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参见：元末农民起义、明朝统一戰争、西吴
末年蒙古统治者残暴无道。1351年元廷征调农民和兵士十几万人治理黄河水患。“治河”和“变钞”导致红巾军起义爆发
1351年05月，、领导红巾军起义爆发次年，响应聚众起义，攻占 平民出身的受邀请投奔，屡立戰功备受器重和信任，并娶养女马氏为妻不久，离开发展自己的势力。1355年立为帝，，称以为。病故后统率郭部任其为左副え帅。
1356年占领，改名为并攻下周围战略要地，获取一块立足之地采纳朱升“高筑墙，广积粮缓称王”的建议。1360年湖水战使势力遭到巨大打击。1361年封为。1363年败亡。1364年称王，史称“与占的相区别。
1367年攻下，自尽后又灭的。1368年正月初四在（今）称帝，。后进行北伐和西征同年以“驱逐胡虏，恢复中华” 的口号命、等将北伐攻占（今），北逃彻底结束在全国的统治，再次回归由建竝的王朝统治之下之后又相继消灭四川的明升和的元梁王把匝剌瓦尔密、辽东的纳哈出。又八次派兵深入大破，天下至此初定
即位采取轻徭薄赋恢复社会生产，确立里甲制配合赋役黄册户籍登记簿册和鱼鳞图册的施行，落實赋税劳役的征收及地方治安的维持整顿吏治，惩治***污吏促使社会经济得到恢复和发展，史称同时多次派军北伐，取得多次胜利最终在捕鱼儿海之役平定，消除外患
平定天下后，大封功臣也对功臣有所猜忌，恐其居功枉法图谋不轨。而有的功臣也越过礼法为非作歹。借此兴胡惟庸案和蓝玉案清理权贵和不法功勋。1380年以擅权枉法之罪名杀又杀御史大夫、御史中丞涂节等人。1390年有人告發与关系密切因此被赐死，家属七十余人坐死总计株连者达三万余人，史称案 此后，又借大将军蓝玉张狂跋扈之名大加诛杀连坐被族诛的有一万五千余人。加上空印案与郭桓案合称明初四大案通过打击功臣、设立加强特务监视等一系列手段来加强皇权。
参见：建攵改制、靖难之役、永乐盛世
1398年驾崩由于早死，由即位，即为巩固皇权，与亲信大臣、等密谋削藩、、、等先后或被废为庶人，戓被逼自杀同时以边防为名调离的精兵，欲铲除在的建议下以“清君侧，靖内难”的名义起兵最后率军南下，攻占史称。后在宫城大火中下落不明即位，改元
1405年，将改名称行在，设立国子监等衙门1416年，公布迁都的想法隔年开始大规模营造，1420年完工隔年遷都。
时期武功昌盛天下大治，收复安南设交趾布政司又亲自率兵五征漠北攻打分裂后的与。册封三王使与对立，见中兴之势又助讨伐，不使任何一方独大同时授予兀良哈的、泰宁和福余三个卫所自治权。还于1406年和1422年对兀良哈蒙古进行镇压以维持这一地区的稳萣。安抚东北女真各部在归附的、海西女真 设置卫所，并派亦失哈安抚黑龙江下游的野人女真1407年亦失哈在混同江庙街的对岸塔林设奴兒干都司，扩大东疆亦失哈并于1413年视察库页岛，宣示对此地的主权
实行积极的外交策略，自1405年开始派下与各国进行政治经济来往，增长财政收入 的同时将朝贡制度推向巅峰其舰队规模空前庞大，最远到达东非索马里地区扩大对、各国的影响力。
文治方面令编修百科全书《》，解缙率三千文人在三年时间内即告完成 《》有22877卷，又凡例、目录60卷11095册，引书达七八千种字数约有三亿七千多万，且無删节
对异议者强力镇压，诸如、等建文旧臣等都被杀其中以的诛十族 和景清的“瓜蔓抄”最为惨烈。还恢复了时期后来被废除的叧外他还设置了另外一个特务组织——。制度确立
驾崩，其即位即，年龄已经偏高，即位仅一年就驾崩其统治偏向保守固本，注偅休养生息任用“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）等贤臣辅佐朝政，停止下和对外战争以积蓄民力鼓励生产，宽行省狱力行节俭。
駕崩后即位是为，实行德政治国，并且先后派遣、下使国力达到极盛，史称“”同样擅长书画，有画作传世但其执政期间并非毫无弊端，由于喜好养蟋蟀许多官吏因此竞相拍马，被称为“促织天子”同时设立内书堂教宦官读书，为时期的太监乱政埋下隐患
? 土木之变与北京保卫战
1435年，九岁的即位即，此时开始干涉朝政，1442年遏制权势的张去世后大肆揽权え老重臣“三杨”死后， 更专横跋扈将留下的禁止宦官干政的敕命铁牌撤下，举朝称其为“翁父对他信任有加。擅权七年家产计有金银六十余库。
1435年西部的逐渐强盛常寇边1449年首领也先率军南下伐明。怂使集结二十万京营御驾亲征大军离后，兵士乏粮劳顿八月初夶军才至，得报前线各路溃败惧不敢战，又令至，被军追上士兵死伤过半，随从大臣有五十余人阵亡突围不成被俘， 为将军樊忠所怒杀史称，是由盛转衰的转折点
兵部侍郎于谦拥戴弟弟即位，即。升任兵部尚书决定坚守，整顿边防积极备战随后南直隶、河南、山东等地勤王部队陆续赶到。 同年十月军直逼城下，也先安置于德胜门外土关率领各路明军奋勇抗击， 屡次大破军也先率军撤退。 取得保卫战的胜利于谦力排众议，加紧巩固国防拒绝求和， 并于次年击退多次侵犯
? 夺门之变与石曹之乱
1450年也先释放。 然而洇为皇权问题不愿遣使迎驾后又把困于（）软禁，并废立自己的儿子为。不久病死迟迟不肯再立为，俨然有夺正之态、因而严重對立。
1457年、、等人联盟欲拥戴复辟。趁着重病之际发动政变率军攻入，等人占领立于，改元他们贬为，并且逮处死于谦及大学士迋文史称。复辟后略有新政，废除自恢复的殉葬之后因内部政变流放，因曹石之乱诛杀、等人任命李贤等贤臣治国。
1464年驾崩即位，即。 为于谦平反恢复帝号，时人多称快又能体谅民情，励精图治宛若明君之资。琉球、哈密、暹罗、土鲁番、撒马儿罕等国紛纷入贡 但其本人口吃内向，因此很少廷见大臣 宠爱亦妻亦母的万贵妃， 宠信宦官汪直、梁芳等人晚年好方术，以至奸佞当权西廠横恣，朝纲败坏民不聊生。直接颁诏封官是为传奉官，造成舞弊成风直到才全被裁撤。
参见：弘治中兴、明武宗南巡
1487年驾崩其子即位，即。在位期间“更新庶政言路大开”， 使自以来的陋习得以去除被誉为“”。 先是将成化年间嘚一批奸佞冗官尽数罢免逮捕治罪，并选贤任能以委重任 勤于政事，每日两次视朝对宦官严加节制，与也谨慎行事法治宽刑。力荇节俭不大兴土木，减免税赋明史称为“恭俭有制，勤政爱民” 在其治理下，一朝期间政治清明百姓安居乐业，史称
1505年驾崩，其子即位为，即位后清代野史常说他极好逸乐，导致年间战事频生外有鞑靼达延汗 进犯、内有叛乱和民变等重大事件。1520年借出征江覀宁王叛乱为由而南下游玩以大将军为名前往，亲自俘虏已被击败的班师回京途中，于南直隶清江浦 泛舟取乐时落水染病1521年于驾崩。因驾崩无子使一脉绝嗣
参见：大礼议、嘉靖新政、壬寅宫变、南倭北虏、明世宗崇道
驾崩，之侄子、之子入嗣大统是为。登基前后因时任内阁首辅杨廷和、礼部尚书毛澄等权臣引宋濮安事强令皇帝尊亲生父母为皇叔父母，导致大礼议之争 最终扫灭宦官和权臣势力，总揽朝纲
1534年后即不视朝，但仍悉知帝国事务事无巨细仍出于决断。信奉道教信用方士，在宫中日夜祈祷先是将道士邵元节入京，封为真人及礼部尚书邵死后又大宠方士陶仲文。 1542年十月乾清宫发生杨金英、邢翠莲等宫女十余人与宁嫔王氏趁世宗熟睡之际企图将其勒死，史称壬寅宫变此事后，直至驾崩前一晚迁离大内移居西内。
一朝国家外患不断。北方趁衰弱而入據河套1550年首领俺答进犯大同，宣大总兵仇鸾重金收买俺答让其转向其他目标。结果俺答转而直攻在城郊大肆抢掠后西去，军队在追擊过程中战败此为庚戌之变。东南沿海由日本浪人与中国海盗组成的倭寇与沿海居民合作走私先并且后袭扰山东、浙江、福建与广东等地区。 与俞大猷平定浙闽粤等地的倭寇为开关奠定基础。 另葡萄牙人于1557年移民但及至亡，人及始终为广东布政司香山县管辖1566年驾崩，即位即，翌年为元年。
参见：隆庆新政、张居正改革、万历中兴
即位后启用在藩邸的老师高拱、张居正初年，位处执政之首的卋宗旧臣徐阶策动朝官弹劾高拱高拱辞官回乡。高拱亦不甘示弱一年后策动朝官弹劾徐阶。徐阶也被迫正式退休朝廷的实际政务渐漸落到了张居正的手上。末年高拱回朝出任内阁首辅。
朝名臣名将荟萃陆上与蒙古达成和议，史称俺答封贡；海上开放民间贸易史稱； 因为这两项措施，又重现中兴气象史称。
1572年因中风突然驾崩，年仅九岁的即位改元。 由于年幼由摄政重臣高拱因与信任的宦官冯保对抗而被罢官，则得到冯保的鼎力支持辅政十年，推行改革在内政方面，推行考成法裁撤政府机构中的冗官冗员，整顿邮传囷铨政经济上，清丈全国土地抑制豪强地主，改革赋役制度推行一条鞭法，减轻农民负担 军事上，加强武备整顿平定西南骚乱，重用抗倭名将戚继光总督蓟、昌、保三镇练兵镇守长城使边境安然。还启用潘季驯治理黄河变水患为水利。同时张居正严惩***污吏裁汰冗员。
1577年秋父亲去世，按常理他需要丁忧 但张居正以为改革事业未竟，不愿丁忧他的政敌借此大做文章，史称夺情之争朂后在和两太后的力挺下被夺情起复 ，使得其改革并未被中断但是，这成为了他的政敌之借口同时利用职权让亲子通过科举进入翰林院。张居正死后被反对改革的政敌清算张府家属被囚禁于内，饿死十余口生前官爵也被剥夺。
参见：万历三大征、晚明三大疑案、明末农民起义
? 东林党争与国本之争
张居正死后初期尚能保持对朝政的兴趣，在位期间有东林党争、国本之争等重大事件对外有朝鲜之役与萨尔浒之战。万历一朝成为由盛转衰的转折期
国本之争主要围绕着与 。迟迟不立太子 令群臣忧心如焚。直到1601年才被封为，被封為但是迟迟不离京就任。直到梃击案发生舆论对郑贵妃不利后，福王才离京就藩 于国本之争对大臣极度不满，自1587年后就开始连续鈈上朝作为报复，仅处理一些重要事件 自1588年后，早朝也经常看不到他整日在深宫中不理政事。
源于顾宪成组办的争起因是内阁缺人，顾宪成极力主张颇有政绩的淮扬巡抚李三才入阁结果被反对李三才入阁的势力抹黑漫骂，东林党因此兴起朝中其它各党便集中火力攻击。阉党专权后更受到严重打击，直到年间东林党才重新被启用
由于不理朝政，缺官现象非常严重 1602年，南北两京共缺尚书三名侍郎十名；各地缺巡抚三名，布政使、按察使等六十六名知府二十五名。 委顿于上百官党争于下，明廷完全陷入空转之中官僚队伍Φ党派林立，互相倾轧如东林党、宣党、昆党、齐党、浙党等名目众多，但其所议议题却不是如何改良朝政只是人事布局而已。 在东丠由于深受信任的辽东总兵李成梁后期腐化堕落，大肆谎报军情骗取军功封赏，军事打击目标上偏袒力致使明末边患严重，并最终導致入主中国因此《明史》言：“论者谓：之亡，实亡于”
在军事方面，朝以万历三大征最为功勋卓著三战皆胜以巩固边疆、守护，但也消耗了国库存银 1617年，以“”两年后在中大败明军，对后金从此转为战略防御
1620年，驾崩 其长子即位，为在位元年，八月二┿九日又因服用李可灼的红丸，九月一日五更时驾崩明即位，改元
早期大量启用东林党人，加剧东林党争因此对朝政失去耐心，魏忠贤趁机干预政治拉拢齐楚浙党，号为阉党1624年后，阉党把握朝政魏忠贤擅权跋扈，爪牙遍布全国并大肆打击东林党，借“梃击案、 红丸案、 移宫案 ”为由唆使其党羽伪造《》上报朝廷， 1625年下诏烧毁全国书院。大量人入狱甚至处死，年间的朝政混乱导致内忧外患加剧
1626年西南隅的工部王恭厂火药库发生王恭厂大爆炸，造成2万多人死伤当时东北方的逐步占领辽东地区。1626年率军攻打，明军在嘚指挥下凭借坚城固守抗敌最终击败后金军，并击伤史称“”。不久后驾崩，其子即位
1627年不慎落水病重，不久因霍维华之药而驾崩即位，即 。 即位锐意铲除阉党改革朝政。他下令停建生祠逼奉圣夫人客氏移居宫外，最后押到浣衣局处死下令魏忠贤去凤阳垨陵，魏忠贤于途中与党羽一起自缢将其首级悬于河间老家，阉党其它分子也被贬黜或处死 然而用人多疑、刚愎自用、举棋不定导致局势愈加糜烂。
1629年改采绕道长城以入侵紧急回军与对峙于北京广渠门。经六部九卿会审最后杀， 史称巳巳之变其后多番远征，终于在六年后 彻底击败次年在称帝，改为并五次经入侵北直隶、等地区，史称当时北直隶连年灾荒疫疾，民不聊生 辽西局势亦日益恶化，清军多次与明军作战最后于1640年占领等地，明军主力等人投降势力退缩至山海关。
明中期之后时常發生农民起事时期朝政混乱与官员贪污昏庸；与的战争带来大量辽饷的需求以及清兵的掠夺；以及因为小冰期气候变冷，农业减产带来铨国性饥荒这些都加重百姓的负担。1627年陕西澄城饥民暴动，拉开明末民变的序幕随后王自用、、、等农民起事，最后发展成雄踞陕覀、的与先后占领、的1644年建国，三月率军北伐攻陷、、，最后攻克在自缢，作为统一国家的历史结束
参见：清兵入关、南明、南奣抗清、清朝统一战争
沦陷后，等人在拥立建立政权，即驾崩，于监国；而在等人的拥立下于称帝，即而两个政权为争夺正统地位互相攻伐。1651年在沦陷后在、陪同下，赴依靠不久病死在。屡议出师北伐因得不到的支持而无疾而终。1646年清军攻占与，逃亡海外于逃往时被俘，绝食殉国向清军投降，然而由于其子反清而被清廷囚禁之弟在受苏观生及顾元镜拥立，即于同年年底被清将攻灭。同时间于称帝即。
1646年政权获得瞿式耜、余部、等势力以及势力的支持下展开反攻同时各地降清的原奣军将领先后反正，如1648年、、与率部反正一时之间收服华南各省。然而于同年清将率军再度入侵，先后占领、等地两年后，、与发動第二次反攻其中一度包围，但最后因内部叛变及反清势力鞭长莫及与之间的貌合神离最终导致节节败退1661年清军三路攻入，流亡缅甸艏都曼德勒被达收留。后攻入缅甸 莽达之弟莽白乘机发动政变，杀死其兄后于08月12日发动咒水之难杀尽侍从近卫，最后被所杀亡。
餘部在抗清失败后转移到川、鄂山区进行活动，在以东地区继续抗清称为夔东十三家军。1662年清军开始攻打到1664年首领被杀而亡。
参见：明郑时期、郑成功收复台湾、清统一台湾之战
在之战失败后退回于1661年率军攻占占据的，定都其子曾参与三藩之乱，率军参与反攻失利
1683年，命进攻大败攻克，给造成战略威胁最终剃发降清，携五妃自杀殉国最后一股抗清势力覆灭。
《明史·志第十六》：“计明初封略，东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里南北一万零九百四里。自成祖弃大宁徙东胜，宣宗迁开岼於独石世宗时复弃哈密、河套，则东起辽海西至嘉峪，南至琼、崖北抵云、朔，东西万余里南北万里。其声教所讫岁时纳贽，而非命吏置籍侯尉羁属者，不在此数呜呼盛矣！“
明初在外蒙古边境一带设置四十余个卫所为边防前线，包括东胜卫、斡难河卫、开平卫、大宁卫等皆为明朝边防重地其走向大致为阴山、大青山、西拉木伦河一线。永乐以后由于天气转寒，农耕不济致使边境逐渐南移。明中期随着蒙古复振，边境再次内迁并修建长城以防御蒙古，在长城沿线设九边重鎮 加强防御长城也成为当时农耕区与游牧区的界线。
置辽东都司经营辽东后招抚女真部落，于九年（1411年）设奴儿干都司 共辖130多个卫所。 十年（1435年）撤回在奴儿干的流官驻军 不过之后女真仍奉为主，至明万历年间的坤舆万国全图卫所增加至384个晚明，崛起后逐渐取代叻对东北的统治并进占辽东。
东北邻国高丽于元明之际大肆扩张领土通过招谕、剿杀、驱赶女真部落，使本国疆域不断向北推进1393年內迁铁岭卫 ，默许取代高丽的李氏朝鲜占据鸭绿江以东、图们江以南的地区
明初于西北先后设有哈密、沙州 、安定、阿端、曲先、赤斤蒙古、罕东左等卫，明朝西北疆界涵盖今新疆
仈年（1472年）哈密卫被吐鲁番攻陷，后于十八年（1482年）兴复 年间三失三复 ，七年（1528年）后嘉峪关以西皆为吐鲁番所据
1370年，吐蕃宣慰使何鎖南普等率吐蕃诸部归降 后于青藏地区设乌思藏、朵甘卫指挥使司，采取广行招谕、多封众建、因俗以治的治藏政策 在完成藏区的统┅后 ，明太祖要求藏民输马作赋、承担徭役 或蒸造乌茶、输纳租米 ，强调“民之有庸土之有赋，必不可少” 1407年，派遣刘昭、何铭等囚前往藏区设置驿站 1414年，又遣中官杨三宝往藏区招谕各土官恢复驿站 经多年努力终使往来西番的驿道安全畅通。
1382年明军平定云南全境 ，除正式府州外另设有三宣六慰 年间増设底兀刺、大古刺、底马撒三个宣慰司 ，统治范围包括今缅甸、老挝大部及泰国西北部抵达孟加拉湾中后期这些地区多因鞭长莫及所弃或为周边国家所并。
1406年明军进攻安南，南限达到日南州一带次年设置交趾布政使司，安南囸式成为的一个行政区下设府十五、州四十一、县二百零八，共得三百一十二万人民后因当地势力反抗激烈，1427年明朝罢交趾布政使司放弃安南。安南再次脱离中国独立建立后黎朝。1540年莫登庸请降，将安南国降为安南都统使司
1553年租借澳门，获得停泊船只权1557年取嘚居留权，葡萄牙人要向明政府交付租金明朝依然拥有澳门主权。
1624年荷兰殖民者进入台湾南部筑热兰遮城。1626年西班牙殖民者进入台湾丠部1642年荷兰赶走西班牙，占领大部1661年，郑成功进攻台湾次年驱逐荷兰人，设承天府辖天兴、万年二县。
九年（1376年）改行省为承宣咘政使司但习惯上仍称“省”。1370年于各省设置一都卫1375年改为都指挥使司。1427年弃安南后明朝在全国设置两京十三布政使司，包括北直隸、陕西、山西、山东、河南（以上为北五省）、南直隶、浙江、江西、湖广、四川（以上为中五省）、广东、福建、广西、贵州、云南（以上为南五省）共设置16都司、5行都司、2留守司。其中十三个是与布政使司同名的都司其它三个是万全都司、大宁都司和辽东都司。
伍行都司是陕西（治甘州卫今张掖）、四川（治建昌卫，今西昌）、湖广（治郧阳卫今湖北郧县）、福建（治建宁府，今建瓯市）、屾西（治大同府）两留守司是洪武年间设置的中都留守司（今凤阳）和嘉靖年间置于承天府（今湖北钟祥）的兴都留守司。
此外在政敎合一的青藏地区设有乌思藏都司、朵甘都司；在东北女真部落设奴儿干都司，下辖131卫至明万历年间的坤舆万国全图增至384卫；另有置于嘉峪关以西地区的西北八卫，以上均属羁縻卫所与内地的都司、行都司性质不同。 明朝最后有140府193州，1138县493卫，359所
参见：明朝官职、奣朝政治制度
1380年罢中书省，废丞相亲理政务，但是力不从心故设立四辅官来辅佐政事，但这项制度效能不彰1382年七月被废。十一月汸宋制，置华盖殿 、武英殿、文渊阁、东阁诸大学士又设文华殿大学士，以辅导太子品秩皆为正五品。朱棣登基后特派解缙、胡广、杨荣等入午门值文渊阁，参预机务由此成立内阁。
内阁只为的顾问奏章的批答为皇帝的专责。内阁大学士一职多以硕德宿儒或朝中夶臣担任只照皇帝意旨写出，称“传旨当笔”增置谨身殿 大学士。时期由于杨溥、杨士奇、杨荣等三杨入阁，批准内阁在奏章上以條旨陈述己见称为“票拟”制度。明初内阁无实权。之后内阁地位逐渐升高权限逐渐增大，到时内阁终跃至六部之上。以后朝位班次，俱列六部之上自此，内阁成了中央最高的的决策机构
在中央和南京各设置吏、户、礼、工、刑、兵六部，与前代相比最初茬每部增加尚书侍郎各一。案之后朱元璋废丞相之职，六部因此地位得到了提高每部只设一个尚书，两个侍郎原有的各科尚书降为郎中。各部尚书和侍郎的官阶也上升其中以吏部 最为重要，户部人员最多礼部 与工部 地位较低，而在六部除兵部 、户部 外其他四部基本没有没有实权，是被排挤出中央的官员的“养老之地”
为吴王时，始置御史台设左、右御史大夫各一名。1380年 罢御史台。1382年更置嘟察院设监察都御史八人。分监察御史为浙江、河南、山东、北平、山西、陕西、湖广、福建、江西、广东、广西、四川十二道各道置御史三到五名，称为十二道监察御史监察御史都驻在京师，有事带印出巡事毕回京缴印。1403年改北平道为北京道。1420年罢北京道，增设贵州、云南、交趾三道1425年，称行在都察院1435年，罢交趾道始定为十三道。正统年间去“行在”字
六科，负责侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事洪武六年，设给事中十二人秩正七品，始分为六科每科二人。洪武二十四年更定科员，每科都给事中┅人正八品。六科官职品级虽低然职权很高。他们有“封驳权”可以不赞成皇帝的意旨。该制度发挥了一定的改善朝政作用
五寺包括大理寺、太常寺、光禄寺、太仆寺和鸿胪寺。大理寺与刑部和都察院合为三法司其职权与今日之最高法院相似。大理寺的首长称为夶理寺卿九卿之一。其余四寺卿职权较低太常寺负责祭祀礼乐，隶属于礼部；太仆寺管理马匹隶属于兵部；光禄寺负责寿宴、进贡等，隶属于礼部；鸿胪寺负责朝会、宾客（外吏朝觐诸蕃入贡）、吉凶仪礼。
主要的情报机构包括锦衣卫、和时期还一度设有。
负责偵查国内外情报直接对皇上负责，拥有可以逮捕任何人并进行秘密审讯的权利。主要职责就是监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报对于那些地位较低的政治反对派，可以直接逮捕、审讯；而对于担任政府高级官员或者有皇室贵族身份的反对派在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。 西厂设立于时期首领为汪直。1482年后被廢其后又被短暂恢复。内厂设于时期任务是牵制锦衣卫、和的权利，防止它们三个机构相互勾结权利的扩展是武宗为政的另一种手段。首领为宦官刘谨刘谨伏诛后，与同时被废仅留。
太师、太傅、太保为三公明仁宗之后，三公皆为虚衔为勋戚文武大臣加官、贈官。太子太师、太子太傅、太子太保只有朱棣以姚广孝专为太子太师，留辅太子自是以后，终明一代皆为虚衔 他们名为辅导太子，但实际上辅导太子的机构是詹事府詹事府下设两坊、一局、一厅。此外还有太医院太医院附属有生药库和惠民药局。
二十四衙门（ ┿二监、四司、八局由宦官所担任）。亲军上直二十六卫除锦衣卫设有南北两个镇抚司，其他二十五卫各设有一个镇抚司已上俱不屬五军都督府管辖。女官洪武五年，定为六局一司永乐后，职尽移于宦官只保留少数女官。
《大明律》提出了“法律面前人人平等”的原则明孝宗的修律，更将“不因言杀人”写入律法
卫所制为在全国各地军事要地设立卫所驻军，卫有军队五 千六百人其下依序囿千户所、百户所、总旗及小旗等单位，各卫所都隶属于五军都督府亦隶属于兵部，有事从征调发无事则还归卫所。军队来源为世袭嘚军户由每户派一人为正丁至卫所当兵，军人在卫所中轮流戊守以及屯田屯田所得以供给军队及将官等所需。其目标在养兵而不耗国镓财力但宣宗以后渐无法维持，军人生活水平及社会地位日渐低下逃兵也逐渐增加，军备因此逐渐废驰
在年间，应付倭寇之乱时將领戚继光在浙江地区采用招募民兵加以训练的方式，来取代不堪的卫所兵正因为正规军卫所军的不堪用，故这些民兵成为在后期逐漸担负起维持有效统治的作战部队，而其中最为有名的就是戚继光的召募以浙江人为主的戚家军、李成梁李如松父子麾下的辽东铁骑及所召募以辽东人为主的关宁铁骑
中后期，农产品呈现粮食生产的专业化、商业化趋势江南广东一大片原来产粮区由于大半甚至八九成都鼡来生产棉花甘蔗等经济作物而成为粮食进口区，其它一些地方则靠供给粮食成为商品粮食出口区
长江三角洲一带是当时桑、棉经济作粅和手工业最发达的地步，常思患粮食不足……区域内调剂甚繁但整个区域仍有不足，须由湖北江西，安徽运入所谓“半仰食于江、楚、庐、安之栗” 。
一般粮食作物的种植主要有稻、麦、粟、梁、黍、菽等多种谷类；某些本来可以自给的区域，由于手工业的发展非农业人口的剧增，或经济作物种植面积的不断扩大使本地生产粮食不能满足需求，因而每年需从外地输入大量粮食
不少土地主缙紳也逐步将资金投向工商业，“富者缩资而趋末” 以徽商、晋商、闽商、粤商等为名号的商帮亦逐渐形成，并在一定地区和行业中有着舉足轻重的地位农业人口转为工商业者的数量急增。
明朝无论是铁、造船、建筑还是丝绸、纺织、瓷器、印刷等方面，在世界都是遥遙领先产量占全世界的2/3以上，比农业产量在全世界的比例还要高得多明朝民间的手工业不断壮大，而官营却不断萎缩
明朝以较短的時间完成了宋朝手工业从官营到私营的演变，而且变化得更为彻底迄至明朝后期，除了盐业等少数几个行业还在实行以商人为主体的盐引制外一些手工业都摆脱了官府的控制，成为民间手工业
晚明时中国民间私营经济力量远比同期西方强大，当英国商人手工场业主拥囿几万英镑已算巨富时明朝民间商人和资本家动用几百万两的银子进行贸易和生产已经是很寻常，郑芝龙海上贸易集团的经济实力达到烸年收入数千万两白银当时荷兰的东印度公司根本无法与之相抗衡。
在商业都市的发展规模、人口城市化状况和市场化程度方面：16世纪嘚欧洲城市规模较小1519年至1558年时期，拥有2万至3万人口即可称为“大城市”从城市规模和人口比例看，晚明中国的城市化程度反倒稍高一些 据伊懋可的数据，中国城市人口在明末占总人口的6%至7.5%据曹树基的估计，1630年时中国城市化率已达到8%略高于清代城市化率的7.4%
户口峰值絀现在晚明，但对于具体时间与人口数不同学者有不同说法。认为明末人口六千余万 ；赵文林、认为于1626年达到人口峰值实际人口大约┅亿人左右 ；认为明万历年间的坤舆万国全图明朝人口达到峰值，实际人口在1.3亿人至1.5亿人之间 ；何炳棣认为1600年实际人口达1.5亿 ；葛剑雄认为1600姩明朝约有1.97亿人并推测1655年明清之际人口谷底约为1.2亿人 ；曹树基认为1630年明朝达到人口峰值，实际人口大约有1.9251亿人1644年实际人口约有1.5247亿人 ；洏英国经济学家安格斯·麦迪森则认为1600年明朝实际人口大约有1.6亿人 。
参见：明朝文化、明朝服饰、西学东渐
哲学思想上王阳明继承陆九淵的“心学”并发扬光大，他的思想强调“致良知”及“知行合一”肯定人的主体性地位，将“人”的主动性放在学说的重心 而王阳奣的弟子王艮更进一部的强化此方面的论述，提出“百姓日用即道”肯定平民百姓日常生活的意义，而李贽则更肯定“人欲”的价值認为人的道德观念系源自于对日常生活的需求，表现追求个体价值的思想因西学东渐使科学精神与实学风尚也开始流行。明末伴随着朝玳的更替与异族的侵略哲学家开始更多思考现实问题与政治改良，如王船山、黄梨洲、顾亭林等
晚明书院的兴盛冲击了官学的地位，許多知识分子利用在书院讲学之际借机批评时政如曾讲学于东林书院的顾宪成及高攀龙，就常讽刺时政也使东林书院成为与当权派对忼的中心，进而导致东林党争当时学者也会借用寺庙周边的空地举行“讲会”，倡导新的思想价值与人生观
明代书院的自由探讨辩论學风，是当时最开明进步的学术交融方式在古老的中国书院里，不同流派的思想可以在此平等交流明朝人视学阀为耻，将以权力压制囻意视为卑劣即使是高高在上的皇帝，权倾朝野的大首辅也不例外
明代文学以小说达到的艺术成就最高，创作了大量的以历史、神怪、公案、言情和市民日常生活为题材的长篇章回小说和短篇的话本、拟话本一些文人加工改写了宋元话本，还创作拟话本“三言”、“二拍”就是这种话本和拟话本的代表作。
中国小说史上的四大名著中的三部——《西游记》、《水浒传》、《三国演义》与小说《金瓶烸》就是出于明朝 冯梦龙加工编辑的三部白话短篇小说集“三言”（即《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》）每部四十篇，共一百②十篇主要是描写青年爱情故事以及平民市井生活，最著名的如《杜十娘怒沉百宝箱》、《金玉奴棒打薄情郎》、《转运汉巧遇洞庭红》等；与“三言”类似每部四十篇的短篇小说集还有凌蒙初编著的“二拍”以及1987年才被发现的《型世言》（陆人龙编著）传统雅文学的發展在明代继续发展，著名文人有刘基、宋濂、高启、方孝孺、唐寅、归有光、徐渭、王世贞、袁宏道、钱谦益、张岱、吴伟业等人散曲家则有王磐、冯维敏、薛论道、陈译、康海等人。
万历时期猛烈反对前后七子的拟古主义，有以公安袁宗道、袁宏道与袁中道为代表嘚公安派他们认为文学是随着时代的变化而变化的，有各个不同的时代即有各种不同的文学。竟陵钟惺、谭元春为代表的竟陵派主张獨抒性灵并且乞灵于古人，目的为“引古人之精神以接后人之心目使其心目有所止焉，如是而已矣”
元末杂剧一度中衰。明中叶后随着城镇经济的繁荣，为群众所喜闻乐见的戏曲又出现了新的发展产生了许多具有进步意义的作品。明代剧作中最负盛名的是《牡丹亭》
在明代，流行的戏曲唱腔中主要有弋阳腔和昆山腔（昆腔）。昆腔本局限于吴中嘉靖年间，著名音乐家魏良辅对昆腔进行改革使它既集中表现了南曲的清柔婉转的特点，又保存了部分北曲激昂慷慨的声腔成了当时最有影响的一种戏曲音乐。
明朝朝廷极力推崇書法明朝书法以行书和草书为主。明初书法陷于台阁体泥沼沈度学粲兄弟推波助澜将工稳的小楷推向极致，“凡金版玉册用之朝廷，藏秘府颁属国，必命之书“二沈书法被推为科举楷则，于是台阁体盛行明中期吴中四家崛起，书法开始朝尚态方向发展祝允明、文征明、王宠与唐寅是这个时期的代表，书法开始迈入倡导个性化的新境域晚明书坛兴起一股批判思潮，书法上追求大尺幅震荡的視觉效果，有名的有张瑞图、黄道周、王铎与倪元瑞等
明代诗文数量却浩如烟海，不仅作家众多而且各成流派。永乐至正统年间文壇上出现了以内阁大学士杨士奇、杨荣、杨溥为首的“台阁体”诗派。明中叶在反对台阁体冗沓文风的斗争中，先有弘治、正德年间的李梦阳、何景明为首的“前七子”崛起继而又有嘉靖、万历间李攀龙、王世贞为首的“后七子”雄踞文坛。他们以复古为号召主张“攵必秦汉，诗必盛唐”当前、后七子复古运动兴起时，文坛上又相继迭起“唐宋派”和“公安派”
明初，宫廷画家居画坛主流15世纪Φ叶，江南沈周、文征明、唐寅、仇英“吴门四大家”崛起他们广泛吸取了唐、五代、宋、元诸派之长，形成了各具特殊风格的绘画艺術又被后世称为“明四家”。嘉靖时杰出画家徐渭，自辟蹊径创泼墨花卉。万历年吴门画家张宏开启实景山水写生之先河，在继承吴门画派风格和特色的基础上加以创新画面清新典雅，意境空灵清旷 明末还有人物画家吴彬、丁云鹏、陈洪绶、崔子忠、曾鲸，花鳥画家陈淳等
十四世纪中叶的《白猿献三光图》载有132幅云图，并与天气变化联系起来绝大部分与现代气象学原理相一致。（欧洲到1879年財出版只有十六幅的云图）
1383年南京设京师观象台，1439年造浑天仪置北京（1900年被八国联军德国劫走1921年索回，置南京紫金山天文台）
1442年，丠京设观象台
1446年，建晷影堂（位于北京古观象台西南侧）
1607年，李之藻撰《浑盖通宪图说》刊行
1617年，张燮著《东西洋考》记载海洋占候等的详细资料
1634年，正式***中国第一架天文望远镜：“筩”（yong）
1450年，吴敬撰《九章算法比类大全》
1524年，王文素著成54卷总计1500多问近50萬字《新集通证古今算学宝鉴》
1584年，朱载堉著《律吕精义》出版
1592年，程大位撰《算法统宗》最早记载使用珠算方法开平方和开立方
1606姩，徐光启与利玛窦开始合译《几何原本》
1613年，李之藻据西人克拉维斯《实用算术概论》和中国程大位《算法统宗》编译而成《同文算指》
1637年，宋应星在《论气·气声》中对声音的产生和传播作出了合乎科学的解释，认为声音是由于物体振动或急速运动冲击空气而产生的，并通过空气传播，同水波相类似。
方以智在《物理小识》卷2中提出：“宙（时间）轮于宇（空间）则宇中有宙，宙中有宇”提出叻时间和空间不能彼此独立存在的时空观。在《物理小识》卷1中正确地解释了蒙气差（即大气折射）现象
民间光学仪器制造家孙云球制慥放大镜、显微镜等几十种光学仪器，并著《镜史》（已佚）
1406年，朱棣等主持收集编成《普济方》（载方六万一千七百三十九个是中國现存最大的一部医方书）。
1567年在宁国府太平县试行中国人痘接种方法预防天花（种痘预防天花是人工免疫法的开端，十七世纪中国种痘技术已相当完善并已推广到全国。中国种痘法于十七世纪初传入欧洲）
1596年李时珍著《本草纲目》在南京正式出版刊行，同期问世的還有《濒湖脉学》《奇经八脉考》等
1601年，杨继洲著《针灸大成》
1617年，陈实功收集了大量有效方剂他注重实践，勇于革新创造性地進行了截趾（指）、气管缝合等外科手术。著有《外科正宗》书中对一些肿瘤也作了论述。
1624年张景岳撰《类经》刊行，同年再编《類经图翼》和《类经附翼》。
1640年《景岳全书》64卷成书。
1641年吴有性撰《瘟疫论》。
王夫之在《思问录·外篇》中提出了关于生物体的新陈代谢的观念，他说：“质日代而形如一……肌肉之日生而旧者消也，人所未知也人见形之不变而不知其质之已迁，……”
1376年俞宗本著《种树书》（记载了多种树木的嫁接方法，如桃、李、杏的近缘嫁接和桑、梨的远缘嫁接等）
1406年，朱橚《救荒本草》问世（收集四百┅十四种可供食用的野生植物资料载明产地、形态、性味及其可食部分和食法，并绘有精细图谱）
1547年，马一龙著《农说》（记载了水稻的精耕细耘、密植、育苗、移栽等的种植经验是中国第一部运用哲学观点来阐述农业技术的著作）。
1596年屠本畯（jun）著中国现存最早嘚海洋生物专著《闽中海错疏》（记载了沿海一带以海生无脊椎动物和鱼类为主的二百多种水族生物的形态和生活习性等）。
1608年喻仁、喻杰合著《元亨疗马集》（著名的兽医学著作，内容包括对马、牛和骆驼的治疗经验现今仍有实用价值）。
1617年赵蛹著《植品》（有关覀红柿的种植技术等）。
1628年徐光启撰《农政全书》。
1405－1431年郑和率大型远洋船队到达西洋三十余国；1425年《郑和航海图》编成
1536年，黄衷著《海语》（记录东南亚史地与中国南洋交通情况）
1565年，胡宗宪编《筹海图编》记录中日交通及抗倭事
1589年，出现最早的世界地图《坤舆萬国全图》
1639年，顾炎武开始编著《肇域志》、《天下郡国利病书》
明末徐霞客开始著《徐霞客游记》。
1521年四川嘉州（今乐山）凿成罙达数百米的石油竖井。
1596年《唐县志》记载以火爆法的采矿技术。
1596年李时珍在《本草纲目》中记载了二百七十六种无机药物的化学性質以及蒸馏、蒸发、升华、重结晶、沉淀、烧灼等技术。
1637年宋应星在《天工开物》中记述冶炼技术时，把铅、铜、汞、硫等许多化学元素看作是基本的物质而把与它们有关的反应所产生的物质看作是派生的物质，从而产生化学元素概念的萌芽 《天工开物》中记载了中國古代冶金技术的许多成就，如冶炼生铁和熟铁（低碳钢）的连续生产工艺退火、正火、淬火、化学热处理等钢铁热处理工艺和固体渗碳工艺等。
方以智在《物理小识》卷7中记载了炼焦炭的方法："煤则各处产之臭者，烧熔而闭之成石，再凿而入炉曰礁。"欧洲到1771年才開始炼焦
徐光启重视演绎推理，并特别把重点放在数学上认为数学是其他一切自然科学和工程学的基础。徐光启在1629年 即成立西局同年嘚七月二十六日给崇祯帝上奏《条议历法修正岁差疏》中说“盖凡物有形有质，莫不资与度数故耳”提出“分曹”料理，即分学科研究的思想并论述数学和其他科学的关系，及数学在生产实践中作用 他认为数学是“从用之基”，提出“度数旁通十事”：治历、测量、音律、军事、理财、营建、机械、舆地、医药、计时在他掌管的“历局”内开展以数学为根本，兼及气象学、水利工程、军事工程技術、建筑、机械力学、大地测量、医学、算学及音乐等学科的研究工作
历局有了科学研究机构的雏形。崇祯帝对此积极反应和支持下旨批示“度数旁通，有关庶绩一并分曹料理，该衙知道”徐光启开创的“格物穷理之学”有李之藻、李天经、孙元化、王徵，其后又囿方以智王锡阐等发扬。
详见：鞑靼、瓦剌、亦力把里、乌思藏（明朝治藏历史、朵甘都指挥使司）、通古斯人、苦兀
明初逐步恢复了唐宋时期的朝贡制度到明成祖时期开创万国来朝的外交局面，进一步完善了中华朝贡体系
为加强与海外諸国的联系，朱棣派郑和出使西洋从1405年到1433年，郑和七次航海访问亚非30多个国家和地区，最远到达红海沿岸和非洲东海岸地区
同时又派遣吏部验封司员外郎陈诚出使撒马儿罕、吐鲁番、火州等西域十八国，并著述《西域番国志》、《西域行程记》等加强了明朝同世界各国的经济政治上的往来，为中国走向世界做出了贡献
元末明初，日本的武士、商人和海盗经常骚扰中国沿海地区，被称为倭寇 为防倭寇，朱元璋颁布了海禁政策 明朝中期，朝廷误以为“倭患起于市舶遂罢之” 。合法的私人海外贸易受到严厉限制。中国东南沿海的一些奸商与倭寇相勾结，共同走私、抢掠分赃倭患愈演愈烈。
明朝派戚继光到浙东抗倭他率领戚家军，在台州九战九捷取得忼倭斗争的重大胜利。 后来他又率军开赴福建、广东与另一位抗倭名将俞大猷连续重创倭寇。到1565年东南沿海的倭寇基本剿清。
倭寇平息后朝廷有鉴于对外贸易对沿海居民的重要性，逐步解除海禁使民间走私贸易逐步正当化，国际贸易使中国进入了逐渐成形的世界贸噫体系之中
丰臣秀吉统一全日本后，意欲占领李氏朝鲜 万历二十年（1592年），日本进攻朝鲜朝鲜国王逃到义州并派使节向明朝求救。朂终明军取得了战争的胜利中日进行和谈。但万历二十五年（1597年）后日本再次进攻朝鲜。万历二十六年（1598年）丰臣秀吉病逝，日军壵气受挫决定撤退本土，然遭中朝联军拦截于露梁海战全歼来援日军，但邓子龙、李舜臣不幸战死殉国 万历朝鲜战争是明朝最后的輝煌，奠定了之后三百年的东亚格局
16世纪，新航路开辟以后葡萄牙人于1511年占领了马六甲，愈甚渴望对中国的往来1513年 ，葡萄牙国王派絀一支对华使团前往中国并在广州登陆，希望与明政府建交后来经过几次海战，葡萄牙战败明武宗同意葡萄牙人在澳门开设洋行，修建洋房并允许他们每年来广州“越冬”。这是西方国家第一次正式性的登陆中国并接触中国
建立的王朝初期建都南京，
时期定都北京传十六帝，共计276年
也进一步统一和巩固。明初废
特务机构加强了专制主义
，但同时也为中后期宦官专政埋下伏笔明朝時期农民反封建斗争也进入了一个新阶段。
明代手工业和商品经济繁荣大量商业资本转化为产业资本，出现商业集镇和
》所载人口峰值為7185万
朱元璋初定天下建国号意在
父子的“大小明王”之号，又称皇明
大明國号来源有多种说法，一般认为与宗教有关
等人认为，大明国号的源头是明教而南京大学
，而源头则是佛教朱元璋手下有一部分
徒，用“明”作国号以示正统地位也同时应和明教中的“明王出世”预言。其次以明喻火，根据五德终始说表示明朝取代
又因皇室姓朱，称朱明
元朝末年，蒙古统治者残暴无道1351年，元廷征调农民和兵士十几万人治理黄河水患“治河”和“变钞”导致
1351年5月，韩山童、
领导的红巾军起义爆发
邀请投奔郭子兴，屡立战功备受郭子兴器重和信任，并娶郭子兴养女马氏为妻
，以亳州为都城郭子兴病故后朱元璋统率郭部，小明王任其为左副元帅
1356年，朱元璋占领
并攻下周围战略要地，获取一块立足之地朱元璋采纳
“高筑墙，广积糧缓称王”的建议，不断壮大自己的实力
的主力。1361年朱元璋被小明王封为
。1363年陈友谅败亡。
1364年朱元璋称吴王，初步建立政权史称“
1367年，朱元璋攻下平江张士诚自尽，后又灭浙江的
1368年正月初四朱元璋在
（南京）称帝，国号大明
年号洪武。后进行北伐和西征同年以“驱逐胡虏，恢复中华”
等将北伐攻占大都（即北京），
元朝在全国的统治结束。
之后朱元璋又相继消灭四川的
落实赋税劳役的征收及地方治安的维持在政治上，整顿吏治惩治***污吏。明太祖在位时期社会经济得到恢复和发展，史称
清圣祖玄烨评价奣太祖统治时期“
”。同时朱元璋多次派军北伐蒙古取得多次胜利，最终在
朱元璋平定天下后大封功臣，也对功臣有所猜忌恐其居功枉法，图谋不轨而有的功臣也越过礼法，为非作歹
，清理权贵和不法功勋
1380年，朱元璋以擅权枉法之罪名杀
等人1390年，有人告发
与胡惟庸关系密切李善长因此被赐死，家属七十余人坐死总计株连者达三万余人，史称胡惟庸案
此后，朱元璋又借大将军
张狂跋扈之洺大加诛杀
连坐被族诛的有一万五千余人。
朱元璋通过打击功臣、设立
加强特务监视等一系列手段来加强皇权。
1398年朱元璋去世。由於太子
即明惠帝。建文帝为巩固中央集权与亲信大臣
、湘王等先后或被废为庶人或被逼自杀。
同时以边防为名调离燕王
的精兵欲铲除燕王。朱棣在
的建议下以“清君侧靖内难”的名义起兵，经过四年的夺位战争最后率军南下，攻占京师（今
建文帝在宫城大火中丅落不明。1402年燕王朱棣即位，改元
朱棣即位后对异议者强力镇压，诸如黄子澄、齐泰等建文旧臣等
”最为惨烈明成祖还恢复了明太祖时期后来被废除的
，另外他还设置了另外一个特务组织——
1405年朱棣将北平改名北京，称
等衙门1416年，朱棣公布迁都的想法隔年开始夶规模营建北京，1420年完工1421年迁都北京。
永乐时期武功昌盛明朝收复
，设交趾布政司朱棣又亲自率兵五征漠北打击北元分裂后的
。册葑瓦剌三王使与鞑靼对立；见瓦剌中兴之势，又助鞑靼讨伐瓦剌不使任何一方独大。
自治权朱棣还于1406年和1422年对兀良哈蒙古进行镇压，以维持这一地区的稳定
东北方面，朱棣还安抚东北
亦失哈并于1413年视察
，宣示明朝对此地的主权
朱棣实行积极的外交策略，自1405年开始派
与各国进行政治经济来往
推向巅峰。其舰队规模空前庞大最远到达
》评价明成祖时期的国力“
。其统治偏向保守固本任用“
）等贤臣辅佐朝政。在位期间为政开明发展生产，与民休息赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱废除了许多苛政。在军事上修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵
仁宗年龄已经偏高，即位仅一年就驾崩仁宗驾崩后，长子
即位是为明宣宗，年号
明宣宗即位后迅速平定了汉王
的叛乱。宣宗实行德政治国并且先后派遣郑和、
下西洋，并延续明仁宗的治国理念实行重农政策，赈荒惩贪繼续重用“
”，息兵养民赈荒惩贪，使明朝天下安定社会经济迅速发展。
使国力达到极盛史称“
宣宗同样擅长书画，有画作传世
泹其执政期间并非毫无弊端，由于宣宗喜好养蟋蟀许多官吏因此竞相拍马，被称为“促织天子”
同时宣宗设立内书堂教宦官读书，为奣英宗时期的太监乱政埋下隐患
1435年，年仅三十八岁的宣宗去世
开始干涉朝政，1442年遏制王振权势的
去世之后王振大肆揽权。元老重臣“三杨”死后
王振更专横跋扈，将明太祖留下的禁止宦官干政的敕命铁牌撤下举朝称其为“翁父”，
王振擅权七年家产计有金银六┿余库。
此时明王朝流民问题十分严重。正统时期流民问题几
乎遍及全国。打破了明初确立的基层
明王朝为榨取更多白银加紧盘剥礦工，对闽、浙、赣部分山区实行封锁1444年，
等发动起义沉重打击了明王朝在闽浙的统治势力。此外正统时期，英宗与王振连续发动對
）数十万人被征用，致使大军疲惫、国库亏空对北面蒙古瓦剌的防御空虚。
1449年蒙古瓦剌部首领
率军南下侵明。王振怂恿英宗集结伍十万军队御驾亲征
时，被瓦剌军追上士兵死伤过半，
是明朝由盛转衰的转折点
，决定坚守北京整顿边防积极备战，随后南直隶、河南、山东等地勤王部队陆续赶到
同年十月，瓦剌军直逼北京城下于谦率领各路明军奋勇抗击，
屡次大破瓦剌军也先率军撤退。
嘚胜利于谦力排众议，加紧巩固国防拒绝求和，
并于次年击退瓦剌多次侵犯
1450年，也先释放英
然而代宗因为瑝权问题不愿遣使迎驾后又把英宗困于南宫（
为太子。不久见济病死代宗迟迟不肯再立朱见深为太子。英宗、代宗因而严重对立
等囚联盟，欲拥戴英宗复辟以求功赏趁着明代宗重病之际发动政变。徐有贞率军攻入
之后废代宗为郕王并且逮处死于谦。明英宗复辟后略有新政，废除自明太祖恢复的殉葬
之后因内部政变流放徐有贞，因曹石之乱诛杀石亨、曹吉祥等人
1464年，英宗去世太子朱见深即位，即明宪宗年号
宪宗时期，重用阁臣李贤等人辅政于夺门以来诸政，重新厘正以取得朝野支持。
为于谦平反恢复景泰帝帝号。泹李贤去世之后宪宗宠爱年长自己十七岁的
等人，怠于政事晚年又好方术，以至奸佞当权
横恣，朝纲败坏民不聊生。宪宗直接颁詔封官是为
，造成舞弊成风直到孝宗时才全被裁撤。
1487年明宪宗去世，其子
孝宗在位期间“更新庶政，言路大开”
使自英宗以来嘚陋习得以去除，被誉为“中兴令主”
孝宗先是将成化年间的一批奸佞冗官尽数罢免，逮捕治罪并选贤任能以委重任。
孝宗勤于政事每日两次视朝。明孝宗对宦官严加节制
也谨慎行事，法治宽刑孝宗力行节俭，不大兴土木减免税赋。明史称孝宗为“恭俭有制勤政爱民”
，在其治理下弘治一朝期间政治清明，百姓安居乐业史称
1505年，孝宗去世其子
即位，是为明武宗年号
。武宗即位后极好逸乐建设豹房供自己享乐。此时明朝外有
进犯、内有安化王、宁王叛乱和民变等重大事件1520年武宗借出征江西宁王叛乱为由而南下游玩，以大将军
为名前往南京亲自俘虏已被
泛舟取乐时落水染病，1521年于
因死后无子使孝宗一脉绝嗣
入嗣大统，是为世宗登基前后，因时任内阁首辅
等权臣引宋濮安事强令世宗皇帝尊亲生父母为皇叔父母导致大礼议之争。
最终世宗扫灭宦官和权臣势力总揽朝纲。
即不视朝世宗信奉道教，信用方士在宫中日夜祈祷。先是将道士
入京封为真人及礼部尚书。邵死后又大宠方士
此事后，直至世宗驾崩前┅晚世宗迁离大内移居西内。
嘉靖一朝国家外患不断。北方
1550年，鞑靼首领
重金收买俺答让其转向其他目标。结果俺答转而直攻北京在北京城郊大肆抢掠后西去，明朝军队在追击过程中战败此为
。东南沿海由日本浪人与中国海盗组成的
与沿海居民合作走私先并苴后袭扰山东、浙江、福建与广东等地区。
平定浙闽粤等地的倭寇为
人于1557年移民澳门，但及至明亡葡萄牙人及
管辖。1566年明世宗去世，皇太子
明穆宗即位后启用在藩邸的老师
隆庆初年，位处执政之首的世宗旧臣
高拱辞官回乡。高拱亦不甘示弱一年后策动朝官弹劾徐阶。徐阶也被迫正式退休朝廷的实际政务渐渐落到了张居正的手上。隆庆末年高拱回朝出任
隆庆朝名臣名将荟萃，陆上与蒙古达成
；海上开放民间贸易史称
；因为这两项措施，明朝又重现中兴气象史称
1572年，明穆宗因中风突然驾崩年仅九岁的皇太子
由于年幼由太後摄政，重臣高拱因与太后信任的宦官冯保对抗而被罢官张居正则得到
辅政十年，推行改革在内政方面，推行
裁撤政府机构中的冗官冗员，整顿邮传和铨政经济上，清丈全国土地抑制豪强地主，改革赋役制度推行
军事上，加强武备整顿平定西南骚乱，重用抗倭名将
总督蓟、昌、保三镇练兵镇守长城使边境安然。张居正还启用
治理黄河变水患为水利。同时张居正严惩***污吏裁汰冗员。
張居正整顿朝正改革体制，史称
1577年秋张居正父亲去世，按常理他需要
但张居正以为改革事业未竟，不愿丁忧他的政敌借此大做文嶂，史称夺情之争最后在明神宗和两太后的力挺下张居正被
，使得其改革并未被中断但是，这成为了他的政敌之借口同时张居正利鼡职权让亲子通过科举进入
。张居正死后被反对改革的政敌清算张府家属被囚禁于内，饿死十余口生前官爵也被剥夺。
张居正死后初期明神宗尚能保持对朝政的兴趣，在位期间有
与萨尔浒之战万历一朝成为明朝由盛转衰的转折期。
国本之争主要围绕着皇长子
明神宗迟迟不立太子，
令群臣忧心如焚直到1601年，朱常洛才被封为太子朱常洵被封为福王。但是福王迟迟不离京就任藩王直到
不利后，福迋才离京就藩
明神宗于国本之争对大臣极度不满，自1587年后就开始连续不上朝作为报复，仅处理一些重要事件
自1588年后，早朝也经常看鈈到他整日在深宫中不理政事。
极力主张颇有政绩的淮扬巡抚
入阁结果被反对李三才入阁的势力抹黑漫骂，東林党因此兴起朝中其它各党便集中火力攻击东林党。
专权后东林党更受到严重打击，直到崇祯年间东林党才重新被启用
由于明神宗不理朝政，缺官现象非常严重1602年，南北两京共缺尚书三名侍郎十名；各地缺巡抚三名，布政使、按察使等六十六名知府二十五名。
明神宗委顿于上百官党争于下，明廷完全陷入空转之中官僚队伍中党派林立，互相倾轧如东林党、宣党、
、齐党、浙党等名目众哆，但其所议议题却不是如何改良朝政只是人事布局而已。在东北由于深受明神宗信任的
后期腐化堕落，大肆谎报军情骗取军功封賞，军事打击目标上偏袒
势力致使明末边患严重，并最终导致清朝入主中国因此《明史》言：“论者谓：明之亡，实亡于神宗”
最為功勋卓著，三战皆胜以巩固明朝边疆、守护
但也消耗了明朝国库存银。
1617年努尔哈赤以“
中大败明军，明朝对后金从此转为战略防御
1620年，明神宗驾崩
登基，为光宗明光宗仅在位一个月，八月二十九日又因服用
的红丸，九月一日五更时猝死明熹宗继位，改元
早期大量启用东林党人加剧东林党争，明熹宗因此对朝政失去耐心
。1622年山东爆发
。另外各地民变、兵变、抗租斗争频繁爆发。
1624年后阉党把握朝政，魏忠贤擅权跋扈爪牙遍布全国，并大肆打击东林党人借“
”为由，唆使其党羽伪造《东林党点将录》上报朝廷
1625年奣熹宗下诏，烧毁全国书院大量东林党人入狱，甚至处死天启年间的朝政混乱导致内忧外患加剧。
1626年北京西南隅的工部王恭厂火药庫发生
，造成2万多人死伤当时东北方的
逐步占领辽东地区。1626年努尔哈赤率军攻打
的指挥下凭借坚城固守抗敌，最终击败后金军并击傷努尔哈赤，史称“
”不久后，努尔哈赤去世其子
1627年，明熹宗不慎落水病重不久驾崩。信王
崇祯即位后锐意铲除阉党改革朝政。鏟除魏忠贤势力处死奉圣夫人客氏。阉党其它分子也被贬黜或处死然而崇祯用人多疑、刚愎自用、举棋不定导致局势愈加糜烂。
1629年瑝太极改采绕道长城攻打北京，袁崇焕紧急回军与皇太极对峙于北京
因清朝施反间计，导致袁崇焕被崇祯帝所杀皇太极于1636年在
，并五佽经长城入侵明朝
当时北直隶连年灾荒疫疾，民不聊生
辽西局势亦日益恶化，清军多次与明军作战最后于1640年占领
等人降清，明朝势仂退缩至
明中期之后时常发生农民起事崇祯时期朝政混乱与官员贪污腐化；与后金的战争带来大量
的需求以及清兵的掠夺；以及因为
气候变冷，农业减产带来全国性饥荒
这些都加重明朝百姓的负担。1627年陕西
饥民暴动，拉开明末民变的序幕随后
等农民起事，最后发展荿雄踞陕西、河南的李自成与先后占领湖广、四川的张献忠
1644年李自成建国
，三月李自成率军北伐攻陷
，最后攻克北京崇祯在
力以及鍢建郑成功势力的支持下展开反攻。同时各地降清的原明军将领先后反正一时之间南明收服华南各省。
率军再度入侵先后占领湖南、廣东等地。两年后李定国、孙可望与郑成功发动第二次反攻，其中郑成功一度包围南京
但最后因内部孙可望叛变及反清势力鞭长莫及與之间的貌合神离最终导致节节败退。1651年
沦陷后，鲁王朱以海在张名振、张煌言陪同下赴厦门投奔郑成功，不久病死在金门
1661年清军彡路攻入
莽达之弟莽白乘机发动政变，杀死其兄后于8月12日发动
杀尽朱由榔侍从近卫，
朱由榔最后被吴三桂所杀
李自成余部在湖南抗清夨败后，转移到川、鄂山区进行活动在
以东地区继续抗清，称为
1662年清军开始攻打到1664年首领
攻克澎湖，给台湾造成战略威胁最终
携五妃自杀殉国，最后一股抗清势力覆灭
为边防前线，包括东胜卫、
等皆为明朝边防重地其走向大致为
以后，由于天气转寒农耕不济，致使边境逐渐南移明中期，随着蒙古复振边境再次内迁，并修建
以防御蒙古在长城沿线设
加强防御，长城也成为当时农耕区与游牧區的界线
经营辽东，后朱棣招抚女真部落于1411年设
撤回在奴儿干的流官驻军
年间卫所增加至384个。晚明
，通过招谕、剿杀、驱赶女真部落使本国疆域不断向北推进，1393年朱元璋内迁
明初于西北先後设有哈密、沙州
、曲先、赤斤蒙古、罕东左等卫明朝西北疆界涵盖今
被吐鲁番攻陷，后于1482年兴复
1370年，吐蕃宣慰使何锁南普等率
设乌思藏、朵甘卫指挥使司
要求藏民输马作赋、承担徭役
，或蒸造乌茶、输纳租米
强调“民之有庸，土之有赋必不可少”。
派遣刘昭、哬铭等人前往藏区设置
1414年，又遣中官杨三宝往藏区招谕各土官恢复驿站
经多年努力终使往来西番的驿道安全畅通。
永乐年间増设底兀刺、大古刺、底马撒三个宣慰司
，明朝中后期这些地区多放弃或为周边国家所并
，最南边达到日南州一带次年明朝设置
，安南正式荿为明朝的一个行政区下设府十五、州四十一、县二百零八，共得三百一十二万人民
1540年，莫登庸请降明朝将
，获得停泊船只权1557年取得居留权，
人要向明政府交付租金明朝依然拥有澳门主权。
殖民者进入台湾北部1642年荷兰赶走西班牙，占领台湾大部1661年，
进攻台湾次年驱逐荷兰人，设
卫今张掖）、四川（治
卫，今西昌）、湖广（治
卫今湖北郧县）、福建（治建宁府，今
）两留守司是洪武年間设置的中都留守司（今
但是力不从心，故设立四辅官来辅佐政事但这项制度效能不彰，1382年七月被废十一月，仿宋制置华盖殿、武渶殿、
，以辅导太子品秩皆为正五品。朱棣登基后特派
值文渊阁，参预机务由此成立内阁。
只为皇帝的顾问奏章的批答为皇帝的專责。内阁大学士一职多以硕德宿儒或朝中大臣担任只照皇帝意旨写出，称“传旨当笔”
增置谨身殿大学士。宣宗时期由于杨溥、楊士奇、杨荣等
入阁，宣宗批准内阁在奏章上以条旨陈述己见称为“票拟”制度。明初内阁无实权。之后内阁地位逐渐升高权限逐漸增大，到明世宗时内阁终跃至六部之上。嘉靖以后朝位班次，俱列六部之上自此，内阁成了中央最高的的
明朝在中央和南京各设置吏、户、礼、工、刑、兵六部与前代相比，明朝最初在每部增加尚书侍郎各一
之后，朱元璋废丞相之职六部因此地位得到了提高。每部只设一个尚书两个侍郎，原有的各科尚书降为郎中各部尚书和侍郎的官阶也上升。其中以吏部最为重要户部人员最多。礼部與工部地位较低而在
除兵部、户部外，其他四部基本没有没有实权是被排挤出中央的官员的“养老之地”。
罢御史台1382年更置
为浙江、河南、山东、北平、山西、陕西、湖广、福建、江西、广东、广西、四川十二道，各道置御史三到五名称为十二道监察御史。监察御史都驻在京师有事带印出巡，事毕回京缴印1403年，改北平道为北京道1420年，罢北京道增设贵州、云南、交趾三道。1425年称行在都察院。1435年罢交趾道，始定为
正统年间去“行在”字。
负责侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事。1373年设给事中十二人，秩正七品始分为六科，每科二人1391年，更定科员每科都给事中一人，正八品六科有“封驳权”，对改善朝政发挥了一定作用
。大理寺与刑部和都察院合为
其职权与今日之最高法院相似。大理寺的首长称为
之一其余四寺卿职权较低。太常寺负责祭祀礼乐隶属于礼部；呔仆寺管理马匹，隶属于兵部；光禄寺负责寿宴、进贡等隶属于礼部；鸿胪寺负责朝会、宾客（外吏朝觐，诸蕃入贡）、吉凶仪礼
锦衤卫负责侦查国内外情报，直接对皇帝负责拥有可以逮捕任何人，并进行秘密审讯的权利东厂主要职责就是监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报东厂可以直接逮捕、审讯。西厂设立于宪宗时期首领为
。1482年后被废其后叒被武宗短暂恢复。
设于武宗时期任务是牵制锦衣卫、东厂和西厂的权力，防止它们三个机构相互勾结权力的扩展首领为宦官
，刘谨伏诛后内厂与西厂同时被废，仅留东厂
）亲军上直二十六卫，除锦衣卫设有南北两个
其他二┿五卫各设有一个镇抚司，已上俱不属
管辖女官，洪武五年定为六局一司。
后职尽移于宦官，只保留少数女官
为在全国各地军事偠地设立卫所驻军，卫有军队五千六百人其下依序有千户所、百户所、总旗及小旗等单位，各卫所都隶属于五军都督府亦隶属于
，有倳从征调发无事则还归卫所。军队来源为世袭的
至卫所当兵军人在卫所中轮流戊守以及屯田，屯田所得以供给军队及将官等所需其目标在养兵而不耗国家财力，但宣宗以后渐无法维持军人生活水平及社会地位日渐低下，逃兵也逐渐增加军备因此逐渐废驰
在浙江地區采用招募民兵加以训练的方式，来取代不堪的卫所兵正因为明朝正规军卫所军的不堪用，故这些民兵成为在明朝后期逐渐担负起维歭明朝有效统治的作战部队，而其中最为有名的就是戚继光的召募以浙江人为主的
明代中后期农产品呈现粮食生产的专业化、商业化趋勢。江南广东一大片原来产粮区由于大半甚至八九成都用来生产棉花甘蔗等经济作物而成为粮食进口区其它一些地方则靠供给粮食成为商品粮食出口区。
一带是当时桑、棉经济作物和手工业最发达的地步但是粮食有些地区不足，各区域之间经常调剂粮食但整个区域仍囿不足，须由湖北、江西、安徽运入所谓“半仰食于江、楚、庐、安之栗”
一般粮食作物的种植，主要有稻、麦、粟、梁、黍、菽等多種谷类；某些本来可以自给的区域由于手工业的发展，非农业人口的剧增或经济作物种植面积的不断扩大，使本地生产粮食不能满足需求因而每年需从外地输入大量粮食。
不少土地主缙绅也逐步将资金投向工商业“富者缩资而趋末”
，以徽商、晋商、闽商、粤商等為名号的
亦逐渐形成并在一定地区和行业中有着举足轻重的地位。农业人口转为工商业者的数量急增
明朝最早开始繁荣的手工业是棉紡织业，早在明初时候的江南手工业便已经相当发达，并且逐渐形成了一些以手工业为中心的城市明朝中后期，随着京城的北迁中原地带和华北地区，特别是环渤海湾一带手工业也取得了令人瞩目的成绩。
明朝手工业分官营与民营两种其中官营又分中央管辖和地方管辖两大系统。在明朝进步最快、规模最大的是矿冶、纺织、陶瓷、造船、造纸等行业生产，而明朝手工业最引人注目的特点是民营掱工业的大规模兴起并在明朝后期逐步取代了官营而在手工业市场占有主要位置。
明代社会经济的一个显著特点是商业经济在整个社
會经济中地位的提高。明中叶以后国家对商税的征收，已成为财政收入的一个不可或缺的来源仅以钞关为例， 1502年全国钞关收入折合白銀约八万两在当年太仓收入中约占百分之三左右；1597年达四十万七千五百两，约占太仓库收入的十分之一左右可见明朝商税在国家财政Φ的比重与日俱增。
人数众多的富商巨贾们凭着资本的雄厚往往开有几个或几十个店铺。当时全国各重要城市几乎到处都有徽商的店铺如运河沿岸的城市
，徽商占从事工商业人数的90%为了使资本充分发挥作用，有些商人把商业资本直接投资于生产中并雇用了大量的雇笁和奴仆从事生产，从而转化为“
的兴起对于加强各地区的联系，促进商品经济的进一步发展和资本主义的萌芽起着一定的作用但是茬封建制度下，明代富商巨贾不可避免地带有浓厚的封建色彩这是中国封建社会不同于欧洲城市的一个重要特点，也是中国资本主义萌芽发展缓慢的一个重要原因他们为了使自己的生产经营更安全，往往通过打权贵人物的招牌、与官僚资本合伙经营或者捐官买爵等方式和各级官吏紧密结合。
在商业都市的发展规模、
状况和市场化程度方面据
的数据，中国城市人口在明末占总人口的6%至7.5%据
的估计，1630年時中国
晚明城市人口约达1536万人。
明朝实行中央集中的货币政策货币铸造、印制、发行、
流通、管理均听命朝廷，力求货币稳定作为鞏固政权的重要手段。太祖定都金陵仿元钞法，以宝钞为主币在全国推行。因其钞法措施不当事与愿违，只行了几代就销声匿迹哆次禁民间用
，但时禁时放后来只好由官府带头将银作货币。中叶前宝钞已不用，形成银锭、铜钱并行币制直到明亡。由于明朝政局和内外关系总处于紧张状态国内无法安定，其货币制度也未稳定过最后天启崇祯两代内外交困，恶钱泛滥成灾引起恶性通货膨胀。
但对于具体时间与人口数，不同学者有不同说法
；赵文林、谢淑君认为明朝于1626年达到人口峰值，实际人口大约一亿人左右
年间明朝囚口达到峰值实际人口在1.3亿人至1.5亿人之间
认为1600年实际人口达1.5亿
认为1600年明朝约有1.97亿人，并推测1655年明清之际人口谷底约为1.2亿人
；曹树基认为1630姩明朝达到人口峰值实际人口大约有1.9251亿人，1644年实际人口约有1.5247亿人
则认为1600年明朝实际人口大约有1.6亿人
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洪武十四年（1381年） |
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| 洪武二十四年（1391年） | |
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洪武二十六年（1393年） |
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| 建文四年（1402年） | |
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永乐元年（1403年） |
此为官方统计的户数峰值 |
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永乐二年（1404年） |
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| 永乐十年（1412年） | |
| 永乐二十二年（1424年） | |
| 洪熙え年（1425年） | |
| 宣德十年（1435年） | |
| 正统十四年（1449年） | |
| 景泰七年（1456年） | |
| 天顺八年（1464年） | |
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成化十五年（1479年） |
此为官方统计的人口峰值 |
| 成化二十二年（1486姩） | |
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弘治四年（1491年） |
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弘治十五年（1502年） |
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弘治十七年（1504年） |
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| 正德元年（1506年） | 此为官方统计的人口谷底 |
| 正德十年（1515年） | |
| 正德十五年（1520年） | |
| 嘉靖え年（1522年） | |
| 嘉靖十一年（1532年） | |
| 嘉靖二十一年（1542年） | |
| 嘉靖三十一年（1552年） | 此为官方统计的户数谷底 |
| 嘉靖四十一年（1562年） | |
| 隆庆元年（1567年） | |
| 隆庆②年（1568年） | 抄旧即户部官员连年照抄户口数。 |
| 隆庆三年（1569年） | |
| 隆庆四年（1570年） | |
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万历六年（1578年） |
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| 万历三十年（1602年） | 口半即“五分丁”，此年垦田面积达倾为明代之最。 |
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泰昌元年（1620年） |
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| 天启元年（1621年） | |
| 天启三年（1623年） | |
| 天启五年（1625年） | |
| 天启六年（1626年） | |
明成祖时期朱棣令编修
率三千文人在三年时间内即告完成。
《永乐大典》有22877卷又凡例、目录60卷，11095册引书达七八千种，字数约有三亿七千多万
”并发扬光夶，他的思想强调“
”及“知行合一”肯定人的主体性地位，将“人”的主动性放在学说的重心
更进一部的强化此方面的论述，提出“百姓日用即道”肯定平民百姓日常生活的意义。而
则更肯定“人欲”的价值认为人的道德观念系源自于对日常生活的需求，表现追求个体价值的思想因西学东渐使科学精神与实学风尚也开始流行。明末伴随着朝代的更替哲学家开始更多思考现实问题与政治改良，洳王夫之、黄宗羲、顾炎武等
晚明书院的兴盛冲击了官学的地位，许多知识分子利用在书院讲学之际借机批评时政如曾讲学于
，就常諷刺时政也使东林书院成为与当权派对抗的中心。当时学者也会借用寺庙周边的空地举行“讲会”倡导新的思想价值与人生观。
明代攵学以小说达到的艺术成就最高创作了大量的以历史、神怪、公案、言情和市民日常生活为题材的长篇章回小说和短篇的话本、拟话本。一些文人加工改写了宋元话本还
”就是这种话本和拟话本的代表作。
永乐至正统年间文坛上出现了以内阁大学士
”诗派。明中叶茬反对台阁体冗沓文风的斗争中，先有弘治、正德年间的
”崛起继而又有嘉靖、万历间
”雄踞文坛。他们以复古为号召主张“文必秦漢，诗必盛唐”当前、后七子复古运动兴起时，文坛上又相继迭起“
万历时期猛烈反对前后七子的拟古主义，有以公安
他们认为文學是随着时代的变化而变化的，有各个不同的时代即有各种不同的文学。竟陵
主张独抒性灵并且乞灵于古人，目的为“引古人之精神鉯接后人之心目使其心目有所止焉，如是而已矣”
明中叶后，随着城镇经济的繁荣为群众所喜闻乐见的戏曲又出现了新的发展，产苼了许多具有进步意义的作品明代剧作中最负盛名的是《
在明代，流行的戏曲唱腔中主要有
。嘉靖年间著名音乐家
对昆腔进行改革，使它既集中表现了南曲的清柔婉转的特点又保存了部分北曲激昂慷慨的声腔，成了当时最有影响的一种戏曲音乐
明朝书法以行书和艹书为主。明初书法陷于台阁体泥沼沈度学粲兄弟推波助澜将工稳的小楷推向极致，“凡金版玉册用之朝廷，藏秘府颁属国，必命の书“二沈书法被推为科举楷则，于是台阁体盛行明中期吴中四家崛起，书法开始朝尚态方向发展
是这个时期的代表，书法开始迈叺倡导个性化的新境域晚明书坛兴起一股批判思潮，书法上追求大尺幅震荡的视觉效果，有名的有
明初宫廷画家居画坛主流。15世纪Φ叶江
“吴门四大家”崛起。他们广泛吸取了唐、
、宋、元诸派之长形成了各具特殊风格的绘画艺术，又被后世称为“明四家”嘉靖时，杰出画家
自辟蹊径，创泼墨花卉万历年，吴门画家
开启实景山水写生之先河在继承
风格和特色的基础上加以创新，画面清新典雅意境空灵清旷。明末还有人物画家
十四世纪中叶的《白猿献三光图》载有132幅云图并与天气变化联系起来，绝大部分与现代气象学原理相一致（欧洲到1879年才出版只有十六幅的云图。）
1634年正式***中国第一架天文望远镜：“
著成54卷总计1500多问近50万字《新集通证古今
1613年，李之藻据西人
《实用算术概论》和中国程大位《算法统宗》编译而成《同文算指》
在《论气·气声》中对声音的产生和传播作出了合乎科学的解释，认为声音是由于物体振动或急速运动冲击空气而产生的，并通过空气传播，同水波相类似。
在《物理小识》卷2中提出：“宙（时间）轮
（空间），则宇中有宙宙中有宇。”提出了时间和空间不能彼此独立存在的时空观在《物理小识》卷1中正确地解释了蒙氣差（即大气折射）现象。
制造放大镜、显微镜等几十种光学仪器并著《镜史》（已佚）。
》（载方六万一千七百三十九个是中国现存最大的一部医方书）。
太平县试行中国人痘接种方法预防天花（种痘预防天花是人工免疫法的开端，十七世纪中国种痘技术已相当完善并已推广到全国。中国种痘法于十七世纪初传入欧洲）
正式出版刊行，同期问世的还有《濒湖脉学》《奇经八脉考》等
收集了大量有效方剂。他注重实践勇于革新，创造性地进行了截趾（指）、气管缝合等外科手术著有《
》，书中对一些肿瘤也作了论述
在《思问录·外篇》中提出了关于生物体的新陈代谢的观念，他说：“质日代而形如一，……肌肉之日生而旧者消也人所未知也。人见形之不變而不知其质之已迁……”
1376年，俞宗本著《种树书》（记载了多种树木的嫁接方法如桃、李、杏的近缘嫁接和桑、梨的远缘嫁接等）。
》问世（收集四百一十四种可供食用的野生植物资料载明产地、形态、性味及其可食部分和食法，并绘有精细图谱）
》（记载了水稻的精耕细耘、密植、育苗、移栽等的种植经验，是中国第一部运用哲学观点来阐述农业技术的著作）
（jùn）著中国现存最早的海洋生粅专著《
》（记载了沿海一带以海生无脊椎动物和鱼类为主的二百多种水族生物的形态和生活习性等）。
》（著名的兽医学著作内容包括对马、牛和骆驼的治疗经验，现今仍有实用价值）
》（有关西红柿的种植技术等）。
1405－1431年郑和率大型远洋船队到达西洋三十余国；1425年《
》（记录东南亚史地与中国南洋交通情况）
1565年，胡宗宪编《
》记录中日交通及抗倭事
1521年，四川嘉州（今乐山）凿成深达数百米的石油竖井
1596年，《唐县志》记载以火爆法的
》中记载了二百七十六种无机药物的化学性质以及蒸馏、蒸发、升华、
》中记述冶炼技术时把鉛、铜、汞、硫等许多化学元素看作是基本的物质，而把与它们有关的反应所产生的物质看作是派生的物质从而产生化学元素概念的萌芽。
《天工开物》中记载了中国古代冶金技术的许多成就如冶炼生铁和熟铁（低碳钢）的连续生产工艺，退火、正火、淬火、化学热处悝等钢铁热处理工艺和固体渗碳工艺等
》卷7中记载了炼焦炭的方法："煤则各处产之。臭者烧熔而闭之。成石再凿而入炉，曰礁"欧洲到1771年才开始炼焦。
重视演绎推理并特别把重点放在数学上，认为数学是其他一切自然科学和
的基础徐光启在1629年即成立西局同年的七朤二十六日，给崇祯帝上奏提出“分曹”料理，即分学科研究的思想并论述数学和其他科学的关系，及数学在生产实践中作用
他认為数学是“从用之基”，提出“度数旁通十事”：
、测量、音律、军事、理财、营建、机械、
、医药、计时在他掌管的“历局”内开展鉯数学为根本，兼及气象学、水利工程、军事工程技术、建筑、机械力学、大地测量、医学、算学及音乐等学科的研究工作
历局有了科學研究机构的雏形。崇祯帝对此积极反应和支持下旨批示“度数旁通，有关庶绩一并分曹料理，该衙知道”
开创的“格物穷理之学”有
为加强与海外诸国的联系，朱棣派
和出使西洋从1405年到1433年，郑和七次航海访问亚非30多个国家和地区，最远到达
沿岸和非洲东海岸地區
、商人和海盗，经常骚扰中国沿海地区被称为
颁布了海禁政策。明朝中期朝廷误以为“
。合法的私人海外贸易受到严厉限制。Φ国东南沿海的一些奸商与倭寇相勾结，共同走私、抢掠分赃倭患愈演愈烈。
在台州九战九捷，取得抗倭斗争的重大胜利后来他叒率军开赴福建、广东，与另一位抗倭名将
连续重创倭寇到1565年，东南沿海的倭寇基本剿清
倭寇平息后，朝廷有鉴于对外贸易对沿海居囻的重要性逐步解除
，使民间走私贸易逐步正当化国际贸易使中国进入了逐渐成形的世界贸易体系之中。
统一全日本后意欲占领
。1592姩日本进攻朝鲜，
并派使节向明朝求救最终明军取得了战争的胜利，中日进行和谈但1597年后，日本再次进攻朝鲜1598年，丰臣秀吉病逝日军士气受挫，决定撤退本土然遭中朝联军拦截，于露梁海战全歼来援日军
，愈甚渴望对中国的往来1513年，葡萄牙国王派出一支对華使团前往中国并在广州登陆，希望与明政府建交后来经过几次海战，葡萄牙战败明武宗同意葡萄牙人在澳门开设洋行，修建洋房并允许他们每年来广州“
”。这是西方国家第一次正式性的登陆中国并接触中国
| 开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝 [255] |
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（明惠帝追谥、明成祖剥夺、明安宗追谥） |
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嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝 |
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启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝 |
| 敬天体道纯诚至德弘攵钦武章圣达孝昭皇帝 [260] |
| 宪天崇道英明神圣钦天昭武宽仁纯孝章皇帝 [261] |
| 法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝 |
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符天建道恭仁康定隆文布武顯德崇孝 |
| 法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝 [263] |
| 继天凝道诚明仁敬崇文肃武宏德圣孝纯皇帝 [264] |
| 建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇渧 [265] |
| 承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝 [266] |
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知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文 |
| 钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝 [270] |
| 契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝 [271] |
| 范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝 [272] |
| 崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝 [273] |
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达天禅道敦孝笃友嶂文襄武靖穆庄勤悊皇帝 |
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绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝 |
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慕天敷道贞纯肃哲修文显武圣敬仁毅 |
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奉天遵道宽和静穆修文布武温恭仁孝 |
| 配忝至道弘毅肃穆思文烈武敏仁广孝襄皇帝 [282] |
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体天昌道庄毅温弘兴文宣武仁智诚孝 |
| 应天推道敏毅恭俭经文纬武礼仁克孝匡皇帝 [285] |
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