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&&&&&!--HTMLBUILERPART0--&　　还记得一个名字叫姬娜的可爱墨西哥小女孩吗？
&&&&只怕不记得了，连我自己也几乎忘记了。
&&&&姬娜，是我多年之前，一件奇事中遇到的一个小女孩。那件奇怪的事情的始末，记在名为“奇门”的故事中。那件事的整个过程，是一个在宇宙飞行中迷失了的飞行员悲惨故事，那个飞行员叫米伦太太。
&&&&米伦太太留下了一些东西，其中有一枚红宝石戒指，那是一块美得令人惊心动魄的红宝石，我得到了这枚红宝石戒指之后，就送给了那个叫姬娜的小女孩，当时，她不过十岁左右。
&&&&其后，各种各样的经历：使我忘记了这件事，姬娜回到墨西哥之后，曾经写过信给我，后来，音讯也断绝了。
&&&&如今记述的这件事，我名之为“天书”，整件事，从那枚红宝石戒指开始。
&&&&我和白素自欧洲回来之后，书桌上有一大堆信件：当然要逐封拆开来看，我先拣重要的，例如电报：没有重要的事，不会打电报。
&&&&我看了几封电报，其中有一封，甚令我莫名其妙，电报来自荷兰的阿姆斯特丹，发报人是一个叫连伦的人，电报的内容如下：我们恳切地期待阁下的答覆，但不知缘何，一直未有阁下的消息。请尽速与我们联络。
&&&&我看了看电报的日期，是我回家前两天。
&&&&这封电报，可以说是莫名其妙之极，我根本不认识这个人，也不知道他为什么要和我联络，所以我看完了电报之后，只好随手将之搁在一边。
&&&&直到第二天，我在整理信件之时，才又发现了这位连伦先生的一封信，看完了这封信，我立即拿起电话，要接线生驳接到荷兰的长途电话。
&&&&连伦先生先写了信给我，因为没有回，所以才拍电报来询问究竟。我先看了那封电报，自然莫名其妙，但等到我看完了信之后，就知道事情的来龙去脉了。
&&&&以下，是连伦先生的那封信的内容：
&&&&“卫斯理先生：冒昧写信给你，请你原谅。本人是荷兰阿姆斯特丹极峰珠宝钻石公司的负责人，本公司和本人如今面临一个难题，希望阁下能协助解决。
&&&&“昨天，一位美丽高贵的女士，她自称来自墨西哥，姓名是姬娜·基度，想出售她拥有的一块重量达七克拉的极品红宝石。老实说，我本人和我所负责的公司，一贯买卖极品珠宝，如果阁下对世界珠宝市场有认识，应该知道敝公司在珠宝市场中的地位。但是，我们也被基度小姐所带来的那块红宝石所震惊。
&&&&“毫无疑问，这是稀世之宝！像这样品质的红宝石，不可能在历史上没有记录，比它次许多级的红宝石，自从一开采出来之后，就有着各种各样的记录。但这块极品红宝石，却完全没有来历可稽。
&&&&“当然，我们绝不怀疑基度小姐是这块红宝石的主人，但是我们在收购这块宝石之前，我们想要知道这块红宝石的来历，基度小姐宣称，阁下知道这块红宝石来历。
&&&&“由于阁下在珠宝世界之中并非闻人，所以我们本来很难接受基度小姐的推荐，但我们在基度小姐的坚持之下，通过国际警方，得到了有关阁下良好信誉的保证，所以，我们想请阁下对这块红宝石的来历，下一个断言，以使我们和基度小姐的交易，得以完成。
&&&&“再者，基度小姐是阁下的朋友，本公司深以能获得这样的稀世奇珍为荣，而看基度小姐的情形，她似乎也急于求售，以换取一笔庞大的现金，想来阁下必然乐于见到基度小姐的愿望得以实现，请阁下尽快与本人联络，顺致谢意。”
&&&&看完了这封信，在等待长途电话之际，我思潮翻涌，想起了多年前的事情来。
&&&&姬娜现在应该有多少岁了？二十三？二十四？当然她已经成年。而那块红宝石，当时我送给了姬娜，想她永远保存，如今她拿去求售，当然是她遇到了困难，我不相信她对那么美丽的红宝石，会忽然厌倦了，不喜欢了。事实上，事隔那么多年，那红宝石给我的印象，仍然极其深刻，那种透明的血红，那种夺魄的光芒，毫无疑问，这是世界上最好的一块红宝石！
&&&&能够收购这样稀世奇珍，当然一定是在国际珠宝市场中极有地位的珠宝公司。而珠宝公司在付出巨款之前，希望弄清楚宝物的来历，是很正常的要求，他们当然有权要求卖主，清楚地说明宝石的来路。
&&&&可是，我该怎么向这位珠宝商连伦解释呢？难道我告诉他实话，说这块红宝石，是来自一位叫米伦太太的金发美女，而这位美女，根本不知道是什么时候从地球起飞，去作伟大的探索宇宙的飞行，而结果，由于不可知的因素，而回到了我们的年代中来，郁郁十年，终于死在大海之中？
&&&&我当然不能这样讲，因为就算我讲的每一个字都是实话，一个脚踏实地的成功商人，决不会相信我所讲的话。
&&&&我已经想好了几个谎言，准备骗连伦先生，例如，这块红宝石，是来自一个印度土王的宝藏等等。但是，这是次要问题，问题是我想知道，姬娜究竟是为了什么，要放弃那枚如此可爱的红宝石戒指。在她如今这样的年龄，正应该是对珠宝最狂热的时候。
&&&&其次，我自己也想要这枚红宝石戒指，我不知道连伦先生出价若干，如果我可以负担的话，我愿意将它买下来，因为那实在是美丽得不可言喻的稀世奇珍！
&&&&在我思潮起伏之间，电话铃响了起来。我拿起了电话，接线生道：“电话接通了，请讲话！”
&&&&我等了一会，就听到了一个有十分浓重鼻音的男子声音道：“我是极峰珠宝公司的连伦。”
&&&&我忙道：“连伦先生，我是你要我解决难题的卫斯理！”
&&&&连伦“啊”地一声，说道：“太好了！”
&&&&我道：“连伦先生，那颗红宝石的来历，决不成问题，我想知道基度小姐现在在哪里？”
&&&&连伦道：“基度小姐受本公司的招待，住在酒店，等候你的消息。我想知道这颗红宝石的上一任拥有者是谁，以及它更早的拥有者，和它开采，琢磨的记录。”
&&&&我答非所问：“请问，基度小姐在哪一家酒店之中？多少号房间，我要和她联络。
&&&&连伦犹豫了片刻：“为了什么？”
&&&&我道：“在她还是一个小女孩的时候，我已经认识她了，我想再见她。”
&&&&连伦呆了片刻，才道：“基度小姐说，这枚红宝石，是阁下在她十岁那年送给她的？”
&&&&我心中苦笑了一下，原来姬娜为了出售这枚戒指，已经对连伦说了不少，可能连戒指原来是米伦太太的，都告诉他了！
&&&&我听到对方这样问，只好答道：“是的。”
&&&&连伦又呆了半晌，才道：“先生，我不认为你对珠宝毫无认识，这样名贵的宝石，送给一个十岁的小女孩，这　　这　　似乎　　似乎　　”
&&&&他迟疑着没有说下去，显然是认为这种事太不合情理，我心中不禁有点怒意：“你可以作一百种不同的想法，但是，这枚戒指，的确是我送给她的。老实说，我不知你们出价多少！我要和她直接联络，我愿意将这块红宝石买回来！”
&&&&连伦发了急，连声道：“不！不！先生，红宝石是我们的，基度小姐已经预支了一笔钱，红宝石肯定是我们的，我们只不过　　”
&&&&我打断了他的话头，冷笑了一下：“你怕什么？怕那是贼赃？”
&&&&连伦连忙道：“不！不！绝对不，请你别见怪，我可以知道，米伦太太是谁？我们查遍了拥有名贵珠宝的名人录，可是查不到米伦太太！”
&&&&我越听越是怒气上冲，大声道：“我劝你，如果要这颗红宝石的话，赶快买下来。
&&&&我敢断定，你出的价钱，最多不过是真正价值的十分之一！至于这颗红宝石的来历，讲给你听，你也不会相信！”
&&&&我刚对着电话在吼叫之际，白素推开书房门，走了进来，向我作了一个询问的神色，我向她无可奈何她笑了一笑。电话那边，连伦连声说道：“是！是！那可能是来自东方某一个神秘的宝藏　　”
&&&&我道：“随便你怎么想，现在，你可以将基度小姐的住址告诉我了么？”
&&&&连伦犹豫了一下：“好，我告诉你。”
&&&&他给了我酒店的名称和房间的号码，我记了下来。连伦又道：“无论如何，我本人以及我们的公司都很感谢你，这颗红宝石实在太美丽了，我们出的价钱也不低，先生，一百万英镑。当然，这颗宝石如果拿出来拍卖，究竟可以卖多少钱，谁也不敢预料！”
&&&&我笑了笑：“请别介意，我刚才的意思是，这颗红宝石，是真正的无价之宝，任何数字的金钱，都难以衡量！”
&&&&连伦道：“是的！是的！你说得对！”
&&&&我和连伦的通话，到此结束，白素走了进来，我道：“还记得那个叫姬娜的小女孩？”
&&&&白素道：“记得，怎么？她要出售那枚戒指？”
&&&&我道：“看来是这样，我要问她，为什么要卖掉它呢，我实在不希望这枚戒指落入珠宝商手中！”
&&&&白素作了一个无可奈何的神情，我又拿起了电话，再要接线生接荷兰的长途电话。
&&&&十分钟之后，电话铃响了起来，但是我却没有听到姬娜的声音，仍然是接线生：“先生，酒店方面说，姬娜·基度小姐，已经在一小时之前退了房，离开了酒店，对不起！”
&&&&我呆了一下，说了声多谢，就放下了电话。
&&&&姬娜已经退掉了酒店的房间，我绝不认为那是有了什么意外，可能是由于连伦等我的回音等不到，已经决定向她购买这颗红宝石，那么，姬娜取到了钱，自然就离开了！
&&&&不过连伦似乎十分可恶，他刚才和我通话，还一点口风都不肯透露。
&&&&我想，姬娜知道我急于和她联络，连伦一定会和她谈起，她会主动来找我，那倒不必心急。
&&&&事情，似乎已经告一段落了，当天，我和白素讨论了不少有关那枚红宝石戒指的事。
&&&&第二天一早，我还在床上，就被电话吵醒，拿起电话来，是荷兰来的长途电话。我以为，那一定是姬娜打来的电话了。
&&&&谁知道我等了一会，又听到了连伦有浓重鼻音的语声。他好像十分愤怒，以致鼻音听来更重。他一听到我的声音，就大声道：“先生，我不知道你对基度小姐讲了一些什么。”
&&&&我呆了一呆：“我什么也没有和她讲！昨天，我和你通话之后，立即打电话到酒店去找她，可是酒店方面，说她在一小时之前，已经退了房！”
&&&&连伦怪叫道：“见鬼！”
&&&&我十分恼怒：“见鬼是什么意思？酒店方面，应该有长途电话的记录，你可以去查一查！”
&&&&连伦喘着气：“对不起，我并不是说你，我是说，基度小姐离开酒店，并没有通知我，当我决定向她购买那块红宝石的时候，已经找不到她了！”
&&&&我呆了一呆：“找不到她？她没有将红宝石留在你们处？”
&&&&连伦道：“没有，我劝她将宝石留下，可是她不肯，我已经通知了警方，你知道，先生，一个女人，带着价值如此高的宝石，可以发生任何意外！”
&&&&我也感到事情不寻常，一时之间，不知说什么才好，连伦又道：“基度小姐预支了的那笔钱　　”
&&&&我大声道：“她预支了多少，由我来还！重要的，是尽一切可能，找到她的下落！
&&&&有了她的任何消息，立即与我联络，电话费由我支付！”
&&&&连伦答应。我和她的第二次通话，就是这样。
&&&&当我坐在床上发楞，白素拿着早报走了进来，我道：“姬娜失踪了！”
&&&&白素呆了一呆，我将连伦的电话对她说了一遍。白素道：“不知道姬娜最近的生活怎么样？我们也不知道她为了什么要出售那枚戒指，一切的猜测，全没有用！你要知道，那么多年，她不再是你当年认识的那个小女孩子！”
&&&&我叹了一声：“你说得对，我看只有等连伦进一步的消息，看来，他比我还要着急。”
&&&&等到晚上，连伦的消息来了。
&&&&连伦在长途电话中告诉我：“警方一直找不到基度小姐，也没有她出境的记录，她离开了酒店之后，就再也没有人见过她。警方的高层人员说，阁下对于疑难的案件有丰富的经验，如果你能够来，找到基度小姐的希望就大得多。”
&&&&我苦笑了一下：“我才从欧洲回来，请问，基度小姐可曾向你透露过她为什么要出售宝石？”
&&&&连伦像是因为我的问题太怪，所以呆了一呆，才道：“为什么？当然是为了钱！”
&&&&我没有再问什么，因为我也想不出除了钱之外，姬娜还有什么原因要出售那枚可爱的戒指。
&&&&我道：“请荷兰警方继续努力，如果明天这时候，仍然没有消息，我会考虑来。”
&&&&连伦唉声叹气，挂上了电话。他的心情，倒很容易明白，一个珠宝商，在见到了这样美丽的宝石之后，忽然失去机会，心里自然难过。连伦所关心的，只是那枚红宝石，决不是姬娜！
&&&&接下来的一天，我有点心神恍惚，白素看出我的心意：“又要出门了！”
&&&&我苦笑了一下：“事情本来很平常，可是忽然之间姬娜不见了，这不是很怪么？”
&&&&白素摊了摊手：“看起来仍然像是普通的失踪，不像可以发掘出什么奇特的事情来。”
&&&&我道：“那也很难说，那颗红宝石的来历如此奇特，如今又自它开始而发生了事，实在有必要去探查一下！”
&&&&白素点头道：“我不反对！”
&&&&我道：“等等连伦的消息再说。”
&&&&连伦的消息又来了。他的电话比我预期的来得早：“没有基度小姐的消息，先生，一位祖斯基警官，想和你讲几句话。”
&&&&我等了一会，一个声音传了过来：“我是祖斯基，我曾在巴黎国际警察总部服务过，见过你几次，只怕你不记得我了！”
&&&&我只好直认：“对不起，没有什么特别的印象。基度小姐失踪的事，是不是有特别疑难？”
&&&&祖斯基道：“是的，第一，她带着价值极高的珍宝　　”
&&&&我立时打断他的话头：“因为身怀巨宝而失踪，还只是普通的案件，我的意思是，是不是有什么特别的地方，非要我来不可的？”
&&&&祖斯基吸了一口气，在电话中，可以清楚地听到他长长的吸气声。他道：“有！”
&&&&他在说了一个“有”字之后，又停了半晌，我心急，忍不住催道：“是什么，请快说！”
&&&&祖斯基说道：“有，在她退掉酒店的房间之前，她曾经出去过一次，拿着一本包好了的书，向酒店柜台的职员要邮票去投寄。”
&&&&我道：“警官，你的话有问题了，既然是包好了的，谁能肯定那是一本书？”
&&&&祖斯基忙道：“柜台职员说的，他说那形状、大小，是一本书，或者，是一叠纸。
&&&&总之是相类的物件。酒店没有邮票供应，她就问了邮局的地址，走出去，在半小时之后又回来。”
&&&&我忙问道：“她投寄的东西，寄到哪里？”
&&&&祖斯基道：“不知道，她并没有寄挂号，可能只是投入邮筒、邮局当普通的邮件处理，不可能有记录。”
&&&&我想了一想：“那也不能说明什么！”
&&&&祖斯基道：“是的，可是一个女侍　　”
&&&&我不禁有点冒火，说道：“警官，你说话别一截一截！”
&&&&祖斯基忙道：“对不起，请原谅，实在是事情发生得很乱，所以我才不能一件一件告诉你！”
&&&&我有点啼笑皆非：“好吧，算我刚才没提过抗议，请继续下去。”
&&&&祖斯基这才又道：“酒店的一个女侍，曾经看到基度小姐在包那个邮包，据她说，包的好像是一本书。”
&&&&我叹了一声，道：“警官，是一本书，就是一本书，什么叫作“好像是一本书”？
&&&&祖斯基也无可奈何地笑了一下：“情形是这样，那是一本书　　一本书的原稿。那女侍说，她看到的是一厚叠纸，纸上写满了密密麻麻的字，那好像是一本书，她看到的情形，就是这样。”
&&&&我听到这里，才松了一口气，总算弄明白了姬娜在失踪之前寄出的是什么东西。那是一句稿件，也可能是一包文件，总而言之，是一厚叠写满了字的纸，当然，也可以称之为一本书。
&&&&我道：“我明白了，不论她寄出的是什么，那和她的失踪有关系？”
&&&&祖斯基道：“我无法知道，因为我没有看到过这本书的内容，而且，也不知道她寄给了什么人。”
&&&&我道：“那就将这件事暂且搁在一旁，别把它当作是主要的线索。另外可还有什么值得注意之处？”
&&&&祖斯基的声音听来像是很抱歉：“暂时没有，或许你来了之后，会有进一步的发现？”
&&&&我苦笑道：“我不明白何以你们一定坚持要我来。我看不出对事件会有什么帮助！
&&&&祖斯基沉默了片刻，虽然我只是在和他通长途电话，可是我也可以料到他那种犹豫的神色。他显然无法立即回答我这个问题，可是他短暂的不出声，却又表示他还是坚持要我去。
&&&&这种情形使我感到一点：是不是另外有什么隐秘，连伦和祖斯基不肯在电话中告诉我呢？我正想这样问他之际，祖斯基已结束了沉默：“总之，如果你肯来的话，事情一定会有帮助！”
&&&&他这样说法，使我心中的疑云更甚，我道：“好的，我来。”我答应了之后，又补充了一句：“可是你们别将希望寄托在我的身上！”
&&&&我这样的补充，自然有理由。虽然我认识姬娜，但那是很久以前的事了。虽然那只红宝石戒指是我送给姬娜的，但我也不是宝石的真正主人，宝石的真正主人，是那位神秘的米伦太太。在这样的情形下，就算我去了，对姬娜的失踪，能不能有帮助，只有天晓得。
&&&&可是，祖斯基一听到我肯去，他的高兴，出乎意想之外，他先发出了一下欢呼声，接着，又像是发觉自己太以忘形了一样，欢呼声陡地停止，可是又禁不住连声道：“太好了！太好了！”
&&&&我并不是一个感觉迟钝的人，我已经感到，祖斯基的态度，十分不正常。作为一个处理姬娜失踪案的警官而言，似乎没有理由听到一个对案子其实不相干的人肯去和他会面，就高兴成这样子。
&&&&可是尽管我有了这样的感觉，我再也想不到此后事态的发展会如此出人意料之外！
&&&&当然，日后的事，谁也没有法子预料！
&&&&我放下了电话，正在呆想着，白素已来到了我的身前，我道：“荷兰警方坚持要我去一次，我看　　”
&&&&白素笑了起来：“不必向我解释，去好了。我看这次旅行，一定是你所有的旅行中最乏味的一次！”
&&&&我摊了摊手，我也绝不认为整件事有什么怪异之处，只不过是姬娜忽然失了踪而已。
&&&&第二天，我就上了飞机，旅途中并没有什么可以记述的，我只是在起飞之前，又和连伦通了一个电话，连伦说他和祖斯基，会在机场接我。
&&&&等到我到了目的地，走出机场，就看到一个金发美男子，高举着写着我名字的纸牌，在他的身边，站着一个半秃的胖中年男子。我迳自向他们走了过去，那秃顶中年男子一开口，那浓重的鼻音，就使我知道了他是连伦先生。我先和连伦握着手，连伦又介绍那金发男子，他就是祖斯基。我一面和祖斯基握着手，一面道：“你好，警官先生，又有什么新的发现？”
&&&&连伦和祖斯基两人互望了一眼，在他们互望之际，可以明显地看出两人的神情，都极其尴尬。
&&&&本来，我们一面寒暄，已一面一起在向外走去，一发现了这一点，我便停止了脚步，用严厉的目光，盯着他们。两人神情更是不安，祖斯基摊着手：“对不起，不关连伦先生的事，全是我的主意！”
&&&&我不禁心头有点冒火，这两个家伙，有事瞒着我，鬼鬼祟祟，我脸色自然也不会十分好看：“那么，关谁的事？”
&&&&祖斯基道：“是我的事。”他顿了一顿，才又道：“我不是警官！”
&&&&这时，我真的十分生气，祖斯基不是警官！那么他是什么人？他和连伦在玩什么鬼花样？将我千里迢迢，骗到荷兰来，为了什么？
&&&&&!--HTMLBUILERPART0--&　　我闷哼了一声，那种受人欺骗的愤怒，不但形于脸色，而且，还十分明显地表现在我紧握着，而且扬了起来的拳头上。
&&&&祖斯基像是未曾料到我的反应会如此之愤怒，他慌忙后退了一步：“请听我说！”
&&&&连伦也忙道：“卫先生，请原谅，请原谅！”
&&&&我冷笑道：“你大概也不是什么珠宝公司的负责人？”
&&&&连伦一听得我这样说，不但胀红了脸，连他半秃的顶门上，也红了起来：“我当然是，而祖斯基，是我们公司的保安主任！”
&&&&我向祖斯基望去，只见他神情尴尬，实在无可奈何，而且充满了歉意。看到他这样情形，我怒火稍戢：“那么，你们的目的是什么？”
&&&&祖斯基苦笑了一下：“我们有难以解决的事，想请你来帮助，但又怕你不肯来。”
&&&&我陡地一呆：“不就是为了基度小姐失踪么？”
&&&&连伦道：“除此之外，还有一件事！”
&&&&我伸手指着他们两人：“等一等，先弄清楚，我是为了基度小姐的失踪才来的！”
&&&&祖斯基忙道：“当然是！警方、我们公司、我本人，正在尽一切努力，要找她出来！”
&&&&我“哼”地一声：“那么，我还是直接和警方接头好些！”
&&&&我一面说，一面不理会他们两人，迳自向外走去。我实在不喜欢有人向我弄狡狯，我这时，真的打算直接去和警方接触。
&&&&可是我一向外走，连伦急急跟在我的后面，祖斯基的身手看来十分敏捷，他赶过了我，转过身来，面对着我，我一直向前走，他一直向后退，一面道：“等一等，卫先生，基度小姐失踪的事，暂时不会有什么进展，可是她那枚红宝石戒指　　”
&&&&我陡地一呆，停了下来。
&&&&祖斯基不由自主，有点气喘：“那枚红宝石戒指，有点事要……你帮忙！”
&&&&我立时向连伦望去，连伦一面抹着汗，一面道：“真对不起，我向你说了谎！”
&&&&我冷笑一声：“红宝石在你这里！”
&&&&连伦道：“是的，基度小姐一来求售，就将戒指脱了下来，放进了我们公司的保险库中。”
&&&&我真正感到怒不可抑，大声道：“浑蛋！你们究竟是关心姬娜的失踪，还是关心红宝石？”
&&&&连伦忙分辩道：“两者都有，请你原谅！”
&&&&我一字一顿：“我不会原谅一个骗子！”我略停一停，又补充道：“不会原谅两个骗子！”
&&&&祖斯基和连伦两人的神情，尴尬之极，因为我讲得十分大声，引得不少人向他们望了过来。
&&&&祖斯基道：“我们也不敢祈求你原谅，只想你来了之后，知道一下不方便在电话中讨论的事实，给我们一点意见，就感激不尽！”
&&&&这时候，我心中一则以气，也一则以疑。祖斯基提到了“事实真相”，那究竟是什么意思？
&&&&我瞪着他，想听他进一步的解释。祖斯基向我走近了一步：“卫先生，请你到我们公司去，才能真正了解事情的真相。”
&&&&我心中充满了疑惑，实在不知道他们在捣什么鬼，可是看他们两人的神情，虽然曾经骗过我，可是这时，又焦急，又尴尬，分明有着极其重大的事不能解决。我吸了一口气：“我不知道自己为什么还要答应你们，但是，好吧！”
&&&&连伦和祖斯基两人，一听到我答应，连声道谢，跟着我一起出了机场。一出了机场，就有一辆大房车驶了过来，我们一起上了车。
&&&&在车上坐定之后，我忍不住“哼”地一声：“我现在的处境，倒像是被什么黑组织的头子弄到他秘密巢穴中去一样！”
&&&&连伦和祖斯基的神情苦涩，对于我的讽刺，都不知如何应付才好。连伦向祖斯基埋怨道：“我早就说过，我们该将一切真相对卫先生说出来，请他帮助！”
&&&&祖斯基道：“或许是，但无论如何，一定要卫先生来才行！”他转向我：“等一会你到了我们公司，你别心急，等我逐步将事实真相告诉你！”
&&&&我冷笑一声：“反正我已经落在你们手里了，随你们喜欢怎么样！”
&&&&祖斯基和连伦两人，只是苦笑，忍受着我的讽刺。我见他们无声可出，心中多少也出了一点气。车行大约半小时之后，在一座相当古老的建筑物前，停了下来，那建筑物有十几道石阶通向大门，在大门两旁，有四个武装警卫，而大门上，则有着“极峰珠宝公司”的字样。我向连伦瞪了一眼：“还好，珠宝公司不是假的！”
&&&&祖斯基让我下了车，跟在我身边：“卫先生，我先请你了解一下我们公司的保安程序！”
&&&&我道：“有必要么？”
&&&&他道：“完全有必要！”
&&&&我心中陡地一动：“为什么？那枚红宝石不见了？”
&&&&连伦和祖斯基两人，一听得我这样问，都不由自主，震动了一下。那使我几乎可以肯定：我料中了！
&&&&可是接着，他们却又一起摇起头来，神情苦涩，祖斯基说道：“你别心急，一步一步了解事实。”
&&&&我闷哼一声，看来祖斯基是一个按部就班的人，就算逼他，也逼不出所以然来。
&&&&我们一起进了公司，从进门开始，祖斯基就不断向我介绍着整幢建筑物中的保安措施。由于这家珠宝公司中随便一件货物，都价值极高，是以各种各样的保安措施之严密，也有点匪夷所思。我也不准备在这里详细介绍，因为详细情形对整个故事，并没有什么直接的关系。但是我又必须提出来，因为多少也有一点关连。
&&&&各位只要有这样一个概念就够了，那就是：在公司保安措施防卫之下，任何人，即使是一个超人，也没有可能自它的保险库中偷走任何东西！
&&&&连伦的办公室，在这幢建筑物的二楼，那是一间相当大的办公室，有六个武装守卫二十四小时不停地守卫着，因为在他的办公室中，有一个私人升降机，直通在地窖中的保险库。
&&&&办公室的布置，相当豪华，全是古典家俬，当我们进了他的办公室之后，我先老实不客气地在一张丝绒沙发上坐了下来：“好了，究竟事实的真相怎么样，可以开始了吧！”
&&&&连伦和祖斯基两人互望了一眼，连伦来到一座书架之前，按动了一个掣，书架移开，现出了一具保险箱。祖斯基则在我身边，坐立不安，解释着　　我早已在他的口中，知道了总保险库是在地窖中，四面有一公尺厚的花岗岩保护　　连伦的这个保险箱，是为了业务方便，临时收藏珠宝用的，只要连伦一下班，保险箱中所有的东西，就会被送到保险库去。
&&&&这时，连伦打开了保险箱，从我所坐的角度望过去，可以看到保险箱的大门一打开，里面又分成了许多格小门，连伦再打开了其中的一格小门，自小门之中，取出了一只盒子。我注意到他在取出这只小盒子来的时候，手在剧烈地发着抖，甚至连面肉也在不住抽搐，显然是有极其重大的打击，降临在他的身上！
&&&&他取了那只小盒子在手，转过身来，长长地吸了一口气，尽量使自己镇定下来，来到我的面前，将那只小盒子放在我面前的几上。直到如今为止，我还不知道连伦和祖斯基两人，究竟在捣什么鬼，所以我并没有伸手去碰这只盒子，只是瞪着他们两人。
&&&&祖斯基道：“请你打开盒子来看一看！”
&&&&我低声闷哼了一声，我实在不喜欢他们在我面前玩花样，但是没有法子，我既然已被他们骗了来，也只有走一步是一步。
&&&&一听得祖斯基这样说，我就伸手，将那只盒子，打了开来。
&&&&那是一只相当普通的放小型饰物的丝绒盒子，并没有什么特别，我也并不期待在打开它之后，会看到有什么特别的东西。
&&&&可是，当我一打开盒子之后，我却陡地一呆，立时抬头向连伦和祖斯基两人望去。
&&&&在那只小盒子中，放着一枚戒指，而我一眼就可以看出来，这枚戒指，就是当年米伦夫人的遗物，后来到了我的手中，由我送给姬娜的那一枚。当然也就是姬娜拿来求售的这一枚！
&&&&我一面向他们望去，一面失声道：“那枚戒指！”
&&&&祖斯基的神情，显得十分紧张：“你说“那枚戒指”，那是什么意思？”
&&&&我不禁又好气又好笑，指着戒指：“我说这枚戒指，就是多年前，我送给基度小姐的那一枚！”
&&&&连伦的声音，也因为紧张而有点变化，他道：“请你仔细看看！”
&&&&他一面说着，一面将戒指送到了我的面前，我伸手自盒子中拈出戒指来：“我可以肯定，绝对　　”
&&&&我才讲到这里，下面一个“是”字还未曾出口，就陡地停了下来。这时候，我已更清楚地看清了这枚戒指。
&&&&当年，这枚戒指到我手中的时候，我曾经仔细地观察过。我不但曾留意到那粒红宝石的惊心动魄的美丽，而且，对于戒指的“托”，也曾细心观察过。
&&&&那枚戒指的“托”，铸造得极其精致，托着红宝石的，是一对精细的翼，那么小的一对翼上，甚至连羽毛的纹路也可以辨认得出来。
&&&&这时，在我手中的那枚戒指，毫无疑问，就是当年我送给姬娜的那一枚　　或者我应该说，那枚戒指的“托”，一点也没有改变。
&&&&可是，那颗红宝石，我实在忍不住心头的震惊，以致我自己的手，也有点发抖。那颗红宝石，我实在不知该如何形容才好，这时，我只是突然冲口而出：“天！这颗红宝石死了！”
&&&&我用“死了”两个字，来形容一块宝石，任何不是身历其境的人，一定会觉得十分滑稽，甚至会忍不住“哈哈”大笑起来。
&&&&可是，我实在无法再用第二种字眼去形容那颗红宝石。任何以前见过这颗红宝石的人，现在再见到这颗红宝石，都会从心底同意我的说法！至少，这时连伦和祖斯基两人，就十分同意。他们一听到我这样讲，就不由自主，连连点头。
&&&&那颗红宝石，本来是如此晶莹透澈，虽然只是小小一块，可是当你向它凝观，就像是自己渐渐置身于一片血红色的大海。那种光泽、美丽，真是令人神为之夺，心为之惊。
&&&&可是现在，在那么精美的戒指托上面的那一颗，算是什么呢？只不过是一块红色的石头而已，不但毫无光泽，而且是实心的，一点也不通透，甚至可以看出有许多灰色的斑点。老实说，那根本不是宝石，如果是的话，那么我应该说，我从来也未曾见过这么拙劣的宝石！
&&&&我定了定神：“两位，这枚戒指　　”
&&&&我一面说，一面又取过几上的放大镜来，仔细地检查着戒指的本身，然后，才继续道：“戒指，肯定是原来的一枚，但是红宝石，却换过了！”
&&&&连伦和祖斯基两人，互望了一眼，连伦掏出手帕来抹着汗，他道：“卫先生，请你再看看清楚！”
&&&&我大声道：“何必？谁都可以看得出来，这块红宝石，半分不值！我相信，如果有人拿着这样的戒指来向你求售的话，你一定会将他赶出去！”
&&&&连伦苦笑道：“是，可是　　”
&&&&他说到这里，又求助似地向祖斯基望了过去。
&&&&祖斯基道：“请你将事实从头了解。某一天，基度小姐来到公司，要求见公司的负责人，连伦先生接见了她，她说明了来意，取出了那枚红宝石戒指，连伦先生从事珠宝业二十多年，一看就可以看出，她取出来的那枚戒指，是稀世奇珍、世上罕见的红宝石”
&&&&我听他讲得这样详细，大是不耐烦：“我对于连伦先生鉴定宝石的能力绝不怀疑，你能不能将事情的经过简单点说？”
&&&&谁知道祖斯基这家伙竟然道：“不能，你一定要明白了所有的程序，才能明白整件事情的怪异！”
&&&&我瞪着他，如果不是最后提及了“怪异”，我真想站起身来一走了事。既然事情有“怪异”之处，那我自然不妨慢慢听他从头讲起。
&&&&我取过了一支烟来，燃着，靠在沙发背上，使自己坐得舒服一点。
&&&&祖斯基道：“尽管连伦先生一眼就看出了那是稀世奇珍，但是他仍然按照程序，动用了仪器，来测度这颗宝石。请注意，在测度的时候，绝没有将宝石自戒指上取下来，因为镶制不但精美，而且牢靠，你也可以看得出，并不容易将宝石除下来！”
&&&&我点了点头，接着，由一面在不断抹汗的连伦先生继续讲下去。他似乎出汗越多，或者越是紧张，讲话时的鼻音就越是浓重，听来像是有一群蜜蜂在他喉咙之中打转。
&&&&连伦先生道：“我们的仪器检验设备全世界最先进。检验的结果是，这枚红宝石的一切，都合乎最最严格的要求。换句话说，那是一颗毫无瑕疵、十全十美的好红宝石！
&&&&我“哼”了一声：“本来就是，又何必用什么仪器来检验！”
&&&&连伦先生不理会我：“当我肯定了宝石的品质之后，就开始议价。本来，在这个程序之中，应该将宝石自戒指上脱下来，这样，才可以知道它精确的重量是多少。但是我觉得戒指本身也极其精美。而且宝石的质地，既然这样独一无二，大小、重量都不成问题了，所以，我没有那么做。”
&&&&他讲到这里，顿了一顿，才又继续道：“请注意，宝石自始至终，都没有离开戒指！”
&&&&我仍不明白他这样强调是为了什么，只好点头，表示已注意到了。
&&&&连伦又道：“我们议定了价钱，我就提议基度小姐将这枚戒指，留在我们的保险库里，只要有了宝石来源的证明，就立即付款，她同意了！”
&&&&连伦讲到这里，现出了一种极其懊丧的神情来，伸手打着自己的秃顶：“我真不应该那样提议，甚至基度小姐提出，我也应该拒绝！”
&&&&我有点生气：“先生，你这样说是什么意思？”
&&&&连伦指着盒子中的戒指：“结果如何，你已经看到了！”
&&&&我道：“我仍然不明白你的意思！”
&&&&我的语气，听来已相当严厉，而连伦先生也一副亟于解释的神气，祖斯基双手摇着：“一步一步来，连伦先生，这样，卫先生才会明白。”
&&&&连伦瑞了几口气：“好的。当时　我就召来了摄影人员，对这枚戒指摄影，这是重要的珠宝，而且暂时又不属于我们公司的，存放进保险库时的必要手续。”
&&&&我又点头表示明白，连伦续道：“照片一共有八款，从八个不同的角度来拍摄，而且，可以放大六十倍！”
&&&&他讲到这里，向祖斯基望了一眼，祖斯基站了起来，走近一个框子，打开框来，按动了几个掣，对面的墙上，有一幅巨大的银幕垂下，办公室中的灯光暗下来，银幕上立时出现了那枚戒指的正面，放大了六十倍的情形。那块红宝石，在放大了六十倍之后，即使是放映出来，也足以映得全室皆红，连人的肌肤，都成了红色。
&&&&我吸了一口气：“不错，这才是原来的宝石，世界上独一无二的红宝石！”
&&&&祖斯基和连伦两人，都苦笑了一下，而我，则只在心中感到好笑。他们讲了半天，我对整件事，当然已有点眉目了。
&&&&这枚戒指，在进了保险库之后被人掉了包。换了一枚一文不值的，难怪他们紧张！
&&&&我想整件事就是这样，而且，他们多半还怀疑那是姬娜的一种行骗手法！试想，如果姬娜这时忽然出现，说是不卖了，要取回那枚戒指，他们怎么拿得出来？这时，整家珠宝公司的名誉破产，他们自然心中焦急。
&&&&虽然我不见姬娜已然很久，但是我仍然无法想像，姬娜会是这样的一个骗子。所以，我心中尽管已经想到了事情的来龙去脉，却并不出声，只是听他们如何下结论。
&&&&连伦又道：“当天，宝石进了保险库，我立即写信给你，卫先生，请你提供这颗宝石的来源，基度小姐作为公司的贵宾，住在酒店。”
&&&&祖斯基接下去：“你的回信久久不来，我们又打了一封电报给你，仍然没有回音，连伦先生已几乎决定不再等下去了，因为那颗宝石　　”
&&&&连伦道：“宝石实在太迷人，我每天都拿出来，审视一小时，还舍不得将它放回去！”
&&&&我忍不住“哼”地一声：“每天拿进拿出，自然容易出毛病！”
&&&&连伦胀红了脸，祖斯基道：“不可能的，你听下去，就会明白！”
&&&&我没有再出声，自然一副不屑的神色。
&&&&连伦注意到了我的神情，苦笑了一下：“后来，你的电话来了，我当然极其兴奋。
&&&&在我告诉你基度小姐的电话之后，我也立即和基度小姐联络，可是发觉她已经离开了酒店！”
&&&&他讲到这里，气息急促起来，说道：“卫先生，或许这是我从事珠宝生意多年来的本能，一知道基度小姐离开酒店，就立即想到，那颗红宝石可能出问题！”
&&&&我听到这里，心中起了一股不可抑制的厌恶之感，所以我立时以十分不客气的语调道：“连伦先生，你这种本能，的确有异于常人，常人在这样的情形下，一定关心基度小姐的下落，而你却只关心那颗红宝石！”
&&&&连伦先生再度胀红了脸，给我的话，弄得出不了声。祖斯基则有点愤然道：“你这样指责不公平，事实上，连伦先生一感到事情有不对头之处，立即从保险库中取出那枚红宝石戒指来，戒指上的红宝石，就变成了现在这样子！”
&&&&我霍然起立：“等一等，两位，你们说了这么多，是不是想说明，是她在向你们行骗？”
&&&&祖斯基也站了起来：“如果我们只是像一般保安人员那样，草率地下结论，那就一定是这样，可是我们却十分详细地考虑过，所以，才冒认警方人员，请你来协助解决这个难题。”
&&&&我冷笑道：“我看不出你们有什么难题，宝石是在你们的保险库中失去的！”
&&&&祖斯基挺了挺身：“宝石没有失去！”
&&&&我瞪着他：“没有失去？”
&&&&祖斯基道：“还是那颗红宝石，只不过它变了，从一颗稀世之宝，变成了一块普通的石头！”
&&&&我一听得他那样说，真忍不住要哈哈大笑起来，可是一看到他们两人严肃的神情，我知道他们必然有根据，才会这样说的，所以忍住了笑，想了一想：“是不是你们对自己的保安设施太有信心了？”
&&&&祖斯基道：“不是，现在，你已经了解了全部事态的发展过程了，请你比较这些幻灯片！”
&&&&他一面说，一面又按下了几个掣，银幕上，立时出现并列的图片，右半边，是我已经看过的，放大了六十倍的红宝石戒指。左半边，也是放大了六十倍，就是如今在盒子中的那枚戒指。
&&&&在我的想像之中，红宝石既然变成了石头，那么，一定是整枚戒指全被人换过了的，可是这时，我一看到并列的图片，就不禁吸了一口气。我自信是一个观察力相当敏锐的人，如今我看到的两幅图片，我第一眼的印象就是：那实实在在，是同一枚戒指！
&&&&祖斯基不断地按着掣，幻灯片转换着，每一次，都是两枚戒指并列，由同一角度拍摄出来的照片。等我看到第六幅之际，祖斯基道：“卫先生，请你注意戒指上的那一根黑色的丝线。”
&&&&那是一根极细的丝线，其实也不是丝线，只不过是从丝线质的衣服上勾下来的一股丝，如果不是放大了六十倍，肉眼根本看不到。这股丝，嵌在戒指的“托”和宝石之间，呈弯曲形，而在两幅图片上，都有着同样的一股丝。这证明了祖斯基的话是对的，戒指并没有被掉换过，甚至戒指上的宝石，也没有被撬下来过，戒指根本没有动过，只不过是红宝石忽然变成了石头。
&&&&接下来，我又看了近十幅图片，图片上一切最细微的地方，完全相同，已经完全可以证实这一点。
&&&&等到图片放完，连伦和祖斯基两人，都向我望来：“怎么样？”
&&&&我苦笑了一下，用力以手抚着脸，呆了好一会，才道：“是的，还是那枚戒指，没有换过，宝石也没有取下来过。”
&&&&连伦先生吁了一口气，神情疑惑之极：“但是为什么价值连城的红宝石，会变成了一块普通的石头？”
&&&&我眨着眼，对连伦的这个问题，全然无法回答。
&&&&连伦的双手紧握着：“那……戒指上，本来绝对是一颗极品红宝石，一定是，别说经过仪器的详细检查，我一眼就可以看得出来，可是为什么会变？卫先生，这枚戒指的来历，究竟怎样？”
&&&&我也无法回答连伦的这个问题，因为要详细说这枚戒指的来历，实在太花时间！我只好反问道：“请问，你在怀疑什么？”
&&&&连伦喃喃地道：“我不知道，我不知道！”
&&&&祖斯基道：“在这些日子内，我已经请教了不少专家。我问的问题是：红宝石是不是在某种的情形下，会变成普通的石头。”
&&&&我吸了一口气：“在理论上来说，应该是有可能的，例如碳，在巨大的压力之下，会变成钻石，钻石在某种巨大力量的冲击下，自然也会变成它的同位异素体。可是这种变化，只能在巨大的原子反应炉中发生，你们的保险库　　”
&&&&祖斯基道：“是的，你的答案，和我所得到的专家答案是一样的，这些日子来，红宝石显然没有发生变化的条件，一点也没有！”
&&&&祖斯基说到这里，目光炯炯地盯着我：“剩下来的，只有一个可能了！”
&&&&我已经知道他要说的是什么了，因为根据逻辑来分析，的确是只剩下这一个可能了。
&&&&我没有出声，祖斯基道：“剩下来的唯一可能是，这戒指上所镶的，根本就不是红宝石！”
&&&&当祖斯基说到这里的时候，我的反应十分坚定，因为我早料到他会这样说。反倒是连伦先生，发出了一下呻吟声。
&&&&祖斯基提高了声音：“那不是红宝石，只不过是极度类似红宝石的一种东西，卫先生，你知道它的来历，这样说法，是不是对？”
&&&&我深深地吸着气，思绪十分混乱。祖斯基的话，简直已十分不客气，指责我在用一种极类似红宝石的东西在欺骗他们！
&&&&在这样的情形下，我应该为自己辩护！
&&&&但是我立即想到那枚戒指的来历，这枚戒指原来的主人米伦太太，坚持她由太阳系中的一颗行星上起飞，去实行探索太空的任务，结果她回到了她出发的地方，可是却完全不是那么一回事，什么都变了。我曾和很多人研究过，有的人说，米伦太太可能是地球上几十万年，甚至几亿年前的“上一代”的人。也有人说，她可能是地球上几千年几万年之后的“下一代”人。
&&&&还有一个很特别的说法，提出这个说法来的，是一个天文学家，他说，宇宙是对称的，有正反，或阴阳两面，每一个星球，都有和它本身完全相同的“影子”，就像是人在镜子前一样，而米伦太太，就是从地球的“影子”中来的。
&&&&最后一个说法，自然玄妙得令人不可理解，但不论如何，米伦太太的来历是一个谜，这枚红宝石戒指的来历，也是一个谜。
&&&&戒指上所镶的，是不是真是一颗红宝石？我也不能肯定。可能它和地球上的红宝石完全一样。但也可能，在种种方面都十分相似，但有一点不同，而就是这一点不同，使它会在忽然之间，变成了一块普通的石头！
&&&&祖斯基一直望着我，在等着我的回答，我在想了好几分钟之后，才道：“我非常佩服你的想像力，你所想的有可能！”
&&&&祖斯基像料不到我会有这样的回答，一时之间，说不出话来。连伦大声道：“那是红宝石，毫无疑问，那是红宝石！”
&&&&我摊了摊手：“连伦先生，红宝石不会在保险库中，变成一块普通石头！”
&&&&连伦惊讶得瞪大了眼：“卫先生，你不知道，如果那根本不是红宝石，你……你…
&&&&我很镇定，如果那不是红宝石，我当然可能犯上欺诈的罪名，但是我早已想妥了解决的办法，是以我不等他说完，就道：“整件事中，你的公司究竟损失了多少，我全部负责！”
&&&&连伦和祖斯基互望了一眼，祖斯基道：“这个问题不大，问题是如果基度小姐”
&&&&我挥了挥手：“我保证基度小姐决不会再来麻烦你们！在我付清了钱之后，你们公司和这枚戒指，不再发生任何关系。”
&&&&他们两人都松了一口气，我已取出支票簿来，道：“我应该付你们多少？”
&&&&连伦先生喃喃地说了一个数字，我签好了支票，将支票交给了他，同时，取过了那枚戒指，放进袋中，站起身来：“事情告一段落了？”
&&&&连伦道：“是的！是的！”
&&&&祖斯基皱着眉，没有表示什么。我向外走去，一面走，一面道：“我去找寻基度小姐，我想你们不会再对她有兴趣！”
&&&&祖斯基和连伦没有说什么。我走出了珠宝公司，长长地吸了一口气，正在考虑该怎样采取步骤去找姬娜之际，祖斯基忽然追了出来，来到了我的身边。
&&&&&!--HTMLBUILERPART0--&　　我望了他一眼，他道：“我在学校，学的是化学、物理。而我的业余兴趣是天文、写作。”
&&&&我没有反应，因为我根本不知道他忽然对我这样说是什么用意。他继续道：“所以，既有科学知识，又有丰富的想像力！”
&&&&我笑了一下：“现在你在想什么？我已成功地制造出了一种极像红宝石的物质，将它冒充红宝石，到处去招摇撞骗？”
&&&&祖斯基的神情，在刹那之间，变得极其尴尬，那自然是由于我说中了他心里话的缘故。他有点无可奈何地摊了摊手：“请原谅，这是我职业上的怀疑！”
&&&&我有点讥嘲地道：“一个有想像力的保安人员的职业怀疑！”
&&&&祖斯基道：“事实上，你愿意用这样的方法了结，也很使人怀疑！”
&&&&我叹了一声，想了一想：“祖斯基，我需要你帮助，如果我告诉你这枚戒指的来历，那是一个极其奇异的故事，你愿不愿意相信？”
&&&&祖斯基的态度十分诚恳：“那要看你的故事怎么样。”
&&&&我拍了拍他的肩：“我先要找一个地方休息，而且，要和警方取得联络。”
&&&&祖斯基道：“我一直和警方有联络，你可以住到我家来休息。”
&&&&我们互望着，觉得他可以信任，就点了点头，我们一起走向停车场，上他的车子。
&&&&在到了他的住所，喝了一杯酒之后，我就向他讲述那枚戒指的来历，和有关米伦太太的事。
&&&&祖斯基十分用心地听着，有时发出一些问题。等我讲完，他双手挥着，在团团打着转，转了十七八个圈之后，才苦笑道：“你见过这位米伦太太？”
&&&&我有点愤怒：“当然见过！”
&&&&祖斯基叹了一声：“她真的那么美丽？比基度小姐更美丽？”
&&&&我呆了一呆，想不到他会这样问。姬娜如今是什么样子，我完全不知道，听祖斯基那样说，姬娜一定极其美丽出众！
&&&&我道：“我很久没见她了，问题是，你相信了我的故事？”
&&&&祖斯基点了点头：“是的，这证明戒指上的东西，可能根本不是红宝石，只不过性质和红宝石极相类的一种物质！”
&&&&我道：“我也感到有这个可能，所以才愿意这样解决这个问题。”
&&&&祖斯基的神情充满了疑惑：“这究竟是什么东西？为什么会变成了石头？会不会是什么放射性的物质，经过若干年之后，放射性的元素，起了变化？”
&&&&我的思绪十分混乱：“任何可能都有！你曾化验过这块石头？”
&&&&祖斯基道：“当然没有，连伦先生不会容许我这样做，我们是不是应该　　”
&&&&我道：“对了，先去化验这块石头，看它现在是什么。但最重要的是找到姬娜。这些年来，她是戒指的主人，戒指上的红宝石究竟有什么变化，自然也只有她最明白！”
&&&&祖斯基叹了一声：“应该是这样！”他略顿了一顿，有点抱歉似地望着我：“我以为已经有人成功地制造了可以骗过最好的仪器和专家的假宝石，珠宝业的末日到了！”
&&&&我摇着头：“谁知道！或许那颗红宝石，根本就是假的！”
&&&&祖斯基也苦笑了起来，我取出了那只盒子，将盒盖打开。戒指上只是一块普通的红石头。
&&&&我道：“我对本地的情形不熟，化验工作要由你去进行。”
&&&&祖斯基犹豫了一下，接过了宝石来：“可以，你要和警方联络，我介绍你去见专调查失踪的一位警官，他的名字叫莫勒！”
&&&&我“哦”地一声：“荷兰的莫勒警官，世界十大优秀警官之一！”
&&&&祖斯基道：“正是他，他知道你的身份，事情进行起来，就会容易得多！”
&&&&由于我急切想知道有关姬娜的一切，所以我也急于会晤莫勒。祖斯基和莫勒通了一个电话，莫勒是急性子，他在电话中要求先和我讲话，当我拿起电话来时，听得他道：
&&&&“你快来，关于基度小姐失踪，有一些十分有趣的资料！”
&&&&祖斯基送我到警局总部的门口，他去找化验所，我进门，一位警员带着我，到了五楼莫勒的办公室。
&&&&莫勒在荷兰警察总署的地位，有点像我所熟悉的杰克上校，凡是疑难杂案，他都处理，他的办公室大得惊人，也乱得惊人。我才一进门，就被他强有力的手握住，互相打量着对方。
&&&&他身材高大，满面红光，一望而知精力极其充沛。莫勒警官是一个十分出名的人物，破过许多桩奇案，是国际公认的最出色的警务人员。他一面摇着我的手，一面道：“我们还要作介绍么？我看不必了！”
&&&&我同意道：“是的，不必浪费时间。你说的有趣的资料是　　”
&&&&莫勒将我带到了一张巨大的办公桌之前，将一个文件夹推到了我的面前：“你自己看！”
&&&&莫勒办事十分爽快，当然我也绝不拖泥带水，是以我立时拽过一张椅子，坐下，打开了文件来。
&&&&在我看文件之际，莫勒自顾自在处理他的工作。文件夹中，是莫勒在姬娜失踪之后，向墨西哥有关方面，要来的资料。我才看了一页，心中就充满了疑惑，抬起头来，向莫勒望去。那时，莫勒正在打电话，他向我作了一个手势，示意我再看下去。
&&&&我不禁越看越奇，墨西哥方面，有关姬娜·基度的资料，说姬娜在出世后不久，就跟随父母，离开了墨西哥，到了东方某地去侨居，她的父亲死后，她的母亲带着她，回到了墨西哥，在回来之后，母女两人的生活，异常富裕　　这一点，我知道，由于我收购了米伦太太的遗物，使姬娜母女得了一大笔钱。我曾在墨西哥市的街头，见到她们坐在豪华的大房车中招摇过市。
&&&&自那以后的事，我不知道。资料说，姬娜回国那年，是十岁。到十二岁，她突然失踪。那是十年之前的事。
&&&&姬娜在十二岁那年失踪，今年二十二岁。
&&&&奇就奇在，姬娜自那一年失踪之后，她的母亲曾尽了一切努力寻找，墨西哥警方也尽了一切努力，可是姬娜却像是消失在空气之中一样，一直未曾再出现过。
&&&&当她再出现的时候，就是在荷兰的极峰珠宝公司中！所以，当莫勒向墨西哥警方去查姬娜的资料之际，墨西哥方面，反倒十分奇怪，因为一个人失踪了十年，在法律上而言，是已经“死亡”了！
&&&&这真是出乎我意料之外的事，我以为这些年来，我一直没有和姬娜联络，再也料不到，姬娜竟然失踪了整整十年之久！
&&&&这十年，她在什么地方？而十年之后，她又为什么忽然冒了出来？
&&&&这其中，实在有太多疑问！
&&&&我再翻阅着，其中有一部分是有关当年姬娜失踪之后，警方详细搜寻的经过。姬娜的那一次失踪，全无来由的，中午离开了住所，从此就音讯全无。最后一个看到她的人，是看到她下了一辆公路车，那辆车是驶向墨西哥南部的。
&&&&看到这里，我心中不禁迷惑之至。一个十二岁的小女孩，为什么会忽然失踪？而且一失踪就是十年之久？而且，这其中也有很多不合理的地方，我又抬起头来：“如果这些资料是可靠的　　”
&&&&莫勒立时道：“我们绝无理由怀疑这些资料的可靠性，它由墨西哥警方供给。”
&&&&我道：“好，那么，基度小姐来荷兰，用什么证件？”
&&&&莫勒道：“墨西哥护照，而且，护照上的照片，是最近的！”
&&&&我瞪着眼，莫勒笑着，解释道：“她是一个极其出色的美女，所以机场的检查人员，对她的印象，十分深刻，一位检查她护照的人员说，护照上的照片，和真人一样美丽！”
&&&&我吸了一口气：“在那样的情形下，使用的如果是假护照，一定很容易瞒过检查人员了？”
&&&&莫勒道：“可以这样说，因为墨西哥方面说，并没有发护照给姬娜·基度的纪录。
&&&&护照的真实性，肯定有问题。”
&&&&我苦笑了一下：“那么，她从何而来？”
&&&&莫勒挥了一下手：“问得好，航空公司的记录，一直追查上去，她自巴黎登上荷兰航空公司的飞机飞来此地。之前，是在里约热内卢上机的。”
&&&&我扬了扬眉：“巴西！”
&&&&莫勒道：“是，在巴西之前，她来自法属圭亚那，在这之前，就没有人知道她从哪里来的了。”
&&&&我皱着眉，法属圭亚那，似乎和姬娜的童年，不发生任何联系。我道：“会不会她一直在墨西哥？法属圭亚那离墨西哥并不远！”
&&&&莫勒道：“没有人知道，也无法猜测。”
&&&&我放下了文件夹：“事情越来越怪，姬娜的再出现，彷彿就是为了到这里来，将一枚戒指卖给极峰珠宝公司！”
&&&&莫勒盯着我：“你已经到过珠宝公司了？关于那枚戒指，据说价值极高？”
&&&&祖斯基曾对我说过，戒指忽然之间，变得一文不值，珠宝公司方面，严守秘密，警方不知道。而且在事情已经解决了之后，也不想外界知道，所以这时，我只是含糊地道：“可以说是！但是戒指本身，绝不是引起她失踪的原因！”
&&&&莫勒来回艘了几步：“不被他人所知，偷偷离开荷兰，有一千条路可以走，我只相信她已不在荷兰了！”
&&&&我心中充满了疑惑，看来，事情远远比我想像更复杂和神秘！
&&&&莫勒摊着双手，表示他已无能为力，我除了请他继续查访之外，也无法可施，只好告辞。
&&&&离开了警局，回到了祖斯基的住所，祖斯基还没有回来，我坐在沙发上思索，但是对整件事，一点头绪也没有。
&&&&我等了约莫一小时，祖斯基回来了，神情沮丧，我忙道：“化验的结果怎样？”
&&&&祖斯基将放戒指的盒子，用力抛在沙发上：“只是一块普通的石头！”
&&&&我忙道：“普通到什么程度？”
&&&&祖斯基瞪着眼：“是普通的花岗石！”
&&&&我苦笑了一下：“红宝石会变成花岗石？或者说，是什么东西会变成花岗石？”
&&&&祖斯基并没有理会我，我走向他：“你已经知道了这枚戒指的来历，这就是说，你已经牵涉在这件事中，不能脱身了！”
&&&&祖斯基苦笑道：“我要负什么责任？”
&&&&我道：“暂时我还不能说，至少，你应该继续调查姬娜的下落！”
&&&&祖斯基喃喃地道：“我一直在进行调查，可是莫勒难道没告诉你，姬娜已经离开荷兰了？如今，唯一的线索，就是她失踪前寄出的那叠写满了字的纸！要是能知道她寄给什么人，那就好了！”
&&&&如果姬娜已离开荷兰，那么，我再在这里耽下去，也毫无意义。
&&&&我要和白素联络一下，因为我来的时候，不知道姬娜根本已经失踪十年之久。看来，姬娜的失踪，和她的再出现，到再失踪，其间充满了神秘，正等待我去探索。关于这一切，我都有必要和白素商量一下，再作打算。
&&&&当电话接通之后，我还没有说什么，白素已经急急道：“你早该和我联络了！”
&&&&我呆了一呆：“什么事？”
&&&&白素道：“昨天，收到一个邮包，从荷兰寄出来，给你的！”
&&&&我一听得白素这样讲，整个人直跳了起来，对着电话大嚷道：“荷兰寄出的邮包？
&&&&那是什么？天，不见得会是一本书吧！”
&&&&白素的声音充满奇讶：“咦？你凭什么灵感知道那是一本书？”
&&&&我陡地吸了一口气：“你拆开来了？”
&&&&这时我这样问，决没有丝毫的见怪之意。我反倒希望白素已经拆开来看过，证明那的确是一本书。
&&&&白素回答道：“没有，我没拆，可是一拿上手，谁都可以猜着纸包内的是一本书！
&&&&我又吸了一口气：“寄件人是姬娜·基度？”
&&&&白素道：“我不知道，并没有写寄件人的姓名地址，我只是在邮戳上知道它是从荷兰寄来的，奇怪，你怎么会猜到是一本书？已经找到姬娜了？”
&&&&我道：“没有，说来话长，你立刻将邮件拆开来，看看那究竟是什么。”
&&&&白素答应着，我等了大约一分钟，听到撕开封纸的声音，我心中十分紧张。
&&&&这包邮件，是姬娜在失踪之前寄出的。我早已肯定，这件邮件对姬娜的失踪，对整件事，是一个极其重大的线索，可是再也料不到，姬娜邮件的收件人竟会是我！
&&&&本来，人海茫茫，可以说任何人都绝对没有办法再找到这邮件。而今，收件人既然是我，那事情就极其简单！
&&&&我欣庆着事情的顺利，同时，也急于想知道那本“书”的内容是什么，因为据酒店的女侍说，那还不是“书”，只是一叠写满了字的纸。
&&&&我连催了两次，白素都没有回答我，然后，我突然听到她发出了“咦”的一声。
&&&&那一下声音，虽然远隔重洋传来，但我立时可以肯定白素的神情，一定充满了惊讶。我忙道：“怎么了？那是什么书？”
&&&&白素道：“我不知道！”
&&&&我大声道：“书在你手中，你怎么会不知道！”
&&&&白素道：“是的，可是我相信，书如果在你的手里，你也一样不知道！”
&&&&我投降了，忙道：“别打哑谜了！”
&&&&白素道：“那不是一本书，我猜……那应该称为一叠稿件。”
&&&&我道：“是书也好，稿件也好，你不知道它的内容？那怎么会？”
&&&&白素道：“太简单了，我看不懂写在上面的字！”
&&&&我呆了一呆，本来，这是最简单的原因，手上有一本书或是一叠稿件，而不知道它的内容，除了看不懂外，还会有什么特别的原因？不过由于我素知白素对各国文字，都有相当深刻的研究，所以一时之间，想不到这一点而已。
&&&&姬娜是墨西哥人，如果她要为一本书，当然应该用西班牙文，而白素精通西班牙文。
&&&&我呆了片刻：“是什么文字？”
&&&&白素道：“我不知道，我从来也未曾见过这种文字，弯弯曲曲，写得跟天书一样！
&&&&我不禁有点啼笑皆非：“你见过天书么？”
&&&&白素笑道：“别挑剔，遇到自己看不懂的字，习惯上总是那样说法的！”
&&&&这时，我心中疑惑到了极点。世界上，当然有白素不认识的文字，可是，就算不认识，总也可以说出那是什么文字来。不识俄文的人，看到俄文字母，总多少也可以认出一点。
&&&&可是，白素却说她完全不知道那是什么文字！只是“弯弯曲由地像天书”！
&&&&我苦笑了一下，说道：“不见得会是古时代的中国蝌蚪文吧！”
&&&&白素道：“我不知道，看来倒有点像！”
&&&&我的思绪一时之间十分乱，我迅速地转着念：“别管它是什么文字，你带它，立刻来，和我会合！”
&&&&白素道：“有必要？”
&&&&我道：“有！”我随即将姬娜在十二岁那年，不知所踪，一直到十年之后，才冒了出来，然后又失踪的事，向白素提了一提，然后说出了我的打算：“我打算循她来到荷兰的路线，一直追寻上去。事情比想像复杂得多，也神奇得多！”
&&&&白素想了一想：“好的，我尽快赶来。”
&&&&我放下了电话。
&&&&白素说“尽快赶来”，她一定会争取每一分钟时间，但是万里迢迢，我想最快也得两天。在这两天中，我实在没有什么事情可做，我只是不断翻来覆去地看着那枚戒指。
&&&&戒指上的红宝石肯定未曾移动过。
&&&&同时，我也不断和莫勒警官联络，订好了到巴黎去的机票，白素在第三天来到，见她第一件事，便是伸出手来。白素立时打开手袋，将那本书取了出来。
&&&&那的确不是书，只是一叠稿件，用的纸张十分杂，有的是粗糙的报纸，还有的，甚至是拆开的烟包，字就写在烟包的反面。不过，用杂乱的莫名其妙的纸张写的，都经过整理，贴在大小相同的纸上。
&&&&用来书写那叠稿件的书写工具，也多得离奇，有原子笔、钢笔、铅笔，有几个大字，甚至用唇膏。可以肯定，这一叠稿件，决不是一口气写成的，前后可能相隔了很久，写作者似乎随时随地，兴之所至就写。
&&&&稿件一到手，我就迅速地翻阅着，每张纸上，都写满了字，可是，我却一个字也认不出！
&&&&白素在我身边：“不必研究，根本无法明白这是什么文字！”
&&&&我深深吸了一口气：“我知道这是什么地方的文字，我知道！”
&&&&白素点点头：“是的，我也很熟悉，你在米伦太太的遗物之中，曾经得过一本有图片的小本子，看来像是我们常用的记事簿，上面也写着很多这样的文字！”
&&&&我立时道：“不错，这是米伦太太的文字！”
&&&&白素道：“不是姬娜写的，是米伦太太写的！”
&&&&我摇头道：“不，木伦太太已经死了！”
&&&&白素道：“你说她死了，事实上，她不过失踪了而已！”
&&&&我大声道：“不！当时，我肯定她已经死了！”
&&&&我一面说，一面想起多年前的情形来。米伦太太的来历如何，我至今不能肯定。只知在一项极其壮观的宇宙飞行中，她和她的丈夫，来到了地球。而到了地球之后，米伦先生失事死亡，她一个人活了下来，活在一个她完全陌生，丝毫不了解的环境中。最痛苦的是，她一抬头，就可以见到她熟悉的一个发光恒星（太阳），又可以每晚见到她熟悉的一个行星卫星（月亮）。她不知道自己是不是可以找到失去的一切。
&&&&她与世隔绝地，凄凉寂寞地生活了十年，终于因为忍不住痛苦，而想自杀。可是好心的基度先生（姬娜的父亲），却只是将她放在一艘小船中，任由她漂流出海。在海上，她被一艘某国的潜艇所发现，把她当作了间谍，我是在潜艇中和她见面的。
&&&&后来，我和她一起逃出了那艘潜艇，漂到了一个小荒岛上，她就在那个小荒岛上死去，或许是因为心力交瘁，我不能确切地知道她的死因，但她毫无疑问是死了。她一头金发，散在海藻之间的情形，给我的印象异常深刻。
&&&&在荒岛上，我因为极度疲倦而睡去，等到醒来，米伦太太的尸体不见了！当时正在涨潮，她的尸体，毫无疑问，给潮水卷走，永远消失在大海之中！
&&&&我默然地回想着往事，直到我又向白素望去，她才道：“是不是米伦太太没有死？
&&&&我摇着头：“或许，这是米伦太太以前留下来的，姬娜一直保存着。”
&&&&白素道：“决不是！”
&&&&我有点惊讶她何以这么肯定，白素立时道：“有一段文字，写在一张香水包装纸上，这种香水，面世不过三年。”
&&&&白素十分细心，观察到了这一点，对问题确然很有帮助，至少可以肯定，那些文字，决不会是米伦太太写的，因为米伦太太出事十二年了。
&&&&白素道：“有两个可能，一个，是米伦太太没有死，还活着，而另一个，这些字，是姬娜写的。”
&&&&我立时道：“我不认为姬娜会写这种文字，你还记得当初，我们花了多少时间，找了多少人，想弄懂那些文字的意义而没有结果？”
&&&&当时，在整件事告一段落之后，我曾努力想弄明白两件事。一是米伦太太的来历，我和很多人谈起过，都没有结果。另一件，是想弄清楚写在记事本中的文字，记载着一些什么。
&&&&为了达到这一目的，我和白素不知拜访了多少文字学家。最后，一位文字学家叫我将记事本留在他那里，给他慢慢研究。当时，他告诉我，这种文字，可能在人类对文字的知识以外。他还曾举过例，说：例如一个字，在人类对文字的知识而言，是代表着一样东西，一个动作，一种感觉，或是其他可以得知的物事。但这种文字，一个小圆圈可能代表着许多想要表达的语言！
&&&&我当时答应了那位文字学权威，将那本记事本留在他那里。可是不到一个月，这位专家的住所，突然发生了火灾，不但专家被烧死，连他住所内所有的物件，也全然付诸一炬。
&&&&从那件事之后，我向人讲起有这样一本记事本，也没有人相信。
&&&&有过当年的经验，使我和白素两人都知道，想找世上任何人来解释这些文字的内容，根本没有可能。只有找到姬娜，才能得到答案。
&&&&白素又补充道：“除了这些看不懂的文字之外，没有任何其他的文字！”
&&&&我叹了一声：“姬娜也真怪，她为什么不说明一下这些文字的来龙去脉？”
&&&&白素摊了摊手，我想了一会，就在机场，和祖斯基、莫勒各通了电话，告诉他们我不再向他们告辞，就此别过了。
&&&&我在机场上，等候着最快的一班班机，那是一小时之后的事，我和白素在候机室消磨了这一小时，不断讨论着姬娜将这叠文稿寄给我，究竟是什么意思？照常理来推测，自然是想我阅读，但是难道她不知道根本没有人看得懂这种文字？
&&&&用这种文字写成的稿件，像天书一样，谁看得懂？
&&&&&!--HTMLBUILERPART0--&　　第二天，我们到了巴黎。巴黎对白素来说，再熟悉也没有了，来接机的是一个头发花白的老人。
&&&&一见到我们，就呵呵笑着，将我们两人搂在一起，对着白素道：“卫斯理在找一个墨西哥美女的下落，你可得小心点！”
&&&&白素道：“尚塞叔叔，别开玩笑，你可查到什么？”
&&&&尚塞叔叔是一个退休了的警务人员，神通极其广大，对他来说，托他查一个曾在巴黎经过，或者住过的人，轻易之至。
&&&&尚塞叔叔一挥手，手指相叩，发出“得”的一声叫：“当然有，这位美女，见过她的人都不容易忘怀。”
&&&&他一面说着，一面自衣袋之中，取出了一本记事簿来，翻着，我们一面说，一面来到了酒吧，我替他叫了一杯酒，尚塞叔叔一面喝着酒，一面看着记事簿：“基度小姐是乘搭头等机位，自里约热内卢来，她的行李相当简单。事实上，检查她行李的关员，我怀疑他究竟是不是注意了她的行李，他只是告诉我基度小姐是如何动人！”
&&&&我点了点头，耐心听着。
&&&&尚塞叔叔又道：“这位美女的经济似乎十分充裕，她住一流大酒店，有一件事相当怪，她付现金，而不是用信用卡付账！”
&&&&白素问道：“付什么国家的现金？”
&&&&尚塞叔叔有一种自鸣得意的神情，道：“法郎。她不是携带现金进入巴黎，而是从里约热内卢的一家银行汇来的。总数是两百万法郎。里约的那家银行，是市立第一银行。你们可以多一个线索。”
&&&&他又喝了一口酒：“在酒店中，她逗留了一天，曾经外出过三次。”
&&&&我道：“你查得真清楚。”
&&&&尚塞叔叔得意地笑了起来：“我连她三次外出，是去什么地方的，都查清楚了。那是由于酒店司机对她印象深刻之故。”
&&&&我忙问道：“她到了什么地方？”
&&&&尚塞叔叔道：“到了两家著名的珠宝公司，去求售一枚极品红宝石戒指，据那两家珠宝公司说，这颗红宝石，简直是稀世奇珍，由于太名贵了，那两家珠宝公司甚至不敢出价钱，而全都建议她到荷兰去，找一家更大的珠宝公司。”
&&&&我点头道：“是的，她的确去了荷兰，你才说了两处，还有一处地方是　　”
&&&&尚塞叔叔皱着眉：“还有一处地方，十分古怪。”
&&&&我和白素互望了一眼，倒并不觉得特别，因为姬娜的一切行动，本来就十分古怪。
&&&&略顿了一顿，又解释道：“我本来不相信她会到这种地方去，可是司机却指天罚誓，而且事后也找到了她见过的那个人。”尚塞有一个缺点。就是讲述起事情来，不怎么肯直截了当。而且，我和白素都知道，越是催他，他越是圈子兜得远，所以我们都不出声。他又停了一停，然后用一种十分紧张的语气道：“她到了一家殡仪馆！”
&&&&我陡地一呆，姬娜的行径，虽然古怪，但是我却再也料不到她会到殡仪馆去！姬娜在巴黎是一个陌生人，绝少一个陌生人在一个陌生城市，会去造访殡仪馆！白素显然和我有同感，我们都出现了十分惊讶的神情来。
&&&&尚塞叔叔又道：“你们猜她到殡仪馆去干什么？她要求会见一个殓葬专家，那个殡仪馆中，恰好有一位这样的专家在　　”
&&&&他讲到这里，伸手打了一下自己的额角：“我一直到现在，才知道真有这样一种职业！”
&&&&白素瞪着他：“你再不爽爽快快讲，我们就直接去问那个专家！”
&&&&尚塞眨着眼：“好！好！她去问那位专门处理尸体的专家，有什么简易的方法，可以保持尸体不坏。”
&&&&我和白素互望了一眼，心中都充满了疑惑。
&&&&当一个人，向一个专家请问这样的一个问题之际，那至少表示，有一具尸体，需要作不变坏的处理。不然，决不会无缘无故去问这种问题。令我们疑惑的是：姬娜要处理什么人的尸体？真是米伦太太当日并没有死在大海之中，直到最近才死？
&&&&尚塞被白素催了一次之后，叙述起来快了许多：“那位专家告诉她，处理尸体，普通人做不来，需要有特殊的设备。而她坚持要知道方法，自己来做。结果，美丽的女人容易获胜，那位专家将办法详细地告诉了她，而她记了下来。”
&&&&尚塞讲到这里，又向我们眨着眼睛。我们都知道，一定又有什么关键性的事情发生了，他想向我们卖关子。我和白素都不睬他。只当没看见。
&&&&尚塞有点无可奈何：“那专家说，他一面讲，基度小姐一面记。他讲得相当详细，十分复杂，其中还有许多化学药品的专门名词，可是基度小姐却像是对他所讲的一切都十分熟悉，记得极快，据专家说，基度小姐一定是一个速记的能手，因为她不是用文字记录下来，而是用速记符号记下来的！”
&&&&速记符号！我和白素互望了一眼。我们心中都明白，姬娜当时，记下那殡仪专家的话，所用的并不是什么速记符号，而是一种文字。只不过这种文字，看起来，的确有点像商业速记的符号。
&&&&那位殡仪专家，看到姬娜将他所说的话，用这种文字记下来，这件事有极大的作用，那使我知道，姬娜会写这种文字，她用米伦太太的文字，写下了那么一大叠稿件！
&&&&这更不可思议：姬娜如何学会这种文字的？在她失踪的十年之中？在那十年之中，她究竟遇到了一些什么事？
&&&&由于我的心中充满了疑问，而这些疑问，又不是尚塞能够回答，所以我并没有向他发出什么问题。尚塞反倒自言自语：“用速记来记下那位专家的话，这的确很不寻常！
&&&&我随口应了一句：“是的，真的很不寻常。”
&&&&尚塞又道：“那位殡仪专家又说，他告诉基度小姐的方法，如果处理得宜，是可以令尸体永远保存下来的。可是，他实在想不透基度小姐为什么不将尸体交给殡仪馆！”
&&&&我也作了一个“想不明白”的表情：“我甚至不知道她要处理一具尸体。”
&&&&尚塞合上了记事簿，喝乾了杯中的酒：“她在巴黎的活动，就是这样！你们准备如何游玩？”
&&&&白素望向我，我道：“根本不游玩，我们准备用最快的时间，到里约热内卢去！”
&&&&尚塞现出可惜的神情：“我现在也老了，甚至老到了没有好奇心的地步。一个美丽的小姐，够胆量自己来处埋一具尸体，她决不是胆识过人，而一定是心理上有着某种的变态，你们要小心一些才好！”
&&&&尚塞叔叔的忠告，不能说没有道理，我和白素互望了一眼，心中只好苦笑。事实上，我们对于姬娜一点也不了解，我们认识的，只是一个十岁的小女孩。
&&&&一直等到我们再度上了飞机，我才和白素讨论姬娜的问题。我道：“那叠稿件是姬娜写的。她会写那种文字。”
&&&&她反问道：“是姬娜写的。请问，是谁教她的？”
&&&&我答不上来。的确，是谁教她的？那艘宇宙飞船之中，有米伦先生的尸体，但是随着火山爆发，米伦先生的尸体被埋在几百公尺的岩浆之下，可以教姬娜这种文字的，只有米伦太太一个人！
&&&&白素道：“还有一个可能，就是在米伦太太来的地方，又来了人。”
&&&&我震动了一下，这可能是存在的，既然米伦太太可以来，为什么不能再有别人来？
&&&&我望着白素，白素作了一个手势：“这只不过是我的猜想。我推测，又有人来了。这个人，找到了姬娜，那就是姬娜失踪十年的原因。”
&&&&我道：“你是说，她在这十年来，一直和那个人在一起？”
&&&&白素道：“大概是这样！”
&&&&我吸了一口气：“他们在什么地方居住？”
&&&&白素道：“慢慢查，一定可以查出来。”
&&&&我的心中十分紧张：“又来了人”！这人（一个或多个），和米伦太太是同一个地方来的。如果我能够会见这个人，那不单是可以解决米伦太太来历之谜，而且还可以解决很多问题！
&&&&我一定现出了相当兴奋的神情，白素瞪了我一眼：“别太兴奋，别忘记，姬娜有一具尸体要处理！那一定是和她一起长期生活过的人！”
&&&&我不由自主“啊”地一声：“这人　　已经死了？”
&&&&白素道：“一切不过是推测！”
&&&&我没有再说什么，要了那叠稿件，一页一页地翻着。纸上写满了字，但是却完全无法知道那些字要表现的是什么。我用尽了自己的想像力，但是对于一种完全不懂的文字，想像力一点用处也没有。
&&&&我扬着那叠稿件，稿件相当厚，我扬得太用力了些，其中有几页，落了下来，恰好一位空中小姐经过，代我俯身拾了起来。
&&&&那位空中小姐将稿件交给我，现出了一种十分讶异的神情，又向我望了一眼，想说什么，而没有说。
&&&&我的感觉不如白素敏锐。我看到空中小姐这样的神情，只不过想到她可能是觉得纸上的文字，十分少见。但是白素却立时问道：“小姐，你以前见过这些文稿？”
&&&&那位空中小姐立时道：“是的！两位和那美丽的小姐是朋友？”
&&&&这时候，我知道那“美丽的小姐”一定是姬娜。姬娜一定乘搭过这班飞机，所以空中小姐对她有印象。但是，空中小姐是如何见过这叠稿件的？
&&&&不等我开口，白素已经道：“小姐，这件事十分重要，请你回想一下，在什么样的情形之下，见过这些稿件的？”
&&&&空中小姐道：“和刚才发生的情形一样。”
&&&&我道：“你的意思是，那位小姐在整理这些稿件，而有几页落了下来？”
&&&&空中小姐道：“是的，我替她拾了起来，交还给她，我看到她好像有点失魂落魄的样子，脸色很难看。”
&&&&那位空中小姐相当健谈，而我和白素一听到她提起了在机上见过姬娜的情形，自然也全神贯注，听她说着。我们的态度，也鼓励了她继续说下去的兴趣。
&&&&她略为停顿了一下之后，又道：“我当时将纸张交还给她，她和其余的叠在一起，我笑着问她：“速记稿？””
&&&&我道：“她怎么回答？”
&&&&空中小姐现出一种十分奇怪的神情来：“她回答说：“这不是速记。”我一时好奇，又问道：“那么，是什么？”这位小姐抬起头来，望着我：“我看像是一种文字，你说是不是？”她反而问我，真叫我有点莫名其妙！”
&&&&白素道：“小姐，你为什么会莫名其妙？”
&&&&空中小姐摊了摊手：“我经过她的座位两次，都看到她在纸上写着，用的就是这种符号！她自己用这种符号在纸上写，反倒问我，这种符号是不是文字，这还不值得莫名其妙？”
&&&&我和白素互望了一眼，刹那之间，心中的疑惑，更增加到了极点！
&&&&姬娜使用这种文字，当殡仪专家告诉她如何保存尸体之际，她就是用这种文字记录下来的。
&&&&所以，空中小姐看到姬娜用这种文字在纸上写着，可是，姬娜若是自己也不知道自己写的是什么，这真是怪不可言！
&&&&或许是由于我和白素的神情都充满了疑惑，空中小姐忙解释道：“真的，她当时是这样问！”
&&&&白素道：“你如何回答呢？”
&&&&空中小姐道：“我以为她在和我开玩笑，而且，对于乘客的事，我们也不便过问，所以我只是笑了笑，没有说什么。”
&&&&我忙又问道：“在旅程中，你可曾注意到这位小姐有什么不寻常的地方？”
&&&&空中小姐道：“没有什么不寻常，只不过她……她经常在沉思。我猜她是一位作家？”
&&&&我和白素都苦笑了起来，没有回答，空中小姐看我们不再搭腔，便笑着走了开去。
&&&&空中小姐一走开，我就对白素道：“姬娜不认识这种文字？这不可能吧！”
&&&&白素皱着眉，不出声。我又道：“如果她也不认识这种文字，那么，就算找到了她也没有用，她一样不能告诉我们写些什么！”
&&&&白素望着窗外，飞机正在一个云层中穿过，她道：“如果找到了她，至少可知道她为什么要写下这些来！”
&&&&我听得白素这样讲，不禁有点啼笑皆非。因为白素的话，全然不合常理。一个人写下了什么，他就一定了解他所写下来的内容，内容才是主要的。为什么要写，是次要的。而白素的说法，反倒注重为什么要写，而不去追究内容，有悖常理得很！
&&&&白素并不理会我不满的神情，又道：“对于姬娜的事，我们知道得越来越多了！”
&&&&我“嘿”地一声：“越来越多？”
&&&&白素道：“当然还很少，但是一点一滴，总是渐渐地在积聚。”
&&&&我苦笑了一下：“看起来，姬娜比米伦太太更神秘！”
&&&&白素没有回答，我再道：“我觉得，我们循她的来路去找她，不一定可以找得到，因为我们没有任何资料可以证明她已经离开荷兰而回去！”
&&&&白素仍然不出声，我在等地的意见，可是她一声不出。等了一会，我又道：“她可能还在荷兰！我们可能走错了路！”
&&&&白素直到这时，才叹了一声：“我觉得你对姬娜的看法，还以为她是一个普通人！
&&&&我一听得她那样讲，几乎直跳了起来：“唔”地一声：“姬娜是地球人！这绝对可以肯定！”
&&&&白素道：“她失踪的十年中，一定有着极不寻常的遭遇。而且，我相信她一定知道戒指上的红宝石会变，所以她才留下了戒指，走了！”
&&&&我无法反驳白素的话，只好叹了一声。
&&&&在接下来的旅程中，我们仍然不断凭所得的极少量的资料，讨论着姬娜的来龙去脉，仍然不得要领。到了里约热内卢，才一住进酒店，我就和姬娜曾经存款的银行，通了一个电话，表示要和他们负责人讨论一件事。银行的一位副经理答应接见我，我和白素一起到了银行。
&&&&我想要知道的事，银行不应该向人透露，因为那有关顾客的秘密，本来我也没有抱什么希望，只盼能得到多少资料。所以，当副经理问我“能为你们做些什么”之后，我说出了来意：“不久之前，有一位小姐，通过贵行，汇了一笔钱到巴黎去，她的名字叫”
&&&&我还没有讲出姬娜的名字来，那一位看来十分稳重，外形是典型的银行家的副经理先生，陡然退出了两步，神情极其吃惊。
&&&&这时，我们是在他办公室之中，办公室的布置相当豪华，铺着厚厚的地毯，副经理在后退之际，脚后跟踢在地毯的边上，几乎没有仰天跌倒！
&&&&虽然说南美人，总不免冲动和动作夸张，但是也决没有理由一听得我这样说，便现出如此吃惊的神态来。
&&&&我和白素都莫名其妙，副经理在退出几步之后，伸手扶住了一张椅子的椅背：“她……她是骗子？你们是来调查她的？”
&&&&由于我在电话中，要求会见银行负责人之际，为了怕银行的负责人不肯见我，所以曾打出国际刑警总部的招牌来，我想这是此际副经理会这样问我的原因。
&&&&等到我听得他这样问之际，我不禁极其吃惊，失声道：“这位小姐，她……她做了些什么？”
&&&&副经理已定过神来：“请坐！请坐！”
&&&&他自己坐了下来，我和白素互望了一眼，也坐了下来，副经理道：“这位小姐，叫姬娜·基度。”
&&&&我道：“是的！”
&&&&副经理摊开了手：“银行方面，其实也没有做错什么，完全是照手续办事的！”
&&&&我和白素实在莫名其妙，我道：“我不明白其中有什么可以出错的地方，汇款到巴黎，那没什么特别！”
&&&&副经理说道：“是的，一点也不特别，可是她动用的那笔存款……”他忽然改变了话题：“我们的银行，历史悠久，已经有一百二十多年！”
&&&&我皱了皱眉：“那和基度小姐有什么关系？”
&&&&副经理道：“有！最初的六十年，我们仿照瑞士银行，有一种密码存款，这种户口十分特别，只要有人能说出其中任何户口的一个密码，银行方面，就当他是户口的主人！”
&&&&白素在这时，打断了副经理的话：“所谓密码，只不过是数字的组合，银行方面这样做，很容易叫人冒领存款！”
&&&&副经理道：“绝对不会，我们采取的密码，由顾客自定，一组文字，一组数字，除了是存户自己，决不可能知道密码。”
&&&&我道：“那又怎么？”
&&&&副经理道：“这种户口，早在六十年前取消了！”他说着，又站了起来，走向一个文件柜，在一个抽屉中，取出了一个文件夹来。
&&&&当他转过身来时，他又道：“任何银行，都会有一些存款户口，很多年而完全未曾有人来提款的，虽然银行方面，明知道再有人来提款的可能微乎其微，但还是一定要保留着这些户口。”
&&&&我和白素点点头，这理所当然。这时，我心中已经越来越奇怪，因为副经理提到的，是一种早在六十年前就已经停办了的存款方式，而姬娜不过二十二岁！她怎能动用一笔至少有六十年以上历史的存款。这真是一件怪事！
&&&&我问道：“那么，基度小姐动用的那笔存款，是什么时候存进银行的？”
&&&&副经理苦笑了一下：“一百零三年之前。”
&&&&我陡地吸了一口气，副经理打开了文件夹，取出了一张套在透明胶夹中的文件：“这就是这个户口的存款人，当年和银行签约合同，这个合同也很怪，我不明白当时银行方面，怎么会接受这种奇特方式存款。”
&&&&我接过了那张合同，纸张早已发黄，是一种极精致的厚纸，上面的字迹，用鹅毛笔为的。
&&&&这的确是一种方式十分异特的存款。存款人的姓名是雅伦。
&&&&单是这个名字，已经很怪！当然，雅伦是一个普通名字，但是在涉及一笔大财富。
&&&&而且又是在银行的正式合同上。这位存款人，他的名字就是雅伦，而并没有应该有的姓氏。
&&&&这位雅伦先生，存入的并不是现款，而是一百公斤黄金，这一百公斤黄金的质量，经过鉴定，是极其精纯的纯金。而且银行方面也同意，存户可以在任何时候，领取这批黄金，不订利息，存户在提取时，可以提取金子或照金价折算，存户在提取时，必须讲出议定的密码。
&&&&我和白素一起看完了那张合同，白素道：“那的确是一笔十分奇怪的存款，基度小姐在一百零三年之后来到贵行，你们居然还能找出档案来？”
&&&&副经理道：“档案一直在，她先说出了存户的性质和存户的姓名，然后。我和总会计主任，自档案室中取出了档案，在档案中，有密封的一个信封，封口上有当时负责人和存户双方的签名，密码就封在这个信封之中。”
&&&&副经理道：“基度小姐写下了密码，我们三个人一起验过，证明信封在一百零三年之前封好了之后，绝没有拆开过，然后，我们再一起拆开信封，密码完全正确，在这样的情形下，银行没有理由不支付存款！”
&&&&我道：“基度小姐提走了一百公斤黄金？”
&&&&副经理道：“没有，她只提走了相当于二十公斤的钱，其余的，还存在银行中。”
&&&&我和白素又互望了一眼：“那么，密码　　”
&&&&副经理道：“是的，密码，我们曾问她，是不是要更改密码，她说不必要，所以密码又封了起来，不过封口上，变成了我、总会计师和基度小姐三个人的签名。”
&&&&我冲口而出：“密码是什么？”
&&&&我这样问，其实并不是愚蠢，而是副经理刚才说过，密码由文字和数字组成，那位雅伦先生的来历，我相信完全不可查考了，那么，从他当时选择的密码中，或者可以知道一下他的来龙去脉，所以我才会这样问的！当我话一出口，我就知道自己实在太蠢了！
&&&&果然，副经理被我的问题吓了一大跳：“先生，这……密码……是极其机密的，我们曾发过誓，在任何的情形下，都不能讲出来！”
&&&&我忙道：“对不起，我未曾想到这一点！”
&&&&副经理又道：“这位基度小姐，是不是有了什么事，所以两位才来调查？”
&&&&我摇头道：“没有什么，只不过有关方面，想知道她财产的来源。”
&&&&我向副经理撒了一个谎，实在是因为整件事，根本无从向他解释。
&&&&副经理为人十分仔细，他又道：“银行方面没有问题，完全照手续办事。我们不问她如何知道这一百多年前开的户口的密码。只要她能讲得出这个密码，我们都照章程办事，可以任由提钱。”
&&&&我笑了笑：“当然，你放心，银行方面，一点责任也没有。”
&&&&听得我这样讲，副经理才松了一口气：“这种情形很少见的，不过既然发生了，我们自然也只好接受事实。”
&&&&我附和着他的话，自己在转着念。我们万里跋涉，来到了巴西，算不算有收获呢？
&&&&正如白素所说，一点一滴累积起来。或许有助于我们了解全面的事实。
&&&&访问银行，知道了一件相当怪异的事：姬娜竟然会知道一个一百多年前在银行开设的怪异户口的密码！
&&&&我站起来，准备告辞，白素却道：“请问，基度小姐有没有留下联络地址？”
&&&&副经理道：“没有！她只是吩咐我们将钱汇到巴黎的一家银行去。”
&&&&白素道：“你完全不知道她从哪里来？”
&&&&副经理摊着手，说道：“我们不理会她是从哪里来的，只要她……”
&&&&我道：“我知道了，只要她说得出密码来！十分感谢你的合作！”
&&&&副经理现出礼貌的笑容，我和白素告辞，离开了银行。出了银行的大门，看着路上来往的车辆和人，心中有一股极度迷惘的感觉。
&&&&我们一起沿着马路向前走着，过了好一会，我才叹了一声：“现在怎么办？我们到法属圭亚那去！”
&&&&白素抬头望着天空：“我想在这里再查一下她的行踪。”
&&&&我苦笑道：“怎么查？”
&&&&白素瞪了我一眼，道：“尚塞叔叔能够将她在巴黎的行踪找得一清二楚，我们为什么不可能？她到这里，一定要住酒店，一定是第一流的大酒店，我们分头行事，每一家去问，只要知道她住在哪里，对她在这里曾做过一些什么，就可以有头绪了！如果你嫌麻烦　　”
&&&&我立时道：“一点也不，我很有兴趣！”
&&&&我们一起回到了酒店，找来一份高尚酒店的名单，和一份全市的地图，我拿起一支笔，在地图中间，划了一条直线，将之分成东、西两半，然后，决定由白素去查问座落在东半部的酒店，我查另一半。数字倒是不多，白素要查的是十九家，而我要查的是二十二家。
&&&&决定了之后，我们略为休息了一下，在餐听中进食，然后分头出发。
&&&&在这时，我和白素两人，竟会犯了一个极其可笑的错误，这个错误实在不应该发生的，可是却偏偏发生了，事后想来，我们只好苦笑。在接下来的三天之中，我和白素每天一早就四出奔波，一家一家酒店接着去查问。
&&&&有名字，有她在里约热内庐的日子。只要查看酒店的旅客登记簿，就可以轻而易举，知道她曾在哪一家酒店住过。至于酒店方面是不是肯将登记簿拿出来，那更简单不过：还未曾遇到任何一个酒店职员会拒绝小费的。
&&&&三天之后，我们已经查遍了所有的酒店，可是根本没有一个旅客叫姬娜·基度！
&&&&三天之后的晚上，我和白素在酒店的餐听中喝着酒，相视苦笑。我道：“或许我们应该将范围扩大到二流酒店？”
&&&&白素：“我想过了，那有一百多家，至少要花七八天时间。”
&&&&我道：“那有什么办法？真要是二流酒店也找不到，只好找三流酒店。”
&&&&白素道：“我在想，她是不是不住酒店，而另外有落脚处？警方说那位神秘的雅伦先生，会不会有住宅留下来？”
&&&&白素所说的，当然不是没有可能，要是这样的话，那就更没有法子查了！
&&&&白花了三天功夫而一无所获，心中十分气闷，挺了挺身子，准备招手叫侍者过来添酒，当我转身向两个侍者所站的方向看去之际，看到那两个侍者，正在争执，声音越来越大。
&&&&一个侍者神情愤怒，捏着拳，挥动着：“你太卑鄙了，怎么可以这样做！”
&&&&另一个侍者道：“为什么不可以！我根本不是存心的，只不过她恰好在一对夫妇的后面，照片上有她，我把她那一部分放大，留作一个纪念，有什么不可以！”
&&&&那一个道：“你不能将她的照片，老放在身上！”
&&&&另一个道：“笑话，关你什么事？”
&&&&那一个道：“她　　她　　在到餐厅的时候，一直是我服侍她的，你把照片拿出来！”他一面说，一面极快地伸手进对方的袋中，取出了一张照片来，而另一个也立时伸手去抢，那一个高举着手，另一个怒不可遏，一拳就打了过去。
&&&&中拳的一个，连退了三步，站立不稳，向我跌过来，我站了起来，扶住了他，抓住了他的手臂。也就在这时，我看到了他手中的那张照片。
&&&&照片上是一个放大了的少女的头部，相当蒙矓，长发，可是仍然一眼可以看出，那是一个极其出色的美女。而且，我立即在这个女郎的脸上，找到了姬娜的影子！那就是姬娜的照片！
&&&&在这一刹那间，我明白我和白素所犯的错误多么可笑！我们分头寻找，找遍了全市的第一流大酒店，可是就是忘了自己所住的这一间！而事情居然就那么巧，姬娜在里约热内卢的时候，就是