义、阿礼兄弟三人，在此一载有余，专门劫夺贪官污吏。若是贫困商旅，不敢相犯。如今既被好汉杀败，听凭发落，虽死不怨。”翁麟瑞听罢，便对张岳道：“他们只劫贪官污吏，原来也是好人，师父不可杀他。”张岳点头称是，扶起二人。那林子里的那人，见没事了，也走出来，望着翁瞵瑞等便拜。
　　当下六个好汉，就月光之下一片空地上坐下。潘阿仁等闻知张岳等姓名，十分大喜，愿拜张岳为师，跟随左右。张岳不肯答应，经不起潘阿仁等苦苦恳求，只得应允了，当下受了潘氏三兄弟拜了三拜。说起要去投奔徐州海白虾王四的事，老牯牛潘阿礼大声道：“师父，师兄，快不要去，听得那人气量狭小，此去必不见容。不如就在此处做这道路罢。”张岳道：“你如何知道他气量狭小？”阿礼道：“他每年贩私盐总要几万包，兄弟们没有盐用，向他借些，他总不肯。我以此知道他小气之辈，瞧不起他。”张岳道：“这是传闻之词，何能作据？我有西天王宋杰亲笔信函在此，若去投奔他，必然厚待。”阿礼道：“什么海白虾，有何本领，值得师父去投奔他？你们去，我不去。”阿仁、阿义都大喝道：“三弟不得狂言，你若不随师父去，我们杀了你却去。”阿礼笑道：“我去，我去。”六人立起身来，弃了马匹，一同行走。转过了林子，就是带茅屋，内中有一所破旧不堪的，阿仁指着道：“这便是草舍。肚中觉得饥饿，家中有煮熟的白米饭，众位进内吃了几碗再说。”说着，引了众人到草屋里坐定，阿义去盛出六碗饭。阿礼道：“你这人好不知趣，瓦缸里还有半缸高梁酒，如何不将出来喝？难道还要带到海白虾那边去不成？”阿义道：“酒是有着，只没有菜。”阿礼道：“那只老母鸡留它做甚？一发煨来吃。”说着，使自去捉了母鸡，把来杀了洗了，放到灶里去煨熟，将出来吃。翁麟瑞吃了称赞道：“果然香味扑鼻，好吃。”阿礼道：“这个煨鸡，是我拿手酒菜。师父、师兄果然要吃时，待我再去取几只来。”阿仁责备他道：“你又要去偷鸡了？好不长进！”说得众人都笑起来。众人吃罢了饭，时已四更。张岳催促动身，恐怕日间行路易惹人疑。于是大家立起身来，不顾什么，一同赶路。 　　六人放步前行，过了五六里路，却是一个高丘，四顾无人，并无村舍，一面靠着高原，一面临着太湖。看看天将破晓，东方发白，景色好不凄凉。正走之间，忽见前面来了一个大汉，右手持自刃，光彩烨烨，左手持着人头一颗，血水淋漓，直奔过来，见了潘氏兄弟，打了一跪，说道：“兄长久违。”说罢，立起身来，一径去了。张岳等却呆了一呆，知道潘氏兄弟在这地方颇有势力，也不便多问。行不到三五里路，忽听得枪声大震。又行不过五六十步，忽见临河一带聚着一二百人，各执白刃，正在那里厮杀。内分黑白两队，中间立着公正人，手执红旗，两方血抟肉搏，杀得落花流水。杀死的，由那公正人去丢在河里，随波逐流而去。张岳、林锦看了，叹口气道：“人说徐州道难于山东道，真不诬也。看此情形，实在可惨。”翁麟瑞道：“他们如此行为，必有不得已事。用武力解决，倒也爽快。我们何不去看他一看？”张岳正待阻止，只见潘阿义说道：“师父师兄若要去看时，小可便当引领前去，一发收了他们到海白虾王四那边去也好。”众人大喜，便随着潘阿义趋到河边。阿义大喝一声道：“众兄弟，快快停战，青面獠牙来也。”
　　那时，一二百人闻了此言，果然大家住手，举刀为礼，当下潘阿义道：“你们倒打得起劲，现在我来做公正人，看看你们武艺如何？”说罢大家拍手欢呼。只张岳阻止道：“我看这许多兄弟都有胆量，放他们自相决斗，不是自己折了锐气？不如替他们说和了，一同去寻着海白虾，好做大事！”潘氏兄弟闻言个个赞成，便将此意告知大众。那一二百个小喽罗也极快活，只内中有个喽罗挺身而出道：“万万不可！我等兄弟皆受东方亮陈园大王节制，如今不得大王命令，如何可以使到徐州去？况且海白虾王四嫉贤害能，不是大人大物，我们若去投奔他，不是自寻死路么？”众人听了此言面面相觑，只见潘阿礼大怒道：“现在我们要去见王四，志愿已决，谁敢道个不是，须吃我一刀！”众人闻言，不敢做声，弄得那些小喽罗一无摆布。潘阿礼正待发作，只听得高原上一声锣响，奔出二三百人马来，直趋河边，要杀阿礼，正是：
　　百万英雄齐鼓掌，算来都是一家人。
　　欲知潘阿礼性命如何，且听下回分解。
第三回　感怀旧事樽前放歌　缔结新交月下比剑
　　话说老牯牛潘阿礼因见有个小喽罗不肯去投海白虾王四，正要发作，只见高原上奔下二三百人，要杀阿礼，阿礼不顾利害，迎敌来人，却被阿仁一把拖住。那二三百人中，为头的一个好汉，生得黑矮肥胖，相貌不俗，身穿蓝色紧身小袄，月白色湖绉短裤，足登快靴，手执利刃。左边随着一人，高举大纛，那纛上绣着四字道：“东方亮陈。”众喽罗一见，丢了枪械，伏地高呼千岁。潘氏兄弟知道东方亮陈园独霸白水村，人称陈大王，便也上前行礼。
　　那东方亮陈园原只与潘阿义一人认得，握手并肩而行，问起何以到此，阿义便将详细情形告知，又引着张岳等众人见了。陈园一见大喜，便道：“小弟多听得兄弟们说起老将军张岳、镇山阳翁麟瑞武艺十分了得，缘何要去投奔王四小子？想王四匹夫之勇，不能容物，他的绰号叫做海白虾。此地一带溪流，却叫白水村。他若要来此地比试武艺，我只消叫几个小喽罗去，便可将他丢到河里，真个做海白虾去。”张岳见他说得激烈，又见众人都说王四不是，便也不敢多言，但说道：“据此看来，王四这人难与交游，我们进退两难，如何是好？”陈园道：“久知将军神勇，又兼翁麟瑞、林锦扶助，还有潘氏三雄也是世间无敌，何不就到小寨去暂住几时？得有机会再图大举。小寨依山傍水，藏在密林之内，周围三里有余，形势非常稳固，地名白水村。村后一带白水溪，有六七里水面，直通运河，官商往来船只非常繁多。小弟手下，也有深识水性的兄弟们三五百人，专派到运河里去做些事情。众位若肯留在小寨，陆路也可抵敌官兵，将来招兵买马，积草屯粮。汉高祖亭长出身，朱太祖做过和尚，一样可以成得大事。我们同心戮力，哪怕终究做强盗勾当不成？”张岳道：“陈大王言之极是。我等众人本无一定去处，若肯收留，自当竭力帮助大王，共成伟业。”翁麟瑞、林锦、潘氏兄弟听得张岳应允，各无异言。陈园一见众位好汉情愿帮助，十分欢喜。当下率领众人和几百小喽罗，直到树林去。曲曲折折行了一里多路，忽见一片广场，足有二三十亩大小，三面搭着草屋，中间一所高大房屋，门前竖着一面大旗，绣着“东方亮陈园大王”七个金字。陈园到得寨前，一声令下，小喽罗各自散去，只邀张岳等到得寨里大厅上坐下，吩咐安排酒食。
　　不一会，自有专管饮食的喽罗杀牛宰马，取将出来，陈园便请入座。张岳坐第一位，林锦坐第二位，翁麟瑞坐第三位，潘阿仁坐第四位，潘阿义坐第五位，潘阿礼坐第六位，陈园自己坐了主位，一共七个好汉。陈园看看众人，都是雄赳赳气昂昂，满心欢喜。斟过了一巡酒，笑说道：“当年托塔天王晁盖在东溪村七星聚会，有阮氏三雄，这里有潘氏三杰；那智多星吴用、入云龙公孙胜、赤发鬼刘唐，便似这里的老将军张岳、归槽马林锦、镇山阳翁麟瑞。”说罢，哈哈大笑，劝众人满饮一杯。只翁麟瑞听他口发狂言，心中好生不服，说道：“如此说来，不是大王自比晁天王么？”张岳恐怕翁麟瑞呐出甚么话来，闹些意气，便插嘴道：“大王勇悍绝伦，爱才如命，真是晁天王。我等才疏学浅，如何比得上吴用、公孙胜？”陈园听了，益发大喜，谦逊了几句。大家谈论些枪棒，陈园听得翁麟瑞武艺高强，却因失仪被黜，叹息一回，说道：“好男子随便何处都有作为，这些黑暗官场，本来容不得我们。” 　　正在说得起劲，忽见十几个喽罗，缚着一个人进来，禀道：“兄弟们在树林四面巡防，只见这个撮鸟在那里探头探脑，不是奸细，定是来看脚路，所以将他捉住。只那撮鸟口口声声要见大王。”陈园等看那人生得眉清目秀，鼻直口方，年约三十上下，端的好相貌。又看他身穿玄色马褂，青灰色纻布长衫，却是文人模样。陈园问道：“兀那人，你好大胆，敢到这里来？”那人道：“这里真个是龙潭虎穴，我也敢来。”张岳听他出言不俗，便叫释了他缚再说。陈园果然命小喽罗将那人的缚释了，张岳便问道：“你姓甚名谁？哪里人氏？从何而来？”那人不慌不忙的说道：“我乃浙江杭州人氏，姓钱名保，绰号锦毛狮。自幼曾读诗书，后也学得一些拳棒，现自白鹤洞而来。”张岳听罢大惊道：“你当真是从白鹤洞而来？”钱保道：“哪个骗你？有诗为证。”说罢，便朗然吟道：
　　五人分开一首诗，身上洪英无人知。此事传得众兄弟，后来相会团圆时。
　　钱保吟罢，张岳急忙立起来，携了钱保之手，一同入座，说道：“原来是一家人。适间无知，多多得罪。”钱保也不谦谢，便在上首坐了。陈园等众人见张岳厚待那人，大家莫名其妙。张岳便对众人道：“列位听者，想我当年随着大将军年羹尧平定边疆，一班出力健儿，未曾得着一官半职，退伍归田，结合一个天地会，几次起事，不能得利。后来头目陈近南知道时机未至，劝众兄弟暂时解散，隐遁江湖，广结党徒，口传暗号。陈近南在白鹤洞研究道教，所以天地会众兄弟相聚，若问何处来，必定说自从白鹤洞来，这便是暗号。当陈近南与众人分别之时，又做了一首诗，便是方才钱保所吟的，以为众兄弟会合之证。我自别了陈近南，自知年老力衰，不能成得大事，到了山阳，教授拳棒。虽然翁麟瑞可以传我武艺，只没有把这事告诉他。今日得与钱保相会，实为意外幸事。”众人听罢，才知就里，个个欢喜，重整杯盘，大家奉敬钱保一杯。 　　钱保道：“某有一言奉告众位。某自天地会分散之后，隐居杭州西湖，看看年华老大，一事无成。听得杭州有个蒋葵卿，在山东济南做了一任知府，五六年间积下造孽钱不少，金银珠宝充满官囊。现在卸任回乡，要从此间经过。自恨才力有限，这注大财不能独取。闻得此间陈园大王兵精粮足，可以一用，特来告知此事。不想被小喽罗拿来，却认识了众位好汉，荣幸之至。”陈园大喜道：“钱大哥专诚到此报告这注大财。小寨本来有五七百兄弟，又兼老将军张岳等都是龙虎之将，厮杀起来，谁人敌得？大哥且请痛饮，待他到来，自去劫夺。”钱保道：“不然。大王与众位好汉神勇，谁人不知？只是蒋葵卿那厮十分乖觉，恐怕路上有失，特雇五个镖师一路护卫。小弟已探得仔细，那五个镖师，一个叫白额虎杨琪，一个叫笑面虎赵游，一个叫呼风虎李重，一个叫大尾虎李远，一个叫慈悲虎孙扑。这五个镖师结为兄弟，是虬筋虎骨的英雄，有万夫不挡之本事，人家称为五虎将，不敢正眼看他。我们若用强力去劫夺，就是夺得，也自折伤人马，所以这件事情只能智取，不可力敌。”翁麟瑞拍手道：“钱大哥说得有理，用兵第一用智。”钱保看看翁麟瑞生得堂堂一表，相貌非凡，不觉暗暗叹赏。翁麟瑞又道：“只是钱大哥有何良策，可以取得这注大财？”那时张岳、陈园等也急欲问计，钱保喝了一杯酒，对众人道：“若要取这大财，只消如此如此，还可使这五虎将一同入伙，不是人财两得之计么？”众人听罢，莫不眉飞色舞。陈园依计而行，叫进一班小喽罗来如何如何吩咐一番，命令速去预备，小喽罗领令而去。
　　那时天色将晚，大厅上点起两枝巨烛，一面叫小喽罗端整七间卧室，一面再叫酒来，饮至半夜方散。那时月华如水，照入中庭，钱保触动诗兴，漫声吟道：
　　竹影横帘，花阴碎地，独坐蕉窗夜悄。几处箫声，送冰轮晶皎。向银界拜启：何年望朔平判，何日盈亏方了？毕竟何时，永圆明昏晓？闻谁家，黛懒修，蛾懒扫。桐花下软语，低声祷。愿一夜清辉，照秋帆归早。得团圆，对月人偕老，金钱卦解释相思恼。谁知道，素女高寒，也忧心懆懆。（右调《拜星月慢》）
　　钱保吟罢，笑了一回，又吟道：
　　驹隙匆匆走，大都来花开花谢，不堪回首。宝剑沈沦红粉暗，日月年年如旧。莫道是无心出岫，狐鼠凭陵百十载，把江山锦绣落苍狗。天下责，匹夫负，男儿具副好身手，最难堪庸福当年，没名身后。明末三儒严种族，剩有千秋俎豆、须记取秀才消受。杀敌报仇分内事，红花亭血溅胡腰绶。痛祖国，尽杯酒。（右调《金缕曲》） 　　陈园等一班好汉不解诗词，只见那钱保击桌而歌，但觉好听，待他歌罢，拍手称赞。钱保笑道：“这些吟风弄月之词，原是酸秀才一肚皮腐气，也值得众位称赞？今夜秋高气爽，月明如水，何不大家到广场里去，较量些枪棒？”翁麟瑞道：“大哥之言正合我意，不知此间有甚精良的武器？”陈园道：“有有有。”便去开了右边厢房，指着架上的刀枪剑戟，对众人道：“列位要用什么，只管自取。”于是钱保取了一柄青钢剑，张岳取了一柄偃月刀，翁麟瑞取了两柄双龙刀，林锦取一杆短棒，潘阿仁、潘阿义、潘阿礼各取了一枝梨花枪，陈园自取了一柄精钢短腰刀，一个个奔到广场。陈园一声呼啸，两边草房里走出二三百个小喽罗，月光之下，四面立定。
　　先是潘氏三雄趋到广场中心，举起梨花枪使了一阵。林锦提了短棒舞动起来，潘氏三雄退回。只见林锦那杆短棒，上下左右盘旋不定，果然纯熟，舞罢退立一旁。翁麟瑞拔出双龙刀，大吼一声，已到广场中心。但见两道白光，只在身上绕着，寒风阵阵，冷冷逼人。舞了一个双狮伏虎势，霍地收住，退回原处。陈园、张岳看得技痒，一个舞动偃月刀，一个使着精钢短腰刀，两把刀上下齐举，逼出一团杀气。两旁看的人呐喊起来，都道：“舞得好也！过了半个时辰，两人才收刀而回。钱保仗着青钢剑，缓步踱至场中，轻轻舞动，初则左右开合，后乃上下盘旋，舞了一回，那剑光如同电光一般闪闪烁烁，见渐渐的只一团白气，全不见些儿人影。众人看着，拍手欢呼，惊得树林里的宿鸟都惊着飞起来，在天空中聒噪。这时众人看得呆了。霎时间，那团白光忽然不见了。正相惊讶，只见钱保自大厅上缓步而出。原来他舞得起劲时候，跃入大厅，收了剑，整了衣，重复出来。众人此时没一个不钦敬钱保的本事。大家较量武艺已罢，小喽罗各归本房，其时已经四更左右。陈园送了众人入房，各自安睡。
　　一宵易过，又是明朝。白此八筹好汉在白水村里演试武艺，操练喽罗。不觉过了六七日，小喽罗进来报称：“大王吩咐的事，现在都已办妥，听候指挥。”钱保听得，便对众人道：“既然如此，我当去探听蒋葵卿那厮何日到来，好去下手。”众人称是。钱保仍穿了玄色马褂、青布长衫，离了草寨，望北方大道而行。隔了三日，钱保回来报告说：“蒋葵卿雇了五虎将，押着一百二十只皮箱，其中一半是衣服珍玩，一半是黄金珠宝，用五十只马骡负着，二百个军汉保护。探得详详细细，明天午刻，一定在此经过。”众人听了大喜，置酒相待。次日天明，钱保代陈园发令，命小喽罗如此如此一起一起出发。待到午牌时分，钱保率领陈园、张岳等，在树林里张望。只见数十辆马驴车子，已远远而来。正是：
　　安排伏虎擒龙计，劫夺贪官污吏财。
　　毕竟钱保用何计策，劫夺蒋葵卿知府财物，且听下回分解。
第四回　锦毛狮计取黄金车　绣花豹义结绿林客
　　话说陈园、张岳等在树林里张望，见数十辆马驴车子远远而来，前有五虎将，后有众军汉。那五虎将之前，又有十数辆商贩车子。只顾赶路，行到树林面前那大路上，却有砂石堆满，阻住去路，只有一条小径，弯弯曲曲，直通树林里面。这十数辆车子，一半停下歇息，一半只顾望树林里行去，安然无事。五虎将赶到，见大路阻住，不能通行，一齐住了脚。问那歇息的商贩车夫道：“请问客官，这里一条大路，几时却被砂石塞满？”那车夫淡然答道：“大约塞满了一两个月，现在只有一条小路好走。经过这个树林，便是大道。”五虎将中有一个说道：“听得此处常有强人出没。这平坦大道，如何会被砂石填塞？莫非强人用计，引我们到树林里去，却来劫夺？须要仔细，不要落人圈套。”那商贩车夫笑道：“你这人枉做了镖师，恁地胆小。我们贩卖米粮，一个月也走过四五遭，却没有遇着强人。你不见刚才五六辆车子，已转过树林里去了么？你若不信，待我们先行，做你们的开路先锋队。”说着六七个车夫，果然推了车辆，依着小路，望树林里去了。那时五虎将一则见大路阻塞，不能通行；二则见十几辆车子转过林子，并无危险，便也放大了胆，直奔林里来了。行不到五七十步，忽听得一声锣响，两旁大树背后，伸出十几个挠钩，把五虎将一个个生擒活捉去了。又是一声锣响，钱保、翁麟瑞、张岳、陈园、林锦、潘氏兄弟各执武器，率领三百小喽罗冲出林子，将几十辆车子的衣服、珍玩、黄金、珠宝一齐收下，又把二百个军汉团团围住，逼令投降。此时那些军汉见他们声势雄壮，料敌不过，只得一齐投降。蒋葵卿见此情形，只与家眷伏在车子里发抖。钱保命将蒋葵卿同家眷一起缚了，押着车辆军汉回寨。原来砂石塞住大道，故意辟条小路，和十几辆客商车儿引道，都是钱保的计策。
　　众头领得胜，到大厅上，一齐坐下，先叫小喽罗押解五虎将过来。五虎将押到阶下，钱保急忙下厅，亲解绳索，请五人上坐。五虎将道：“既然就逮，何故厚待？”钱保道：“兄弟久仰五位大名，江湖上称为五虎将，有心要来拜识尊颜。今日特地请来，何敢怠慢？”说罢，请五人坐定，酒食相待。又道：“五位镖师学得一身武艺，保护郡些富商大贾，原是不差，然而一班贪官污吏、奸滑商人，搜括民脂民膏，只图一人富贵，我们劫夺他的财帛，杀害他的生命，也不为过。那蒋葵卿做了几年知府，贪财纳贿，黑地昏天。五位深知大义，如何替他保护？”笑面虎赵游答道：“吾等五人结为兄弟，专司保镖，不知其他。若有人来雇用我们，我们便当尽力保护，别的事一概不管，各守本分。他人的有义无义，何敢去顾问？”钱保道：“大哥之言差矣，大丈夫顶天立地，第一要立个志愿。若然万事不管，只替人家出力，与奴才马牛何异？这不是太没志气了么？”这一席话，说得笑面虎默默无言。钱保又笑着说道：“五位大哥不要见怪。这里陈园大王爱才若渴，一心要想叫小弟来请五位入伙，实缘不得其便。今日相遇，何肯错过？便请坐一把交椅，平秤分金银，整套穿衣服，岂不大妙？”陈园也接着说道：“五位听禀，兄弟自幼学得武艺，苦无出头之日，一心结识天下英雄，要做些大事业来。现因时机未到，权在此间落草。五位若肯屈留小寨，共成大事，实为荣幸。但是我们虽然做这绿林豪客的勾当，却也明白大义，保护安分客商、清慎官吏，专劫不义之财，专杀无耻之辈。所以四方豪杰闻得我们如此，都来归附。三五年间，已有一千余人马。若蒙五位不弃，就请入座。”那时五虎将见众好汉义气深重，苦苦相留，只得投降。钱保、陈园一班头领心中大喜，邀请五位入座，重定席次。陈园第一位，张岳第二位，钱保第三位，林锦第四位，翁麟瑞第五位，潘氏弟兄第六第七第八位，五虎将中杨琪第九位，赵游第十位，李重第十一位，李远第十二位，孙扑第十三位。一共十三个头领，团团坐定，共饮庆贺酒筵。陈园命把金银车辆取来，检点价值，约有十万两上下。陈园把来分为二十份，十三个头领各取一份，其余七份分派了小喽罗。又吩咐将蒋葵卿一家眷属，只管软禁，不要伤害性命。把二百个投降军汉，令命编入喽罗队伍，一概有赏，众军汉自然欢喜。 　　布置已毕，开怀畅饮。翁麟瑞道：“现在寨里兵多将勇，粮足器精，果然发达，但是据我看来，只恐喽罗忒多了，反为不美。”潘阿礼大声道：“翁大哥说什么话？今天得胜回寨，共饮庆贺酒筵，何以出言不祥？一定要罚你三杯。”只钱保忙问翁麟瑞道：“大哥此言必有高见，愿闻其详。”翁麟瑞道：“某闻名将用兵，宜守兵法。我们大寨筑在树林里头，若只有四五十人出没其间，自然稳当。现在兵多粮足，假使被敌人得知，一把火烧将起来，却到那里去躲避？我们虽然杀得出，只一班小喽罗和许多粮草，不是要尽葬在火窟里面么？”这几句话，说得众人如梦方觉，大家有些栗栗危惧起来。钱保拊掌而起道：“小弟愚昧，今被翁大哥一语提醒，才知此间危险。”张岳也道：“麟瑞虑得极是。当年我从年大将军出征，蛮苗依林结寨，被年大将军放一把火，烧得他们上天无路，入地无门。此间形势与蛮苗的山寨相仿，不可不防。”陈园也道：“昔者刘备依山傍水，连营七百里，也被陆逊火烧，大败而回。兄弟也曾看过《三国志》，如何计不到此？惭愧惭愧！”两边潘氏兄弟一班头领，听得恁地议论，一个个焦燥起来道：“恁地时，如何是好？我们快投别处去罢，寻着了一个安稳的去处，却再说话。”张岳沈吟了一会，说道：“众位不必心焦，兄弟有一计在此。陈大王本有六十只战船，装成商船模样，派到运河里去，袭劫水路。现在只派三十只出去，留三十只停泊白水溪，伏在寨后。若然陆路有警，可敌则敌，不可敌对，便到船里暂避，那就不至于全军覆没了。”众人听罢，都道：“老将军的计策甚是稳善，请陈大王急速发令，收回战船，在山寨后停泊。’陈园果然便叫水路小喽罗进来，发下号令，召回战船三十只，小喽罗领命去了，不在话下。
　　却说大厅上众头领开怀畅饮，引吭欢呼，钱保忽然立起说道：“众位暂请坐定，某有一言，现在召回船只，以防不测，计策果然安稳，只是退步之计，终非常久之道。若然陆路草寨果被官兵烧了，退在战船里头，却再到何处去安身？兄弟有个好友，家居安庆，富有财产，慷慨好施，结纳四方豪杰，姓潘名安，为人广有谋略，素来有小子房的声名，并且相貌清秀，举止翩翩，人家替他起个绰号，叫做绣花豹。如今我想去访问访问，顺便问他有什么稳善的地方，可以容得我们。他不但朋友众多，见闻广阔，并能熟知天文地理。世间若有形势所在，像宋公明的梁山泊一般，他无有不知，无有不晓，我去问他，他必然见告。兄弟想与翁麟瑞同去走一遭，明日便行，迟则一月，早则半月，便当回寨报命。不知众位意下如何？”翁麟瑞便道：“小弟愿随大哥去。”陈园也道：“大哥肯与山寨出力，再好没有，明天便当设筵饯别。”众头领也各欢喜，又饮了一回，方始散席。次日钱保、翁麟瑞结束停当，饮了陈园的饯别酒，陈园已命水路喽罗，预备船只，专送二人。饯保、翁麟瑞别了众人，下得船来，张岳在岸上吩咐麟瑞道：“你一路须要当心，不要暴躁，惹出事来，连累了钱大哥。”麟瑞在船中，噭然答应，那只船早已解缆，荡将去了。众头领看看船已驶得远了，才各回寨不提。
　　却说钱、翁二人，在船中谈谈说说，甚是投机，两人各自佩服，订为刎颈之交。舟行一帆风顺，不消三五日，已到安庆南门城外停泊。钱、翁二人上岸，打发船上喽罗，只管驾舟自回，不许耽搁。一面携了包裹，进得安庆城门，行到一条偏僻小路上，只管匆匆地向前走着。忽然钱保背后，跟上五七个人，一个举起手来，对着钱保的肩膀上只一拍，大喝道：“白水村大盗，何敢到此？”钱保急回首看时，不是别人，那拍他肩膀的，就是小子房潘安。翁麟瑞不知就里，惊得呆了，后来只见那人握了钱保的手，钱保道：“我正想来寻你，谁知便在此处相遇，再巧也没有了。”便回首对翁麟瑞道：“这位便是小子房潘安。”又对潘安道：“这也是一个同志，有名唤做镇山阳翁麟瑞。”众人大喜。 　　潘安邀请钱、翁二人到了家里，在花厅中坐定。潘安看见翁麟瑞相貌堂堂，心中已自佩服，吩咐家人端整酒食，为二人接风。谈论一番，更是如鱼得水，相见恨晚。麟瑞问潘安道：“吾等在白水村做的勾当，十分秘密，兄长何以得知？方才钱大哥被你一拍，把我惊得呆了。”潘安笑道：“实不相瞒，那蒋葵卿去任还家，经过白水村的事节，原是我先得知。当时只知白水村中有东方亮陈园，我便嘱托钱保兄长去走一遭，取这非义之财，也不为过。谁知得识足下，三生有幸。”麟瑞至此，恍然大悟。潘安又道：“方才街上，我本没有看见钱兄长，只我几个学徒看见了，指点我，所以来戏弄戏弄，多多得罪。”钱、翁都道：“兄长说那里话来。”酒过数巡，潘安见翁麟瑞性情亢爽，志气不凡，有心要结纳他，开言道：“想小弟行年四十，一事无成，只爱结交当世俊杰。现在至交好友何止二三千人，只求一个出类拔萃像钱、翁两兄长的，实在难得。如蒙不弃，愿仿刘、关、张桃园结义故事，不必同年同月同日生，只求同年同月同日死，有福同享，有难同当。”钱保便道：“兄长若肯提挈，我等求之不得。”翁麟瑞也见潘安谈吐纵横，才气不可一世，早已佩服。及闻此言，便即应允。潘安大喜，便叫家人预备香烛纸马，供在花厅之上，中设刘备、关羽、张飞三尊神位。潘安最长，年四十岁，当为长兄；钱保次之，年三十六年；翁麟瑞最小，只有一十七岁。当下三人对着刘、关、张神位，一齐跪下，宣誓道：
　　维乾隆十二年十月某日，安庆潘安、杭州钱保、山阳翁麟瑞，意气相投，结为异姓兄弟，宣誓于刘、关、张三公之前曰：窃维建功立业，豪杰之作为；济困扶艰，英雄之本色。某等抱斯宏旨，百折不渝，患难相共，虽死不怨。若背此盟，惟神殛之。
　　宣誓既毕，各向神祗拜了三拜，立起身来，再整杯盘。从此兄弟称呼，开诚相见。饮至半夜，潘安亲送钱、翁二人到东厢房安寝，然后回至内室。
　　却说钱、翁二人，既到厢房之内，如何睡得着？翁麟瑞道：“我等到此，蒙潘大哥如此厚待，结为兄弟。但是既然结为兄弟，患难相共，我们现在做了强盗，难道也叫大哥去做强盗不成？”钱保道：“大哥家资饶富，如何肯去做强盗？”麟瑞道：“我也如此想。只是大哥不做强盗，我们也不能回去。恁地时，我如何对得起师父张岳和陈大王一班头领？”钱保道：“三弟不必过虑。你不知大哥绰号唤做小子房么？他那满腹机谋，明天与他计议，自有妙法。”麟瑞也不多问，闭着眼睛，沉沉睡去了。一觉醒来，已是红日上窗，自有仆人上来服侍盥洗。早餐既罢，潘安已来访问，谈了些刀枪拳棒。潘安道：“二位贤弟，才能出众，正好立功当世，名垂竹帛。若是做绿林豪客的勾当，埋没真才，未免可惜。”翁麟瑞正在踌躇，只见仆人奔进来道：“外面有个秃驴，坚持要见主人，驱之不去，直闯进来，现在已到中堂，请主人发落。”潘安道：“僧人来见，必有缘故，且与二弟一同出去，问个仔细。”说罢，一手携了钱保，一手携了翁麟瑞，直到中堂。只见那个僧人形状龙锺，相貌古怪，见了三人出来，起身合十为礼道：“三位相公，恭喜恭喜，大富大贵的机会到了。今日不出，更待何时？”三人听了，摸不着头脑。只因这一番，直教： 　　芦穿膝盖违常理，虹雪齐腰亦大奇。 　　毕竟这个僧人说出甚么话来，且听下回分解。
第五回　唤风雨妖僧显神通　发雷霆老将斥鬼话
　　话说那个相貌古怪的僧人，见了潘安等没头没脑的合十道喜。潘安见他来得作怪，请他上首坐了，自己与二弟坐在下面，动问道：“敢问高僧法号，挂赐何处宝寺？枉蒙下顾，有何指点？”那僧人哈哈大笑道：“贫僧以天地为庐，日月为盖，不住洞府，不守名山，云游天下，到处安身，僧人罗祖便是。”潘安听罢，连忙跪下道：“久闻高僧神通广大，佛法无边，千请录为弟子，指点迷途。”罗祖急忙扶起潘安道：“贫僧有甚道行，敢来收录弟子？只贫僧昨夜在长江边上仰观天象，见三星聚于一处，因知安庆城中必有贵人相聚。今日进得城来，行过贵府，见有霞光三道旋绕屋顶，故此直闯进来，有言奉告。”潘安、钱保大喜，一同跪下，愿拜罗祖为师。罗祖哪里肯答应，扶起二人。潘安邀请到书房中坐下。潘安发言：“兄弟三人同拜罗祖为师，务求指点。”翁麟瑞只得同潘、钱二兄拜了罗祖。潘安叫家人端整素斋，款待祖师，罗祖道：“贫僧酒也喝得，肉也吃得，好酒好肉只管拿来。”潘安便叫盛筵相待。罗祖并不谦谢，狼吞虎咽吃了一顿。翁麟瑞道：“敢问祖师，方才祖师说过，我们大富大贵的机会到了，究竟什么机会？乞道其详。”罗祖此时才停了筷，答道：“现在皇上张挂黄榜，征求天下奇才运输粮米。尔等快去揭下黄榜，代皇家出力，不是大富大贵的机会么？”翁麟瑞道：“运输粮米如何能做大官？富贵何来？”祖师道：“尔等不知。皇上因运河里面时有大盗出没，每年被抢粮米不可计算，所以悬挂黄榜，招募异人，能够肃清运河大盗，便有重赏。尔等与白水村强盗多有关系，若去揭了黄榜，招安白水村头领，其余小盗何足畏惧？”三人听罢呆了半晌。罗祖笑道：“尔等做的事情，贫僧全已知晓。贫僧善能察言辨色，能知过去未来。尔等听我言语，去揭黄榜，必然富贵双全。若然不听，再隔三年，大难临头，死无葬身之地。”
　　三人深信其言，愿揭黄榜，替皇家出力。罗祖道：“尔等既然拜我为师，一切行为须要听我吩咐。”潘安、钱保都道：“谨遵祖师命令，不敢违拗。”罗祖道：“既然如此，自明天起，尔等三人另备一间秘密书房，从我在书房里修练功夫。不满一月，不能走出房门一步。那时我自去揭了黄榜，保荐尔等。”潘安道：“这个容易。弟子本有一间秘密书房，外人不能窥见，除却两个心腹之外，他人全皆不知。”罗祖道：“如此最好。只尔等明天便当随我进内静养，饮食叫心腹送来，不满期限，休想出门。”三人各无异言。
　　饭罢席散，那时天上起了一阵乌云。罗祖道：“我要唤着风雨，到天上去顽顽了。”说着，果然听得一阵风声，接着那雨就落下来了。众人都奇怪不止，再回头来看罗祖，却已经不见了，潘安等遍寻不得。翁麟瑞道：“那僧进门时候，全是一副妖气，我就有些疑心，果然被他骗了一顿酒食走了。只是我们在白水村的事情，他如何知道？这却作怪。”潘安道：“三弟休得胡说。我想此僧道行必定高妙，否则如何得知过去未来的事呢？”言犹未毕，只见罗祖已自屏门后转了出来，手持黄榜，哈哈大笑道：“黄榜已被我去揭来，尔等富贵即在目前。只自明天起修炼功夫便好了。”潘安道：“祖师去揭黄榜，如何从屏后出来？”罗祖道：“尔等此时如何得知？这个叫做土遁之术，数百里路转眼即到。尔等随我学习三年，也有这等道术。”说罢，回转头来，看看翁麟瑞，说道：“你不是说我妖僧么？”麟瑞此时也信罗祖利害，听了此言，汗流浃背，跪在地下伏罪。罗祖大笑道：“小子无知，姑且恕你一遭。后来再若乱道，严责不贷。”麟瑞叩谢起立，从此死心塌地悉听罗祖摆布了。话休烦絮。
　　到了次日，潘安、钱保、翁麟瑞随着罗祖进了秘密书房，静听祖师教练。祖师口讲指划，说了一会，怀中取出一部书来，唤做《定国天书》，却是罗祖手写之本。罗祖道：“我在峨嵋山修道时候，夜得一梦，到一处洞府，洞外仙草奇葩，异香扑鼻，知是玉都，不敢进内。徘徊一会，只见两个道童出来，引我进了洞府，到一间书房里，两个道童便不见了。那书房玉轴典笈，奇书满架，我便抽下一部书来，唤做《定国天书》，不觉欢喜。自首至尾，看了一遍，刚才把书放好，忽然惊醒，才知是梦。只所看天书中的字句，一字未曾忘记，疾忙跳起禅床，剔明灯光，将天书中一节一段默写出来，足足写了两日两夜，才得完毕。只我是个僧人，看破一切，那些安邦定国的事业，不愿预问。但想仙童引道，使我得了这部天书，必然叫我传授世人，治平天下。若然秘而不宣，必遭天人怒责，所以云游四海，寻访真才，以便传我天书，了此宏愿。谁知走来走去，没有遇见可教之才。尔等天资不弱，将来大有作为，总要悉心研究，勉为大器。”三人听了，整襟危坐，不敢作声。罗祖便将天书讲解。那潘安、钱保本来识得文字，看了天书，早已知道。翁麟瑞虽然识得几个字，只不能懂得书中大义，自然静心听讲。从此以后，三人果然在这秘密书房里，将《定国天书》简练揣摹。 　　满了一月，读得熟了，罗祖道：“现在你们可以出去运粮了。”便与潘安等出了秘密书房，叫潘安去造了一百只运粮船，到安庆衙门里包运，官厅准其所请。罗祖对潘安等三人道：“现在尔等三人包运粮漕，中途出了事故，身家性命难保。第一件事，须将运河里大小各盗联络一气，结成大帮，方可安稳渡过。如何可以联络？只须翻阅天书，便能知晓。”翁麟瑞道：“弟子愚昧，不能运用天书，还请祖师指导。”罗祖道：“现在运河里强不过的匪盗，便是白水村的水陆喽罗。你们去说得他动，那数千里运河便可风平浪静，永无盗匪之警了。”麟瑞道：“白水村众头领义气深重，如何说得他动？”罗祖大笑，招三人近身，附耳低言道：“只消如此如此说，那怕他们不动心。尔等依计而行，定能成功。我就在这里等候，耳听好消息。快去快回，不可有误。”当下潘安等三人奉了罗祖之命，请罗祖留在潘宅，三人雇了一只快船，直驶到白水村来。
　　却说白水村中张岳、陈园一班头领，因钱、翁二人出寨将近二月，已是十一二月底，不见回来，甚为焦灼，早已派出水陆喽罗四面探听。忽报钱、翁二头领已到寨前，后面随着一个美貌男子。陈园等料是潘安，急忙出寨迎接，邀进大寨。钱保介绍潘安与众头领见了，大家欢喜。陈园开言问道：“钱、翁二公去了将近两月，想是潘大哥厚意慰留。不知江浙两省可有什么好去处，似宋公明的梁山泊一般？”钱保道：“说来话长，停停再讲。”陈园便命取出筵席，与众头领为二人洗尘。
　　酒至数巡，众头领请问别后情形。钱保停箸整襟说道：“我与翁大哥到得安庆，与义士潘安相遇，蒙他十分厚待。忽然遇着一个僧人，说起黄山罗祖大师，道行甚高，善能呼风唤雨，驾雾腾云。当时蛮苗作乱，皇上屡次出师，无法扑灭，张挂黄榜，招收奇才异能之士，平定蛮疆。罗祖揭榜而去，亲至边地，护持佛法，设台礼忏，不废一矢，不折一兵，仗着不生不灭大慈大悲的意旨，劝退苗匪，边疆从此平定。皇上得知其事，龙颜大喜，意欲立召回京，加赐法号。只罗祖并无半点尘心，不愿受封，仍旧回到黄山，修养长生不老之术。我与潘、翁二哥听得，十分羡慕，结伴前往黄山，求见罗祖，愿拜为师。罗祖不肾应允，我等苦苦恳求。罗祖不耐，走到山下，一道大水阻住。罗祖就在河边折下一根芦苇，放在水中，变为一舟，渡河而去。我等看见罗祖果有飞渡大水的本领，立志要拜他为师。恰巧河里流下一只船来，即便跳身上船，一直追随，直追到杭州武陵门外一个山头旁边。罗祖弃舟登山，山上有一个小洞，只有三四寸大小，罗祖像龙蛇一般钻入洞中。我等也是赶到山上，只因洞口狭小，如何得进？只得跪在洞口，诚心恳拜。”钱保说到这里，众头领听得发呆，落开了口，合不拢来，说道：“这罗祖定是仙人现形。后来怎样？”钱保续言道：“我等跪在洞口，经过三日三夜，寒来没有穿，饥来没有食。等到第四日的早晨，东方日出，忽然洞里钻出一个仙童，对我三人说道：'尔等皆为求道而来。今奉罗祖法谕，尔等须要到红雪齐腰，芦穿膝盖，才能与罗祖有师徒之分。’我等闻言，暗想芦苇如何能穿膝盖？天上如何飞下红雪？这定是罗祖不肯收录，所以说此决绝的话。无可奈何，只得哀恳仙童，入告罗祖俯鉴热忱，准予收录。仙童答应一声，径自入洞去了。又过了一日一夜，洞中消息沉沉，仙童杳然不出。那时正是腊月初旬，天气严冷。我等三人衣服都是单薄，伏在这阴森萧瑟小洞之口，已足抵挡不住，又加一阵西北风，飞飞扬扬的下了一夜大雪，那时我等早已不知人事。幸亏次日早上，雪止风和，晴光大放，才渐渐苏醒转来。只见身旁积雪，红红白白，颜色非常鲜艳。我等大为诧异，感谢皇天，红雪齐腰的预言果然验了。大家看看头面，都有血痕，原来天气冷极了，小鸟无处觅食，飞来啄破我等头皮。我等耳根左右都有了冻疮，所以被小鸟一啄就破，流出血来。后来红日升天，气候转暖，觉得膝盖上有些痛楚，拔起来一看，只山上本有芦根，已经钻入肌肤，痛不堪言。我等更是抚掌大喜道：'芦根穿膝的预言又验了，罗祖大师真神仙也。’正在喜跃之时，只见罗祖早已立面洞口，指着我等说道：'尔等诚心求道，甚为可嘉。来来来，随我进来。’说着，将手一指，那个小洞忽然变为大道。我等便随罗祖进得洞中，在石条上坐下。蒙罗祖赐了一顿素斋，顿觉温饱。吃罢，罗祖便教我们学道。过了一月，我们读熟了一部《定国天书》。罗祖道：'现在你们熟了此书，便可出洞。安邦定国的事业，即在尔等身上。’我等不肯出洞，罗祖衣袖一挥，我等一个昏迷。及至醒来，谁知已在安庆潘宅，大家惊讶不已。恰巧张贴黄榜，招收奇士，我等便去揭榜应募。现在我等已经得了官衔，特来奉请众位头领弃邪归正，结为一个大帮，共享富贵。”
　　众头领听了，个人欢喜。只老将军张岳大怒道：“这一篇鬼话，全是钱保想来摇惑众人，推出斩讫报来。”正是： 　　休道妖言无稽考，能使英雄入网罗。
　　毕竟张岳要杀钱保，钱保性命如何，且听下回分解。
第六回　感旧德古寺供神灵　开香堂陈园收徒弟
　　话说张岳要斩钱保，陈园等连忙阻住，问道：“将军何为要斩钱保？”张岳道：“钱保自到山寨，虽然劫得金银车，立了一次功绩，只他心地如何，我们没有知道。现在他来说动我们，什么弃邪归正，什么富贵功名，莫非受了官厅之托，前来诱捕我们？不可不防。”翁麟瑞道：“师父息怒，容弟子告禀。方才钱哥说的句句是真，并无半点虚言。这两个月时候，我与钱哥寸步不离，如何会受官厅嘱托，自害同志？师父千请放心，不必过虑。并且我们揭了黄榜，去见安庆府，已蒙准允，转禀皇上。”陈园道：“揭了榜文，做什么事呢？”翁麟瑞道：“原来皇家悬挂榜文，征求天下奇人侠士专司运粮。因为从前运粮船只常常被人抢劫之故。我们去承办了这一件事，不但可以发财，并且可图功名，比较埋伏在绿林里面做这杀人劫货的事情，不是好得多么？”
　　众头领听到这里，面有喜色，只张岳默默无语。隔了一回，问钱保道：“你忘了红花亭的事迹么？当初你到这里，说起自白鹤洞来，我当你是个同志，所以十分敬重。清朝粮漕，我们去劫夺还来不及，如何肯去替他运输！你今只图富贵，违背旧盟，不顾大义，究竟是何道理？”钱保冷笑一声道：“鸿鹄之志，岂燕雀所能知哉？将军据守绿林，称雄一地，大义固应如此，谁敢道个不字？但是一无发展，也奈何清朝不得，究有什么实益？何如借了运粮为名，往来南北，集合四方豪杰之士，结为一个大帮。名为替皇家出力，实在为吾党复仇。等到羽翼已成，一飞冲天，清朝粮米都在我们掌握之中，不消调兵遣将，已足把满清鞑子活活的饿死。将军明达，请三思之。”张岳听罢，连忙起身道歉说道：“适间不知大哥有此苦心，多多冒犯，幸乞恕罪。”钱保道：“既蒙将军原谅，便请劝告同志一同投降清朝，待有机会，再作计较。”陈园等众人都道：“这里众兄弟们只等将军答应。现在将军已经答应了，我们并无半点意思，情愿听从三位指挥。”潘安、钱保、翁麟瑞大喜。散席以后，潘安道：“现在皇上虽然钦准我们三人运粮，但是尚没有毫丝成绩。倘然便带众位兄弟出去，约有一千余人，地方官员一定要吃惊。假使他们疑心起来，大事就弄糟了。据我之意，我们三人先去运粮，将来你们逐渐加入，便可免得被他们看出破绽了。”众人听罢，都说不差。大家又闲谈了一会，各自归寝。
　　次日潘、钱、翁三人，在陈园部下借了五十个水路喽罗，别过众头领，径回安庆。见了罗祖，备说前事。罗祖道：“现在大事已成，你们好好去干便了。我欢喜清静，只在这秘密书房里修练道行。如有为难之处，可以回来问我。”潘安应允，便将罗祖锁在秘密房里，只叫二个心腹服侍。不在话下。
　　却说潘、钱、翁三人，带领五十喽罗作为粮船水手，运粮直到京师，果然匪盗绝迹，渡浪不兴。原来陈园等众头领一路派人保护，运河中有些道泽，看见这粮船上挂着陈大王旗号，谁敢动手？三人运粮回来，又到白水村，与陈园等相会，谢过了派人保护的盛意。潘安道：“我们运粮到京，皇上召入龙廷，问我们有何本事，能够运粮到京不被强盗劫掠。我们答道：'我师罗祖神通广大，佛法无边，教授我们法术，使大盗不敢近身，所以一路安静，这也是主上的洪福。’皇上大喜，封了我们官衔，钦准我们三人各招徒弟一千三百二十六人，合带运粮船一千九百九十只零半，我们既然得了上谕，便即退朝，带领空船回来，便欲订定帮规，广招徒弟。”陈园道：“恁地时，陈某愿拜三位为师。”三人大喜，潘安道：“如此甚好。我们三人，各为一帮。陈园既是我三人的开山徒弟，也许另立一帮。共分四帮，合而为一，总名'江淮四帮’。将来各招徒弟，推广势力，把江湖上著名豪杰一气集合拢来，好做大事。”众人听了，甚是欢喜。
　　当下潘、钱、翁三人拟定三堂、六部、二十四字辈，布告大众：
　　三堂：翁佑堂　钱保堂　潘安堂
　　六部：引见部　传道部　掌布部　用印部　司礼部　监察部
　　二十四字辈： 　　圆明心理大通悟觉普门开放万象依归罗祖真传佛法玄妙
　　三人将三堂六部拟定，钱保对着众人解说道：“什么叫做三堂？就是我与潘、翁三人。若拜潘安为师，就用潘安堂票布作为入帮之证。若拜翁麟瑞为师，就用翁佑堂票布作为入帮之证。拜我为师，则用钱佑堂票布，也作为入帮之证。那六部职司也有分别。引见部专司接待帮外之人。要想入帮，可以引进来相见。传道部是劝导人家入帮。掌布部专管票布。用印部专司打印。司礼部执掌一切入帮典礼。监察部查究同帮兄弟有无不法的事情。那二十四字辈，好似人家的家谱，一代有一代的字辈。譬如第一代是圆字辈，第二代是明字辈，不许稍有错误。”钱保说罢，陈园便在大厅之上点起高大红烛，中间放了三把交椅，请潘、钱、翁三人坐了，叩了三个头，这陈园便是青帮第一个开山徒弟。那时众人吃了三天开山酒，热闹异常，还有丧门神潘阿仁、青面獠牙潘阿义、老牯牛潘阿礼，拜了翁麟瑞为师。那五虎将白额虎杨琪、笑面虎赵游、呼风虎李重、大尾虎李远、慈悲虎孙扑，拜了钱保为师。只张岳、林锦二人，不肯拜谁人为师。潘安有心要联络他，请为军师。张岳、林锦推却不过，只得应允了。
　　又隔了三五日，陈园对潘、钱、翁三师说道：“弟子手下，有水陆喽罗一千余人，愿拜弟子为师，弟子也想招收徒弟，请师父允准。”潘、钱、翁一口答应。潘安道：“现在招收徒弟，共有一千余人，这个典礼非常重大，应该郑重其事，作为定例。将来随便什么字辈招收徒弟，都要照着这个定例去行。”钱、翁都道：“这话说得极是，便请你订定一个规例。”潘安应诺，替陈园选了一个黄道吉日。那白水村左近，本有一所古寺，不知供的什么菩萨，潘安不管好歹，把这菩萨作为罗祖神像。神像之前，放了三把交椅，只有潘、钱、翁三人可坐，陈园的坐位又在三人之下。
　　布置已定，吉期巳届。那罗祖神像之前点起包头香五枝，潘、钱、翁三人之前也各点起香烛。只见潘氏兄弟和五虎将等，也各进得庙门，站立两旁。潘安吩咐林锦做引见师，引进五个小喽罗，先向罗祖神像叩了三个头，又向潘、钱、翁三人前各叩三个头，然后向陈园叩三个头，又向站立两旁的潘氏兄弟等也一一叩过了头。叩头既罢，引见师林锦指挥各徒弟，一律向里直立，便有司香的人，将炉中所烧的包头香五枝，划开封纸分给五人，双手执定。潘安又请老将军张岳做司礼，张岳便即赞礼，喝一声“跪”，那五个新徒弟急忙跪伏在庙檐下，眼观鼻，鼻观口，口观心，执着烟香，不敢稍有声息。跪了一回，又有执事的人手捧一盆出来，盆中放着清水，自左而右，叫各徒弟各呷一口，一一漱口。这个叫做净口。净口既毕，陈园忽的立了起来，对五个徒弟说道：“你们今天入帮，还是有人教你，还是有人逼你，还是自己情愿？”那五个徒弟齐声应道：“实是自己情愿。”陈园道：“叫你们得知，入帮并没好处，还有十大帮规不可违犯。”说时传道师张岳便朗声诵出十大帮规道：
　　一、不欺师灭祖。
　　二、不搅乱帮规。
　　三、不藐视前人。
　　四、不江湖乱道。
　　五、不扒灰放笼。
　　六、不引水带线。
　　七、不奸盗邪淫。
　　八、须有福同享。
　　九、须有难同当。 　　十、须仁义礼智信。
　　张岳读罢，便又退立一旁。陈园又对众徒道：“这十大帮规你们可能遵守？”众徒道：“誓必遵守。”陈园道：“入帮之后，若有违犯帮规，定当家法处置，不轻饶恕。”众徒又齐声应道：“是是是。”说罢，传道师张岳取出五个摺子，分给五徒，那摺中载着十大帮规，二十四字辈，并许多帮中隐语，叫众徒读熟，又将票布分给了。众徒又向罗祖神像，潘、钱、翁三人，各叩了三个头，又向陈园三叩首，称呼“老头子”，才各立起。这时众徒已跪得两腿麻木，困倦不堪了。那票布的式样如下：
　　敬拜陈园老师门下　自心情愿曾祖父母名祖父母名
　　父母名
　　明字辈门生某谨具
　　引见师某
　　传道师某
　　原来潘、钱、翁三人所收的徒弟陈园等作为圆字辈，是第一代。陈园等再收徒弟，作为明字辈，是第二代。以后一代传一代，共为二十四代。称师父为“老头子”，称师伯、师叔为“前人”，徒弟又叫“徒背”，未入帮的叫做“空子”。这是他们一切隐语，姑且接下慢表。
　　却说那日陈园将所有小喽罗认为徒背，共有一千二百余人，分为五人一次受礼，规则极严。自晨至午，只招了五十人，午饭后再开香堂，又招了一百余人。这香堂直开了五日，才得了结。从此白水村中一班英雄好汉，都入了帮。就是张岳、林锦不愿入帮，却做帮首潘安的军师，与入帮一般。那时潘安、钱保、翁麟瑞见大事已成，便叫陈园将所有船只改为粮船，众头领众喽罗一齐登船，离了白水村，到安庆去承运粮米。那运粮船只，连陈园所有，共有五百艘，往来南北，一路招收身壮力强的男儿入帮，留在船中，帮助运粮。从此这江淮四帮的声势，一天浩大一天，运河里面盗匪，看见了粮船的影儿也觉害怕，谁还敢来劫夺？
　　岁月不居，光阴迅速，已是过了半载。那一天正是七月初旬，天气炎热。潘安所坐一艘粮船，停泊在安庆地方长江口岸，其余的船都往别处去了。潘安坐在船中，觉得闷气，要想登岸去散步散步，解解暑气，吩咐徒弟看好了船，独自一个带了一包银子走上岸来。走到三五百步，只见一个大汉背负赤身男尸一具，大踏步而来。潘安一看，大吃一惊，急忙上前拦阻，大喝道：“青天白日之下，谁敢杀人？”正是：
　　才到运河招俊杰，又来江上访雄豪。
　　欲知潘安拦阻哪个大汉，那汉如何对付，且听下回分解。
第七回　翠姑娘房中媚客　黑老爷夜半追人
　　话说潘安上岸，见了一个大汉背负尸首，上前拦阻，那大汉不慌不忙丢了尸首，向潘安作揖道：“兄长不是有名的潘安潘义士么？”潘安见他认识，便也还礼道：“小可便叫潘安，壮士何以认得？”那大汉笑道：“兄长如何忘了？想兄长府上我也到过一次，我便叫做铁和尚徐正。”潘安道：“原来就是徐大哥，如何做这勾当？”徐正道：“说来话长，请到舍间坐地再讲。”说着又扶起尸首来，奔到长江边头，把尸首向长江里一掷，“扑通”一声，那水面漾出几个圆纹，那尸首便随着波浪去了。徐正掷了尸首回来，拉了潘安，只管向前行去。
　　约走六七百步，到一个草屋里，请潘安上首坐了，纳头便拜，潘安连忙扶他起来。徐正又唤道：“伙计快出来见潘义士。”只见屋后走出两个彪形大汉，徐正指着潘安对二人道：“这便是我和你们素常说起的安庆潘义士。”那二人听了，便即跪下叩头，潘安也即扶了他们起来。徐正道：“这两个，一个叫做千里马施骏，一个叫做高头马施骝，都有一些武艺。现在从我权居此地，在陆路上打劫不义之财，在水路上贩运私盐，颇能得手。徐州有个海白虾王四，手下现有四五百人专贩私盐，安庆有许多好汉也与他勾通，他便结了一个'安庆道友会’，叫我做了这会的头脑，与徐州方面暗通消息。现已三五个月，道友会同志逐渐发达。久闻义士在安庆地方交结四方豪杰，几次来请求指教，只没有会面。”潘安笑道：“我们出门半载，不想海白虾竟有这等发展。只你方才背负那个尸首究是甚人？死得好惨。”徐正道：“不瞒义士，我的相貌像个和尚。有时扮了头陀模样到城里去募化，其实便在那些贪官污吏为富不仁的人家门前，看些路脚，好去行劫。前几天到城南大街倪盛德堂药铺去募化，只这药铺里有个店友，非但不肯给钱，反而打我一记巴掌。我恐怕发作起来弄出大祸，只得忍受了。今天他却出得城来，在这里走过，撞着了我，这不是自来送死？”潘安听罢，笑了一笑，便将结帮运粮的事告诉了他。徐正大喜，愿拜为师，一同前去运粮。潘安应允，当下徐正、施骏、施骝都拜了潘安做老头子。
　　徐正道：“去此一里多路，有个小小酒店，就是海白虾王四派人所开，请师父前去喝一杯酒。”潘安也不推辞，随着三人到酒店里来。三人请潘安上首坐了，一杯二杯地喝起来。潘安此时胸怀开展，不觉连饮了三五十杯，有些醉了，便问徐正道：“这里可有什么娼妓？叫一个来玩玩也好。”徐正道：“师父你要多少娼妓？这里有名的叫做烟花巷，如何没有娼妓？”说着便叫酒保道：“阿二，你快去叫翠姑娘来伴这位潘老爷喝酒。”那酒保阿二应声去了。不多一回，只见一个十八九岁的姑娘手拿一枝胡琴，袅袅婷婷地走了进来，向徐正做了一个眼色。徐正指着潘安对那妓女道：“这位潘老爷叫你来侍酒。你须要小心服侍。”那妓女笑了一笑，便就潘安身旁坐了。潘安这时狂荡起来，挤着眼睛对妓女说道：“你生得恁好，是个美人。你叫什么名字？你今年几岁了？”那妓女掩着口笑道：“奴叫做翠姑娘，老爷不嫌奴丑陋时，千万照顾些个。”说着又向徐正笑了一笑。潘安执着翠姑娘的手道：“翠姑娘你把头侧过来，我和你说话。”正在这当儿，忽见一个后生气急败坏地奔进酒店，看见了徐正，喘着说道：“不好了，方才杀死药店伙友的事发作了，官厅现派两个捕头前来拿人。”徐正道：“一共来了几个人？”那后生道：“一共两个人。”徐正道：“只来两个人，我可不怕他。”便对施骏、施骝道：“我与你们走去看来，说得开时便罢，若说不开，把这两个捕头一发杀了。”又叫潘安：“只管饮酒，我们去去就来。”说着，便与施骏、施骝奔出酒店去了。潘安本想与他们一同去，一因酒醉，二见翠姑娘美貌，不忍离开，只管在店中饮酒。这时天色将晚，一阵乌鹊在树头聒噪。潘安自言自语道：“乌鹊叫，祸殃到，不是好兆。”翠姑娘笑道：“老爷福人，化凶为吉。”又道：“奴家离此不远，何不到奴房中坐坐，胜似这龌龊的酒店。”潘安大喜，便立起身来随着翠姑娘出门。翠姑娘又吩咐酒保道：“若是徐爷来寻时，总说潘老爷在奴家里，也叫他便来。”说着，便提了胡琴与潘安出了店门，一同到了院子里面，就东首一个房间里坐定了。
　　只见一个鸨妇模样的走进来，对着翠姑娘低低地说道：“苗老爷来了，现在西房间，你也须去应酬他才好。”翠姑娘娇嗔道：“什么苗老爷，稻老爷，简直是个强盗种。谁高兴去应酬他！”那鸨妇撅着嘴，便出去了。翠姑娘对潘安道：“潘老爷，待我唱只小曲给你听，可好？”潘安含糊应道：“很好。”翠姑娘便拉着胡琴，口里唱道： 　　奴家裤儿呀，有呀有仔七条缝，条条缝里嵌私情呀，奴的俏冤家。
　　唱到这里，潘安正自好笑，只听得西房间发出大声道：“不要脸的贱娼婆，却唱得好！”潘安吃一惊，抬起头来，只见门帘起处，已奔进一个满面髭须、丑陋不堪的汉子来。正待询问，那汉子不由分说，伸出一个又粗又大的拳头，对着潘安面上打将来。潘安见不是头，把身躯一闪，躲过了他一拳，那汉还不罢休，看准潘安后脑又是一拳打来，潘安自量敌他不过，只得避出房门，拔步便走。
　　这时天已昏黑，不辨方向，东南西北乱跑，那汉便也向后追赶，不肯放松。潘安一路逃走，自己思量道：“这厮简直要来寻事，却是苦也。”走了半里路远近，迎面一座树林，潘安暗想：“待我走过这座树林，那厮便追不着我了。”一壁想，一壁走，进得树林，但觉乌黑黑，一些不能得见，此时酒已惊醒了。走了一会，猛抬头，只见前面一盏灯光闪闪烁烁。潘安喜道：“好了好了，若到那里借宿一宵，明天再作理会。”于是看看灯光，一直行来。出了树林，便是大道，行不到一二百步，一个庄院已在目前，那盏灯光就在那庄院里照出来。潘安更不踌躇，径进庄门，只草堂之上，一个三十岁上下的汉子正在那里舞刀。潘安站在一边，等他舞罢，上前施礼道：“壮士请了。”那汉子提着刀走下堂来，喝问道：“兀那汉子，怎敢到此？”潘安道：“小可便是城里商人，只因出城游玩，走错了路，不得回家。愿求壮士留宿一宵，明日重重相谢。”那汉子道：“看你这人，倒也生得眉清目秀，如何不识道理？你要借宿，也须付过宿费。”潘安道：“壮士若要宿费，小可便有。”说着，便在腰包里取出一包银子来。那汉看了，估量约有四五十两，便道：“你有了银子，便可在这里借宿。请上堂来。”潘安道：“还有一事，恳求壮士。”那汉道：“你这厮却也作怪。既然允你留宿了，如何再有别事？”潘安道：“背后有人追赶，要与小可为难。请壮士行个方便，将庄门关了起来，自有话说。”那汉冷笑道：“看你急丧着脸，好似老鼠遇着猫儿，恁地胆小。老爷本来要关庄门，便依了你。”说着，便去把庄门关了。
　　返身转来，拉了潘安，同到厅上，把刀放在墙边，叫潘安坐了，说道：“我要喝酒，你可能伴我喝三杯？”潘安道：“壮士赐酒，情愿奉陪。”那汉便自到屋后取出一大壶酒、两碟菜来，放在桌上，和潘安对面坐丁，筛了酒，只顾自喝。潘安道：“难得壮士今日救了小可一命，明日回城，便当重重相谢。”那汉冷笑道：“我如何救得人性命？你不要胡说。”潘安道：“当真壮士已救了小可一命。方才壮士若然不肯留时，小可再出庄门，必然被那厮所害。”那汉停了杯问道：“如何我不留你，你要被那厮所害？那厮究是甚人？你且说来。”潘安道：“小可在烟花巷多喝了几斤酒，一时高兴起来，不应该叫一个妓女过来玩耍，更不应该乘着酒兴，随那妓女到院子里去。”那汉听到这里，又冷笑道：“看你这人，爱玩妇女，也不是个好货。只以后如何，你再讲来。”潘安道：“只那妓女唤做翠姑娘，他院子里本有一个客人，等到西房间，看见我和翠姑娘进了东房间，他便赶进来打我。那客生得髭须满面，丑陋不堪，叫做什么苗老爷。小可谅敌他不过，只得走了。叵奈那厮只顾追赶，丝毫不肯放松，直赶到前面树林边头。小可走进林子，才不见他赶来。壮士若不容留小可，出去遇着了他，必然遭他毒手。” 　　那汉听罢，跳起来道：“你这人果然该死，直到太岁头上去动土。那苗老爷不是别人，正做我的把兄弟，叫做黑野猫苗刚的便是。人家称他叫苗老爷，江湖上称他叫黑老爷，谁个不知？哈哈！你今翻惹下这场大祸，决难逃得性命。”潘安闻说，知道苗老爷是他一家人，吓得发抖，连忙跪下求救道：“壮士千万救我一救，决不敢忘！”那汉冷笑一声，只不睬他。潘安跪在地下，哪里敢起来。那汉道：“你跪着也没中用，只管起来，我有话说。”潘安便即立起身来。那汉却筛了一杯酒，叫潘安喝，潘安只得喝了。那汉又坐下连喝了几口，不觉有些醉意，解下外衣，把筷子击着酒杯唱道：
　　我是天生七尺身，烟花巷口逞精神。飞来一只丰肥鸟，今日开刀真好辰。
　　潘安听了，知道那汉不是好人，满身发抖起来。那汉道：“你不要抖，老爷请你吃三件东西，就不抖了。”潘安道：“什么三件东西？”那汉道：“第一件是毒药酒，吃了七窍流血而死。第二件是扑刀，一刀两段，死得爽快。第三件是麻绳，吊在梁柱上，不消一刻功夫，也便死了。”潘安听得，一发惊得魂不附体，跪下哀求道：“壮士救我一命，将来必当重报。”那汉又是冷笑道：“你这厮好不识抬举！我好好的请你吃三件东西，你却不吃，却待老爷自己动手。”潘安叩头恳求道：“壮士饶恕了我这条狗命，后日保你做个大官。”那汉大喝道：“老汉最恨的是做官，你偏要罗唣！你须知道，老爷不要做官，只要银钱。”潘安道：“恁地时，小可身边现有白银五十两，一发奉敬壮士，明日却再去拿几百两来，只求壮士饶我一条狗命。”那汉道：“老爷银钱也要，你的性命也要。你快快就死，谁与你多说闲话？今日今时，是你见阎王的好时辰。再待一回，老爷真个要自己动手。”说着，倏的立起身来，向墙角边提了那口扑刀在手，圆睁两眼，对着潘安道：“那三件东西，随便你要吃哪一件。”潘安此时满身发抖，抖着说道：“壮士不肯相饶，小可赤手空拳，迫于无奈，只得讨根麻绳，悬梁自尽。”说罢，泪如雨下。那汉道：“你既要死，快一些好一些，不要惹老爷性发，一刀两段。”潘安爬起身来。讨了一根麻绳，挂到梁上，打了一个结，把头颈放到绳圈里，两手放开，双足离地。
　　只听得庄门上“砰砰砰”有人打了三记门，那汉便去开门，一涌走进三个人来。那汉见了大喜道：“你们来得正好，今天兄弟得着一只肥猪，可供二三个月粮草。”那三个道：“恁地最好，兄弟们来和你道喜。”说着，便把庄门关上，引着三人到草堂上来。正是：
　　致死躬身陷虎阱，烟花毕竟误男儿。
　　欲知打门的究是何人，且听下回分解。
第八回　英雄末路身变肥豕　仙佛下场病倒秃驴
　　话说那汉引着三个人到了草堂，那三人抬头一看，见一人悬在梁柱之上，吃了一吓。那汉道：“你们不要害怕，这个便是个肥猪，他身边有白银五十两。”那三个人中有一个道：“什么肥猪？待我看来。”说着，走近潘安面前一看，叫声：“苦也！这不是潘义士么？”那汉道：“什么潘义士？莫不是安庆城中的潘安？现在他去运粮了，如何会到这里？”那人急道：“他今天回来，方才和我吃酒。”一壁说，一壁解下绳索。那汉便也去将潘安抱住，放在地下。 　　这时潘安已吊得半死，不能说话，张着两只眼睛，只顾流泪。那汉便去热了一碗姜汤出来，灌在潘安口内。隔了半个时辰，潘安便能开言，对着那人道：“徐正，莫非与你梦中相会么？”那人见他能够言语了，大喜，急忙扶他起来，放在一只靠背椅内。那汉对着潘安纳头便拜，说着：“有眼不识泰山，多多冒犯。若不是徐大哥前来，几乎丧了义士性命。”原来打门的三个，便是徐正、施骏、施骝三人。潘安便对那汉道：“壮士不必如此，快请起来，有话好讲。”那汉便即立了起来。潘安也叫徐正等坐了，问道：“你们三人，如何会到这里？今日若无你们到来，我命休矣。”又指着那汉道：“这壮士姓甚名谁？如何这等威武？你们何以认得？”徐正道：“师父且喝一杯酒，压一压惊，容慢慢告禀。”说着，将酒筛了给潘安喝，便道：“师父有所不知，这人便叫金钱豹朱通，也是道友会中一个好汉，只在长江面上贩卖私盐。他这庄院，便是屯积私盐之处，只他与他的把兄弟捉鼠老猫苗刚住着。谁知他今天忽然下此毒手，要害师父。”那朱通听到这里，便又脆下道：“小人一时不知轻重，万望义士恕罪。”潘安笑道：“壮士快起，过去的事，小可决不计较。”朱通谢了，立了起来。徐正又道：“刚才到舍间两个捕头，也是我的同志。他却得知了我杀了药店伙友，叫我暂避几时，免得闹出乱子，我便打发他只顾回去。又因师父尚在酒店里喝酒，便与施骏、施骝前来找寻。只酒保说道，师父已与翠姑娘同到院子里去了。我们赶到院子里，只见翠姑娘正和鸨妇两个在那里吵闹。我们问明根由，所以赶到此地，顺便也叫朱通出来，分头来寻师父，不想却于此间相遇。师父受惊不浅，这都是我们疏忽的不是。若与师父一同回家时，也决不会闹这话儿来。”潘安笑道：“说哪里话来，这都为我贪杯爱色，走到院子里去，所以撞下这场祸殃，干你们甚事？你们今来救我，我感激还来不及，如何反说这样话来？只壮士不知是我，一见银子，起意谋害。也是英雄好汉的勾当，不能怪他。”说得众人都笑起来。 　　朱通见潘安有说有笑，没有受伤，才放了心，便请潘安、徐正、施骏、施骝四人坐了，又去热了一壶洒、四碟菜，陪着喝酒，谈谈说说，无非拳棒武艺。徐正说起结帮的事，朱通大喜，也拜潘安为师。那时已经二更过后，朱通道：“时已不早，你们权在此处过了一宵，如何？”潘安笑道：“不敢再留，恐你要起宿费起来，又要吃苦。”说得众人皆笑。潘安又道：“今日我自上岸散步，谁知遇着了你们，都是好汉子，将来定有些作为，终不成埋没在此一世。我这次回到安庆，要想到家里去看看眷属，明天使要进城。耽搁六七天再出城来，同你们去运粮，立了功绩，图个出身，不知你们意下如何？”徐正等大喜道：“师父若肯带挈我们，求之不得。只望师父早一日带我们去，更快活了。”当下朱通就在早堂之上摊出草铺，五人权宿一宵。
　　又及天明，潘安等起身，洗过了面，吃过早饭，潘安正欲告辞，只听得有人叩打庄门，朱通便去开进一个人来。潘安抬头一看，来者不是别人，正是髭须满面的捉鼠老猫苗刚，倒吃一惊。苗刚见了潘安，呆了一呆，徐正连忙对苗刚道：“老猫，安庆城里的潘义士，你如何不认识？昨日冒犯了他，今日见了，如何不来赔礼？”朱通也道：“猫兄，这位眉清目秀的正是潘义士，如何还不下跪？”那苗刚向潘安面上看了一看，连忙跪下道：“义士恕罪。”潘安连忙扶他起来说道：“壮士何必如此！你昨日不来赶我，我也不能与朱通相会。此中谅有缘分，不必疑虑。”朱通对苗刚道：“义士现在结了一个江淮四帮，招收徒弟一二千人。我与徐正、施骏、施骝都已拜了义士为师，许带我们去运粮，立下功劳，可以做大官。你却如何？”苗刚道：“我也要拜义士为师，不知义士肯也不肯？”潘安道：“你若诚心，我也情愿收你为徒。”苗刚大喜，跪下道：“我的师父，老猫今年三十五岁，才拜着师父也。”说着拜了三拜，站立起来，侧着头想了一会，对潘安道：“我虽拜了师父，只不愿随师父去运粮。那水面上的事情，我却一些不懂。若误了事，定要怪我。我不去。”朱通道：“阿也！你贩着私盐，在长江里安安稳稳地来去，都没有失事，如何不能去运粮？却不是当面说谎。”苗刚道：“不是说谎，我其实不愿去。”徐正道：“你不愿去，并非不能去。为什么不愿去？”苗刚一时对答不出，迟疑了一会：“去也可以，只是我要带着翠姑娘一同去。”众人听了，拍手大笑