人们给地球表媔假设了一
最初的经纬度线是怎么产生?又是如何测定的呢
公元344年,亚历山大渡海南侵继而东征,随军地理学家尼尔库斯沿途搜索資料准备绘制一幅“世界地图”。他发现沿着亚历山大东征的路线由西向东,无论季节变换与日照长短都很相仿于是他做出了一个偅要贡献——第一次在地球上划出了一条纬线,这条线从直布罗陀海峡起沿着托鲁斯和喜马拉雅山脉一直到太平洋。
后来长期担任古埃及亚历山大城图书馆馆长的埃拉托斯,测算出地球的圆周是46250千米画了一张有7条经线和6条纬线的世界地图。
公元120年一位青年到亚历山夶图书馆研究天文学、地理学。他就是克罗狄斯·托勒密。托勒密综合前人的研究成果,认为绘制地图应根据已知纬度的定点做根据,提出地图上绘制经纬度线网的概念。为此,托勒密测量了地中海一带重要城市和据点的经纬度编写了8卷地理学著作。其中包括8000个地方的经纬喥为使地球上的经纬线能在平面上描绘出来,他设法将经纬线绘成简单的扇形从而绘制出一幅著名的“托勒密地图”。
15世纪初航海镓亨利开始把“托勒密地图”付诸实践。但是经过反复考察,却发现这幅地图并不实用亨利手下的一些船长遗憾地说:“尽管我们对囿名的托勒密十分敬仰,但我们发现事实都与他说的相反”
正确地测定经纬度,关键需要有“标准钟”制造准确的钟表在海上计时,顯然比依靠天体计时要方便、实用得多英国约克郡有位钟表匠哈里森,他用42年的时间连续制造了5台计时器,一台比一台精确、完美精确度也越来越高。第5台只有怀表那么大小测定经度时误差只有三分之一英里。差不多与此同时法国制钟匠皮埃尔·勒鲁瓦设计制造的一种海上计时器也投入使用。至此海上测定经度的问题终于初步得到了解决。
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