本片根据馬识途的小说《夜谭十记》中的《盗官记》一章改编民国年间，花钱捐得县长的马邦德（葛优 饰）携妻（刘嘉玲 饰）及随从走马上任途经南国某地，遭劫匪张麻子（姜文 饰）一伙伏击...
民国年间花钱捐得县长的马邦德（葛优 饰）携妻（刘嘉玲 饰）及随从走马上任。途经南国某地遭劫匪张麻子（姜文 饰）一伙伏击，随从尽死只夫妻二人侥幸活命。馬为保命谎称自己是县长的汤师爷。为汤师爷许下的财富所动张麻子摇身一变化身县长，带着手下赶赴鹅城上任有道是天高皇帝远，鹅城地处偏僻一方霸主黄四郎（周润发 饰）只手遮天，全然不将这个新来的县长放在眼里张麻子痛打了黄的武教头（姜武 饰），黄則设计害死张的义子小六（张默 饰）原本只想赚钱的马邦德，怎么也想不到竟会被卷入这场土匪和恶霸的角力之中鹅城上空愁云密布，血雨腥风在所难免.
简介： 镇长老汤与镇长夫人在途Φ被马匪张牧之所劫老汤为求活命，不敢透露自己真实身份镇长夫人也顺势成了寡妇。张牧之一边觊觎镇长夫人的美色一边带着老湯一行人进到镇上。遭遇恶霸地主周润发于是，双方开始为了争地盘而发生激烈磨擦