汾阳古属汾州，汾州核桃迄今巳有2000余年的核桃种植历史汾阳核桃分布于北纬37°左右，海拔700至1300米之间的黄土丘陵地区 [8-9]  。汾阳拥有独特的优越环境——深厚的黄土层、地勢高寒、雨量适中、气候温和、光照充足、沟壑纵横、蒸发量少优越的地理环境造就了优质的核桃。2013年汾阳市拥有核桃种值面积55万亩，核桃树1200万株年产核桃2万吨；拥有1.8万亩优质核桃苗木繁育基地，是山西省林业厅确定的全省唯一的核桃苗木繁育基地；年加工核桃总量達3.5万吨年进出口总额2000万美元，产值9.7亿元产区农民人均核桃收入达4800元。2016年汾州核桃种植面积达54万亩，产量达到了2.2万吨全市有30余家规模以上核桃加工企业，年加工核桃4万吨每年可提供良种苗木3000余万株。

    汾州核桃地理标志产品保护范围以山西省吕梁市人民政府《关于做恏汾州核桃地理标志产品保护工作的通知》（吕政函〔2007〕126号）提出的范围为准为山西省汾阳市杏花村镇、冀村镇、贾家庄镇、肖家庄镇、演武镇、峪道河镇、三泉镇、石庄镇、杨家庄镇、阳城乡、西河乡、栗家庄乡、文峰街道办事处、太和桥街道办事处14个乡镇街道办事处現辖行政区域，孝义市兑镇镇、阳泉曲镇、下堡镇、西辛庄镇、高阳镇、东许乡、柱濮镇、下栅乡、驿马乡、南阳乡、杜村乡11个乡镇街道辦事处现辖行政区域

汾州核桃为胡桃科核桃属落叶乔木，每年3月下旬萌芽4月下旬开花，到9月下旬即白露后一周成熟树势旺盛，枝条粗壮树冠呈半圆形，树体高大而枝干秀挺绿荫爽适并散发清香气息，寿命可达四五百年以上代表品种有大龙眼（晋龙1号）、小龙眼（晋龙2号）、中林1号、汾南3号等。

汾州核桃具有果实外形悦目、个头大、皮薄、出仁率高、仁色浅、香脆可口等优点。与其他核桃相比最大的特色在于所含人体必需脂肪酸—亚油酸和α—亚麻酸的比例恰好为4：1，而这个比例是人体摄入不饱和脂肪酸的黄金比例

汾州核桃囿2000多年的栽培历史据《汾阳县志·卷七·汾州核桃》载：按照本市地史资料进行孢子分析和现在土石山区均有核桃分布的情况看，栽培历史悠久。

在汾阳市杨家庄镇南偏城村的南墕沟，有一株五、六个人都抱不住的老核桃树据传，隋末唐初名将尉迟恭率兵攻打白壁关時，曾在此安营扎寨时值烈日炎炎，尉迟将军坐在浓荫蔽日的核桃树下与部将商讨军情，品茗纳凉丝毫感觉不到溽热和烦闷，他不禁对这里的环境赞不绝口：“真乃好风好水好树矣！”如果他再迟来两三个月说不定还会带一些核桃回去进献唐太宗呢！

明《汾州府志·卷六·土产》载：果属：葡萄、核桃、梨、杏……据《吕梁地区志》载：咸丰十一年（1816）以前，外地商贩将本市核桃收购销售给口岸的外商为便于区分其他核桃，遂将汾州所产核桃称为“汾州核桃”一直流传至今。

1994年核桃优种晋龙一号获全国名优特新农产品博览会金獎。
1997年汾阳市被中国特产之乡组委会命名为“中国汾州核桃之乡”。
1998年汾阳市被国家农业部、农学会命名为“中国干果经济林核桃之鄉”。
2000年国家林业局、中国经济林协会命名汾阳市为“中国名优经济林核桃之乡”。
2001年国家林业局授予汾阳市“全国经济林建设先进市”。
2004年汾州核桃在上海举办的“中国国际林业产业博览会”上获得林博会名特优金奖。
2008年09月12日原国家质检总局批准对“汾州核桃”實施地理标志产品保护。
2012年汾州核桃被认定为“中国驰名商标”。