大陆的电脑如何玩台湾脚逛大陆的游戏。。人在台湾脚逛大陆

从上软事件看台湾游戏业的倒掉 转载
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发表于 2009-12-28 14:22 从上软事件看台湾游戏业的倒掉 转载
二张离职,上软解散,网游亏本,轩五失败,李永进在哭诉,又是骂盗版,又是怨大陆,大宇公司处在风雨飘摇之中,种种惨象折射出整个台湾游戏产业的衰落……
张毅君为何要走?
  “上软团队,一个超级小的团队,是北软的1/3,是大宇的1/9。上软团队,一个超级穷的团队,资金65万美金是北软的1/3,是大宇的1/35。”
  “如要单单对比DOMO团队,大约是DOMO的1/2。”
  “尽管《仙剑》系列自三代以后一直是由上海软星独力开发,但上海软星只能拿到大陆地区的销售收入,台湾地区的收入则被总部收走。”
  “六年前上软开发《仙剑三》时,就是以540万人民币起家,最后几乎陷入弹尽粮绝的地步。这么多年下来,手头还是只有600万,却要去面对《仙剑五》和《仙剑Online II》那样的大作。”
  “张毅君认为总公司实际是把《仙剑》的收入挪用到其它项目上,而不顾《仙剑》的未来。”
  这个“其他项目”大家不用猜都知道是网游,网游产业又分为制作和运营两大环节。与盛大游戏橘子等依靠代理起家的公司不同,作为享有大名的游戏制作商,大宇公司投资网游运营所要优先考虑的,当然是为自家的产品铺路。说到这里请诸位想想,大宇近期最重要的网游是什么?
  除了《轩辕剑网络版II——飞天历险》,本人想不出什么别的来。
规模庞大的台湾总部
  导致大宇被打入全额交割股的罪魁祸首,事实上就是飞天历险在大陆的惨败,而此事又反过来告诉我们,公司在这方面的投入有多大:近几年来消耗制作经费最多的游戏,无疑就是轩网2,负责制作的单位无人不知,正是鼎鼎有名的DOMO小组。
  抽调大量人手参与网络版开发,是让不少《轩辕剑》铁杆玩家耿耿于怀的一件事,但由此我们却不难看出,公司对DOMO小组成员的特殊优待:现在不都说做网游挣钱么?那好,就让你去做公司最重要的网游产品,优先投资,人员众多,一旦成功,利润滚滚而来,工资大涨有望……
  可惜迎来的却是意想不到的大败,还连带赔上了轩五,声誉也大受影响。
  然而不管成功与否,有一点事实却是毋庸置疑的——DOMO是公司内部最器重的研发部门,单机网游双管齐下,马不停蹄地运作,单机从三代到五代,网游连续两代,从未止歇。
  除此之外,《天使帝国》、《明星志愿》等二线作品,还有《仙剑online》,也都是在台湾总部制作的,可见其规模之庞大。大宇公司的研发重心,并没有迁移到大陆来,但是为何过来的,却恰恰是《仙剑奇侠传》和《大富翁》这两大“摇钱树”呢?
  对比一下同来大陆的台湾IT制造业,比如说四大主板厂商,我们不难发现,这类公司的投资主要都集中在“生产”这个方面。利用大陆廉价的劳动力资源,开办一些“血汗工厂”,能够大大降低成本。至于最核心的技术研发部门,一般还是留在台湾。像华硕的最高端主板,还是留在岛内制造的。
  如此看来,大宇的“西进”策略,是不是有些奇怪呢?
  按照一般商业原则,首先应该转移大陆的,理所当然是那些重要性较低的二线作品;占了盈利的大头,与公司声誉密切相关的核心产品,像仙剑和大富翁,怎么说也应该留在台湾,找最有经验的人来做,怎么也想不到公司居然将两者贸然投入到一批新人手中。
  反过来看,如果这表示了公司对大陆市场的重视,那么后来又怎么处处严格限制上软的规模?要知道,当上软的研发能力得到市场肯定之后,扩大产能是非常应该的,因为这边的成本要低很多,台湾总部可以保留核心部门,但是将一些次要的工作,移至上软处理,这不是商业上的明智之举么?
  ……
  说来说去,问题无非是出在中央对地方的控制上,为了防止“尾大不掉”的局面,总部对下属分公司处处制肘,像防贼一样——但是为什么还要将仙剑这一重要作品交给自己不信任的人来做?
  这一切都与谢崇辉的离职密不可分。
黯然离职的谢崇辉
  “姚谢之争”的焦点是什么?
  ——关键在于仙剑开发权的归属问题。
  这个矛盾又是如何引发的?
  ——总部擅自批准了谢崇辉的仙二方案。
  “台北这一立项,设软星的意义少了一大半。在我这位置,我当然要表示反对的意见。而且,当时《霹雳奇侠传》是规划发展成一系列的,结果不顺利,公司放弃了,他(谢崇辉)回头要《仙剑二》。”
  有着“仙剑之父”的美誉,姚壮宪理所当然地认为仙剑是自己的孩子,事实上谢崇辉也有一万个理由这样认为,两人的冲突似乎由来已久,但是将矛盾推到最后一步的基本动因,无疑是姚壮宪前往大陆的举动,因为此举导致狂徒内部直接地公开分裂了。
  做个假设,如果当年姚谢两人和解了,相互同意对方制作仙剑,那么大宇公司能不能够维持两岸两个小组的并行开发?
  显然这是不可能的,如此运作将消耗大量的资金投入,这样下来将DOMO往哪里摆!
  所以,两者之中必须牺牲一个。
  作为仙剑和大富翁的双重缔造者,姚壮宪具有非同一般的符号意义。特别是在仙剑具有压倒性声誉的大陆,光“仙剑之父”的名头就足以吓倒一大帮人,吸引眼球某过于此。并且他是公司大陆投资计划的关键执行者,既是“形象代表”,又是核心管理人员,一旦生气辞职,对外影响将极其恶劣:小至影响投资者信心,大至会令人怀疑仙剑后续作品的“正统性”。相比之下,一直呆在台湾,名声不彰的谢崇辉,又算得个啥呢?
  但是对于谢来说,如果不让其开发仙剑,那他又该干什么好?事实上,仙剑和轩辕剑,外加大富翁,正是大宇响当当的招牌产品,如果改行去干别的,那无疑是降低了自己的地位,沦为“二线员工”,作为一个对公司有过大功的元老级人物,他受得了吗?换作是本文读者,估计也没几个受得了的。
  所以,既然对将来能够继续做仙剑感到彻底无望,那么遇到好的机会,一走了之,就再正常不过了,只是在离开的那一刹那,会不会在心里感到些许“黯然”呢?
狂徒:一帮乌合之众
  “前面十年我只懂得单打独斗,虽然后面一大帮人在帮我,可我不懂得好好珍惜。现在才知道那个时候很笨,一个人是成不了事的。”
  当姚壮宪意识到这一点的时候,对于狂徒小组来说,已经为时太晚。谁也无法想象,当年狂徒小组声名如日中天之际,却正是内部成员之间明争暗斗,祸起萧墙之时。具体细节虽然难以究查,但发生的现象却是清晰可见:一大批老成员相继离职,特别是负责音乐的林坤信,不知道其中有没有内斗的原因,然而他的离开,严重削弱了仙剑后续作品甚至整个大宇游戏的配乐水平,这一点是毫无疑问的。
  种种事实都表明,仙剑当年的开发,差不多是将一堆人临时凑合在一起,大宇公司当初设立狂徒创作群的目的,主要的考量应该是支援“大富翁”系列的开发,只是仙剑取得了令人意想不到的罕见成功,将这些人一下子推到了媒体的聚光灯前。
  ——如果我们将仙剑看作一场“偶然”的话,狂徒的真正实力在“大富翁”上可谓一目了然:从三代到四代,进步非常明显,人气口碑都达到了历史的巅峰,而对于RPG来说,狂徒从未能够再现仙剑DOS的辉煌,哪怕是一半也好。
  玩家的热烈追捧,续作随便一点消息都能引起广泛关注,这些自然会对开发人员构成巨大的心理压力,何况还只是初试身手,稳定的RPG制作能力尚未形成的狂徒创作群。估计很长一段时间内姚谢两人头脑中都充满了无数不切实际的胡思乱想,众多提案的不了了之,无形中消耗了公司的大量资源,也浪费了自己宝贵的光阴。
  而且游戏制作已经变得越来越复杂,一个人“承包”下大部分工作的时代早已过去,团队协作变得愈发重要,可惜姚壮宪却喜欢独来独往,对于团结队伍来说显然是极为不利的。
  带有临时拼凑性质的团队,领导之间本就缺乏磨合,加上一味单干不懂得体贴下属,这样的狂徒小组,还会有多大的“集体凝聚力”?即便有,也多半是为了仙剑这个名头而来,对于续作该怎样开发内部都难以达成一致,又怎么能将游戏做好呢?
  狂徒小组,不过是一帮“乌合之众”。
DOMO:阴魂不散
  “也许我们不是最好的,但我们将会是最努力的。”  
            ————DOMO大魔头、轩辕剑之父、大宇研发部经理蔡明宏。
  真要硬着比较起来,恐怕既不能算最好,也不能算最努力,但是论到宣传自己的水平,DOMO绝对是华人游戏制作组中的NO.1!
  早在轩辕剑二的时代,“DOMO小组秘密处”就已经闪亮登场,作为后来每一款轩辕剑必不可少的组成部分,甚至连伏魔录这样的旁支作品,没工夫做也要出来向玩家解释一番。
  这个看似随意的设置,对于扩大小组的知名度而言,却有着事半功倍的效果。几乎每个热衷轩辕剑的玩家,对于几位核心成员的名字,都是耳熟能详。由此 DOMO在将自身与轩辕剑牢牢地捆绑起来的同时,也替制作人员在玩家中做了普及性宣传,给人一种不可分割的印象,最后等于在消费群体中树立了一项特别强势的“子品牌”,不仅对于大宇公司,而且兼及制作者个人。
  从开始制作轩三到苍之涛完成,中间跨越了五年左右,单机轩辕剑的制作人员却能基本保持稳定,考虑到单机游戏险恶的市场环境,游戏圈内互挖墙脚的现实,公司内部削弱单机投入的基本面,不能不说是一个奇迹。
  ——为什么这些人能够苦苦支撑?
  显然有一种“精神力量”将这些人凝聚在了一起,在某种程度上抵御了金钱的诱惑,轩辕剑被当作一项特殊的事业在做。
  不少人都能一眼从大宇游戏的制作名单中认出那些是DOMO成员,这难道不是对该小组在公司内部的特殊地位,最好的说明吗?
子品牌与母品牌
  对于一家大型企业来说,过分壮大子品牌并不是件好事,特别是当其会凌驾于母品牌之上的时候,除非公司老总不准备壮大母品牌,例如像维旺迪环球游戏(隶属法国维旺迪环球集团)这样的。
  但是业界往往更多地是像EA裁撤牛蛙,西木头那样,将品牌号召力向上凝聚到单一的公司厂牌上来,向下就直接是招牌游戏,制作组被有意淡化了。
  放到各种商业运作上来看,一般都是如此,除了宝洁以外(该公司喜欢搞内部品牌的竞争,像飘柔、海飞丝、潘婷、沙宣、依卡露等都是它的,可惜很多人还蒙在鼓里。),大多数公司的主品牌与从品牌的号召力都保持着级差关系:Thinkpad很有名吧,但是IBM更有名;提到FF、DQ,大家都知道是史克威尔艾尼克斯做的,但是了解开发小组的人就少了,况且玩家也不会认定某个制作组才是“正统”;单说Walkman、VAIO,很多人不知道是个啥,但是提到索尼的随身听和笔记本,就都反应过来了——只有游戏机PLAYSTATION,比SCE有名得多,似乎是脱离SONY品牌而存在(想想人们一般直称 PS2),事实上就成为了集团内部的一个“怪物”,遭受打压在所难免。
  为什么要打压呢?因为公司是一个大家庭,内部资源要如何分配的问题是始终存在,不可回避的。家长制的权威必须保持,由此才能为整体发展制定规划并妥善执行,绝不能让小弟为了自身的利益,凌驾于老大之上,大宇对上软的限制自然有害怕这一点的原因在,然而对于DOMO以及轩辕剑相关作品的开发来说,目前却是独步于公司之内的。
  谈到这里肯定有人会指出,大宇的知名度绝对要比DOMO高吧!但是论到品牌价值,知名度是个方面,美誉度含金量又是另一个方面,两者相乘才是结果。显然DOMO的含金量比大宇要高多了,甚至还绑到了具体成员身上,有个别轩辕剑FANS甚至说,DOMO要是脱离大宇就好了!这难道不是一个危险的信号?
  谢崇辉领导的狂徒小组跳槽事件,还有这次的上软解散事件,被媒体暴光之后,对于仙剑后续作品的开发,以及市场接受,是不是造成了非常恶劣的影响?
  ——早知如此,为何当初要一直捧着DOMO、狂徒、上软不放?
顶端和底端
  DOMO能够脱离大宇吗?
  不可能!因为它是大宇的根……
  “1986年,蔡明洪成立了DOMO小组。”
  “台湾大宇资讯股份公司自1988年成立。”
  先有小组,后有大宇,历史令人震惊。蔡明洪等人显然是大宇公司最骨灰级的元老,DOMO理所当然是第一开发团队,轩辕剑自然是公司的主打产品,这就是创业初期的事实。
  相比之下,像姚壮宪谢崇辉等人,只能算是后来者。
  考察一下大宇公司早期开发部门的安排,轮廓还是比较清晰的:
  DOMO——负责开发RPG,代表作《轩辕剑》,1990年诞生
  天使小组——负责开发SRPG,代表作《天使帝国》,1993年诞生
  NPC小组——起先做的是台湾麻将游戏,后来负责开发养成游戏,代表作《明星志愿》,1995年诞生
  再来看狂徒小组成员早先的工作是什么?《扑克俱乐部》、《世界桥牌》,协助开发《台湾16张麻将》(NPC小组),而大富翁第一二代都是由姚壮宪个人制作的。
  所以我们补上一条:
  狂徒小组——负责开发休闲游戏的散兵游勇,1995随仙剑正式成立。
  不难看出,从上到下开发项目的规模依次递减,成立的时间也同样依此递推,位于顶端的是DOMO小组,开发招牌性质的RPG游戏,位于最底端形成最晚的,竟然是狂徒!
一夜之间的颠覆
  假设一下,如果没有仙剑的话,狂徒会怎样?
  大富翁仍会大卖,成为增加公司利润的功臣,但是因为开发成本不高,规模也不大,需要人手也不会很多,因此狂徒仍会是一个比较松散,经常被抽调去协助其他小组工作的团体。
  更重要的是,大宇早期的排兵布阵不会因此打乱,DOMO至高的地位不会受到质疑,资源分配可以按照从上到下的序列坦然进行,因为各种不同的游戏类型本身就已经决定了对资源的渴求程度不一样。
  而且具有荒谬意味的是,我们甚至可以说是先有了仙剑,随后才有狂徒?!
  ——因为仙剑早期的研发工作不过是在仅仅几个人之间进行的,大部分成员到了后期才陆续加入,这与某些人之前援助开发其他游戏,又有何实质区别?
  正是因为仙剑的成功,带响了狂徒这个名号,玩家饮水思源,将这些临时凑在一起的人统统追认为狂徒创作群的成员。也正因为如此,所以小组内部派系林立,内讧不止,最终导致了解体。
  抛开以上的一切,仙剑的爆炸性成功,在华人圈内不愧为“前无古人,后无来者”,事实上大宇当年在业界的龙头地位,仙剑的功劳是第一的话,那么大富翁就是第二,狂徒借助两者横扫了高低端市场,相比之下轩辕剑在一夜间变得暗淡无光了。
  大宇资讯,起于DOMO,却成于狂徒……
两强之争
  仙剑刚出来的时候,据说还有许多人(肯定是台湾人)以为是DOMO开发的,但是到了大富翁3代4代再度掀起狂澜的时候,狂徒已经(玩)家喻户晓,成为绝大多数人眼中国产游戏最顶尖的开发小组,几乎是大宇游戏的代名词。
  短短的一两年间,DOMO的地位可谓一落千丈,对轩辕剑早期开拓地位的肯定,到头来往往只是为了说明其为仙剑的成功打下基础。狂徒已经无人不知,新生代却见不到domo当年的辉煌。
  从仙剑到轩三这一段时间,无疑属于domo的低潮期,轩辕剑的开发戛然而止,等到将来重新上阵的时候,制作团队已经大换血了。但是在《阿猫阿狗》上可以看出,公司从未放弃对它的支持,而且该游戏取得了不大不小的成功,相比狂徒在rpg制作上胡乱播种颗粒无收的局面,正体现了domo稳健的一面。
  狂徒小组的崛起既为大宇带来了巨大的收益,也同时带了资源分配的难题。从此之后,公司不得不同时养两个规模庞大的开发小组,而且RPG又是很费钱的游戏门类,特别是对于招牌作来说,事关重大。狂徒与DOMO,仙剑和轩辕剑,究竟孰轻孰重?
  我们可以大致猜测,中间确实有过那么一段时间大宇将工作重点放在了狂徒上,比如说开发仙剑土星版Win95版等,然而内部不团结和能力不足导致狂徒小组在消耗了大量的开发经费之后,仙二仍理不清个头绪;与此同时,domo的势头借助《阿猫阿狗》重新恢复了,事实上大宇高层根本就不可能放弃轩辕剑。
  到了轩三的开发以及轰动上市,不久后又是天之痕的震撼,domo终于重新回到了玩家心目中的顶级地位,也给公司带来了不小的收益。老品牌的成功复辟让大宇确保了rpg领域的两张王牌,而仙剑独大的局面本已被时光冲淡,这样一来就渐渐成为历史了。
  可惜此时的狂徒却渐渐走到了生命的尽头……
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发表于 2009-12-28 14:22 公司政治
  大宇不是有过“解散小组制”的传闻么?
  其实小组制的效率未必低下,因此这不仅仅是所谓提高工作效率的问题,相反更加根本的是改变公司内部的生态,将狂徒、domo、NPC等制作组招牌彻底取消,人员也彻底打乱,等于将原先公司内部因工作相关而形***际关系网络重整。
  想一想,原本在一起同甘共苦过的兄弟姐妹,随便一拆,就能分得开吗?
  说到底这是企业文化的问题,大宇的小组制历史悠久,早已是企业文化的一部分,不可能在一朝一夕间改变。
  公司高层的所作所为也与宣传的目标背道而驰,轩三上市后还是以DOMO小组的名义,并且可以说之后整个轩辕剑甚至网络版的市场运作活动,都是集结在DOMO的旗帜下进行的——这样一来,大宇的“改制”计划自然就半途而废了。
  看上去似乎是一件小事,但是对于公司的发展却是影响深远的。事实上大宇既然不能取消小组制,那么就应该重新明确各个小组的研发职能,对于至关重要的资源分配,起码要做到做到“一碗水端平”,其实更应该的是按照绩效来客观评估,论功行赏。
  但是不久之后,又发生了另外一件事:
  “之后大宇准备上市,但姚壮宪没有主动宣布员工认股的事宜,即使组员询问之下,也表示无法帮助他们争取更多的额度,随后他便与李威霄、顾立泛前往美国参观E3展。组员在询问其他小组的时候发现,其他组早在一天前就已经公布相关事宜,并开放增加额度的申请,得知知情权益受损的狂徒成员非常愤怒,不满自己的主管没能善尽照顾之责。等三人自美国归来后,狂徒的成员指出,与其他小组相较,自己的权益远远不及,但姚壮宪立即反驳:‘你们不满什么?我才该不满呢!我做出全公司最赚钱的两个产品,但是可认购的股数,居然跟某两个人一样多,而且只升我当副理而不是经理!’面对这样的说法,所有人瞠目结舌,无言以对,心知多说无益,狂徒面临这种处境,可以说瓦解殆半。”(摘自《狂徒传说》)
  据说这里漏掉了另一方面的事实,那就是大宇公司当时是按照制作组来整体分配的,狂徒内部的“杂鱼”太多,平均下来就比别人少了,此外想想话里的“其他小组”,还有“某两个人”,真是让人浮想联翩。
  不管怎么说,狂徒当年对公司的贡献,以及显耀的公众知名度,最少也能与DOMO平起平坐,枉论其他小组,公司的分配方式显然未考虑周全。在关键的利益问题上有所偏颇,直接导致了狂徒人心涣散,一天不如一天。
  像姚壮宪谢崇辉等人,如果能团结一点,据理力争的话,向公司争取点补偿,安抚一下人心,应该是不难办到的。但是这原本与小组内部无关的问题,处理不当使得自己人斗了起来,人性的缺陷在此暴露无遗。
  “不患寡,而患不均”——钱的多少也许并不重要,怕的是错误的分配方式让人感到心理失衡。结果便是人心散了,队伍不好带了!仙剑制作群在外名气响亮,在内窝囊受气,倒是颇有渊源的。
鹤蚌相争,渔翁得利
  在这方方面面事关权益的事件中,公司高层的态度有些暧昧。即便我们不以恶意推测别的什么人在暗中使坏,加剧矛盾,但是狂徒的内讧显然没有得到有效的制止,而这本是企业管理的基本职责。接下来公司同意姚壮宪个人前往大陆开拓业务,抛开狂徒小组,根本就不是解决问题的办法,相反是在火上浇油:
  姚壮宪带走了大富翁;
  狂徒只剩下做仙剑;
  软星同样需要仙剑,“仙剑之父”自然舍不得仙剑;
  仙剑也不能开发,那狂徒小组还有什么存在的价值?
  ……
  留下姚壮宪一个“光杆司令”,其余元老全部走光不说,大宇公司为设立大陆研发部门付出最大的代价是,让“狂徒创作群”这个金字招牌从此名存实亡,之后彻底消失。要知道大宇当初并未革掉小组制,此举等于毁灭了重要的无形资产。高层自然也不愿意这样,上软起先还是用了“狂徒”做招牌,但是当谢派人士的《狂徒传说》炮制出炉之后,事情就再也无法挽回了。
  从此之后,DOMO在公司内就变成了一家独大的局面,而仙剑新一代的开发团队,此时资历尚浅,与总部还没有讨价还价的底气。
  谈到这里不得不指出,公司老总李永进在用人上,显然犯了“任人唯亲”的错误。且不说像蔡明宏姚壮宪这样的公司元老,本来是从一线开发干起的,未必真能适应现代企业集团的管理运作(找个读MBA的不更专业?乔布斯郭士纳懂技术么?)——就郭作为研发部经理,同时又兼任“DOMO大魔头”,这种职务安排内行人一看就知道问题多多——作为整个研发部门的统筹者,同时又担任一个下属分支的首领,他能不偏袒自己的“嫡系部队”么?
  问题出在哪,还不是一目了然!
仙剑在大陆
  具体谈到上软之前,让我们先来仔细考察一下仙剑在两岸地位的不同。
  以前分析到仙剑的成功,除了自身的素质高以外,很重要的一点是赶上了个人电脑开始普及的时代——对于大陆来说尤为关键,不仅网吧的前身“电脑游戏吧” 是在那时候开始出现的,而且对于IT娱乐媒体来说,也是初创时期。rpg游戏作为新潮产品,甚至对于游戏机玩家而言也同样如此。因为FC时代在国内最流行的是动作游戏,随后普及占优的是MD,也是以动作游戏著称,它上面最有名的剧情性游戏当属《梦幻模拟战》了,而这是战棋类游戏。
  因此仙剑实际上就成了当年绝大多数玩家的RPG“启蒙游戏”,第一次亲密接触的感情自然是非比寻常的——《传奇》的生命力不也是顽强得很么?更何况这还是个讲感情的游戏,有着替代性初恋的效果,已成为很多人不可磨灭的记忆。放到那时的社会风气上来看,仙剑也暗合了人们的心态(详情请见《不可复制的经典 ——仙剑奇侠传》,以及《天之痕症候群分析》)。
  况且对于《大众软件》这个大陆顶级游戏媒体来说,仙剑当年的辉煌已经与刊物的光荣历史紧密联系在一起了。事实上一方面由于玩家的口耳相传,另一方面是众多游戏媒体的特殊关照(编辑有不少是仙剑Fa ),使得仙剑在随后很多年中牢牢占据了中文RPG游戏的首选位置,普及度之高是不言而喻的。
  相比之下台湾就有所不同,因为PC的普及速度比大陆要快些,所以在仙剑诞生之前喜欢轩辕剑等其他游戏的人肯定要多得多。DOMO的起步相当早,耕耘了那么多年,在老玩家中的根基是非常深厚的。事实上作为单机时代众多厂商的大本营,台湾不仅有大宇,还有汉堂、宇峻等等知名厂商,并且对于这类中小型公司来说,虽然在大陆这边的宣传微乎其微,但是在自己家门口的声势却小不了。更何况当年台湾吸收外界资讯的开放程度比大陆要高得多,相对而言,仙剑就不会像大陆这样突出了。
  邓丽君,对于两岸的意义是有所不同的,放在大陆来看,她已经成为一个时代的烙印,仙剑不也是如此?虽然要小得多……
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  狂徒解散,将仙剑的制作迁移到大陆,对于仙剑在台湾的影响力来说,肯定是有负面影响的,起码那边还有人在讨论仙三到底算不算“国产游戏”!事实上自从仙剑的制作“大陆化”之后,各方面的配套服务也都跟着本地化了。寰宇之星代理的台湾游戏,服务大都不怎么样,但是上软的仙剑却算得上一个小小的例外,各种资料补丁等等比台湾那边要周到及时一些,而且游戏是在简体环境下开发的,繁简转换导致的错别字没有了,整体风格取向也跟着有些大陆化。
  两岸的经济生活状况不同,导致大陆的盗版更为猖獗,产品售价比台湾要低很多,像音像制品电脑游戏这类产品,台湾卖一份的收益约等于大陆销售三四份左右,因此当年仙剑DOS版热闹非凡的时候,大宇公司并未从大陆挣多少钱。
  然而此一时非彼一时,时隔八年之后,大陆与台湾的对比已经渐渐两样。一方面虽然大陆的盗版率仍很高,售价也较为低廉,但是购买的绝对人数却有了可观的增长。并且此时老一代仙迷的购买能力上来了,新的FANS也在不断增加中。寰宇之星的成立解决了渠道问题,服务再怎么说也比以前要好些了,同时也便于开展市场活动,对于促进销量相当有利。而另一方面,台湾市场因为狭小而缺乏潜力,暴露得越来越明显,因为总共才这么多人玩游戏,网游多一个,单机弄不好就会少一个,哪里像大陆这样人口众多,市场包容性强。
  更加重要的是,当年仙剑DOS在大陆留下的巨大影响,已经为后来的发展打下了绝佳的基础。大宇的单机产品开始全面步入收获季节,而且我们必须看到,仙剑的品牌价值在大陆没有别的游戏可以比拟,不知身在台湾的大宇高层对此是否理解?
  因为台湾岛是个不大的区域,一款游戏如果在电视台上打广告的话,那么不过几天全岛人大多知道了,很容易在短期内红起来。并且因为市场的纵深不大,所以不同档次产品的销量之别不会分得那么开,像目前大宇双剑的销量不会比宇峻的高太多,有时只会持平,弄不好还会低于。
  但是大陆的情况却完全不一样,这个市场的面积太广阔了,从一二级城市到边远地区,到处都有潜在的顾客群体。短时间内扩充知名度非常困难,需要付出的成本极大,即便电视台允许打广告,那CCTV黄金时段的广告费也不是一般游戏公司所能承受的。
  因此在大陆运作品牌,知名度和美誉度不容易打响。反过来说,打响之后往往也不容易退却。例如金山的单机剑侠停止开发多年,但是至今仍有不少人怀念,可见当初大手笔的广告费并没有白花。相比之下,台湾这种小区域最容易发生的现象就是“来得快,去得也快”,其实对于日本韩国来说同样如此。
  论证这一点最明显的例子便是,台港两地的过气歌手和演艺界人士,目前到大陆寻求二度发展的情况很多。考虑到大陆如此庞大的人口基数,只要当年有过一点名气的,这边总还会有人记得,中间仍会有些FANS,这很正常。再加上数不清的电视台,蓬勃发展的娱乐产业,起码挣点小钱是不用愁的。
  对于仙剑来说,当年的辉煌让各大IT媒体一直免费宣传(最有代表性的那就是大众软件的游戏排行榜),盗版商人又义务推广至今。鼎鼎大名在大陆是无与伦比的,不玩游戏的人都有很多知道,实际上早就成了日式RPG的代名词:比如说有人问某个RPG的游戏模式是怎么样的,最简单的回答一般是“像仙剑那样的 ”,或者不是。
  上软设立的时分,又恰好是单机时代衰落,网游兴起的季节。大陆本土的单机开发厂商倒闭的倒闭,改行的改行,已近绝迹。而起自单机时代的平面游戏媒体,此时正好面临无米下炊的困境:
  游戏平媒重要的卖点就是提供单机游戏的攻略秘籍,但如今游戏却大都改网游。网游是随着网络世界同步更新的,杂志或周刊都很难赶上网络信息千变万化的速度,网游玩家一般也没有购买实体杂志寻找攻略的习惯。而且目前主要的单机产品多为欧美大作,一方面对配置要求越来越高,玩得起的人越来越少;另一方面,除了暴雪fa 多以外,真正喜欢欧美游戏的玩家并不算多,费心整出一篇冷门游戏的详尽攻略来,又有几人需要?
  一款仙剑当然不可能改变当前游戏杂志充斥着网游软硬广告和电子竞技战报的局面,但这却是一项难得的谈资,加上游戏本身的名气就极大,因此特别能吸引眼球——上软得到了大陆各大游戏媒体“众星捧月”式的热烈追捧,可以说从来没有任何一家游戏公司受到过如此款待,开发访谈甚至可以在杂志上连载几个月,简直快成上软专属刊物了。
  再加上大陆这些年来正在兴起一股民族主义思潮,仙剑的宣传也迎合了这一点。在这种特殊气氛下,某些仙剑FANS的狂热恐怕是会让对岸无法想象的,早就超出了对待娱乐的一般态度,买不买正版甚至被拔高到了“民族大义”的高度……
  持有仙剑开发权的上软,在大陆的日子,可谓春风得意!
排兵布阵的错误
  像仙剑这样的招牌作品,想做的人自然很多。有消息称,当年仙剑的开发权归属,北软和上软之间又重新争过一次!估计仙二的补完工作原计划要由北软完成,然后再与上软的“仙三”一比高下。但是随后北软的研发团队却被挖走了一半,迫不得已还得从台湾那边搬救兵,这样一来开发权自然就落到了上海方面。
  但是对于上海来说,真的有利于吸引人才,开发仙剑?
  从成本上看,作为内地人力资源最贵的地方,上海的物价可不便宜;从人才上看,北京不仅高校众多,而且作为单机时代国内游戏首要的制作基地,像目标、创意鹰翔、像素等大陆主要原创力量都在北京,上海当时还没什么重量级的华人游戏公司;从宣传上来说,大众软件等主要游戏媒体也在北京;更重要的是,仙剑是一款号称要展现“中华民族传统文化”的游戏,又怎么适宜在上海这个舶来品盛行文化传统异常薄弱的地方进行?
  “重要的是游戏乃人性所驱,不懂得经营、把握与坚持,便是等着他国文化洗脑,年轻一代将不复记取何谓传统文化,岂不为国人之悲哀?”
  张毅君讲出这样的话来,实在是有欠文化修养,或许是被媒体捧得太多而有些晕晕乎乎,因为在这里他已经将自己当成“传统文化的救世主”了,仙剑不做,中国人就有被“洗脑”的危险?!想想看真正的文化人,有哪个敢这样自夸的?人们心目中有代表性的“文化大师”,大多数都是死后才追认的,起码也得是被公认的学术泰斗级人物。余秋雨的散文中有这么一点意思,在网上就被批得够狠够惨。张毅君如此说话,居然没多少人感到有问题,可见仙剑的玩家群确实是低龄化的,要么真的是被“洗脑”了。
  说到这里,老余其实也是“上海人”,但本人并非要挑上海的不是,相反这座城市同样有着自己的优点,也就是特长,尤其是相对北京而言。
  北京作为六朝古都,中央政府所在地,是中国“官文化”最为集中的地方,这一点毫无疑问。北京人整体较有文化,但是自命清高、好排场和摆架子也是常见的缺点。由此种种对服务业的发展不利,大家随便看点网上对于京城公交系统服务态度的批评就可明白,而目前的寰宇之星,还有网星,是不是已经染上了那一股官僚气味?
  ——像大富翁这样的游戏移到上海去做会有多好?作为国际化的金融中心商贸中心,商业气氛极其浓厚,人人都想做“大富翁”,环境气氛要适宜很多,今后可以发展成金融类的养成游戏,以至线上游戏。
  上海的商业优势,在于金融和贸易,而不是文化原创,那边的人才多是经贸广告市场推广之类。而网游的代理和运营,其实就是对外贸易加本地配套服务的产业,上海对此具有特殊优势,所以才会有盛大九城的崛起。
  更何况对于寰宇和网星来说,考虑到北京的地理位置,很自然将有不便照顾南方市场的问题,光是南北往返的车旅费就已经不低,况且南北的市场取向有些不同,北京那边是感受不到的。两者又都是纯外资公司,本地经验少得可怜。
  对于仙剑的开发来说,如果非要放在大城市,那么除了北京,广州也是一个很好的选择。为什么这样说呢?
  因为临近的香港正是华人武侠文化的核心地带,并且以武侠为主流的香港漫画在日漫横行的亚洲算是一个奇迹,事实上香港的流行文化自成一格,很有活力。旁边湖南的动漫产业在近几年来发展很快,已经初具规模,此外又有以娱乐节目著称的湖南卫视,善于引导内地流行风潮——仙剑如果在广州制作的话,将有利于打通整个ACG产业链,开发周边产业前途无量!
  归纳起来不难看出,大宇公司在大陆的整体布局,存在着重大的隐患。仙剑由上软制作,导致游戏风格发生的变化,最显著的便是对商业卖点的极大关注。而在上海这个“挣大钱”的地方生存,众多媒体光环的围绕下,再加上良好的业绩,谁又能做到“清心寡欲”?
截然相反的风格趋向
  仙剑在上软手里是怎样一种风格?
  简而言之,就是将传统武侠、流行奇幻小说、日本游戏和动漫、琼瑶言情剧等等商业元素尽可能地融合在一起,做得相当“时尚”。上软可以说是有史以来,华人游戏圈内最流行化的单机制作者,位于日新月异的上海,比起台湾的制作小组,对时尚的洞察更为敏感,更加国际化……
  对比一下仙二和仙三的风格,不难发现前者还在力图固守老式武侠的套路,后者却早已渗透了日本动漫的趣味,从琼瑶到少女漫画,各种各样的时髦玩意都有,即便同幻想三国志相比,也会发现上软的风格总体上要新潮很多。
  此时的轩辕剑呢?
  也许是轩三和天之痕的成功让DOMO的底气上来了,特别是玩家对“内涵”的称赞,使编剧开始迷狂起来,决定一心一意实现心中的理想——做游戏界的“教育家”了。为什么这样说?
  因为不管什么游戏,按通常观点来看都是娱乐而已,多些轻松快乐的成分,少点或者根本不带说教,想必没有人会不同意。然而轩辕剑则走了一条与之相反的道路,从轩四开始,靓丽的画风消失了,变得朴素而庄重,音乐也同样变得凝重深沉,更重要的是剧情:此后不仅都是悲剧,而且不是带有商业卖点的那类恋爱悲剧,叙事过程中令人愉悦的情节也是越来越少,几近于无。从最近几作轩辕剑看来,游戏的气氛显然被一种灰蒙蒙的压抑感所笼罩,远离凡间的轩五比苍之涛还要压抑!
  轩辕剑早已不能当作单纯的历史或奇幻作品来看,因为它的主题思想大都是在意识形态领域内展开的,像“王道”就是典型的此类观念。事实上这些东西对于大部分玩家来说,都是难以真正理解的,他们所能体会到的,只是运用得当的煽情桥段,却在不知不觉中被灌输了特别的思想意识,而这可能就是编剧所要一心达到的。
  其实无论思想也好,大义也好,都不是大众文化的焦点。在一个正常的健康的社会里,关心政治思想等抽象概念的人在民众中不可能占到大多数。从这一点上看来,轩辕剑是一款“无根”的游戏,因为它所表现的是那类宏大抽象的思辨问题,生活情调极为不足,核心趣味与民间文化通俗文化,以及商业市场,都是格格不入的。向上来看的话,轩辕剑也不可能博得精英人士的喜爱,因为它里边蕴含的思维,按照学术的眼光来看,大都粗糙拙劣得很。
  相比之下,上软的仙剑即便到处被很多人以各种各样的方式批评,恰恰说明了其深度扎根在大众文化之中的事实,因为游戏里的各类元素大家都很熟悉,所以才能众说纷纭,莫衷一是。对于轩辕剑来说,其内含的东西与社会上大多数人的生活及趣味相去甚远(天之痕要例外),玩了也说不出个什么来,感到无聊是相当普遍的。
  说到底,一件作品不贴近观众的生活,产生强烈共鸣是很难的。那类对于思想深刻感兴趣,而又一知半解的人,才最容易拜倒在轩辕剑旗下。苍之涛的“成功 ”,其实主要集中在轩辕剑FANS内部,因为它是系列中自从天之痕之后煽情最猛烈的作品,又满足了某些人对“大义”的迷恋,但周围却是“沉默的大多数”。
  看看一般的游戏论坛,赞也好批也好,仙剑常常能构成话题,而自从天之痕以后,轩辕剑就在渐渐淡出普通玩家的视野,讨论更多地集中在FANS群的内部。况且仙剑又有了电视剧的推动,早就成了一种泛文化现象。一款游戏要大卖的条件,起码得让很多人知道,并且感兴趣,整日在坛子里战来战去的仙剑,即便是不喜欢的人,也会产生搞一套来看看的想法。仙剑不仅仅是一款可用来玩的游戏,围绕它的谈资已经成为不少人生活的一部分。
  无论从实际用户群,还是潜在用户群,仙剑目前都比轩辕剑要高得多。
上软的成功
  将仙三及外传与轩四和苍之涛做个比较的话,我们会发现仙三从画风、剧情、系统等方面都不能说有多么出众,但合在一起来看,参照日本rpg游戏,该有的也大都有了,整体上并没有什么疏漏。而轩辕剑相比之下却有点“一俊遮百丑”,这话又怎么讲呢?
  例如说替代炼妖壶的天书系统,从广告词上看是不错,但具体到实际上却远不是这回事。本来可以增加趣味的材料收集,到头来只是让玩家多点几下空地和宝箱盒子,后期还可以直接买;天书中生产的各种装备,大部分在商店里都有卖,迷宫里也有捡,特殊物品到了后期才会出来;轩辕剑本身没有什么难度,对物品和装备的需求算不上敏感,也不怎么缺钱用;实战中护驾的效果除了轩四还有个鬼王之外,其他都没有什么大用;天书大部分功能是一目了然的,缺少像炼妖壶那样的“探索”趣味。
  此外,这两作的支线比三代及外传要简陋得多,怪物和物品大量减少,神魔轶事录也大大简化,法宝也少了,并且弄来弄去还是那几样,导致玩家审美疲劳。并且四代的剧情又是虎头蛇尾,未完成即上市。甚至主角的技能安排都有低级错误:惊天动地拳如此厉害,后面的绝招还有啥用?可见轩四和苍之涛的“成功”,突出地依靠于剧情美工和音乐,再加上操控性好,至于其他方面却是很疏漏的,重复可玩性不佳。
  由此再对照一下仙三系列,不难发现张毅君统筹规划的成功之处。要知道从经验角度讲这帮新人怎么比得上domo?但是最后却取得了成功,关键原因恐怕还是在游戏风格的大方向上是对的,认真考虑市场的,吸引顾客的东西不少——仙三的上市时机不算好(仙二才发售半年),但却很受新生代欢迎。
  从企业运作上看,上软也颇有可圈可点之处:仙三策划离开了,GameBox引擎开发人员也走了,……,后续作品仍在不断开发,人员的流动并未对公司的具体运作造成多大影响,二张在管理方面确实很有才能。
  必须提到的是,上软也渐渐变成了像domo一样的独立子品牌。除了大陆游戏媒体的广泛宣传之外,名字与大宇的区别也是一个不经意却很重要的原因——为什么大宇在大陆的子公司都不叫“大宇xxx”呢?
  本人怀疑这是企业名称已被注册的缘故,因为在韩国早就有了鼎鼎大名的“大宇集团”, 当年是仅次于现代集团的韩国第二大企业,可惜在东南亚金融危机中破产,前董事长出逃……但愿台湾大宇不至如此。
  回到上海软星的话题上来,这个分公司的规模虽小但却非常精干,几年下来仙剑的市场价值并未下降,相反倒是开拓了崭新的局面,从仙四的大卖不难看出这一点。对于大宇在大陆的投资来说,上软是最成功的一块;对于大宇的研发部门来讲,上软是实力最强的新兴团队;按照投资效益比来看,上软也应是集团内部最高的之一。
  相当成功的上软,最后为什么会闹到如此下场?
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发表于 2009-12-28 14:23 孤注一掷的轩网
  要弄清上软与总部的矛盾,还得把目光先放回大宇的台湾总部,看看公司在这段时间运作的焦点是什么,***自然是网络游戏。
  在单机时代,轩辕剑对大宇来说,可谓立了首功;到了网络时代,大宇显然还是希望轩辕剑再一次做到这一点,轩辕剑网络版作为公司的第一款网游,于2002 年8月1日登场……
  这样做是不是有些急功近利呢?
  因为此前大宇从未有过网游开发经验,而轩辕剑作为招牌产品,吸引力很大,一旦失败对玩家的信心打击也大,并且2002年早已不是网络游戏的初创时期了,与轩辕剑1990年诞生的时代环境彻底不同。
  更加不可理喻的是,当轩网一的热潮退却后,大宇公司看到其盈利前景不佳,居然决定立马接着研发轩网二,这实在是孤注一掷的选择!
  大宇公司的单机游戏品牌除了轩辕剑之外尚有不少,但是为何将精力过分集中于此呢?要知道一代出来还没多久,同一团队就开始赶二代,肯定会削弱对一代的支持力度,导致玩家的热情跟着消退,人气更低——而前作的失败,对于后续作品来说,又将是前途不利的隐患。为什么不愿再坚持几年,积累一下轩网运营,以及资料片开发的经验。多多听取玩家的意见之后再做规划呢?
  况且大宇对飞天历险的投入可不是一般的,事实上这是台湾近几年来成本最高的自制网络游戏,全公司为之投入了巨大的人力物力财力,连制作轩五的新人团队都被抽调过,此举间接导致了单机的惨败。而仙剑OL拖了这么久,原因不是别的,正是高层不重视的结果。
  令人惋惜的是,此时正是完成仙剑OL的大好时机,因为那时候仙剑电视剧已经掀起热潮,网上到处都是评论,“仙迷”群体从单纯的游戏爱好者扩展到了更潮流更普遍的大众人群中,而这正是网络游戏推广所求之不得的,最起码也能省去一大笔广告费。然而大宇对轩网却死抓着不放。
  蔡明宏李永进对轩辕剑和DOMO有偏爱是可以理解的,但是这种过分集中资源,投放到一个前途不佳(轩网一已失败)的项目上,是对商业原则的彻底背弃。对于这种规模庞大经营面很广的集团公司来说,“将鸡蛋放在一个篮子里”是相当危险的,即便事情成功了,那也会助长投机的习气,终至惨败。而且这样的组织方式本身就是对原有资源分配制度的损害,严重扰乱了集团内部的秩序。
独立王国,何去何从?
  大宇公司的研发状况,一直比较奇怪,感觉就是凡与DOMO和轩辕剑相关的产品,开发都很顺利,极少有拖沓现象。而像其他的作品,如仙剑一,从1991 年开始构思直到1995年7月才完成,中间轩辕剑已经完成两部作品;仙剑OL也是如此,据称立案比轩网早,但拖到现在还是犹抱琵琶半遮面,此间轩网也已经做完两部了,真不知道究竟是什么奇怪的因素导致了这种现象。
  将《阿猫阿狗》的续作交给上海软星开发,也是有些不妥,因为这本是个有着浓厚台湾风味的游戏,为何不让domo或者对岸其他的制作组来继续?轩五的研发团队是一帮新人,为何不让他们先做一款《阿猫阿狗》来试试手?未经磨砺,直接进入一线产品的研发,风险不言自明。
  随后郭炳宏的离职,转投游戏橘子的事件,论到根本原因还是公司未能给予其理想的发展空间。像他这样的元老级人物,久经考验的核心人才,按理说大宇早该重用特用了,但却长久地停留在二把手的位置。特别是在美术工作方面,他的离去直接瓦解了当属业内顶级的美工团队,轩辕剑的画风优势从此丧失,泯然众人矣!
  如果说郭炳宏跳槽暗示了公司对老员工的待遇不佳,那么今年的上软事件则暴露了公司对新员工的压制——张毅君来到大陆时,在大宇工作还不满一年,资历非常浅,这意味着什么?
  不管是按照古训有云的“用人不疑,疑人不用”,还是所谓现代企业管理制度来看,大宇对上软的人事安排和政策都大有问题:
  首先,对于资历尚浅,没在老板身边干过几天,建立深度互信的新人,一下子被赋予了重大的任务,相当大的权利:上海软星是大宇内部唯一一个升格为分公司级别的制作组,掌管着仙剑这一核心产品的开发权,同时远离台北和北京两个权力中心,如同带重兵在外的将领,上软实际上是他的“独立王国”。
  其次,既然上面如此委以重任,那么就应该积极配合他的工作,尽量满足他的合理要求,稳住人心让其一心为公司效力,而不是处处防范。这就好像将领带兵在外,皇上恐其生变而故意克扣后方粮草供应,结果却是逼其投敌。
  放现实点来看,“疑人”也常常要用,公司应该重用有能力的新人,但却不能缺乏防范意识。只是大宇的操作方式实在是有问题——对于像上软这样的核心部门,大宇竟然不派元老级别的重量级人物进驻,反倒是全由在总部根基不稳的新人掌控,放权之后又相当不安心,解决问题从外而不是从内入手。
  大宇集团将研发机构扎根大陆的举措,最后却等于是将当年狂徒小组的项目赶出台湾总部,而且我们不难发现,集团在台湾的机构虽然庞大,但却很集中,与之相反的却是,公司在大陆的投资是零零散散的,东一个西一个的分公司,相互之间没有从属关系,行事相对独立,结果就成了利益有别的各种小集团。
  老总这样做的目的,或许就是要让这些大陆分公司相互牵制,以免像上软那样独自坐大?——利用地方的争斗来保持中央的控制力。如果真是这样的话,那么从寰宇在上软论坛关闭的那天大开仙四销售庆功宴的“光辉事迹”上来看,目的确实是达到了,然而这又付出了怎么样的代价?
两败俱伤
  谢崇辉走了,搞出一篇《狂徒传说》;
  王世颖走了,回过头来和寰宇之星打了场官司;
  张毅君张孝全走了,似乎只是发了点牢骚——真的有这么简单吗?
  事实却是:
  狂徒解散前,上软已经建立;
  王世颖离开后,上软照常运作;
  张毅君张孝全一走,上海软星却没有了!
  ……
  谁会高兴?
  寰宇一定很高兴,因为他们立马开了庆功宴;
  北软大半会很高兴,因为不管怎么说,仙剑的研发权又到手了;
  台北研发部那边也会很高兴,因为那个在集团内部争抢资源的强劲对手终于消失了;
  ……
  不知广大仙剑玩家是否高兴,送走狂徒之后又送走了上软;
  不知老总李永进先生会不会高兴,当年大陆投资最有成效的分支转瞬间烟消云散了;
  不知大宇的股东还能不能高兴,二张这可不是简单的辞职,而是导致整个团队瓦解的事变:特别是张毅君还趁着仙四热卖来进行炒作,不仅极大地提升了自身的名气,而且也对仙剑的后续研发,以及仙剑OL的上市运营作出了非常不利的舆论引导。
  最后的悬念便是,到底上软这批核心成员在离职后是各奔东西,还是集体跳槽或者干脆自办公司?如果是后者的话,嘿嘿……
乱象的根源
  上软事件由此陷入了典型的道德悖论:
  一方面大家可以说,要是总部不那么“压榨”的话,二张也就不会出走了;
  另一方面,有人又可以这样讲,幸亏当初没有给他们更多,现在看来,这批人是靠不住的!
  孰对孰错,谁又说得清?
  ……
  从狂徒到上软,仙剑的研发组乱象横生,追究问题的根源,还是要落到《仙剑奇狭传》这个游戏上。
  用时髦点的话来说,仙剑在华人游戏史上关键性的“卡位”成功,一举成为知名度最高品牌价值最大的国产游戏,因此很容易激起开发者的热情,也较容易取得大卖热卖的成绩。
  如此有利的情况下,按照通常的绩效评估来排座次,仙剑的研发团队将不难获得集团内第一的位置,外界看来也是理应如此。
  可惜事实上却做不到,即便当年狂徒鼎盛的时期,也出现了对待遇不满的问题,连仙剑之父也一度考虑离开。等到狂徒解散之后,新人能不能在集团内提升地位的问题就变得更加突出了。上海软星运作七年,羽翼丰满了,需要更大的发展空间,然而总部却不允许。
  打个比方来说,如果你是做DQ的,会容忍自己不如FF团队受到重视么?单就游戏制作上来说,目前“大作”的研发成本已越来越高,但谁不想将游戏做得更好?由此必然向上面要求更多的资源。史克威尔将最终幻想放在第一位,对公司来说本是理所当然的,可异度装甲的制作团队却仍感到相当不满,以致集体转投 NAMCO。这样比较起来,上软事件的发生是很自然的了。
  ——郭炳宏跳槽,以及轩五失败后,网上曾经盛传,大宇可能要将轩辕剑的续作转交给上海软星开发,产生此类流言的根源是什么?
  商业活动的根本目的,在于追求经济利益最大化。遵循商业理性的原则,自然要将资源优先投放到效益最高盈利前景最大的项目上。上软的投入不算高,然而单机已获得市场认可,颇有前途的仙剑网游也提上了日程,相比之下台湾的制作部门研发成本既高,核心产品也一再失败,轩辕剑系列甚至已经开发过度了。
  参照一下IBM是怎么处理PC部和硬盘部的?两者曾经为公司创造过巨大的利润,而且都有着特殊的象征意义(第一台个人电脑,第一块温氏硬盘)。但事过境迁,这两大机构已经不能为公司提供当年的巨额利润了,行业前景也不被看好,结果就是一个卖给联想,一个卖给日立。
  照这样看来,大宇本应做出缩编台湾总部,扩大上软研发规模的举措。巨亏的网星就已经缩编了,但游戏的主要研发力量却还保留在台湾,转移到大陆来的项目寥寥无几,排兵布阵也很奇怪,这些都远不如智冠做得好。
  大宇资讯同DOMO以及轩辕剑存在着非同一般的特殊关系,而且长期的小组研发制已经将游戏品牌和研发人员捆绑到了一起,并被公众所熟知,早就是企业文化的一部分。将仙剑和大富翁转移大陆的结果,就是让狂徒小组解散。上海软星的成立,反而让研发小组进一步发展成为分公司。大宇一日不肯放弃像DOMO这样的名牌,再加上大陆分公司的命名区格,突出制作单位、不断建设子品牌的情形就不可能被打破。
  对于一个大型集团来说,内部各成员间争抢资源的情况本就很常见,其实这种竞争处理得当的话并非坏事,还可以增强内部的活力。依本人的愚见,大宇当初不如让各小组独立出来,成为不同的分公司,然后再由总部评估各分支的研发运营状况,将招牌游戏的开发权分别授予。这种“竞争上岗”要能控制得当的话,将是有益的良性竞争。
  目前的情况却是,台北那边已经抱成一团,仙四的宣传和销售暴露出来种种问题,由此可以看出,显然有人不希望上软的仙四卖好。换句话说,张毅君以及上软的成功,肯定会让内部的某些人嫉妒,觉得这是对自己在公司内地位的威胁。
  从上软与寰宇之星的摩擦又可看出,大宇的北京方面也带上了地方主义色彩。当仙剑的开发权重新落到北软之后,将大大增强该分公司向总部讨价还价的实力。持有仙剑大富翁的北软,负责大陆销售的寰宇,再加上网星,同处一地的三家如果联合起来,又将是集团内的一大势力。假设今后仙剑及大富翁的单机和网游,由北京方面开发销售,或许还加上运营,都取得巨大成功的话,那么大宇资讯将总部放在哪都会成为一个问题。
  综合起来考察,本人觉得公司老总李永进的统帅能力有待加强。纵观大宇历来的发展,我们不难发现事实的真相:
  大宇公司在游戏界起步很早,网罗到了一批优秀的人才,并且内部管理松散,让这些人员有了自由发挥的余地(想想仙一的制作),由此诞生出一批业界领先的优秀作品,取得了阶段性的成功,造就了单机时代的辉煌;
  但是当游戏市场渐渐成熟,网游兴起,竞争加剧之后,大宇管理上的问题就越发暴露出来。特别是股票上市扩增规模之后,大宇成为一个分支机构众多,内部复杂的大集团,在这种情况下,原先的管理方式必须做出相应的转变。而当年取消小组制的失败实质上就是公司改制的失败,从小型作坊向现代大型企业生产模式转变的失败,原先隐藏的矛盾不但没有得到解决,反而愈加扩大了,一直发展到不久前的上软事件。
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发表于 2009-12-28 14:23 下篇
  大宇公司从当年的辉煌到如今的落寞,这中间折射出了什么?相比之下,智冠目前的繁荣又怎么解释?而汉堂和精讯的名存实亡又说明了什么?谁又还记得昱泉国际当年那些动作游戏……台湾游戏业究竟是在那根弦上出了问题?
从智冠的单机战略看游戏产业的特殊性
  相比大宇,智冠的老总王俊博就要精干得多。关于他的“蓝海战略”,对岸的巨鼠兄已经说得很好,还是冒昧引用一下吧:
  “在盗版和高价原版的80年代,智冠是第一个正式和国外谈代理权的公司,是第一个国外游戏附中文说明书的游戏公司。当大家都纷纷效法代理游戏,抢食代理大饼,把代理金炒到天价之时,智冠是第一个广招英才,组织研发团队开启国产游戏时代的公司。等到国产游戏公司如雨后春笋般成立,国内游戏市场开始逐渐饱和,成为互相厮杀挤压利润的零和市场之时,智冠也是第一个到大陆和美国开设分公司,扩展大陆和国际市场的公司。等到硬件逐渐成熟,研发成本逐渐增加之时,智冠也是第一个利用股票上柜来确保资金不虞匮乏,让公司得以长远发展的公司。当在线游戏代理金如同当年单机代理被不断炒高,利润越来越少之时,智冠也是第一个成立专门研发团队研发国产在线游戏的公司。”
  这的确算得上企业经营的典范了,但是对于从单机时代过来的玩家而言,智冠却可以称之为劣质游戏的代表:除了河洛工作室之外,“半成品”、“糟蹋原著”、“垃圾”,……,骂声不绝入耳。智冠游戏的口碑与公司的产业地位,可谓天壤之别。
  一方面开拓渠道,加强销售,另一方面控制研发成本,提高产量,市场宣传借助武侠名著的招牌效应,王俊博的算盘打得相当好,几乎完美无缺,如果这是传统制造业的话。
  从游戏制作这个层面来看,智冠就好比台湾的精英电脑(ECS),不求超高品质,但求尽量节省成本,以量大取胜,善打价格战是两者共有的特点。然而问题就在于,游戏制作的成本构成与主板是一样的吗?
  固定成本高,边际成本低,是信息产业一个非常突出的特点。例如大宇公司的单机游戏虽然在开发时消耗了大量的资金,但是等到作品完成之后将有机会成为“ 一代经典”,因此市场需求旺盛销量很高,等到此时再追加生产的话就只需考虑复制光盘的成本了,而这个边际成本是微乎其微的。反过来对于像主板这样的工业制成品来说,因为像芯片电容等电子元器件的价格相对稳定,追加生产的时候为了节省成本,只能依靠对器件性能的熟悉,来适当减少原材料的使用——说白了就是变相的“偷工减料”,弄不好还会搞出质量问题。
  从另一方面来看,经典游戏的市场生命期又是相当长的,并非日用消耗品。例如暴雪公司的大作再卖个十来年应该也是没有问题的,任天堂将当年的FC名作挖出来,移植之后销量也很可观,……,即便开发成本超高,刚出来的那几天热卖也不过是保本而已,但是长久下去的话,收益就非常可观了。
  谈到这里又不得不引出盗版的问题来,因为盗版的存在,使得国内游戏市场中精品的销量遭受到了“封顶”的限制。就像对于仙剑一来说,如果当年盗版得到了很好的抑制,那么销量将是一个相当惊人的数字:大宇公司一款作品的收益,让智冠的数款滥作加一起也远远不如!
  事情到这里已经很明白,因为盗版的泛滥,还有玩家的不成熟,使得一线作品与二三线作品在销量上并没有拉开足够的距离(参照一下DQ在日本卖了多少,传说系列又卖了多少,ED6的“大卖”又算怎么回事呢?)。总而言之,因为市场环境的不规范,才使得智冠有了混水摸鱼的可乘之机。要是在游戏品质竞争激烈的欧美日本,一下子做出这么多水准之下的游戏,公司不倒才怪。
  何况“双剑”等经典游戏给大宇带来的收益,也远远不是单纯从正版销量上就能衡量的,事实上这些成功已经为大宇铸造了巨大的无形资产:SOFTSTAR 标志,DOMO小组,还有当年的狂徒小组,不久前的上软,都是业内响当当的名牌!相反智冠的单机游戏却让公司的品牌价值越来越往下掉……即便对于精英电脑来说,目前走品牌路线拼不过华硕,走代工产量拼不过鸿海,瓶颈显而易见。
  说到底,游戏不仅属于制造业,而且是智力型的信息产业,从另一个角度来看也同样属于大众文化产业,制作上不可能光靠“量”来取胜——厂家总不能说,虽然本公司游戏不好,但是正版的确够便宜,价格便宜量又足,您就凑合着玩一下吧!
  因为游戏不是生活必需品,而是技术和文化两方面都必须精益求精的特殊商品。
智冠还能算作“精英”,大宇却不是“华硕”
  智冠也不是没有好游戏,河洛工作室的群侠传系列就很受欢迎。不过该工作室的画面技术却很差,到了武林群侠传的时候已经远远落后于时代了。而智冠其他的制作单位游戏虽不受好评,但画面却也不至于此。同一公司,内部的技术资源没有得到共享。
  问题还不仅如此,河洛工作室保持高水准的重要原因之一,还是在于其开发速度非常缓慢,甚至比大宇的制作小组更缓慢。老板对其似乎采取了另外一种态度。而智冠其他的游戏则要忍受种种市场方面的强制,例如在98年的时候,《风云——天下会》的画面技术在国内是相当领先的,再加上价格战的影响,此外又有电影的推波助澜,很有希望成为一代经典。然而在最后却倒在了致命的环节——游戏质量上,该游戏有个BUG连补丁都无法修复。显然为了配合电影赶上市,智冠放弃了对游戏品质的坚持,弄出来一个“半成品”。
  对于大宇公司来说,情况不也是一样的吗?以前在DOS时代,大宇的口碑是最好的,关键原因还是在于它给了开发人员足够的时间和资源来潜心制作,有着“ 数年磨一剑”的态度。其实这正是手工作坊式的精工细作,依靠慢工才能出细活,出精品。随着形势的变化,特别是对扩大盈利的渴求,大宇也渐渐走上了“量产化 ”的道路,标志就是轩三的诞生。
  剧情虎头蛇尾,游戏其实并未做完——这是轩三令人叹息,也饱受诟病的缺点。从此作开始,我们不难发现大宇公司的研发政策发生了根本性的变化:不再追求依靠高品质取胜的精品战略,而是走上了控制研发经费,加快研发速度的规模化量产道路。与此带来的就是产品质量的大幅下降。为了挣钱,轩三、轩辕伏魔录、仙二、轩四这些“未成品”顶着金字招牌纷纷上市,仙三问情篇成了“问路篇”,而轩五从各方面看起来都像是一个毛坯。大宇公司频出单机的缘由,并非为了民族游戏产业如何如何,而是利用削减成本,缩短制作周期之机,提高资金周转效率,扩大盈利。
  如果公司真的将制作某款游戏作为重中之重,那反而不会出得如此频繁。像FF、DQ这些日本“国民级大作”,研发速度常让玩家“望穿秋水”,即便有一段时期出片动作较快,但那也是由不同小组先后开发的,至于欧美大作就更不用提了。而大宇呢?却让同一研发团队不停地赶工,产出的还都是主线产品。
  举个例子,华硕的主板名气很大,为了扩张市场覆盖面,不仅推出了X系列,而且搞出了华擎这一二线品牌——但是这些低端产品的诞生,并未使得同公司的高端产品质量有何下降。大宇所作的恰恰是为了提高产量,将高端产品的品质严重降低。
  对于影视明星来说,曝光率太高不是一件好事;对于招牌游戏来说,同样如此。虽然日本FF、DQ作为核心的正传产品出片缓慢,但是公司可以通过低成本制造出来的衍生作品挣钱,大宇对双剑又开发过什么旁支作品?只有《仙剑客栈》和《轩辕伏魔录》。而外传实际上就是资料片,与正传没有本质区别,同为主线作品。特别是对于轩辕剑和DOMO小组来说,从99年至今,已经发行了两款网游,六部单机作品,目前轩五外又整装待发。除了滥作《轩辕伏魔录》之外,其余皆为主线核心“大作”。量产的结果导致品质下降,过度开发的结果导致名牌价值严重受损,金字招牌因为曝光太多而丧失神秘感,因为质量的下降而丧失玩家的期待度。
  ——衡量游戏品质的标准,并不是看国内的开发水准如何,而是要看全球的普遍水准,日式RPG游戏最大的产地自然是日本,参照一下就不难发现大宇双剑的水准在不断下降:
  这里不是说要拿什么顶级大作来比,但就普通素质来说,仙剑可比同时代的SFC游戏,到了天之痕呢?同时代的日游很多已经3D化了。除了画面越发落后于时代,后来的作品在系统也越来越不行了,抄袭都不到位。而光凭研发成本并不能说明问题,大宇游戏的整体水平如今连falcom都比不过了,要知道这可是日本国内的三流厂商,公司规模比大宇要小得多。况且就在当年,该公司的名气也比不过TGL,后者的《神奇传说》《战国美少女》等盛行之时,也不见有人认为仙剑就如何如何不行了。
  从整体上说,大宇的游戏真是“一代不如一代”。自从运用SF加密技术以来,还没有一款游戏在各方面(可以比较的方面),公认达到以前例如仙剑或天之痕那样的时代水准。销量不高单单责怪盗版,显然是不能服众的。
汉堂的垮掉
  远在DOS时代,汉堂就以《炎龙骑士团》闻名于世,虽然有所借鉴,但是该作的综合素质确实可以向MD上同类型的日本名作看齐;而到了新世纪,《天地劫》系列又成为一块响当当的招牌。在极度缺乏宣传的情况下,汉堂游戏的品质近年来却得到了越来越多的肯定,可惜为时已晚。
  影响汉堂游戏被大众接受的原因是什么?
  首先要提到的自然是难度太高,操控不易上手。作为汉堂游戏最大的软肋,这两点毛病确实存在。简而言之,汉堂游戏不适宜休闲,想要轻轻松松通关是不太可能的,除非你是此中老手。
  其次,风格不讨好。越往后来,汉堂的风格越是对日式游戏的主流倾向有所偏离,例如《致命武力》系列和《阿迪玛斯战记》都是一种冷暗的调调,与大家习以为常的“可爱风”毫不搭界,再如《天地劫》的画风也是较为特异的,突出的是“凝重”。
  最后一点,汉堂的资金大都用在研发上了,不重市场运作。
  ——从规模上来看,汉堂自然无法作为台湾游戏产业的标杆;但是从游戏制作上来看,汉堂却颇具代表性,应该说它是台湾最注重游戏性的厂商。
  何谓“游戏性”?
  说到底,一个游戏好不好玩,耐不耐玩,还是要看系统经不经得起琢磨。博弈是游戏性的核心成分。对于单机来说,就是玩家和电脑AI对垒,按照制作者拟定的规则,以及预先给定的战场情况。汉堂公司的游戏,在这些方面上总是会下一番硬功夫。
  而对于奇幻式RPG游戏的剧情来说,“世界观”属于基本要素。究竟怎样才算得上是良好的世界观体系?关键要看其与剧情的融合度,具体说来必须要做到的是,让游戏的情节发展严格限制在设定框架内进行:RPG好比“另一个世界”,基本设定就是那个“异世界”颠扑不破的“真理”。同一系列中续作情节的铺开,尽量不要打破前作已经设下的条条框框,不同时期制作的不同作品最终要构成和谐的统一整体,建立有机的关联,前后能够深层互释,风格保持统一,几作下来让人感到虚拟世界的博大,如此保持统一才能真正体现“世界观”的好处。汉堂的天地劫正是这样的佳作。
  游戏系统和世界观设定,这两样东西与感不感动并没有直接的关系,因此看起来不那么显眼,但前者却是游戏的本质;假若没有了后者,奇幻的殿堂将会倒塌……
  很显然此处不过是两项“基本功”。考虑到制作游戏所必需的各种能力,汉堂明显属于那类在“软实力”上有所成就的厂商,硬件技术还稍有欠缺。从种种方面不难看出,汉堂公司对游戏本身确实有自己的看法,有自己的执著,有真实的努力。然而基本功好并不能保证游戏在市场上大卖特卖……反过来汉堂在经营上的失败,导致了其成为台湾游戏业一个“反面教材”, 刻苦钻研游戏基本面的汉堂之风,到头来却让其他公司避之唯恐不及。
大宇和智冠引导下的台湾游戏研发
  先来看智冠,前面已经分析过,该公司的手腕就是依靠低成本大量制作,配合有效的市场宣传,有时也采取价格战,在盗版泛滥的环境下“混水摸鱼”。给人的“启发”就是,只要有好的渠道,烂游戏也能挣大钱。
  再来看大宇,该公司最有名的游戏是什么?毫无疑问是老仙剑。这个游戏最大的特点是什么?——那就是“感人”。感人有什么错吗?没什么错。那好,以后大家都还是盼星星盼月亮地等着rpg游戏带来的感动罢,剧情为王!
  这一套“剧情至上”的理论成为国内的主流观点,原因正在于仙剑是一款情节性覆盖掉游戏性的“特殊”RPG。诚然它的可玩性并不差,但是玩家过一遍下来所记得的,往往只是情节如何动人云云。作为大宇公司的代表作,不少人的RPG启蒙作,久而久之,大宇和玩家都养成了过分看重“剧情”的习惯。
  为什么我要说这是“过分”——
  游戏的本质是什么?它与诗歌小说影视艺术等等的区别在什么地方?RPG独有的优势在什么地方?
  说到底,游戏的特点在于“可玩性”。玩家并不只是看,而是深入其中探索,探索性的关键,到头来还是依赖于系统的设定和安排。RPG游戏的特殊优势,是在单纯的情节中融入战斗和养成等游戏要素,由此而获得文艺作品所不具备的“可玩性”。
  所谓“过分”看重,说透了就是光看到情节可以做到相当感人,而忽略了系统的可玩性世界观设定的周密性等其他重要的基本要素。现在不是有很多人说:“好不好玩不重要,关键是要感动”(大意)么?大宇公司其实也是这样看的。
  但是话就得说回来了,老仙剑的成功光一个“感人”又怎么能概括?在本人看来,归根到底还是因为该游戏在不经意中融入了“文学性”,有那么一些纯文学的艺术成分在里边,所以才能带给大家不一般的感动。
  然而这种艺术领域内的东西,却是“不可复制”的!艺术作品可以批量生产吗?谁敢说每一次都能成功?况且制作者也并不理解这款游戏真正的奥妙,因为这只是偶然的产物,弄来弄去得到的经验便是“RPG游戏得强调煽情”。
  仙剑让制作者尝到了“煽情”的甜头,由此开始,台湾的游戏制作就导向了一个“缺钙”的方向:不重视系统可玩性,以及画面技术性,等等这些“基本功”,一味希求创造出传说中“惊天地,泣鬼神”的游戏剧本,以达到一步登天的效果。但这又何其之难?即便你成功了一次,那么第二次还能保证重现辉煌么?况且煽情煽得太多了,玩家也会腻烦……
  从“煽情”进一步引申出来,那就是要“迎合”:针对消费者的年龄特点爱好取向,做出有目的的特殊安排——这样搞起来是不是有点像娱乐产业?
  事实上台湾的游戏产业确实很像娱乐产业,特别是造星工业,搞出来的都是偶像型明星。像大宇的“双剑”,正是鼎鼎有名的大腕,旗下Fa 无数,旁人说什么都会护着自己的“主”,还能有从这群人手里更容易捞钱的事情么?
  说到这里要谈谈宇峻这家公司,早年开发《超时空英雄传说》,那是中规中矩的日式SRPG;到了后来,转入制作武侠改编游戏这条更易成名致富的道路,代表作是《绝代双骄》系列;再往后,将三国故事、日本动漫,还有言情偶像剧融合到一起,再扯上一点不伦不类的奇幻,造就了《幻想三国志》系列。市场把握真是越来越娴熟,没过几年马上就要出到四代了,但是制作游戏的硬功夫真本领呢?例如更需要平衡性和可玩度的SRPG,宇峻现在还做得好么?数年前超时空3的评价就已经不太妙,而大宇在这个领域的退步早已反复证明给大家看了……
  除了这一堆大搞“花架子”的公司之外,台湾的技术型游戏公司到哪里去了?
昱泉的尝试为何失败?
  遥想当年,《笑傲江湖》《小李飞刀》等等上市的时候,昱泉还是很造过一番声势。制作武侠***G的想法相当值得赞赏,对于打破清一色日式回合rpg统治市场的局面很有好处,然而最终却失败了,如今在一大堆折价处理品中常常能见到昱泉的“大作”。
  发生这种现象毫不奇怪,因为3D动作***G游戏是对技术要求相当高的游戏门类,不仅在于直观的画面品质,而且优秀的手感也必不可少,此外还有视角转换谜题设置等等需要精雕细琢的成分,这中间稍有疏忽,就会破坏游戏品质。相对而言,游戏的文化题材就没那么突出了——可玩性是绝对的关键!
  事实上玩家对此类游戏是相当挑剔的。例如CAPCOM的《鬼泣》,后续作品出到四代,但一般还是认为初代最佳。画面的提升并不能解决多少问题,而操控的手感难度的配置等等都是相当讲究很精妙的玩意。
  制作难度如此之高,加之在市场上大受欢迎,决定了这类游戏只有在业内的资本大鳄和技术精英手中才玩得转。国际上的研发非常旺盛,制作组遍地开花,大作接连不断,竞争异常惨烈……相比之下,无论是从技术实力,抑或资本投入,还是研发经验,昱泉你哪一点比得上人家,而选用一点武侠题材,构不成动作avg的致命吸引力。
  再从市场的角度来看,那时候大宇智冠等以日式rpg为主的制作公司已经把持了国产游戏市场,昱泉游戏上市后直接要面临的问题便是如何改变玩家的习惯?喜欢国产游戏与喜欢动作avg的群体不是一路人,前者一下子难以习惯这种游戏方式,而后者玩多了国外大作,对游戏的素质要求苛刻……
  想想看,华人圈内购买这些游戏的顾客群体主要是那些人?显然大多数为学生,而且一般说来,国产游戏的玩家群确实有着“低龄化”的趋向。这批人没有很高的消费能力,而PC上这类3D动作游戏对机器的配置又要求较高,有钱升级的人会多么?即便是新配的电脑,运行没问题,那么当他兴致勃勃装上之后,玩了一阵子又会隐隐感觉到,这操作怎么有点怪怪的呢?
  问题的根本由此暴露出来,动作***G游戏并不适宜PC上的鼠标键盘控制,为此很有必要加装手柄——但手柄是PC的标配么?低龄玩家知道硬件***和调节键位么?市面上手柄的质量参差不齐,手感达到一定级别的能有多少,价格又将会怎样?
  说到底,第三人称的3D动作游戏,是游戏机上的主流类型,与PC标配的鼠标键盘并不搭调。除非PC游戏手柄大规模普及,普及到成为娱乐用PC标配的程度,否则这样的游戏是不会成为主流的,况且想玩的早买游戏机去了……
逃避竞争的台湾游戏产业
  在PC上制作日本游戏机风格的游戏,正是单机时代台湾游戏产业的突出特点,这是一块特别容易挣钱的夹缝区域。
  ——为什么这样说呢?
  众所周知,日本游戏产业的研发力量绝大部分都集中在游戏机上,只有当年的光荣是一个特例。在日本,PC游戏的主流是所谓的“galgame”,这类产品实际上早已溢出了游戏的范畴,而以PC为根据地,制作RPG等主流游戏类型的,目前差不多就剩下falcom和光荣两家了,并且日本的PC游戏市场还在持续萎缩。总而言之,日本游戏在PC上本就不多,而且是越来越少,将尽绝迹。
  对于游戏机来说,因为社会观念、政府法令、盗版横行等种种原因,日本游戏机无法在华人世界扎下根来。自从FC之后,其他主机的普及度都是相当有限的,根本就无法同电脑相比。正规渠道的失败,导致主机上官方汉化过的游戏寥寥无几。
  换一个角度来看,日本ACG起码在东亚、东南亚算是一种强势的流行文化,而日式游戏,特别是RPG,属于其中一项重要的分支。相对动漫而言,RPG的汉化要复杂困难得多,民间小团队解决不了多少问题。调查一下不难发现,日本RPG汉化过的不多,新作就更加罕见了,既是官方汉化又有较高质量的,更是屈指可数。
  最后落到市场方面便是,顾客群体有玩日式游戏的需求,但又无法得到直接满足,因此就有台湾游戏业来补这个缺。事实上无论怎么中国风也好,台湾产单机游戏在结构框架上从未超出日式的范畴,不过是日本ACG的一项衍生品而已,如今从游戏系统到艺术风格,反倒是陷得越来越深。
  说到这里不难看出,台湾厂商当年选择的正是一条逃避竞争的最佳路线:运行平台的巨大差异,导致PC玩家不了解游戏机作品,因此常常可以大胆抄袭;另一方面,日式游戏的最大出产地——日本,很少制作PC游戏,而PC平台则是以暴雪为代表的美式游戏占优。由此台湾游戏产业不仅逃避了同类型顶级产品的竞争,而且便于蒙混许多见识不广的玩家,情况似乎一片大好。
目光短浅,不思进取
  生存在夹缝领域内的台湾游戏业,面临的竞争是相当少的,从很多方面来看,这就等同于做了日本游戏的“二道贩子”。
  一般玩家并未熟悉多少日本游戏,业内人士对此可是精通得很。台湾游戏制作者可以从容不迫地从系统到剧情大量抄袭日本,到头来却很少受到诟病。相反,大陆制作的《剑侠情缘2》、《秦殇》等一出来,就有人批什么“抄袭暗黑”啦,殊不知台湾人抄得更深更重。
  例如说弘煜的《风色幻想》系列,其实这就是一套制作华丽的“同人游戏”而已。对日本动漫的抄袭无处不在,但各方面的距离却是那么遥远。且不说像《火焰纹章》那样可玩性如何如何,单说韩国的《西风狂诗曲》,弘煜的美工也是远比不上。放在日式游戏领域里,应该算是“孙子”级的游戏。
  考察一下历年来的产品线就会发觉,台湾游戏产业从过去到现在,走的正是一条越来越窄的道路:起先还做过些FC游戏,早期出产PC游戏种类也挺丰富,有战略类,有动作类,甚至还有格斗类,(这里暂且不提IGS),但是越往后,产品就越来越集中在中国风日式RPG上——究竟是什么原因导致了这点?
  关键的原因并非外来竞争加剧,前面已经指出,PC上的日式游戏竞争并不激烈,台湾当年甚至可以称得上是第一大产地。如果是在岛内正常竞争的话,那也应该在各领域留下一批强的。归根到底,发生这种情况的原因,是台湾人自己将游戏做烂了。
  例如《天使帝国》系列,第一代很成功,然而时隔多年再出续作,反倒每况日下,根本原因是什么?是弘煜的《风色幻想》太强,还是汉堂那些高难度的“小众游戏”太强?考虑到大宇的号召力,早先的知名度,还有市场上本就没多少同类游戏的现实,最后还是要落在天使小组的游戏品质上来:对于战棋游戏的基本面来说,后续作品达不到“合格”标准!如同《轩辕伏魔录》一样,还没遇到敌手,自己就先垮了。
  制作游戏哪里是一件简单的事!做不做得出来是一个问题,最终成品的质量如何又是一个问题。起步较晚加之资金有限,国内游戏的制作水准与国外一直有着明显的差距。单机时代够格的华人游戏,现在数起来也就那么一少许。当年悄无声息就垮掉了的游戏公司不计其数,有的甚至连游戏都还没做出来就消失了。
  更加可悲的是,长时间困扰台湾游戏业的问题,不是如何才能做出好游戏,反倒是该不该花大钱做出精品游戏来,像智冠那样“短平快”地挣钱似乎也很不错!换句话说,纯粹游戏品质上的竞争,一直到单机时代后期才略微出现,随后因为网游的兴起而转瞬即逝了。
  追求的只是如何尽快地捞钱,却看不见长远的利益,毫无志气的台湾游戏业,最后自然都落到了最简单最稳妥的“龟壳”中。占市场主流的几种大型游戏,最好做最容易做的,***正是日式回合制RPG。
  对比一下例如动作或者战略等其他大型游戏,日式回合制RPG的技术门槛非常之低,这从不少民间小组制作同人游戏上就能看出来,从上软新人制作号称顶级作品的仙剑,一举成功上也能看出来。而且因为RPG中的文化因素很是突出,所以采用中国文化背景的诱惑力,比别的游戏类型作用要大得多。此外就是情节性强,因此可以让系统上的疏漏蒙混过关,当年的仙剑也对玩家的品位有着强烈的导向作用。
  其实此处正是游戏界中的“文化底线”,外国人的确无法作出味道纯正的武侠游戏来,然而问题在于,这是在没有多大外界压力的情况下,以大宇为龙头的制作型企业自动退缩到最安稳的地方,还真应了“水往低处流”这句话。中国风日式传统回合制RPG,市场需求量大,特别容易制作,挣钱非常简单,绝大部分时间内竞争并不激烈。自从仙剑DOS之后,大宇公司向游戏机领域进军的念头就没有了,连PC游戏向外出口都罕有人做,在其引导下整个产业都是一副得过且过抱残守缺的样子,到头来绝大多数产品不过如此:
  画面素质和系统可玩度上并未与日本游戏看齐——抄都没抄全!
  文化元素和器物考究上并未带有足够的民族性——到处都是改头换面的日本货!
  故事情节和思想内涵上并未达到号称的高水准——放到通俗小说界来看,也只是二三流的货色!
  ……
  将电脑游戏简单理解为像流行乐一样的东西,以为玩点包装宣传,搞点花架子,就可以制造出一堆fa ,坐等收钱。对于作为高科技的电子娱乐产业来说,这是一项荒谬至极的错误!台湾游戏产业终将断送于此。
“讨巧”之死:游戏产业的真相
  在电子计算机软硬件技术的基础上,通过巧妙地设定规则,实现一种以往体验不到的,人机交互式的娱乐新形态,这是本人给电子游戏(包括pc game和tv game)下的严格定义。最为关键的地方,一是作为基础的电脑科技:“电子”;二是作为核心的规则设定:“游戏”,两者的高度结合,才构成了“电子游戏” 的本质。至于文化内涵,原本只是一项用来“锦上添花”的成分罢了。
  例如说俄罗斯方块,玩家能不能通过此款游戏体验到俄罗斯文化?***自然是否定的,然而这却丝毫影响不了它被公认为“最伟大的(电子)游戏”!因为可玩性的核心——规则,俄罗斯方块将其表现到了极致:它容易上手,难于精通,看似简单的规则设定,却能衍生出无穷多种变化,玩家每次玩的过关历程都不一样,少有单调重复之苦。从技术层面上考察,俄罗斯方块的规则和玩法只有在计算机上才能实现,不同于体育棋牌等传统游戏,它属于彻头彻尾的电子科技产品。
  实际上“可玩性”就是全球通行的,很少受到“文化内涵”的阻隔,只要是真正好玩,抑或好看的游戏作品,文化不同一样能够流通。即便说起影视动漫来,文化差异也没有阻挡国外的“入侵”。而对于文化性没那么突出的游戏来说,文化因素的阻隔力就更弱了,过分夸大只是某些人的幻想而已。其实台湾单机游戏还能存在的理由,主要还是日本游戏平台不同,汉化不利,渠道不畅这些因素决定的。
  本人这里所谓的“讨巧”,指的就是在文化层面上做出相应的“迎合”,满足玩家的某种特殊趣味,企图依靠投机取巧来取胜。台湾人对游戏产业认识不过如此,但是对于暴雪的《星际争霸》来说又如何?此作在全世界的销量不必多说,光是在韩国就几乎成了“国民级”的大众游戏——难道韩国人都喜欢这种冰冷黑暗的科幻风格?还是喜欢暴雪式的颓废情节?既不是“可爱风”,也并非“华丽得掉渣”,星际到底哪一点“讨巧”呢?
  “讨巧”的地方就是“可玩性”,星际争霸让人感到好玩,百玩不厌的原因,在于暴雪设计出了一套非常合理的竞技规则,中间可以酝酿无数种变化,综合起来又能保持良好的平衡性。星际的核心竞争力,并不在画面情节音乐等等外在与文化有关的方面,而是在其内部构建了一套相对完善的数学结构,归根到底算得上是一项与数学密切相关的科研成果。
  由此我们不难看出电子游戏与普通娱乐产业的巨大不同。构筑电子游戏的关键性要素,技术性含量颇高,离具体的“娱乐”很远。首先作为一种高科技视听产品,玩家对游戏的感官效果有着理所当然的要求,而这些必须有着技术力的强大支撑。很有参考价值的是,流行音乐的制作技术多年来进步缓慢,并且绝大部分听众对混音工程之类的技术含量并不关心,加上音响技术同样也一直裹足不前,从压缩再压缩的mp3中更是听不出什么高级效果。相比之下,游戏在画面和音效技术上的提高则是“勇往直前”的,拟真度越来越高的三维画面,临场感越来越强的环境音效,提升感官享受的效用直接而又明显,几乎每个玩家都能轻易体验出来,毫无疑问这就是关注的焦点之一,要不游戏机也不会频繁地更新换代。(对比SACD普及的艰难)
  电子游戏产业制造“可玩性”同样需要依靠相当过硬的技术功底。对于流行音乐来说,一般大众很难对高深的“音乐性”有什么直接的认识,凭的只是一些隐隐约约的感觉,其实就是文化上抑或生理上的微妙反应,理性评判趋近于无,因此宣传包装能力才成为娱乐公司的关键“技术”。然而游戏的可玩性却不是那样虚无缥缈的,到底怎么样,玩过便知,谁都有发言权,而且这是能够放在相对客观的基础上仔细比较的。深入到制作上来,规则和系统上的发明创造,很大程度上要归结到数学模型等基础层面,这与画面音效等一样,都是技术研究的基本课题,离哗众取宠远得很。
  总而言之,游戏产业的技术性特征是极为突出的。制作一款高水准的游戏,起码有一半以上的工作如同是在搞科研项目。例如说,一个关卡怎么设置,才能让玩家有多种途径过关的可能;怪物如何出现,才能让玩家“吓一大跳”;画风如何选择,才能扬长避短,体现引擎的优点,掩饰缺点;怎么样的操控方式和视角转换,才能让玩家感到舒服;如何提高重复可玩度,等等。这些都不是靠简单的“讨巧”就能解决的,靠的是确确实实的硬本事,真功夫!
  大家千万不要以为游戏制作光凭某个人的奇思妙想就能解决问题,更加要命却是,有了新点子之后,如何才能完美地实现?此中技术实力是个关键性的因素。提出WII类似想法的人早就有了,但是能够做出完善成品来,不仅包括主机,而且有相应的高水准游戏,除了任天堂外,还能有谁?英雄单位的设定暴雪不是最早的,然而谁又能做到像魔兽争霸3那样周全?技术上的东西,是一环扣着一环的,没有这个实力,再高明的构想,对于游戏来说也是白搭。
  因此本人可以毫不迟疑地说,仙剑轩辕剑的系统能不能做好,到底要看你大宇有没有构架复杂数据结构的实力,光靠创意是完不成最终产品的。例如天书的构想的确不错,然而最终成品又是怎样一个粗糙的模样?甚至连想象力都匮乏,炼妖壶不过是抄袭过来的系统,到了后来不管是抄袭格兰蒂亚2的战斗,最终幻想10的晶球盘,抄都没抄到位……既没有技术实力也不认真重视,导致了台湾游戏可玩度每况日下的局面。
  对比一下《武林群侠传》和《幽城幻剑录》的数据结构,大宇RPG游戏的系统就要简单许多。如果将《秦殇》的系统算作大学本科毕业的话,那么轩辕剑才不过是小学生水准!
  何况对于科研工作来说,钱多不能解决一切问题。最起码要有研发的心态,能够潜下心来刻苦攻关,不管是对于画面系统等技术,还是剧情编纂都是如此。公司各个方面的制度要配合,一方面要能够吸引人才,另一方面也要给人才充分发挥特长的有利环境。游戏制作又是一项群体性很强的活动,配合不当很容易造成资源的浪费。从来都不是说,钱投得多,就一定会出好游戏!该讨论的不是做不做好游戏的问题,而是怎样才能做出好游戏来的问题!
  资本主义的真相是,在可以接受的成本下,提供比别人更好的产品和服务,由此赢得消费者扩大市场,最终挣大钱。如同商品的价值规律一样,游戏的风格再怎么摇摆,最终仍不能脱离娱乐产品的本位,而“可玩性”这个本位是必须要有核心技术力支撑的。投机取巧式的思路,只是奸商的手法,除非你不想永续经营下去,否则长远下去必将垮台。
  好比评价杀毒产品的关键是要看对付病毒的效果,而不是界面好不好看,游戏其实也是一样。大宇智冠等台湾游戏公司却认识不到这一点,以为表面功夫就是一切,游戏性有个架子就够了。如此投机风气盛行的情况下,技术研发做得好就怪了,投再多的钱也不行,因为企业文化这个根子已经坏掉。
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发表于 2009-12-28 14:23 讨巧,我看你连讨巧都不会!
  迎合大众市场的需求,“讨巧”并无太大的不妥。这同样是一门精到的学问,认真钻研的话将大有收获。论到对市场的迎合,还不仅仅是在宣传方面,更重要的是在游戏本身,除了“游戏性”方面是个根本之外,其他很多地方都有刻苦挖掘的必要,做得好了也是一项“软实力”。
  例如《征途》在商业上的成功,离不开制作者对当前消费心态的仔细研究,推出一款如此适宜“摆阔”的游戏,恰恰符合了不少网游玩家的喜好。“免费网游” 只是最表面上的东西,《征途》的关键之处在于,这是一款在开发时就已经充分考虑好新型盈利模式的网络游戏。相比之下,大宇的《飞天历险》本意是要做传统收费制的网游,看到情况不妙才不得不改成Free版,强扭的瓜不甜,这样做不仅增大了开销,而且免不了仍有些不适应“免费”的设定安排,与先前的宣传也不怎么搭调。落到这一步本身就是失败,欠缺的正是对市场动向的把握。
  对于台湾游戏业来说,既然泛武侠题材好卖,那就应该对此进行认真透彻的研究。玩家究竟喜欢什么样的情节,什么样的画风,什么样的配乐,什么类型的中心思想,等等很多方面,都值得总结经验,反复探讨。如果一部作品成功了,那就应该认真分析它的成功之处,

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