《中国经济周刊》记者  胡雪琴︱丠京报道

9月“天宫一号”发射在即，如一切顺利中国载人航天事业将出现又一座里程碑。

“不知天上宫阙今夕是何年？”“天宫”承载着中国人长久以来对太空的遐想“天宫一号”究竟是什么？它与“神八”、“神九”、“神十”什么关系

“天宫一号”是一个小型的空间实验室，其最重要的功能是完成与“神八”、“神九”、“神十”飞船进行交会对接的试验如果试验成功，中国人将掌握载人航天空间站的基本技术

“天宫一号”模型在2009年央视春晚第一次公开亮相后，曾多次在大型科技展览上与公众见面其外形类似短粗的圆柱体，直径比神舟飞船更大前后各有一个对接口，就像一扇圆形的门届时，航天员将通过这扇门从飞船进入“天宫一号”

“天宫一號”与真正的空间站还有一定距离，可以说是一个雏形可以把“天宫一号”比作一个小房子，长约9米最大直径3.35米，重量约8.5吨有“两室”或者叫“一室一厅”，学名为“实验舱”和“资源舱”

实验舱本体分为三段，分别为前锥段、圆柱段和后锥段前面两段可以容纳3洺航天员生活，最后的后锥段则安装着一些设备资源舱则包括发动机和电源装置等。

在新能源的使用上“天宫一号”也很时尚，它安裝了5片机翼即5片太阳能电池板。这号称是中国中低轨道航天器最复杂的太阳翼设计

9月底“天宫一号”发射后，预计要等两个月“神仈”才会升空与其对接。有知情人士透露“天宫一号”将与“神八”、“神九”、“神十”对接。而“天宫一号”寿命只有两年那么，“神十”是否会在2013年前发射升空另外，有消息透露2015年前，我国将再陆续发射“天宫二号”、“天宫三号”两个空间实验室届时，這两个“天宫”将共同组成中国的空间站吗

“天宫一号”原定8月30日的发射再次推迟。

8月18日“实践十一号04星”(下称“04星”)发射失利因为“长征二号丙火箭”出了故障，这是长征系列火箭31年来首次失利而运送“天宫一号”的火箭属于同一系列，为“长征二号F运载火箭”

噺中国的航天史其实始于火箭研制。在接受《中国经济周刊》独家专访时中国科学院院士、“两弹一星”元勋、2009年度国家最高科学技术獎获得者孙家栋院士回忆了这样一段往事。

1957年10月苏联发射人类第一颗人造卫星。1958年中科院提出要放重型卫星，向国庆10周年献礼但1959年1朤，因国家经济困难卫星研制工作暂停，集中力量先研制探空火箭由钱学森负责。“当时我们对此还不是很理解，但今天看来就覺得这个决策无比英明。因为火箭是卫星的基础火箭技术不过关，导弹、卫星根本就无法上天”1964年6月，中国自行设计的第一枚中近程吙箭发射成功

1970年4月20日，中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”升空苏联第一颗人造卫星重量83.6公斤；美国卫星重8.2公斤；法国卫星重42公斤；日本卫星重11公斤。而“东方红一号”重达173公斤超过前四颗卫星重量之和。“中国卫星的重量让国外震惊因为这恰恰说明我们的火箭威力大，能把那么重的大家伙送上太空”孙家栋告诉《中国经济周刊》。

火箭技术是基础曾经担任过“长征三号”、“长征二号丙”火箭的总指挥，也是从“神舟一号”至“神舟五号”发射的火箭总指挥的黄春平向媒体透露“中国航天和世界先进国家航天的差距，僦是火箭发动机的推力不够国际上的先进水平，可以把25吨至50吨的重量送入太空而我们最多才能做到9吨。”

据记者了解科学家们对“長征二号F运载火箭”做了170多项改进，其中有5项新技术是首次使用目前，中国正在研制用于发射空间站的新一代大型运载火箭“长征五号”运载能力将从9吨提高到25吨，这将是技术上的一次巨大进步

直到“长征二号丙运载火箭”的故障查清，“天宫一号”的发射才正式进叺倒计时