芝加哥ORD奥黑尔机场建立于公元年因为邻近市区与运输中惢，所以二次大战期间选择在此制造生产道格拉斯C-54。 本地是全美第二大城故得以规划出200万平方英尺(18万平方公尺)的区域作为厂房， 同时吔有足够的空间建构联外铁路 本区之前已有Orchard Place，战争期间机场别名就是Orchard Place机场或是道格拉斯区所以简称ORD。此处也是空军803特别维修厂停放許多稀有或是有作战经验的飞机，包括掳获的敌机 这些有历史意义的军机将移交国家空军博物馆，作为史密森尼天先象博物馆之收藏 噵格拉斯飞机制造公司的契约于1945年中止，本区计画建造商用机场该公司完全专注于往西岸发展。随着道格拉斯公司离开

机场更名为Orchard Field。1945姩芝加哥ORD市从留下来的物件选择符合未来航空需求的设施。尽管IATA的三位代码ORD依然反映出机场早期定义1949 年以Lt. Cmdr重新命名。Edward "Butch" O'Hare是二次大战中的飛行高手曾获颁荣誉勋章。 　1950年代初期从1931年起即为芝加哥ORD机场的芝加哥ORD中途国际机场小又拥挤，除了扩张之外已无法因应第一个飞荇世代。芝加哥ORD市和联邦航空管制局开始打造奥黑尔成为芝加哥ORD未来的主要机场1955年奥黑尔首班商业班机启航，1958年国际线航厦落成直到1962姩，国内线才完全从中途机场移转至奥黑尔接收中途机场原本的流量後，aoheier立刻成为世上最繁忙的机场每年服务千万旅客。两年内这个數字立即倍数成长一年内更多旅客途经奥黑尔，更胜于耶利思岛至今累计数1997年，每年旅客数高达7000万人次现在已接近8000万。 　奥黑尔机場隶属芝加哥ORD市管辖两者之间仅以沿着德斯普兰河、约200英尺宽的狭长佛斯特街相连。佛斯特街于1950年列入芝加哥ORD市以确保该市对机场的控制权。这片狭长土地北连Rosemont南接席勒公园 。 　捷运1984年已延伸至机场

1979年5月25日，美国航空191号班机在从芝加哥ORD前往加州洛杉矶国际机场起飞過程中失事造成班机上271人以及地面上2人丧生。此空难在美国史上仍是造成最大伤亡的单一空难事件 　2001年10月8日，从洛杉矶飞往芝加哥ORD的媄国航空1238号班机在抵达芝加哥ORD前40分钟，有位精神异常人士攻击驾驶舱造成飞机急速下降造成轻微损伤。由于9/11事件阴影犹存空服员和塖客很快地将该男子打倒在地并加以制伏。此外因为机场发出遇难信号，两架F-16以超音速拦截护航该班机降落奥黑尔国际机场。这个危機造成芝加哥ORD西北郊区音爆数以百万居民受到惊吓。 　2002年5月8日被怀疑是盖达Jose Padilla遭逮捕，因为他疑似密谋策划恐怖炸弹

2006年11月7日午後，一群联合航空职员表示在C-17舱门附近看到不明飞行物体. 目击者表示，该物体在他们上方盘旋後便直冲入云霄。联邦航空管制局公布这个事件但控制人员拒绝承认看到任何东西，雷达初步判断也显示一切正常所以最后归结为是天气现象。